Altiplano y San Pedro de Atacama/Historia lugar y ubicacin geogrfica /Todo altiplano/Forma de relieve chileno.

Altiplano: es una meseta de gran extensin que se ubica a gran altura (4.000 msnm). Se halla en la zona oriente del sector andino. Aqu se encuentran varios ros y lagunas, cuyas aguas no alcanzan a llegar al mar, como, por ejemplo, los ros Caquena, Lauca, Isluga y Cariquima, el lago Chungar y las lagunas Parinacota, Cotacotani y Blanca. Fuente: Decimoquinta regin: Arica y Parinacota.

- Altiplano: es una meseta casi plana que se ubica entre el cordn oriental y occidental de la cordillera de los Andes. Se form gracias a que la concavidad presente entre los dos cordones andinos se rellen con material volcnico y, posteriormente, fue moldeada por la accin de los cursos de agua de la zona. Su altura promedio alcanza los 4.000 msnm, coincidiendo las cumbres mximas con los volcanes de la zona. En ella se localizan algunas vertientes de aguas termales, como las de Chusmiza, Puchuldiza y las termas de Mamia.

Lluvias altiplnicas
Entre diciembre y marzo, las condiciones meteorolgicas del altiplano difieren enormemente de la estabilidad estival que predomina en el territorio. Durante estos meses, ocurre el llamado invierno altiplnico, que se produce tras la llegada a la zona de considerables masas de aire hmedo, provenientes de la cuenca amaznica. Esta humedad se condensa formando nubes, lo que provoca lluvias de carcter local o aislado, que se vuelven ms intensas y frecuentes despus del medioda.
Fuente: Primera Regin Tarapac San Pedro de Atacama se encuentra en el altiplano de la II Regin cerca del Valle de la Luna y los Giseres del Tatio. San Pedro de Atacama es la cabeza de la comuna del mismo nombre. Por su importancia y el nmero de habitantes (aproximadamente mil) es la nica poblacin que podra considerarse propiamente urbana. Su construcciones tpicas y funcionamiento, se han conservado prcticamente sin cambios en los ltimos tres o cuatro siglos.

Desarrollo urbano La arquitectura tradicional de los poblados precordilleranos y tambin aquellas obras originadas por la influencia de inmigrantes europeos en la regin constituye parte del patrimonio cultural. La agricultura tradicional sigue siendo de trascendental importancia, las actividades tursticas, compiten con ella por recursos e insumos que, en general, deben ser importados de otras zonas y por servicios que empiezan a ser insuficientes. La zona que comprende San Pedro de Atacama, el Salar de Atacama y los poblados circunsalares, es una de las ms atractivas de la regin. Por su carcter tpico, sus bellezas naturales y su riqueza arqueolgica, se ha dado a la comuna de San Pedro de Atacama carcter prioritario para el desarrollo turstico regional. Recursos hdricos y calidad del agua El problema de la calidad del agua se debe principalmente al alto contenido de arsnico. Respecto de su disponibilidad, existen diversos usos. Los problemas derivados de la extraccin de agua superficial y subterrnea para abastecimiento de ciudades y actividades mineras no son exclusivos de San Pedro de Atacama, tambin se detectan en otras hoyas hidrogrficas localizadas en la puna y en las comunas de Calama y Ollage. Ecosistemas terrestres y conservacin La principal rea protegida es la Reserva Nacional Los Flamencos, que incluye localidades del Salar de Atacama y otros salares altiplnicos, como Tara, Pujsa, Aguas Calientes y la laguna Miscanti y Meiques . Se han presentado solicitudes de aprovechamiento de los ros Quepiaco y Alitar, principales aportes a las lagunas del Salar de Pujsa. Los salares anteriomente mencionados, son reas de alimentacin y nidificacin de flamencos, adems son parte de su ruta migratoria, que incluye la zona altiplana de Argentina, Per, Bolivia y Chile. Agricultura y ganadera Es sin duda la actividad ms importante de los poblados nativos, a la vez que les permite mantener sus costumbres y cultura. El progreso y destino de esta actividad est directamente relacionado con el recurso hdrico y el suelo. En la cuenca del Salar de Atacama, la calidad qumica del agua superficial es en general pobre, con variaciones significativas entre uno y otro curso. La productividad de los suelos del rea est en gran medida ligada a la presencia de sales y elementos txicos, tales como boro, cloruros y sodio, que superan los niveles de tolerancia de las especies vegetales. A esto debemos agregar, la limitada capacidad de retencin de agua, consecuencia del predominio de suelos con textura arenosa y pedregosa. El sistema de riego tambin influye en la salinidad de los suelos, ya que en la mayora de las zonas ridas el lavado inadecuado de sales produce su acumulacin. Las cabras, que se han aclimatado a las condiciones imperantes compiten con los camlidos por el alimento de los pajonales. Sin embargo stas ltimas, comprometen la supervivencia de las plantas, al arrancar el pasto de raz, lo que genera problemas de erosin. Educacin, Cultura y Etnias El modo de vida de la etnia atacamea est ntimamente relacionada con la situacin de las tierras y aguas ancestrales que conforman su patrimonio. Ambas estn en este momento en un proceso de cambio:

