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Se conoce como evaporador al intercambiador de calor (Un intercambiador de calor es un dispositivo diseado para transferir calor entre dos medios, que estn separados por una barrera o que se encuentren en contacto.) en el cual se produce la transferencia de la energa trmica desde un medio a ser enfriado hacia el fluido refrigerante que fluye por el interior de un dispositivo. Su nombre proviene del cambio de estado sufrido por el refrigerante al recibir esta energa, luego de una brusca expansin que reduce su temperatura. Durante el proceso de evaporacin, el fluido pasa del estado lquido al gaseoso. Los evaporadores se encuentran en todos los sistemas de refrigeracin como neveras, equipos de aire acondicionado y cmaras frigorficas. Su diseo, tamao y capacidad depende de la aplicacin y carga trmica de cada uso. En los sistemas frigorficos el evaporador opera como intercambiador de calor, por cuyo interior fluye el refrigerante el cual cambia su estado de lquido a vapor. Este cambio de estado permite absorber el calor sensible (Calor sensible es aquel que recibe un cuerpo o un objeto y hace que aumente su temperatura sin afectar su estructura molecular y por lo tanto su estado) contenido alrededor del evaporador y de esta manera el gas, al abandonar el evaporador lo hace con una energa interna notablemente superior debido al aumento de su entalpa, cumplindose as el fenmeno de refrigeracin. El flujo de refrigerante en estado lquido es controlado por un dispositivo o vlvula de expansin la cual genera una abrupta cada de presin en la entrada del evaporador. En los sistemas de expansin directa, esta vlvula despide una fina mezcla de lquido y vapor a baja presin y temperatura. Debido a las propiedades termodinmicas de los gases refrigerantes, este descenso de presin est asociado a un cambio de estado y, lo que es ms importante an, al descenso en la temperatura del mismo. De esta manera, el evaporador absorbe el calor sensible del medio a refrigerar transformndolo en calor latente el cual queda incorporado al refrigerante en estado de vapor. Este calor latente (El calor latente es la energa requerida por una cantidad de sustancia para cambiar de fase, de slido a lquido) ser disipado en otro intercambiador de calor del sistema de refrigeracin por compresin conocido como condensador dentro del cual se genera el cambio de estado inverso, es decir, de vapor a lquido.
Tipos de evaporadores: 1. Segn alimentacin de refrigerante a. De Expansin Directa o Expansin Seca (DX)
En los evaporadores de expansin directa, la evaporacin del refrigerante se lleva a cabo a travs de su recorrido por el evaporador, encontrndose este en estado de mezcla en un punto intermedio. De esta manera, el fluido que abandona el evaporador es puramente vapor sobrecalentado. El dispositivo de expansin utilizado generalmente en este mtodo para controlar el flujo de refrigerante es una vlvula de expansin termosttica o tubo capilar. Para asegurar de tener una completa vaporizacin del refrigerante en el interior del evaporador y prevenir as, el llevar refrigerante en estado lquido en la tubera de succin hacia de las vlvulas de succin, lo que puede ocasionar el fenmeno denominado golpe de lquido pudiendo ocasionar un grave deterioro de las lminas del compresor. Estos evaporadores son los ms comunes y son ampliamente utilizados en sistemas de aire acondicionado. No obstante son muy utilizados en la refrigeracin de media y baja temperatura, no son los ms apropiados para instalaciones de gran volumen.
