POSITIVISMO

Se llama Positivismo la corriente filosfica que surgi en Francia en la primera mitad del siglo XIX y se extendi por Europa en la segunda mitad. Su fundador, Auguste Comte, utiliza la expresin "etapa positiva" para designar la poca en la que se inicia la Humanidad tras la superacin de la "etapa teolgica" y la "etapa metafsica". En la etapa o estado positivo el hombre ha de estudiar slo aquello que real y positivamente existe: los hechos, no supuestas entidades sobrenaturales ni las esencias de las cosas; as Comte, aceptar slo las matemticas y las ciencias empricas y criticar la filosofa tradicional o metafsica. Otros importantes positivistas fueron J.S. Mill y Mach.
El punto de vista del positivismo en cuanto a qu es un hecho cientfico determin el desarrollo de la psicologa porque fue aceptado plenamente por Watson, influyendo en el conductismo en su comprensin de lo que ha de ser la investigacin cientfica y en su negativa a aceptar lo mental como objeto de la psicologa. El positivismo exigir explicar los hechos por los hechos, y considerar que el hecho cientfico debe ser fenomnico (perceptible), positivo (lo dado, no una abstraccin mental), observable (que aqu quiere decir medible) y verificable (que se pueda comprobar, que permita repeticiones experimentables).

EVOLUCIONISMO

Con este trmino nos referimos fundamentalmente a la teora biolgica segn la cual las especies de seres vivos han cambiado a lo largo de la historia y las especies actuales descienden de otras ms primitivas, de las que tenemos noticia por los restos fsiles. Esta teora defiende la existencia de parentescos entre las distintas especies. Aunque el evolucionismo tiene un lejano antecedente en la filosofa de Anaximandro (s. V a. C.), es slo a partir de la segunda mitad del siglo XIX cuando se introduce y desarrolla en la ciencia, sustituyendo a las explicaciones fixistas. Los representantes ms destacados del evolucionismo en el siglo XIX fueron Lamark y Darwin. Actualmente la teora evolutiva dominante recibe el nombre de "teora sinttica de la evolucin". El naturalista francs Lamark (1744-1829) fue el primero en defender la idea de la transformacin de los seres vivos, desde las especies ms simples hasta las ms evolucionadas y recientes. Los principios fundamentales en los que se apoy su concepcin evolucionista son bsicamente los siguientes:
respecto

del nivel explicativo ontogentico (o relativo a los cambios en el desarrollo del individuo), Lamark seala que el ambiente ejerce una presin sobre los individuos en relacin a sus posibilidades adaptativas; la vida se desenvuelve en un medio ambiente determinado en el que de forma inevitable se producen cambios; los cambios originan nuevas necesidades en el ser vivo en cuanto a sus posibilidades de adaptacin a las nuevas condiciones del medio.

Las nuevas necesidades provocaran el uso o desuso de ciertas partes del organismo, o incluso la aparicin de nuevos rganos; este uso o desuso favorece la hipertrofia o atrofia de los rganos y partes del ser vivo; aqu es donde encontramos la famosa tesis "la funcin crea al rgano". Respecto del nivel explicativo filogentico (o relativo a las modificaciones de las especies), Lamark defender una tesis hoy ampliamente cuestionada por la gentica: la herencia de los caracteres adquiridos en el desarrollo individual, que, en opinin del naturalista francs, se pueden transmitir de una generacin a otra. La gentica actual duda de la herencia de los caracteres adquiridos a partir de dos tesis principales: o los cambios que el sujeto sufre en su trato con el ambiente o circunstancia en la que se desenvuelve su vida modifican los rasgos de su cuerpo (el fenotipo); para que esos rasgos se transmitan a los hijos sera necesario que se trasladaran al genotipo o carga gentica de los padres (responsable de la herencia); no se entiende cmo pueden darse cambios en esa direccin en el mismo individuo (del fenotipo al genotipo); o por otra parte, la modificacin de los genes, segn el punto de vista de Lamark, tendra que ser una consecuencia del beneficio que dicha modificacin otorga al individuo y la especie de cara a su adaptacin al medio, pero la gentica actual defiende una ley contraria a este punto de vista: la probabilidad de la modificacin de un gen es independiente del posible beneficio que dicha modificacin pueda suponer para la supervivencia del individuo, y es ms bien y desde este punto de vista, una consecuencia del azar. Finalmente, destaca tambin en el evolucionismo de Lamark la referencia al principio de perfeccin para dar cuenta de la complejidad creciente de las especies que se observa al contemplar la historia de los seres vivos: en la Naturaleza encontramos una tendencia a la aparicin de organismos cada vez ms complejos y perfectos, siendo este principio la causa ltima de la evolucin. El principio de perfeccin de Lamark supone una concepcin finalista de la Naturaleza, la idea de que existe algo as como un objetivo o intencin en la sucesin de los cambios naturales, plan que busca en ltimo trmino la creacin de seres evolutivamente cada vez ms perfectos, con rganos y facultades cada ms ms complejos; sin embargo, la ciencia actual es contraria a las explicaciones finalistas y prefiere las mecanicistas para dar cuenta de los cambios en la Naturaleza.

