1 VINCENT, Joan. En BARNARD, A. y SPERBER, J. Encyclopedia of Social and Cultural Anthropology, (pgs. 428 a 433).

Routledge, London & New York, 1998. Traduccin de Alicia Comas y Mariano Perelman.

ANTROPOLOGA POLTICA La antropologa poltica result ser una especializacin (o subcampo) tarda y de vida corta, en trminos comparativos, dentro de la antropologa social y cultural. Entre 1940 y mediados de los 60, una generacin de antroplogos polticos que fue excepcionalmente homognea, fij un canon y plante un programa para esta subdisciplina. Sin embargo, fuera de este breve perodo, la definicin antropolgica de poltica y su contenido poltico ha sido invariablemente tan amplia, que era posible encontrar poltica en todos lados, subyaciendo prcticamente a todas las preocupaciones de la disciplina durante sus casi cien aos de historia profesional. Mientras en 1950, el cientista poltico David Easton critic a los antroplogos polticos por entender la poltica simplemente como una cuestin de relaciones de poder y desigualdad, hoy la sensibilidad de la antropologa a esta presencia generalizada del poder y lo poltico es considerada como una de sus fortalezas. El mundo objetivo da forma a la antropologa poltica, tanto como la antropologa construye y reconstruye el mundo en que se encuentran los que la practican (Vincent 1990). La antropologa de la poltica puede ser narrada en trminos de una historia intelectual enmarcada, primero, por la hegemona cultural britnica que abarc un mundo imperial anglfono, y luego, por la hegemona cultural de los Estados Unidos sobre un sistema mundial dominado por las preocupaciones de la Guerra Fra. Se produjo un punto de inflexin en la subdisciplina con la cada del imperio y la derrota americana en la guerra de Vietnam. Estos dos eventos, marcan, para muchos acadmicos el desplazamiento de la modernidad a la postmodernidad. Pueden reconocerse tres fases en las relaciones entre la antropologa y la poltica. En la primera etapa formativa (1879-1939) los antroplogos estudiaron lo poltico como algo secundario a sus otros intereses, y podemos hablar slo de una antropologa de la poltica. En la segunda fase (1940-1966) la antropologa poltica desarroll un cuerpo de conocimientos estructurados sistemticamente as como un discurso autoconsciente. La tercera fase comenz a mediados de los 60, cuando todas estas especializaciones disciplinares fueron severamente cuestionadas. Mientras que nuevos paradigmas desafiaban a los sistemas de conocimiento dominantes previamente, la antropologa poltica fue primero descentrada y luego deconstruida. El giro de lo poltico llevado a cabo por la geografa, la historia social, la crtica literaria y por sobre todo, el feminismo, revitaliz las preocupaciones de la antropologa acerca del poder y la carencia del mismo. En este campo, los escritos de los acadmicos no occidentales tuvieron particular influencia. Los antroplogos preocupados por lo poltico comenzaron a encontrar tan interesante la lectura de Edward Said como la de Evans-Pritchard y consideraron el trabajo de Homi Bhabha tan desafiante como el de

2 Victor Turner. El reconocimiento de que los antroplogos deban hacer una revisin crtica acerca de su propio bagaje intelectual y sobre las polticas de sus producciones llev a un renovado inters en la historia material e intelectual de los textos que constituyeron la antropologa poltica como sub disciplina.