Alimentacin de refrigerante
En los sistemas de expansin seca, o directa, la mayor parte de parte del flujo msico de refrigerante que abandona el dispositivo de expansin e ingresa al evaporador lo hace en estado lquido; otra parte menor lo hace en estado de vapor, fenmeno producido por laexpansin directa y en estos dispositivos. La relacin entre ambos flujos msicos se define en funcin del subenfriamiento del lquido, lacada de presin del sistema y
del refrigerante utilizado. De lo anterior se desprende que su ttulo del vapor es de una baja calidad, es decir, que no todo lo que ingresa al evaporador corresponde a lquido refrigerante ya una parte de l se encuentra en estado de vapor. En definitiva, lo que ingresa al evaporador es una mezcla entre lquido y vapor. En los evaporadores de expansin seca esta mezcla procede a vaporizarse progresivamente a medida que el refrigerante avanza por el evaporador y absorbe el calor latente de vaporizacin del medio proveniente de la carga trmica. De lo anterior es evidente que en la parte final del evaporador el refrigerante se encuentra en estado de vapor y que esta parte no trabaja tan efectivamente en trminos de transferencia de calor como las primeras porciones del mismo intercambiador. Es por esta razn que en el correcto diseo de un evaporador de expansin seca, la superficie del serpentn debe ser siempre menor en las porciones iniciales y mayor en las finales de este, a pesar que debido a la caida de presin sufrida por el refrigerante al circular por su interior implica que saldr a una menor temperatura de saturacin.
Beneficios
Los evaporadores de expansin seca son algo menos eficientes que los de tipo inundados y los con sobrealimentacin de lquido, sin embargo son, por lo general, mucho ms simples en su diseo, de menor costo inicial, requieren menor carga de refrigerante y tienen menos problemas que los otros respecto de la migracin de aceite en el sistema. Por estas razones el evaporador de expansin seca es el ms popular.
b. Inundados
Los evaporadores inundados trabajan con refrigerante lquido con lo cual se llenan por completo a fin de tener humedecida toda la superficie interior del intercambiador y, en consecuencia, la mayor razn posible de transferencia de calor. El evaporador inundado est equipado con un acumulador o colector de vapor el que sirve, a la vez, como receptor de lquido, desde el cual el refrigerante lquido es circulado por gravedad a travs de los circuitos del evaporador. Preferentemente son utilizados en aplicaciones industriales, con un nmero considerable de evaporadores, operando a baja temperatura y utilizando amonaco (R717) como refrigerante. Los evaporadores inundados trabajan con refrigerante lquido con lo cual se llenan por completo a fin de tener humedecida toda la superficie interior del intercambiador y, en consecuencia, la mayor razn posible de transferencia de calor. El evaporador inundado est equipado con un acumulador o colector de vapor el que sirve, a la vez, como receptor de lquido, desde el cual el refrigerante lquido es circulado por gravedad a travs de los circuitos del evaporador.
Principio
El nivel del lquido en el evaporador se mantiene ms bajo o ms alto mediante un control de flotador y, el vapor generado por la accin de ebullicin del refrigerante en los tubos se separa del lquido en la parte superior del acumulador de donde es sacado directamente a travs de la lnea de succin con el vapor que se forma como consecuencia de la reduccin de presin del refrigerante desde la presin de condensacin hasta la presin de evaporacin. Obsrvese que el gas instantneo o flash-gas formado no interfiere en la transferencia de calor del evaporador como sucede en los evaporadores de expansin seca.
Aplicaciones
Los evaporadores inundados se utilizan en montajes frigorficos con evaporadores mltiples utilizando, generalmente, amonaco (R717) como refrigerante, situacin propia en instalaciones de gran volumen. Esto se debe al complejo y voluminoso sistema frigorfico asociado a este tipo de evaporadores -sistema con estanque de re circulado- el cual justifica su implementacin slo en plantas de gran envergadura como plantas frigorficas de gran tamao y produccin.
c. Sobrealimentados
Un evaporador sobrealimentado es aquel en el cual la cantidad de refrigerante lquido en circulacin a travs del evaporador ocurre con considerable exceso y que adems puede ser vaporizado.
