Azcar: una alternativa imposible en el siglo XVIII

Adelaida Sourdis Njera El descubrimiento de Amrica y la apropiacin del nuevo continente permitieron a Espaa hacerse a inmensas riquezas en plata y oro, que la convirtieron en el pas ms rico y poderoso de Europa en el siglo XVI. Apost su economa a la extraccin y acumulacin de metales preciosos, de acuerdo con los postulados del mercantilismo que cifraba en ellos la riqueza de las naciones. En la conquista, la apropiacin se constituy mediante el despojo de los tesoros indgenas juntados durante centurias. Los objetos preciosos de Moctezuma, de Atahualpa y de las sepulturas del Sin deslumbraron a Europa y la fiebre del oro obsesion a las mentes que deliraban con ciudades de oro y la fuente de la eterna juventud. El descubrimiento de minas confirm los recursos fabulosos. Dos grandes reas atesoraban montaas de plata, Mxico, en el Norte (Zacatecas 1.546) y Per en el Sur (Potos 1.545). All la metrpoli fund sendos virreinatos y centr en ellos su accin para manejar su vasto imperio. Una tercera regin aurfera era menos importante, pero guardaba en sus entraas el codiciado metal amarillo: las provincias del Nuevo Reino de Granada donde un cacique se cubra ntegramente con oro y esmeraldas y se sumerga en una laguna sagrada para ofrendar a sus dioses. La prioridad de la Corona espaola fue entonces, controlar la produccin minera y organizar una manera rpida y segura para remitirla a Espaa. Se articul un sistema comercial restrictivo en el que las posesiones americanas se convirtieron en fuente de metales preciosos y en un mercado cerrado, manejado por monopolios de comerciantes que actuaban en llave con la Corona a travs de puertos exclusivos, Sevilla hasta el siglo XVII y Cdiz en el XVIII. Los metales preciosos fueron, pues, la mercanca que vincul al Nuevo Mundo con la economa mundial. La agricultura fue un asunto secundario, se promovi ante todo como sustento de la poblacin colonial y se organiz la produccin para abastecer a los reales de minas. Otros pases europeos buscaron hacerse tambin a los metales americanos y ante el predominio espaol respondieron con el asalto y la piratera. El mar Caribe fue en los siglos XVI y XVII teatro de guerras y despojos por los enemigos de Espaa. Holanda, Inglaterra y Francia no cesaron de atacar a las ciudades espaolas y a las flotas y galeones de la Carrera de Indias. A mediados del XVII la tctica cambi, las coronas europeas se lanzaron a la conquista territorial en Amrica del Norte y en el mar de las Antillas, en algunas islas reclamadas pero escasamente ocupadas por Espaa. All establecieron bases para ejercer el trfico legal o ilegal de productos. El Caribe se convirti en centro dinmico del comercio internacional. El tratado de Utrecht en 1713 puso fin a la guerra por la sucesin al trono de Espaa, cuya dinasta reinante se haba extinguido por falta de heredero, legaliz las posesiones ocupadas por Inglaterra y Francia y confirm las holandesas. El imperio continental qued intacto y los nuevos reyes de la casa francesa de Borbn modernizaron el vetusto aparato de los Austrias, pero mantuvieron el monopolio comercial. En las islas conquistadas, donde no haba yacimientos de metales, los nuevos colonos se dedicaron al cultivo de caa dulce en extensas plantaciones esclavistas. La

produccin de azcar fue un negocio sumamente lucrativo que rindi cuantiosas ganancias a los capitalistas europeos. Las colonias inglesas de Jamaica, Barbados, Nevis, Antigua y Montserrat se conocieron como las Islas del azcar, y la francesa de Hait lleg a ser la mayor productora mundial en la segunda mitad del siglo XVIII, cuando las plantaciones brasileras decayeron. Tambin se cultiv caa en las islas de Santo Toms (Saint Thomas) y Santa Cruz (Saint Croix), adquiridas por la corona danesa. En todos los dominios espaoles del trpico, hubo cultivos de caa desde el siglo XVI y se produjo azcar, pero con excepcin de Cuba en el siglo XVIII no se dio el tipo de plantacin esclavista azucarera, orientada hacia la exportacin, como en Brasil, la Guayana holandesa y las colonias antillanas extranjeras. En agricultura Espaa le apunt al tabaco, ampliamente solicitado en Europa, cuya produccin y venta someti a estanco y beneficiaba en la Real Factora de Sevilla. En Nueva Granada, en las provincias de Cartagena y Santa Marta en especial, se desestimul el cultivo de la caa en grande escala a pesar de su comprobada rentabilidad, y se privilegi la produccin ganadera. Este trabajo estudia posibles razones por las cuales el sistema de plantacin orientada hacia la exportacin no prosper en la regin del actual Caribe colombiano. Se describe primero el complejo de plantacin y la produccin del azcar para determinar sus caractersticas, y luego se analizan las circunstancias de Cartagena y su provincia, la produccin ganadera en la regin y la limitacin impuesta por el estanco del aguardiente, a fin de aportar algunas conclusiones. La revolucin del azcar La caa de azcar (Saccharum officinarum L) es una gramnea tropical, un pasto gigante de la misma familia del sorgo y del maz en cuyo tallo se forma y acumula un jugo rico en sacarosa, que al ser extrado por trapiches, concentrado y cristalizado mediante elaborados procesos, se transforma en azcar. La sacarosa es sintetizada por la caa gracias a la energa tomada del sol durante la fotosntesis.

