SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS Por: Mara Paula Surez Cock I.

Origen y evolucin

1. Antecedentes La proteccin de los derechos humanos encuentra su fundamento en varios documentos y declaraciones que surgieron principalmente en la poca de las independencias clsicas, tales como el Bill of Rigths de 1689, la Declaracin de Derechos de Virginia de 1776, antecedente directo de la Constitucin Norteamericana, y la Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano producto de la Revolucin Francesa de 1789. Estos documentos pueden considerarse como el primer antecedente de la proteccin de los derechos humanos, a pesar de que no tenan ningn carcter vinculante ni contaban con algn mecanismo para hacer efectivos los derechos que consagraban. Suele decirse que el concepto de Derechos Humanos surgi al finalizar la Segunda Guerra Mundial, cuando las naciones del mundo, en un intento de evitar que se repitieran los horrores vividos en la guerra, crearon la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) para velar por el respeto y garanta de los Derechos Humanos dejndolo plasmado en la Carta de la ONU. Sin embargo, los antecedentes del Sistema Interamericano de Derechos Humanos son anteriores a ello. Si se trata de buscar el verdadero origen del Sistema Interamericano, hay que remontarse al origen de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) pues es al interior de esta organizacin donde se crea el sistema. Desde el ao de 1826 con el Congreso Anfictinico de Panam, se inician una serie de congresos en los cuales se busca fortalecer las relaciones entre los pases de la Amricas. As, en 1890 en Washington, en el marco de la primera conferencia Internacional Americana, se crea la Unin Internacional de la Repblicas Americanas, la cual en 1910 se convierte en la Unin Panamericana, antecedente directo de lo que sera la OEA.

Despus de casi un siglo de creacin de la Unin Panamericana, en 1945 durante la Conferencia Interamericana sobre los problemas de la guerra y la Paz celebrada en Mxico, se establecieron las bases para pasa r de la Unin Panamericana a una Organizacin de Estados Americanos fortalecida y bien organizada polticamente, lo cual permiti trabajar en forma pionera en la proteccin regional de los derechos humanos y adems, jugar un papel relevante en lo que sera la creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas (Rodriguez, S.F) En el ao 1948 se celebr en Bogot la IX Conferencia Internacional Americana en la cual se adoptaron importantes declaraciones y resoluciones que seran cruciales para el establecimiento de la OEA como una organizacin slida y con capacidad de accin en el hemisferio, as como para sentar las bases de lo que se constituira como el Sistema Interamericano de Derechos Humanos. As las cosas, en el marco de la IX Conferencia Americana se adoptaron convenciones como la concesin de los derechos civiles y polticos de la mujer, y se trataron temas como la Condicin Econmica de la Mujer Trabajadora. Asimismo, se aprob la Carta Internacional Americana de Garantas Sociales en la que los gobiernos de las Amricas proclaman "los principios fundamentales que deben amparar a los trabajadores de toda clase" (S.A, 1947) y que constituyen el mnimum de derechos de los cuales deben gozar en los Estados americanos, sin perjuicio de que las leyes de cada uno puedan ampliar esos derechos o reconocerles otros ms favorables" (idem), pues "los fines del Estado no se cumplen con el slo reconocimiento de los derechos del ciudadano, sino que tambin el Estado debe preocuparse por la suerte de hombres y mujeres, considerados ya no como ciudadanos sino como personas" (idem) y como consecuencia debe garantizar simultneamente el respeto a las libertades polticas y del espritu y la realizacin de los postulados de la justicia social "(Unin Panamericana, 1956) Sin embargo, hay dos instrumentos adoptados en el marco de la IX Conferencia que adquieren mayor relevancia para la configuracin del Sistema

Regional Americano; la Carta de la OEA y la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. La Carta de la OEA crea formalmente la Organizacin de Estados Americanos y establece como labor fundamental de la Organizacin el promover la paz y la seguridad en el continente, proclamando los derechos fundamentales del individuo sin distincin de credo, raza, nacionalidad o sexo, y estableciendo el respeto de los derechos de la persona humana como uno de los principios bajo los cuales se funda la organizacin El artculo primero de la Carta de la OEA, al instituir la naturaleza y los propsitos de la organizacin, establece de forma especifica la relacin entre la OEA y el Sistema Universal de las Naciones Unidas (el cual se haba creado tan slo tres aos atrs), al consagrar que: Dentro de las Naciones Unidas, la Organizacin de los Estados Americanos constituye un organismo regional (OEA, 1948), siendo coherente con lo estipulado por la Carta de las Naciones Unidas en su artculo 52. La Carta de la OEA seala el compromiso de la Organizacin con la bsqueda de la paz y la justicia, por lo cual en su artculo segundo establece como objetivos principales de la Organizacin los siguientes: a) Afianzar la paz y la seguridad del Continente; b) Promover y consolidar la democracia representativa dentro del respeto al principio de no intervencin; c) Prevenir las posibles causas de dificultades y asegurar la solucin pacfica de controversias que surjan entre los Estados miembros; d) Organizar la accin solidaria de stos en caso de agresin; e) Procurar la solucin de los problemas polticos, jurdicos y econmicos que se susciten entre ellos; f) Promover, por medio de la accin cooperativa, su desarrollo econmico, social y cultural;

g) Erradicar la pobreza crtica, que constituye un obstculo al pleno desarrollo democrtico de los pueblos del hemisferio, y h) Alcanzar una efectiva limitacin de armamentos convencionales que permita dedicar el mayor nmero de recursos al desarrollo econmico y social de los Estados miembros (OEA, 1948) La Carta de la OEA seala los principios bsicos que deben regir las relaciones entre los Estados miembros tales como la buena fe, el respeto por la soberana y la territorialidad, normas referidas a la educacin ciencia y cultura, as como varias disposiciones sobre el respeto pleno de los Derechos Humanos. As, por ejemplo, el prembulo de la Carta seala que el sentido genuino de la solidaridad americana y de la buena vecindad no puede ser otro que el de consolidar en este Continente, dentro del marco de las instituciones democrticas, un rgimen de libertad individual y de justicia social, fundado en el respeto de los derechos esenciales del hombre"(OEA, 1948). Por otro lado, durante la IX Conferencia Internacional Americana se adopt otro instrumento que requiere una mencin especial por la trascendencia en la configuracin de lo que sera el Sistema Interamericano de Derechos Humanos, esto es, la Declaracin Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre, firmada 7 meses antes de la Declaracin Universal y que se constituye como un antecedente directo de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, piedra angular del Sistema Interamericano. La Declaracin Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre se encarga de complementar la Carta de la OEA, pues a pesar de que sta hace referencia a la necesidad de respetar los derechos de la persona humana, no desarrolla cuales son estos derechos, labor que s cumple la Declaracin (Fandez, 2004). La declaracin Americana sostiene en su propio prembulo que la proteccin internacional de los derechos humanos deba ser el norte del derecho internacional americano y por lo tanto se concibi a s misma como el Sistema Inicial de proteccin (Declaracin Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre). Sin embargo, esa Declaracin no adopt la forma de un

tratado, como si lo hizo la Carta de la OEA, y por lo tanto careca de la fuerza jurdica vinculante necesaria para constituirse como un verdadero sistema de proteccin de los derechos(Fandez, 2004). La Carta de la OEA tambin presentaba inconvenientes al momento de formarse como eje central de proteccin de los Derechos Humanos en las Amricas pues a pesar de que s estaba constituida como un tratado, no desarrollaba el contenido especifico de los derechos que consagraba y tampoco contemplaba un rgano o mecanismo que soportara la tarea de promocin y proteccin de los derechos humanos. Por esta razn, en la IX Conferencia Internacional Americana se aprob una resolucin que le encargaba al Comit Jurdico Interamericano la elaboracin de un proyecto de estatuto para la creacin de un tribunal internacional, encargado de garantizar la proteccin de los derechos humanos y de las libertades fundamentales (Resolucin XXXI, 1948). La iniciativa que en 1948 tuvo la IX Conferencia de crear un tribunal especializado, se vera realizada muchos aos despus con la creacin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Sin embargo, incluso antes de la consolidacin de la Corte como uno de los rganos principales del Sistema Interamericano, se fueron creando varios instrumentos relativos a la proteccin de los derechos humanos tales como la Convencin sobre la concesin de derechos polticos y de derechos civiles a la mujer de 1949, la Convencin sobre asilo territorial de 1954 y la Convencin sobre asilo diplomtico igualmente en 1954. As las cosas, a modo de conclusin, puede afirmarse que los principales antecedentes del Sistema Interamericano de Derechos Humanos se

encuentran en la adopcin de la Carta de la OEA y de la Declaracin Americana de Derechos y deberes del Hombre as como otros instrumentos jurdicos que la precedieron o siguieron (Naciones Unidas, 1993., citado en Fadez)

