La Encomienda

La encomienda consista en la asignacin, por parte de la corona, de una determinada cantidad de aborgenes a un sbdito espaol, encomendero, en compensacin por los servicios prestados. Tras esto, el encomendero se haca responsable de los nativos puestos a su cargo, los evangelizaba, y perciba los beneficios obtenidos del trabajo que realizaban los

nativos.Durante los primeros aos de la encomienda, no exista ningn tipo de regulacin ni jurisdiccin que garantizase los derechos de los aborgenes, por lo cual, stos eran explotados. Con las Leyes de Burgos de 1512 se establecieron una serie de pautas con respecto al uso de la encomienda, y se hizo especial hincapi en el buen trato a los aborgenes. Sin embargo, los abusos continuaron perpetundose.

El Virreinato de Nueva Espaa

Tras la destruccin del Imperio Azteca y el sometimiento de los nativos, los conquistadores espaoles se dispusieron a derribar la antigua capital azteca, Tenochtitln, y fundar una nueva ciudad de aspecto europeo, Ciudad de Mxico, que se convertira en la capital del Virreinato de Nueva Espaa. Con la construccin de la nueva capital, Conquista de Tenochtitln Espaa hizo especial enfasis en la europeizacin de los territorios recin conquistados, introduciendo instituciones polticas occidentales, como las iglesias, la encomienda y los ayuntamientos, con el objetivo de afianzar sudominio en la regin. Una vez derribados los ltimos vestigios de dominacin ndigena a manos de Hernn Corts, designado como Capitn General de la regin, la metrpoli deci constituir estos nuevos territorios como un virreinato, delegando la funcin de virrey sobre Antonio de Mendoza, en 1536. El Virreinato de Nueva Espaa ocup, en su mxima extensin, Amrica Central, las Antillas, el centro y sur de los actuales Estados Unidos y Filipinas.

Virreinato de Nueva Espaa en su mxima extensin

El impacto demogrfico producido tras la conquista, fue enorme. Un alto porcentaje de la poblacin nativa haba muerto a causa de las enfermedadestradas desde Europa, tales como laviruela o la tuberculosis, y los sistemas de trabajo forzado a los que haban sido sometidos los indgenas aceleraron el retroceso demogrfico iniciado durante los primeros aos de la conquista. Epidemia de viruela. Cdice Florentio (S. XVI) Elasentamiento de espaoles y su posterior mezcla con los nativos, dio origen a los mestizos, que se convertiran en la raza predominante en la mayor parte de Latinoamrica. En el plano econmico, en el Virreinato de Nueva Espaa obtuvo especial relevancia la minera y el comercio. El descubrimiento de numerososyacimientos mineros, capt la atencin de la Corona, que se dispuso a explotarlos. Estas minas se nutrieron de pobladores locales, que buscaban una mejora Representacin de los mestizos de su calidad de vida. De estos yacimientos, se extraan materiales tales como oro, plata, cobre y hierro. La creacin de ciudades mineras, en torno a las minas, produjo el surgimiento de nuevas explotaciones agrcolasy ganaderas dedicadas a su abastecimiento, que junto con la construccin de caminos para dar salida a la produccin de las minas, se tradujo en un importante impulso econmico. La mano de obra aborigen, que se vea sometida a un rgimen de explotacin, era la ms empleada en esta actividad. La Corona aplicaba un impuesto, conocido como el Quinto Real, del 20% del producto extrado, apoyndose en una serie de bulas emitidas por el Papa Alejandro VI en 1494, mediante las cuales todo el suelo y el subsuelo conquistado en Amrica, pertenecera a Espaa.