Fuente: www.rccuba.com/miCuba/Cana.jpg

Caa de azcar

Fuente: www.guije.com/tarjetas/azucar/f1.jpg

Corte de la caa de azcar

El azcar entr a Europa con los cruzados que la trajeron del oriente del Mediterrneo a donde lleg de la India, aunque su origen parece que fue el Asia tropical. Los venecianos en 1123 participaron en las conquistas del Medio Oriente e iniciaron en los territorios que les correspondieron, como botn de conquista, el cultivo de la caa y aprendieron de los rabes la tcnica de produccin de azcar. Dueos de una importante marina transportaron e introdujeron el producto en Europa. Tambin los Caballeros Teutnicos y la Orden de los Templarios adquirieron los conocimientos sobre el cultivo e incursionaron en el negocio con plantaciones que establecieron cerca de Trpoli. Igualmente, Balduino II, rey de Jerusaln, tuvo cultivos cerca de Acre. En Europa se implant el cultivo y la industria del azcar en el siglo XIII, en Sicilia y en Chipre, isla que se convirti en el principal centro azucarero hasta bien entrado el siglo XV. De all pas al continente en la cuenca del Mediterrneo, en donde prosper. En Italia, el sur de Francia y la pennsula ibrica se establecieron plantaciones esclavistas pues hasta el siglo XVI y an despus, en esas regiones existi la esclavitud segn la manera como se practicaba en el imperio romano sobre los prisioneros de guerra. Importantes familias se dedicaron al ramo en Venecia y Catalua1. Los portugueses introdujeron la caa de azcar en Amrica, en el noreste del Brasil en el siglo XVII, donde establecieron factoras esclavistas. Brasil lleg a ser el primer productor mundial de azcar hasta mediados de la centuria siguiente. En 1624 primero y luego en 1630 los holandeses invadieron Recife y se establecieron en Pernambuco donde fundaron una factora. All aprendieron de los portugueses el cultivo de la caa dulce y la tcnica de produccin del azcar. Este enclave permaneci hasta 1654 cuando fueron expulsados por una fuerza luzo-brasilera. En la segunda mitad del siglo XVII, Holanda, Inglaterra y Francia conquistaron varias islas del Caribe que Espaa no pudo mantener; muchos expulsados de Recife, entre ellos judos sefardes que portaban la nacionalidad holandesa2, se asentaron en ellas y entrenaron a sus nuevos colonos en el cultivo de la caa y la produccin del azcar. En las colonias inglesas de Jamaica, Barbados, Nevis, Antigua y Montserrat (conocidas despus como las Islas del azcar), en la francesa de Hait, la holandesa de Guayana (Surinam y Esequibo) y las danesas de Saint Croix y Saint Thomas, se establecieron plantaciones de caa de azcar en grande escala manejadas por mano de obra esclavizada, que surtieron a Europa del cotizado producto. Exportaban mieles concentradas para ser refinadas en el antiguo continente, en msterdam, Londres o Burdeos, o las procesaban localmente, como fue el caso de Hait en sus ltimos aos de auge. Esta colonia francesa fue el primer productor de azcar mundial desde mediados del siglo XVIII hasta 1891, cuando la revolucin de independencia acab con el sistema de plantacin y cedi su primaca a Cuba. La produccin de azcar constituy una importante fuente de riqueza para las metrpolis europeas. Se formaron ricas elites de plantadores que manejaron el negocio desde Europa a travs de administradores europeos.

CURTIN, Philip D., The rise and fall of the plantation complex, Essays in Atlantic history. Cambridge, University Press, 1990. 2 Sobre estos judos ver: SOURDIS NJERA, Adelaida, El Registro Oculto: los sefardes del Caribe en la formacin de la nacin colombiana 1813-1886. Bogot, 2001 y 2003, Academia colombiana de Historia.

En Cuba se cultiv la caa de azcar en pequea escala desde temprana poca, pero fue a partir de 1740 con la fundacin de la Real Compaa del Comercio de la Habana en 1739, que se dieron las condiciones para el despegue azucarero, pues se cont con una flota importante para el transporte a Europa y una organizacin empresarial que manej la comercializacin del producto. La ocupacin de La Habana por los ingleses en 1762 durante la guerra de los siete aos, import a la isla el concepto de plantacin de las colonias britnicas, que no era extrao a los hacendados azucareros de Cuba y los liber momentneamente del monopolio de los comerciantes de Cdiz. Los cubanos pudieron negociar directamente con los negreros ingleses y se importaron masivamente esclavos. Se calcula que en los once meses de ocupacin se introdujeron 4.000 negros que duplicaron la fuerza laboral de los ochenta y ocho ingenios existentes3. Caractersticas de la plantacin La plantacin, como se desarroll en el noreste del Brasil, en las colonias inglesas y francesas del Caribe insular y en Cuba con algunas variantes4, era un complejo en el que se integraban en una misma empresa el capital, los medios de produccin, el producto final y su comercializacin, con el nico objetivo de obtener un lucro. Se caracteriz por varios aspectos: la empresa agrcola se montaba en gran escala como una organizacin capitalista en la cual el dueo de la tierra y del capital, ausentista por lo general, manejaba a travs de sus agentes todas las etapas del proceso productivo. No obstante, aunque fueron organizaciones capitalistas mantuvieron algunos rasgos del modo de produccin feudal por cuanto el dueo no solamente controlaba a su fuerza laboral sino que como seor y dueo ejerca poder y jurisdiccin sobre ella. El trabajo se realizaba con mano de obra esclava intensiva. Los esclavizados eran explotados sin misericordia hasta el punto que su vida productiva til se reduca a siete aos en promedio. En consecuencia el crecimiento de la poblacin no era sostenible, los nacimientos eran menos que los decesos, por lo cual constantemente haba que alimentarla con nuevos flujos de africanos. Igual ocurra con los administradores europeos que fallecan o no resistan la dureza del clima y del trabajo y peridicamente deban ser reemplazados. La plantacin se especializ en la produccin de un artculo de consumo altamente especializado, organiz para proveer a mercados distantes. Primero fue el azcar pero luego el sistema se extendi a otros cultivos como el cacao (en Venezuela), el algodn o el tabaco (en Norteamrica). El control poltico sobre el complejo de la plantacin era forneo y se ejerca a larga distancia desde las metrpolis europeas, tanto en lo que competa a frica, para el suministro de esclavos, como a Amrica, donde funcionaba el negocio5.

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MORENO FRAGINALS, Manuel, El Ingenio. Barcelona, 2001, Crtica. La oligarqua cubana del azcar era criolla en su mayora y resida en la isla. 5 CURTIN, op. cit. pp. 12-13.

Fuente: www.viaggiareliberi.it/CUBA/Cana_de_azucar.jpg

Plantacin de caa de azcar en Cuba

El proceso de produccin La caa de azcar es un cultivo que exige mano de obra intensiva. En la poca colonial, con maquinaria y procedimientos de cultivo rudimentarios la regla era de un trabajador por acre (0.405 hectreas) cultivada. El volumen de la caa cortada es enorme en comparacin con otras gramneas, lo que significa un considerable costo de transporte a cualquier lado6, por lo cual hay que procesarla antes, exprimindole el jugo o guarapo, que luego se cocina con productos vegetales especiales para clarificarlo, evaporar el exceso de agua y producir la miel. sta se trasvasa varias veces de un fondo (paila) a otro para enfriarla hasta producir una masa concentrada conocida en Cuba como mascabado , que se vierte en moldes y se convierte en panela al enfriarse totalmente. Si se quiere producir azcar, la masa se bate por medio de bombas a fin de enfriarla rpidamente hasta su cristalizacin que resulta en azcar burda, la cual luego se refina en plantas especiales7. En los siglos coloniales cada finca caera tena su propio trapiche, un molino rudimentario movido por mulas o bueyes, y sus instalaciones con fondos y moldes en donde se procesaba el guarapo hasta convertirlo en miel, o en panela. En las Antillas y en la Guayana holandesa el proceso slo llegaba hasta la produccin del mascabado, que se empacaba en bocoyes, barriles de gran tamao, y se embarcaba hacia las refineras de Holanda, Francia e Inglaterra. Salvo en el caso de Hait en sus ltimos aos de produccin, los capitalistas europeos no permitieron la refinacin en sus colonias para controlar el negocio y evitar que stas pudieran competir directamente con el producto terminado
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Ibd. MORENO FRAGINALS, Manuel, El Ingenio. Barcelona, 2001. Crtica

El trapiche de Tuzamapa 1833 (Mxico)

