Cecil M.

Robeck Calle Azusa 100 Aos Despus

Por Cecil M. Robeck, Jr.

"A la mente sobria, todo esto es una payasada disparatada, y es difcil creer que cualquier persona inteligente pueda encontrarse en un enredo de mana religiosa tan falto de sentido. Una visita al lugar es suficiente para causarle disgusto a cualquier persona considerada, y cuanto ms brille sobre ello la luz del da, menos personas se envolvern en ello, aunque sean gente comn con poca educacin, bblica o secular". Los Angeles Daily Times

Conforme entramos al ao del centenario de la Misin y el avivamiento de la Calle Azusa, sigo asombrado por la intensidad de los sentimientos antagnicos que en 1906 el avivamiento engendrara entre la poblacin general de Los ngeles. Al escritor de la cita con que comenzamos el artculo se le identific slo como a un caballero bien informado cuando su opinin apareci en el peridico Los Angeles Daily Times . No sabemos quin era l. No sabemos a qu se debe que se le describiera como bien informado. Todo lo que sabemos acerca de l es que consider que el avivamiento era una payasada disparatada y una mana religiosa. Su juicio fue uno de los muchos que se emitieron respecto de la Misin. Hasta tiempos recientes, poco se saba acerca de la Misin de la Calle Azusa o del avivamiento que le dio origen. La mayora de lo que se saba acerca del avivamiento fue escrito por Frank Bartleman. El ttulo de su libro, Cmo el Pentecosts lleg a Los ngeles , publicado por primera vez en 1925, hizo creer a la gente que era la historia de la Misin y el avivamiento de la Misin de la Calle Azusa. Pero, de los 10 captulos de en este libro, slo uno de ellos enfoca la Calle Azusa. Haba breves comentarios acerca de la Misin y del avivamiento en dos o tres captulos, pero contiene slo un captulo acerca de la Calle Azusa. Entre 1906 y 1909, cuando el avivamiento estaba en su mayor apogeo, otros tambin escribieron acerca de ste. Muchsimas historias que nos han llegado a las manos han estado basadas principalmente de manera poco crtica en un nmero relativamente pequeo de recuentos orales o escritos, muchos de los cuales eran altamente predispuestos. Los historiadores han usado unos cuantos de ellos para bosquejar la historia bsica, pero en los ltimos 100 aos, poco material nuevo y til ha sido usado como referencia. Como resultado, nuestro conocimiento de la profundidad y del impacto del avivamiento haba estado limitado hasta ahora.

He vivido y ministrado en el sur de California por los ltimos 35 aos. Durante los pasados 30 aos me he elegido a la Calle Azusa como el principal enfoque de mi indagacin histrica. Teniendo al tiempo como aliado, he desenterrado fuentes que la mayora de los historiadores no tendran tiempo de buscar - una pltora de documentos pblicos tales como mapas, directorios de ciudades, registros de tribunal, materiales de censo, artculos de peridico, registros de nacimiento, matrimonio, y muerte, y documentos privados como correspondencia y diarios. Tambin he entrevistado a muchas personas que estuvieron presentes en aquellos primeros aos. Cuando junt los miles de detalles que emergieron de estas fuentes, descubr una historia que es rica y completa. A diferencia del juicio emitido por el escritor no identificado quien dijo que payasadas disparatadas o manas religiosas eran la esencia del avivamiento, la Calle Azusa es una fuente que produjo un movimiento global que ha cambiado para siempre la faz de la cristiandad. A diferencia de la opinin de un predicador de Los ngeles, quien en ese tiempo vio a la Misin de la Calle de Azusa como simplemente un lugar donde "ellos corran y saltaban y danzaban y rodaban en una repugnante amalgama de supersticin de vud africano y de locura caucsica, que desaparecer como las pesadillas de histeria que son", yo he llegado a apreciar la variedad de maneras en que las personas respondieron cuando encontraron a Dios en un nivel personal ms profundo. El avivamiento de la Calle Azusa comenz con la llegada de William Seymour a Los ngeles, California, el 22 de febrero de 1906. Nacido el 2 de mayo de 1870, hijo de los antiguos esclavos Simon y Phillis Seymour, William fue bautizado y criado como catlico romano. En un punto de tiempo en los aos siguientes a 1895, Seymour tuvo una experiencia de conversin y se hizo primero metodista, despus miembro de los Santos de las Luces de la Tarde - lo que ahora se conoce como la Iglesia de Dios (Anderson, Indiana). En 1900, se inscribi en la Casa de Entrenamiento Misionero y Escuela Bblica de Dios, una escuela de Santidad Wesleyana en Cincinnati, Ohio. Fue ah donde Seymour reconoci su llamado al ministerio. Desde Cincinnati se desplaz a Houston, Texas, a Jackson, Mississippi, y a Louisiana occidental, donde visit a varios pastores o sostuvo reuniones. De regreso a Houston alrededor del ao 1905, entabl amistad con la seora Lucy F. Farrow, quien haba sido precursora de una iglesia de la Santidad en la comunidad afronorteamericana. En julio de 1905, Charles Parham trajo a un equipo ministerial a Houston para difundir el mensaje de su fe apostlica. Por varias semanas, Parham sostuvo reuniones en la ciudad donde Farrow, quien trabajaba como cocinera, aliment a su equipo. Cuando Parham termin sus reuniones en Houston y decidi regresar a Kansas, invit a Farrow a unirse a su familia como niera de sus hijos. Ella acept y dej a su congregacin a cargo de Seymour. Mientras Farrow estaba con Parham en Kansas fue bautizada en el Espritu. Durante este mismo perodo, Seymour se encarg del plpito, y una joven de Los ngeles llamada Neely Ferry, visit la congregacin. Parham y Farrow regresaron a Houston durante el otoo de 1905, y Parham anunci que comenzara una escuela bblica de corto plazo en enero de 1906. Como resultado de la insistencia por parte de Farrow, Seymour se convirti en uno de los alumnos de Parham, aunque se le requiri que se sentara en el pasillo para conformarse con las polticas de segregacin racial de Texas. Mientras tanto, Ferry regres a Los ngeles donde cont a su pastor, la seora Julia W. Hutchins, acerca de Seymour. Hutchins haba sido