La evolucin de la sociedad poltica. Los primeros estudios profesionales acerca de la organizacin poltica fueron realizados entre los pueblos nativos de EEUU por el Smithsonian Institutions Bureau of American Ethnology, creado en 1879. Para ese perodo, estaba funcionando el sistema de reservas, y en la agenda del gobierno norteamericano confluan los problemas en torno a la ley y el orden, tanto como los referidos al desarrollo de los pueblos indgenas. Las publicaciones del Bureau proporcionaron tres tipos de etnografa poltica: 1) reconstrucciones algo idealizadas acerca de la sociedad poltica anterior a la existencia de las reservas; 2) informes sobre lo observado acerca de la organizacin tribal y las prcticas legales y 3) informes documentales acerca de los tratados entre el gobierno y los indgenas. Herbert Spencer y Lewis Henry Morgan brindaron el entramado conceptual para muchos de los estudios del Bureau y los largos perodos de investigacin de campo proveyeron su sustento etnogrfico. Entre los distintos trabajos, es excepcional, por su estilo narrativo, el relato de James Mooney acerca del movimiento de la danza de los espritus, y su derrota militar en 1890 por parte de los EEUU. La liga de los iroqueses (1851) de Morgan fue considerada como la primera etnografa poltica. Su forma de presentar la organizacin poltica de la confederacin Iroquesa con respecto a lo social, lo ritual y los aspectos econmicos, estableci un canon que ms tarde se convirti en lo estndar. Fue, sin embargo, el posterior volumen de Morgan Ancient Society (1877) el que estableci la teora evolutiva como la piedra fundamental de los estudios polticos. Su ttulo refleja la afinidad de Morgan con la obra de Henry Maine, cuyo trabajo Ancient Law fue publicado en 1861. Sin embargo, sus abordajes de la evolucin poltica diferan marcadamente. Maine estaba interesado en la evolucin de la ley, y sus estudios de las leyes de la Roma clsica y de las comunidades del este y oeste fueron diseados ms en concordancia con los mtodos filolgicos que con los sociolgicos. Su investigacin estaba atravesada por el inters en la comparacin controlada y las transformaciones, ms que por la evolucin de la sociedad. Morgan, por otro lado, sigui a Montesquieu, proyectando la evolucin de las sociedades a travs de tres estadios: salvajismo, barbarie y civilizacin. Concibi que el progreso llevaba desde la organizacin en clanes al establecimiento de la sociedad poltica con bases en el territorio y la propiedad. El inters por la evolucin de la civilizacin y el estado contina vivo hoy en da en los antroplogos europeos y americanos, especialmente los relacionados con la arqueologa y la investigacin museolgica. La terminologa del salvajismo, barbarie y civilizacin fue desplazada por la de tribus igualitarias, sociedades jerrquicas y estratificadas proveyendo

3 una taxonoma neo evolutiva que aparece generalizadamente en los libros de texto de Estados Unidos. Entre los acadmicos britnicos y franceses, la terminologa evolutiva fue reemplazada por un reconocimiento binario de sociedades primitivas (o simples, de pequea escala) y avanzadas (o complejas). A comienzos del siglo veinte, el esquema evolutivo era usado para ordenar la masa de datos etnogrficos que estaba siendo recolectado alrededor del globo entre los as llamados pueblos simples. Etnlogos, misioneros, viajeros y administradores respondieron vidamente desde la primer edicin de Notes and Queries on Antropology , publicada en 1874. El ms ambicioso uso del esquema evolutivo fue realizado por L. T. Hobhouse, G. C. Wheeler y M. Ginsberg en The Material Culture and Social Institutions of the Simple Peoples (1915). En este libro, la teora de los cuatro estadios de los economistas polticos escoceses del siglo dieciocho incorporaba una clasificacin ms detallada que la teora de los tres estadios proyectada por Morgan. Los autores (dos socilogos y un antroplogo) intentaron correlacionar de manera estadstica gobierno, economa, justicia, guerra y estructura social entre alrededor de seiscientos pueblos del mundo. Varios lineamientos de este trabajo se convirtieron en tpicos de la antropologa poltica durante su desarrollo: 1) el mtodo sociolgico comparativo; que requiri 2) unidades de anlisis cerradas (en forma de sociedades o tribus); y foment 3) tendencias hacia el primitivismo, prestando menor atencin a sociedades antiguas o a civilizaciones tales como el Islam; 4) Y, por ltimo, las diferencias de la cultura material de los cazadores y recolectores, pastores y agricultores (subdivididos de ser necesario en altos y bajos) suministraron la base econmica en la cual reposaban los dominios sociales, polticos y religiosos. El holismo funcionalista (es decir, la conceptualizacin de las sociedades como homogneas e integradas) incrustaba, as, las instituciones polticas dentro de unidades analticamente cerradas.

