Para qu y cmo funcionan los centros de costos en una empresa?

La contabilidad de costes es parte fundamental de la contabilidad de gestin de una empresa, proporcionando una informacin de carcter interno dirigida fundamentalmente a los sujetos decisores, en definitiva, a los gestores de las unidades econmicas. Se trata por tanto de una informacin que se enmarca dentro del sistema de informacin y control interno de la empresa, constituyendo una herramienta esencial para su gestin y direccin. La contabilidad de costes suministrar por tanto informacin fundamental a los gestores para la toma de decisiones, por lo que su importancia en la toma de decisiones estratgicas de la empresa es fundamental. Los objetivos principales de la contabilidad de costes son los siguientes: 1. Medir y valorar el coste de los productos a efectos de la valoracin de las existencias. 2. Analizar los costes, determinando las relaciones que existen entre ellos y cada uno de los recursos productivos que son utilizados en la funcin de transformacin econmica. 3. Registrar los costes, clasificando y asignando los mismos a los correspondientes objetivos de coste. 4. Informar sobre el coste de los productos a los gestores, sirviendo de base para la planificacin y control de la actividad interna, as como para controlar la rentabilidad de los distintos productos de la empresa. En base a la informacin de costes se tomarn decisiones estratgicas tan importantes como fabricacin de nuevos productos, modificaciones de los procesos de produccin, fijacin de precios de venta, control de costes, rentabilidad de productos, incrementos o decrementos de capacidad productiva o cierre de un centro, compromisos de compra, sustitucin de equipos productivos, adquisicin de equipos que economicen mano de obra, subcontratacin, etc. De forma escueta, los tres elementos que conforman el coste del producto son: 1. Materiales directos. 2. Mano de obra directa. 3. Costos indirectos de fabricacin. Una forma que tienen las empresas con cierto tamao de asignar los costes indirectos de produccin suele ser a travs de centros de coste. Las empresas suelen dividir su proceso productivo en distintos departamentos o centros de coste, tomando como referencia el tipo de trabajo que se realiza. De esta forma, los procesos uniformes se agrupan, a la vez que se mantienen separados de los otros procesos. El centro de coste es una entidad a la que se asignan determinados gastos cuya gestin depende directamente de su responsable, de modo que se puede calcular el coste de funcionamiento del citado centro durante un determinado periodo escogido como base de referencia. Estos centros de costes se dividen en centros de coste principales y auxiliares. La divisin por tanto de los costes indirectos de produccin a travs de centros de coste permite un mejor control de los diferentes costes en los que se incurre en el proceso productivo, proporcionando ms informacin a la direccin en la toma de sus decisiones.