Mauricio Rugendas leo

Edward Mark acuarela sobre tel

Trapiche indgena

La industria del azcar era un negocio tan lucrativo que resista los altos costos de produccin, transporte y refinacin en Europa. Result tan rentable porque el producto de la caa no se daaba fcilmente y resista su envo por mar a largas distancias en condiciones de transporte relativamente econmicas y porque Europa, donde antes se endulzaba con miel, mantuvo una demanda estable creciente8. El cuadro siguiente tomado de Moreno Fraginals, indica la magnitud del negocio entre 1760 y 1792.
COMERCIO INTERNACIONAL AZUCARERO (1760-1792) - PRODUCCIN COLONIAL
Unidad = toneladas mtricas 1760 38.841 7.859 9.220 5.423 4.000* 2.608 1.912 1791 60.900 7.105 7.127 3.555 8.950 1.441 2.335 6.002 4.150* 2.600* 2.030 106.193 78.696 10.000 8.725 1.320 90.741 7.500* 1.929 9.429 3.000* 7.550 3.000* 13.550 21.000* 16.731 1792 55.464 9.160 7.062 3.731 9.432 1.235 2.255 6.000* 4.300 2.860 2.335 103.834 % por grupos

Colonias inglesas Jamaica Barbados St. Kitts Antigua Granada y Granadinas Montserrat Nevis San Vicente Tobago Dominica Trinidad Totales Colonias francesas Hait Martinico Guadalupe Santa Luca Totales Colonias danesas Santa Cruz Islas Vrgenes Totales Colonias holandesas Java Guayana - Surinam -Esequibo, Berbice Demerara Totales Colonias portuguesas Brasil

70.593 55.646 17.000* 7.000* 80.646 4.000* 535 4.535 1.200* y 8.300 570 10.070 34.000*

56,21

12.120 9.114 1.150 22.384 8.200 2.624 10.824 3.000* 6.700 3.500 13.200 21.000* 14.455

11,51

5,87

5,87 11,39 7,84

Colonias espaolas Cuba 5.500 * Estimado MORENO FRAGINALS, Antonio, op. cit. pp. 29-30
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CURTIN, op.cit. pp. 4-5

Situacin en el Caribe granadino Por qu en las provincias del Caribe granadino no se dio el sistema de plantacin, teniendo condiciones geogrficas y climticas iguales o superiores a las de las Antillas? Los historiadores asignan la causa, a que la Nueva Granada era una economa minera, pues el reino era el primer productor de oro. Mxico y Per producan principalmente plata. Dentro de la poltica macroeconmica de la Corona a la Nueva Granada le estaba asignada la produccin del precioso metal, antes que otra cosa. Los distritos mineros estaban localizados en las provincias de Santaf, Popayn, Antioquia y Choc. En las provincias del Caribe Panam, Cartagena, Santa Marta y Ro del Hacha no haba minas de importancia aunque se recoga oro aluvial en algunos lugares del sur de Cartagena. Las actividades econmicas de la regin fueron entonces la ganadera, la agricultura y el comercio. En este orden de cosas los recursos del Estado se destinaron especialmente a fomentar la minera y poco esfuerzo se hizo por desarrollar la agricultura. Era una economa estrecha, en donde slo unos pocos obtenan ingresos importantes, cuyos productos estaban muy por debajo de los de otras colonias. Segn Antonio de Narvez y la Torre, en el trienio de 1802 a 1804 se exportaron por Cartagena 4.752.239 pesos en oro y plata 10% de los 47.338.753 que export Mxico en esos mismos aos y 2.353.552 en 9 frutos e industria, 14.2% de los 16.577.909 exportados por Mxico . El principal economista colonial, Jos Ignacio de Pombo, atribuye el mnimo crecimiento de la produccin de azcar al brbaro, impoltico y antisocial estanco del aguardiente que limitaba el cultivo de la caa; monopolio que fue abolido en otras colonias espaolas a raz del reglamento de libre comercio de 1778, pero se mantuvo en el Virreinato de Nueva Granada10. Ambas razones son vlidas. No obstante, examinado el problema en un contexto geopoltico ms amplio no parecen del todo suficientes. Se descubre que en el Caribe granadino no se desarrollaron las condiciones objetivas para que se organizara la plantacin azucarera como se dieron en el Caribe insular: falt mano de obra esclava; no existi una gran marina mercante. Existi una red de comercializacin internacional, pero el comercio decay en las ltimas dcadas del siglo XVIII a causa de las guerras en que se vio envuelta Espaa, que obligaron al cierre del puerto de Cartagena por razones de seguridad. Los
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NARVEZ y LA TORRE, Antonio, Discurso del mariscal de Campo de los Reales Ejrcitos Don Antonio de Narvez y La Torre sobre la utilidad de permitir el comercio libre de naturales en este Reyno; a peticin del Real Consulado de esta ciudad por representacin que hizo al Excelentsimo Seor Don Antonio Amar y Borbn. Cartagena de Indias, junio 30 de 1805. En: Escritos de dos economistas coloniales don Antonio de Narvez y la Torre y Don Jos Ignacio de Pombo. Sergio Elas ORTIZ, recopilacin e introduccin. Bogot, 1965. Banco de la Repblica, Archivo de la economa nacional, pp. 98-99. 10 DE POMBO, Jos Ignacio. Informe del Real Consulado de Cartagena de Indias a la Suprema Junta Provincial de la misma. Sobre le arreglo de las contribuciones en las producciones naturales, en la navegacin y en el comercio: sobre el fomento de la industria por medio de los establecimientos de enseanza y fbricas de efectos de primera necesidad que se proponen; y sobre los nuevos cultivos y poblaciones que son necesarias para la prosperidad y seguridad de la Provincia. Cartagena, noviembre 12 de 1810. En: ORTIZ, Sergio Elas, op. cit.