2. Documentos Bsicos del Sistema Interamericano A continuacin se har una mencin sucinta de los principales tratados que hacen parte del Cuerpo Normativo del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, pero antes de ello vale la pena aclarar el papel central de la Convencin Americana como tratado principal de Derechos Humanos donde se establecen las garantas y libertades de carcter general reconocidas a todos los seres humanos. Sin embargo, el papel de la Convencin Americana es el de consagrar derechos y libertades mnimas y de carcter general, pero hay grupos que por sus condiciones especiales de vulnerabilidad requieren de una proteccin adicional. Este punto fue tratado por el Juez Sergio Garca Ramrez, ex presidente de la Corte Interamericana, en el voto razonado del Caso Penal Miguel Castro Castro Vs. Per en el ao 2006, donde vot a favor de incluir por primera vez a la Convencin de Belm do Par dentro del corpus iuris que la Corte vena manejando(Garca, 2006). 2.1 Convencin Americana sobre Derechos Humanos (Pacto de San Jos de Costa Rica) Tal como se observ anteriormente, los documentos bajo los cuales se cre el Sistema Interamericano de Proteccin de los Derechos Humanos son principalmente la Carta de la OEA y la Declaracin Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre, ambas adoptadas en 1948 durante la IX Conferencia Internacional Americana. No obstante, la consolidacin del Sistema Interamericano como un verdadero Sistema Regional de proteccin de los Derechos Humanos, se dio con la adopcin de la Convencin Americana Sobre Derechos Humanos, tambin llamada Pacto de San Jos de Costa Rica haciendo alusin al lugar donde fue firmada en 1969. Igualmente se dijo con anterioridad que el antecedente directo de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos se encontraba en la Declaracin de Derechos y Deberes del Hombre de 1948, sin embargo existen antecedentes an ms lejanos de lo que sera la Convencin, los cuales se

remontan incluso antes de la IX Conferencia Internacional y la creacin de la OEA. Los primeros antecedentes de la Convencin Americana surgen en la Conferencia Interamericana celebrada en Mxico en 1945 donde se le encomend al Comit jurdico Interamericano la preparacin de un proyecto de Declaracin. Posteriormente, la idea se retom en la V Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores reunidos en 1959 en Santiago de Chile, donde no slo se aprob una resolucin con los principios fundamentales que deban regir el sistema democrtico y otra que le encomendaba al Consejo Interamericano de Jurisconsultos la labor de crear un proyecto de Convencin de Derechos Humanos, sino que se dio un paso absolutamente fundamental; la creacin de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos cuyo objetivo fundamental sera la promocin de los derechos humanos en las Amricas (Fandez, 2004). Finalmente, el proyecto de Convencin realizado por el Consejo Interamericano de Jurisconsultos, fue presentado ante el Consejo de la OEA y sujeto a comentarios tanto de los Estados miembros como de la Comisin Interamericana, quien en 1967 present un nuevo proyecto de Convencin. Con el fin de analizar los proyectos presentados, la OEA convoc a una conferencia Especializada Interamericana, la cual se reuni en San Jos de Costa Rica del 7 al 22 de noviembre de 1969, donde finalmente se aprob la Convencin Americana sobre Derechos Humanos la cual entr en vigor en 1978 y se convirti en piedra angular del Sistema Interamericano al incrementar la efectividad de la Comisin, establecer una Corte Interamericana de Derechos Humanos y modificar la naturaleza jurdica de los instrumentos en los que se basa la estructura institucional (CIDH, S.F) La primera parte de la Convencin, establece la obligacin de los Estados de respetar los derechos y libertades en ella reconocidos as como su deber de adoptar las disposiciones de derecho interno que sean necesarias para hacer efectivo el goce de tales derechos (S.A, 1969). Acto seguido, la Convencin define cuales son los derechos y libertades objeto de proteccin enumerando principalmente derechos civiles y polticos. Frente a los Derechos Econmicos,

Sociales y Culturales, la Convencin seala en su artculo 26 el principio del desarrollo progresivo segn el cual los Estados Partes se comprometen a adoptar providencias, tanto a nivel interno como mediante la cooperacin internacional, especialmente econmica y tcnica, para lograr progresivamente la plena efectividad de los derechos que se derivan de las normas econmicas, sociales y sobre educacin, ciencia y cultura, contenidas en la Carta de la Organizacin de los Estados Americanos, reformada por el Protocolo de Buenos Aires, en la medida de los recursos disponibles, por va legislativa u otros medios apropiados (S.A., 1969) La segunda parte de la Convencin hace referencia a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos y a la Corte Interamericana de Derechos Humanos como rganos competentes para conocer de los asuntos relacionados con el cumplimiento de los compromisos contrados por los Estados partes de la Convencin. Especficamente se refiere a las funciones y facultades de la Comisin en los artculos 41 a 51, por su parte la estructura y organizacin de la Corte Interamericana aparecen reguladas a partir del artculo 52. Hasta el 30 de abril del 2012, 24 Estados miembros de la OEA hacen parte de la Convencin (CIDH, S.F). 2.2. Convencin Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura

La Convencin Interamericana para prevenir y sancionar la tortura, fue adoptada en el marco de la Asamblea general de la OEA en 1985 donde adicionalmente se realizaron algunas reformas a la Carta de la OEA mediante el Protocolo de Cartagena de Indias. Esta Convencin define el delito de tortura y determina la responsabilidad por la comisin del mismo y las obligaciones de los Estados parte donde no slo se comprometen a investigar y condenar penalmente a las personas que cometan actos constitutivos de tortura, sino que tambin se obligan a tomar las medidas necesarias para prevenir cualquier acto cruel, inhumano y degradante dentro de su jurisdiccin.