La minera posea privilegios frente a otros sectores productivos. Estos privilegios estaban fundados en el discurso econmico preponderante de la poca que consideraba la riqueza en funcin de los metales preciosos que se poseyese (mercantilismo). Lasprincipales minas de Nueva Espaa fueron Zacatecas, Pachuca, Fresnilloy Guanajua to. La regulacin comercial estaba en manos de la Casa de Contratacin con sede en Sevilla. El monopolio y laspolticas El papa Alejandro VI proteccionistas impuestas por la metrpoli, impidieron un desarrollo ptimo en materia econmica del virreinato. El comercio directo con otras zonas del imperio estaba prohibido. Todas estas medidas proteccionistas condujeron al apogeo de actividades ilcitas tales como la piratera o el contrabando, impulsadas tanto porcomerciantes locales que buscaban saltarse las medidas arancelarias y restrictivas impuestas por la Corona, como por potencias extranjeras que buscaban nuevos mercados. A comienzos del siglo XVIII, tras la extincin de la casa de los Habsburgo y el ascenso de los Borbones en Espaa (Guerra de Sucesin), se aplicaron una serie de reformas en Nueva Espaa, tambin en los otros virreinatos, que previamente se haban aplicado ya a la Espaa peninsular, conocidas como Reformas Borbnicas. Dichas reformas adquirieron un carcter ilustrado, acorde con el pensamiento de la poca, y su objetivo Felipe V, primer Borbn espaol. era modernizar el pas, y en el caso de Nueva Espaa, la administracin colonial. Los cambios comenzaron a aplicarse en Nueva Espaa a partir de mediados de siglo. En el mbito eclesistico se redujo el poder del Arzobispado, se orden la expulsin de los jesuitas y sedesamortizaron parte de los bienes de la iglesia. En el terreno administrativo se produjo un cambio fundamental: la introduccin de lasintendencias. Este nuevo rgimen administrativo suprimi a los reinos y comandancias, dividiendo el territorio en intendencias y centralizando el poder en la figura del intendente. El Ejrcito tambin se vio afectado por las reformas. Las disputas por la posesin de diversos territorios americanos entre las potencias coloniales, empuj a la nueva administracin borbnica a institucionalizar un ejrcito propio para Nueva

Espaa, ya que, hasta entonces, el ejrcito peninsular se haban encargado de defender al virreinato de las potencias extranjeras y mantener el orden frente a las constantes sublevaciones aborgenes. Tambin se realizaron cambios de carcter econmico. La administracin borbnica se esforz por aumentar la recaudacin proveniente del comercio, liberalizndolo y destruyendo los grandesmonopolios. Respecto a la minera, espina Carlos III, importante reformador ilustrado. dorsal de la economa de Nueva Espaa, se crearon nuevas escuelas, se implementaron modernas tcnicas de trabajo, se aument el financiamiento y se redujeron las cargas fiscales mediante una notable liberalizacin del sector. En resumen, todas estas reformas estuvieron orientadas a centralizar el poder administrativo en la corona y modernizar la estructura productiva mediante la puesta en prctica de las ideas ilustradas que durante esos aos influenciaron a buena parte de los monarcas europeos.

Entorno econmico de la Nueva Espaa

Alan Carrasco Dvila.

RESUMEN. La poltica econmica de Espaa se caracteriz por obstaculizar el progreso lgico de la Nueva Espaa en todos sus aspectos: rgimen de propiedad, agricultura, minera, ganadera, industria, trabajo y comercio. Cre latifundios, prohibi cultivos, seal privilegios a la minera, dict leyes contrarias a la industria y estanc los principales productos; foment la encomienda, el repartimiento y el peonaje, de igual manera restringi el comercio exterior.

PALABRAS CLAVE. Nueva Espaa. poca colonial. Rgimen de propiedad. Agricultura. Ganadera. Minera. Industria. Trabajo. Comercio exterior. Comercio interior. Hacienda pblica.