mercados azucareros de Europa estaban copados por el producto de las Antillas y en la mayora de las colonias espaolas se cultivaba la caa. Las normas legales no favorecieron el cultivo, pues la renta del aguardiente, cuya produccin era monopolio estatal, era uno de los mayores ingresos fiscales del virreinato y, principalmente, porque la posicin estratgica de Cartagena, la funcin de las provincias costeas como despensas ganaderas, la condicin de la ciudad amurallada como puerto exclusivo y mercado de esclavos sede de un considerable trfico ilegal de africanos, en el que participaron civiles y autoridades a la vez, igual que en el contrabando de ganado, concurrieron para desestimar el desarrollo de la industria del azcar. La mano de obra esclava La mano de obra fue un recurso escaso en el siglo XVII. La catstrofe demogrfica en el siglo XVI afect la produccin minera, por lo que a partir de 1580 fue necesario el empleo masivo de esclavos; los nuevos yacimientos exigieron una fuerte inversin de capitales y el empleo de numerosos trabajadores11. Cartagena y Veracruz fueron habilitadas como puertos exclusivos de importacin de africanos. Los trabajadores esclavizados eran tambin necesarios en gran nmero en el complejo de plantacin, pero en las provincias del Caribe nunca los hubo en grandes volmenes, en comparacin con las Antillas, por cuanto los que entraban se destinaban principalmente al laboreo de las minas. Antonio de Narvez y La Torre, Gobernador de Santa Marta, en 1778 calculaba que en la parte francesa de Santo Domingo (Hait) en 1767 haba no menos de 225.000 negros dedicados a la agricultura, especialmente al cultivo de la caa y la produccin de azcar12. El mercado negrero de la ciudad amurallada surti ante todo a los yacimientos de metales del interior de la Nueva Granada y de Amrica meridional, y a un mercado clandestino al que se refieren los virreyes en sus relaciones de mando, pero que es imposible de cuantificar. En la provincia de Cartagena la ganadera utilizaba poca mano de obra esclavizada, no as el cultivo de la caa. La esclavitud rural se empleaba en las haciendas de trapiche y constitua el activo ms valorado de la unidad de produccin, representando ms del 50% del valor de la hacienda. El trapiche constitua un 30%13. Un censo de esclavos levantado en 1689 contabiliz 5.700 negros, entre los que predominaban los hombres en edad productiva, nmero bastante reducido si tenemos en cuenta que 1.952 de ellos trabajaba en la ciudad. Al igual que en las Antillas la poblacin no era auto sostenible por lo cual deba mantenerse con nuevos flujos de africanos14. El descenso del esclavismo se debi al rpido proceso de mestizaje durante el siglo XVII que increment la poblacin de gentes libres,
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COLMENARES, Germn, Historia econmica y social de Colombia. 1537-1719. Bogot, 1978. La Carreta, 3 ed. 12 NARVEZ y LA TORRE, Antonio. Provincia de Santa Marta y Ro Hacha del Virreinato de Santa Fe. En: ORTIZ, Sergio Elas, op. cit. p. 47. 13 MEISEL ROCA, Adolfo, Esclavitud, mestizaje y haciendas en la provincia de Cartagena 1533-1851. En: Desarrollo y Sociedad, Bogot 1980, Centro de Estudios sobre Desarrollo Econmico, CEDE. Universidad de los Andes. Vol. 4. 14 Ibd.

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mestizos y blancos pobres semi serviles, que se empleaban en las haciendas pues resultaba ms rentable producir con mestizos asalariados que comprar esclavos. La marina y el comercio No hubo una gran marina mercante, lo que entorpeci el comercio. En 1805 Antonio de Narvez y la Torre solicitaba que se permitiera la entrada de barcos neutrales para comerciar por cuanto no tenemos igual nmero de embarcaciones para nuestro comercio y navegacin mercante, ni de fuerzas de mar para protegerlas; y que vemos arruinarse rpidamente nuestras posesiones de Amrica por falta de salida y expendio de sus frutos;15. Esta situacin era recurrente aunque la posibilidad de crear de una flota propia no era extraa a los cartageneros16. En las ltimas dcadas del siglo XVIII la situacin del comercio era deplorable a causa de las continuas guerras en que se vio involucrada Espaa. En 1796 el Virrey Ezpeleta atribuy a stas la decadencia del comercio. En los aos entre 1784 y 1788 las importaciones introducidas por Cartagena fueron de 11.292.779 pesos y las exportaciones sumaron 10.817.110 pesos, y en el quinquenio de 1789 a 1793 descendieron las primeras a 8.263.747 pesos y las exportaciones a 10.235.482. La diferencia, deca el Virrey, la supla el contrabando17. En 1803 el Virrey Mendinueta informaba que desde 1782 a excepcin de uno u otro buque mercante que afortunadamente vino a este Reino en todo el tiempo de la guerra, puede con razn decirse que ces el comercio nacional18. En el primer semestre de 1802 slo entraron a Cartagena diez buques con cargamento aforado en 500.000 pesos y zarparon veinticinco con metales por valor de 1.500.00 en moneda y barras y frutos por valor de 634.831 pesos19. En 1808 la situacin era deplorable. Un informe de Joseph Arrzola y Ugarte, Hilario de la Espriella y Labandera y Francisco Martn de Salcedo y Bustamante, miembros del consulado de comercio, presentado al virrey ese ao a propsito de su solicitud de donativos para subvenir a la metrpoli, pinta la situacin a que haba
NARVEZ y LA TORRE, Antonio, op. cit., p. 106 En 1737, Don Pedro Fidalgo, Gobernador y Capitn General de Cartagena, ante el deplorable estado de la armada, cuyas pocas unidades no eran fuerza suficiente para combatir el contrabando slo haba dos guardacostas, las fragatas "El Conquistador" y "El Fuerte", al mando del Comandante de la flota de galeones, Don Blas de Lezo y el pobre estado de la economa, promovi la creacin de una compaa de corsarios para combatir el contrabando y proteger el comercio. Su capital fue de 24.000 pesos dividido en 48 acciones de 500 pesos cada una, que fueron tomadas por 20 cartageneros, comerciantes, ganaderos y militares. La empresa tuvo una buena acogida en Espaa y el Rey aprob su peticin de fletar cada ao un navo de registro para proveer desde la pennsula los implementos necesarios para sus embarcaciones. Inicialmente se apunt sonadas victorias contra los contrabandistas, pero dada su inferioridad en naves y armamento fue destruida por una flotilla holandesa en 1738. 17 Relacin del gobierno del gobierno del excelentsimo Sr. Don Joseph de EZPELETA, etc., en este Nuevo Reino de Granadapara entregar al excelentsimo seor Don Pedro de Mendinueta, etc., etc., En: COLMENARES, Germn (Comp.) Relaciones e informes de los gobernantes de la Nueva Granada. Bogot, 1989, Banco Popular, 2 ed. Tomo II, p.239 18 Relacin del estado del Nuevo reino de Granada, presentada por el excelentsimo Sr. Virrey Don Pedro MENDINUETA a su sucesor el excelentsimo Sr. Don Antonio Amar y Borbn. En: COLMENARES, op. cit., tomo III, p. 103. 19 Ibd. P. 106
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llegado la provincia. Entre las veinticinco personas que atendieron la peticin slo se recaudaron 4.622 pesos cuando, dicen los comerciantes, en otros tiempos en que haba aqu comercio y trfico bastaban treinta o quarenta personas para hacer suplementos de doscientos, de trecientos, y hasta de quinientos mil pesos. Presentan datos demostrativos como los siguientes: no pasaban de diez o doce los individuos acaudalados, con el agravante de que sus fortunas no tenan gran liquidez pues estaban representadas en papel moneda en Espaa, frutos del reino estancados o bienes inmuebles; la falta de numerario era un mal general; la agricultura estaba arruinada; la flota mercante era casi inexistente, en los puertos del Caribe Cartagena, Santa Marta, Riohacha y Portobelo , solo haba diez embarcaciones particulares, entre goletas y balandras, que juntas no desplazaban ms de 500 toneladas; cuatro pertenecan a cartageneros20. En consecuencia, estaban almacenados deteriorndose y pudrindose, productos por valor de milln y medio de pesos. Muchos vecinos desesperados pensaban emigrar, cunda la desesperanza y el desaliento, y el contrabando y la delincuencia hacan su agosto. El nico remedio, aadan los memorialistas, era abrir el puerto al comercio con pases neutrales21. Es posible que los comerciantes exageraran la situacin pues se trataba de proteger sus fondos, pero la denuncia coincide con lo dicho por los virreyes y por Antonio de Narvez. Comercializacin y mercados En la ciudad exista una red de comercializacin internacional pues Cartagena era sede de un importante grupo de comerciantes peninsulares y criollos que transaban al por mayor con los de Sevilla y Cdiz. Por solicitud de aquellos, encabezados por Jos Ignacio de Pombo, en 1795 se erigi el Consulado de Comercio con jurisdiccin sobre todo el virreinato, pero de haber tenido azcar para exportar el acceso a los mercados europeos no hubiera sido fcil porque, como se mostr, Brasil y las Antillas acaparaban los principales centros europeos, Espaa produca algn azcar y se surta de Cuba. La isla, agotados sus placeres aurferos tempranamente, se especializ en agricultura. El tabaco cubano, por el cual se aficionaron los europeos dada su gran calidad y sabor, tuvo mucha aceptacin desde mediados del siglo XVII y su precio fue el ms alto del mercado internacional. A partir de 1740 empez el despegue azucarero que eventualmente reemplaz al tabaco y su produccin y comercializacin fue favorecida por las polticas de la Corona con la creacin de la Real Compaa de Comercio de la Habana, como se dijo. Los terratenientes cartageneros tenan medios econmicos y polticos para desarrollar la industria del azcar e intentar, por lo menos, que no se importara el producto de Cuba y se le diera al reino un trato igual al de Caracas, la Habana o Trinidad, lugares en donde se aboli el estanco del aguardiente. Por qu no sucedi esto? La respuesta parece estar en las condiciones que se desprendieron de la prioridad de mantener en Cartagena un
La reduccin del trfico fue notable. Clculos hechos por Antonino Vidal muestran que entre 1610 y 1640 Cartagena actuaba como mercado re-exportador de productos de otras colonias, especialmente de Venezuela, y entraron 1571 barcos provenientes de los puertos del Caribe. Algo ms de 52 barcos por ao en promedio, nmero que fue superior pues el autor no cuenta los llegados de Espaa. VIDAL, Antonino, Cartagena de Indias en la articulacin del espacio regional Caribe 1580-1640. Cdiz, 2005. Agrija Ediciones. 2 ed. 21 A.G.N. Colonia, Consulados, tomo 1, Fol., 501-512
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sistema defensivo autosuficiente, capaz de custodiar y defender el embarque hacia la metrpoli de los metales preciosos de Per y Nueva Granada22, el cual slo poda funcionar si estaba permanentemente abastecido; en la necesidad de proveer alimentos a las tropas, flotas y navos que slo recalaban all por ser la ciudad el nico puerto del virreinato habilitado para el comercio internacional, a la poblacin de la regin y de algunos centros mineros, todo lo cual privilegi e hizo de la ganadera un negocio muy rentable para los grandes latifundistas. Igualmente, el contrabando de vacunos y de esclavos, cuyas magnitudes no se pueden calcular precisamente por la clandestinidad del trato, influyeron en que se desarrollara la economa ganadera y no la azucarera. La ganadera Cmo funcionaba la produccin ganadera y el abastecimiento de la Plaza Fuerte? El ganado vacuno entr a nuestro pas con las primeras expediciones espaolas. En las provincias de la costa Caribe se extendi rpidamente desde el siglo XVI, especialmente en la provincia de Santa Marta en la zona del Valle de Upar. En Cartagena su gran crecimiento ocurri en el Siglo XVIII, pues la hacienda ganadera vivi una gran expansin derivada de la colonizacin de nuevas tierras, la fundacin de poblaciones (54 de los 162 municipios de la regin Caribe nacieron en esa centuria) y la disponibilidad de mano de obra libre y esclavizada. La aparicin de haciendas en las nuevas fronteras se caracteriz por la concentracin en manos de muy pocos propietarios de grandes extensiones de tierra que encerraron numerosos hatos. Al lado de stos latifundios surgieron pequeos y medianos poseedores dispersos en toda la regin, dedicados tambin a la cra de vacunos, cerdos, mulas y caballos23. Otras haciendas, las de trapiche, estaban dedicadas al cultivo de caa de
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La funcin de Cartagena, como Plaza Fuerte era en primer trmino, defender el Sur del Caribe para proteger los tesoros del Per que llegaban a su rada por va del istmo de Panam para ser embarcados en la flota que los llevara a Espaa, y en segundo, no menos importante, ser el puerto de entrada a las provincias que conformaron el virreinato de Nueva Granada, creado finalmente en 1739, y de salida del oro y plata de sus minas, que tambin se embarcaba en los convoyes de la Carrera de Indias. Por estos motivos desde el siglo XVI se construyeron defensas, que despus de los mltiples ataques de piratas y corsarios sufridos durante el XVII, en el siglo XVIII fueron aumentadas y modernizadas hasta convertir a Cartagena de Indias en un aparato de guerra, que tena a su cargo la defensa del Per, Nueva Granada y Quito de los ataques que vinieran del Norte (de Europa o las Antillas). Su mbito defensivo se extenda desde Portobelo hasta Riohacha y contaba con el apoyo logstico de la metrpoli La Plaza fuerte era prcticamente inexpugnable pues slo se le poda vencer por hambre. En este orden de cosas su abastecimiento era punto de vital importancia dentro de la geopoltica del imperio.

