Los conceptos socioecolgicos de partida

Principios ecolgicos versus criterios territoriales

En El Territorio como Sistema
Ramon Folch Doctor en Biologa, socioeclogo Profesor de la Ctedra UNESCO-FLACAM sobre Desarrollo Sostenible (Foro Latinoamericano de Ciencias Ambientales, La Plata) Director General de ERF (Barcelona)

La percepcin del territorio

La realidad es la percepcin La percepcin es la imagen que el observador se forma de los hechos que le rodean. Es fruto de la propia naturaleza de estos hechos, de la captacin que de ellos hacen los sentidos del observador y de los referentes y prejuicios con que este los considera. A partir de la percepcin, el observador construye su concepto de la realidad, que por ello es siempre subjetiva. Albert Einstein, de cuya actitud rigurosamente cientfica nadie se atrevera a dudar, lo expreso claramente: Los hechos son los hechos, pero la realidad es su percepcin. Las cosas son tal cual son, pero se ven segn se miran. La percepcin de la realidad depende de los ojos del espectador, que tiende a verla en funcin de sus intereses y de su propio estilo de vida. Un pintor percibe colores y volmenes donde un campesino acaricia cosechas o un paseante constata tan solo paisajes escnicos. Los tres llevan razn, porque sus vivencias son distintas: el campesino vive de ese campo, en tanto que el pintor vende su idealizacin plstica y el paseante se contenta con mirarlo. Con un bosque, con un prado, con el paisaje antropizado, incluido el urbano, con el territorio en general ocurre algo parecido. Por eso, aunque nadie dice desear la destruccin de los valores naturales, es un hecho que, para conservarlos, unos sostienen como conveniente lo que otros reputan de nefasto: el paseante se complace en las amapolas que estorban al campesino, del mismo modo que la lluvia estival que tanto aprecia el pintor contrara las labores de la siega. Y el caso es que lluvia, amapolas y trigo forman parte del territorio por los tres compartido. Cul de las anteriores percepciones es la correcta? Y. en consecuencia, igual de ellas debe prevalecer. De hecho, las tres y ninguna: no son las percepciones, sino los hechos en que se sustentan lo que conviene o no gestionar de una forma u otra. La 2

El territorio es una construccin socioecolgica. Sobre una matriz biofsica preexistente -y siempre restante-, los humanos hemos levantado un espacio de artificialidades oportunas, o no tanto. Un espacio que configura diferentes paisajes, que a su vez se perciben de formas muy distintas segn las diferentes miradas. Una parte ms o menos considerable del territorio est integrada por el espacio ocupado, en el que se levantan edificaciones e infraestructuras, en tanto que la mayora del territorio suele corresponder aun hoy al concepto de espacio libre; la conciliacin de los intereses especficos de cada uno de estos dos usos se presenta como un tema de la mayor trascendencia en territorios con una fuerte presencia humana. Conduce ello al tema de los mbitos escalares, es decir, de las relaciones entre la medida de las cosas y el carcter de los fenmenos, cuestin capital para una concepcin territorial funcionalmente razonable.

realidad territorial no es patrimonio perceptivo de nadie. Ciertamente no lo es de proyectistas o de promotores urbansticos, pero tampoco de eclogos o naturalistas. Suponiendo que tienen una idea cabal del territorio, los eclogos o los naturalistas son normalmente convocados cuando Mega el momento de adoptar medidas protectoras de especies o de lugares. Es desde luego cierto que suelen poseer un inestimable e imprescindible conocimiento sobre esos organismos o sistemas, pero en cambio es un error pensar que la proteccin pueda ser definida y arbitrada solo por ellos. Muchas personas, ellos mismos a menudo, as lo creen, y es as como se instauran las tensiones que se instauran. Proteccin y conservacin no son conceptos ecolgicos, sino sociolgicos. Conocer el funcionamiento de los sistemas naturales no conlleva necesariamente entender el territorio. Aun menos lo conlleva ser un economista experto o un arquitecto dominador del planeamiento urbanstico. Ninguna aproximacin sectorial lo conlleva. El territorio es un sistema complejo que se resiste a toda percepcin reduccionista. Las diferentes percepciones del hecho territorial Para los amantes de las clasificaciones, puede proponerse una tipologa de actitudes perceptivas ante el territorio. Responder, a su vez. a la percepcin del clasificador, objecin plausible que nos lleva al campo tedioso -o bien distrado, segn se mire...- de las aporas. Hechas estas salvedades, cabe hablar por lo menos de: Una actitud productivista, que considera el territorio tan solo en trminos de generacin de bienes de mercado y que, en consecuencia, lo trata como a una nave de fbrica, donde todo se ubica, se cambia o se tira en funcin del momento productivo

