ROUSSEAU - Projeto de Constituição para A Córsega

Jean-Jacques ROUSSEAU (1763)
Projet de constitution pour la Corse
Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
Jean-Jacques Rousseau (1763), Projet de constitution pour la Corse
Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi partir de :
Jean-Jacques Rousseau (1763)

Projet de constitution pour la Corse
Une dition lectronique ralise partir du texte publi en 1763 avec le titre adopt par les diteurs depuis 1861. Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times, 12 points. Pour les citations : Times 10 points. Pour les notes de bas de page : Times, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2001 pour Macintosh. Mise en page sur papier format LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition complte le 22 mars 2002 Chicoutimi, Qubec.
Table des matires

Projet de constitution pour la Corse Avant-propos Projet Fragments spars
Le Projet de constitution pour la Corse.
Ce texte n'a jamais t achev par Rousseau ; le manuscrit est actuellement dpos la Bibliothque de Genve, l'exception d'un brouillon de l'avant-propos qui se trouve la Bibliothque de Neuchtel. Le titre Projet de constitution pour la Corse a t adopt par les premiers diteurs de cette oeuvre en 1861. Nous avons repris le texte tabli par S. Stelling-Michaud pour l'dition de la Bibliothque de la Pliade (Oeuvres compltes de Rousseau, t. III), en modernisant l'orthographe. Le texte tant trs peu ponctu, nous avons exceptionnellement ajout des virgules quand la comprhension d'une phrase tait difficile. Nous avons toujours respect les majuscules attribues, par Rousseau certains mots, sauf pour le mot tat, auquel nous mettons systmatiquement une majuscule quand il a un sens politique. Nous avons fait figurer en notes trois passages imprims dans les variantes du texte dans l'dition de la Bibliothque de la Pliade, dont Rousseau aurait vraisemblablement fait des notes dans l'dition dfinitive.
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PROJET DE CONSTITUTION POUR LA CORSE

AVANT-PROPOS
On demande un Plan de Gouvernement bon pour la Corse. C'est demander plus que l'on ne croit. Il y a des peuples qui de quelque manire qu'on s'y prenne ne sauraient tre bien gouverns parce que chez eux la loi manque de prise et qu'un gouvernement sans loi ne peut tre un bon gouvernement. Tout au contraire, il [le peuple corse] me parat le plus heureusement dispos par la nature pour recevoir une bonne administration. Mais ce n'est pas assez encore. Toutes choses ont leurs abus souvent ncessaires et ceux des tablissements politiques sont si voisins de leur institution que ce n'est presque pas la peine de la faire pour la voir si vite dgnrer. On veut parer cet inconvnient par des machines qui maintiennent le gouvernement dans son tat primitif, on lui donne mille chanes, mille entraves pour le retenir sur sa pente, et on l'embarrasse tellement, qu'affaiss sous le poids de ses fers il demeure inactif, immobile et s'il ne dcline pas vers sa chute, il ne va pas non plus sa fin. Tout cela vient de ce qu'on spare trop deux choses insparables, savoir le corps qui gouverne et le corps qui est gouvern. Ces deux corps n'en font qu'un par l'institution primitive, ils ne se sparent que par l'abus de l'institution. Les plus sages en pareil cas observant des rapports de convenance forment le gouvernement pour la nation. Il y a pourtant beaucoup mieux faire, c'est de former la nation pour le gouvernement. Dans le premier cas mesure que le gouvernement dcline, la nation restant la mme, la convenance s'vanouit; dans le second, tout change de pas gal et la nation entranant le gouvernement par sa force, le maintient quand elle se maintient et le fait dcliner quand elle dcline. L'un convient l'autre dans tous les temps.
Le peuple corse est dans l'heureux tat qui rend une bonne institution possible, il peut partir du premier point et prendre des mesures pour ne pas dgnrer. Plein de vigueur et de sant il peut se donner un gouvernement qui le maintienne vigoureux et sain. Cependant cet tablissement doit trouver dj des obstacles. Les Corses n'ont pas pris encore les vices des autres nations mais ils ont dj pris leurs prjugs; ce sont ces prjugs qu'il faut combattre et dtruire pour former un bon tablissement.
PROJET
La situation avantageuse de l'le de Corse et l'heureux naturel de ses habitants semblent leur offrir un espoir raisonnable de pouvoir devenir un peuple florissant et figurer un jour dans l'Europe si, dans l'institution qu'ils mditent ils tournent leurs vues de ce ct-l mais l'extrme puisement o les ont jets quarante annes de guerres continuelles la pauvret prsente de leur le et l'tat de dpopulation et de dvastation o elle est ne leur permettent pas de se donner sitt une administration dispendieuse, telle qu'il la faudrait pour les policer dans cet objet. D'ailleurs mille obstacles invincibles s'opposeraient l'excution de ce plan. Gnes matresse encore d'une partie de la cte et de presque toutes les places maritimes craserait mille fois leur marine naissante sans cesse expose au double danger des Gnois et des barbaresques *. Ils ne pourraient tenir la mer qu'avec des btiments arms qui leur coteraient dix fois plus que le trafic ne leur pourrait rendre. Exposs sur terre et sur mer, forcs de se garder de toutes parts, que deviendraient-ils ? la discrtion de tout le monde, ne pouvant dans leur faiblesse faire aucun trait de commerce avantageux, ils recevraient la loi de tous ; ils n'auraient au milieu de tant de risques que les profits que personne autre ne daignerait faire et [...] qui se rduiraient rien. Que si par un bonheur difficile comprendre ils surmontaient toutes ces difficults, leur prosprit mme attirant sur eux les yeux de leurs voisins serait un nouveau pril pour leur libert mal tablie. Objet continuel de convoitise pour les
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Les barbaresques n'inquitent gure prsent les Corses parce qu'ils savent qu'il n'y a rien gagner avec eux mais sitt que ceux-ci commenceront faire le commerce et changer des marchandises ils sviront. Vous les auriez sur les bras.
grandes puissances et de jalousie pour les petites, leur le serait menace chaque instant d'une nouvelle servitude dont elle ne pourrait plus se tirer. Dans quelque vue que la nation corse veuille se policer la premire chose qu'elle doit faire est de se donner par elle-mme toute la consistance qu'elle peut avoir. Quiconque dpend d'autrui et n'a pas ses ressources en lui-mme, ne saurait tre libre. Des alliances, des traits, la foi des hommes, tout cela peut lier le faible au fort et ne lie jamais le fort au faible. Ainsi laissez les ngociations aux puissances et ne comptez que sur vous. Braves Corses, qui sait mieux que vous tout ce qu'on peut tirer de soi-mme ? Sans amis, sans appuis, sans argent, sans arme, asservis des matres terribles, seuls vous avez secou leur joug. Vous les avez vus liguer contre vous, tour tour, les plus redoutables potentats de l'Europe, inonder votre le d'armes trangres ; vous avez tout surmont. Votre seule constance a fait ce que l'argent n'aurait pu faire; pour vouloir conserver vos richesses vous auriez perdu votre libert. Il ne faut point conclure des autres nations la vtre. Les maximes tires de votre propre exprience sont les meilleures sur lesquelles vous puissiez vous gouverner. Il s'agit moins de devenir autres que vous n'tes, que de savoir vous conserver tels. Les Corses ont beaucoup gagn depuis qu'ils sont libres, ils ont joint la prudence au courage, ils ont appris obir leurs gaux, ils ont acquis des vertus et des murs, et ils n'avaient point de lois, s'ils pouvaient d'euxmmes rester ainsi, je ne verrais presque rien faire. Mais quand le pril qui les a runis s'loignera, les factions qu'il carte renatront parmi eux et, au lieu de runir leurs forces pour le maintien de leur indpendance, ils les useront les uns contre les autres et n'en auront plus pour se dfendre, si l'on vient encore les attaquer. Voil dj ce qu'il faut prvenir. Les divisions des Corses ont t de tout temps un artifice de leurs matres pour les rendre faibles et dpendants, mais cet artifice employ sans cesse a produit enfin l'inclination et les a rendus naturellement inquiets, remuants, difficiles gouverner mme par leurs propres chefs. Il faut de bonnes lois, il faut une institution nouvelle pour rtablir la concorde dont la Tyrannie a dtruit jusqu'au dsir. La Corse assujettie des matres trangers dont jamais elle n'a port patiemment le dur joug, fut toujours agite. Il faut maintenant que son peuple fasse une tude nouvelle; et qu'il cherche la paix dans la libert. Voici donc les principes qui selon moi doivent servir de base leur lgislation : tirer parti de leur peuple et de leur pays toujours autant qu'il sera possible; cultiver et rassembler leurs propres forces, ne s'appuyer que sur elles, et ne songer pas plus aux puissances trangres que s'il en existait aucune. Partons de l pour tablir les maximes de notre institution. L'le de Corse ne pouvant s'enrichir en argent doit tcher de s'enrichir en hommes. La puissance qui vient de la population est plus relle que celle qui vient des finances et produit plus srement son effet. L'emploi des bras des hommes ne pouvant se cacher va toujours la destination publique, il n'en est pas ainsi de l'emploi de l'argent; il s'coule et se fond dans des destinations particulires; on l'amasse pour une fin, on le rpand pour une autre; le peuple paye pour qu'on le protge et ce qu'il donne sert l'opprimer. De l vient qu'un
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tat riche en argent est toujours faible, et qu'un tat riche en hommes est toujours fort *. Pour multiplier les hommes il faut multiplier leur subsistance, de l l'agriculture. Je n'entends pas par ce mot l'art de raffiner sur l'agriculture, d'tablir des acadmies qui en parlent, de faire des livres qui en traitent. J'entends une constitution qui porte un peuple s'tendre sur toute la surface de son territoire, s'y fixer, le cultiver dans tous ses points, aimer la vie champtre, les travaux qui s'y rapportent, y trouver si bien le ncessaire et les agrments de la vie qu'il ne dsire point d'en sortir. Le got de l'agriculture n'est pas seulement avantageux la population en multipliant la subsistance des hommes mais en donnant au corps de la nation un temprament et des murs qui les font natre en plus grand nombre. Par tout pays les habitants des campagnes peuplent plus que ceux des villes, soit par la simplicit de la vie rustique qui forme des corps mieux constitus, soit par l'assiduit au travail qui prvient le dsordre et les vices, car toute chose gale les femmes les plus chastes, celles dont les sens sont moins enflamms par l'usage des plaisirs font plus d'enfants que les autres, et il n'est pas moins sr que des hommes nervs par la dbauche, fruit certain de l'oisivet, sont moins propres la gnration que ceux qu'un tat laborieux rend plus temprants. Les paysans sont attachs leur sol beaucoup plus que les citadins leurs villes. L'galit, la simplicit de la vie rustique a pour ceux qui n'en connaissent point d'autre un attrait qui ne leur fait pas dsirer d'en changer. De l le contentement de son tat qui rend l'homme paisible, de l l'amour de la patrie qui l'attache sa constitution. La culture de la terre forme des hommes patients et robustes tels qu'il les faut pour devenir bons soldats. Ceux qu'on tire des villes sont mutins et mous, ils ne peuvent supporter les fatigues de la guerre, ils se fondent dans les marches, les maladies les consument, ils se battent entre eux et fuient devant l'ennemi. Les milices exerces sont les troupes les plus sres et les meilleures; la vritable ducation du soldat est d'tre laboureur. Le seul moyen de maintenir un tat dans l'indpendance des autres est l'agriculture. Eussiez-vous toutes les richesses du monde si vous n'avez de quoi vous nourrir vous dpendez d'autrui. Vos voisins peuvent donner votre argent le prix qu'il leur plat parce qu'ils peuvent attendre; mais le pain qui nous est ncessaire a pour nous un prix dont nous ne saurions disputer et dans toute espce de commerce c'est toujours le moins press qui fait la loi l'autre. J'avoue que dans un systme de finance, il faudrait oprer selon d'autres vues;
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La plupart des usurpateurs ont employ l'un de ces deux moyens pour affermir leur puissance. Le premier d'appauvrir les peuples subjugus et de les rendre barbares, l'autre au contraire de les effminer sous prtexte de les instruire et de les enrichir. La premire de ces voies a constamment produit un effet contraire son objet, et il en a toujours rsult de la part des peuples vexs des actes de vigueur, des rvolutions, des rpubliques. L'autre voie a toujours eu son effet, et les peuples amollis, corrompus, dlicats, raisonneurs, tenant dans l'ignominie de la servitude de beaux discours sur la libert, ont t tous crass sous leurs matres puis dtruits par des conqurants.