Por su parte el naturalista ingls Charles Darwin (1809-1882) parte de los siguientes hechos: 1. los individuos de una especie tienden a la multiplicacin sin lmite; 2. sin embargo, los recursos de los que puede disponer el organismo son limitados; Parece que Darwin pudo apreciar la importancia de este conflicto por la lectura de la obra de Thomas Malthus (1766-1834) "Ensayo sobre la poblacin", en el que el economista

ingls defenda que los alimentos crecen en progresin aritmtica mientras que los individuos lo hacen en progresin geomtrica. 3. Hay variaciones morfolgicas innatas: Darwin fue muy sensible a la existencia de diferencias individuales dentro de una misma especie (diferencias interespecficas); su viaje alrededor del mundo en el barco Beagle le permiti tomar nota de la enorme variedad de especies y de las no menos diferencias en las caractersticas fsicas de los individuos de una misma especie (son famosas sus anotaciones de las variaciones en los rasgos de los pinzones de las islas Galpagos). Como consecuencia de 1 y 2 tenemos lucha por la vida: competencia y enfrentamiento entre los animales de una misma especie y entre los animales de especies distintas por obtener los limitados recursos del medio. Seleccin natural: en la lucha por la subsistencia slo sobreviven aquellos individuos que tienen mejores condiciones para la vida; la naturaleza no tiene el equivalente humano a la compasin: la lucha por la vida trae consigo la supervivencia de los ms aptos (por su fuerza, habilidad, recursos fsicos...) y la muerte de los menos aptos, y con ello la primaca de ciertos rasgos anatmicos en la especie y la disminucin o desaparicin de otros. Si encontramos ahora una especie con caractersticas anatmicas y funcionales que parecen encajar perfectamente con las posibilidades y limitaciones que impone el medio, no es porque haya algo as como una mano o voluntad oculta que otorgue a cada especie los rasgos que ms les benefician para su adaptacin al medio: en la seleccin natural no hay intencin, se trata simplemente de que promueven su descendencia slo los seres vivos mejor adaptados al medio; la seleccin natural no acta de forma consciente, no hay plan alguno ni en su funcionamiento ni en los resultados que ejerce sobre los seres vivos. Junto con el mecanismo explicativo de la seleccin natural, Darwin se refiri tambin a la seleccin sexual para dar cuenta de la evolucin. A aquella competencia por los recursos, Darwin aadi la competencia por la reproduccin: hay diferencias en los rasgos de los individuos de un mismo sexo ligadas a la reproduccin y que determinan la eleccin del miembro del otro sexo con fines procreativos. En la mayora de las especies los machos compiten entre s por el favor de las hembras de cara a la reproduccin, y los rasgos fsicos que determinan su xito no son necesariamente los mismos que les facilitan tambin la supervivencia en la lucha por los recursos que ofrece el medio. Seleccin natural y seleccin sexual son, para Darwin, los mecanismos fundamentales de la evolucin. Ms all de los enfrentamientos con la religin y las teoras creacionistas, la teora evolucionista de Darwin tuvo como mayor dificultad la explicacin de la aparicin de rasgos nuevos en las especies: la seleccin natural puede dar cuenta de la disminucin de un rasgo ya existente, incluso su desaparicin, y el que otro rasgo se extienda en el conjunto de los individuos de una especie, en el primer caso por no ser un rasgo con el que los individuos puedan adaptarse bien al medio, y en el segundo por lo contrario, por la eficacia que provoca en el individuo que la posee para el mismo fin; sin embargo, la evolucin consiste principalmente en la aparicin de nuevas caractersticas y, en definitiva, de nuevas especies. Tenemos que acudir a la teora gentica actual (desconocida por Darwin) para solucionar medianamente estos problemas; en lo esencial la aportacin de la gentica actual consiste en sealar que el conjunto de los rasgos fsicos fundamentales de las especies (su fenotipo) depende de sus genes (su genotipo) y que los cambios en el primer nivel son por lo tanto consecuencia de los cambios en el segundo. A la pregunta por qu cambia el