la tenencia de la tierra est siendo regularizada y hay negociaciones para asegurar un suministro que permita no slo el sostenimiento, sino tambin el desarrollo de la agricultura en el rea. Sin embargo, puede preverse que en los prximos aos la situacin cultural y el modo de vida de esta etnia vara considerablemente, tanto por efecto del turismo, como del Corredor Biocenico. Cul es la relacin entre la minera y el ecosistema en San Pedro? Son relevantes las emisiones al ambiente de residuos gaseosos, lquidos y slidos, especialmente cuando no son manejados apropiadamente. Las compaas mineras en el Salar de Atacama no generan una cantidad significativa de residuos, dado que el proceso depende en gran medida del sol, y que la mayora de las sales residuales son reintroducidas en el ecosistema. Para evitar o mitigar los riesgos, las compaas mineras llevan a cabo diversas iniciativas de investigacin, monitoreo, y en algunos casos intervencin para la recuperacin ambiental. Destaca el programa conjunto de monitoreo de recursos hdricos que las cuatro empresas (Minera Escondida, Compaa Minera Zaldvar, SQM, y Sociedad Chilena del Litio) han llevado a cabo en el Salar de Atacama, como resultado de un acuerdo con CONAMA regional. Adicionalmente, las empresas tienen iniciativas individuales o en asociacin con organismos pblicos (CONAF en particular) para dar seguimiento a aspectos relacionados con el agua en el Salar de Atacama (es el caso de SQM). Minera Escondida Limitada por su parte, ha tenido y tiene diversas iniciativas de investigacin, monitoreo e intervencin para la recuperacin ambiental en diversos sectores de la comuna (y fuera de ella), que cubren temas de recursos hdricos, de flora y de fauna. Fuentes: Comisin Nacional de Medio Ambiente (Conama), en artculo Poltica Ambiental de la Regin de Antofagasta Evaluacin Ecosistmica del Milenio: Bienestar Humano y Manejo Sustentable en San Pedro de Atacama - Chile (ONG Corporacin RIDES y Evaluacin Ecosistmica del Milenio) El Altiplano es una gran planicie entre dos cordones de montaas que corre por cuatro pases: Bolivia, Chile, Per y Argentina. Se caracteriza por su altura, unos 4.000 metros sobre el nivel del mar. En el norte de Chile hasta la provincia de Chaaral, la Cordillera de los Andes forma un macizo imponente que se levanta junto a la depresin intermedia, en forma de un gran plano inclinado, alcanzando alturas entre los 5.000 y los 6.000 metros. La mayora de estas alturas son volcanes. Los materiales expulsados por estos volcanes rellenaron la superficie de la cordillera, formando las planicies que han dado a este sector el nombre de altiplano. El altiplano chileno participa de las mismas caractersticas geomorfolgicas que el resto de la gran meseta andina, que Chile comparte con los pases vecinos. El altiplano recibe precipitaciones tropicales y nieve en enero y febrero, en verano entonces aunque llamamos este fenmeno climtico el "invierno boliviano". Aqu no es la aridez sino la altura la que limita y determina la vida: slo la flora y fauna ms fuertes y especializadas pueden sobrevivir a los caprichos de una vida por sobre los 3.500 metros. No obstante existe una gran diversidad biolgica cuyas muestras ms representativas estn protegidas en los parques y monumentos nacionales como el Parque nacional Lauca, Isluga y Salar de Surire. As, vasto y colorido, salpicado por lagos, pantanos ("bofedales"), salares y giseres; coronado por volcanes de 6.000 metros, el altiplano es el eslabn que une a Chile con las culturas grandes de los Andes centrales. En la actualidad, el altiplano chileno es hogar de una sociedad tradicional de indios aymaras, que deambulan