Una actitud utilitarista para la que el propio territorio es moneda de cambio, algo puramente venal que cambia de valor segn vare el precio del suelo. Una actitud funcionalista, con arreglo a la cual el territorio es e espacio por el que circulan las cosas y los flujos, a cuyos efectos todo debe supeditarse. Una actitud formalista, que lo contempla desde una mesa de dibujo, como si fuese una escultura o monumento cuya funcin fuese responder a las lneas de fuga o al equilibrio de volmenes. Una actitud patrimonialista, preocupada sobre todo por los derechos de la propiedad y las transmisiones generacionales. Una actitud naturalista, proclive a considerar oportuno solo lo intocado, o a lo sumo lo rustico, para la cual las nicas transformaciones carentes de inters son las ejecutadas por la mano humana. Detrs de cada una ellas pueden verse el estereotipo esperpntico del economista, del promotor, del ingeniero, del arquitecto, del abogado o del eclogo, reducido a su lado menos encomiable. Todas estas actitudes se pueden rastrear fcilmente en la realidad cotidiana. La poltica agraria de la Union Europea, la famosa PAC, tira por la borda siglos de paisaje agropecuario mediterrneo condenando campos de olivos centenarios a la desaparicin como quien cambia los muebles de sitio, pero es que ya mucho antes alguien decidi acabar con las dehesas ibricas sin necesidad de instrucciones comunitarias. En el extremo opuesto, un pequeo humedal fcilmente trasladable -o simplemente prescindible- puede convertirse en obstculo mayor para la conveniente ampliacin de un aeropuerto, pongamos por caso (lo curioso es que en vez de aunar esfuerzos para hacer el aeropuerto y trasladar el humedal, los partidarios de cada bando guerrean entre s'...). Estos simplismos reduccionistas obedecen a acantonamientos perceptivos, en el ms benigno de los casos, o a intereses difcilmente confesables. Se comprende que, a la postre, la 3

actitud naturalista acabe apareciendo como la ms noble, puesto que, aun siendo tan sesgada como las dems, persigue objetivos desinteresados. En todo caso, la naturaleza sistmica y compleja del territorio desautoriza todos estos simplismos. De ah que quepa inclinarse por un posicionamiento holstico que trate de generar una meta percepcin, resultado de considerar todos los puntos de vista disponibles. Si bien se mira, los hechos de que habla Einstein son justamente esto, la metarrealidad de todas esas realidades perceptivas parciales. Las cuencas visuales y la percepcin del paisaje

acostumbra a considerar el territorio bajo esta ptica. Responde a una proyeccin conforme con los hechos, pero no representa la realidad perceptiva. La realidad perceptiva viene dada por las cuencas visuales del espectador, que contempla el territorio oblicuamente, a ras de suelo y de forma fugada. No se trata de escamotear la realidad mediante efectos teatrales, desde luego, pero s de admitir que el idiolecto representativo de los profesionales del ramo no es el lenguaje emocional de la mayora de los usuarios. Su percepcin territorial es distinta y debe ser tenida en cuenta, aunque solo sea como aviso para navegantes. El territorio y el paisaje Es el territorio un sistema?

En un orden de cosas distinto, pero igualmente importante, se sita el tema de las cuencas visuales. En efecto: desde donde se contempla el hecho territorial? No es un tema banal. El rea metropolitana de Barcelona1 esta edificada en un 14%, aproximadamente, pero cualquiera de sus habitantes tiene una percepcin distinta. Por una parte esta lo subrepticiamente edificado en el espacio rururbano, que supone entre un 2 y un 4% adicional, pero sobre todo esta la visin oblicua del espectador corriente y la densidad edificatoria del espacio en que normalmente se desenvuelve. El habitante metropolitano barcelons tiene la sensacin de que la mayor parte de su territorio est edificado. Para empezar, vive y se mueve motorizadamente en el seno de ese 15-18% edificado, y en segundo lugar mira la realidad territorial en visin rasante, con su mirada levantada a apenas un par de metros del suelo. Es el efecto bambalina, por decirlo sugerentemente: los pianos del escaso decorado, hbilmente superpuestos ante los ojos del espectador, producen el efecto de una gran ocupacin del escenario. En planta, el escenario esta casi vaco, pero en alzado aparece repleto. Una vez ms, la realidad es la percepcin. Las ortofotos y los pianos dan visiones en planta. Los analistas territoriales suelen trabajar con este tipo de herramientas y se