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tout dpend du dernier but auquel on tend. Le commerce produit la richesse mais l'agriculture assure la libert. On dira qu'il vaudrait mieux avoir l'une et l'autre la fois mais elles sont incompatibles comme il sera montr ci-aprs. Par tout pays, ajoutera-t-on, l'on cultive la terre. J'en conviens; comme par tout pays on a du commerce, partout on trafique peu ou beaucoup mais ce n'est pas dire que partout l'agriculture et le commerce fleurissent. Je n'examine pas ici ce qui se fait par la ncessit des choses mais ce qui rsulte de l'espce du Gouvernement et de l'esprit gnral de la nation. Quoique la forme de Gouvernement que se donne un peuple soit plus souvent l'ouvrage du hasard et de la fortune que celui d'un vrai choix, il y a pourtant dans la nature et le sol de chaque pays des qualits qui lui rendent un Gouvernement plus propre qu'un autre, et chaque forme de Gouvernement a une force particulire qui porte les peuples vers telle ou telle occupation. La forme de Gouvernement que nous avons choisir est d'un ct la moins coteuse parce que la Corse est pauvre, et de l'autre la plus favorable l'agriculture parce que l'agriculture est quant prsent la seule occupation qui puisse conserver au peuple corse l'indpendance qu'il s'est acquise et lui donner la consistance dont il a besoin. L'administration la moins coteuse est celle qui passe par le moins de degrs et demande le moins de diffrents ordres, tel est en gnral l'tat rpublicain et en particulier le dmocratique. L'administration la plus favorable l'agriculture est celle dont la force n'tant point runie en quelque point n'emporte pas l'ingale distribution du peuple mais le laisse galement dispers sur le territoire, telle est la dmocratie. On voit dans la Suisse une application bien frappante de ces principes. La Suisse en gnral est un pays pauvre et strile. Son gouvernement est partout Rpublicain. Mais dans les cantons plus fertiles que les autres tels que ceux de Berne, de Soleure et de Fribourg le Gouvernement est Aristocratique. Dans les plus pauvres, dans ceux o la culture est plus ingrate et demande un plus grand travail le Gouvernement est Dmocratique. L'tat n'a que ce qu'il faut pour subsister sous la plus simple administration. Il s'puiserait et prirait sous toute autre. On dira que la Corse plus fertile et sous un climat plus doux peut supporter un Gouvernement plus onreux. Cela serait vrai dans un autre temps, mais maintenant, accable par un long esclavage, dsole par de longues guerres, la nation a premirement besoin de se rtablir. Quand elle aura mis en valeur son sol fertile elle pourra songer devenir florissante et se donner une plus brillante administration. Je dirai plus. Le succs de la premire institution en rendra dans la suite le changement ncessaire. La culture des champs cultive l'esprit; tout peuple cultivateur multiplie; il multiplie proportion du produit de sa terre et quand cette terre est fconde il multiplie la fin si fort qu'elle ne
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peut plus lui suffire; alors il est forc d'tablir des colonies, ou de changer son gouvernement. Quand le pays est satur d'habitants on n'en peut plus employer l'excdent la culture, il faut occuper cet excdent l'industrie, au commerce, aux Arts, et ce nouveau systme demande une autre administration. Puisse l'tablissement que la Corse va faire, la mettre bientt dans la ncessit d'en changer ainsi. Mais tant qu'elle n'aura pas plus d'hommes qu'elle n'en peut nourrir, tant qu'il restera dans l'le un pouce de terre en friche, elle doit s'en tenir au systme rustique et n'en changer que quand Ille ne lui suffira plus. Le systme rustique tient comme j'ai dit l'tat Dmocratique. Ainsi la forme que nous avons choisir est donne. Il est vrai qu'il y a dans son application quelques modifications faire cause de la grandeur de l'le; car un gouvernement purement dmocratique convient une petite Ville plutt qu' une nation. On ne saurait assembler tout le peuple d'un pays comme celui d'une cit et quand l'autorit suprme est confie des dputs le gouvernement change et devient Aristocratique. Celui qui convient la Corse est un Gouvernement mixte o le peuple ne s'assemble que par parties et o les dpositaires de son pouvoir sont souvent changs. C'est ce qu'a trs bien vu l'auteur du mmoire fait en 1764 Vescovado, mmoire excellent et qu'on peut consulter avec confiance sur tout ce qui n'est pas expliqu dans celui-ci. De cette forme bien tablie il rsultera deux grands avantages. L'un, de ne confier l'administration qu'au petit nombre, ce qui permet le choix des gens clairs. L'autre, de faire concourir tous les membres de L'tat l'autorit suprme, ce qui mettant tout le peuple dans un niveau parfait, lui permet de s'pandre sur toute la surface de l'le et de la peupler partout galement. C'est ici la maxime fondamentale de notre institution. Rendons-la telle qu'elle maintienne la population partout en quilibre et par cela seul nous l'aurons rendue aussi parfaite qu'elle puisse tre. Si cette maxime est bonne, nos rgles deviennent claires et notre ouvrage se simplifie un point tonnant. Une partie de cet ouvrage est dj faite : nous avons moins d'tablissements que de prjugs dtruire, il s'agit moins de changer que d'achever. Les Gnois eux-mmes ont prpar votre institution et par un soin digne de la Providence, en croyant affermir la Tyrannie ils ont fond la libert. Ils vous ont t presque tout commerce et en effet ce n'est pas maintenant le temps d'en avoir. S'il tait ouvert au-dehors il faudrait l'interdire jusqu' ce que votre constitution et pris son assiette et que le dedans vous fournt tout ce que vous pouvez en tirer. Ils ont gn l'exportation de vos denres. Votre avantage n'est point qu'elles soient exportes, mais qu'il naisse dans l'le assez d'hommes pour les consommer. Les pives * et juridictions particulires qu'ils ont formes ou conserves pour faciliter les recouvrements des impts et l'excution des ordres sont le
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Le mot pive est dfini par Boswell dans l'tat de la Corse, p. 28 : La Pive est proprement un arrangement ou un District ecclsiastique, contenant un certain nombre de Paroisses sous l'autorit d'un Pievano qui est le Sur-Intendant des Prtres, et qui jouit, raison de ce, d'une portion de la Dme : mais cette division est autant usite pour les
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seul moyen possible d'tablir la dmocratie dans tout un peuple qui ne peut s'assembler la fois dans un mme lieu; elles sont aussi le seul moyen de maintenir le pays indpendant des villes qu'il est plus ais de tenir sous le joug. Ils se sont encore appliqus dtruire la noblesse, la priver de ses dignits, de ses titres, teindre les grands fiefs; il est heureux pour vous qu'ils se soient chargs de ce qu'il y avait d'odieux dans cette entreprise que vous n'auriez peut-tre pu faire s'ils ne l'avaient faite avant vous. N'hsitez point d'achever leur ouvrage; en croyant travailler pour eux ils travaillaient pour vous. La fin seule est bien diffrente, car celle des Gnois tait dans la chose mme et la vtre est dans son effet. Ils ne voulaient qu'avilir la noblesse et vous voulez anoblir la nation. Ceci est un point sur lequel je vois que les Corses n'ont pas encore des ides saines, Dans tous leurs mmoires justificatifs, dans leur protestation d'Aix-la-Chapelle ils se sont plaints que Gnes avait dprim ou plutt dtruit leur noblesse. C'tait un grief sans doute, mais ce n'tait pas un malheur, c'est au contraire un avantage, sans lequel il leur serait impossible de rester libres. C'est prendre l'ombre pour le corps de mettre la dignit d'un tat dans les titres de quelques-uns de ses membres. Quand le Royaume de Corse appartenait Gnes il pouvait lui tre utile d'avoir des marquis, des comtes, des nobles titrs qui servissent pour ainsi dire de mdiateurs au peuple corse auprs de la Rpublique. Mais contre qui lui seraient maintenant utiles de pareils protecteurs moins propres le garantir de la Tyrannie qu' l'usurper euxmmes, qui le dsoleraient par leurs vexations et par leurs dbats, jusqu' ce qu'un d'eux ayant asservi les autres fit ses sujets de tous ses concitoyens ? Distinguons deux sortes de noblesse. La noblesse fodale qui appartient la Monarchie et la noblesse politique qui appartient l'Aristocratie. La premire a plusieurs ordres ou degrs, les uns titrs, les autres non titrs, depuis les grands vassaux jusqu'aux simples Gentilshommes; ses droits bien que hrditaires sont pour ainsi dire individuels, particuliers, attachs chaque famille et tellement indpendants les uns des autres qu'ils le sont mme de la constitution de l'tat et de la souverainet. La seconde, au contraire, unie en un seul corps indivisible dont tous les droits sont dans le corps, non dans ses membres, forme une partie tellement essentielle du corps politique qu'elle ne peut subsister sans lui ni lui sans elle, et tous les individus qui la composent, gaux par leur naissance en titres, en privilges, en autorit, se confondent sous le nom commun de patriciens. Il est clair par les titres que portait l'ancienne noblesse corse et par les fiefs qu'elle possdait avec des droits approchant de la souverainet mme, qu'elle tait dans la premire classe et qu'elle devait son origine soit aux conqurants, maures ou franais, soit aux Princes que les Papes avaient investis de Ille de Corse. Or cette espce de noblesse peut si peu entrer dans une Rpublique dmocratique ou mixte qu'elle ne peut pas mme entrer dans une aristocratie, car l'aristocratie n'admet que des droits de corps et non des droits individuels. La Dmocratie ne connat d'autre noblesse aprs la vertu que la libert et l'aristocratie ne connat de mme d'autre noblesse que l'autorit. Tout ce qui est
affaires civiles que pour celles de l'glise. La division des pives est assez proche de celle des cantons actuels. Voir carte p. 310.
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tranger la constitution doit tre soigneusement banni du corps politique. Laissez donc aux autres tats tous ces titres de Marquis et de Comtes avilissants pour les simples Citoyens. La loi fondamentale de votre institution doit tre l'galit. Tout doit s'y rapporter jusqu' l'autorit mme, qui n'est tablie que pour la dfendre, tout doit tre gal par droit de naissance. L'tat ne doit accorder des distinctions qu'au mrite, aux vertus, aux services rendus la patrie et ces distinctions ne doivent pas tre plus hrditaires que ne le sont les qualits sur lesquelles elles sont fondes. Nous verrons bientt comment on peut graduer chez un peuple diffrents ordres sans que la naissance et la noblesse y entrent pour rien. Tous fiefs, hommages, cens et droits fodaux, ci-devant abolis le seront donc pour toujours, et L'tat rachtera ceux qui subsistent encore en sorte que tous titres et droits seigneuriaux demeurent teints et supprims dans toute Ille. Pour que toutes les parties de l'tat gardent entre elles autant qu'il est possible le mme niveau que nous tchons d'tablir entre les individus, on rglera les bornes des districts, pives et juridictions de manire diminuer l'extrme ingalit qui s'y fait sentir. La seule province de Bastia et de Nebbio contient autant d'habitants que les sept provinces de Capo Corso, d'Alleria, de Portovecchio, de Sartne, de Vico, de Calvi et d'Algagliola. Celle d'Ajaccio en contient plus que les quatre qui l'avoisinent. Sans ter entirement les limites et bouleverser les ressorts on peut par quelques lgers changements modrer ces disproportions normes. Par exemple l'abolition des fiefs donne la facilit de former de ceux de Canari, de Brando et de Nonza une nouvelle juridiction qui, renforce de la Pive de Pietra-bugno se trouvera peu prs gale la juridiction de Capo Corso. Le fief d'Istria runi la Province de Sartne ne la rendra pas encore gale celle de Corte et celle de Bastia et Nebbio quoique diminue d'un pive peut tre partage en deux juridictions encore trs fortes dont le Guolo fera la sparation. Ceci n'est qu'un exemple pour me faire entendre; car je ne connais pas assez le local pour pouvoir rien dterminer. Par ces lgers changements Ille de Corse que je suppose entirement libre se trouverait divise en douze juridictions qui ne seront pas entirement disproportionnes, surtout lorsque ayant resserr comme on le doit les droits municipaux des villes, on aura laiss par ces villes moins de poids leur juridiction. Les villes sont utiles dans un pays proportion de ce qu'on y cultive le commerce et les arts mais elles sont nuisibles au systme que nous avons adopt. Leurs habitants sont cultivateurs ou oisifs. Or, la culture se fait toujours mieux par les colons que par les urbains, et c'est de l'oisivet que viennent tous les vices qui jusqu' ce moment ont dsol la Corse. Le sot orgueil des bourgeois ne fait qu'avilir et dcourager le laboureur. Livrs la mollesse, aux passions qu'elle excite, ils se plongent dans la dbauche et se vendent pour y satisfaire; l'intrt les rend serviles et la fainantise les rend inquiets, ils sont esclaves ou mutins, jamais libres. Cette diffrence s'est bien fait sentir durant toute la prsente guerre, et depuis que la nation a bris ses fers. C'est la vigueur de vos pives qui a fait la rvolution, c'est leur fermet qui l'a soutenue; cet inbranlable courage que nul revers ne peut abattre vous vient d'elles. Les villes peuples d'hommes mercenaires ont vendu leur nation pour se
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conserver quelques petits privilges que les Gnois savaient avec art leur faire valoir et, justement punies de leur lchet, elles demeurent les nids de la Tyrannie, tandis que dj le peuple corse jouit avec gloire de la libert qu'il s'est acquise au prix de son sang. Il ne faut point qu'un peuple cultivateur regarde avec convoitise le sjour des villes et envie le sort des fainants qui les peuplent; par consquent il n'en faut point favoriser l'habitation par des avantages nuisibles la population gnrale et la libert de la nation. Il faut qu'un laboureur ne soit par la naissance infrieur personne, qu'il ne voie audessus de lui que les lois et les magistrats et qu'il puisse devenir magistrat luimme s'il en est digne par ses lumires et par sa probit. En un mot les villes et leurs habitants non plus que les fiefs et leurs possesseurs ne doivent garder aucun privilge exclusif; toute l'le doit jouir des mmes droits, supporter les mmes charges, et devenir indistinctement ce qu'on appelle en termes du pays : terra di commune *. Or si les villes sont nuisibles, les capitales le sont encore plus. Une capitale est un gouffre o la nation presque entire va perdre ses murs, ses lois, son courage et sa libert. On s'imagine que les grandes villes favorisent l'agriculture parce qu'elles consomment beaucoup de denres mais elles consomment encore plus de cultivateurs, soit par le dsir de prendre un meilleur mtier qui les attire, soit par le dprissement naturel des races bourgeoises que la campagne recrute toujours. Les environs des capitales ont un air de vie, mais plus on s'loigne plus tout est dsert. De la capitale s'exhale une peste continuelle qui mine et dtruit enfin la nation. Cependant, il faut au Gouvernement un centre, un point de runion auquel tout se rapporte : il y aurait trop d'inconvnient rendre errante l'administration suprme. Pour la faire circuler de Province en Province il faudrait diviser l'le en plusieurs petits tats confdrs dont chacun aurait son tour la Prsidence; mais ce systme compliquerait le jeu de la machine, les pices en seraient moins lies. L'le n'tant pas assez grande pour rendre cette division ncessaire l'est trop pour pouvoir se passer d'une capitale. Mais il faut que cette capitale forme la correspondance de toutes les juridictions sans en attirer les peuples; que tout y communique, et que chaque chose reste sa place. En un mot il faut que le sige du Gouvernement suprme soit moins une capitale qu'un chef-lieu. La seule ncessit a l-dessus dirig le choix de la nation comme l'et fait la raison mme. Les Gnois rests matres des places maritimes ne vous ont laiss que la ville de Corte non moins heureusement situe pour l'administration corse que l'tait Bastia pour l'administration gnoise. Corte place au milieu de l'le voit tous ces rivages presque gales distances. Elle est prcisment entre les deux grandes parties di qu e di l dai monti galement porte de tout. Elle est loin de la mer ce qui conservera plus longtemps ses habitants leurs murs, leur simplicit, leur droiture, leur caractre national que si elle tait sujette l'affluence des trangers. Elle est dans la partie la plus leve de Ille, dans un air trs sain mais dans un sol peu fertile et presque la
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La Terra del commune, c'est--dire la Terre de la commune se dfinit par opposition la Terra di Signori, Terre des Seigneurs. Au XIVe sicle, le de des monts (voir note 25), l'exclusion du cap Corse, s'tait libr du rgime seigneurial, alors que le Sud demeurait sous la domination des seigneurs.