Este texto fue presentado como ponencia al PRIMER ENCUENTRO INTERNACIONAL SOBRE

Historia y teora econmica

celebrado del 6 al 24 de abril de 2006

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INTRODUCCIN. El imperio espaol instaur el Virreinato de Nueva Espaa en 1535, luego de la cada del imperio azteca a manos de Hernn Corts, considerando la enormidad territorial de sus nuevos dominios. Su territorio abarc una gran extensin cuyo centro natural era el valle de Mxico. Sobre los cimientos de la monumental Tenochtitlan, la capital azteca, se erigi Ciudad de Mxico, sede de la corte virreinal durante todo el perodo colonial. El primer Virrey fue don Antonio de Mendoza, conde de Tendilla. El virreinato comprenda, por el Sur, toda la Amrica Central (Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Costa Rica), salvo la gobernacin de Castilla de Oro con la estratgica ciudad de Panam. Por el Este, incluy al Golfo de Mxico y al Mar de las Antillas. Sin embargo, el territorio insular compuesto por las Pequeas y Grandes Antillas, vale decir, Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico entre otras, no form parte de Nueva Espaa, constituyendo gobernaciones independientes. Al Norte, la frontera del virreinato fue avanzando gradualmente a medida que las huestes espaolas doblegaban la resistencia que oponan los temidos pueblos chichimecas. La jurisdiccin de Nueva Espaa incluy, finalmente, parte de los actuales estados de California, Texas, Nuevo Mxico, Arizona, Utah, Nevada y Colorado, pertenecientes a Estados Unidos desde 1848. Hacia el Oeste, Nueva Espaa limitaba con el Ocano Pacfico, hasta que se le agreg la administracin de las Islas Filipinas, conquistadas en 1564 por la expedicin de Lpez de Legazpi. Posteriormente, Nueva Espaa comerciara con Filipinas, Japn, China, India y otros pases de Asia, a travs del llamado "Galen de Manila", conocido tambin como "Nao de la China", que zarpando del Puerto de Acapulco en Nueva Espaa, haca viajes anuales, de ida y vuelta, a Manila, capital de las Filipinas. Nueva Espaa alcanzaba del orden de 4 millones de habitantes de acuerdo a las estimaciones de algunos investigadores. Durante la segunda mitad del Siglo XVI, el virreinato de Nueva Espaa empeado en la consolidacin de sus fronteras y la bsqueda de recursos mineros y agropecuarios, allan el camino a su futura preeminencia dentro del mundo colonial. En efecto, tras un Siglo XVII caracterizado por altibajos econmicos que afectaron tanto a la metrpoli como a sus colonias, Nueva Espaa se convirti, a partir de las primeras dcadas del Siglo XVIII, en la unidad poltica hegemnica de ultramar, superando incluso al virreinato del Per.

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ASPECTOS

ECONMICOS

DE

LA

COLONIA.

a) Poltica econmica de Espaa. La poltica econmica seguida por Espaa en la Colonia se caracteriz por obstaculizar el progreso lgico en todos sus aspectos: estableci el rgimen de propiedad privada de la tierra e impuls el latifundismo en sus formas laica y eclesistica; implant un sistema de prohibiciones con respecto a ciertos cultivos; favoreci el monopolio y el estanco como medios de impedir el libre comercio; protegi a la industria metropolitana evitando la creacin de una industria nacional y monopoliz el trfico del comercio con el exterior. A continuacin se describir de qu manera influyeron estas trabas metropolitanas en cada uno de los aspectos econmicos de la Nueva Espaa: rgimen de la propiedad, agricultura, minera, ganadera, industria, trabajo y comercio. b) El rgimen de la propiedad. A raz de la conquista, toda la tierra fue considerada propiedad del Rey de Espaa, aunque ste la enajenaba a favor de sus sbditos, ya hacindoles merced (merced real) de las tierras gratuitamente, ya en pago de servicios o bien mediante cierta cantidad de dinero.

Propiedad comunal: A las ciudades, villas y pueblos indgenas se les respet la propiedad comunal, que consista principalmente en montes para hacer lea, pastos para los ganados y ejidos o lugares cercanos a las poblaciones destinados a descargar y limpiar las cosechas de los vecinos. Para premiar los servicios de Corts y sus compaeros, se formaron grandsimos latifundios, despojndose muchas veces de sus tierras a los pueblos indgenas (montes, pastos, ejidos) Esto hizo que desde un principio la propiedad estuviera tan mal repartida, que para fines de la poca colonial toda la propiedad rstica y urbana estaba en manos de un quinto de la poblacin de la Nueva Espaa y el resto no posea nada absolutamente. Propiedad particular: los latifundios eran de propiedad particular y de propiedad eclesistica. El latifundio particular recibi el nombre de hacienda. La mayora de sus dueos viva en la ciudad y slo se preocupaba por recoger la renta de sus tierras. Haba veces que ni las conocan, ni se preocupaban por mejorar sus cultivos, ni saban administrarlas. Con frecuencia las hipotecaban a los principales prestamistas de entones: el clero o los mineros acaudalados. El ms rico y poderoso de todos los propietarios fue el clero. Acrecent sus bienes principalmente a travs de mercedes reales, donativos de particulares, prstamos con inters, diezmos y primicias de todos los productos de la tierra, dotes de las mujeres que entraban en religin, derechos parroquiales, mandas y legados y el privilegio de no pagar impuestos al Estado. De este modo la propiedad se fue estancando y sustrayndose a la circulacin, debido tambin a la creacin de los mayorazgos (costumbre de heredar con todos los bienes inmuebles al primognito, quien slo poda transmitirlos de igual modo a su sucesor) Los bienes races, tanto de los mayorazgos como de la Iglesia, se llamaban bienes de manos muertas, porque no podan enajenarse ni hacerse circular. c) La agricultura.