entre volcanes y bofedales pantanosos con sus llamas y alpacas domesticadas. Peridicamente se congregan para honrar a sus santos en fantasmagricos "pueblos ceremoniales", blanqueados por la cal. Grandes reas de este singular paisaje estn protegidas por un sistema de espectaculares parques nacionales, entre los cuales se encuentra el Parque Nacional Lauca. El rasgo ms destacado de este sector lo constituyen las imponentes cumbres nevadas de los volcanes que coronan la meseta: Parinacota, Socompa, en el lmite con Bolivia; Llullaillaco, en el lmite con Argentina; Guallatiri, y otros. Algunos de ellos tienen gran importancia para la economa chilena por sus depsitos de brax y azufre. Famosas son, por ejemplo, las solfataras de Tacoras. Debido a la altura las temperaturas son bajas: en la noche son de varios grados bajo cero y en el da no sobrepasan ms de 18 o 20. En las cadenas montaosas que rodean al altiplano cae nieve, la que queda depositada en estas cumbres. Cuando estas nieves se derriten el agua baja hasta las planicies donde se apoza formando salares, lagunas y pantanos. Los salares se forman cuando el agua que corre por la superficie o en forma subterrnea lava las sales que se han depositado, luego el agua se evapora y deja estos blancos cmulos de sales. La puna de Atacama es la seccin ms caracterstica del altiplano chileno y se ubica en la regin de Antofagasta, entre el cordn prealtiplnico que forma la cordillera de Domeyko y un cordn preandino longitudinal, formado por serranas que descienden suavemente hacia la depresin intermedia. Entre ellas y la puna de Atacama se extiende una fosa tectnica con una altura promedio de 4.000 metros, ocupadas por cuencas y salares, entre los cuales destaca el gran salar Atacama. Este particular ambiente alberga fauna y flora nicas en el planeta. Las suaves laderas y planicies de esta zona estn cubiertas de pastizales y matorrales, las zonas inundadas estn cubiertas por plantas duras y pastos, formando lo que se denominan bofedales. Los pastizales estn formados por pastos duros llamados coirones o paja brava (el nombre cientfico es Stipa sp) por sus afiladas puntas; por otra parte, los matorrales estn formados por arbustos de baja altura (unos 50 cm) llamados "tolas" de marcado olor (nombre cientfico Parastrephia sp), en las rocas, en apretados cojines verdes crece muy lentamente la llareta (cuyo nombre cientfico es Azorella compacta), planta que es utilizada como combustible en un ambiente donde casi no hay rboles para lea. En las lagunas y en los salares anidan y se alimentan muchas aves. Los flamencos se desplazan por estas lagunas alimentndose de algas o crustceos que filtran en el fondo y construyendo sus nidos cnicos hechos de barro. Igualmente las taguas, hacen sus nidos flotantes de plantas acuticas, estos nidos estn anclados al fondo. En estas alturas se distribuye tambin una de las aves ms grandes de Amrica y que, desgraciadamente, se encuentra amenazada, el suri o and, un ave que no vuela pero que corre a gran velocidad; en la poca de reproduccin es el macho el que incuba los huevos de varias hembras que los depositan en un nido comn.
Fuente: http://www.profesorenlinea.cl/Chilegeografia/Altiplano_chileno.htm