genotipo? la respuesta principal de la gentica consiste en sealar que por ninguna finalidad o motivo que tenga que ver con el bien o ventajas del individuo que los sufre, sino por azar. El evolucionismo tuvo una influencia destacada en la psicologa: al demostrarse que existe una relacin de parentesco entre el hombre y los animales "inferiores" pareca razonable pensar, y en contra de la radical distincin que estableci el pensamiento cartesiano entre los hombres (que disponen de mente) y los animales (que carecen de ella), que hay similitudes entre ambos con inters para el psiclogo; naturalmente, haba dos posibilidades:

pensar que los animales tambin tienen cierto tipo de mente, aunque ms sencilla que la humana; considerar que el hombre no es tan distinto a los animales, y que los principios que valen para dar cuenta de la conducta de los segundos pueden servir para explicar tambin el comportamiento del primero (lo que en definitiva no es otra cosa que la naturalizacin del ser humano).

La primer tendencia dio lugar a la psicologa animal y comparada, (por ejemplo, el darwiniano ortodoxo John. Romanes, 1848-1894), que estudia las semejanzas y diferencias entre las capacidades psicolgicas de las diferentes especies, principalmente las relativas a la inteligencia y la resolucin de problemas, con la intencin de establecer la evolucin filogentica de la inteligencia. La segunda postura, en la lnea de la naturalizacin del ser humano, se centr en la investigacin de las leyes generales de la conducta, comunes a las diferentes especies, bsicamente las leyes generales del aprendizaje. Como la conducta animal haba sido explicada en el filosofa cartesiana en trminos mecanicistas, se emplear este enfoque para dar cuenta tambin de la conducta humana, utilizando, adems el concepto explicativo de la escuela cartesiana: el reflejo; primero la reflexologa rusa con Pavlov (1849-1936) y Sechenov (1829-1905), y despus el conductismo americano (John B. Watson, 1878-1958, y Skinner, 1904-1990) llev a la psicologa a la crtica de la introspeccin y la reivindicacin del mtodo experimental para dar cuenta tambin del ser humano, y al rechazo o negacin de la mente. A medio camino entre una y otra tendencia tenemos el funcionalismo americano (Thorndike, 1874-1949), claramente influido por el evolucionismo y el pragmatismo, que emple el mtodo experimental para descubrir las facultades mentales de los animales.

Tampoco sera posible entender el psicoanlisis, (con el protagonismo que da a los instintos, las pulsiones biolgicas y lo inconsciente) sin la visin naturalista del hombre que promueve el evolucionismo, o la aparicin de la etologa y el nacimiento de la psicologa diferencial de la mano del ingls Francis Galton (1822-1911), sin referirse a esta teora biolgica. Finalmente, la teora psicolgica que de modo ms claro y explicito quiere recoger las aportaciones del evolucionismo y aplicarlas a la comprensin de la mente y el comportamiento humano lo tenemos en uno de los enfoques ms recientes, la psicologa evolucionista.

FILOSOFA PRAGMATISTA
El pragmatismo surge en Estados Unidos a finales del siglo XIX y se extiende posteriormente por Europa. Los representantes ms destacados de esta corriente filosfica son Ch. S. Peirce (quien precisamente acu ste trmino en 1872), J. Dewey y W. James. Las preocupaciones tericas de este movimiento se refieren fundamentalmente a la comprensin del significado de los conceptos, de la verdad y del conocimiento, es decir, temas involucrados en la teora del conocimiento y del lenguaje. Frente a la concepcin tradicional que conceba el conocimiento y la verdad como un reflejo o imagen de lo conocido, el pragmatismo defiende que la comprensin de un concepto es ms bien el conocimiento de los efectos prcticos que tiene el objeto al que se refiere el concepto. Indica tambin que la decisin relativa a la verdad de una teora o de un pensamiento debe ponerse en relacin con la ventaja que dicha teora o pensamiento otorga a una persona o grupo en su lucha con el medio.
En esta concepcin del conocimiento como un instrumento ms del que dispone el hombre en su afn por defenderse y dominar el medio, el pragmatismo muestra una clara influencia del evolucionismo. El pragmatismo tuvo una influencia decisiva en el desarrollo de la psicologa cientfica americana, pues el funcionalismo es la realizacin del pragmatismo en el seno de aquella. Por otro lado, hay que destacar tambin que algunos de los ms importantes pragmatistas -destacando entre ellos W. James- hicieron importantes aportaciones a la psicologa.