La base de la alimentacin en esta poca fueron los cultivos indgenas: el maz, el frjol y el chile, que se producen en casi todo el pas. Muy importante tambin fue el cultivo del maguey de pulque, pues la embriaguez se extendi de manera alarmante entre los autctonos despus de la Conquista. En cambio los conquistadores aclimataron nuevas plantas: el trigo, que prosper en las tierras templadas y fras; el pltano, el arroz y la caa de azcar se extendieron en la tierra caliente. La plantacin de rboles frutales trados de Espaa se difundi rpidamente, aun entre los nativos, debido a los misioneros. El cultivo de la morera y la cra del gusano de seda adquirieron enorme importancia en el Siglo XVI, pero luego fueron prohibidos, as como el cultivo de la vid y el olivo. Otros cultivos coloniales preferidos fueron los de la cochinilla, insecto que se cra en los nopales y produce un color prpura; el de la vainilla, el ail y el tabaco. Las causas del atraso en la agricultura en la poca colonial mexicana fueron las siguientes: La mala distribucin de la tierra, que origin el latifundismo; los mayorazgos, cuyos poseedores estaban ausentes o no tenan inters en sus propiedades; los bienes de manos muertas, que dejaban sin cultivar grandes extensiones; la falta de buenos sistemas de irrigacin, y la prohibicin para ciertos cultivos. Aunado a esto, los espaoles, los mestizos y los criollos consideraban a la agricultura una ocupacin inferior, por esta razn las haciendas estuvieron en manos de capataces negros, los dueos se conformaron con tener una renta anual sin que les interesara realizar mejora alguna. d) Ganadera. La caballada y el ganado vacuno, trados de Espaa, se propagaron rpidamente. Lo mismo ocurri con la cra de ovejas, cerdos y gallinas, an entre los conquistados. A fines del Siglo XVI existan manadas de toros y caballos sin dueo. Se inici tambin un comercio muy intenso de ganado vacuno y de productos de los mismos. Los cueros se enviaban a Espaa con el objeto de aprovecharlos en las industrias. e) La minera. Fue sta la actividad ms importante de la Nueva Espaa, debido a que el concepto de riqueza de la poca se basaba en la cantidad de metales preciosos que poseyeran tanto los pueblos como los individuos. Otros factores favorecieron el desarrollo de la minera: La mano de obra muy barata o gratuita de los esclavos; los privilegios concedidos al gremio de los mineros; el inters de la Corona por el Real Quinto que perciba y la no intervencin de la Iglesia en los negocios de minas. Centros mineros: una vez consumada la conquista, comenz a explorarse el territorio de la Nueva Espaa en todas direcciones por los gambusinos en busca de minas. A fines del Siglo XVI eran conocidos varios de los minerales ms importantes de oro y plata; los centros mineros ms importantes fueron: Zacatecas, Sombrerete, Fresnillo, Nombre de Dios, Santa Brbara, Guanajuato, Tasco, Tlalpujahua, Pachuca, Oaxaca, etc. En el Siglo XVII las minas ms importantes que se descubrieron fueron las de San Luis Potos, y en el Siglo XVIII, las de Real de Catorce. El sistema de patio: A fines del perodo colonial la minera estaba floreciente. Una de las causas de ese desarrollo fue el descubrimiento hecho en Pachuca en 1554, por el sevillano Bartolom de Medina, del beneficio de los minerales de plata por medio de la sal y el mercurio. Este sistema llamado de patio o amalgamacin, facilit la extraccin de la plata e hizo costeable la explotacin de minerales de baja ley, dando origen a la fundacin de numerosas haciendas de beneficio. Otro invento notable fue el de la capellina, que era un cono de metal que serva para impedir la salida a los vapores de mercurio, obtenindose una economa de este metal, su autor fue Juan Capelln, minero de Tasco. Privilegios de la minera. Para mejorar la tcnica de las explotaciones se fund el Colegio de Minera en 1792; se creo tambin una especie de Banco de Avo, donde los mineros encontraron proteccin econmica; se dictaron las Clebres Ordenanzas de Minera, para brindar mayor confianza a quienes se dedicaban a tal actividad, y se erigi un tribunal especial, la Diputacin de Minera, para proteger los intereses de los mineros. f) La industria. Todas las leyes dictadas por el Consejo de Indias en materia de industria tuvieron un carcter prohibitivo para la Nueva Espaa. No se permiti la fabricacin de vinos, ni la elaboracin de sedas. Al efecto se mandaron destruir inmensos plantos de caa de azcar, de vid y de moreras. Si a lo expuesto agregamos que la tcnica usada era rudimentaria, pues los peninsulares, al pasar a Amrica, implantaron en estas nuevas tierras las formas ms retrasadas de trabajo, lastre del decadente feudalismo en que se debata Espaa. La Corona Espaola no ahogaba las iniciativas de produccin industrial, sino las frenaba para que ellas se mantuvieran en nivel que a ella convena. Los obrajes. Las industrias carecieron de capitales que permitieran la introduccin y renovacin de maquinaria. Las primeras fbricas que hubo en Mxico recibieron el nombre de obrajes. La vida que llevaron los trabajadores era verdaderamente espantosa. Se les mantena presos por deudas, se les azotaba por la menor falta hasta matarlos a golpes, y sin darles casi de comer, se les encerraba en piezas subterrneas, mezclados con criminales. Todo esto a pesar de que las leyes lo prohiban. Los gremios. El taller artesano de espaoles, en cambio, disfrut de privilegios. Estaban agrupados, por la religin, en cofradas, bajo el patronato de algn santo; por la ley, en gremios. Cada oficio tena el suyo, minuciosamente reglamentado por medio de ordenanzas que prohiban, entre otras cosas, admitir como miembros a los indios, negros y mulatos. Como todo estaba reglamentado, y nadie poda apartarse de la regla, el progreso industrial se estanc por completo. Las categoras de los trabajadores eran tres: aprendices, oficiales y maestros. Los gremios eran distintos a los sindicatos actuales, porque los primeros no eran asociaciones de trabajadores para defender sus derechos de un empresario capitalista, sino ms bien unidades para organizar el trabajo de los artesanos de un mismo oficio. Aquel medio de agremiarse corresponda a un concepto medieval del trabajo, y poco a poco fue sustituido por el obraje llegando a desaparecer por orden real en 1790. Principales industrias. Sin embargo de lo anterior, hubo algunas industrias: las de hilados y tejidos, que fabricaban telas groseras de lana y algodn, y las que elaboraban tabacos, azcar y naipes. La explotacin de la grana y del pulque fueron los menos