Un evaporador sobrealimentado es aquel en el cual la cantidad de refrigerante lquido en circulacin a travs del evaporador ocurre con considerable exceso y que adems puede ser vaporizado. El exceso del lquido es separado del vapor en un receptor de baja presin o acumulador y es recirculado hacia el evaporador, mientras que el vapor es extrado por la succin del compresor. Los rangos de razn de circulacin son desde un valor de 2 a 1 hasta valores altos de 6 7 a 1, se usan los rangos altos con amonaco y los bajos con los refrigerantes 12, 22, y 502. Un rango de circulacin de 3 a 1 indica que se tiene en circulacin tres tantos de lquido circulando que pueden ser vaporizados, en cuyo caso la composicin de refrigerante en el cubo de regreso al acumulador estar compuesta por peso, de dos partes de lquido y una parte de vapor. Con una recirculacin adecuada del lquido el humedecimiento de la superficie interior del tubo y el rendimiento en los evaporadores sobrealimentados son similares a los que se tienen con aquellos que trabajan completamente inundados. La razn ptima de recirculacin para tener el mejor rendimiento en el evaporador, vara con un gran nmero de factores y a veces es difcil de predecirlas. A fin de lograr el rendimiento estipulado, es importante que el fabricante de evaporadores haga recomendaciones lo ms aproximadas posibles. Como en el caso de evaporadores de expansin seca, el flujo msico de lquido en los evaporadores sobrealimentados es controlado por algn dispositivo de expansin, por lo general una vlvula de expansin manual o un orificio diseado o ajustado para obtener el flujo mximo necesario para cuando se tengan las cargas pico.
Aplicaciones
Los evaporadores sobrealimentados son ms comnmente utilizados en sistemas de evaporador mltiple, resultando ms econmicos. Mientras que para un evaporador simple se tienen pocas dificultades para controlar la razn de recirculacin, el balanceo en un sistema de evaporador mltiple es ms tedioso, pero se facilita ms al aumentarse la razn de recirculacin. Por este motivo, las razones de recirculacin generalmente son mayores para un sistema de evaporador mltiple que para un evaporador simple. A fin de prevenir una sobrealimentacin excesiva en los evaporadores activos, se instala una vlvula de desahogo en el lado de descarga de la bomba para regresar lquido al receptor de baja presin cuando no estn funcionando uno o ms de los evaporadores del sistema frigorfico.
b. De superficie de Placa
Existen varios tipos de estos evaporadores. Uno de ellos consta de dos placas acanaladas y asimtricas las cuales son soldadas hermticamente una contra la otra de manera tal que el gas refrigerante pueda fluir por entre ellas; son
ampliamente usados en refrigeradores y congeladores debido a su economa, fcil limpieza y modulacin de fabricacin. Otro tipo de evaporador corresponde a una tubera doblada en serpentn instalada entre dos placas metlicas soldadas por sus orillas. Ambos tipos de evaporadores, los que suelen ir recubiertos con pintura epdica, tienen excelente respuesta en aplicaciones de refrigeracin para mantencin de productos congelados.
c. Evaporadores Aleteados
Los serpentines aleteados son serpentines de tubo descubierto sobre los cuales se colocan placas metlicas o aletas y son los ms ampliamente utilizados en la refrigeracin industrial como en los equipos de aire acondicionado. Las aletas sirven como superficie secundaria absorbedora de calor y tiene por efecto aumentar el rea superficial externa del intercambiador de calor, mejorndose por tanto la eficiencia para enfriar aire u otros gases. El tamao y espaciamiento de las aletas depende del tipo de aplicacin para el cual est diseado el serpentn. Tubos pequeos requieren aletas pequeas y viceversa. El espaciamiento de la aletas vara entre 1 hasta 14 aletas por pulgada, dependiendo principalmente de la temperatura de operacin del serpentn. A menor temperatura, mayor espaciamiento entre aletas; esta distancia entre las aletas es de elemental relevancia frente la formacin de escarcha debido a que esta puede obstruir parcial o totalmente la circulacin de aire y disminuir el rendimiento del evaporador. Respecto de los evaporadores aleteados para