Estructuralismo En general, se trata de un modo de afrontar las ciencias humanas que trata de analizar un campo especfico como un sistema complejo de partes relacionadas entre s. Por tanto, en trminos amplios y bsicos el estructuralismo busca las estructuras a travs de las cuales se produce el significado dentro de una cultura. De acuerdo con esta teora, el significado es producido y reproducido a travs de varias prcticas, fenmenos y actividades que sirven como sistemas de significacin (estudiando cosas tan diversas como la preparacin de la comida y rituales para servirla, ritos religiosos, juegos, textos literarios y no literarios, formas de entretenimiento, etc.). La novedad que introduce el estructuralismo no es la idea misma de estructura, ya presente de forma continua a lo largo del pensamiento occidental, sino la eliminacin en la misma de un concepto central que ordena toda la realidad, como las ideas platnicas. El iniciador y ms prominente representante de la corriente fue el antroplogo y etngrafo Claude Lvi-Strauss (dcada de 1940), quien analiza fenmenos culturales como la mitologa, los sistemas de parentesco y la preparacin de la comida.

Durante los aos 1940 y 50, la escena filosfica francesa se caracteriz por el existencialismo, fundamentalmente a travs de Sartre, apareciendo tambin la fenomenologa, el retorno a Hegel y la filosofa de la ciencia, con Gastn Bachelard. Cuando en la dcada de 1960 Sartre se orienta hacia el marxismo, surge una nueva moda, el estructuralismo. Lvi-Strauss inicia este nuevo movimiento, basndose en las ideas de la etnologa. Ms tarde le seguirn Lacan en el psicoanlisis, Louis Althusser en el estudio del marxismo y finalmente Michel Foucault. Cabe destacar que Althusser y Foucault rechazaron la clasificacin de su pensamiento dentro del estructuralismo, y en rigor nicamente Lvi-Strauss realiz una reflexin explcita sobre el estructuralismo como mtodo. En cualquier caso, se trata de un alejamiento de perspectivas historicistas o subjetivistas bajo el intento de hallar una nueva orientacin para la investigacin.

FUNCIONALISMO
En psicologa, el funcionalismo es una corriente influida por el pragmatismo americano y el evolucionismo que se desarroll a finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos. Frente al estructuralismo propuesto por Titchener, el funcionalismo pretendi estudiar la mente para comprender cmo las distintas propiedades y caractersticas de sta facultan al individuo para el desenvolvimiento en su medio. Simplificando, el estructuralismo se preocup, fundamentalmente, por la estructura de la mente, mientras que el funcionalismo por su funcin. Como consecuencia del punto de vista evolucionista, segn el cual el hombre no presenta diferencias absolutamente insalvables respecto de las otras especies animales, el funcionalismo se preocup por la investigacin de la mente de los animales, y como consecuencia de que la mente interacciona con el entorno merced a la conducta del individuo, el anlisis de la conducta tambin fue tema destacado. William James, James R. Angell, y John Dewey son los funcionalistas ms importantes.
No hay que confundir esta forma de funcionalismo con el funcionalismo filosfico: en este ltimo caso, se trata de una filosofa de la mente preocupada por caracterizar lo psquico, tarea en la que concluye que lo mental se define siempre por la funcin que cumple en relacin a las necesidades del organismo. Para esta teora lo importante en los estados y procesos mentales no es la estructura fsica que sirve de soporte a los mismos (como lo fundamental para ser un corazn es su capacidad para bombear la sangre a la totalidad del cuerpo, no el hecho de que sea de metal o biolgico). Con esta tesis, el funcionalismo se convirti en el fundamento filosfico del paradigma cognitivo en psicologa: para entender la mente podemos prescindir de la comprensin de la base fsica en la que toma cuerpo pues lo esencial es el tipo de procedimientos que sigue al realizar una tarea, y su valor en relacin a la totalidad del sistema. La metfora del

ordenador es la consecuencia lgica de estas tesis filosficas.