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source des rivires, ce qui, rendant l'abord des denres plus difficile, ne lui permet point de trop s'agrandir. Que si l'on ajoute tout cela la prcaution de ne rendre aucune des grandes charges de l'tat hrditaires ni mme vie, il est prsumer que les hommes publics n'y formant que des habitations passagres ne lui donneront de longtemps cette splendeur funeste qui fait le lustre et la perte des tats. Voici les premires rflexions que m'a suggres l'examen rapide du local de l'le. Avant de parler maintenant plus en dtail du Gouvernement il faut commencer par voir ce qu'il doit faire et sur quelles maximes il doit se conduire. C'est l ce qui doit achever de dcider de sa forme, car chaque forme de Gouvernement a son esprit qui lui est naturel, propre et duquel elle ne s'cartera jamais. Nous avons galis jusqu'ici le sol national autant qu'il nous a t possible; tchons maintenant d'y tracer le plan de l'difice qu'il faut lever. La premire rgle que nous avons suivre est le caractre national. Tout peuple a ou doit avoir un caractre national et s'il en manquait il faudrait commencer par le lui donner. Les insulaires surtout moins mls, moins confondus avec les autres peuples en ont d'ordinaire un plus marqu. Les Corses en particulier en ont un naturellement trs sensible; et si dfigur par l'esclavage et la Tyrannie il est devenu difficile connatre, en revanche il est aussi par leur position isole facile rtablir et conserver. L'le de Corse, dit Diodore, est montagneuse, pleine de bois, et arrose par de grands fleuves. Ses habitants se nourrissent de lait, de miel et de viande, que le pays leur fournit largement. Ils observent entre eux les rgles de la justice et de l'humanit avec plus d'exactitude que les autres barbares; celui qui le premier trouve du miel dans les montagnes et dans les creux des arbres est assur que personne ne le lui disputera. Ils sont toujours certains de retrouver leurs brebis sur lesquelles chacun met sa marque et qu'ils laissent patre ensuite dans les campagnes sans que personne les garde : le mme esprit d'quit parat les conduire dans toutes les rencontres de la vie. Les grands historiens savent dans les plus simples narrations et sans raisonner eux-mmes rendre sensible au lecteur la raison de chaque fait qu'ils rapportent. Quand un pays n'est pas peupl par des colonies, c'est de la nature du sol que nat le caractre primitif des habitants. Un terrain rude, ingal, difficile cultiver, doit plus fournir la nourriture des btes qu' celle des hommes, les champs y doivent tre rares et les pturages abondants. De l la multiplication du btail et la vie pastorale. Les troupeaux des particuliers errant dans les montagnes s'y mlent, s'y confondent. Le miel n'a d'autre clef que la marque du premier occupant; la proprit ne peut s'tablir ni se conserver que sous la foi publique et il faut bien que tout le monde soit juste sans quoi personne n'aurait rien et la nation prirait. Des montagnes, des bois, des rivires, des pturages. Ne croirait-on pas lire la description de la Suisse ? Aussi retrouvait-on jadis dans les Suisses le
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mme caractre que Diodore donne aux Corses : l'quit, l'humanit, la bonne foi. Toute la diffrence tait qu'habitant un climat plus rude ils taient plus laborieux. Ensevelis durant six mois sous les neiges ils taient forcs de faire des provisions pour l'hiver, pars sur leurs rochers ils les cultivaient avec une fatigue qui les rendait robustes; un travail continuel leur tait le temps de connatre les passions; les communications tant toujours pnibles, quand les neiges et les glaces achevaient de les fermer, chacun dans sa cabane, tait forc de se suffire lui-mme et sa famille : de l l'heureuse et grossire industrie; chacun exerait dans sa maison tous les arts ncessaires; tous taient maons, charpentiers, menuisiers, charrons. Les rivires et les torrents qui les sparaient les uns des autres donnaient en revanche chacun d'eux les moyens de se passer de ses voisins; les scies, les forges, les moulins se multipliant, ils apprirent mnager le cours des eaux tant pour le jeu des rouages que pour multiplier les arrosements. C'est ainsi qu'au milieu de leurs prcipices et de leurs vallons chacun vivant sur son sol parvint en tirer tout son ncessaire, s'y trouver au large, ne dsirer rien au-del. Les intrts, les besoins ne se croisant point et nul ne dpendant d'un autre, tous n'avaient entre eux que des liaisons de bienveillance et d'amiti; la concorde et la paix rgnaient sans effort dans leurs nombreuses familles, ils n'avaient presque autre chose traiter entre eux que des mariages o l'inclination seule tait consulte, que l'ambition ne formait point, que l'intrt et l'ingalit n'arrtaient jamais. Ce peuple pauvre mais sans besoins dans la plus parfaite indpendance multipliait ainsi dans une union que rien ne pouvait altrer; il n'avait pas de vertus puisque, n'ayant point de vices vaincre, bien faire ne lui cotait rien, et il tait bon et juste sans savoir mme ce que c'tait que justice et que vertu. De la force avec laquelle cette vie laborieuse et indpendante attachait les Suisses leur patrie rsultaient deux plus grands moyens de la dfendre, savoir le concert dans les rsolutions et le courage dans les combats. Quand on considre l'union constante qui rgnait entre des hommes sans matres, presque sans lois et que les Princes qui les entouraient s'efforaient de diviser par toutes les manuvres de la politique; quand on voit l'inbranlable fermet, la constance, l'acharnement mme que ces hommes terribles portaient dans les combats, rsolus de mourir ou de vaincre et n'ayant as mme l'ide de sparer leur vie de leur libert. l'on n'a plus de peine concevoir les prodiges qu'ils ont faits pour la dfense de leur pays et de leur indpendance, on n'est plus surpris de voir les trois plus grandes puissances et les troupes les plus belliqueuses de l'Europe chouer successivement dans leur entreprise contre cette hroque nation que sa simplicit rendait aussi invincible la ruse que son courage la valeur. Corses, voil le modle que vous devez suivre pour revenir votre tat primitif. Mais ces hommes rustiques qui d'abord ne connaissaient qu'eux-mmes, leurs montagnes et leurs bestiaux, en se dfendant contre les autres nations apprirent les connatre. Leurs victoires leur ouvrirent les frontires de leur voisinage, la rputation de leur bravoure fit natre aux Princes l'ide de les employer. Ils commencrent solder ces troupes qu'ils n'avaient pu vaincre. Ces braves gens qui avaient si bien dfendu leur libert devinrent les oppresseurs de celle d'autrui. On s'tonnait de leur voir porter au service des Princes la mme valeur qu'ils avaient mise leur rsister, la mme fidlit qu'ils avaient garde la patrie; vendre prix d'argent les vertus qui se paient le moins et que l'argent corrompt le plus vite. Mais dans ces premiers temps ils portaient au service des Princes la mme fiert qu'ils avaient mise leur
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rsister; ils s'en regardaient moins comme les satellites que comme les dfenseurs et croyaient moins leur avoir vendu leurs services que leur protection. Insensiblement ils s'avilirent et ne furent plus que des mercenaires. Le got de l'argent leur fit sentir qu'ils taient pauvres; le mpris de leur tat a dtruit insensiblement les vertus qui en taient l'ouvrage et les Suisses sont devenus des hommes cinq sols, comme les Franais quatre. Une autre cause plus cache a corrompu cette vigoureuse nation. Leur vie isole et simple les rendait indpendants ainsi que robustes; chacun ne connaissait de matre que lui; mais tous ayant le mme intrt et les mmes gots, s'unissaient sans peine pour vouloir faire les mmes choses; l'uniformit de leur vie leur tenait lieu de loi. Mais quand la frquentation des autres peuples leur eut fait aimer ce qu'ils devaient craindre et admirer ce qu'ils devaient mpriser, l'ambition des principaux leur fit changer de maxime; ils sentirent que pour mieux dominer le peuple il fallait lui donner des gots plus dpendants. De l l'introduction du commerce de l'industrie et du luxe, qui liant les particuliers l'autorit publique par leurs mtiers et par leurs besoins les fait dpendre de ceux qui gouvernent beaucoup plus qu'ils n'en dpendaient dans leur tat primitif. La pauvret ne s'est fait sentir dans la Suisse que quand l'argent a commenc d'y circuler. Il a mis la mme ingalit dans les ressources que dans les fortunes; il est devenu un grand moyen d'acqurir t ceux qui n'avaient rien. Les tablissements de commerce et de manufactures se sont multiplis. Les arts ont t une multitude de mains l'agriculture. Les hommes en se divisant ingalement se sont multiplis et se sont rpandus dans les pays plus favorablement situs et o les ressources taient encore plus faciles. Les uns ont dsert leur patrie, les autres lui sont devenus inutiles en consommant et ne produisant rien. La multitude des enfants est devenue charge. Le peuplement a sensiblement diminu, et tandis que l'on se multipliait dans les villes, la culture des terres plus nglige, les besoins de la vie plus onreux en rendant les denres trangres plus ncessaires ont mis le pays dans une plus grande dpendance de ses voisins. La vie oiseuse a introduit la corruption et multipli les pensionnaires des puissances; l'amour de la patrie teint dans tous les curs y a fait place au seul amour de l'argent; tous les sentiments qui donnent du ressort l'me tant touffs, on n'a plus vu ni fermet dans la conduite ni vigueur dans les rsolutions. Jadis la Suisse pauvre faisait la loi la France, maintenant la Suisse riche tremble au sourcil fronc d'un ministre franais. Voil de grandes leons pour le peuple Corse; voyons de quelle manire il doit se les appliquer. Le peuple Corse conserve un grand nombre de ses vertus primitives qui faciliteront beaucoup notre constitution. Il a aussi contract dans la servitude beaucoup de vices auxquels il doit remdier; de ces vices quelques-uns disparatront d'eux-mmes avec la cause qui les fit natre, d'autres ont besoin qu'une cause contraire dracine la passion qui les produit *.