aire acondicionado, y debido a que evaporan a mayores temperaturas y no generan escarcha, estos pueden tener hasta 14 aletas por pulgada. Ya que existe una relacin entre superficie interior y exterior para estos intercambiadores de calor, resulta del todo ineficiente aumentar el nmero de aletas por sobre ese valor (para aumentar superficie de intercambio optimizando el tamao del evaporador), ya que se disminuye la eficiencia del evaporador dificultando la circulacin del aire a travs de este. Esta circulacin de aire se realiza de dos maneras: por conveccin forzada por ventiladores bien sean centrfugos o axiales, mono o trifsicos, conforme la aplicacin- y de manera natural por diferencia de densidades del aire, fenmeno conocido como conveccin natural
b. Enfriador Baudelot
Puede usarse para enfriar agua, u otros lquidos o para varios usos industriales, y es frecuentemente usado como enfriador de leche. El evaporador est compuesto por tuberas horizontales unidas en sus extremos laterales, y el lquido que va a enfriarse se hace circular sobre los serpentines de enfriamientos mediante el flujo de gravedad desde el arreglo colocado encima de los serpentines. El lquido es recogido en una bandeja la cual puede ser re circulado por el enfriador baudelot o bombeado a su destino en el proceso industrial
Condensadores
La condensacin se puede producir bien utilizando aire mediante el uso de un ventilador o con agua (esta ltima suele ser en circuito cerrado con torre de refrigeracin, en un ro o la mar). La condensacin sirve para condensar el vapor, despus de realizar un trabajo termodinmico p.ej. una turbina de vapor o para condensar el vapor comprimido de un compresor de fro en un circuito frigorfico. Cabe la posibilidad de seguir enfriando ese fluido, obtenindose lquido subenfriado en el caso del aire acondicionado. El condensador termodinmico es utilizado muchas veces en la industria de la refrigeracin, el aire acondicionado o en la industria naval y en la produccin de energa elctrica, en centrales trmicas o nucleares. Adopta diferentes formas segn el fluido y el medio. En el caso de un sistema fluido/aire, est compuesto por uno tubo de dimetro constante que curva 180 cada cierta longitud y unas lminas, generalmente de aluminio, entre las que circula el aire. Un condensador es un cambiador de calor latente que convierte el vapor de su estado gaseoso a su estado lquido, tambin conocido como fase de transicin. El propsito es condensar la salida (o extractor) de vapor de la turbina de vapor para as obtener mxima eficiencia e igualmente obtener el vapor condensado en forma de agua pura de regreso a la caldera. Condensando el vapor del extractor de la turbina de vapor, la presin del extractor es reducida arriba de la presin atmosfrica hasta debajo de la presin
atmosfrica, incrementando la cada de presin del vapor entre la entrada y la salida de la turbina de vapor. Esta reduccin de la presin en el extractor de la turbina de vapor, genera ms calor por unidad de masa de vapor entregado a la turbina de vapor, por conversin de poder mecnico.
Las purgas de los calentadores y otros elementos, que una vez enfriadas son incorporadas al circuito de condensado. El aire que procede de entradas furtivas en los diversos elementos del ciclo aguavapor, a travs de los cierres de la turbina de vapor o con el agua de reposicin al ciclo. ste debe ser extrado y enviado al exterior mediante eyectores o bombas de vaco. El vapor procedente del escape de la turbo-bomba de agua de alimentacin si la hay en la instalacin. El vapor de los by-passes de turbina de vapor, que en determinados modos de operacin transitorios (arranques, paradas, disparos, cambios bruscos de carga)
conducen directamente al condensador todo el vapor generador en la caldera una vez atemperado. El agua de aportacin al ciclo para reponer las purgas, fundamentalmente la purga continua. Esta agua es desmineralizada y proviene del tanque de reserva de condensado.
Las condiciones en el interior del condensador son de saturacin, es decir, est a la presin de saturacin correspondiente a la temperatura de condensacin del vapor. Esta presin es siempre inferior a la atmosfrica, es decir, se puede hablar de vaco.
