La tos se produce por contraccin espasmdica repentina y a veces repetitiva de lacavidad torcica que da como resultado una liberacin

violenta del aire de lospulmones, lo que produce un sonido caracterstico.

ndice
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1 Mecanismo 2 Etiologa 3 Clasificacin 4 Evaluacin diagnstica 5 Complicaciones

5.1 Va area intervenida

6 Tratamiento 7 Referencias

Mecanismo[editar editar fuente]

La tos se puede iniciar bien de forma voluntaria o como un mecanismo reflejo. Como reflejo defensivo tiene vas tanto sintomticas como asintomticas. La parte sintomticacomprende receptores dentro de la distribucin sensorial de los nervios trigmino,glosofarngeo, larngeo superior y vago. La parte asintomtica comprende el nervio larngeo recurrente (que produce el cierre de la glotis) y los nervios espinales (que producen contraccin de la musculatura torcica y abdominal). La secuencia de la toscomprende un estmulo apropiado que inicia una inspiracin profunda. Esto se sigue del cierre de la glotis, relajacin diafragmtica y una contraccin muscular frente a la glotis cerrada de forma que se produce el mximo de presin positiva dentro del trax y de las vas respiratorias. Estas presiones positivas intratorcicas dan lugar a un estrechamiento de la trquea a travs de un pliegue de la membrana posterior, ms elstica. Una vez que se abre la glotis, la combinacin de una gran diferencia de presiones entre las vas respiratorias y la atmsfera junto con este estrechamiento traqueal produce flujos a travs de la trquea cuya velocidad se aproxima a la del sonido. Las fuerzas de cizallamiento que se desarrollan cooperan en la expulsin del moco y cuerpos extraos.

Etiologa[editar editar fuente]

La tos se produce por la estimulacin inflamatoria, mecnica, qumica o trmica de los receptores de la tos. La estimulacin inflamatoria se inicia por el edema y la hiperemia de las mucosas respiratorias, como ocurre en la bronquitis bacteriana o vrica, elresfriado comn, y el consumo excesivo de tabaco. Tambin puede ser causada por la irritacin producida por procesos exudativos, como el goteo nasal posterior y el reflujo gastroesofgico con aspiracin. Dichos estmulos pueden surgir bien en las vas respiratorias (como ocurre en la laringitis, traquetis, bronquitis y bronquiolitis) o bien en los alveolos (como ocurre en la neumonitis y en losabscesos pulmonares). Los estmulos mecnicos se producen por la inhalacin de partculas tales como las de polvo, y por la compresin de las vas respiratorias o el ejercicio o presin sobre estas

estructuras. Las lesiones que se asocian con la compresin de las vas respiratorias pueden ser extra o intramurales. Entre estas ltimas figuran los aneurismas de la aorta, granuloma, neoplasiaspulmonares y tumores del mediastino; las lesiones intramurales comprenden los carcinomas broncgenos, adenomas bronquiales, cuerpos extraos, afectacin granulomatosa del interior de los bronquios, y la contraccin de los msculos lisos de las vas respiratorias (asma bronquial). La presin o tensin sobre las vas respiratorias se produce, por lo general, por lesiones que se asocian con un descenso en la eslasticidad pulmonar. Ejemplos de causas especficas son las fibrosisintersticiales agudas y crnicas, eledema pulmonar y las atelectasias. Los estmulos qumicos pueden producirse a partir de la inhalacin de gases irritantes, entre los que figuran el humo del tabaco y los vapores qumicos. Muchos otros frmacos pueden ejercer efectos adversos sobre el aparato respiratorio y a travs de ellos causar tos. sin embargo, la tos per se es el efecto secundario principal de los inhibidores de la enzimaconvertidora de angiotensina. Por ltimo, los estmulos trmicos pueden deberse a la inhalacin de aire, muy caliente o muy fro. La tos se suele asociar a sibilancias episdicas secundarias a la broncoconstriccin de los pacientes con asma bronquial sintomtico. La tos crnica o persistente puede ser la nica manifestacin de un asma bronquial ("tos asmtica"). Tales pacientes se caracterizan por: 1) ausencia de una historia de sibilancias episdicas y la trquea, y 2) falta de obstruccin de la traquea al flujo espiratorio de las vas respiratorias en la espirometra, pero 3) presentan una hiperreactividad de las vas respiratorias (caractersticas del asma) cuando stas se exponen a un agente colinrgico como la metacolina.