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Il y a dans tous les tats (peuples) un progrs, un dveloppement naturel et ncessaire depuis leur naissance jusqu' leur destruction. Pour rendre leur dure aussi longue et aussi belle qu'il est possible, il vaut mieux en marquer (reculer) le premier terme avant qu'aprs ce point de vigueur (et de force). (Il vaut mieux que L'tat ait encore crotre en force
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Je mets dans la premire classe l'humeur indomptable et froce qu'on leur attribue. On les accuse d'tre mutins; comment le sait-on, puisqu'ils n'ont jamais t gouverns justement ? En les animant sans cesse les uns contre les autres, on devait prvoir que cette animosit tournerait souvent contre ceux dont elle tait l'ouvrage. Je mets dans la seconde classe le penchant au vol et au meurtre qui les a rendus odieux. La source de ces deux vices est la paresse et l'impunit; cela est clair, quant au premier, et facile prouver quant au second puisque les haines de famille et les projets de vengeance qu'ils taient sans cesse occups satisfaire naissent dans des entretiens oiseux et prennent de la consistance dans de sombres mditations et s'excutent sans peine par l'assurance de l'impunit. Qui pourrait n'tre pas saisi d'horreur contre un Gouvernement barbare qui pour voir ces infortuns s'entr'gorger les uns les autres n'pargnait aucun soin pour les y exciter? Le meurtre n'tait pas puni; que dis-je, il tait rcompens; le prix du sang tait un des revenus de la Rpublique (34) ; il fallut que les malheureux Corses pour viter une destruction totale achetassent par un tribut la grce d'tre dsarms. Les Gnois se vantent d'avoir favoris l'agriculture dans I'le, les Corses paraissent en convenir. Je n'en conviendrai pas de mme; le mauvais succs prouve qu'ils avaient pris de mauvais moyens. Dans cette conduite, la Rpublique n'avait pas pour but de multiplier les habitants de Ille puisqu'elle favorisait si ouvertement les assassinats, ni de les faire vivre dans l'aisance puisqu'elle les ruinait par les exactions, ni mme de faciliter le recouvrement des tailles puisqu'elle chargeait de droits la vente et le transport des denres et en dfendait l'exportation. Elle avait pour but au contraire de rendre plus onreuses ces mmes tailles qu'elle n'osait augmenter, de tenir toujours les Corses dans l'abaissement en les attachant pour ainsi dire leur glbe, en les dtournant du commerce, des arts, de toutes les professions lucratives, en les empchant de s'lever, de s'instruire, de s'enrichir, elle avait pour but d'avoir toutes les denres vil prix par les monopoles de ses officiers. Elle prenait toutes les mesures pour puiser l'le d'argent, pour l'y rendre ncessaire et pour l'empcher toutefois d'y rentrer. La Tyrannie ne pouvait employer de manuvre plus raffine, en paraissant favoriser la culture, elle achevait d'craser la nation ; elle voulait la rduire un tas de vils paysans vivant dans la plus dplorable misre. Qu'arrivait-il de l? Les Corses dcourags abandonnaient un travail qui n'tait anim d'aucun espoir. Ils aimaient mieux ne rien faire que de se fatiguer pure perte. La vie laborieuse et simple fit place la paresse, au dsuvrement, toutes sortes de vices, le vol leur procurait l'argent dont ils avaient
depuis le moment de l'institution que de n'avoir plus qu' dcliner.) Il ne faut pas vouloir que la Corse soit tout d'un coup ce qu'elle peut tre (car elle ne se maintiendrait point dans un tat), il vaut mieux qu'elle y parvienne et qu'elle monte que d'y tre l'instant mme et ne faire que dcliner. Le dprissement o elle est ferait de son tat de vigueur un tat trs faible, au lieu qu'en la disposant pour y atteindre cet tat sera dans la suite un tat trs bon.
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besoin pour payer leur taille, et qu'ils ne trouvaient point avec leurs denres; ils quittaient leurs champs pour travailler sur les grands chemins. Que les Corses, ramens une vie laborieuse perdent l'habitude d'errer dans lle comme des bandits, que leurs occupations gales et simples les tenant concentrs dans leurs familles leur laisse peu d'intrts dmler entre eux! Que leur travail leur fournisse aisment de quoi subsister, eux et leur famille! Que ceux qui ont toutes les choses ncessaires la vie ne soient pas encore obligs d'avoir de l'argent en espces, soit pour payer les tailles et autres impositions, soit pour fournir des besoins de fantaisie ou de luxe qui sans contribuer au bien-tre de celui qui l'tale ne fait qu'exciter l'envie et la haine d'autrui! On voit aisment comment le systme auquel nous avons donn la prfrence conduit ces avantages mais cela ne suffit pas. Il s'agit de faire adopter au peuple la pratique de ce systme, de lui faire aimer l'occupation que nous voulons lui donner, d'y fixer ses plaisirs, ses dsirs, ses gots, d'en faire gnralement le bonheur de la vie, et d'y borner les projets de l'ambition. Je ne vois nuls moyens plus prompts et plus srs pour en venir l que les deux suivants : l'un d'attacher pour ainsi dire les hommes la terre en tirant d'elle leurs distinctions et leurs droits, et l'autre, d'affermir ce lien par celui de la famille en la rendant ncessaire l'tat des pres. J'ai pens que dans cette vue, posant la loi fondamentale sur les distinctions tires de la nature de la chose, on pouvait diviser toute la nation corse en trois classes dont l'ingalit toujours personnelle pouvait tre heureusement substitue l'ingalit de race ou d'habitation qui rsulte du systme fodal municipal que nous abolissons. La premire classe sera celle des citoyens. La seconde celle des Patriotes. La troisime celle des aspirants. Il sera dit ci-aprs quels titres on sera inscrit dans chaque classe et de quels privilges on y jouira. Cette distinction par Classes ne doit point se faire par un cens ou dnombrement au moment de l'institution, mais elle doit s'tablir successivement d'elle-mme par le simple progrs du temps. Le premier acte de l'tablissement projet doit tre un serment solennel prt par tous les Corses gs de vingt ans et au-dessus, et tous ceux qui prteront ce serment doivent tre indistinctement inscrits au nombre des citoyens. Il est bien juste que tous ces vaillants hommes qui ont dlivr leur nation au prix de leur sang entrent en possession de tous ces avantages et jouissent au premier rang de la libert qu'ils lui ont acquise. Mais ds le jour de l'union forme et du serment solennellement prt tous ceux qui ns dans Ille n'auraient pas atteint l'ge resteront dans la Classe des aspirants jusqu' ce qu'aux conditions suivantes ils puissent monter aux deux autres classes.
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Tout aspirant mari selon la loi, qui aura quelque fonds en propre indpendamment de la dot de sa femme sera inscrit dans la classe des patriotes. Tout patriote mari ou veuf qui aura deux enfants vivants, une habitation lui et un fonds de terre suffisant pour sa subsistance sera inscrit dans la classe des citoyens. Ce premier pas, suffisant pour mettre les terres en crdit, ne l'est pas pour les mettre en culture si l'on n'te la ncessit d'argent qui a fait la pauvret de l'le sous le gouvernement Gnois. Il faut tablir pour maxime certaine que partout o l'argent est de premire ncessit la nation se dtache de l'agriculture pour se jeter dans les professions plus lucratives; l'tat de laboureur est alors ou un objet de commerce et une espce de manufacture pour les grands fermiers, ou le pis-aller de la misre pour la foule des paysans. Ceux qui s'enrichissent par le commerce et l'industrie placent, quand ils ont assez gagn leur argent en fonds de terre que d'autres cultivent pour eux; toute la nation se trouve ainsi divise en riches fainants qui possdent des terres et en malheureux paysans qui n'ont pas de quoi vivre en les cultivant. Plus l'argent est ncessaire aux particuliers, plus il l'est au gouvernement; d'o il suit que, plus le commerce fleurit, plus les taxes sont fortes, et pour payer ces taxes il ne sert de rien que le paysan cultive sa terre s'il n'en vend pas le produit. Il a beau avoir du bl, du vin, de l'huile, il lui faut absolument de l'argent, il faut qu'il porte et l sa denre dans les villes, qu'il se fasse petit marchand, petit vendeur, petit fripon. Ses enfants levs dans le courtage se dbauchent, s'attachent aux villes, perdent le got de leur tat et se font matelots ou soldats plutt que de prendre l'tat de leur pre. Bientt la campagne se dpeuple et la ville regorge de vagabonds, peu peu le pain manque, la misre publique augmente avec l'opulence des particuliers et l'une et l'autre de concert amnent tous les vices qui causent enfin la ruine d'une nation. Je regarde si bien tout systme de commerce comme destructif de l'agriculture, que je n'en excepte pas mme le commerce des denres qui sont le produit de l'agriculture. Pour qu'elle pt se soutenir dans ce systme il faudrait que le profit pt se partager galement entre le marchand et le cultivateur. Mais c'est ce qui est impossible parce que le ngoce de l'un tant libre et celui de l'autre forc le premier fera toujours la loi au second, rapport qui rompant l'quilibre ne peut faire un tat solide et permanent. Il ne faut pas s'imaginer que Ille en sera plus riche lorsqu'elle aura beaucoup d'argent. Cela est vrai vis--vis des autres peuples, et par ses rapports extrieurs, mais en elle-mme une nation n'en est ni plus riche ni plus pauvre pour avoir plus ou moins d'argent ou ce qui revient la mme chose parce que la mme quantit d'argent y circule avec plus ou moins d'activit. Non seulement l'argent est un signe mais c'est un signe relatif qui n'a d'effet vritable que par l'ingalit de sa distribution. Car suppos que dans l'le de Corse chaque particulier n'ait que dix cus ou qu'il ait cent mille cus, l'tat respectif de tous est dans ces deux cas absolument le mme; ils n'en sont entre eux ni plus riches ni plus pauvres, et la seule diffrence est que la seconde supposition rend le ngoce plus embarrassant. Si la Corse avait besoin des trangers elle aurait besoin d'argent, mais pouvant se suffire elle-mme elle n'en a pas
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besoin; et puisqu'il n'est utile que comme signe d'ingalit, moins il en circulera dans Ille, plus l'abondance relle y rgnera. Il faut voir si ce qu'on fait avec de l'argent ne peut se faire sans argent; et supposant qu'il se puisse il faut comparer les deux moyens relativement notre objet. Il est prouv par les faits que l'le de Corse mme dans l'tat de friche et d'puisement o elle est suffit la subsistance de ses habitants, puisque durant trente-six ans de guerre qu'ils ont plus mani les armes que la charrue il n'y est cependant pas entr pour leur usage un seul btiment de denres et de vivres d'aucune espce. Elle a mme tout ce qu'il faut outre les vivres pour les mettre et les maintenir dans un tat florissant sans rien emprunter du dehors. Elle a des laines pour ses toffes, du chanvre et du lin pour des toiles et des cordages, des cuirs pour des chaussures, des bois de construction pour la marine, du fer pour des forges, du cuivre pour des ustensiles et pour de la petite monnaie. Elle a du sel pour son usage; elle en aura beaucoup au-del en rtablissant les salines d'Alleria que les Gnois maintenaient avec tant de peine et de dpense dans un tat de destruction, et qui donnaient du sel encore en dpit d'eux. Les Corses quand ils le voudraient ne pourraient commercer en dehors par change moins qu'ils n'achetassent des superfluits ; ainsi l'argent mme en pareil cas ne leur serait pas ncessaire pour le commerce, puisqu'il est la seule marchandise qu'ils iraient chercher. Il suit de l que dans ces rapports de nation nation la Corse n'a aucun besoin d'argent. Au-dedans l'le est assez grande et coupe par des montagnes; ses grandes et nombreuses rivires sont peu navigables; ses parties ne communiquent pas naturellement entre elles; mais la diffrence de leurs productions les tient dans une dpendance mutuelle par le besoin qu'elles ont les unes des autres. La Province de Cap Corse qui ne produit presque que du vin a besoin de bls et d'huiles que lui fournit la Balagna. Corte sur la hauteur donne de mme des grains et manque de tout le reste; Bonifazio au pied des rochers et l'autre extrmit de lle a besoin de tout et ne fournit rien. Le projet d'une gale population demande donc une circulation de denres, un versement facile d'une juridiction dans une autre et par consquent un commerce intrieur. Mais je dis cela deux choses. L'une qu'avec le concours du gouvernement ce commerce peut se faire en grande partie par des changes; l'autre, qu'avec le mme concours et par une suite naturelle de notre tablissement, ce commerce et ces changes doivent diminuer de jour en jour et se rduire enfin trs peu de chose. On sait que dans l'puisement o les Gnois avaient mis la Corse l'argent sortant toujours et ne rentrant point devint la fin si rare que dans quelques cantons de l'le la monnaie n'tait plus connue et qu'on n'y faisait de ventes ni d'achats que par des changes. Les Corses dans leurs mmoires ont cit ce fait parmi leurs griefs; ils avaient raison, puisque, l'argent tant ncessaire pour payer les tailles, ces pauvres gens qui n'en avaient plus, saisis et excuts dans leurs maisons, se voyaient dpouills de leurs ustensiles les plus ncessaires, de leurs meubles, de leurs hardes, de leurs guenilles qu'il fallait transporter d'un lieu l'autre et