precursora de una pequea congregacin que se reuna en un local de tienda en el nmero 1604 de la Calle Novena, cerca de la esquina de la 9 y Santa Fe. Ella por mucho tiempo haba deseado ser misionera a Liberia, y estaba buscando a un sucesor adecuado. Cuando Terry le dijo cun apropiado para el puesto ella pensaba que Seymour sera, Hutchins lo invit a venir a Los ngeles. Parham no estaba ansiosa de que Seymour se fuera; Seymour an no haba sido bautizado en el Espritu. Pero Parham finalmente se abland cuando vio que Seymour estaba decidido a ir. Cuando lleg a Los ngeles, Seymour se dirigi a la Misin de Hutchins donde, como su nuevo pastor, predic varias veces. Hutchins estaba convencido de que la enseanza de Seymour acerca del bautismo en el Espritu Santo no coincida con la doctrina tradicional de la Santidad, y mand a llamar al presidente de la Asociacin de Santidad para conducir una investigacin. Al final, el presidente Roberts estuvo de acuerdo. Le fue dicho a Seymour que l ya no poda ensear tal doctrina en esa iglesia. Desempleado y sin fondos para regresar a Houston, Seymour acept el ofrecimiento de Edward S. Lee de hospedarse en una habitacin de su casa. Ah, a principios de marzo, Seymour comenz un estudio bblico, y una reunin de oracin. Pronto la reunin se volvi tan grande que no caba ya en la pequea casa de los Lee, as que Seymour se reubic a dos cuadras de la Casa Asberry en el nmero 214 de la Calle Bonnie Brae. El 9 de abril de 1906, esta reunin de oracin a la que asistan alrededor de 15 santos afronorteamericanos, experiment un poderoso encuentro con el Espritu Santo. Varios hablaron en lenguas, y el avivamiento comenz en serio. Para el 12 de abril, ellos haban encontrado el edificio vaco de la Calle Azusa. Esa tarde, Seymour fue bautizado en el Espritu Santo. Para el 15 de abril (Pascua), ellos estaban celebrando cultos. Para el 17 de abril, un reportero de Los Angeles Daily Times haba visitado su local, y el da siguiente, el 18 de abril, el da del terremoto de San Francisco, el primer artculo apareci en la prensa de Los ngeles presentando al mundo la Calle Azusa.
DNDE SE REUNAN?

Por aos, el edificio de la Calle Azusa tambin ha sido un enigma. La mayora de las personas estn familiarizadas con las mismas tres o cuatro fotografas que repetidas veces han sido publicadas a lo largo de los aos. stas muestran una estructura rectangular de madera, con forma de caja de 40 x 60 pies, y que desesperadamente necesitaba reparacin. Seymour comenz sus cultos en la Misin el 15 de abril de 1906. Un equipo de trabajo instal un plpito hecho de una caja de madera que se usaba para enviar zapatos de la manufacturera a las tiendas. El plpito se hallaba en el centro del saln. Una pieza de tela de algodn cubra su parte superior. Osterberg construy un altar con madera aserrada y donada que estaba sobre dos sillas. Se dej espacio abierto para quienes vinieran a visitar. Bartleman esboz asientos hechos de unos cuantos tablones largos montados sobre cuetes de clavos y una coleccin de feas sillas viejas. Sin embargo, lo que las nuevas fuentes han revelado acerca de la Misin es fascinante. Las personas adoraban en el piso a nivel de la Calle - un piso de tierra, en el cual se hallaban esparcidos paja y aserrn. Las paredes nunca fueron terminadas, pero las personas pintaron de blanco la madera aserrada de cortes speros. Cerca de la puerta se hallaba colgado un buzn en el cual se colocaban los diezmos y las ofrendas puesto que ellos no pedan ofrenda en la Misin. Un letrero daba la bienvenida a los visitantes con vvidas letras verdes. Deca: "Mene, Mene, Tekel, Uparsin" (Daniel 5:25), con las enes