En su artculo 8 la Convencin le da a la Corte Interamericana la Competencia para conocer casos de violaciones a cualquier artculo de la Convencin. 2.3. El Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en materia de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (Protocolo de San Salvador) El artculo 77 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, permite la adopcin de protocolos adicionales con el fin de incrementar de manera progresiva la proteccin que brinda la Convencin, mediante la inclusin de otros derechos no contenidos en ella. Este protocolo fue adoptado el 17 de noviembre de 1988 entrando en vigor el 16 de noviembre de 1999. En este sentido, el Protocolo de San Salvador, el cual se basa en un borrador preparado por la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, adiciona a la Convencin Americana los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. Segn lo determina el Prembulo del Protocolo de San Salvador, los Estados partes de la Convencin Americana reconocen la estrecha relacin existente entre los derechos civiles y polticos y los derechos econmicos, sociales y culturales "por cuanto las diferentes categoras de derechos constituyen un todo indisoluble que encuentra su base en el reconocimiento de la dignidad de la persona humana, por lo cual exigen una tutela y promocin permanente" (S.A, 1988). Adicionalmente los Estados aceptan que "slo puede realizarse el ideal del ser humano libre, exento del temor y de la miseria, si se crean las condiciones que permitan a cada persona gozar de sus derechos econmicos, sociales y culturales, tanto como de sus derechos civiles y polticos" (S.A, 1988) y por tanto se comprometen a adoptar las medidas necesarias [...] hasta el mximo de los recursos disponibles y tomando en cuenta su grado de desarrollo, a fin de lograr progresivamente, y de conformidad con la legislacin interna, la plena efectividad de los derechos que se reconocen en el presente Protocolo" (S.A, 1988). Entre los derechos reconocidos por el protocolo se encuentran : el derecho al trabajo y a las condiciones laborales, los derechos sindicales, al derecho a la seguridad social, salud, un medio ambiente sano, alimentacin, educacin, a los beneficios de la

cultura, al derecho a la familia y de los nios as como a los derechos de los ancianos y minusvlidos. Es de especial relevancia el artculo 19 del Protocolo, el cual consagra la clausula de competencia de la Corte Interamericana, donde se establece que la Corte tendr competencia para conocer exclusivamente de violaciones a los artculos 8(a) referido a la libertad sindical y al artculo 13 el cual consagra el derecho a la educacin. 2.4. Protocolo adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos relativo a la Abolicin de la Pena de Muerte. Este protocolo fue aprobado en 1990 en el vigsimo periodo ordinario de sesiones de la Asamblea General de la OEA en Paraguay, entrando en vigor el 28 de agosto de 1991. El objetivo principal de este protocolo adicional es lograr la abolicin de la pena de muerte en todo el hemisferio, para lo establece la obligacin de los Estados partes de no aplicar la pena de muerte a ninguna persona sometida bajo su jurisdiccin. 2.5. Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (Convencin de Belm do Par) La Asamblea General de la OEA aprob este tratado durante su XXIV Perodo Ordinario de Sesiones celebrado en Brasil en la ciudad de Belm do Par el 9 de junio de 1994, entrando en vigor el 5 de marzo de 1995. La Convencin de Belm do Par describe cuales son las formas de violencia contra la mujer, siendo las principales la violencia fsica, sexual y psicolgica por razn de su gnero, independientemente si en pblico o privado. Adicionalmente establece como uno de los derechos principales de la mujer a vivir libre de violencia lo cual incluye, entre otras cosas, a vivir libre de discriminacin, por lo cual obliga a los Estados partes a prevenir y condenar cualquier forma de violencia contra la mujer e investigar, enjuiciar y sancionar con la debida diligencia cualquier acto de violencia. Adicionalmente, los

Estados parte se comprometen a adoptar medidas de polticas pblicas especficamente comportamientos. Vale resaltar el artculo 12 de la Convencin, el cual le da competencia a la COMISIN para conocer de violaciones a su artculo 7. En este punto es pertinente mencionar, que aunque la clausula de competencia le otorga facultades nicamente a la Comisin, en el caso de Campo Algodonero Vs. Mxico, la Corte Interamericana en aplicacin del principio Competons de la Competons, segn el cual la Corte es duea de su propia competencia y el principio de integralidad del Sistema Interamericano, se declar competente para declarar la violacin del artculo 7 de la Convencin de Belm do Par (CIDH, 2010). 2.6. Convencin Interamericana Sobre Desaparicin Forzada de Personas En 1994 durante la XXIV sesin ordinaria de la Asamblea General de la OEA, en la cual tambin se aprob la Convencin de Belm do Par, se aprob la Convencin Interamericana Sobre Desaparicin Forzada de personas, la cual entr en vigor el 28 de marzo de 1996. La Convencin obliga a los Estados partes a abstenerse de practicar, tolerar o permitir la desaparicin forzada de personas, as como a sancionar a los autores y cmplices de este delito. Como consecuencia de lo anterior, los Estados se comprometen a adoptar las medidas legislativas que sean necesarias para tipificar la desaparicin forzada como delito y a cooperar mutuamente para prevenir y sancionar ese delito, por lo cual establece de forma especifica el delito de desaparicin forzada como aquellos que justifican la extradicin con el fin de evitar la impunidad. El artculo 14 de la Convencin sobre Desaparicin Forzada, le otorga a la Corte Interamericana competencia para conocer de violaciones a cualquiera de sus artculos. 2.7. Convencin Interamericana para la Eliminacin de Todas las dirigidas a prevenir, sancionar y erradicar tales

Formas de Discriminacin Contra las Personas con Discapacidad.

Este tratado fue adoptado en Guatemala por la Asamblea General de la OEA en 1999 durante el XXIX Periodo Ordinario de Sesiones y entr en vigor el 14 de septiembre del 2001. El objetivo principal de este tratado es la prevencin y eliminacin de todas las formas de discriminacin contra las personas con discapacidad, as como la plena reincorporacin de este grupo a la sociedad. Para ello delega la observancia de la Convencin a un Comit el cual estar conformado por un representante designado por cada Estado parte. Esta Convencin no le da competencia ni a la Corte ni a la Comisin para conocer de violaciones a alguno de sus artculos, por lo cual un Estado nunca ser responsable internacionalmente por violar esta Convencin. Sin embargo sigue siendo un instrumento relevante para el Sistema Interamericano de Derechos Humanos, en virtud de los numerales b y d del artculo 29 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, el cual consagra el principio de interpretacin progresiva, que le permite a la Corte asociar algn derecho consagrado en otro tratado, as no tenga competencia sobre el mismo, y utilizarlo para interpretar algn artculo de la Convencin Americana o de otro tratado sobre el cual s tenga competencia. II. Estructura y procedimientos

1. Comisin Interamericana de Derechos Humanos. En 1959 durante la Quinta Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores celebrada en Santiago de Chile se crea la Comisin Interamericana de Derechos Humanos encargada de promover y defender los Derechos Humanos en las Amricas. Sin embargo sus funciones eran

principalmente de promocin ya que an no se le otorgaban competencias para recibir y tramitar quejas y peticiones individuales, lo cual slo sucede hasta el ao de 1965 mediante el protocolo de Ro de Janeiro. A pesar de ello, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos slo se constituy como rgano principal y consultivo de la OEA hasta 1967 mediante la adopcin del Protocolo de Buenos Aires, el cual reform por primera vez la Carta de la OEA, sealando el rol de la Comisin. Ms adelante, la Carta de la OEA fue

reformada, dndole a la Comisin facultades no slo de promocin sino tambin de defensa de los Derechos Humanos, lo cual se tradujo en la facultad de la Comisin para atender quejas y peticiones individuales. La sede de la Comisin Interamericana se encuentra en Washington D.C. La Comisin es un rgano cuasi-jurisdiccional conformado por siete miembros (comisionados) de la nacionalidad de alguno de los Estados miembros de la OEA, los cuales deben ser personas de alta autoridad moral y reconocida trayectoria en materia de derechos humanos. Estos miembros no representan a su pas, sino que son elegidos por la Asamblea General de la OEA a ttulo personal por un mandato de 4 aos renovable una vez por un periodo adicional. La directiva de la Comisin est compuesta por un Presidente, Primer Vicepresidente y Segundo Vicepresidente, con un mandato de un ao, pudiendo ser respectivamente reelegidos una sola vez en cada perodo de cuatro aos. La Comisin no es un rgano permanente, sino que se rene varias veces al ao, dependiendo del presupuesto anual que le haya designado la OEA. Actualmente, la Comisin Interamericana tiene la funcin de promover y defender los derechos humanos en el hemisferio. El Estatuto de la Comisin Interamericana seala en sus artculos 18, 19 y 20 las funciones especficas de la Comisin, as como sus atribuciones frente a los Estados, distinguiendo dos regmenes distintos en cuanto a los derechos protegidos y los rganos y procedimientos de proteccin. As las cosas, se encuentra un primer sistema aplicable a los Estados miembros de la OEA que no hayan ratificado la Convencin Americana y el otro es exclusivo para los Estados que s la han ratificado (Estados Parte en la Convencin; Rodrguez, S.F). Teniendo en cuenta lo anterior, para los pases que no han ratificado la Convencin Americana, la a competencia de la Comisin se basa en las disposiciones de la Carta de la OEA y la prctica misma de la Comisin, mientras que para los pases que si la han ratificado, la competencia de la Comisin proviene directamente de la Convencin Americana. En cumplimiento de su mandato y ejercicio de sus atribuciones, la Comisin se encarga de:

1.