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dont la vente ne rendait pas la dixime partie de leur prix. De sorte que faute d'argent ils payaient l'imposition dix fois pour une. Mais, comme dans notre systme on ne sera plus forc de payer la taille en espces, le dfaut d'argent n'tant point un signe de misre ne servira point l'augmenter; les changes pourront donc se faire en nature et sans valeurs intermdiaires, et l'on pourra vivre dans l'abondance sans jamais manier un sou. Je vois que sous les gouverneurs gnois qui dfendaient et gnaient de mille faons la traite des denres d'une province l'autre, les communes faisaient des magasins de bls, de vins, d'huile, pour attendre le moment favorable et permis pour la traite, et que ces magasins servaient aux officiers gnois de prtexte mille odieux monopoles. L'ide de ces magasins n'tant pas nouvelle en sera d'autant plus facile excuter et fournira pour les changes un moyen commode et simple pour le public et pour les particuliers sans risque des inconvnients qui le rendaient onreux au peuple. Mme sans avoir recours des magasins ou entrepts rels, on pourrait tablir dans chaque paroisse ou chef-lieu un registre public partie double o les particuliers feraient inscrire chaque anne, d'un ct l'espce et la quantit des denres qu'ils ont de trop et de l'autre celles qui leur manquent. De la balance et comparaison de ces registres faites de province province on pourrait tellement rgler le prix des denres et la mesure des traites que chaque Pive ferait la consommation de son superflu et l'acquisition de son ncessaire, sans qu'il y et ni dfaut ni excdent dans la quantit et presque aussi commodment que si la rcolte se mesurait sur ses besoins. Ces oprations peuvent se faire avec la plus grande justesse et sans monnaie relle, soit par la voie d'changes ou l'aide d'une simple monnaie idale qui servirait de terme de comparaison telle par exemple que sont les pistoles en France, soit en prenant pour monnaie quelque bien rel qui se nombre comme tait le buf chez les Grecs ou la brebis chez les Romains, et qu'on fixe dans sa valeur moyenne., car alors un buf peut valoir plus ou moins d'un buf et une brebis plus ou moins d'une brebis, diffrence qui rend la monnaie idale prfrable, parce qu'elle est toujours exacte n'tant prise que pour nombre abstrait. Tant qu'on s'en tiendra l les traites se maintiendront en quilibre et les changes se rglant uniquement sur l'abondance ou la raret relatives des denres et sur la plus ou moins grande facilit des transports resteront toujours et partout en rapports compenss, et toutes les productions de Ille galement disperses y prendront d'elles-mmes le niveau de la population. J'ajoute que l'administration publique pourra sans inconvnient prsider ces traites, ces changes, en tenir la balance, en rgler la mesure, en faire la distribution parce que tant qu'ils se feront en nature les officiers publics n'en pourront abuser et n'en auront pas mme la tentation au lieu que la conversion des denres en argent ouvre la porte toutes les exactions, tous les monopoles, toutes les friponneries ordinaires aux gens en place en pareil cas. On doit s'attendre beaucoup d'embarras en commenant, mais ces embarras sont invitables dans tout tablissement qui commence et qui contrarie un
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usage tabli. J'ajoute que cette rgie une fois tablie acquerra chaque anne une nouvelle facilit non seulement par la pratique et l'exprience, mais par la diminution successive des traites qui doit ncessairement en rsulter jusqu' ce qu'elles se rduisent d'elles-mmes la plus petite quantit possible, ce qui est le but final que l'on doit se proposer. Il faut que tout le monde vive et que personne ne s'enrichisse. C'est l le principe fondamental de la prosprit de la nation, et la police que je propose va pour sa partie ce but aussi directement qu'il est possible. Les denres superflues n'tant point un objet de commerce et ne se dbitant point en argent ne seront cultives qu'en proportion du besoin qu'on aura du ncessaire, et quiconque pourra se procurer immdiatement celles qui lui manquent sera sans intrt d'en avoir de trop. Sitt que les productions de la terre ne seront point marchandise, leur cultivation se proportionnera peu peu dans chaque province et mme dans chaque hritage au besoin gnral de la province et au besoin particulier du cultivateur. Chacun s'efforcera d'avoir en nature et par sa propre culture, toutes les choses qui lui sont ncessaires plutt que par des changes qui seront toujours moins srs et moins commodes, quelque point qu'ils soient facilits. C'est un avantage sans contredit de donner chaque terrain ce qu'il est le plus propre produire; par cette disposition l'on tire d'un pays plus et plus aisment que par aucune autre. Mais cette considration toute importante qu'elle est n'est que secondaire. Il vaut mieux que la terre produise un peu moins et que les habitants soient mieux ordonns. Parmi tous ces mouvements de trafic et d'changes il est impossible que les vices destructeurs ne se glissent pas dans une nation. Le dfaut de quelques convenances dans le choix du terrain peut se compenser par le travail et il vaut mieux mal employer les champs que les hommes. Du reste tout cultivateur peut et doit faire ce choix dans ses terres, et chaque paroisse ou communaut dans ses biens communaux, comme il se dit ci-aprs. On craindra je le sens, que cette conomie ne produise un effet contraire celui que j'en attends, qu'au lieu d'exciter la culture elle ne la dcourage, que les colons n'ayant aucun dbit de leurs denres ne ngligent leurs travaux, qu'ils ne se bornent la subsistance sans chercher l'abondance, et que contents de recueillir pour eux l'absolu ncessaire, ils ne laissent au surplus leurs terres en friche. On paratra mme fond sur l'exprience du gouvernement Gnois sous lequel la dfense d'exporter les denres hors de l'le avait exactement produit cet effet. Mais il faut considrer que sous cette administration l'argent tant de premire ncessit formait l'objet immdiat du travail, que par consquent tout travail qui ne pouvait en produire tait ncessairement nglig, que le cultivateur accabl de mpris, de vexations, de misres regardait son tat comme le comble du malheur, que voyant qu'il n'y pouvait trouver ses besoins il en cherchait un autre ou tombait dans le dcouragement. Au lieu qu'ici toutes les vues de l'institution tendent rendre cet tat heureux dans sa mdiocrit, respectable dans sa simplicit. Fournissant tous les besoins de la vie, tous les tributs publics sans ventes et sans trafic, tous les moyens de la considration,
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il n'en laissera pas mme imaginer un meilleur ou plus noble. Ceux qui le rempliront ne voyant rien au-dessus d'eux en feront leur gloire, et s'en frayant une route aux plus grands emplois ils le rempliront comme les premiers Romains. Ne pouvant sortir de cet tat on voudra s'y distinguer, on voudra le remplir mieux que d'autres, faire de plus grandes rcoltes, fournir un plus fort contingent l'tat, mriter dans les lections les suffrages du peuple. De nombreuses familles bien nourries et bien vtues en feront honorer les chefs, et l'abondance relle tant l'unique objet de luxe chacun voudra se distinguer par ce luxe-l. Tant que le cur humain demeurera ce qu'il est de pareils tablissements ne produiront pas la paresse. Ce que les magistrats particuliers et les pres de famille doivent faire dans chaque juridiction, dans chaque pive, dans chaque hritage pour n'avoir pas besoin des autres, le gouvernement gnral de l'le doit le faire pour n'avoir pas besoin des peuples voisins. Un registre exact des marchandises qui sont entres dans l'le durant un certain nombre d'annes donnera un tat sr et fidle de celles dont elle ne peut se passer; car ce n'est pas dans la situation prsente que le luxe et le superflu y peuvent avoir lieu. Avec d'attentives observations tant sur ce que Ille produit que sur ce qu'elle peut produire on trouvera que le ncessaire tranger se rduit trs peu de chose, et c'est ce qui se confirme parfaitement par les faits, puisque dans les annes 1735 et 1736 que Ille bloque par la marine gnoise n'avait aucune communication avec la terre ferme, non seulement rien n'y manqua pour le comestible, mais les besoins d'aucune espce n'y furent insupportables. Ceux qui s'y firent sentir le plus furent les munitions de guerre, les cuirs, les cotons pour les mches; encore suppla-t-on ce dernier par la moelle de certains roseaux. De ce petit nombre d'importations ncessaires il faut retrancher encore tout ce que l'le ne fournit pas maintenant mais qu'elle peut fournir mieux cultive et vivifie par l'industrie. Plus on doit carter avec soin les arts oiseux, les arts d'agrment et de mollesse, plus on doit favoriser ceux qui sont utiles l'agriculture et avantageux la vie humaine. Il ne nous faut ni sculpteurs ni orfvres mais il nous faut des charpentiers et des forgerons, il nous faut des tisserands, de bons ouvriers en laine et non pas des brodeurs ni des tireurs d'or. On commencera par s'assurer des matires premires les plus ncessaires, savoir le bois, le fer, la laine, le cuir, le chanvre et le lin. L'le abondait en bois tant pour la construction que pour le chauffage, mais il ne faut pas se fier cette abondance et abandonner l'usage et la coupe des forts la seule discrtion des propritaires. A mesure que la population de l'le augmentera et que les dfrichements se multiplieront il se fera dans les bois un dgt rapide qui ne pourra se rparer que trs lentement. L-dessus on peut tirer du pays o je vis des leons de prvoyance. La Suisse tait jadis couverte de bois en telle abondance qu'elle en tait incommode. Mais tant pour la multiplication des pturages que pour l'tablissement des manufactures on les a coups sans mesure et sans rgle; maintenant ces forts immenses ne montrent que des rochers presque nus. Heureusement, avertis par l'exemple de la France les Suisses ont vu le danger et y ont mis ordre autant qu'il a dpendu d'eux. Il reste voir si leurs prcautions ne sont pas trop tardives; car si malgr ces
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prcautions leurs bois diminuent journellement il est clair qu'ils doivent enfin se dtruire. La Corse en s'y prenant de plus loin n'aura pas le mme danger craindre. Il faut tablir de bonne heure une exacte police sur les forts et en rgler tellement les coupes que la reproduction gale la consommation. Il ne faudra pas faire comme en France o les matres des eaux et forts ayant un droit sur la coupe des arbres ont intrt de tout dtruire, soin dont ils s'acquittent aussi de leur mieux. Il faut de loin prvoir l'avenir : quoiqu'il ne soit pas propos d'tablir prsent une marine le temps viendra o cet tablissement doit avoir lieu et alors on sentira l'avantage de n'avoir pas livr aux marines trangres les belles forts qui sont proches de la mer. On doit exploiter ou vendre les bois vieux et qui ne profitent plus mais il faut laisser sur pied tous ceux qui sont dans leur force; ils auront dans leur temps leur emploi. On a trouv, dit-on, dans l'le une mine de cuivre, cela est bon, mais les mines de fer valent encore mieux. Il y en a srement dans l'le; la situation des montagnes, la nature du terrain, les eaux thermales qu'on trouve dans la province de Cap Corse et ailleurs, tout me fait croire qu'on trouvera beaucoup de ces mines si l'on cherche bien et qu'on emploie ces recherches des gens entendus. Cela suppos, l'on n'en permettra pas indiffremment l'exploitation mais on choisira les emplacements les plus favorables, les plus porte des bois et des rivires pour tablir des forges, et o l'on pourra ouvrir les routes les plus commodes pour le transport. On aura les mmes attentions pour les manufactures de toute espce, chacune dans les choses qui les regardent, afin de faciliter autant qu'il se peut le travail et la distribution. L'on se gardera pourtant bien de former ces sortes d'tablissements dans les quartiers de l'le les plus peupls et les plus fertiles. Au contraire on choisira, toute chose gale, les terrains les plus arides et qui s'ils n'taient peupls par l'industrie resteraient dserts. On aura par l quelque embarras de plus pour les approvisionnements ncessaires; mais les avantages qu'on y trouvera et les inconvnients qu'on vitera doivent l'emporter infiniment sur cette considration. D'abord nous suivons ainsi notre grand et premier principe qui est non seulement d'tendre et multiplier la population mais de l'galiser dans toute l'le autant qu'il est possible. Car si les endroits striles n'taient pas peupls par l'industrie ils resteraient dserts et ce serait autant de perdu pour l'agrandissement possible de la nation. Si l'on formait de pareils tablissements dans les lieux fertiles, l'abondance des vivres et le profit du travail ncessairement plus grand dans les arts que dans l'agriculture dtournant les cultivateurs ou leurs familles des soins rustiques et dpeuplant insensiblement la campagne forceraient d'attirer de loin de nouveaux colons pour la cultiver. Ainsi surchargeant d'habitants quelques points du territoire nous en dpeuplerions d'autres et rompant ainsi l'quilibre nous irions directement contre l'esprit de notre institution. Le transport des denres les rendant plus coteuses dans les fabriques diminuera par l le profit des ouvriers et tenant leur tat plus rapproch de celui de cultivateur maintiendra mieux entre eux l'quilibre. Cet quilibre ne
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peut cependant tre tel que l'avantage ne soit toujours pour l'industrie, soit parce que l'argent qui est dans l'tat s'y porte en plus grande abondance, soit par les moyens de fortune par qui la puissance et l'ingalit font leur jeu, soit par la plus grande force qu'ont plus d'hommes rassembls et que les ambitieux savent runir leur avantage. Il importe donc que cette partie trop favorise demeure dans la dpendance du reste de la nation pour sa subsistance; en cas de divisions intestines il est dans la nature de notre institution que ce soit le colon qui fasse la loi l'ouvrier. Avec des prcautions on peut sans danger favoriser dans l'le l'tablissement des arts utiles et je doute si ces tablissements bien conduits ne peuvent pas pourvoir tout le ncessaire, sans avoir besoin de rien tirer du dehors si ce n'est quelques bagatelles pour lesquelles on permettra une exportation proportionnelle toujours balance avec soin par l'administration. J'ai montr jusqu'ici comment le peuple Corse pouvait subsister dans l'aisance et l'indpendance avec trs peu de trafic, comment de ce peu qui lui sera ncessaire la plus grande partie se peut faire aisment par des changes, et comment il peut rduire presque rien les ncessits des importations du dehors de l'le. On voit par l que si l'usage de l'argent et de la monnaie ne peut tre absolument ananti dans les affaires des particuliers, il se peut rduire au moins si peu de chose qu'il en natra difficilement des abus, qu'il ne se fera point de fortunes par cette voie, et que quand il s'en pourrait faire elles deviendraient presque inutiles et donneraient peu d'avantage leurs possesseurs. Mais les finances publiques comment les gouvernerons-nous ? Quels revenus assignerons-nous l'administration ? L'tablirons-nous gratuite ou comment rglerons-nous son entretien ? C'est ce qu'il faut maintenant considrer.