escritas al revs y las eses boca abajo. Los hombres colgaban sus sombreros en vigas elevadas expuestas donde una lnea simple de luces incandescentes se prolongaba a todo lo largo del saln. Estas fuentes tambin revelan que la atmsfera dentro de este burdo edificio - sin aislamiento ni acondicionador de aire, y hormigueando de cuerpos perspirantes - era maloliente a lo ms. Como un escritor lo describi: "Era necesario escabullir la nariz de uno debajo de las bancas para poder respirar un poco de aire". Varias personas anunciaron que los cultos estaban plagados de moscas. "Enjambres de moscas", escribi un reportero, "atradas por la atmsfera viciada, zumbaban a lo largo del lugar, y era una continua batalla para protegerse". Una serie de mapas dibujados por la compaa Seguros Sanborn proporciona una idea clara del vecindario. El mapa de 1888 revela que la Calle Azusa originalmente era la antigua Calle Segunda. La calle nunca tuvo una longitud mayor a una cuadra. Terminaba donde se hallaba una compaa que pavimentaba calles, con pilas de carbn y grandes piezas de equipo. Una casa pequea marcada en un mapa como domicilio con una "D", se ubicaba enfrente de la propiedad con la direccin del nmero 87. Una compaa de marmolera que se especializaba en lpidas sepulcrales se ubicaba en la esquina sureste de la Calle Azusa y San Pedro. Huertos de naranjas y toronjas rodeaban la propiedad. En la parte derecha del mapa se observa claramente un ramal del Ferrocarril del Pacfico Sur. El Directorio de la ciudad indica que el vecindario era predominantemente judo, aunque se encontraban tambin otros nombres mezclados. En 1894 se public un segundo mapa de la propiedad. La antigua Calle Segunda se haba convertido en la Calle Azusa, y la direccin haba sido cambiada al nmero 312. La casa haba sido movida ms atrs dentro de la propiedad, donde serva como parroquia. El edificio dominante en el nmero 312 de la Calle Azusa era la Iglesia Metodista Episcopal Africana Stevens. En la parte frontal del edificio, una serie de pequeas lneas paralelas en el mapa marca una escalera que se encontraba en la parte norte del edificio proveyendo entrada al segundo piso, el santuario original. La nica fotografa conocida de la iglesia en este perodo muestra tres aspectos interesantes. Primero, la escalera original. Segundo, y menos obvia, la lnea original de techo tena una pendiente empinada. Tercero, tres ventanas de estilo gtico con lneas de tracera adornaban la pared frontal. Para 1894, las arboledas de ctricos ya haban desaparecido. En el lado sur fueron reemplazadas por csped. El olor de los brotes de naranjas y la serenidad de las orqudeas rpidamente estaban siendo reemplazadas por el golpe de carros de ferrocarril y por el olor de madera serrada nueva. En este tiempo un nmero creciente de casas de huspedes y de pequeos negocios, incluidas fbricas de conservas y lavanderas, se estaban mudando al rea inmediata. La propiedad marcaba como "PATIO" en el mapa es el comienzo del aserradero que pronto se volvera dominante en el rea. El Directorio de la ciudad revela menos nombres judos, y ms diversidad racial y tnica en el vecindario, incluidos afronorteamericanos, alemanes, escandinavos, y japoneses. La Iglesia M.E.A. Stevens ocup el edificio del nmero 312 de la Calle Azusa hasta febrero de 1904, cuando la congregacin dedic una nueva instalacin de ladrillo en la esquina de la Calle Octava y Towne y cambi su nombre a Primera Iglesia M.E.A. Sin

embargo, antes de que la congregacin pudiera decidir qu hacer con la propiedad de la Calle Azusa, un incendiario puso en fuego a la iglesia vacante. La estructura fue debilitada en gran manera, y el techo fue destruido por completo. La congregacin decidi convertir al edificio en una casa de vecindad. Subdividieron entonces el anterior santuario del segundo piso en varias salas separadas por un largo pasillo que se extenda a todo lo largo del edificio. Las escaleras que estaban en la parte frontal del edificio fueron quitadas y una escalera posterior fue construida, dejando la entrada original intacta pero sin uso. El nivel inferior fue usado para alojar caballos y para almacenar provisiones de construccin, incluidos madera aserrada y clavos. En 1906 fue publicado un nuevo mapa de Sanborn. El edificio fue marcado con las palabras "Alojamientos en el segundo, un saln en el primero, BARATO". La transicin del vecindario haba continuado. La compaa de marmolera todava ocupaba la esquina del sureste de la Calle Azusa y San Pedro, pero un gremio y tienda distribuidora de alimento ahora dominaba la esquina del noreste. Un aserradero creciente al sur y al este de la propiedad haba reemplazado al csped que en tiempos pasados se haba extendido all. Un ramal del Ferrocarril del Pacfico sur curveaba a travs del aserradero para dar servicio a este negocio. La Fe Apostlica, el peridico de la Misin de la Calle Azusa entre septiembre de 1906 y junio de 1908, posteriormente hizo referencia a la cercana comunidad rusa. Muchos de estos recin llegados inmigrantes encontraron trabajo en el aserradero. No eran cristianos rusos ortodoxos, como se hubiera pensado, sino eran molokanos "bebedores de leche." Este grupo haba sido influido por algunos de los reformadores del siglo XVI. No aceptaban los ayunos lcteos de la Iglesia Ortodoxa. Eran trinitarios que fuertemente crean en la constante gua del Espritu Santo. Demos Shakarian, abuelo del fundador de la organizacin internacional Hombres de Negocios del Evangelio Completo, se encontraba entre estos inmigrantes que se sintieron llamados a ir a Los ngeles por medio de una palabra proftica dada en 1855. Henry McGowan, quien ms tarde sera un pastor de las Asambleas de Dios en Pasadena, en ese tiempo era miembro de la Iglesia de Santidad. l obtuvo el empleo de conductor de camiones y programaba su llegada al aserradero cercano para una hora que le permitiera visitar la Misin durante sus cultos por la tarde. Este mapa provee una posible explicacin de por qu algunas personas consideraban que la Misin se encontraba en un barrio bajo. Una mejor descripcin sera la de una rea de industria ligera en desarrollo. En abril de 1906, cuando las personas que se haban estado reuniendo en la casa del nmero 214 de la Calle Bonnie Brae fueron forzadas a mudarse, stas descubrieron que el edificio del nmero 312 de la Calle Azusa estaba en venta. Una fotografa tomada aproximadamente durante el tiempo en que la congregacin decidi mudarse al edificio muestra el letrero de "se vende" colocado en la parte superior de la pared este del edificio, as como la parte posterior de la fbrica de lpidas sepulcrales. Seymour, pastor de la Misin de la Calle Azusa, y unos cuantos amigos de confianza se reunieron con el pastor de la Primera Iglesia M.E.A. y renegociaron un arrendamiento de $8 al mes.