Recibir, analizar e investigar peticiones individuales en que se

alegan violaciones de derechos humanos, tanto de Estados Miembros de la OEA que han ratificado la Convencin Americana, como de aquellos Estados que no la han ratificado. Respecto de los Estados que han ratificado la Convencin Americana, el procedimiento de peticiones y casos individuales se rige por lo establecido en los Artculos 44 a 51 de la Convencin Americana, el Artculo 19 del Estatuto y los Artculos 26 a 49 del Reglamento. Respecto de los Estados que no son parte de la Convencin Americana, la Comisin examina la responsabilidad

internacional de los Estados de la OEA con base en la Declaracin Americana, y se encuentra facultada para ello por la Carta de la OEA. Respecto de estos Estados, el procedimiento ante la Comisin se rige de conformidad con los Artculos 28 al 44, 47 al 49, 51 y 52 de su Reglamento y el Artculo 20 de su Estatuto (CIDH, 2009; CIDH, 1979) 2. Observar la situacin de los derechos humanos en los Estados de

las Amricas y emitir informes especiales sobre un Estado especifico cuando lo considere necesario. 3. Realizar visitas in loco o in sitio a los pases miembros, para

analizar la situacin general del pas y/o investigar una situacin especfica. 4. Realizar los informes respectivos sobre las visitas realizadas, a fin

de presentarlos ante el Consejo Permanente y la Asamblea General de la OEA 5. Generar conciencia sobre los derechos humanos en el hemisferio,

para lo cual publica informes sobre temas de derechos humanos de especial trascendencia coyuntural, tal como los derechos de las personas pertenecientes a grupos LGBT. 6. Recomendar a los Estados Miembros de la OEA la adopcin de

medidas que contribuyan a la proteccin de los derechos humanos en los pases del Hemisferio.

7.

De conformidad con lo dispuesto en el Artculo 25 del Reglamento

de la Comisin, solicitar a los Estados Miembros que adopten medidas cautelares para prevenir daos irreparables a los derechos humanos en casos graves y urgentes, as como, de conformidad con lo dispuesto en el Artculo 63.2 de la Convencin Americana, solicitar que la Corte Interamericana disponga la adopcin de medidas provisionales en casos de extrema gravedad y urgencia para evitar daos irreparables a las personas, aunque el caso an no haya sido presentado ante la Corte. 8. Presentar casos ante la Corte Interamericana y comparece ante la

misma durante la tramitacin y consideracin de los casos. 9. Solicitar opiniones consultivas a la Corte Interamericana, de

conformidad con lo dispuesto en el Artculo 64 de la Convencin Americana. 10. De conformidad con el Artculo 45 de la Convencin Americana,

recibir y examinar las comunicaciones en las que un Estado parte alegue que otro Estado parte ha incurrido en violaciones de los derechos humanos reconocidos en la Convencin. Para el cumplimiento de sus funciones, la CIDH cuenta con el apoyo legal y administrativo de su Secretara Ejecutiva. De conformidad con el Artculo 13 del Reglamento de la CIDH, la Secretara Ejecutiva prepara los proyectos de informes, resoluciones, estudios y otros trabajos que le encomienden la Comisin o el Presidente. Asimismo, la Secretara Ejecutiva recibe y da trmite a la correspondencia y las peticiones y comunicaciones dirigidas a la Comisin. (CIDH, 2009) Por otro lado, tanto la Convencin Americana sobre Derechos Humanos como su Estatuto la facultan para adoptar su propio Reglamento. En este sentido, la Comisin Interamericana aprob el Reglamento actualmente vigente durante el 137 Perodo Ordinario de Sesiones, celebrado del 28 de octubre al 13 de noviembre de 2009; y entrando en vigor el 31 de diciembre de 2009. Posteriormente, el 2 de septiembre de 2011, la Comisin, en cumplimiento de las atribuciones que le confiere el Artculo 22 de su Estatuto modific el Artculo 11 del Reglamento.

El Reglamento actual consta de 80 Artculos y est dividido en cuatro ttulos. Ttulo I del Reglamento: Se refiere a la organizacin de la Comisin, est compuesto por cinco captulos que contienen las normas sobre la naturaleza y composicin de la Comisin, sus miembros, la directiva, la Secretara Ejecutiva y su funcionamiento. El Ttulo II del Reglamento: Est compuesto de seis captulos, los cuales establecen las disposiciones generales aplicables al procedimiento ante la Comisin: las peticiones individuales de Estados que son parte de la Convencin Americana as como las de aquellos que no son parte de la Convencin; las observaciones in loco conducidas por la Comisin; sobre los informes que debe dictar la Comisin y la celebracin de audiencias sobre peticiones o casos. El Ttulo III del Reglamento: se refiere a las relaciones de la Comisin con la Corte. El Captulo I define lo referente a delegados, asesores, testigos y expertos, y el Captulo II regula el procedimiento a seguir cuando la CIDH decide llevar un caso ante la Corte, de conformidad con el Artculo 61 de la Convencin Americana. El Ttulo IV del Reglamento: Trata de las disposiciones finales referentes a la interpretacin del Reglamento, su modificacin y entrada en vigor. Este nuevo reglamento adoptado por la Comisin en el ao 2009, supuso una ruptura importante en la manera en la cual funcionaba el Sistema Interamericano con anterioridad. Sobre el contenido y alcance de los principales cambios introducidos por el nuevo reglamento la Comisin Interamericana de Derechos Humanos ha sealado que esa reforma abord aspectos relacionados con cuatro ejes esenciales del Sistema Interamericano: el mecanismo de medidas cautelares, el trmite de peticiones y casos, el envo de casos a la jurisdiccin de la Corte Interamericana, y las audiencias sobre situacin de los derechos humanos en los Estados miembros (CIDH, 10 de Diciembre de 2009).

Esta reforma reglamentaria est complementada con las modificaciones introducidas al Reglamento de la Corte, cuyo texto actual entr en vigor el 1 de enero de 2010, y con la resolucin del Consejo Permanente de la OEA que adopta el Reglamento para el funcionamiento del Fondo de Asistencia Legal del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, con el objetivo de brindar apoyo financiero a las vctimas de violaciones de derechos humanos en la regin que ayude a sufragar los gastos relacionados con la tramitacin de peticiones y casos ante la Comisin y la Corte Interamericanas (OEA, 11 de Noviembre de 2009). El proceso de denuncias individuales: El proceso ante la Comisin se desarrolla sobre la base de denuncias individuales por violaciones a derechos humanos contemplados en uno o varios instrumentos del Corpus Iuris del Sistema Interamericano en el cual tenga competencia la Comisin y/o la Corte. El proceso de peticiones individuales se encuentra claramente regulado por la Convencin Americana sobre derechos Humanos en los artculos 48 a 51 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos los cuales sealan 5 etapas del proceso: admisibilidad; investigacin de los hechos; solucin amistosa (si procede); emisin del informe provisional del artculo 50 (no puede ser publicado, tiene carcter reservado) y envo del caso a la Corte. En caso de que la Comisin decidiera no enviar el caso a la Corte, la etapa final sera la emisin y publicacin del informe definitivo del artculo 51. El proceso inicia con la peticin individual, la cual, segn el artculo 44 de la Convencin Americana, puede ser realizada por cualquier persona o grupo de personas sin que sea exigible que la realice la misma vctima. El artculo 28 del reglamento de la Comisin establece los requisitos para la consideracin de peticiones donde seala que stas debern contener como mnimo: Nombre y firma de la persona denunciante, o de todos ellos en caso de que sean varios.