perjudicados. Centros industriales. Funcionaron industrias de hilados y tejidos en las ciudades e Mxico, San Miguel el Grande, Guadalajara, Crdoba y Puebla. Los estancos. Las industrias del tabaco, la plvora, los naipes, los cordobanes, la nieve, la sal, el mercurio, etc., fueron estancos, estos es, constituyeron monopolios del gobierno, quien les fijaba precio a su antojo. g) El trabajo. Los sistemas de trabajo empleados por los espaoles en la agricultura y la minera fueron: la encomienda, el repartimiento y el peonaje. La encomienda signific el reparto de indgenas entre los conquistadores, a fin de que ellos se encargaran de cristianizarlos y de protegerlos, a cambio de utilizar sus servicios. A pesar de este espritu humanitario de la encomienda, la explotacin de los autctonos fue sistemtica y las violaciones constantes, pues frecuentemente los encomendaderos alquilaban a sus indios par a el peligroso y agotante trabajo de las minas. A pesar de las disposiciones reales para acabar con la encomienda, los encomendadores lograron su perpetuacin hasta por cinco vidas. Sin embargo, la encomienda empieza a perder importancia a fines del Siglo XVI, mas no como resultado de las leyes ni del espritu justiciero de algunos espaoles, sino por la introduccin de otro sistema de trabajo ms agotante y ms perjudicial para la poblacin indgena: el repartimiento. El repartimiento consista en la facultad que tenan los alcaldes mayores de sacar de pueblos de indios toda la gente que fuera indispensable para atender al cultivo de los campos propiedad de los espaoles y el trabajo de las minas durante el trmino de una semana. Este trabajo tenan que desempearlo en lugares distantes de sus pueblos, a jornadas de dos a tres semanas; prestar servicio en minas y campos, para regresar con sus familias hambrientos, miserables y enfermos. El peonaje puso fin a la encomienda, pues el indio encomendado se convirti en pen de las haciendas (laicas y eclesisticas), de las minas y de los obrajes. No obstante que el encomendado se transform en pen, en realidad contino en una situacin de servidumbre, debido a que su salario era tan miserable que no pasaba de dos reales diarios, apenas suficiente para no morirse de hambre. Para el indio la situacin no cambi. Las jornadas de trabajo continuaron siendo no menores de doce horas diarias (de sol a sol); y como persisti la costumbre de adelantarles hasta veinte pesos anuales, en realidad hipotecaban sus vidas, pues a eso equivala su calidad de peones acasillados en las haciendas. Adems, en algunos lugares se permiti que las haciendas tuvieran una especie de crcel, llamada tlapizquera, en donde, con el pretexto de cuidar y vigilar a los indios, se les encerraba para evitar que buscaran un trabajo ms remunerativo. Con el fin de evitar estos abusos, el Virrey Matas de Glvez expidi, en 1785, un Reglamento de Ganadera, prohibiendo a los hacendados y dueos de reales de minas que se prestara a los indios, por cuenta de sus salarios, ms de cinco pesos. Desgraciadamente, a pesar de que las leyes eran claras, no se cumplan. Se ordenaba pagar en moneda y en propia mano, pero en haciendas, minas y obrajes existi la fatdica tienda de raya, donde el pen, en lugar de dinero, reciba artculos de ropa, alimentos y aguardiente a elevados precios, motivando