Una anterior fotografa revela lo que la versin de 1906 del mapa indica. El techo en pendiente no haba sido reemplazado. El edificio tena un techo plano. Las escaleras que haban estado en el frente del edificio haban sido separadas. En un sentido, este edificio le iba bien a los fieles de la Calle Azusa. Ellos no estaban acostumbrados al lujo. Estaban dispuestos a reunirse en la porcin del edificio que era un establo. La parte superior podra ser usada para cuartos de oracin, oficinas de iglesia, y casa para el pastor Seymour. El 9 de marzo de 1907, se presentaron ante el gobierno del Estado de California estatutos de incorporacin, los cuales fueron enmendados el 19 de mayo de 1914. La iglesia negoci la compra de la propiedad por $15.000 con un desembolso inicial de $4.000. En 1908 se present suficiente dinero en efectivo para retirar la hipoteca. La venta fue registrada en el Condado de Los ngeles el 12 de abril de 1908.
QU SABEMOS ACERCA DE LAS PERSONAS?

La Misin de la Calle Azusa era un lugar en el que muchos mundos se encontraban. Un escritor de peridico describi a la gente de esta manera: "Toda clase de personas se reunieron anoche en el templo. Haba negros altos buscando ria, haba pequeas nias vestidas en gasa delicada que se paraban sobre las bancas y mostraban en sus ojos azules asombro y pregunta. Haba 'cappers' de la Calle Alameda Norte, y seoras sosegadas de la Calle Adams Oeste. Haban personas de todas las edades, tamaos, colores, nacionalidades, y previas condiciones de trabajo forzado". Los 'cappers' eran tpicamente los hombres afronorteamericanos que se dedicaban a cargar maletas en las varias estaciones de ferrocarril que salpicaban el centro de Los ngeles, mientras que la Calle Adams Oeste era principalmente la arena de los ricos blancos. El guila de California , el preeminente peridico afronorteamericano de Los ngeles, refiere que Seymour lleg a la ciudad con la intencin de comenzar una convivencia interracial. A partir de la descripcin ya proporcionada, es claro que por varios aos l tuvo buen xito. Aqu encontramos su visin hecha tangible a travs de la prensa secular. Si bien se trata de una descripcin de los afronorteamericanos y de los blancos, otras fuentes muestran que hispanohablantes, japoneses, nativos americanos, y otros frecuentaban las reuniones de avivamiento. El nmero de personas que asistieron a la Misin durante los aos 1906 a 1909 se contaba por los miles. Hasta entonces, el avivamiento de la Calle Azusa haba sido visto meramente como un suceso al cual todos concurrieron. Es de mucha ms ayuda considerar que la Misin de la Calle Azusa fue primero una congregacin estable, y despus considerar a sus visitantes. La lista de personas cuya asistencia puede ser documentada consiste en ms de 500. Alrededor de 200 de ellas vivan en Los ngeles y en las comunidades aledaas. Ellos conformaban la congregacin estable. El resto podra ser descrito como genuinos buscadores, crticos, y perseguidores de avivamientos. De los 200 asistentes regulares,

alrededor de la mitad eran afronorteamericanos, cerca de una docena era hispanohablantes, y el resto eran una mezcla, pero principalmente blancos. La mayora de quienes venan de fuera de Los ngeles eran blancos. Muchos de ellos fueron bautizados en el Espritu en la Calle Azusa y se fueron a otros lugares alrededor del mundo, a donde llevaron su mensaje de Fe Apostlica. Mi lista de nombres sugiere que en un culto dado en la Misin, 30 por ciento de los asistentes eran evangelistas, pastores, maestros, y misioneros. La prensa secular en Los ngeles afirmaba que los cultos aumentaron en asistencia desde 500 hasta 700 personas dentro de los primeros tres meses de su fundacin. Arthur Osterberg estim que en la mayora de los domingos de 1906 hasta 1.500 personas se congregaron para adorar ah. Los cultos parecan continuar indefinidamente, mientras las personas iban y venan.
QU SABEMOS DE SU PERSONAL Y PROGRAMAS?

En esta fotografa, de izquierda a derecha de pie se encuentran: Phoebe Sargent, G.W. Evans, Jennie Evans Moore, Glenn A. Cook, Florence Louise Crawford, Thomas Junk, la hermana Prince. Sentados de izquierda a derecha se encuentran Mrs. May Evans, Hiram W. Smith con Mildred Crawford en su regazo, Elder William Joseph Seymour, and Clara Lum. Esta fotografa probablemete debi ser tomada en Agosto de 1906. Para Septiembre, G.W. Evans, Florence y Mildred Crawford, Thomas Junk, y May Evans haban dejado la misin. Crawford regres en Enero de 1907 pero sali un mes ms tarde. Glenn Cook parti en Disembre de 1907. Clara Lum se fue en Mayo de 1908. Una cosa que hemos sabido es sto: la Misin tena un substancial personal compuesto de voluntarios. La fotografa mostrada aqu ha sido considerada como si presentara al personal permanente. En realidad, esta fotografa fue tomada alrededor del 1 de agosto de 1906, y para el 6 de septiembre, seis personas de este grupo haban dejado la Misin para realizar cultos en otros lugares. Cuatro de ellos nunca regresaron. Para el inicio de 1907, tres personas ms se haban ido definitivamente, yendo a Prtland, Oregon, y a Indianpolis, Indiana.