 Indicacin sobre si desea que su identidad sea mantenida en reserva frente al estado. Direccin para recibir correspondencia de la Comisin, as como telfono y correo electrnico Descripcin de los hechos que consideran constitutivos de violacin, especificando detalles como lugares y fechas. En caso de ser posible el nombre de la vctima, as como el de cualquier autoridad pblica que haya tomado conocimiento de los hechos denunciados. Demostrar que no hayan pasado ms de 6 meses desde la ltima decisin de derecho interno Demostrar las gestiones emprendidas para el cumplimiento del requisito del agotamiento de recursos internos, o la imposibilidad de hacerlo conforme al artculo 31 del Reglamento. Indicar si la denuncia ha sido sometida a otro procedimiento de arreglo internacional. La peticin se radica en la Secretara General de la Comisin quien se encarga de realizar el control de admisibilidad, mediante el cual se verifica que se hayan cumplido con los requisitos previos para acceder al Sistema Interamericano, establecidos por el artculo 46 de la Convencin Americana, a saber: que se hayan agotado todos los recursos de la jurisdiccin interna conforme a los principios reconocidos por el Derecho Internacional Pblico (es decir que sean adecuados y efectivos en el marco del artculo 25 de la Convencin). Esto en virtud de que el Sistema Interamericano, como todo sistema de ndole internacional, est fundado bajo el principio de subsidiaridad, segn el cual los Estados en sus jurisdicciones internas son los primeros llamados a resolver los problemas que ocurran bajo su jurisdiccin. Sin embargo, cuando el Estado no lo hace, el derecho internacional puede actuar. Es por esta razn que el artculo 46.2 de la Convencin establece las

excepciones a la regla general del requisito del agotamiento de los recursos internos, siendo ellas las siguientes: Cuando no exista en la legislacin interna el debido proceso legal para la proteccin del derecho o derechos que se alega han sido violados; Cuando no se haya permitido al presunto lesionado en sus derechos el acceso a los recursos de la jurisdiccin interna, o haya sido impedido de agotarlos; Cuando haya retardo injustificado en la decisin sobre los recursos mencionados (para lo cual adopta el concepto de plazo razonable establecido por la Corte Europea de Derechos Humanos, segn el cual para determinar el plazo razonable en la resolucin de un recurso deben tenerse en cuenta cuatro elementos: la actividad del interesado, la actividad de las autoridades estatales, la dificultad del caso y el grado de afectacin del derecho. Cuando existiere un temor generalizado en el Estado demandado para plantear casos de derechos humanos por parte de abogados defensores en esa materia; Cuando no hubiere asistencia letrada gratuita en materia penal. Los otros tres requisitos de admisibilidad son: que una vez agotados los recursos internos, la persona peticionaria debe presentar la denuncia dentro de los seis meses siguientes a su agotamiento, que la vctima este individualizada o que pueda ser individualizada por la Corte al momento de la reparacin y que la materia objeto de la peticin o comunicacin no est pendiente de otro procedimiento internacional (litis pendencia). Una vez que la Comisin finaliza un estudio de admisibilidad, emite un informe de admisibilidad o de inadmisibilidad, segn sea la situacin. Si se declara la admisibilidad, la Comisin puede ponerse a disposicin de los peticionarios y el Estado, con el fin de proponerles a las partes dar aplicacin al artculo 48.1.f. de la Convencin Americana y tratar de solucionar el caso

mediante un procedimiento amistoso, posibilidad que puede ser planteada en cualquier etapa del proceso ante la Comisin. Una vez declarada la admisibilidad y habiendo recibido informaciones del Estado demandado y de la parte peticionaria, la Comisin inicia la etapa de investigacin en la cual busca determinar la posible existencia o no de una violacin por parte del Estado a la Convencin Americana, para ello puede pedir pruebas y realizar visitas in locus. Si al finalizar la etapa de investigacin la Comisin considera que s hay una violacin o al menos un indicio de violacin de los derechos humanos consagrados por la Convencin, emite el Informe del que trata el artculo 50 de la Convencin Americana en el que expone los hechos, sus conclusiones y recomendaciones, para lo cual, le otorga al Estado demandado un plazo mximo de tres meses para cumplir las recomendaciones, aunque esos tres meses pueden prorrogarse por un periodo igual a peticin del Estado. Dentro de ese plazo de tres meses, si el Estado no acata sus recomendaciones o las acata de manera incompleta, la Comisin puede tomar las siguientes decisiones: 1. Remitir el caso ante la Corte Interamericana, rgano judicial del Sistema Interamericano ante la cual se llevar a cabo el juicio de responsabilidad del Estado. 2. No remitir el caso ante la Corte y emitir el informe del que trata el artculo 51 de la Convencin Americana, segn el cual la Comisin decidir por mayora absoluta de votos de sus miembros, su opinin y conclusiones sobre la cuestin sometida a su consideracin, dando las

recomendaciones pertinentes y fijndole al Estado un plazo dentro del cual deber tomar las medidas que le competan para remediar la situacin examinada. Transcurrido el perodo fijado, la Comisin decidir, por la mayora absoluta de votos de sus miembros, si el Estado ha tomado o no medidas adecuadas y si publica o no su informe. Es importante resaltar que antes de la modificacin del reglamento de la Comisin en el ao 2009 las vctimas tenan lo que se denominaba el locus

standi, es decir que no podan acudir directamente ante la Corte pues deban ir representadas por la Comisin. En ese escenario las partes del proceso eran la Comisin Interamericana y el Estado demandado, a pesar de que desde el 2001 las vctimas podan intervenir en el proceso por medio de los representantes de las vctimas sin constituirse como partes. Ello cambi con la modificacin del Reglamento de la Corte en el ao 2009, dndole a las vctimas el ius standi, es decir, la capacidad de actuar en el proceso por s mismas, constituyndose como parte del proceso, sin necesidad de estar representadas por la Comisin. 2. Corte Interamericana de Derechos Humanos Los antecedentes de la creacin de la Corte Interamericana vienen desde la IX Conferencia Internacional Americana de 1948 cuando se adopt la Resolucin XXXXI denominada Corte Interamericana para Proteger los Derechos del Hombre" con lo cual se buscaba garantizar los derechos de la Declaracin por medio de un rgano judicial. Posteriormente, durante la Quinta Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones exteriores de 1959, en la cual se cre la Comisin Interamericana, se le encomend al Consejo

Interamericano de Jurisconsultos la elaboracin de un proyecto sobre la creacin de una Corte Interamericana de Derechos Humanos, junto con los dems rganos que fuesen necesarios para la tutela y observancia de esos derechos (CIDH, 30 de Junio de 1966 citado por CIDH, S.F). Finalmente, la Convencin Americana sobre Derechos Humanos de 1969 crea formalmente la Corte Interamericana de Derechos Humanos como un rgano judicial del Sistema Interamericano, encargado de la tutela de los derechos consagrados en la Convencin. A pesar de que la Corte fue creada desde 1969, slo pudo establecerse 10 aos despus, hasta la entrada en vigor de la Convencin en 1979. La Corte fue instalada oficialmente en su sede en San Jos de Costa Rica el 3 de septiembre de 1979, y su Estatuto fue aprobado por la Asamblea General de la OEA en octubre de 1979, mediante la resolucin 448.