La antropologa de la poltica en encuadres coloniales A fines del siglo XIX, la mayora de los antroplogos llevaban a cabo su trabajo de campo en contextos imperiales o cuasi imperiales. Los europeos consolidaron sus territorios coloniales a lo largo de frica, Oriente Medio y Oceana. Estados Unidos adquiri territorios de una Espaa imperial derrotada en el Caribe, Hawaii y Filipinas, y comenz a evidenciar inters por China, Africa Occidental y Amrica Latina. Mientras avanzaba el siglo XX, sus conexiones nacionales y transnacionales dotaron a los antroplogos con un campo para su trabajo, pero pocas etnografas tomaron en cuenta explcitamente al colonialismo. Posteriormente, la construccin del otro colonial ingres a la antropologa poltica, primero, en el trabajo de los escritores del Norte de Africa sobre la experiencia colonial, y luego de manera ms generalizada en las crticas en torno de la antropologa y del imperialismo. Las multifacticas monografas de Roy Franklin Barton sobre la ley, la sociedad, la economa y la religin de los Ifugao, publicadas entre 1919 y 1930, reflejan los objetivos de los etngrafos de ese momento, interesados en proveer descripciones globales de las formas

4 de vida de un pueblo nativo en un punto particular del tiempo. Para muchos, la distincin entre sociedad y poltica no tena sentido. El trabajo de Barton se distingui por ver a los Ifugaos, un pueblo montas del norte de Filipinas con el que trabaj, como individuos interactuantes. Barton escribi Ifugao Law (1919) a pedido del gobierno norteamericano. Su categorizacin de la ley era ortodoxa (se pareca un poco a un manual legal) pero su larga residencia en la aldea de Kiangan y su familiaridad con sus vecinos Ifugaos convirti a sus materiales en una rica fuente de etnografa poltica. La etnografa clsica de Barton fue un estudio pionero en la antropologa de la ley, pero el viraje posterior de la antropologa funcionalista, que privilegi el estudio del control social por sobre el de la ley, llev que a que fuera injustamente dejado de lado. An para los que consideran que la fundamental obra Crimen y Costumbre en la sociedad salvaje de Malinowski (1926) es una de las maneras distractorias jams introducidas en el mundo de la jurisprudencia formal, como lo seal Paul Bohannan, o para aquellos a quienes les gusta un poco de sexo y mucho de economa en sus etnografas, Barton es uno de los ms arraigados practicantes en el oficio de la Antropologa poltica. Es, adems, un norteamericano atpico. En ese momento, la mayora del trabajo de la antropologa poltica estaba en manos de estudiantes formados por Franz Boas, que desarrollaban el grueso de lo que se haca en antropologa de la poltica entre los norteamericanos nativos, ya sea en las reservas o, en los Estados del oeste, en pequeos ncleos poblacionales dispersos entre los asentamientos euroamericanos. Las reconstrucciones de la organizacin poltica tribal continuaron estando a la orden del da junto con los estudios difusionistas y taxonomistas. Hacia la dcada del 20, una particular ciencia social americana emergi dentro de la academia, dividiendo a los que que trazaron continuidades con la historia europea de aquellos que argumentaron que era poco probable que la sociedad norteamericana fuese a desarrollarse de acuerdo a las lneas europeas. La presencia de norteamericanos nativos y el rol de la frontera sustentaron nociones de lo que se dio en llamar excepcionalismo americano. La divisin se reflejaba en la Antropologa entre aquellos que se especializaron en la descripcin de entidades tribales particulares (tales como los Crow, Zuni, Hidatsa, etc., cada uno con su propio antroplogo perteneciente a una universidad en particular) y aqullos que conservaron una visin ms amplia de los norteamericanos nativos como pueblos conquistados, examinando su lugar dentro de un esquema histrico ms amplio. El trabajo de William Christie Mac Leod cabe dentro de esta ltima orientacin. Su libro The American Indian Frontier (1928) no fue bien recibido por los antroplogos sociales de su tiempo, tanto en Gran Bretaa como en Estados Unidos. El estudio de los encuentros entre americanos nativos y europeos y sus respectivos intereses polticos y econmicos fue retomado posteriormente, en la dcada del 50, cuando la Antropologa poltica en los Estados Unidos adopt nuevamente una postura histrica. En general, a lo largo del perodo colonial y cuasi colonial, las diferencias prcticas en el tipo de vigilancia, control y administracin de los pueblos nativos as como sus muy diferentes historias dieron lugar a una marcada regionalizacin en la antropologa y a la adopcin de marcos particularistas para el anlisis poltico. As, por ejemplo, es posible encontrar una focalizacin selectiva en los Grandes Hombres en Nueva Guinea, en los linajes y la descendencia en Africa, o en la guerra en Norte Amrica, a pesar de que podra

5 haberse considerado que los Grandes hombres, los linajes y la guerra podran encontrarse en los tres lugares.