Clasificacin[editar editar fuente]

Existen diversos tipos de tos:
1

segn los elementos que la compongan: - seca: slo expulsa aire - productiva: expulsa aire acompaado de esputo, es decir produce expectoracin - emtizante: que produce vmitos (con alimentos, bilis, etc.) segn su duracin:

- aguda: menos de 3 semanas - subaguda: de 3 a 8 semanas - crnica: ms de 8 semanas segn su presentacin:

- espasmdica: en forma de espasmos - sibilante: acompaada de ruidos respiratorios agudos - convulsiva o convulsa: accesos violentos, intermitentes y sofocantes de tos. Golpes de tos

- nocturna: slo o principalmente aparece por la noche - de esfuerzo: provocada voluntariamente, generalmente para expulsar alimentos o cuerpos extraos ingeridos - tosferina - tos perruna: producida por espasmos de la laringe - tos vmica: tos acompaada de vmitos purulentos segn determinadas enfermedades:
2

Evaluacin diagnstica[editar editar

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La historia es el elemento ms importante de la valoracin. Debe abarcar los siguientes puntos: 1. La tos, es aguda o crnica? 2. Se asocia con fiebre? 3. Se acompaa de expectoracin? Si es as, cules son sus caractersticas? 4. Es estacional? 5. Tiene el paciente factores de riesgo importantes para desarrollar alguna enfermedad? (p. ej., tabaquismo, adiccin a drogas intravenosas, inmovilizacin, exposicin ambiental a txicos) 6. Cmo es su historia mdica anterior? La exploracin fsica, la radiografa de trax, el anlisis de esputo y las pruebas de funcin pulmonar (volmenes pulmonares estticos y estudio dinmico de flujos) pueden indicar entonces la causa especfica. La historia puede orientar hacia un diagnstico especfico. Los episodios agudos de tos se pueden asociar con

infecciones virales tales como la traquetis aguda o la neumonitis, o con unabronconeumona bacteriana. La tos asociada con un episodio febril agudo y que se acompaa de ronquera se debe, por lo general, a una laringotraqueobronquitis. El goteo nasal posterior es tambin una causa frecuente de tos crnica. El carcter de la tos puede sugerir la localizacin anatmica de la infeccin: el paciente con un tipo "perruno" de tos puede tener una afectacin de la epiglotis (por ejemplo, "tos ferina" debida a una infeccin por Bordetella pertussis en los nios pequeos), mientras que la tos que se asocia en la trquea con una afectacin traqueal o de las vas respiratorias es, con frecuencia, fuerte y "spera". La tos que se asocia con las sibilancias generalizadas se puede producir por un broncoespasmo agudo. El momento en el que se produce la tos puede tambin indicar una causa especfica: una tos que se produce de forma selectiva durante la noche sugiere la presencia de una insuficiencia cardaca congestiva; una tos relacionada con las comidas sugiere una fstula traqueoesofgica, unahernia de hiato o un divertculo esofgico; una tos que se desencadena por un cambio de la posicin sugiere un absceso pulmonar o un rea localizada de bronquiectasias. La descripcin del esputo o de las secreciones producidas con la tos debe comprender el color, la consistencia, el olor y el volumen: los esputos muy abundantes y purulentos sugieren un absceso pulmonar o una bronquiectasia; los esputos

sanguinolentos, sangrado (vase hemoptisis); los esputos espumosos y teidos de sangre, edema pulmonar; los esputos abundantes y mucinosos, carcinoma de clulas alveolares. La exploracin fsica general puede apuntar hacia una causa extrapulmonar de la tos, como una insuficiencia cardaca, una neoplasia extrapulmonar, una inmunodeficiencia, etc. El carcter de los datos ausculatorios puede sugerir cualquier enfermedad: en las enfermedades de la laringe se puede encontrar un estridor inspiratorio con sibilancias; los roncus inspiratorios y espiratorios van en favor de la afectacin predominante de la trquea y de los bronquios principales; los estertores subcrepitantes inspiratorios rudos pueden indicar la presencia de fibrosis intersticial, edema o ambos; los estertores crepitantes finos pueden indicar una neumontis o un edema pulmonar, que llena los alveolos de lquido. La radiografa de trax puede revelar la causa de la tos; puede mostrar una lesin ocupante de espacio intrapulmonar que puede ser central o perifrica, un proceso que llena los alveolos y que puede ser neumnico o no neumnico, un rea en panal de abeja y formacin de quistes que puede indicar una zona de bronquiectasias localizadas, o unaadenopata biliar bilateral que puede indicar la persencia de una sarcoidosis o un linfoma. El cuidadoso examen de esputo puede arrojar ms luz que la descripcin del propio paciente sobre las caractersticas del mismo. El examen muestra si la expectoracin es fluida o

viscosa, purulenta, de mal olor, teida de sangre, o bien escasa o copiosa. En la neumona producida por Klebsiella puede parecer "jalea de grosellas". La tincin de Gram y el cultivo de muestras obtenidas de una tos profunda pueden poner de manifiesto una causa bacteriana, fngica o micoplsmica es pecfica, mientras que la citologa del esputo puede establecer un diagnstico positivo de neoplasia pulmonar. La broncoscopia puede poner de manifiesto la causa de una tos crnica, por lo dems inexplicada. Los estudios de funcin pulmonarpueden ser tambin de utilidad. Una obstruccin espiratoria significativa del flujo areo (determinada a travs de una maniobra de flujo espiratorio forzado), junto con una historia de tos y produccin considerable de esputo sugiere que, con independencia de otros hallazgos, el paciente tiene una bronquitis importante. La disminucin de los volmenes pulmonares (determinados a travs de los volmenes pulmonares estticos) sugieren la presencia de una enfermedad restrictiva. Quiz de mayor importancia que proporcionar un diagnstico especfico en la trquea, los resultados de funcin pulmonar son tiles en lo que se refiere a cuantificar la gravedad de la enfermedad y su progresin a lo largo del tiempo, y para valorar la eficacia de cualquier intervencin teraputica. Hay que resaltar dos caractersticas de la tos: 1. Entre los fumadores de cigarrillos, la tos suele ser tan