Tambin importante es el hecho de que muchas de las personas que conformaban el personal de la Misin no fueron fotografiadas - trabajadores de altar y predicadores en la calle tales como Abundio y Rosa de Lpez, quienes trabajaron especialmente con hispanohablantes; quienes se encargaban de la correspondencia de la Misin, como I. May Throop, la seora C.J. Hagg, y May Field Mayo; quienes empacaban y enviaban por correo la publicacin La Fe Apostlica tales como Tommy Anderson; quienes organizaron las reuniones de campamento de 1907 como R.J. Scott; miembros de la junta directiva como Richard Asbery, Louis Osterberg, James Alexander, John Hughes, y Reuben Clark; y Edward S. Lee, quien era un predicador frecuente en la Misin. En realidad, como lo sugiere la cantidad del personal, a pesar de las protestas de Frank Bartleman de que se hiciera lo contrario, la Misin estaba muy organizada. La Misin tena una afiliacin regular y una junta de administradores. Estaba incorporada. Compr y era duea de la propiedad en que se reuna. Adopt una "declaracin de fe", tomando grandes partes de sta de la de Parham. Sostena clases bblicas para nios los domingos por la noche en el Aposento Alto del segundo piso. Los lunes por la maana sostena lo que pudiera describirse como reuniones de personal o reuniones de planeacin para la obra. Conforme el avivamiento creci y otras iglesias de la Fe Apostlica fueron establecidas en Los ngeles - as como tambin en suburbios locales como Pasadena, Monrovia, Whittier, y Long Beach, Seymour invit a los pastores de esas congregaciones a unirse a estas reuniones de los lunes por la maana. El hecho de que Seymour nombrara a Florence Crawford como director de las propiedades, y a Jennie Moore y a Phoebe Sargent como evangelistas de la ciudad mostraba considerable sofisticacin en su planeacin. La Misin busc influir a otros en una variedad de maneras. Desde septiembre de 1906, public un peridico llamado La Fe Apostlica. Coordin grandes cultos de bautismo en la Isla Terminal, cerca de Long Beach. Cientos de personas abordaron los trenes que iban a la playa donde se celebraban reuniones de todo el da mientras el pblico observaba. El personal plane cultos en la calle en poblados que rodeaban a Los ngeles: Monrovia, Whittier, y Long Beach. Estos cultos alborotaban a las iglesias locales y a menudo daban lugar a arrestos. Cuando alguien era arrestado, la Misin haca tres cosas. Primero, hacan publicidad al arresto, vindicando a quienes haban sido arrestados como si fueran mrtires. Segundo, parece que haban coordinado los argumentos que quienes fueran arrestados usaran en su defensa en el tribunal. Tercero, enviaban un tranva lleno de personas que retomaran el trabajo de las personas que haban sido arrestadas. Su planeacin en cuanto al alcance evangelstico y su uso del sistema de tranvas slo puede ser descrito como intencional.
QU SABEMOS ACERCA DE SUS CREENCIAS Y DE SU ADORACIN?

Sin duda, la "declaracin de fe" publicada por la Misin de la Calle Azusa tena un fundamento del Movimiento de Santidad. Los fundamentos de la Santidad se encuentran en su compromiso con la santificacin como la segunda y ltima obra de la gracia, eso es, como una experiencia subsiguiente a la primera obra de gracia, la justificacin. Es evidente en su llamado a los individuos a vivir santamente. Muchos de los himnos que se cantaban en la Misin se obtuvieron de la tradicin de Santidad. La cancin lema de la Misin, "El Consolador ha llegado", de Francis Bottome, era una

reflexin sobre la promesa de Jess escrita en Juan 14:16, pero en la Calle Azusa se convirti en una reflexin sobre Hechos 2:4. El profundo compromiso de la Misin con la sanidad divina tambin concordaba con la enseanza del Movimiento de Santidad. Hallaba sus races en la enseanza de Santidad que deca que la Expiacin provea una doble curacin (salvacin/sanidad para el alma y el cuerpo) para la doble maldicin (muerte del cuerpo y del alma). Vocabulario como "pentecostal", "evangelio completo", y "lleno del Espritu", tan prevalerte en La Fe Apostlica, fue usado por primera vez por el Movimiento de la Santidad. Uno puede encontrar algunos de los mismos trminos en los anuncios que hacan publicidad a la Escuela Bblica de Dios a la que Seymour haba asistido. La otra influencia substancial sobre la vida y la alabanza de la Misin provino de la comunidad afronorteamericana. Si usted hubiera asistido a la Misin de la Calle Azusa, la nica conclusin posible a la que llegara sera que la iglesia en que se encontraba no poda ser sino afronorteamericana. Seymour, un afronorteamericano, era el "lder nominal a cargo", segn Frank Bartleman, pero uno no puede evitar el hecho de que virtualmente todo elemento de los cultos estaba revestido de elemento afronorteamericano. La frecuencia de los abrazos y besos que sobrepasaba las lneas raciales nunca hubiera tenido lugar en una iglesia blanca bajo liderazgo blanco en ese tiempo, ni siquiera en Los ngeles. No slo era posible, sino tambin aceptable, y se instaba a ello en la Calle Azusa. El hecho de que el pastor fuera un afronorteamericano no puede pasarse por alto. A partir de los fragmentos de sermones a los que tenemos acceso, y de los reportajes sobre estilo de predicacin de Seymour provistos por reporteros de peridicos locales, es claro que el suyo reflejaba el de la tradicin afronorteamericana. l predicaba sermones en un estilo dialogstico conocido como llamado y respuesta. l lea unas cuantas palabras y las explicaba. Se detena durante su sermn para dar a las personas la oportunidad de ofrecer sus opiniones, sus afirmaciones, y sus exaltaciones. Y l gritaba tanto o ms que el de voz ms fuerte entre ellos. Muchas de las personas que regularmente asistan a la Calle Azusa haban venido de denominaciones de Santidad que no usaban instrumentos musicales, pero que dependan de canto en partes. Por al menos un ao toda la msica en la Misin de la Calle Azusa era a cappella. Pero haba aspectos en la Calle Azusa, como el extenso uso del ritmo, que uno poda encontrar en la frontera sur, y especialmente entre los afronorteamericanos que haban sido parte de las antiguas casas de adoracin formadas por esclavos. Muchos reportajes al respecto de la msica de la Calle Azusa refieren que se palmeaba con las manos, se golpeaban los muslos, y se golpeaba el piso con los pies, con gritos que constantemente se emitan al ritmo de la msica. Las mujeres afronorteamericanas usualmente dirigan a la congregacin en los cantos, especialmente en un fenmeno musical nuevo que se lleg a conocer como "cantar en el Espritu". Virtualmente todo el que lo oa era tocado profundamente. Parham se quej de que no era nada ms que una modificacin de los cantos negros de la tierra del sur, pero claramente su crtica era slo apoyada por una minora de personas. La mayora de los reporteros de peridicos seculares que vinieron a ridiculizar la Misin salieron con una nueva perspectiva cuando fueron testigos del canto en lenguas. "El