Segn el artculo 52 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, la Corte estar compuesta por 7 jueces elegidos a ttulo personal, de reconocida autoridad moral y con amplia trayectoria en materia de derechos humanos. Sern elegidos para un mandato de seis aos con posibilidad de una sola reeleccin. A diferencia de los integrantes de la Comisin Interamericana, los jueces de la Corte (al ser este un rgano completamente judicial) s deben ser profesionales del derecho y adems deben reunir las condiciones requeridas para el ejercicio de las ms altas funciones judiciales, conforme a la ley del Estado del cual sean nacionales o del Estado que los postula para el cargo. De conformidad con el artculo 1 del Estatuto de la Corte Interamericana, su objetivo principal es la aplicacin e interpretacin de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (S.A, Octubre de 1979). Con base en eso la Corte desarrolla dos funciones principales (CrIDH, 24 de Septiembre de 1982). Funcin Jurisdiccional: Se refiere al ejercicio de la competencia contenciosa de la Corte, al resolver casos concretos mediante sentencias. Para el desarrollo de esta funcin la Corte se rige por lo establecido en los artculos 61 a 63 de la Convencin Americana. Para que la Corte pueda llevar a cabo un procedimiento judicial para determinar la responsabilidad de un Estado, ste debe haber aceptado la competencia Contenciosa de la Corte y se debieron haber surtido todos los trmites correspondientes ante la Comisin

Interamericana. La aceptacin de la Competencia Contenciosa de la Corte puede ser hecha en forma incondicional para todos los casos, por un tiempo determinado o para un caso especfico. Al 30 de abril de 2012, 21 Estados partes de la Convencin Americana han reconocido la competencia contenciosa de la Corte Funcin Consultiva: Se refiere al ejercicio de la Competencia Consultiva, al emitir conceptos sobre temas de Derechos Humanos que requieren interpretacin. Para el desarrollo de esta funcin la Corte de rige por lo establecido en el Artculo 64 de la Convencin Americana, segn el cual cualquier Estado miembro de la Organizacin puede consultar a la Corte

acerca de la interpretacin de la Convencin Americana o de otros tratados concernientes a la proteccin de los derechos humanos en los Estados americanos. Adicionalmente, a peticin de cualquier Estado Miembro de la OEA, la Corte puede, emitir opinin acerca de la compatibilidad entre cualquiera de sus leyes internas y los tratados concernientes a la proteccin de los derechos humanos en el hemisferio. La funcin Consultiva y la Contenciosa tienen importantes diferencias; mientras en la primera la labor de la Corte es Interpretar el Derecho Internacional, en la segunda debe analizar los cargos contenidos en una demanda especifica, referida a hechos concretos que deben ser probados para determinar si en ese caso concreto hubo una violacin de la Convencin Americana sobre derechos humanos o algn otro instrumento del corpus iuris del sistema interamericano que le otorgue competencia a la Corte. Pero quiz una de las diferencias ms importantes es que segn lo sealado en los artculos 62 y 68 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (S.A, 1969), para que la Corte pueda ejercer su Competencia

Contenciosa, requiere de una aceptacin previa de la competencia contenciosa de la Corte por parte de los Estados, mientras que la competencia consultiva no requiere aceptacin alguna. En cuanto al valor jurdico, las decisiones emanadas de la competencia contenciosa son sentencias judiciales que determinan la responsabilidad o no de un Estado. Su valor es el de jurisprudencia, mientras que las derivadas de la competencia consultiva de la Corte no tienen un valor jurdico como decisin de un rgano jurisdiccional, sino que su valor es el de doctrina. A pesar de ello, la doctrina emanada de la Corte Interamericana de Derechos Humanos tiene un fuerte valor interpretativo al ser la Corte uno de los rganos autorizados de interpretacin de la Constitucin. A continuacin se realizar una breve descripcin del procedimiento ante la Corte Interamericana para desarrollar tanto el proceso Contencioso como el Consultivo. 2.1. El proceso Contencioso

El desarrollo del proceso contencioso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, se encuentra regulado por disposiciones de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, as como el Estatuto y Reglamento de la Corte, los cuales consagran distintas etapas del procedimiento, sin perjuicio que el proceso pueda terminarse de forma anticipada por acogerse a algunos de los mecanismos establecidos para ello como el desistimiento o la solucin amistosa. Son de especial relevancia el reglamento de la Corte, ya que desde su captulo II realiza una regulacin detallada del procedimiento ante la Corte Interamericana. Para que la Corte puede ejercer su competencia contenciosa en contra de un estado, deben estar presentes todos los criterios que determinan la competencia de la Corte, a saber: Competencia en razn de la materia, del lugar, del tiempo y de la persona. El criterio de competencia en razn de la materia, se refiere a que la Corte slo puede declarar responsable internacionalmente a un Estado por violacin de un artculo de la Convencin o de algn tratado del Corpus Iuris donde la Corte tenga competencia en virtud de una clusula de competencia del tratado. El criterio en razn del lugar hace referencia a que la Corte slo puede declarar responsable internacionalmente a un Estado por hechos ocurridos dentro de su territorio (jurisdiccin de iure) o donde ste tenga control de facto, entendido como un control efectivo sobre el territorio. Un caso donde se analiza muy bien el tema de la jurisdiccin de facto y que puede servir como un referente vlido es el caso de la Comisin de Hermanos al Rescate Vs. Cuba (CIDH, 29 de Septiembre de 1999) El criterio en razn del tiempo hace referencia a que la Corte slo puede declarar responsable internacionalmente a un Estado por hechos ocurridos despus de haber aceptado la competencia contenciosa de la Corte. Una situacin muy interesante sobre este punto puede presentarse en el caso de los delitos continuados, como por ejemplo, la desaparicin forzada de personas, donde la realizacin del delito se extiende en el tiempo desde el momento de la desaparicin de la persona hasta el momento en el que se conoce su paradero. Por eso aunque un Estado haya aceptado la competencia

de la Corte durante el transcurso del tiempo en que la persona estaba desaparecida, se entiende que la Corte si tiene competencia en razn del tiempo para juzgar ese hecho, pues la realizacin del delito se extendi hasta el momento en que se conoci el paradero de la persona. Finalmente, la competencia en razn de la persona, hace referencia a la necesidad de que se cumpla por parte del sujeto activo el procedimiento establecido para la presentacin del caso ante la Corte, esto es, haber cumplido satisfactoriamente con el sistema de peticiones individuales ante la Comisin. Por parte del sujeto pasivo, se refiere a que el Estado demandado debe haber ratificado la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, as como la competencia Contenciosa de la Corte. A continuacin se tratarn los aspectos ms relevantes del procedimiento descrito en el Reglamento de la Corte. 2.1.1. Fase de Excepciones Preliminares La fase de excepciones preliminares es regulada por el artculo 42 del Reglamento de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. stas se constituyen como defensas procesales que tienen los Estados demandados con el fin de dar por terminado el proceso sin tener que discutir el fondo del asunto. No existe una lista taxativa de las excepciones preliminares que puede interponer un Estado, sin embargo la ms recurrente en la jurisprudencia de la Corte es la Falta de Agotamiento de Recursos Internos. La presentacin de excepciones preliminares es una decisin discrecional de cada Estado ya que es posible renunciar a ste derecho. Sin embargo una vez renunciado no es posible retractarse de ello, en virtud del principio de Derecho Internacional Pblico conocido como stoppel, el cual establece que dentro de un proceso judicial, cuando una de las partes ha adoptado una posicin que beneficia a las otras, una vez terminada esa etapa no es posible cambiarla. Este principio ha sido aplicado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en casos como (CrIDH, 11 Diciembre de 1991; CrIDH 5 de Julio de 2006).