El choque de culturas Los intereses del capital no estaban invariablemente alineados a los del imperio. Los cambios polticos y los potenciales puntos de conflicto eran temas de preocupacin para los intereses comerciales del otro lado de los mares. De los dos lados del Atlntico la Antropologa de la poltica sigui el rastro del dinero. El Social Science Research Council otorg fondos, por ejemplo, para el trabajo de campo de Robert Redfield en Tepotzln, Mxico, y la Rockefeller Foundation patrocin los estudios de contacto cultural realizados por discpulos de Malinowski en Africa. Las agencias patrocinantes, tanto como los acadmicos, debieron estar de alguna forma desilusionados con los resultados. A pesar de que Mxico fue colonizado por Espaa y que los bolcheviques luchaban en las calles de Tepotzln mientras Readfield estaba all, ste regres con un paradigma atemporal para el estudio de sociedades folks. Sus crticos introdujeron el feudalismo, el campesinado y los proletarios rurales dentro de la Antropologa. Los estudios sobre el contacto cultural tambin resultaron igualmente estriles para el desarrollo de la antropologa poltica. Encontramos una excepcin en Reaction to Conquest: effects of contact with Europeans on the Pondo of South Africa (1936), de Monica Hunter, pero al igual que la temprana narracin histrica de situaciones de contacto en Norteamrica de MacLeod, ste tampoco fue bien recibido por la academia. Ningn paradigma alcanz mayor potencial para el estudio del cambio poltico que el del contacto cultural, pero estaban tan enraizados los principios sincrnicos y holsticos del anlisis funcionalista que esta metodologa domin el discurso, primando por sobre el cambio y las relaciones polticas. El momento tambin fue desafortunado. Despus de la guerra (1939-1946) una antropologa poltica un poco diferente, ms ortodoxa, emergi buscando hegemonizar el campo. No focalizaron en el contacto poltico y el cambio sino en la estructura del gobierno y la naturaleza sistmica de la organizacin poltica.

Teoras de sistemas en la antropologa poltica (1940-1953) La antropologa poltica alcanz verdadero mpetu cuando el estructuralfuncionalismo britnico encar los grandes estados centralizados de Africa, que funcionaban como unidades de gobierno indirecto. stos tenan ms semejanzas con las monarquas y repblicas de Europa que con las comunidades de pequea escala o las sociedades aborgenes a las que los antroplogos polticos se haban acostumbrado. Los estructural-funcionalistas las abordaron con la clsica dicotoma simple entre sociedades con y sin estado (o acfalas), con una aceptacin pasiva hacia las bandas.

El trabajo mas importante de este perodo, African Political Systems (1940), fue una coleccin de ocho ensayos editado por Meyer Fortes y E.E. Evans Pritchard, cuyos anlisis estructurales de los Tallensi y de los Nuer se convirtieron en clsicos dentro de este campo. El libro fue severamente criticado por unos pocos africanistas y por muchos antroplogos norteamericanos debido a su perspectiva innecesariamente estrecha, su obsesin por los sistemas de linajes y las polticas del parentesco, su desprecio por la historia, el nfasis en lo primitivo que desdeaba lo complejo, por servir al poder colonial, por negar a los antecesores en la disciplina, por negar a las otras ciencias sociales y por su crtica gratuita a la ciencia poltica. El estructural-funcionalismo provey a la antropologa un modelo para el estudio comparativo de los sistemas polticos y algunos de estos conceptos fueron aplicados, aunque crticamente, a las poblaciones recin pacificadas de las tierras altas de Nueva Guinea en Melanesia. Momentneamente, provey tambin una alternativa al abordaje histrico de la economa poltica para el anlisis de las organizaciones polticas de los norteamericanos nativos. Durante las dos dcadas siguientes, en la etnografa poltica africana la taxonoma de African Political Systems fue reelaborada para poder incluir consejos de aldea, clases de edad, sociedades secretas y similares. El mtodo constitutivo del estructural-funcionalismo pona el foco en las instituciones polticas, los cargos, los derechos, los deberes y las reglas. Prestaba poca o ninguna atencin a las iniciativas individuales, las estrategias, los procesos, las luchas por el poder o el cambio poltico. Edmund Leach en Sistemas polticos de la Alta Birmania (1954) realiz una crtica interna del paradigma sistmico, proponiendo en su lugar la existencia de alternativas polticas con cambios que provenan de decisiones individuales y grupales. Esencialmente, Leach sugiri que las elecciones individuales son el resultado de una lucha consciente o inconsciente por el poder. Leach tom esto como un rasgo humano universal.