que el trabajador siempre estuviera endeudado con el patrn. Los peones de minas durante el Siglo XVII tuvieron un salario de dos a cuatro reales diarios, adems del derecho al beneficio de partido, que consista en poder trabajar ms tiempo despus de cumplir su jornada de doce horas para obtener una parte del metal extrado. Las ordenanzas de 1770 suprimieron en definitiva los partidos, con el consiguiente d escontento de los trabajadores, que provocaron tumultos y sublevaciones entre los mineros del Cerro de San Pedro, en San Luis Potos y en Real del Monte. El pen de industria no sufri menos. Los obrajes parecan oscuras crceles, sin ventilacin, ni higiene; los peones se aglomeraban adentro sin derecho a salir a la calle, excepto los casados, que slo lo hacan los domingos. h) El comercio exterior. Con el fin de organizar el comercio de la metrpoli con las colonias se creo en el ao 1503 la Casa de Contratacin de Sevilla, con autoridad para conceder permisos y recaudar impuestos sobre importacin y exportacin, armar embarcaciones y supervisar mercancas, recibir el oro dirigido tanto a la Corona como a los particulares, estudiar y resolver los litigios habidos entre los comerciantes, conocer de las violaciones cometidas en los reglamentos y vigilar que los barcos empleados en el comercio fuesen construidos en Espaa y tripulados por espaoles. Adems, este organismo tuvo facultades legislativas, administrativas, judiciales y hacendarias. El monopolio comercial. Sin embargo, esta poltica de monopolio y de proteccionismo que sigui Espaa, lejos de favorecerla, le ocasion su empobrecimiento y decadencia econmica, pues foment el contrabando, la salida de moneda y la piratera, que enriquecieron a todos los pases europeos menos a la propia Espaa. El comercio. Los artculos principales que Espaa enviaba a Mxico, por medio de flotas que anualmente hacan su recorrido, eran aceites, aguardientes, objetos de hierro, lencera, telas manufacturadas en Holanda e Inglaterra, jarcias, papel, vajillas, etc., adems de los productos procedentes de las Filipinas que la Nao de China traa al puerto de Acapulco. Este ltimo acontecimiento fue motivo de interesantes ferias, a las que concurran comerciantes de distintas partes de la Nueva Espaa para comprar perlas, especias, muebles, perfumes, mbar, telas de seda, seda cruda, floja y torcida. Las prohibiciones al comercio exterior impidieron el comercio directo entre Nueva Espaa y las Filipinas, entre nueva Espaa y Buenos Aires, entre Per y Nueva Espaa, pues el comercio autorizado slo poda efectuarse a travs de los nicos puertos habilitados de Espaa: Cdiz y Sevilla; y los de Amrica: Veracruz, Panam y Cartagena. En el Siglo XVII tuvo su auge la piratera. Francia, holanda e Inglaterra se enriquecieron con el botn capturado por sus corsarios a los galeones espaoles. Espaa, sin una respetable armada, trat de proteger a sus naves creando dos flotillas para perseguir a los corsarios y resguardar a sus puertos. Una funcion en Espaa; la otra en Nueva Espaa con el nombre de Armada de Barlovento. La poltica liberal de Carlos III. Para remediar esta situacin, el Rey Carlos III tom estas dos resoluciones: 1) Desaparicin del monopolio que tenan los puertos de Cdiz y Sevilla, Veracruz, Panam y Cartagena y la apertura de nuevos