La

interposicin

de

excepciones

preliminares

no

suspende

el

procedimiento ni los plazos consagrados en el. 2.1.2. Fase de Fondo Se encuentra regulado desde el artculo 34 del Reglamento de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, el procedimiento se divide en una fase escrita y otra oral. La escrita se inicia con la presentacin de la demanda ante la Corte por parte de la Comisin o de un Estado parte, dentro de los tres meses siguientes a la emisin del Informe del artculo 50 de la Convencin Americana. Si la demanda cumple con todos los requisitos sealados por el artculo 33 del Reglamento de la Corte, se realiza la notificacin formal al Estado Demandado el cual cuenta con un plazo de dos meses para contestar la demanda, siendo ese el momento oportuno para la presentacin de las excepciones preliminares. Durante la fase oral, la Corte escucha los testimonios relevantes en el caso as como, los alegatos finales que las partes en el proceso deseen someter a su consideracin. Concluido el proceso oral, la Corte delibera en privado sobre el fondo del asunto y dicta sentencia de conformidad con el artculo 65 del Reglamento, segn el cual la sentencia es definitivo e inapelable. 2.2. Procedimiento Consultivo. El artculo 64 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos faculta a la Corte para emitir conceptos frente a la interpretacin de los Derechos Consagrados en la Convencin o de otros tratados concernientes a la proteccin de los derechos humanos en los Estados americanos. Igualmente, la Corte a solicitud de un Estado miembro de la Organizacin, podr darle opiniones acerca de la compatibilidad entre cualquiera de sus leyes internas y los mencionados instrumentos internacionales. El procedimiento Consultivo de la Corte se encuentra regulado por los artculos 70 al 76 del reglamento de la Corte. Al respecto, la Corte

Interamericana se ha pronunciado en diversas ocasiones, sobre el alcance de su competencia consultiva. As por ejemplo en la Opinin Consultiva OC-1 del 24 de septiembre de 1982, la Corte seal que su competencia consultiva se extiende a la interpretacin de un tratado siempre que est directamente implicada la proteccin de los derechos humanos en un Estado miembro del Sistema Interamericano (CrIDH, 24 de Septiembre de 1982). En palabras de Rodrguez (S.F) esta interpretacin de la Corte sobre el alcance de su competencia contenciosa puede llegar a cubrir tratados que han sido suscritos dentro de sistemas regionales distintos al Interamericano, incluyendo el sistema universal de proteccin a los derechos humanos. Asimismo, tambin autoriza a la Corte a interpretar la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre que, a pesar de no ser un tratado en los trminos de la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados, da contenido a varias de las disposiciones contenidas en la Convencin Americana y a la Carta de la OEA Por otro lado, la Corte a solicitud de un Estado miembro de la Organizacin, podr darle su opinin acerca de la compatibilidad entre cualquiera de sus leyes internas o proyectos de ley y los instrumentos internacionales sobre los cuales tenga competencia de pronunciarse. Finalmente, en opiniones como la OC-12 de 1991 (CrIDH, 6 de Diciembre de 1991), ha establecido que no absolver consultas que tengan como efecto alterar, en perjuicio de la vctima, el funcionamiento del sistema de proteccin previsto por la Convencin. 3. Medidas Cautelares

El articulo 25 del Reglamento de la Comisin, dispone que en caso de gravedad y urgencia y siempre que sea necesario para evitar un dao irreparable, la Comisin Interamericana podr dictar medidas cautelares ya sea por iniciativa propia o a solicitud de parte. Dada la urgencia que puede rodear la solicitud de una medida cautelar, el Reglamento de la Comisin establece que no es necesario que las medidas cautelares se soliciten y adopten en el marco de un proceso ya iniciado o una

peticin ya tramitada, pero en caso de que as sea, la concesin de la medida no implica pre juzgar sobre el tema especifico del caso. Se trata simplemente de adoptar las medidas necesarias para evitar que una grave afectacin a los derechos humanos se concrete causando un dao irreparable, antes de que la Corte tenga la posibilidad de estudiar y fallar el caso. Un ejemplo clsico, que ilustra la utilidad, necesidad e importancia de las medidas cautelares, es el caso de Hilarie Vs. Trinidad y Tobago en el cual, por la gravedad e urgencia del caso, la Comisin al momento de dar traslado al Estado de la denuncia respectiva, dispuso las medidas cautelares

correspondientes, solicitndole en virtud de las facultades otorgadas por su Reglamento, que suspendiera inmediatamente la ejecucin del seor Hilarie hasta tener la oportunidad de estudiar el caso y adoptar una decisin. El fundamento de las medidas cautelares es evitar daos graves e irreparables. Sin embargo, que se entiende por daos graves e irreparables? Para Faundez Ledesma esto tiene mucho que ver con la entidad de los derechos amenazados y con su proximidad con el ncleo de la personalidad y por lo tanto no cualquier amenaza a un derecho humano implica perse la necesidad y procedencia de una medida cautelar. Segn indica, el numeral 4 del artculo 30 del Reglamento de la Comisin, puede servir como un referente vlido para determinar qu se entiende por dao irreparable; as, cuando el reglamento seala que en caso de gravedad y urgencia o cuando se considere que la vida de una persona o su integridad personal se encuentren en peligro real e inminente, la Comisin solicitar al Estado su ms pronta respuesta, esta haciendo referencia clara al derecho a la vida y por extensin a los derechos que encuentran una relacin directa con su ncleo fundamental, tal como las amenazas contra la libertad personal, pero no se podra decir por ejemplo que tiene una relacin directa con el derecho a la propiedad. Por otro lado, la facultad de la Comisin de dictar medidas cautelares, no slo proviene de las disposiciones de su reglamento, ciertamente el primer fundamento jurdico que permite a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos dictar una medida cautelar, se encuentra en el artculo 41 (b) de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, el cual le permite a la Comisin, cuando sta lo estime conveniente, formular recomendaciones a los

gobiernos de los Estados miembros para que adopten las disposiciones apropiadas para fomentar el debido respeto a los derechos humanos. A pesar de que las medidas cautelares tienen en principio el carcter de una simple recomendacin al Estado para que se abstenga de seguir realizando una accin, o por el contrario realice un accin y as se evite un dao irreparable por una grave vulneracin de los Derechos Humanos, no puede tomarse tan a la ligera su carcter vinculante, ya que es una decisin de uno de los rganos autorizados del Sistema Interamericano el cual deriva su fuerza del artculo 33 de la Convencin Americana. Adicionalmente, los Estados estn obligados a cumplir de buena fe los tratados, lo cual implica aceptar las competencias otorgadas a la Comisin por los tratados que han ratificado, cumpliendo y acatando las medidas que ella disponga. 4. Medidas Provisionales El artculo 63 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos establece la posibilidad que tiene la Corte para a peticin de parte o de oficio, tomar las medidas provisionales que considere necesarias para evitar un dao irremediable, frente a los casos de los cuales tenga conocimiento y que presenten caractersticas de extrema gravedad y urgencia. Igualmente, la Convencin seala que si se tratare de asuntos que an no estn bajo su conocimiento, podr actuar a solicitud de la Comisin. A primera vista podra confundirse las medidas provisionales que dicta la Corte con las medidas cautelares que dicta la Comisin pues ambas persiguen el mismo objetivo, esto es evitar un dao irreparable a la persona humana. Sin embargo ambas presentan diferencias sustanciales sin que ello implique que puedan llegar a contradecirse unas y otras. En primer lugar, las medidas que otorga la Comisin provienen de su reglamento mientras que las medidas otorgadas por la Corte encuentran fundamento en la Convencin Americana. Esta diferencia, que en principio parecera poco relevante en realidad tiene un trasfondo importante: la Comisin puede dictar medidas cautelares frente a cualquier Estado que haga parte de la OEA, mientras que la Corte slo puede dictar medidas frente aquellos Estados que hagan parte de la Convencin.