Los procesos y la teora de la accin (1954-1966) En gran parte en respuesta a que otras ciencias sociales comenzaron a tomar como campo de investigacin las nuevas naciones independientes del tercer mundo, la Antropologa Poltica comenz a establecer una agenda distintiva propia. Rechazando la reconstruccin de los orgenes y las tendencias tipolgicas anteriores, tanto como la caracterizacin que hacan los cientistas polticos de su rol, restringindolo a la descripcin de lo tradicional y lo local, los antroplogos comenzaron a estudiar las estructuras polticas intersticiales, suplementarias y paralelas y su relacin con el poder formal. Las polticas de etnicidad y hacia las elites de las nuevas naciones alentaron el inters por los movimientos sociales, los liderazgos y las rivalidades. Histricamente inmersos en situaciones de campo de rpidos cambios institucionales, los antroplogos construyeron sus anlisis polticos en torno a contradicciones, rivalidades y conflictos. La Teora de la accin (luego llamada teora de la prctica o la agencia) provey el paradigma dominante del subcampo. Los etngrafos polticos, tales como Bailey y

7 Boissevain, estudiaron estrategias y toma de decisiones de actores individuales en arenas polticas. Paradigmas relacionados como el transaccionalismo, la teora del juego y el interaccionismo simblico tambin se ocuparon de lo poltico. Un nuevo vocabulario espacial (spatial) y procesual comenz a reemplazar el vocabulario sistmico: campo, contexto, arena, umbral, fase y movimiento emergieron como palabras claves. La detallada etnografa de Victor Turner del cisma (schism) entre los Ndembu de Rhodesia del norte (actualmente Zambia) constituy una crtica a este cambio paradigmtico, as como su extensa y explicativa introduccin a Political Anthropology (1966) un interesante conjunto de nuevos ensayos. En este volumen, la poltica fue definida como el proceso involucrado en la determinacin e implementacin de metas pblicas y en logro y uso diferencial del poder por miembros del grupo interesados en esas metas. (Swartz, Turner y Tunden, 1966: 7). Mucho del incentivo por el anlisis de la nueva poltica se basa en el trabajo de Max Gluckman y sus colegas y estudiantes primeramente en el Rhodes-Livingstone Institute de Africa Central y luego en la Universidad de Manchester. Entre ellos estaban los africanistas Barnes, Mitchell y Epstein, Bailey (India) y Frankenberg (Gran Bretaa). La triloga de Bailey de la poltica india, publicada entre 1957 y 1963, fue una hazaa, dentro del gnero. Su etnografa poltica sigui la accin desde el nivel de la aldea ( Caste and the economic frontier, 1957) pasando por el nivel de distrito hacia la poltica electoral nacional.

Postmodernidad, antropologa y poltica La era de la moderna ciencia social de la antropologa poltica lleg a su fin al concluir la dcada del 60, cuando nuevos intereses y nuevas voces ingresaron a la disciplina. Para este momento haban emergido seis paradigmas que coexistan de forma satisfactoria dentro del subcampo: neoevolucionismo, teora histrico-cultural, economa poltica, estructuralismo, teora de la accin y teora procesual. En el contexto de las luchas polticas del tercer mundo, la descolonizacin y el reconocimiento de nuevas naciones, el subcampo fue confrontado por una crtica basada en las nuevas formas del imperialismo y neoimperialismo (a veces llamado imperialismo econmico) confrontaron. Segn Cathleen Gough, quien pidi (literalmente, en una estacin de radio en California) que los antroplogos estudiaran el imperialismo, las revoluciones y contrarrevoluciones, la guerra de Vietnam (1965-1973) fue el catalizador. Anthropology and the colonial encounter (1973) de Talal Asad, lanz un anlisis crtico de la relacin problemtica entre la Antropologa y el colonialismo britnico. Pierre Bourdieu utiliz el vasto legado de la academia colonial francesa y examin los informes descriptivos buscando realizar relaciones sistemticas, observando qu fue dejado afuera, leyendo los silencios de la etnografa ms clsica de Argelia. La economa poltica tiene un nuevo lugar central en una de sus formas ms radicales: el marxismo, aumentando la base del anlisis de las polticas del Tercer Mundo. Un marxismo estructuralista revisionista pone la atencin en formas polticas que van desde