puertos 2) Abolicin

del

tanto sistema

de

en flotas,

libertad

Espaa como de navegacin y supresin

en de

varios

Amrica. impuestos.

La obra del monarca culmin con la expedicin de la Real Pragmtica del comercio Libre, por la que se concedan numerosas franquicias mercantiles, que aumentaron el primer ao en ocho veces el concepto de derecho de aduana. Adems, se cre en Mxico en 1792 el tribunal del Consulado y el de Veracruz en 1795, con el fin de apresurar el trmite de los juicios mercantiles entre mercaderes, fomentar el comercio, recaudar las alcabalas, etc. i) Comercio Interior. El comercio interior padeci de una serie de obstculos en perjuicio de los consumidores, quienes adquiran los artculos con un recargo de cien a doscientos por ciento. Los numerosos impuestos, las cuadrillas de salteadores, la falta de vas de comunicacin, la amenaza de tribus chichimecas, la escasez peridica de moneda, etc., obligaron a los consumidores a adquirir productos de contrabandistas holandeses, ingleses y franceses. Rutas comerciales. El punto central del comercio interior fue la Ciudad de Mxico. A ella afluan todos los productos llegados de ultramar y de ella salan para todos los lugares de la Colonia. El transporte de los artculos y mercancas se hizo por los caminos ms frecuentados por el comercio, que eran: 1) el de Mxico a Veracruz, por Puebla y Jalapa; 2) el de Mxico a Acapulco, por Chilpancingo; 3) el de Mxico a Guatemala, por Oaxaca; 4) el de Mxico a Santa Fe de Nuevo Mxico, por Durango. Ramificaciones importantes fueron los caminos que iban de Mxico a San Luis Potos y Monterrey, y de Mxico a Valladolid y Guadalajara. j) Organizacin de la Hacienda Pblica. La Real Hacienda se encargaba de controlar los ingresos y egresos del gobierno de la Colonia. Para ello dispuso de un complicado mecanismo de Oficiales Reales, los cuales controlaban la percepcin de impuestos, la llegada de los barcos de Espaa, la salida de los mismos, el funcionamiento de las industrias y el comercio, as como el reparto de lo ingresado en las Cajas Reales. Ingresos. La fuente principal de ingresos eran los derechos reales sobre el producto de las minas (el Real Quinto) El tributo o impuesto personal que pagaban los indios y las castas vari de cuatro reales a un peso y cincuenta centavos y a tres pesos que pagaban en el Siglo XVIII; estaban exceptuados las mujeres, los nios, los caciques, los enfermos y los milicianos. Lo ms duro de este impuesto era que deban pagarlo por partida triple: al Rey, al cacique y al encomendero. Otras fuentes de ingresos para la Corona fueron: la venta de empleos, los impuestos sobre sueldos civiles, los diezmos y los estancos de que ya hablamos. El clero estaba exceptuado de pagar impuestos. Impuestos al comercio. Los principales impuestos mercantiles fueron: el derecho de avera, el almojarifazgo y la alcabala. El primero consista en el pago de gastos de los buques reales que escoltaban las flotas; el segundo era el pago por entrada y salida de mercancas, y el tercero era otro pago a razn del 10% sobre el valor de las mercancas que llegaban a Espaa por la primera venta que de ellas s hacia; en la colonia slo se pagaba el 6%. La amonedacin. En 1536 fund el Virrey Mendoza la Casa de Moneda, en la que se acuaba plata y cobre, y desde 1675 se acu oro. Esta institucin era la ms grande del mundo y las monedas llamadas del cuo mexicano circulaban por toda la tierra. Las monedas de plata fueron de a peso (onza de plata), de cuatro reales, dos reales, un real (1/8 de onza) y medio real. Envos a Espaa y los situados. Hacia el ltimo tercio del Siglo XVII los ingresos anuales de la Real Hacienda ascendan a veinte millones de pesos y los egresos se distribuan entre las remisiones a Espaa (siete millones), otras para sostener varios establecimientos coloniales de Asia y Amrica que no alcanzaban a cubrir sus gastos (situados), y que ascendan a unos tres millones, y el resto, o sea diez millones, para la administracin de la Colonia entre gastos de guerra, pensiones, sueldos, crceles y otros gastos. k) Condiciones econmicas de los diversos grupos sociales. La poblacin de la Nueva Espaa lleg a tener unos seis millones de habitantes, los cuales estuvieron divididos en cuatro grandes sectores: indios, mestizos y castas, criollos y peninsulares. El sector ms numeroso de la poblacin colonial fue el de los indios. Eran despreciados y explotados por las dems clases sociales, estaban separados de ellas por el idioma y la civilizacin. El gobierno colonial nunca los incorpor a la civilizacin europea, por eso llevaron una vida primitiva y triste. El derecho de conquista los convirti en encomendados, es decir, en jornaleros de los grandes propietarios, que los ocupaban en las labores ms pesadas de los campos y las minas, laborando de sol a sol, percibiendo un msero jornal, que era absorbido como se escribi anteriormente por la tienda de raya. Se les castigaba despiadadamente y sus protestas siempre fueron ahogadas en sangre para escarmiento de los dems. Esta situacin de menosprecio hacia los indios despert en stos un odio profundo hacia los blancos, que con el tiempo tuvo que estallar en sublevaciones y motines sangrientos. Los mestizos y castas. Producto de espaol e india los primeros y de las dems sangres los segundos, tenan una condicin muy especial, pues mientras eran denigrados por los blancos, se sentan superiores a los indios, a quienes explotaban y tiranizaban. Algunos se dedicaban a la ganadera, a las armas, o bien a servir como artesanos o peones en las haciendas, la mayora resida en las ciudades, donde formaban la plebe, conocida como lperos, pelados, etc. Las castas pagaban tributo y se les marcaba para que jams abandonaran su condicin. Por ello vivan en un constante estado de odio hacia los blancos. Los criollos eran los hijos de espaoles nacidos en la Nueva Espaa, formaban el sector ms importante e ilustrado de la Colonia. La poltica de la Casa de Borbn, que consider a los pases de Amrica como verdaderas colonias, apartando del gobierno de las mismas a los nacidos en ellas, para tenerlos sujetos, contribuy a enemistar a este sector criollo, tanto de los peninsulares como de la metrpoli. La situacin de los criollos fue muy difcil. Resultaban ser personas acomodadas cuando por derecho de primogenitura reciban cuantiosas herencias, si eran hijos menores se dedicaban a las profesiones ms lucrativas de la poca, como eran la carrera eclesistica (donde ocupaban puestos secundarios), la abogaca, la medicina o la profesin de las armas, siempre estaban alejados de empleos de mando y bien retribuidos y aun eran desplazados de los centros comerciales.

Los puestos pblicos que podan ocupar los criollos eran los del Ayuntamiento, bien por haber sido heredados (regidores perpetuos), o bien por haber resultado electos (regidores electivos) Tal situacin les permita cierta injerencia en los asuntos gubernamentales, donde se daban cuenta de la psima administracin que haba. Esta subordinacin de los criollos a los espaoles dio origen a una protesta que el Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico hizo ante el soberano en 1771, condenando la situacin y sosteniendo que los criollos deban ser preferidos en los empleos de la Nueva Espaa, pues lo contrario traera la ruina del reino. Los peninsulares eran los espaoles nacidos en Europa, y slo venan a la Nueva Espaa a enriquecerse. Formaban el sector privilegiado y constituan la minora. En cambio, eran dueos de las fuerzas productoras y ocupaban los principales puestos en la administracin, del ejrcito y de la iglesia. Sus riquezas, sus fueros y privilegios hicieron de ellos el grupo adicto a la dominacin espaola, que se hizo odioso para los dems grupos sociales.