Cuello. Es el elemento de unin con el escape de la turbina de vapor. Tiene una parte ms estrecha que se une al escape de la turbina de vapor bien directamente mediante soldadura o bien a travs de una junta de expansin metlica o de goma que absorbe los esfuerzos originados por las dilataciones y el empuje de la presin atmosfrica exterior. La parte ms ancha va soldada a la carcasa del condensador. Carcasa o cuerpo. Es la parte ms voluminosa que constituye el cuerpo propiamente dicho del condensador y que alberga los paquetes de tubos y las placas. Suele ser de acero al carbono.
Cajas de agua. Colector a la entrada y a la salida del agua de refrigeracin (agua de circulacin) con el objeto de que sta se reparta de forma uniforme por todos los tubos de intercambio. Suelen ser de acero al carbono con un recubrimiento de proteccin contra la corrosin que vara desde la pintura tipo epoxy (para el agua de ro) hasta el engomado(para el agua de mar). Suelen ir atornillados al cuerpo del condensador. Tubos. Son los elementos de intercambio trmico entre el agua y el vapor. Su disposicin es perpendicular al eje de la turbina. Suelen ser de acero inoxidable (agua de ro) y titanio (agua de mar). Placas de tubos. Son dos placas perforadas que soportan los dos extremos de los tubos. Constituyen la pared de separacin fsica entre la zona del agua de las cajas de agua y la zona de vapor del interior de la carcasa. Suelen ser de acero al carbono con un recubrimiento (cladding) de titanio en la cara exterior cuando el fluido de refrigeracin es agua de mar. La estanqueidad entre los extremos de los tubos y las placas de tubos se consigue mediante el aborcardado de los extremos de los tubos y mediante una soldadura de sellado. Placas soporte. Placas perforadas situadas en el interior de la carcasa y atravesadas perpendicularmente por los tubos. Su misin es alinear y soportar los tubos, as como impedir que stos vibren debido a su gran longitud. Su nmero depende de la longitud de los tubos. Suelen ser de acero al carbono. Pozo caliente. Depsito situado en la parte inferior del cuerpo que recoge y acumula el agua que resulta de la condensacin del vapor. Tiene una cierta capacidad de reserva y contribuye al control de niveles del ciclo. De este depsito aspiran la bombas de extraccin de condensado. Zona de enfriamiento de aire. Zona situada en el interior de los paquetes de tubos, protegida de la circulacin de vapor mediante unas chapas para conseguir condiciones de subenfriamiento. De esta manera, el aire disuelto en el vapor se separa del mismo y mediante un sistema de extraccin de aire puede ser sacado al exterior. Sistema de extraccin de aire. Dispositivos basados en eyector que emplean vapor como fluido motriz o bombas de vaco de anillo lquido. Su misin, en ambos casos, es succionar y extraer el aire del interior del condensador para mantener el vaco. Estos dispositivos aspiran de la zona de enfriamiento de aire.
Axiales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. Son tpicos de turbina de vapor hasta 150 MW, potencias hasta las cuales el cuerpo de baja presin es de un solo flujo y escape axial. Laterales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. El cuerpo de baja presin de la turbina de vapor es de dos flujos. Inferiores. Estn situados debajo de la turbina de vapor de baja presin, lo que les obliga a estar metidos en un foso y que el pedestal del grupo turbogenerador est en una cota ms elevada, encarecindose la obra civil. Dadas las potencias de las centrales convencionales actuales, ste es el tipo de condensador ms usualmente empleado. La turbina de vapor de baja tiene doble flujo, pudiendo haber adems varios cuerpos.
Un paso. Hay una nica entrada y una nica salida de agua en cada cuerpo del condensador. Tpica en circuitos abiertos de refrigeracin. Dos pasos. El agua entra y sale dos veces en el cuerpo del condensador.
Un cuerpo. El condensador tiene una sola carcasa. Dos cuerpos. El condensador tiene dos carcasas independientes. Esta disposicin es muy til, ya que permite funcionar slo con medio condensador.
Tubos y aletas. Se utilizan cuando se disipa el calor a una corriente de aire. De placas. Se utilizan cuando se disipa el calor a una corriente de agua. es: Condensador (termodinmica)