8 el grupo domstico y los linajes hasta los mundos coloniales y postcoloniales, caracterizados por el intercambio desigual, la dependencia y el subdesarrollo. Muchos de estos anlisis fueron obra de acadmicos que trabajaban en el norte y oeste del frica francfona, pero dada la importancia del asunto, el paradigma rpidamente se difundi. Pero no dej de ser cuestionado. Simultneamente, la reaccin estimul uno de los recurrentes movimientos de la antropologa hacia la historia. El acercamiento al marxismo historiogrfico britnico, especialmente al trabajo de E. P. Thompson, reforz los compromisos de la antropologa con el proceso y la agencia. Paralelamente, se desarroll la preocupacin por la resistencia campesina, los movimientos laborales y la crisis en el capitalismo de Africa y Amrica Latina (Cooper, Isaacman, Mallon, Roseberry y Stern, 1993). El descuido de las condiciones histricas, las clases y los intereses competitivos en lo que se llam en este paradigma (siguiendo a Wallerstein) la periferia del sistema mundial, suscit algunas crticas. Una de las lneas ms apasionantes fue desarrollada por los historiadores de Asia del Sur bajo la rbrica de Estudios Subalternos. Historiadores, junto a antroplogos y crticos literarios comenzaron a desmantelar la historiografa imperial subcontinental, en un esfuerzo por recuperar para la historia la actividad poltica de los grupos subordinados. Entre los antroplogos, Bernard Cohn lider el proceso: sus estudios sobre las relaciones de poder en la India colonial estimularon a la antropologa de la poltica a repensar de forma ms extensa el imperialismo, el nacionalismo, las insurgencias campesinas, las clases y el gnero. La invencin de la tradicin se convirti en un tema resonante como as tambin la imposicin de las reglas coloniales y la transformacin de la economa poltica. Las explicaciones histricas comenzaron a reemplazar a aquellas de los socilogos y economistas en la nueva antropologa de la poltica. La relativa importancia de la poltica de lo global y lo local dividi a la economa poltica de la teora interpretativa. La primera fue caracterizada como eurocntrica, la segunda como apoltica; los practicantes de ambas corrientes negaron las crticas. Europa y la Gente sin historia (1982) de Eric Wolf se convirti en la obra clave de la economa poltica histrica y global. Conocimiento Local (1983) de C. Geertz convalida el paradigma interpretativo con un captulo particularmente fuerte (y extenso) acerca de hecho y ley, vistos desde una perspectiva comparativa. Se hizo un intento por reintroducir la teora prctica (practice theory) pero la tendencia hacia la historia en ambos campos, hizo que esta vuelta a la metodologa de las ciencias sociales fuera un fracaso.

Estado, poltica, hegemona y resistencia A medida que se volva difcil o incmodo realizar investigaciones de campo en estados en los que la inseguridad poltica, la guerra civil, la violencia y el terror se volvan cuestiones corrientes, la antropologa poltica se inclin mayormente hacia el estudio de los colonialismos pasados. De hecho, los estudios de estas situaciones acompaaron a las crticas especficas del poder estatal y su abuso, pero los antroplogos polticos generalmente contribuyeron con narrativas locales y particularizantes de situaciones de resistencia y acuerdo, desafos y rplicas. La micropoltica de la resistencia al Estado se

9 hizo visible en historias orales contrahegemnicas, cuentos folclricos, los cultos de cargamento, festivales de tambores y enfermedades femeninas, para nombrar slo algunos casos de estudios etnogrficos. Resistencia se convirti en un concepto clave, hasta el punto de ser romantizado y sobreutilizado, un reflejo, quizs de una adopcin acrtica de la nocin de hegemona proveniente de Gramsci y Raymond Williams. La hegemona fue etnogrficamente localizada en exhibiciones, conmemoraciones, en el monumentalismo, devolviendo felizmente a la antropologa poltica la cultura material tanto como las nociones de propiedad. El empleo antropolgico de la nocin de hegemona reemplaz la preocupacin de larga data por el orden (derivada de Durkheim y Radcliffe Brown) a partir de capturar lo que es, en efecto, la lucha por el orden.