Lo primero que hay que hacer antes de analizar en profundidad el significado del concepto hermenutica es determinar su origen etimolgico pues de esta manera entenderemos el porqu de dicha acepcin. En este sentido, podemos decir que aquel procede del griego hermeneutikos, que a su vez se conforma por la unin de tres partculas. As, es fruto de la suma de la palabra hermeneuo que puede traducirse como yo descifro, la palabra tekhn que significa arte, y el sufijo tikos que es sinnimo de relacionado a. De ah que literalmente se puede exponer que este trmino que nos ocupa es el arte de explicar textos o escritos, obras artsticas. De la misma forma, tampoco podemos pasar por alto que la hermenutica est en relacin con el dios griego Hermes que era el encargado en el Olimpo de llevar los mensajes secretos a sus destinatarios y una vez con ellos era el que deba descifrarlos. Se define como hermenutica al arte basado en la interpretacin de textos, en especial, de aquellas obras que se consideran como sagradas. Desde la perspectiva de la filosofa defendida por Hans-Georg Gadamer, este concepto describe a la denominada teora de la verdad y constituye el procedimiento que permite expresar la universalizacin de la capacidad interpretativa desde la personal y especfica historicidad. De esta manera, es posible clasificar a la hermenutica de diversas formas. Existe, por ejemplo, la de tipo filolgico (variante que se origin en Alejandra a fin de determinar el carcter autntico de los escritos antiguos); la hermenutica bblica (la cual surgi hacia los siglos XVII y XVIII con el propsito de lograr una adecuada, objetiva y entendible interpretacin de la Biblia) y la hermenutica de perfil filosfico (una modalidad que no depende de la lingstica y busca fijar las condiciones relevantes de toda interpretacin). En el caso concreto de la rama de la hermenutica encargada de llevar a cabo la interpretacin de textos sagrados que pertenezcan bien a la Biblia o bien a otras obras de carcter religioso que pertenezcan a diversas culturas es necesario subrayar que tambin se conoce con el nombre de exegtica. El origen de los estudios de carcter hermenutico se halla en la teologa cristiana, marco en el cual se distinguen dos interpretaciones diferentes de la Biblia: uno literal y otro de tinte espiritual, que a su vez se divide en anlisis anaggicos, alegricos y morales. El mensaje literal de las Sagradas Escrituras es aquel que se desprende de la propia redaccin y es captado por la exgesis filolgica, que se desarrolla de acuerdo a las normativas de la correcta interpretacin. El valor espiritual, en cambio, es el generado por Dios en el ser humano, al proponer un contenido religioso que permite complementar a los signos. En este marco es posible distinguir entre el sentido alegrico (a fin de que las personas de fe logren profundidad

interpretativa al leer los sucesos. Por citar un ejemplo concreto: el cruce del mar Rojo es un smbolo de la victoria de Cristo y el bautismo), el sentido moral (los episodios mencionados en la Biblia pueden servir como modelo e impulso para un accionar justo) y el sentido anaggico o mstico (aquel que apunta a demostrar que los santos tienen la capacidad de observar realidades y hechos perdurables hasta la eternidad). Entre los autores ms importantes dentro del campo de la hermenutica que han apostado por la misma y que la han desarrollado en sus distintas facetas destacan figuras de la talla de Friedrich Schleiermacher, el estudioso alemn Wilhelm Dilthey, Martin Heidegger o Paul Ricoeur.

Fenomenologa (filosofa)
La fenomenologa (del griego antiguo o, 'aparicin', 'manifestacin' y , 'estudio, tratado') es una forma de filosofa que estudia los fenmenos tal como se presentan a la conciencia, es decir, que estudia a los objetos en tanto que se manifiestan. El movimiento fenomenolgico es muy amplio y muy diverso, por lo que difcilmente valdr una sla definicin para todas sus vertientes. Sin embargo, es posible caracterizar en general a la fenomenologa como un movimiento filosfico que llama a resolver todos los problemas filosficos apelando a la experiencia intuitiva o evidente, que es aquella en la que las cosas se muestran de la manera ms originaria o ms patente. Por eso las diferentes vertientes de la fenomenologa suelen discutir constantemente sobre qu tipo de experiencia es relevante para la filosofa y sobre cmo acceder a ella. De ah tambin que todas ellas se suelan apropiar del lema A las cosas mismas!, que aplica en realidad para todo conocimiento cientfico en tanto que conocimiento que apela a la experiencia evidente