Para un anlisis mas detallado de la hacienda en la costa ver: MEISEL ROCA, Adolfo. Esclavitud, mestizaje y haciendas en la provincia de Cartagena: 1533 - 1851. Estudia la evolucin de las relaciones de produccin en la hacienda de la provincia de Cartagena, desde las primeras mercedes de tierras en el siglo XVI, la hacienda esclavista feudal en el XVII y el XVIII, hasta el cerramiento de la misma en el XIX, como consecuencia de la decadencia de sus mercados. BURGOS PUCHE, Remberto. El General Burgos. Describe la fundacin y el desarrollo de la hacienda Berstegui. Empresa que inici la ganadera y la agricultura moderna en la regin del Sin, se constituy en importante fuente a de acumulacin de capital e introdujo adelantos fundamentales que transformaron la economa regional. TOVAR PINZN, Hermes Hacienda colonial y Formacin Social. Estudia la formacin de los ms importantes latifundios en Santa Marta y Cartagena. POSADA CARBO, Eduardo. La Ganadera en la Costa Atlntica Colombiana. Presenta aspectos sobre la industria e identifica distintas etapas en su

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azcar y a la produccin de panela para consumo local y mieles para la industria del aguardiente y un tercer grupo mixto criaba ganado y cultivaba diversos productos.