coro de lenguas", escribi uno "si bien era ininteligible era extraamente bello. Una mujer negra con la voz de una Patti comenz a cantar en una lengua, que probablemente nunca se haba escuchado. A su voz se uni una contralto de gran profundidad y riqueza, pero cantando en otra lengua. Otras se unan al canto, cada una con su propia tonada y 'lengua' hasta que el edificio se llenaba de voces con tonos melodiosos sublimes. Ellos dicen que el Espritu Santo afina sus voces"1 Adicionalmente a los himnos de la Santidad usados durante muchos aos, canciones altamente rtmicas y coros cantados en partes, y del "cantar en el Espritu", muchas personas en la Misin escribieron sus propias canciones y las compartieron durante el tiempo de testimonios en los cultos. En realidad, los testimonios personales jugaron un papel enorme en la difusin del avivamiento. "Las reuniones de testimonio que preceden a la predicacin a menudo continan por dos horas o ms y todo el tiempo las personas estn paradas esperando testificar. Quienes han recibido el bautismo en el Espritu Santo testifican que primero que nada tuvieron una clara evidencia de santificacin. Cientos testifican que recibieron la evidencia bblica de hablar en nuevas lenguas que nunca antes conocieron". Segn informes de peridicos seculares, estos cultos de testimonio no eran para nada apagados, aburridos, o derrotistas. Las personas apenas podan esperar a que les tocara su turno en la plataforma. Los reportajes indican que una vez ms los afronorteamericanos dominaban. Ellos lloraban, gritaban, chillaban, cantaban, profetizaban, caan en el Espritu, saltaban, debatan, trataban de mantener conversaciones en lenguas unos con los otros a "velocidad matacaballo", y al mismo tiempo presentaban testimonio de lo que el Seor haba hecho en su vida. Estar presente durante los tiempos de testimonios de la Misin, los cuales sucedan a marcha rpida, debe haber sido increblemente estimulador. Como lo hizo notar un reportero despus de tratar de describir una docena de testimonios incluido uno en el cual una mujer blanca gradualmente "se haba llevado a s misma al punto del delirio y concluy en un torrente de palabras ininteligibles". "El Espritu comenz a moverse ms rpidamente. Una mujer mulata con un alto copete y una mujer blanca en una esquina batallaban por la supremaca. Otro hombre negro comenz, diciendo: 'Soy limpio por la sangre' y un tiempo genuino de culto de avivamiento le sigui, con aplausos y pies que golpeaban el piso, mientras que una mujer negra dentro del crculo gritaba una y otra vez 'hong-kong'." Uno casi puedo or los gritos y las oraciones que llevaron al avivamiento. El Aposento Alto del segundo piso estaba dedicado a la oracin. Haba una habitacin para sanidad en el piso superior, designado para quienes queran oracin por sanidad. La pequea vivienda detrs de la Misin se convirti en un lugar donde Farrow oraba para que las personas fueran salvas, santificadas, y bautizadas en el Espritu Santo. Y la oracin dentro de los cultos de la Misin era a menudo larga y en voz muy alta. Como uno de los reporteros lo describi: "Nadie en particular diriga la oracin. Todos oraban. Todos hacan diversas oraciones y la confusin de lenguas haca que la Torre de Babel palideciera en comparacin."
QU ACEPTACIN TUVO EL AVIVAMIENTO?

El avivamiento de la Calle Azusa fue algo nuevo en Los ngeles, una ciudad ya notoria por su habilidad de tolerar una amplia variedad de confesiones religiosas. Pero en lo que respectaba a este avivamiento, un cnico reflexion en el peridico Los Angeles Daily Times sobre la aparicin de una ms de las "nuevas religiones" en Los ngeles. "La intencin parece ser", conjetur, "continuar inventando nuevas religiones hasta que todo hombre tenga la suya propia. Tal vez sea entonces cuando todos tengamos paz". En un sentido, este cnico annimo expres en sntesis el pensamiento postmoderno. Dicho de otro modo l expres la frustracin que muchos haban sentido durante 150 aos en cuanto al desarrollo de nuevas denominaciones en la vida religiosa nacida en Estados Unidos. Si bien algunos lo vieron como una respuesta a la oracin, otros se sintieron gravemente amenazados por su intrusin. Frank Bartleman mencion que Joseph Smale, pastor de la Primera Iglesia del Nuevo Testamento en Los ngeles, en abril de 1906 tuvo que ir a la Misin de la Calle Azusa para encontrar a su congregacin. Si bien este punto es claramente exagerado, Smale jug un papel importante en intentar dar cabida a este avivamiento, no slo en su propia congregacin, sino tambin entre las iglesias histricas de Los ngeles. La velocidad a la cual la Misin de la Calle Azusa creci en 1906, el hecho de que muchas iglesias estaban cerrando o haban sido grandemente daadas cuando su gente se fue para unirse al avivamiento, la cobertura que el avivamiento recibi en la prensa local, y las preguntas que las personas en las iglesias histricas seguramente debieron haber hecho a sus pastores como resultado de las noticias, forzaron a la Federacin de Iglesias de Los ngeles a tomar accin. En julio de 1906, la Federacin de Iglesias de Los ngeles program una reunin. Si bien ellos afirmaron que esta reunin era meramente con el fin de desarrollar una agenda para un programa cooperativo de verano, no pudieron engaar a la prensa con su retrica. Ellos estaban intentando encontrar un amanera para disimuladamente contraatacar el avivamiento. Smale, quien era el anterior pastor de la prestigiosa Primera Iglesia Bautista en Los ngeles, escribi una carta abierta a la Federacin de Iglesias de Los ngeles desafindolos a dar cabida al avivamiento, y a mirarse a s misma con detenimiento. Como resultado de su intervencin, ellos desarrollaron un plan de cuatro puntos que inclua un compromiso de: (1) animar a su gente a orar por el avivamiento en Los ngeles y a ofrecer ms reuniones de oracin en sus iglesias; (2) celebrar reuniones cooperativas en las calles y hacer obra evangelstica durante el verano; (3) visitar de puerta en puerta las casas de la ciudad en un esfuerzo cooperativo para establecer iglesias en los hogares con el propsito de recibir en ellas a las personas que no asistan a ninguna iglesia; y (4) trabajar para emprender una campaa evangelstica que abarcara a toda la ciudad en 1907. Si bien Smale no era bautizado en el Espritu Santo acorde con la enseanza de la Calle Azusa, no obstante por muchos meses l permiti que los miembros de la Primera Iglesia del Nuevo Testamento que haban entrado de lleno en el avivamiento hablaran en lenguas, profetizaran, expulsaran demonios, oraran por los enfermos, y fueran derribados por el Espritu. Aunque Smale no estaba de acuerdo con Seymour en lo que respecta a doctrina, aceptaba la mayora de las prcticas de la Calle Azusa. Sin embargo, el apoyo que le dio al avivamiento lleg repentinamente a un punto final cuando Lillian Keyes, una jovencita de su congregacin, de 16 aos de edad e hija de su amigo y apoyo de toda la vida, Henry S. Keyes, habl en su contra. Ella profetiz que