Por otro lado, la Corte slo puede dictar las medidas frente a aquellos casos que est conociendo y excepcionalmente frente a los que le presente la Comisin, mientras que la Comisin puede dictarlas frente a cualquier caso que considere relevante y que cumpla con los requisitos de gravedad y urgencia con el fin de evitar un perjuicio irremediable. Adicionalmente hay que hacer una distincin clave frente a las ocasiones en las que proceden las medidas cautelares de la Comisin y las provisionales de la Corte. Para que la Comisin pueda adoptar medidas se requiere que exista una amenaza, un peligro, pero para que procedan las medidas provisionales de la Corte deben estar presentes tres elementos de carcter objetivo a los cuales hace referencia el mismo artculo 63 de la Convencin: extrema gravedad, extrema urgencia, y la necesidad de evitar un perjuicio irreparable. El carcter de extrema gravedad, hace referencia a que el peligro sea real e inminente pero sobre todo tiene que ver con el carcter fundamental de los derechos amenazados, por lo cual sera viable afirmar que las medidas provisionales de la Corte se constituyen principalmente para proteger los derechos enunciados en el artculo 27 de la Convencin, los cuales al estar plenamente vinculados con el ncleo fundamental de la dignidad de la persona humana, no son suspendibles en Estados de excepcin. (CrIDH, 15 de enero de 1988) El elemento de la extrema urgencia, hace referencia principalmente a la necesidad de adoptar la medida de manera inmediata pues cualquier demora podra resultar en un dao irreparable. (CrIDH, 14 de junio de 1998) Frente al ltimo elemento, esto es la necesidad de evitar un dao irremediable, hay que tener en cuenta dos aspectos fundamentales: el primero es el tipo de dao y el segundo es la persona a la cual se busca proteger. Estos elementos deben analizarse pues las medidas otorgadas por la Corte no deben constituirse como un sustituto de la obligacin de respeto y garanta del Estado, sino que deben tratarse de circunstancias en las cuales los estndares mnimos de proteccin que ofrece el Estado a toda la poblacin no son suficientes para el caso concreto (CIDH, 17 de junio de 1994)

No cabe duda de la eficiencia de las medidas que tanto la Corte como la Comisin otorgan y su relevancia en la garanta d los derechos humanos en el hemisferio. Sin embargo ltimamente se han desarrollado varios debates que buscan la transformacin del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, donde el tema de las medidas cautelares juega un papel primordial. 5. Humanos El 29 de junio del 2011 en el marco de la Asamblea General de la OEA en San Salvador el Consejo Permanente de la OEA decidi formar un equipo de trabajo denominado Grupo de trabajo Especial de Reflexin sobre el Funcionamiento de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos para el Fortalecimiento del Sistema Interamericano de Derechos Humanos con la misin de elaborar un informe que contuviera las recomendaciones necesarias para el fortalecimiento del Sistema Interamericano, el cual deba ser entregado a final del ao al Consejo Permanente de la OEA. El informe fue presentado el 13 de diciembre de 2011 y aprobado por el Consejo el 25 de enero del 2012. Lo que ms ha llamado la atencin de los Estados y la poblacin civil sobre esta iniciativa de reforma al Sistema Interamericano, es el difcil contexto poltico social en el cual se origin; por un lado est el disgusto de Brasil por la decisin de la Comisin de concederle medidas cautelares a las comunidades indgenas de la Cuenca del Ro Xingu y Par, as como el requerimiento de la Comisin de suspender la Construccin de la represa Bello Monte. Igualmente se evidencia una fuerte tensin poltica con la decisin de Venezuela de demandar la Convencin Americana sobre Derechos Humanos con el fin de retirarse del Sistema Interamericano, as como una confusin generalizada por las declaraciones pblicas del Secretario General de la OEA donde seal que las medidas cautelares de la Comisin Interamericana no son de obligatorio cumplimiento. Desde la creacin de la Comisin Interamericana en 1959 y la entrada en vigor de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en 1978, se han realizado varias reformas reglamentarias, buscando perfeccionar el Sistema Procesos de reforma al Sistema Interamericano de Derechos

Interamericano y adaptarlo a las nuevas realidades y necesidades del Hemisferio. A continuacin se presentarn los puntos centrales objeto de discusin en este proceso de reforma y fortalecimiento del Sistema Interamericano de Derechos Humanos. En primer lugar se encuentran los aspectos relacionados con el Sistema de Peticiones Individuales, tales como los plazos en las etapas procesales, publicidad de los criterios de decisin y los relacionados con los mecanismos para garantizar la eficiencia y equidad en los procedimientos ante la Corte. Una de las principales crticas se relaciona con el constante incremento del nmero de peticiones individuales ante la Comisin sin que sta ample su capacidad de recepcin hacindolo ineficiente e inequitativo. En segundo lugar, se est debatiendo ampliamente el papel de las medidas cautelares en el sistema interamericano y la facultad de la Comisin para otorgarlas ya que hay quienes ponen entre dicho la transparencia de las consideraciones por las cuales la Comisin concede o rechaza el otorgamiento de medidas cautelares y proponen limitar la capacidad de dictar medidas cautelares, es decir que se reduzca el nmero de las medidas cautelares concedidas por la Comisin, especialmente cuando se trata de medidas colectivas. Adicionalmente, por las declaraciones del secretario General de la OEA se han suscitado innumerables debates sobre el carcter vinculante de las medidas cautelares, a la luz de los dispuesto por la Convencin Americana sobre Derechos humanos. En opinin de Luz Marina Monzn, ms all de las cuestiones especificas que se expresan [en el debate sobre medidas cautelares] como trminos, plazos, criterios, extensin, entre otros, lo que se encuentra en juego en este punto es un malestar de los Estados en relacin con las medidas colectivas (Monzn, 2012) En tercer lugar se debate el rol de la Comisin frente a las labores de promocin de los Derechos Humanos. En este sentido, algunos de los Estados miembros han manifestado su preocupacin por la tendencia de la Comisin a dedicarse a actividades de proteccin de los derechos humanos dejando de lado en gran medida las obligaciones de proteccin. Por ejemplo, el Estado de

Brasil seal que se debe garantizar que el anlisis de los casos individuale s por parte de la CIDH no perjudique sus actividades en la esfera de asistencia tcnica [] es importante que la CIDH est capacitada para prestar asistencia tcnica adecuada a las necesidades especficas de cada Estado, ofreciendo servicios que incluyan [] la identificacin y la divulgacin de mejores prcticas (Monzn, 2012). Por su parte, el Estado de Colombia seal frente al tema que el papel de la CIDH en la promocin de los Derechos Humanos puede materializarse en la asesora, la cooperacin, y la asistencia tcnica a los Estados con el propsito de fortalecer las capacidades a nivel interno, con el fin de atender sus obligaciones, por ejemplo en lo que concierne al fortalecimiento de los aparatos judiciales nacionales (Monzn, 2012). Un cuarto punto de debate se refiere al presupuesto que la Comisin destina a las relatoras haciendo especial nfasis en la relatora para la libertad de expresin la cual cuanta con varios privilegios con las que las dems no cuentan como un presupuesto independiente, lo cual le da mucha ms capacidad de accin que las dems relatoras.

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