Ganado ceb Las haciendas del mayorazgo del Marqus de Santa Coa, uno de los mayores latifundios del Virreinato, situadas en los alrededores de Mompox y en la provincia de Santa Marta, adems de sostener una de las ganaderas ms numerosas, producan cacao, caa y pltano En todas se cosechaban productos de pan coger como pltano, yuca y frjoles para alimentar a la poblacin de la hacienda. Adems se fabricaban canoas. La Plaza Fuerte consuma la mayor parte del producto crnico de los hatos de la provincia. Los excedentes, transformados en tasajo, iban a alimentar a los mineros del sur de la provincia en Morales, Ayapel y Simit, y a las cuadrillas de los distritos de Guamoc, Cceres y Zaragoza en Antioquia, como fue el caso de las empresas del marqus de Santa Coa, quien, adems, era propietario de minas. Los cueros se exportaban. En la provincia de Cartagena los hatos estaban en las sabanas de Tol y el partido de Tierradentro (hoy departamento del Atlntico) en el Norte, y en la depresin momposina y el valle del ro San Jorge en el Sur. En Santa Marta las concentraciones ganaderas se situaban en las jurisdicciones del Valle de Upar y Valencia de Jess. En la Provincia de Riohacha se criaba sobre todo ganado mular y caballar. Eran muy famosos los caballos andones o "aguilillas", de los cuales se deca que eran capaces de recorrer tres leguas en una hora sin necesidad de ser espoleados.

expansin, y describe la consolidacin de un mercado de carne a nivel regional, nacional y de exportacin.

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En 1776, el Brigadier General Don Antonio de Arbalo realiz un censo ganadero24 en las regiones ms cercanas a la ciudad amurallada, a fin de conocer el nmero de animales que podran abastecer a la ciudad en caso de guerra, saber con cuntas cabezas de ganado se contaba, a quin pertenecan los hatos, dnde estaban situados, cunto tiempo se tardaran los animales en llegar a la ciudad y cuntos se perderan en el trayecto, habida cuenta que deban caminar por entre los montes (selvas) cruzando ros y cinagas, pues los caminos eran prcticamente inexistentes. El recuento arroj 84.000 cabezas distribuidas en pequeos, medianos y grandes hatos. En las inmediaciones de la Plaza Fuerte y en el partido de Tierradentro se contabilizaron 25.700 cabezas, en ciento quince pequeos y medianos hatos que variaban entre 20 y 800 reses, y cuatro con 1.000 vacunos cada uno. En las sabanas de Tol y otros sitios cercanos el censo arroj un total de 56.680 animales en ochenta y un hatos de diverso tamao. Los ms grandes estaban situados en los lugares de Sispataca con 16.000 cabezas: 10.000 del Maestre Campo Don Jos Fernando de Mier y Guerra y 6.000 de los herederos del Marqus de Santa Coa, su suegro; Caimito con 11.000 cabezas, 8.000 de Doa Mara Micaela de Lanz y Rocha viuda del Mariscal Don Melchor de Navarrete quien fuera gobernador de Cartagena y 3.000 pertenecientes a seis medianos propietarios; Hato de San Luis con 6.000 animales propiedad del citado Mier y Guerra y Hato de Algarrobo con 3.000 de Joseph de Hoyos. Es de notar que 4 ganaderos: Jos Fernando de Mier y Guerra, los herederos del Marqus de Santa Coa, Micaela de Lanz y Rocha y Joseph de Hoyos eran dueos de 33.000 cabezas, el 58% del ganado existente en las sabanas. No se censaron los hatos de la regin momposina que eran de los ms numerosos25. All haba importantes haciendas como la de Loba, de trapiche y ganado, que en 1738 en pblico remate fue avaluada en 26.004 pesos y tres reales, con sus 6.183 vacunos, entre reses mayores de un ao y terneros menores de 12 meses, ms 511 ejemplares de ganado caballar y mular. Esta hacienda adjudicada al Capitn Mathas de Salas, a su muerte, ocurrida al parecer poco tiempo despus de la adjudicacin, pas a manos del nombrado Mier y Guerra y fue substrato de sus inmensas riquezas. Otro importante latifundio ganadero en la regin momposina fue la hacienda Santa Coa, base del marquesado del mismo nombre que fue otorgado en 1744 a Juan Bautista de Mier y Latorre, suegro del ganadero antes reseado. Tampoco contabiliz el censo los hatos situados en las riberas del San Jorge, en jurisdiccin de San Benito Abad en donde tambin tena propiedades el de Santa Coa y los situados en las inmediaciones de Ayapel. En San Benito posea el marqus los hatos de Las Monjas, Mojarras y la Candelaria que segn avalos de 1769 1770, reunan entre los tres 4.843 vacunos y 499 ejemplares caballares26.

24 MARCO DORTA, Enrique, Cartagena de Indias: riquezas ganaderas y problemas. Congreso Hispanoamericano de Historia, Cartagena 1962. Talleres Mogolln, Cartagena 1962. pp. 321-352. 25 JARAMILLO SILVA, Ernesto H., Haciendas y Hatos Ganaderos de Mompox. Su origen, evolucin e importancia en el desarrollo pecuario colombiano. En: Boletn Historial, rgano de la Academia de Historia de Santa Cruz de Mompox. No. 26, diciembre de 1993. Ao LI. pp. 169 192 26 Ibd. y TOVAR PINZON, Hermes. Hacienda colonial y Formacin Social. Barcelona: Sendai ediciones, 1988 p. 93-119

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Al Norte de la provincia de Cartagena, contra el mar Caribe, otro gran hato: San Antonio del Rompedero de Pestagua, propiedad del Doctor Andrs de Madariaga Morales, Conde de Pestagua, abuelo del prcer Jos Mara Garca de Toledo. Abarcaba tierras apropiadas por diferentes modos que iban desde la desembocadura del Magdalena, frente a Soledad (departamento del Atlntico), ocupaban las islas de Salamanca y Genes y llegaban hasta la Cinaga Grande de Santa Marta. Avaluado en 1753 a raz de la muerte del padre del Conde, arroj un inventario de 3.200 cabezas de ganado vacuno y caballar27. Con base en esta hacienda y otra ms pequea en la provincia de Cartagena: Chiricoa, de 6 caballeras (2.520 hectreas aproximadamente), con la cual ajust 51 caballeras (cerca de 18.900 hectreas), solicit Madariaga la constitucin de un mayorazgo. En Santa Marta, el gran emporio fue sin duda la hacienda Santa Brbara de las Cabezas, situada en el Paso del Adelantado, en jurisdiccin de Pueblo Nuevo Valencia de Jess, ncleo de la fortuna del Marqus de Santa Coa, la mayor de la regin y una de las principales del virreinato. Reservada en la mortuoria del marqus en 1769, para constituir parte del capital de 60.000 pesos destinado a sustentar el mayorazgo de su nombre, fue avaluada en 59.419 pesos y seis reales, libre de censo, cargo, gravamen o pensin alguna. No se conoce el nmero de ganados que encerraba, pero se dice que era tan rica que de ella se sacaron 600 cabezas entre reses, caballos y yeguas para poblar la hacienda de las Mojarras en 175828, y que permanentemente surta a varias propiedades del Marqus. En 1773 vendi 297 toros, 25 caballos, 19 mulas, 14 yeguas y un padrote por valor de 7.633 pesos, tres reales y un octavo29. Otras fincas ganaderas fueron Mara Angola, en jurisdiccin de Pueblo Nuevo, Valencia de Jess; Ereira y Santa Martica, en la ribera del Magdalena en jurisdiccin de Tenerife, propiedad del mentado Jos Fernando de Mier y Guerra; Punta Gorda, tambin riberana, situada frente al partido de Tierradentro30, y Calenturas propiedad del Marqus de Torre Hoyos. Resalta el hecho de que los grandes propietarios de las haciendas samarias eran de Mompox y Cartagena. La ganadera goz de un mercado interno amplio. En 1778 la provincia deba sostener una produccin de carne suficiente para una poblacin de 118.382 personas, para abastecer a las flotas y navos y, en alguna proporcin, a los distritos mineros de Antioquia y Choc. En 1789 los cuerpos militares de tierra sumaban algo ms de 5.800 efectivos y la Marina Real se compona de 34 buques tripulados por 1500 hombres31. A mediados del siglo XVIII el segundo marqus de Santa Coa, Julin de Trespalacios Mier, comercializaba
27 Archivo General de la Nacin. Colonia, Abastos. Tomo 13, fols. 185-188 28 JARAMILLO SILVA, Op.Cit. pp. 183-184 29 Archivo General de la Nacin. Colonia, Testamentarias de Bolvar. Tomo 10, fol. 739 30 TOVAR, Hermes. Op. Cit. p. 94 31 CABALLERO Y GNGORA, Antonio, Relacin del estado del Nuevo Reino de Granada, que hace el arzobispo obispo de Crdoba a su sucesor el excelentsimo seor don Francisco Gil y Lemos. (1769), en: COLMENARES, Germn (Comp.) Relaciones e informes de los gobernantes de la Nueva Granada. Bogot, 1989, Banco Popular, 2 ed. P.490.