Smale estaba contristando el Espritu al no dar al Espritu suficiente libertad en sus cultos. La profeca se convirti en un punto de contencin. Smale sugiri al Dr. Keyes y a su esposa que su hija estaba fuera de orden y que pudiera necesitar ayuda psicolgica o mdica puesto que no era el Espritu Santo quien hablaba. En realidad, l implic que aun podra ser otro espritu quien hablaba a travs de ella. El Dr. Keyes estaba encolerizado. Cuando Lillian intent hablar en el Espritu en un culto subsiguiente, Smale la detuvo. Eso fue el colmo para el seor Keyes. l abandon la Primera Iglesia del Nuevo Testamento, y con la ayuda de uno de los auxiliares de Smale, Elmer K. Fisher, comenz lo que se convertira en la segunda mayor congregacin pentecostal en Los ngeles, la Misin del Aposento Alto. Smale respondi condenando todo el movimiento, sugiriendo que Los ngeles estaba viendo antes sus propios ojos lo que el apstol Pablo conden en 1 Corintios 12-14. Para noviembre de 1906, Smale estaba escribiendo contra el avivamiento. Como si eso no fuera suficiente para daar al avivamiento, la crtica pblica provino de una esquina inesperada - Parham. En el principio del avivamiento, Seymour haba reconocido a Parham como su padre en la Fe Apostlica. Cuando el avivamiento empez a aumentar en Los ngeles y nuevas congregaciones de la Fe Apostlica comenzaron a emerger, Seymour invit a Parham a venir e iniciar un avivamiento en toda la ciudad. Parham vino a finales de octubre de 1906, pero dentro de una semana trat de detener el avivamiento. Cuando vio lo que estaba sucediendo, l declar: "A Dios esto le causa asco". No estaba complacido con la mezcla interracial que Seymour haba animado. l no estaba contento con la mayora de las personas que declaraban haber sido bautizadas en el Espritu Santo, a las cuales l llamaba "falsificaciones". No le complacan los obreros de altar, a muchos de los cuales llam "fanticos". No estaba contento con el hecho de que Seymour haba comisionado evangelistas y misioneros para llevar el mensaje de la Fe Apostlica al mundo. Parham trat de tomar el control.

Resta decir que Seymour y su junta de administradores no estaban contentos con Parham, y le pidieron que se fuera. Bartleman despus se quej de lo que l vio como la arbitrariedad de Parham, observando: "Nosotros habamos orado por nuestro propio avivamiento, y nos haba sido concedido".

Glenn Cook consider que Parham simplemente era un engredo, un hombre arrogante que se paseaba con un sombrero alto de seda como un dictador. Ninguno de estos hombres crea que la Misin de la Calle Azusa necesitaba escuchar nada ms que proviniera de los labios de Parham. Este conflicto suscit las crticas en la prensa religiosa (la prensa secular pareci no percatarse) e hizo que Parham hiciera varios intentos a lo largo del pas para socavar el ministerio de Seymour y el avivamiento de la Calle Azusa. Cuando la dinmica de la adoracin es tan vital como lo era en la Misin de la Calle Azusa, cuando los adoradores ah haban sido bautizados en el Espritu en un encuentro que tanto transform su vida como alter su lenguaje, quienes fueron tocados por el avivamiento ya no podan quedarse sentados. Ellos comenzaron a llevar el mensaje primero a sus vecinos, despus a la nacin, y finalmente al mundo. He marcado en un mapa de Los ngeles en 1906 Los Angeles to see where the Missions members lived. Five neighborhoods stand out in stark contrast from the rest of the city. People were telling their neighbors and inviting them to the Mission. Mirando las lneas de tranvas en California del Sur, me percat de que al final de cada lnea estaba una Misin fundada por personas de la Calle Azusa. Se puede localizar en el mapa los puntos de predicacin donde se realizaban reuniones en la Calle. Las personas estaban ansiosas de compartir su historia, a menudo tan fuerte como pudieran. Dentro de los primeros cuatro meses de la fundacin de la Misin, evangelistas que haban recibido nuevo poder haban dejado la Misin y se estaban esparciendo a lo largo de la nacin. Personas que llevaban consigo el avivamiento se estaban levantando en todas partes en California, as como en Washington, Oregon, Colorado, Minnesota, e Indiana. Al cabo de 8 meses, los misioneros haban llegado a Mxico, Liberia, Angola, y la India, y el mensaje se haba difundido hasta en Noruega. Dados las crticas de parte del Movimiento de Santidad de que el avivamiento de la Calle Azusa estaba difundiendo herejas con su doctrina de hablar en lenguas, no es de sorprendernos el encontrar caricaturas como la que se public en La Zarza Ardiente. Toda esta actividad contribuy a un avivamiento que desde entonces se ha difundido alrededor del mundo. Como la mayora de los avivamientos, el avivamiento en s dur slo 3 aos. Tal experiencia religiosa de tanta energa no puede sostenerse como norma durante largo plazo. Despus de un inicio de tan grande energa como el que ocurri en la Calle Azusa, inevitablemente viene un tiempo para que los cristianos ordinarios se establezcan y comiencen a trabajar. Lamentablemente, quienes son tocados profundamente dentro de una tradicin de avivamiento tienden a creer lo contrario. En 1908, Florence Crawford se separ de Seymour, llevando consigo muchas iglesias. Ella declar que el centro del avivamientos e haba movido al norte, a Prtland, Oregon, y Los ngeles era ahora slo un recuerdo. En 1011, William Durham vino de Chicago, Illinois, a Los ngeles donde l trat de volver a comenzar el avivamiento utilizando su teora de santificacin de la Obra Terminada. Tuvo buen xito a corto plazo, pero muri en el primer ao, y lo nico que hizo en Los ngeles fue dividir a las iglesias que ya estaban presentes.