Nada resulta ms difcil que demostrar las obviedades. Ms aun: los axiomas son indemostrables por definicin. A lo sumo son desmentidos por la absurdidad del razonamiento a que dan lugar, pero al principio del razonamiento no son demostrados, sino simplemente admitidos. Son el punto de partida, lo que todo el mundo da por obvio. En realidad, los mecanismos del raciocinio son menos racionales de lo que podra suponerse, cosa comprensible habida cuenta de que pensamos con el cerebro, rgano medio glandular cuya primera funcin es regir fisiologas y en modo alguno preguntarse por el origen del universo... Todo esto nos llevara demasiado lejos -suponiendo que llegramos a alguna parte- y adems no corresponde a los propsitos de esta publicacin, pero es til cuando menos evocarlo cautelarmente. Entre otras cosas, nos instala en esa higinica sensaci6n de incomodo desconcierto que evita incurrir en falsas seguridades. As que la pregunta sera: de verdad hay que demostrar que el territorio es un sistema? Pregunta cabalmente pertinente a la vista del trato dado al territorio durante dcadas. Obviamente, lo es, y no menos obvio resulta que no ha sido tratado como tal. Un sistema es un conjunto de elementos materiales -y no tan materiales- de tal modo relacionado y/o interdependiente que constituyen un todo orgnico, inexplicable por la mera aposicin 4

de sus partes. Basta levantar la vista para percatarse de que el territorio es justamente eso. Ms aun: es justamente mirando el territorio, disponible ab initio a toda mirada, que a alguien poda habrsele ocurrido por vez primera la propia nocin de sistema. Al fin y al cabo, todos los mitos del origen son metforas del concepto de sistema, intentos de explicar la pasmosa ocurrencia de elementos y fenmenos interrelacionados que configuran una realidad territorial. Del paisaje al paisaje pasando por el territorio Al principio fue el paisaje. Fueron distintos paisajes, en realidad. En efecto, ha habido una larga secuencia de paisajes preantrpicos, deliciosamente recreados, con mayor o menor fortuna, en representaciones fascinantes. Paisaje del Carbonfero, dice el cartelito musestico bajo un inquietante diorama plagado de enormes helechos rezumantes de humedad. Paisaje del Jurasico, reza otro en que varios dinosaurios andan enzarzados. Todos esos cuadros son evocaciones del paisaje antes del paisaje. Paisajes de territorios que, con arreglo a las actuales convenciones, no eran tales territorios, en la medida en que no haba habido aun aprehensin ni regimiento humanos. Pero eran paisajes, composiciones espaciales de aquellas realidades extintas. Luego vinieron los paisajes de ahora. Aprendimos a valorarlos gracias a miradas exquisitas, necesariamente de letras. puesto que a la ciencia experimental le faltaban todava algunos siglos de coccin. Paisajes antropizados, vistos y descritos por los clsicos, resumibles en cualquier apunte infantil espontaneo: una casa, un camino, un campo y un bosque. Ahora los nios se han vuelto estadsticamente urbanos y dibujan otras cosas, pero en el fondo es lo mismo: una casa, una calle, varios coches, una fabrica. Con el Renacimiento -me refiero a Europa- el paisaje entra en el arte. Tras el consabido santoral sobredorado, ya asoman tmidamente los primeros paisajes, indicio de un inters