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los productos de sus haciendas en las provincias de la costa y en sitios tan apartados como Quito, Popayn, Santa Fe, Honda, Nvita, Antioquia, Remedios, Zaragoza, Girn, Montuosa, Ccuta, Ocaa y Barinas, en Venezuela32. Adems del mercado interno los productos de las haciendas costeas surtieron por las vas del contrabando a las islas azucareras para alimentar a la numerosa poblacin de esclavos y proporcionar semovientes para mover los trapiches. No es posible establecer la magnitud de este comercio ilcito pero hay evidencia de momentos en que en la ciudad de Cartagena hubo escasez de carne porque los proveedores de la provincia de Santa Marta la exportaban ilegalmente a Jamaica y a las islas vecinas. 33. Un sonado caso de contrabando en 1801 cuya investigacin lleg hasta el despacho del Virrey, puso en evidencia la tupida red del trato en el que estaban involucrados particulares y autoridades. Juan de Francisco Martn, sndico procurador en esa fecha, asegur que cerca de 6.000 reses haban sido extradas por la Guajira para la mencionada isla34. El estanco o la prohibicin de la libre produccin de aguardiente En la provincia de Cartagena, en las haciendas de trapiche, en las mixtas de trapiche y ganado y tambin en pequeas estancias se cultivaba la caa de azcar para producir miel y aguardiente. A ste se le aada agua y ans o canela a fin de mejorar su sabor. Su produccin y venta era libre en todo el virreinato. En 1693 una Real Cdula prohibi la fabricacin y consumo del aguardiente de caa, pero no tuvo cabal cumplimiento por lo cual ante las quejas del Arzobispo de Santaf, por ser causa de ebriedad y comportamientos reprobables de la poblacin, mediante real cdula de 23 de septiembre de 1700 el Rey autoriz a la Real Audiencia a estancar, o prohibir el curso libre de la produccin de la bebida, a supervisar la higiene de su fabricacin, pues a las mixturas se les mezclaban productos nocivos para la salud, como cal, tabaco, ballico35 y otros, y a controlar el consumo 36. Se establecieron fbricas de aguardiente de propiedad exclusiva del Estado y se prohibi la produccin del licor por particulares. La provisin de mieles para las fbricas se hizo desde entonces por administracin delegada en un estanquero, quien asignaba las cuotas de venta a cada productor, fijaba el precio y pagaba al Estado una suma determinada: la renta del aguardiente que constituy un importante ingreso fiscal. La administracin del estanco se adjudicaba en pblico remate. La presteza de la Corona en atender las quejas de los eclesisticos se debi, sin duda, no tanto a la proteccin de la salud pblica, pues autoriz su produccin en las reales fbricas, como a hacerse de unos ingresos fiscales acaparando el pinge negocio de producir y gravar un licor de consumo masivo. La Renta de Aguardiente en todo el Virreinato, en 8 aos corridos desde 1780 a 1787 dej una utilidad lquida neta 2.617.962 pesos37
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TOVAR PINZN, Hermes, Hacienda colonial y formacin social. Barcelona, 1998, Sendai editores, p. 107. 33 Sobre este punto ver SOURDIS NJERA, Adelaida. Estructura de la ganadera en el Caribe colombiano. Bogot, Boletn de Historia y Antigedades, No. 770, agosto de 1995. 34 Ibd. 35 Gramnea parecida a la cizaa. 36 MORA, Gilma, Aguardiente y conflictos sociales en la Nueva Granada siglo XVIII. Bogot, 1988. Universidad Nacional de Colombia. 37 CABALLERO Y GNGORA, Antonio, op. cit., cuadros anexos a la relacin.

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Fuente:www.regals.net/alcohol/alambique/jpg

Alambique para destilar alchool

En Cartagena de Indias se prohibi la fabricacin del licor y se estanc su venta por Real Provisin de la Audiencia, librada en Santaf el veinte de diciembre de 1709; de acuerdo con la cdula de 1700, La Audiencia encareca al obispo que al igual que en la capital se excomulgara a quienes contravinieran el mandato. El Gobernador de la provincia obedeci y ofici al Ordinario. Los productores de miel protestaron y arguyeron que las condiciones de insalubridad en la produccin que se daban en Santaf no ocurran en Cartagena. All no se mezclaba la bebida con productos nocivos y estaban comprobados sus beneficios para la salud por mdicos y eclesisticos, cuyos testimonios presentaron. Argumentaron la inequidad que generara el monopolio en la compra de mieles y en la produccin38 y lograron que el Obispo revocara las sanciones. Ofrecieron entregar a las rentas reales el dos por ciento de las mieles que se produjeran, pagaderos en dinero o en especie, suplicaron ante el Gobernador y la Audiencia, pero de nada valieron sus razones; detrs de todo andaba el todopoderoso fisco que no perdonaba ingresos. Los damnificados por la prohibicin no fueron pocos39, la Compaa de Jess entre ellos, pues el colegio de la ciudad se sostena con la venta de miel y aguardiente40 producidos en sus estancias. Pero eso no fue todo, los bien fundamentados argumentos sobre la utilidad del aguardiente para la salud en clima tan ardiente y las seguridades sobre
A.G.N. Colonia, Aguardientes de Bolvar, tomo 7, fols. 911-953 Firmaron el memorial Antonio de Cceres, Leonor Rodrguez Redondo, Don Joseph Corts de Meza, Lus Valiente, Don Juan de Lada, Juan de Pea Sandoval, Don Francisco Manuel Melgarejo de Crdova, Doa Catalina de Ayala y Benavides, Don Thoms Antonio de Vega Portocarrero, Don Joseph de San Martn, Don Joseph Dionisio de Len y Serna, Don Juan de Reales Venegas. 40 A.G.N. Colonia, Aguardientes de Bolvar, tomo 1, fols. 761-950.
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su limpia fabricacin dados por los mdicos y el clero cartagenero, se volvieron en su contra pues sirvieron de fundamento al Rey para favorecer su hacienda. Una cdula de 1739 estableci el estanco en Cartagena y en todo el Reino porque, deca el Rey, que vistas las pruebas presentadas por los cartageneros a la Audiencia, sta concluy no ser en nada perjudicial el uso de esta bebida en esa provincia sino antes bien muy conveniente para varios accidentes, que dificultosamente se consiguiera su curacin sin el referido aguardiente de caas, concluyendo dicha audiencia con que sera muy til se estancase la expresada bebida por la considerable utilidad que tendra mi real hacienda41. Como quien dice, fueron por lana y salieron trasquilados. Se establecieron estancos en Cartagena, Mompox, Simit, Sabanas, Mara la Alta y Barranca del Rey, que compraban las mieles para las fbricas de aguardiente situadas en Cartagena, Corozal y Mompox. En la provincia de Santa Marta se establecieron fbricas en esa ciudad, en 1.777 y en Valledupar en 1.778.