Les systmes de finances sont des inventions modernes. Ce mot de finance n'tait pas plus connu des anciens que ceux de taille et de capitation. Le mot vectigal se prenait dans un autre sens comme il sera dit ci-aprs. Le souverain mettait des impositions sur les peuples conquis ou vaincus, jamais sur ses sujets immdiats surtout dans les Rpubliques. Bien loin que le peuple d'Athnes ft charg d'impts le Gouvernement le payait au contraire; et Rome qui ses guerres devaient tant coter faisait souvent des distributions de bls et mme de terres au peuple. L'tat subsistait cependant, entretenait de grandes armes sur mer et sur terre, et faisait des ouvrages publics considrables et d'aussi grandes dpenses tout au moins qu'en font proportionnellement les tats modernes. Comme cela se faisait-il ? Il faut distinguer dans les tats deux poques, leur commencement et leur accroissement. Dans le commencement d'un tat il n'avait d'autre revenu que le Domaine public et ce domaine tait considrable. Romulus le fit du tiers de toutes les terres. Il assigna le second tiers pour l'entretien des Prtres et des choses sacres, le troisime tiers seulement fut partag entre les citoyens. C'tait peu mais ce peu tait franc. Croit-on que le laboureur franais ne se rduirait pas volontiers au tiers de ce qu'il cultive condition d'avoir ce tiers
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franc de toute taille, de toute cense, de toute dme et de ne payer aucune espce d'impt? Ainsi le revenu public ne se tirait point en argent mais en denres et autres productions. La dpense tait de mme nature que la recette. On ne payait ni les magistrats ni les troupes, on les nourrissait, on leur fournissait des habits, et dans les besoins pressants les charges extraordinaires du peuple taient en corves et point en argent. Ces superbes travaux publics ne cotaient presque rien L'tat; c'tait l'ouvrage de ces redoutables lgions qui travaillaient comme elles se battaient et qui n'taient pas composes de canaille mais de citoyens. Quand les Romains commencrent s'agrandir et devinrent conqurants ils prirent sur les peuples vaincus l'entretien de leurs troupes, quand ils les payrent, les sujets furent imposs, jamais les Romains. Dans les dangers pressants le Snat se cotisait, il faisait des emprunts qu'il rendait fidlement et durant toute la dure de la rpublique je ne sache pas que jamais le peuple romain ait pay l'imposition pcuniaire ni par tte ni sur les terres. Corses, voil un beau modle! Ne vous tonnez pas qu'il y et plus de vertu chez les Romains qu'ailleurs, l'argent y tait moins ncessaire. L'tat avait de petits revenus et faisait de grandes choses. Son trsor tait dans les bras des citoyens. Je pourrais dire que par la situation de la Corse et par la forme de son gouvernement il n'y en aura point au monde de moins dispendieux, puisqu'tant une le et une Rpublique elle n'aura nul besoin de troupes rgles et que les chefs de l'tat rentrant tous dans l'galit ne pourront rien tirer de la masse commune qui n'y retourne en trs peu de temps. Mais ce n'est pas ainsi que j'envisage le nerf de la force publique. Au contraire je veux qu'on dpense beaucoup pour le service de L'tat; je ne dispute pour dire mieux que sur le choix des espces. je regarde les finances comme la graisse du corps politique, qui s'engorgeant dans certains rseaux musculaires, surcharge le corps d'un embonpoint inutile et le rend plutt lourd que fort. Je veux nourrir l'tat d'un aliment plus salutaire qui s'unisse soi-mme avec sa substance, qui se change en fibres, en muscles, sans engorger les vaisseaux, qui donne de la vigueur et non de la grosseur aux membres et qui renforce le corps sans l'appesantir. Loin de vouloir que l'tat soit pauvre, je voudrais, au contraire, qu'il et tout et que chacun n'et sa part aux biens communs qu'en proportion de ses services. L'acquisition de tous les biens des gyptiens faite au Roi par Joseph et t bonne s'il n'et fait trop ou trop peu. Mais sans entrer dans ces spculations qui m'loignent de mon objet il suffit de faire entendre ici ma pense qui n'est pas de dtruire absolument la proprit particulire, parce que cela est impossible, mais de la renfermer dans les plus troites bornes, de lui donner une mesure, une rgle, un frein qui la contienne, qui la dirige, qui la subjugue et la tienne toujours subordonne au bien public. Je veux en un mot que la proprit de l'tat soit aussi grande, aussi forte et celle des citoyens aussi petite, aussi faible qu'il est possible. Voil pourquoi j'vite de la mettre en choses dont le possesseur particulier est trop le matre telles que la monnaie et l'argent que l'on cache aisment l'inspection publique.
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L'tablissement d'un domaine public n'est pas, j'en conviens, une chose aussi facile faire aujourd'hui dans la Corse dj partage ses habitants, qu'elle le fut dans Rome naissante avant que son territoire conquis appartnt encore personne. Cependant je sais qu'il reste dans l'le une grande quantit d'excellente terre en friche dont il est trs facile au gouvernement de tirer parti soit en les alinant pour un certain nombre d'annes ceux qui les mettront en culture soit en les faisant dfricher par corves chacune dans sa communaut. Il faudrait avoir t sur les lieux pour juger de la distribution qu'on peut faire de ces terres et du parti qu'on en peut tirer, mais je ne doute point qu'au moyen de quelques changes et de certains arrangements peu difficiles on ne puisse dans chaque juridiction et mme dans chaque Pive se procurer des fonds communaux qui pourront mme augmenter en peu d'annes par l'ordre dont il sera parl dans la loi des successions. Un autre moyen plus facile encore et qui doit fournir un revenu plus net, plus sr et beaucoup plus considrable est de suivre un exemple que j'ai sous les yeux dans les Cantons Protestants. Lors de la rformation de ces Cantons, ils s'emparrent des dmes ecclsiastiques et ces dmes sur lesquelles ils entretiennent honntement leur clerg ont fait le principal revenu de l'tat. Je ne dis pas que les Corses doivent toucher aux revenus de lglise, Dieu ne plaise ! mais je crois que le peuple ne sera pas fort vex quand l'tat lui demandera autant que lui demande le clerg, dj suffisamment rent en fonds de terre. L'assiette de cette taxe sera tablie sans peine, sans embarras et presque sans frais puisqu'on n'aura qu' doubler la dme ecclsiastique et en prendre la moiti. Je tire une troisime sorte de revenu, la plus sre et la meilleure, des hommes mmes, en employant leur travail, leurs bras et leur cur plutt que leur bourse au service de la patrie, soit pour sa dfense, dans les milices, soit pour ses commodits par des corves dans les travaux publics. Que ce mot de corve n'effarouche point des Rpublicains! Je sais qu'il est en abomination en France mais l'est-il en Suisse? Les chemins s'y font aussi par corves et personne ne se plaint. L'apparente commodit du paiement ne peut sduire que des esprits superficiels et c'est une maxime certaine que moins il y a d'intermdiaires entre le besoin et le service, moins le service doit tre onreux. Sans oser dployer tout fait ma pense, sans donner ici les corves et tous les travaux personnels des citoyens pour un bien absolu je conviendrai si l'on veut qu'il serait mieux que tout cela se fit en payant, si les moyens de payer n'introduisaient une infinit d'abus sans mesure et de maux plus grands, plus illimits que ceux qui peuvent rsulter de cette contrainte, surtout quand celui qui l'impose est du mme tat que ceux qui sont imposs. Au reste pour que la contribution soit rpartie avec galit il est juste que celui qui n'ayant point de terres ne peut payer la dme sur leur produit, la paie du travail de ses bras, ainsi les corves doivent tomber spcialement sur l'ordre des aspirants. Mais des citoyens et des patriotes doivent les conduire au travail et leur en donner l'exemple. Que tout ce qui se fait pour le bien public soit toujours honorable! Que le magistrat mme, occup d'autres soins, montre que ceux-l ne sont pas au-dessous de lui comme ces Consuls Romains qui
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pour donner l'exemple leurs troupes mettaient les premiers la main aux travaux du camp ! Quant aux amendes et confiscations qui font dans les Rpubliques une quatrime sorte de recette j'espre au moyen du prsent tablissement qu'elle sera nulle peu prs dans la ntre, ainsi je ne la mets pas en ligne de compte. Tous ces revenus publics tant en nature de choses plutt qu'en monnaie paraissent embarrassants dans leur recouvrement, dans leur garde et dans leur emploi; et cela est vrai en partie, mais il s'agit moins ici de l'administration la plus facile que de la plus saine, et il vaut mieux qu'elle donne un peu plus d'embarras et qu'elle engendre moins d'abus. Le meilleur systme conomique pour la Corse et pour une Rpublique n'est assurment pas le meilleur pour une monarchie et pour un grand tat. Celui que je propose ne russirait ni en France ni en Angleterre et ne pourrait pas mme s'y tablir mais il a le plus grand succs dans la Suisse o il est tabli depuis des sicles et il est le seul qu'elle et pu supporter. On donne ferme les recettes dans chaque juridiction; elles se font en nature ou en argent au choix des contribuables; le paiement des magistrats et officiers se fait aussi pour la plus grande partie en bl, en vin, en fourrage, en bois. De cette manire le recouvrement n'est ni embarrassant au public ni onreux aux particuliers mais l'inconvnient que j'y vois est qu'il y a des hommes dont le mtier est de gagner sur le prince et de vexer les sujets. Il importe extrmement de ne souffrir dans la rpublique aucun financier par tat : moins cause de leurs gains malhonntes qu' cause de leurs principes et de leurs exemples, qui trop prompts se rpandre dans la nation dtruisent tous les bons sentiments par l'estime de l'abondance illicite et de ses avantages, couvrent de mpris et d'opprobre le dsintressement, la simplicit, les murs et toutes les vertus. Gardons-nous d'augmenter le trsor pcuniaire aux dpens du trsor moral; c'est ce dernier qui nous met vraiment en possession des hommes et de toute leur puissance, au lieu que par l'autre on n'obtient que l'apparence des services mais on n'achte point la volont. Il vaut mieux que l'administration du fisc soit celle d'un pre de famille et perde quelque chose que de gagner davantage et tre celle d'un usurier. Laissons donc la recette en rgie, dt-elle rapporter beaucoup moins. vitons mme de faire de cette rgie un mtier, car ce serait presque le mme inconvnient que de la mettre en ferme. Ce qui rend le plus pernicieux un systme de finance est l'emploi de financier. A nul prix que ce puisse tre il ne faut point de publicains dans L'tat. Au lieu de faire des recettes de la rgie et des revenus publics un mtier lucratif, il en faut faire au contraire l'preuve du mrite et de l'intgrit des jeunes citoyens; il faut que cette rgie soit pour ainsi dire le noviciat des emplois publics et le premier pas pour parvenir aux magistratures. Ce qui m'a suggr cette ide est la comparaison de l'administration de l'Htel-Dieu de Paris, dont chacun connat les dprdations et les brigandages, avec celle de l'Htel-Dieu de Lyon qui offre un exemple d'ordre et de dsintressement qui n'a peut-tre rien d'gal sur la terre. D'o vient cette diffrence ? Les Lyonnais en eux-mmes valent-ils mieux que les Parisiens?