En 1913, otros en la Reunin Mundial de la Fe Apostlica en Los ngeles intentaron volver a vigorizar el avivamiento introduciendo como normativa la idea de que el bautismo apostlico era genuino nicamente si era ofrecido en el nombre de Jesucristo (Hechos 2:38). Esta intervencin sirvi, una vez ms, para fragmentar a las iglesias del rea. Tristemente, en cada caso, el testimonio del carcter interracial del avivamiento en Los ngeles disminuy. Estos fracasos parecieron negar que el mensaje de Seymour de que la lnea de color podra ser destruida a travs de la dependencia en la sangre de Jess, fuera parte del evangelio. Seymour haba sido fiel comenzando las cosas, pero al final, el avivamiento se difundi fuera de las cuatro paredes donde l fue pastor. l continu dirigiendo a su congregacin hasta su muerte, el 28 de septiembre de 1922. A su muerte, su esposa Jennie Evans [Moore] Seymour le sucedi en el pastorado. Despus de la muerte de Seymour, la congregacin se estabiliz en unas cuantas docenas de personas, todas las cuales eran afronorteamericanas. En 1930, la Misin se enfrent a un desafo por parte de un nuevo intrlope, pero al final fracas. Ruthford Griffith vino a la Misin en 1930 y se qued hasta 1931. l intimid a Jennie Seymour y a su congregacin e intent tomar el mando de la iglesia. Se mud luego al edificio de la iglesia y comenz a hacer reparaciones a la estructura. Cuando fue enfrentado por la congregacin, l interpuso una demanda. La demanda inicialmente llev a un juicio a su favor y a favor de la venta de la propiedad. Sin embargo, en la apelacin el tribunal finalmente declar a favor de la seora Seymour. En julio de 1931, el edificio infestado de termitas que haba visto das enormemente importantes entre 1906 y 1909, fue demolido. La seora Seymour muri el 2 de julio de 1936, y fue sepultada en el Cementerio Evergreen en Los ngeles. Un mapa final, publicado en 1936, no revela sino un lote vacante en el sitio que una vez haba sido testigo de la obra de Dios dando nueva forma a la faz de la cristiandad global. Sin embargo, la historia del avivamiento de la Calle Azusa no termina en 1936. Desde ese tiempo el movimiento pentecostal y carismtico ha sido edificado sobre el fundamento puesto por los evangelistas y misioneros que llevaron el mensaje de la Fe Apostlica alrededor del mundo. Ha producido miles de denominaciones, ha penetrado a muchas iglesias histricas en la forma de renovacin carismtica, y en las congregaciones evanglicas a travs de la tercera ola de avivamiento. Ha servido como icono de esperanza para las personas oprimidas, como lo hizo tan efectivamente durante la era del Apartheid en Sudfrica. Y contina sealando a los cristianos hacia Aquel que prometi a sus seguidores que si iban a Jerusaln y esperaban, recibiran la promesa del Padre.
Cecil M. Robeck, Jr., Ph.D., profesor de historia eclesistica y de ecumenismo en el Seminario Fuller, y director del Centro para la Espiritualidad Cristiana David J. DuPlessis. Es un ministro ordenado de las Asambleas de Dios. Robeck es autor de Profeca en Cartago : Perpetua, Tertuliano, y Cipriano (1992) y editor de Testigo del Pentecosts: La vida de Frank Bartleman (1985) y Experiencias carismticas en la historia (1985). l tambin est trabajando en un libro popular acerca de la Misin y el avivamiento de Azusa cuya publicacin se anunci para febrero del 2006. Durante 9 aos fue editor de Pneuma: La Revista de la Sociedad de Estudios Pentecostales . Tambin es parte del Comit Memorial de la Calle Azusa, y ha sido conferencista local sobre los primeros sitios pentecostales en Los ngeles en UCLA, Vanguard University, y el Museo Nacional Japons-Norteamericano.

NOTAS

1. El trmino "Patti" alude a la italiana Adelina Patti (1843-1919), una estrella de pera internacional, la principal soprano de bel canto y celebridad de sus tiempos. Para los aos 1890, su nombre era frecuentemente aplicado a excepcionales cantantes femeninas afronorteamericanas. Yo creo que la "Patti" a la que este reportero se refiri era Jennie Evans Moore, la futura esposa del pastor Seymour.