Destilera de aguardiente
Fuente: www.edu.aytolacoruna.es/var/plain/storage/ima

( Galicia

Espaa)

En estas circunstancias, los estancos se convirtieron en focos de reclamos y fuente de contrabando, de produccin ilegal o de adulteracin del licor con otras mezclas o con aguardientes extranjeros, a la vez que la administracin del monopolio y de las fbricas en puestos cotizados por los ms ricos. La clase dirigente se hizo al negocio, encontramos administradores pertenecientes a familias de la elite, como Juan Gutirrez de Pieres y Sayas (1786) y el marqus de Torrehoyos (1802) en Mompox, y a Jos Fernando de Mier y Guerra y otros vecinos de esa ciudad reclamando por el bajo precio de las mieles42. En
41 42

Ibid. Fols., 761-763 Ibid. Tomo 4, fols. 34-67

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Cartagena nos topamos con Manuel de Escobar, el principal terrateniente cartagenero a finales del siglo XVIII, dueo de la hacienda Toro Hermoso43, pidiendo que le reconocieran oficialmente sus caaverales (1766)44; con Jos Mara Garca de Toledo, prcer y mrtir de la independencia fusilado en 1816, pleiteando por hacerse a la renta de abasto de lea para la fbrica (1806)45; y a Eusebio Mara Canbal, firmante del acta de independencia absoluta de Cartagena en 1811 y firme seguidor de Bolvar en la repblica, solicitando que la factora le recibiera mayor cantidad de miel46. Las haciendas de caa de Cartagena decayeron no solamente por el establecimiento del estanco, sino porque en 1789 se permiti la introduccin del aguardiente de uva de Castilla y de Catalua, y se venda a menores precios. Los comerciantes del Consulado47 fueron los importadores, hay evidencia de los negocios sobre aguardientes extranjeros, de los peninsulares Baltasar Esteban de Amador48 padre de los hermanos Juan de Dios y Martn, prceres de la independencia , y Francisco Martn Salcedo de Bustamante49, miembros de esa corporacin. A modo de conclusin El poco inters prestado por los virreyes a la agricultura escasamente mencionada en sus relaciones de mando , actividad econmica principal de la regin del Caribe, y el monopolio de la compra de mieles, que slo podan venderse a las reales fbricas de aguardiente en cuotas asignadas, lo que limit el tamao de los cultivos de caa, parece que no se debi solamente al hecho de ser la Nueva Granada una economa minera, o con el fin de obtener beneficios fiscales y de favorecer a los aguardientes espaoles, sino de evitar que el fomento de actividades agrcolas ms rentables que la ganadera pudieran en algn momento desabastecer al complejo defensivo y a los reales de minas de un producto de primera necesidad como la carne, que constitua (fresca o salada, conocida como tasajo50)
MEISEL ROCA, Adolfo, Esclavitud, mestizaje y haciendas en la provincia de Cartagena 1533-1851. En: Desarrollo y Sociedad, Bogot 1980, Centro de Estudios sobre Desarrollo Econmico, CEDE. Universidad de los Andes. Vol. 4. 44 A.G.N. Colonia, Aguardientes de Bolvar, tomo 1, fols 951-980 45 Ibid. Tomo 4, fols. 1-114 46 Ibid. Tomo 9, Fols. 816-818 47 A.G.N. Colonia, Censos varios departamentos, tomo 6, fols. 98-115 Relacin de los individuos del comercio de Espaa y del pas que existen en esta Plaza con exposicin de sus dependientes, calle y casa de su habitacin, que entregamos al seor don Joaqun de Caaveral, gobernador y comandante general de esta provincia. 48 A.G.N. Colonia, Aguardientes de Bolvar, tomo 7, Fols. 1-19 49 Ibd., tomo 8, Fols. 932-1023. 50 Un viajero en el siglo XIX hace una colorida descripcin sobre esta preparacin de la carne: El tasajo merece que diga sobre l dos palabras. Aqu [en Santa Marta] no se compra la carne al peso, sino por brazas; se corta en delgadas tiras, que se ponen a secar al sol despus de haberla salado y encirrase luego en luego en petacas, especie de cajas de cuero en bruto, donde se conserva durante varios meses. La preparacin culinaria es de las ms primitivas: se tritura el tasajo entre dos piedras hasta reducirle a un grueso polvo, que se fre enseguida, constituyendo un manjar muy poco delicado, con frecuencia de un olor excesivamente fuerte, pero que llena las dos principales condiciones para el pas, cuales son la baratura y la rapidez con que se prepara. SAFFRAY, Charles, Viaje a la Nueva Granada. Bogot, 1948. Ministerio de Educacin Nacional, Biblioteca de Cultura Popular Colombiana.
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con el bizcocho51 y algunos productos de pan-coger, alimento bsico de las tropas y en general de la poblacin. Tan vital fue el aprovisionamiento de Cartagena y de las flotas que llegaban a su rada, que cuando escase la harina los virreyes no tuvieron empacho en autorizar su importacin a costa de la bancarrota de los productores de las provincias interiores. Igualmente, el mantenimiento del estanco del aguardiente en 1778, cuando en las colonias vecinas se aboli, debe mirarse a la luz de esta perspectiva. Por otro lado, la ganadera fue desde temprana poca la actividad econmica ms rentable de la regin, pues no haban minas, lo cual fue aprovechado a cabalidad por terratenientes, medianos y pequeos hacendados, quienes hicieron de la cra y levante de ganado un negocio lucrativo y su principal fuente de ingresos. La regin se convirti en despensa ganadera y sus productos abastecieron a los mercados nacionales y tambin, por la va del contrabando, a las islas del azcar.

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REAL ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, Bizcocho: masa compuesta de la flor de la harina, huevos y azcar que se cuece en hornos pequeos.

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Fuentes documentales

ARCHIVO GENERAL DE LA NACIN DE COLOMBIA, Seccin Colonia. Fondos: Abastos, Aguardientes de Bolvar, Consulados, Contrabandos, Contrabandos Cartas, Testamentarias de Bolvar, Tierras de Bolvar

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