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Non. Mais Lyon cet office d'administration est un tat de passage. Il faut commencer par le bien remplir pour pouvoir devenir chevin et Prvt des marchands, au lieu qu' Paris les administrateurs sont tels par tat pour toute leur vie; ils s'arrangent pour tirer le meilleur parti possible d'un emploi qui n'est point pour eux une preuve mais un mtier, une rcompense, un tat attach pour ainsi dire d'autres tats. Il y a certaines places dont il est convenu que les revenus seront augments par le droit de voler les pauvres. Et qu'on ne pense pas que ce travail demande plus d'exprience et de lumires que n'en peuvent avoir de jeunes gens, il ne demande qu'une activit laquelle ils sont singulirement propres, et comme ils sont d'ordinaire moins avares, moins durs dans l'exaction que les gens gs, sensibles d'une part aux misres du pauvre et de l'autre intresss fortement bien remplir un emploi qui leur sert d'preuve ils s'y conduisent prcisment comme il convient la chose. Le receveur de chaque paroisse rendra ses comptes la pive, celui de chaque pive sa juridiction et celui de chaque juridiction la chambre des comptes qui sera compose d'un certain nombre de conseillers d'tat et prside par le Doge. Le trsor public consistera de cette manire pour la plus grande partie en denres et autres productions rparties en petits magasins dans tout le royaume et pour quelque partie en argent qui sera remis dans la caisse gnrale aprs avoir prlev les menues dpenses faire sur les lieux. Comme les particuliers seront toujours libres de payer leur contingent en argent ou en denres au taux qui sera fait tous les ans dans chaque juridiction, le gouvernement ayant une fois calcul la meilleure proportion qui doit se trouver entre ces deux espces de contribution, sitt que cette proportion s'altrera, sera en tat d'apercevoir sur-le-champ cette altration, d'en chercher la cause et d'y remdier. C'est ici la clef de notre Gouvernement politique, la seule partie qui demande de l'art, des calculs, de la mditation. C'est pourquoi la chambre des comptes qui partout ailleurs n'est qu'un tribunal trs subordonn aura ici le centre des affaires, donnera le branle toute l'administration et sera compose des premires ttes de l'tat. Quand les recouvrements en denres passeront leur mesure et que ceux en argent n'atteindront pas la leur ce sera un signe que l'agriculture et la population vont bien mais que l'industrie utile se nglige; il conviendra de la ranimer un peu de peur que les particuliers, devenus aussi trop isols, trop indpendants, trop sauvages, ne tiennent plus assez au gouvernement. Mais ce dfaut de proportion, signe infaillible de prosprit, sera toujours peu craindre et facile remdier. Il n'en sera pas de mme du dfaut contraire lequel sitt qu'il se fait sentir est dj de la plus grande consquence et ne peut tre trop tt corrig, car quand les contribuants fourniront plus d'argent que de denres ce sera une marque assure qu'il y a trop d'exportation chez l'tranger, que le commerce devient trop facile, que les arts lucratifs s'tendent dans l'le aux dpens de l'agriculture et consquemment que la simplicit et toutes les vertus qui lui sont attaches commencent dgnrer. Les abus qui produisent cette altration indiquent les remdes qu'il y faut apporter, mais ces
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remdes demandent une grande sagesse dans la manire de les administrer; car il est ici bien plus ais de prvenir le mal que de le dtruire. Si l'on ne fait que mettre des impts sur les objets de luxe, fermer ses ports au commerce tranger, supprimer les manufactures, arrter la circulation des espces, on ne ferait que jeter le peuple dans la paresse, la misre, le dcouragement; on fera disparatre l'argent sans multiplier les denres; on tera la ressource de la fortune sans rtablir celle du travail. Toucher au prix des monnaies est encore une mauvaise opration dans une rpublique, premirement parce que c'est alors le public qui se vole lui-mme ce qui ne signifie rien du tout, en second lieu parce qu'il y a entre la quantit des signes et celle des choses une proportion qui en rgle toujours de mme la valeur respective et que quand le Prince veut changer les signes il ne fait que changer les noms puisque alors la valeur des choses change ncessairement en mme rapport. Chez les Rois c'est autre chose et quand le Prince hausse les monnaies il en retire l'avantage rel de voler ses cranciers : mais pour peu que cette opration se rpte cet avantage se compense et s'efface par la perte du crdit public. tablissez alors des lois somptuaires, mais rendez-les toujours plus svres pour les premiers de l'tat, relchez-les pour les degrs infrieurs; faites qu'il y ait de la vanit tre simple, et qu'un riche ne sache en quoi se faire honneur de son argent. Ce ne sont point l des spculations impraticables : c'est ainsi que les Vnitiens n'accordent qu' leurs nobles le droit de porter leur gros vilain drap noir de Padoue, pour que les meilleurs citadins tiennent honneur d'avoir la mme permission. Quand il y a de la simplicit dans les murs, les lois agraires sont ncessaires, parce qu'alors le riche ne pouvant placer sa richesse en autre chose accumule ses possessions : mais ni les lois agraires ni aucunes lois ne peuvent jamais avoir d'effet rtroactif et l'on ne peut confisquer nulles terres acquises lgitimement en quelque quantit qu'elles puissent tre en vertu d'une loi postrieure qui dfende d'en avoir tant. Aucune loi ne peut dpouiller aucun particulier d'aucune portion de son bien. La loi peut seulement l'empcher d'en acqurir davantage; alors s'il enfreint la loi il mrite le chtiment et le surplus illgitimement acquis peut et doit tre confisqu. Les Romains virent la ncessit des lois agraires quand il n'tait plus temps de les tablir, et faute de la distinction que je viens de faire ils dtruisirent enfin la Rpublique par un moyen qui l'et d conserver : les Gracques voulurent ter aux Patriciens leurs terres; il et fallu les empcher de les acqurir. Il est bien vrai que dans la suite ces mmes Patriciens en acquirent encore malgr la loi mais c'est que le mal tait invtr quand elle fut porte et qu'il n'tait plus temps d'y remdier. La crainte et l'espoir sont les deux instruments avec lesquels on gouverne les hommes; mais au lieu d'employer l'un et l'autre indiffremment il faut en user selon leur nature. La crainte n'excite pas, elle retient; et son usage dans les lois pnales n'est pas de porter bien faire mais d'empcher de faire le mal. Nous ne voyons pas mme que la crainte de la misre rende les fainants laborieux. Ainsi pour exciter parmi les hommes une vritable mulation au travail il ne faut pas le leur montrer comme un moyen d'viter la faim mais comme
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un moyen d'aller au bien-tre. Ainsi posons cette rgle gnrale que nul ne doit tre chti pour s'tre abstenu mais pour avoir fait. Pour veiller donc l'activit d'une nation il faut lui prsenter de grands dsirs, de grandes esprances, de grands motifs positifs d'agir. Les grands mobiles qui font agir les hommes bien examins se rduisent deux, la volupt et la vanit, encore si vous tez de la premire tout ce qui appartient l'autre vous trouverez en dernire analyse que tout se rduit la presque seule vanit. Il est ais de voir que tous les voluptueux de parade ne sont que vains. Leur volupt prtendue n'est qu'ostentation, elle consiste plus la montrer ou la dcrire qu' la goter. Le vrai plaisir est simple et paisible, il aime le silence et le recueillement; celui qui le gote est tout la chose, il ne s'amuse pas dire : j'ai du plaisir. Or la vanit est le fruit de l'opinion; elle en nat et s'en nourrit. D'o il suit que les arbitres de l'opinion d'un peuple le sont de ses actions. Il recherche les choses proportion du prix qu'il leur donne, lui montrer ce qu'il doit estimer, c'est lui dire ce qu'il doit faire. Ce nom de vanit n'est pas bien choisi parce qu'elle n'est qu'une des deux branches de l'amour-propre. Il faut m'expliquer. L'opinion qui met un grand prix aux objets frivoles produit la vanit; mais celle qui tombe sur des objets grands et beaux par eux-mmes produit l'orgueil. On peut donc rendre un peuple orgueilleux ou vain selon le choix des objets sur lesquels on dirige ses jugements. L'orgueil est plus naturel que la vanit puisqu'il consiste s'estimer par des biens vraiment estimables; au lieu que la vanit, donnant un prix ce qui n'en a point est l'ouvrage des prjugs lents natre. Il faut du temps pour fasciner les yeux d'une nation. Comme il n'y a rien de plus rellement beau que l'indpendance et la puissance tout peuple qui se forme est d'abord orgueilleux. Mais, jamais peuple nouveau ne fut vain car la vanit par sa nature est individuelle; elle ne peut tre l'instrument d'une aussi grande chose que de former un corps de nation. Deux tats contraires jettent les hommes dans l'engourdissement de la paresse. L'un est cette Paix de l'me qui fait qu'on est content de ce qu'on possde, l'autre est une convoitise insatiable qui fait sentir l'impossibilit de la contenter. Celui qui vit sans dsirs et celui qui sait ne pouvoir obtenir ce qu'il dsire restent galement dans l'inaction. Il faut pour agir et qu'on aspire quelque chose et qu'on puisse esprer d'y parvenir. Tout gouvernement qui veut jeter de l'activit parmi le peuple doit avoir pris soin de mettre sa porte des objets capables de le tenter. Faites que le travail offre aux citoyens de grands avantages, non seulement selon votre estimation mais selon la leur, infailliblement vous les rendrez laborieux *. Entre ces avantages, non seulement les plus attrayants ne sont pas toujours les richesses, mais elles peuvent l'tre
C'est alors qu'il faudra employer l'excdent l'industrie et aux arts pour attirer de l'tranger ce qui manque un peuple si nombreux pour sa subsistance. Alors natront aussi peu peu les vices insparables de ces tablissements et qui corrompant par degrs la nation dans ses gots et dans ses principes, altreront et dtruiront enfin le gouvernement. Ce mal est invitable et puisqu'il faut que toutes les choses humaines finissent (64), il est beau qu'aprs une longue et vigoureuse existence un tat finisse par l'excs de la population.
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moins qu'aucun autre, tant qu'elles ne servent pas de moyen pour parvenir ceux dont on est tent. La voie la plus gnrale et la plus sre qu'on puisse avoir pour satisfaire ses dsirs quels qu'ils puissent tre est la puissance. Ainsi quelque passion qu'un homme ou qu'un peuple soit enclin, s'il en a de vives il aspire vivement la puissance, soit comme fin s'il est orgueilleux ou vain, soit comme moyen s'il est vindicatif ou voluptueux. C'est donc dans l'conomie bien entendue de la puissance civile que consiste le grand art du gouvernement non seulement pour se maintenir lui-mme mais pour rpandre dans tout l'tat l'activit, la vie; pour rendre le peuple actif et laborieux. La puissance civile s'exerce de deux manires l'une lgitime par l'autorit, l'autre abusive par les richesses. Partout o les richesses dominent, la puissance et l'autorit sont ordinairement spares, parce que les moyens d'acqurir la richesse et les moyens de parvenir l'autorit n'tant pas les mmes sont rarement employs par les mmes gens. Alors la puissance apparente est dans les mains des magistrats et la puissance relle est dans celle des riches. Dans un tel gouvernement tout marche au gr des passions des hommes, rien ne tend au but de l'institution. Il arrive alors que l'objet de la convoitise se partage : les uns aspirent l'autorit pour en vendre l'usage aux riches et s'enrichir eux-mmes par ce moyen; les autres et le plus grand nombre vont directement aux richesses, avec lesquelles ils sont srs d'avoir un jour la puissance en achetant soit l'autorit soit ceux qui en sont les dpositaires. Supposez que dans un tat ainsi constitu les honneurs et l'autorit d'un ct soient hrditaires, et que de l'autre les moyens d'acqurir les richesses, ne soient la porte que d'un petit nombre et dpendent du crdit, de la faveur, des amis. Il est impossible alors que tandis que quelques aventuriers iront la fortune et de l par degrs aux emplois, un dcouragement universel ne gagne pas le gros de la nation et ne la jette pas dans la langueur.
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FRAGMENTS SPARS
Ainsi gnralement chez toute nation riche le gouvernement est faible, et j'appelle galement de ce nom celui qui n'agit qu'avec faiblesse et ce qui revient au mme celui qui a besoin de moyens violents pour se maintenir. Je ne puis mieux claircir ma pense que par l'exemple de Carthage et de Rome. La premire massacrait, mettait en croix ses gnraux, ses magistrats, ses membres et n'tait qu'un gouvernement faible que tout effrayait et branlait sans cesse. La seconde n'tait la vie personne, ne confisquait pas mme les biens, le criminel accus pouvait s'en aller paisiblement et le procs finissait l. La vigueur de cet admirable gouvernement n'avait pas besoin de cruaut; le plus grand des malheurs tait de cesser d'tre un de ses membres. Les peuples seront laborieux, quand le travail sera en honneur et il dpend toujours du gouvernement de l'y mettre. Que la considration et l'autorit soient la porte des Citoyens, ils s'efforceront d'y atteindre; mais s'ils les voient trop de loin ils ne feront pas un pas. Ce qui les jette dans le dcouragement n'est pas la grandeur du travail, c'est son inutilit. On me demandera si c'est en labourant son champ qu'on acquiert les talents ncessaires pour gouverner. Je rpondrai que oui dans un gouvernement simple et droit tel que le ntre. Les grands talents sont le supplment du zle patriotique, ils sont ncessaires pour mener un peuple qui n'aime point son pays et n'honore point ses chefs. Mais faites que le peuple s'affectionne la chose publique, cherchez des ver-
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tus et laissez l vos grands talents ; ils feraient plus de mal que de bien. Le meilleur mobile d'un gouvernement est l'amour de la patrie, et cet amour se cultive avec les champs. Le bon sens suffit pour mener un tat bien constitu, et le bon sens s'labore autant dans le cur que dans la tte, les hommes que leurs passions n'aveuglent pas font toujours bien. Les hommes sont naturellement paresseux mais l'ardeur du travail est le premier fruit d'une socit bien rgle et quand un peuple retombe dans la paresse et le dcouragement c'est toujours par l'abus de cette mme socit qui ne donne plus au travail le prix qu'il en doit attendre. Partout o l'argent rgne celui que le peuple donne pour maintenir sa libert est toujours l'instrument de son esclavage et ce qu'il paye aujourd'hui volontairement est employ le faire payer demain par force. Tout enfant n dans Ille sera citoyen et membre de la Rpublique quand il aura Page en suivant les statuts, et nul ne pourra l'tre que de cette manire. Ainsi le droit de cit ne pourra tre donn nul tranger sauf une seule fois en cinquante ans un seul s'il se prsente et qu'il en soit jug digne, ou le plus digne de ceux qui se prsenteront. Sa rception sera une fte gnrale dans toute l'le. Tout Corse qui quarante ans accomplis, ne sera pas mari et ne l'aura point t, sera exclu du droit de Cit pour toute sa vie. Tout particulier qui changeant de domicile passera d'une pive l'autre, perdra son droit de Cit pour trois ans et au bout de ce temps sera inscrit dans la nouvelle pive en payant un droit, faute de quoi il continuera tre exclu du droit de Cit jusqu' ce qu'il ait pay. On excepte du prcdent article tous ceux qui remplissent quelque charge publique lesquels doivent tre admis tous les droits de Cit dans la pive o ils se trouvent tant qu'ils sont leur devoir. Les Corses taient soumis aux Gnois, On sait quels traitements les forcrent se rvolter, il y a prs de quarante ans. Depuis ce temps ils se sont conservs indpendants. Cependant les Gazetiers les appellent toujours rebelles et l'on ne sait combien de sicles ils continueront les appeler ainsi. La gnration prsente n'a point vu la servitude : il est difficile de concevoir comment un homme n libre et qui se maintient tel est un rebelle, tandis qu'un usurpateur heureux est au bout de deux ou trois ans un monarque sacr, un lgitime Roi. Ainsi la prescription n'a lieu qu'en faveur de la Tyrannie, elle n'est jamais admise en faveur de la libert. Ce sentiment est aussi raisonnable en lui-mme qu'honorable ses partisans. Heureusement, les mots ne sont pas les choses. Rachets au prix de leur sang, les Corses, rebelles ou non, sont libres et dignes de l'tre en dpit des Gnois et des Gazetiers. Il sera tenu dans chaque pive un registre de toutes les terres que possde chaque particulier. Nul ne pourra possder des terres hors de sa pive. Nul ne pourra possder plus de... de terres. Celui qui en aura cette quantit pourra par changes acqurir des quantits pareilles, mais non plus grandes mme de
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terres moins bonnes et tous dons, tous legs qui lui pourraient tre faits en terres seront nuls. Parce que vous avez gouvern justement pendant trois ans un peuple libre, il vous confie encore pour trois ans la mme administration. Nul homme garon ne pourra tester, mais tout son bien passera la communaut. Corses, faites silence, je vais parler au nom de tous. Que ceux qui ne consentiront pas s'loignent, et que ceux qui consentent lvent la main. Il faudra faire prcder cet acte par une proclamation gnrale portant injonction chacun de se rendre au lieu de son domicile dans un temps qu'on prescrira, sous peine de perdre son droit de naissance ou de naturalit.