frecuente que se ignora o su importancia se reduce al mnimo. Cualquier cambio en la naturaleza o carcter de una tos crnica de fumador debe poner inmediatamente en marcha la valoracin diagnstica, y debe prestarse particular atencin a la deteccin de un carcinoma broncgeno. 2. Las mujeres suelen deglutir sus esputos y no expectorar de la misma forma que lo hacen los varones. Esta tendencia puede llevar a la conclusin incorrecta de que la tos de un paciente es irritativa y no productiva (no se acompaa de expectoracin).

Complicaciones[editar edita
r fuente]
Los mecanismos de la tos pueden ocasionar la siguientes complicaciones: Sncope tusgeno, debido a la disminucin de la circulacin cerebral, a causa de la disminucin del gasto cardaco secundario a la disminucin de la circulacin venosa hacia el corazn que sera consecuencia del aumento de la presin intratorcica que acompaa a la tos [cita requerida] paroxstica. Rotura de bula enfisematosa. Fracturas costales. En este caso, pueden existir enfermedades asociadas

como mieloma mltiple, osteoporo sis o metstasisosteolticas. Costocondritis. Hemorragia pulmonar.

Vase tambin: Desgarro de

Mallory-Weiss.

Va area intervenida[editar editar

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La traqueostoma corta el circuito de las vas respiratorias y los tubos endotraqueales impiden el cierre de la glotis. Por tanto, ambos elementos disminuyen la eficacia del mecanismo [cita requerida] de la tos.

Tratamiento[editar editar
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El tratamiento definitivo de la tos se basa en determinar su causa exacta e iniciar entonces un tratamiento especfico de la causa subyacente. Cuando se hace esto, el tratamiento especfico es habitualmente eficaz, como cuando se abandona el tabaco, se trata con antibitico una infeccin bacteriana especfica, o se suprime el reflujo gastroesofgico. Se debe valorar el tratamiento sintomtico o no especfico de la tos cuando: 1) la causa de la tos se desconoce o no es posible un tratamiento especfico, y 2) cuando la tos no tiene utilidad o supone un riesgo potencial, o si causa incomodidad sustancial. La tos irritativa no productiva puede suprimirse con un frmaco antitusgeno, que aumenta la latencia o umbral del centro tusgeno.

Entre estos frmacos figuran la codena (15 mg cuatro veces al da), medicamentos no narcticos como el dextrometorfano (15 mg cuatro veces al da). Estos medicamentos son un tratamiento sintomtico til interrumpiendo paroxismos prolongados que se autoperpetan. Sin embargo, habitualmente no debe suprimirse una tos productora de cantidades significativas de esputo, debido a que la retencin de esputo en el rbol traqueobronquial puede interferir con la distribucin de la ventilacin, la aireacin alveolar, y la resistencia pulmonar a la infeccin. Cuando las secreciones son espesas, fuertes y/o adherentes pueden ser tiles una hidratacin adecuada, los expectorantes, y la humidificacin del aire con un nebulizador ultrasnico con bromuro de ipratropio, un tipo de broncodilatador de accin antimuscarnicaque se administra en 2 inhalaciones (36 g cuatro veces al da). El glicerol yodado (30 mg cuatro veces al da) puede ser especialmente til en la tos del asma o en la bronquitis crnica, y la guaifenesina (100 mg tres veces al da), en la bronquitis aguda o crnica. El aclaramiento mucociliar puede aumentar con agonistas betaadrenrgicos como la efedrina (12.5 mg cuatro veces al da), especialmente en pacientes con fibrosis qustica, y la teofilina (100 mg tres veces al da), en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crnica. El tratamiento protusgeno (favorecedor de la tos), est diseado para aumentar la efectividad de una tos til

pero inadecuada. Los aerosoles con suero salino hipertnico pueden aumentar el aclaramiento de partculas de las vas areas inferiores durante la tos en pacientes con bronquitis, y se ha demostrado un efecto similar de los aerosoles de amilorida en pacientes con fibrosis qustica. En pediatra, la tos aguda no debe tratarse con calmantes de la tos, mucolticos, expectorantes, antihistamnicos o descongestivos nasales, especialmente en menores de seis aos. En nios no est demostrado que estos medicamentos sean eficaces para el tratamiento de la tos y los riesgos superan a los posibles beneficios. Si se usan, siempre deben estar bajo control mdico.