Crtica La crtica es una de las marcas distintivas del postmodernismo y la mayor crtica desde la antropologa postmoderna fue dirigida a reexaminar su equipamiento intelectual. Desde la antropologa poltica hubo una rpida respuesta, que destac los efectos de su virtual eliminacin del imperialismo y el colonialismo como terrenos crticos de la investigacin etnogrfica. Tiempo y espacio, que alguna vez proveyeron el marco preliminar y el ms cerrado armazn en las etnografas polticas, fueron cuestionados por los postmodernos por ser aspectos construidos, controlados y transformados por las decisiones polticas. La discusin de Edward Said del Orientalismo puso de relieve la preocupacin permanente de los antroplogos por la tica y las polticas de la representacin, particularmente las representaciones de los pueblos subordinados. Los antroplogos recibieron su trabajo crticamente, marcando que ni el discurso imperialista occidental ni las voces de la gente sometida eran tan monolticas, localizadas e invariables como l sugera. El giro literario en antropologa que reflej la atencin que se dio a la tesis de Said, tuvo varias repercusiones positivas. Introdujo en el subcampo un tropo potico y poltico que combin exitosamente la antropologa interpretativa y la economa poltica. Estudios comparativos de Fiji- Samoa Hawai, por ejemplo, inspirados por el trabajo de Marshall Sahlins pero apartndose crticamente de ste, mostraron cmo el capital simblico, por ejemplo, puede ser un mecanismo del poder y la autoridad del Estado, tanto como un mecanismo de insubordinacin e irredentismo 1. Economa poltica, historia y praxis fueron interpeladas para determinar si en cada momento y cada espacio la agenda poltica de la nacin estaba siendo enriquecida o subvertida. El tropo poltico y potico, de este modo, abre un nuevo espacio analtico para la antropologa poltica de la accin simblica (Comaroff y Comaroff 1993).

Conclusin El inters por la mecnica del poder y por la relacin del poder con el conocimiento (derivada de los primeros trabajos de Michel Foucault) detuvo la involucin de la
1

NT: irredentismo: movimientos que reclaman por tierras de las que otros se apoderaron.

10 especializacin disciplinaria y del subcampo. Al interior de la antropologa poltica, emergi un nuevo paradigma micro poltico post-foucaultiano (Ferguson 1990), al mismo tiempo que los movimientos transdisciplinarios globales - estudios sobre subalternidad, estudios negros y estudios feministas- convertan en problemticos conceptos familiares como poder, historia, cultura y clase. Tanto el contexto poltico en el que el trabajo de campo es realizado, las polticas involucradas en la construccin y reproduccin del canon poltico de la antropologa, como la crtica a las agendas polticas de la disciplina, todas dieron forma a la agenda posmoderna. Las conexiones realizadas por Foucault entre disciplinas, conocimiento y relaciones de autoridad, junto con tratados contrarios a Foucault, marcan el retorno de la poltica al centro del debate intelectual. Luego de un siglo en que los conceptos de sociedad y cultura han predominado, an al interior del subcampo de la antropologa poltica, esto, sin duda, implica un cambio.

Lecturas recomendadas Asad, T. (ed) (1973) Anthropology and the Colonial Encounter, London: Ithaca Press Bailey, F. (1980) Stratagems and Spoils: A Social Anthropology of Politics, Oxford: Basil Blackwell Comaroff, Jean and John Comaroff (eds) (1993) Modernity and its Malcontents: Ritual and Power in Postcolonial Africa, Chicago: University of Chicago Press Cooper, F., A. Isaacman, F. Mallon, W. Roseberry and S. Stern (1993) Confronting Historical Paradigms: Peasants, Labor, and the Capitalist World System in Africa and Latin America, Madison: University of Wisconsin Press Dirks, N., G. Eley and S. Ortner (eds) (1993) Culture/Power/History, Princeton: Princeton University Press Ferguson, J. (1990) The Anti-politics Machine: Development, Depoliticization, and Bureaucratic Power in Lesotho, Cambridge: Cambridge University Press Fortes, M. And E.E.Evans Pritchard (eds) (1940) African Political Systems, Oxford: Oxford University Press Foucault, M. (1980) Power/Knowledge: Selected Interviews and Other Writings 19721977, Colin Gordon (ed.), Brighton: The Harvester Press Leach, E. (1954) Political Systems of Higland Burma: A study of Kachin Social Structure, London: Bell-Scons Swartz, M.V. Turner and Tuden (eds) (1966) Political Anthropology, Chicago: Aldine Vincent, J. (1990) Anthropology and Politics: Visions, Traditions and Trends, Tucson: University of Arizona Press