I Toute la nation corse se runira par un serment solennel en un seul corps politique dont tant les corps qui doivent la composer que les individus seront dsormais les membres. II Cet acte d'union sera clbr le mme jour dans toute Ille et tous les
Corses y assisteront autant qu'il se pourra, chacun dans sa ville, bourgade ou paroisse ainsi qu'il sera plus particulirement ordonn.
III Formule du serment prononc sous le ciel et la main sur la Bible :

Au nom de Dieu tout-puissant et sur les saints vangiles par un serment sacr et irrvocable je m'unis de corps, de biens, de volont et de toute ma puissance la nation corse pour lui appartenir en toute proprit, moi et tout ce qui dpend de moi. Je jure de vivre et mourir pour elle, d'observer toutes ses lois et d'obir ses chefs et magistrats lgitimes en tout ce qui sera conforme aux lois. Ainsi Dieu me soit en aide en cette vie et fasse misricorde mon me. Vivent jamais la libert, la justice et la Rpublique des Corses. Amen. Et tous tenant la main droite leve rpondront Amen. Il sera tenu dans chaque paroisse un registre exact de tous ceux qui auront assist cette solennit. Leur nom, le nom de leur pre, leur ge et leur domicile y seront marqus. Quant ceux qui par des empchements valables, n'auront pu assister cette solennit il leur sera assign d'autres jours pour prter le mme serment et se faire inscrire dans l'espace de trois mois au plus tard aprs le serment solennel; pass lequel terme tous ceux qui auront nglig de remplir ce devoir seront forclos de leur droit, et resteront dans la Classe des trangers ou aspirants dont il sera parl ci-aprs.
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Un pays est dans sa plus grande force indpendante quand la terre y produit autant qu'il est possible, c'est--dire quand elle a autant de cultivateurs qu'elle en peut avoir. Pour chaque enfant qu'il aura de plus que cinq il lui sera allou un patrimoine sur la commune. Les Pres qui auront des enfants absents ne pourront les passer en compte qu'aprs leur retour et ceux qui seront une anne entire hors de l'le ne pourront plus tre compts mme aprs leur retour. On les dtournera de la superstition en les occupant beaucoup de leurs devoirs de citoyens; en mettant de l'appareil aux ftes nationales, en tant beaucoup de leur temps aux crmonies ecclsiastiques pour en donner aux crmonies civiles, et cela se peut faire avec un peu d'adresse sans fcher le Clerg, en faisant en sorte qu'il y ait toujours quelque part, mais que cette part soit si petite que l'attention n'y demeure point fixe. De toutes les manires de vivre, celle qui attache le plus les hommes leur pays est la vie rustique. Les Gardes des Lois pourront convoquer les tats gnraux toutes les fois qu'il leur plaira, et depuis le jour de la convocation jusqu'au lendemain de l'assemble, l'autorit du grand Podestat et du Conseil d'tat sera suspendue. La personne des gardes des lois sera sacre et inviolable et il n'y aura personne dans l'le qui ait la puissance de les arrter. Chaque Pive aura le droit de rvoquer les siens et de leur en substituer d'autres toutes les fois qu'il lui plaira mais moins qu'ils ne soient rappels expressment ils seront vie. Les tats, une fois convoqus extraordinairement par le Snat ne pourront se dissoudre que le Snat ou le grand Podestat ne soient casss. Les Lois concernant les successions doivent toutes tendre ramener les choses l'galit, en sorte que chacun ait quelque chose et personne n'ait rien de trop. Tout Corse qui quittera sa pive pour s'aller habiter dans une autre perdra son droit de cit pendant trois ans. Au bout desquels sur sa requte et une proclamation si rien ne vient sa charge il sera inscrit sur les registres de la nouvelle pive et dans le mme ordre o il tait inscrit dans l'autre : citoyen s'il tait citoyen patriote et s'il tait patriote et aspirant s'il n'tait qu'aspirant. Et il fallut que les Corses payassent un tribut pour obtenir la grce d'tre dsarms. Il n'y aura dans lle aucun carrosse; les Ecclsiastiques et les femmes pourront se servir de chaises deux roues. Mais les laques de quelque rang
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qu'ils soient ne pourront voyager qu' pied ou cheval moins qu'ils ne soient estropis ou grivement malades.
Nul ne sera admis au serment en choses concernant son intrt. Mais le serment ne... Nul ne pourra tre mis en prison pour dettes et mme dans les saisies qu'on pourra faire dans la maison d'un dbiteur on lui laissera outre les hardes pour se couvrir, sa charrue, ses bufs, son lit, et ses meubles les plus indispensables. Tout garon qui se mariera avant l'ge de vingt ans accomplis ou seulement aprs l'ge de trente ans accomplis, ou qui pousera une fille ayant moins de quinze ans accomplis, ou une personne fille ou veuve dont l'ge diffre du sien de plus de vingt ans demeurera exclu de l'ordre des citoyens a moins qu'il n'y parvienne par rcompense publique pour services rendus l'tat. Vu l'ingale distribution des productions de l'le il ne faut pas fermer les communications; il faut en quelque chose avoir gard aux prjugs du peuple et sa courte vue. Voyant qu'on ne lui permet pas d'aller son voisinage chercher chez ses compatriotes les denres qui lui manquent, il accuserait nos lois de caprice et de duret; il se mutinerait contre elles, ou les harait en secret. Si nous pouvions nous passer d'argent et avoir tous les avantages que l'argent donne nous jouirions bien mieux de ces avantages qu'avec les richesses, puisque nous les aurions spars des vices qui les empoisonnent et que l'argent amne avec lui. Nul ne doit tre magistrat par tat ni soldat par tat. Tous doivent tre prts remplir indistinctement les fonctions que la patrie leur impose. Il ne doit point y avoir d'autre tat dans l'le que celui de citoyen et celui-l seul doit comprendre tous les autres. Tant que l'argent sera utile aux Corses ils l'aimeront et tant qu'ils l'aimeront la Rpublique entretiendra parmi eux des missaires et des tratres qui influenceront sur les dlibrations et tiendront pour ainsi dire l'tat aux gages de ses anciens matres. Il ne faut point compter sur un enthousiasme vif mais toujours court, la suite de la libert recouvre. L'Hrosme populaire est un moment de fougue que suit la langueur et le relchement. Il faut fonder la libert d'un peuple sur sa manire d'tre et non pas sur ses passions. Car les passions sont passagres et changent d'objet; mais l'effet d'une bonne constitution se prolonge autant qu'elle et aucun peuple ne saurait demeurer libre qu'aussi longtemps qu'il se trouve bien de la libert. Qu'ils se ressouviennent bien que toute espce de privilge est au profit des particuliers qui les obtiennent et la charge de la nation qui les donne.
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C'est la contradiction ridicule o tombent tous les gouvernements violents qui voulant tenir les peuples dans un tat de faiblesse veulent pourtant se mettre par eux dans un tat de force. La nation ne sera point illustre mais elle sera heureuse. On ne parlera pas d'elle; elle aura peu de considration au-dehors; mais elle aura l'abondance, la paix et la libert dans son sein. Tout plaideur qui aura rejet l'arbitrage des anciens ou qui l'ayant admis refusera de s'en rapporter leur jugement s'il perd son procs en justice rgle sera not et incapable pendant cinq ans d'exercer aucun emploi public. Toute fille de citoyen qui pousera un Corse de quelle classe qu'il soit sera dote par la pive du mari; cette dot sera toujours un fonds de terre et suffira s'il est aspirant pour le faire monter la classe des patriotes. De tous les gouvernements le Dmocratique est toujours le moins dispendieux parce que le luxe public n'est que dans l'abondance des hommes, et qu'o le peuple est le matre la puissance n'a nul besoin de signe clatant. Car que deux ou plusieurs tats soient soumis au mme Prince, cela n'a rien de contraire au droit et la raison. Mais qu'un tat soit sujet d'un autre tat, cela parat incompatible avec la nature du corps politique. Quoique je sache que la nation Corse a des prjugs trs contraires mes principes, mon intention n'est point d'employer l'art de persuader pour les leur faire adopter. je veux leur dire au contraire mon avis et mes raisons avec une telle simplicit qu'il n'y ait rien qui puisse les sduire, parce qu'il est trs possible que je me trompe et que je serais bien fch qu'ils adoptassent mon sentiment leur prjudice. D'o vinrent la Corse les dissensions, les querelles, les guerres civiles qui la dchirrent pendant tant d'annes et la forcrent enfin de recourir aux Pisans, puis aux Gnois ? Tout cela ne fut-il pas l'ouvrage de sa noblesse, ne fut-ce pas elle qui rduisit le peuple au dsespoir et le fora de prfrer un esclavage tranquille aux maux qu'il souffrait sous tant de Tyrans ? Veut-il maintenant, aprs avoir secou le joug, rentrer dans l'tat qui le fora de s'y soumettre ? Je ne leur prcherai pas la morale, je ne leur ordonnerai pas d'avoir des vertus mais je les mettrai dans une position telle qu'ils auront des vertus sans en connatre le mot; et qu'ils seront bons et justes sans trop savoir ce que c'est que justice et bont. Je ne sais comment cela se fait, mais je sais bien que les oprations dont l'on tient le plus de registres et de livres de compte sont prcisment celles o l'on friponne le plus. Tels taient ces jeunes Romains qui commenaient par tre questeurs ou trsoriers des armes avant que de les commander. De tels financiers n'taient pas des hommes vils, il ne leur entrait pas mme dans la tte qu'on pt gagner
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sur les deniers publics, et des caisses militaires pouvaient sans risque passer dans les mains des Catons. Au lieu de rprimer le luxe par des lois somptuaires, il vaut mieux le prvenir par une administration qui le rende impossible. Je suis persuad qu'en cherchant bien l'on trouvera des mines de fer dans Ille, il vaudrait mieux qu'on y trouvt des mines de fer que des mines d'or. Et dans le doute mme, il vaut mieux commencer par l'tat qui naturellement mne l'autre et duquel on peut toujours y passer si l'on espre s'en trouver mieux, que par celui d'o l'on ne revient plus au premier, et qui n'a plus devant lui que destruction et que ruine. Le prerogative che goderanno le sudette famiglie. Cet article est destructif de l'esprit de la Rpublique qui veut que le militaire soit extrmement subordonn au magistrat et ne se regarde que comme le ministre des ministres de la loi. Il importe extrmement que le militaire ne soit point un tat par lui-mme, mais un accident de l'tat de citoyen. Si la noblesse avait des prrogatives, des distinctions dans les Troupes, bientt les Officiers militaires se croiraient au-dessus des officiers civils; les chefs de la Rpublique ne seraient plus regards que comme des Robins, et l'tat gouvern militairement tomberait trs promptement sous le despotisme. C'est un excellent moyen d'apprendre tout rapporter la loi que de voir rentrer dans l'tat priv l'homme qu'on a tant respect tandis qu'il tait en place, et c'est pour lui-mme une grande leon pour maintenir les droits des particuliers d'tre assur qu'un jour il se retrouvera dans leur nombre. Par exemple la province de Cap Corse ne pouvant rien produire que du vin, il faut empcher qu'il ne s'en cultive assez dans tout le reste de Ille pour que cette partie ne puisse plus dbiter le sien. Car la proprit particulire tant si faible et si dpendante, le Gouvernement n'a besoin que de peu de force et conduit pour ainsi dire les peuples avec un mouvement du doigt. O sont les Princes qui s'avisent d'assembler des Thologiens pour consulter si ce qu'ils veulent entreprendre est lgitime?
Prface. J'ai un profond respect pour la Rpublique de Gnes; j'en ai pour chaque souverain en particulier, quoique je leur dise quelquefois tous des vrits un peu dures. Et plt au ciel pour leur propre avantage qu'on ost les leur dire plus souvent et qu'ils daignassent quelquefois les entendre.
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Faites attention je vous supplie que je ne donne ici les corves ni aucune sorte de travail forc pour un bien absolu; il serait mieux que tout cela se fit librement et en payant, si les moyens de payer n'introduisaient une infinit d'abus sans mesure et de maux plus grands, plus illimits que ceux qui peuvent rsulter de cette contrainte surtout quand ceux qui l'imposent sont du mme tat que ceux qui sont imposs. Car quand il n'y aura qu'une sorte de revenus savoir les fruits de la terre, il n'y aura non plus qu'une sorte de biens savoir la terre mme. Car le vritable esprit de la proprit publique est que la proprit particulire soit trs forte dans la ligne et trs faible ou nulle dans les collatraux. Et hausser le taux pour mettre la denre en crdit et la monnaie en dcri. Les Corses sont presque encore dans l'tat naturel et sain, mais il faut beaucoup d'art pour les y maintenir parce que leurs prjugs les en loignent, ils ont prcisment ce qui leur convient mais ils veulent ce qui ne leur est pas bon; leurs sentiments sont droits, ce sont leurs fausses lumires qui les trompent. Ils voient le faux clat des nations voisines et brlent d'tre comme elles, parce qu'ils ne sentent pas leur misre et ne voient pas qu'ils sont infiniment mieux. Empcher l'exportation des denres c'est couper par la racine les grandes possessions. Noble peuple, je ne veux point vous donner des lois artificielles et systmatiques inventes par des hommes mais vous ramener sous les seules lois de la nature et de l'ordre qui commandent au cur et ne tyrannisent point les volonts.

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Projet de constitution pour la Corse

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