territorial incipiente. Luego llego el frenes geogrfico y el descubrimiento de mundos intactos, lo que trajo el gusto por la escenografa paisajstica. Y, ms o menos as, el paisaje se convirti en grandilocuente objetivo pictrico. Hasta que rescatamos el paisaje cotidiano. Hasta que vimos el paisaje como algoritmo, no solo como postal. Y entonces nos percatamos de que era el aspecto del territorio, la fachada de la realidad. Naci una nueva idea del paisaje expresable en lenguaje parametrizado. Territorio y paisaje pasaron a ser conceptos correlativos: el territorio, un sistema; el paisaje, un algoritmo. Todo ello construido sobre una consistente matriz biofsica sin cuya preexistencia estaramos hablando de virtualidades. Para la mayora de los estudiosos del tema, el territorio es el espacio conformado por los humanos, percibido en trminos de paisaje. Gegrafos y naturalistas varios, campo del que procedo, han asimilado territorio a matriz biofsica o a lo sumo a matriz ecolgica, desliz deseablemente corregible y en todo caso menor que el de sus oponentes dialecticos -o simplemente competidores gremiales-, aquellos que propenden a ignorar la existencia, o por lo menos el peso, de esas matrices. O sea, no hay propiamente territorio sin transformacin antropica, pero menos aun sin matriz subyacente. Sobre la matriz (clima, substrate suelo. relieve, hidrografa, vegetacin, fauna...) opera la capacidad transformadora humana -que, de hecho, no pasa de manifestacin sofisticada de esa misma matriz, pero de nuevo nos perderamos en distingos hermenuticos- y conforma un espacio territorial. Un espacio sometido a mltiples usos (extractivos, agrcolas, residenciales, industriales, viarios) que justamente por ello diversifica hasta el delirio su aspecto o. lo que es lo mismo, multiplica los paisajes. Durante siglos, esa abrumadora matriz biofsica domino a los humanos. Pareca infinita y todopoderosa, como aun lo es cuando uno se encuentra en medio del ocano -espacio anantrpico por antonomasia- o cuando a un volcn le da por sacudir la corteza terrestre y llevarse displicentemente por 5

delante cuanto encuentra a su paso. Pero en lneas generales, la mayora de las matrices estn domeadas bajo territorios transformadsimos, hasta el punto de que los accidentes geogrficos se han acabado viendo como meros estorbos constructivos a los que hay que meter en vereda mediante puentes, tneles o desmontes correctivos. De ah la prdida gradual de la conciencia sistmica aplicada al territorio: lo que empez siendo la transformacin de una aplastante matriz compleja, se ha convertido en un ente aparentemente autnomo, confiriendo hoy en da verosimilitud al chascarrillo de antao acerca del corcho, al que se supona procedente de la botella. La secuencia procesalmente correcta sera, pues: matriz (paisaje preantrpico), compromiso prudente de transformacin y gestin (paisaje sabiamente humanizado). As que hemos transitado del paisaje al paisaje pasando por el territorio. Y todo ello para llegar a un par de conclusiones sencillas pero para nada simples: la anatoma paisajstico-territorial se explica desde el punto de vista de la fisiologa socioecolgica. y en el mundo actual la relacin campo-ciudad es ms importante que nunca. El espacio ocupado El mundo se ha vuelto urbano. Como nunca antes, el territorio se vertebra a partir de la ciudad. Ello instaura una capital tensin campo-ciudad que se traduce en la dicotoma espacio libre versus espacio urbano. Y tambin en una diversificacin de espacios urbanos y para urbanos (FOLCH, 1999). La ciudad y el espacio urbano La ciudad es un artificio natural de la especie humana. Es el sistema ecolgico y social que constituye el mbito existencial de buena parte de los humanos. Conlleva un sistema de flujos materiales y energticos, regido por informacin y sometido a

una escala tica de valores socioeconmicos. El urbanismo, precisamente, es la ordenacin anatmica (arquitectura) de toda esta fisiologa urbana (vida civil). La ciudad es un espacio logsticamente fundamental, pero biolgicamente poco productivo. En efecto, la ciudad importa energa, agua, alimentos y materias primas de una amplia periferia, lo que la convierte en un agente vertebrador -o desestructurador, segn los casos- del territorio global. Asimismo, la ciudad exporta a una reducida periferia grandes cantidades de productos residuales -fraccin no utilizada de los bienes importados o restos metablicos de la fraccin aprovechada-, lo que la convierte en un agente contaminante. Sin un ambiente urbano de calidad, la ciudad fracasa en uno de sus objetivos fundamentales, pero para conseguirlo no puede esquilmar todo el territorio, ni tampoco deteriorar su inmediata periferia. El sistema urbano, dicho de otro modo, no puede desligarse del sistema territorial global en el que se encuentra inmerso. Esa dependencia no debe asimilarse a una insostenibilidad deletrea. Que la ciudad no sea autosuficiente no significa que sea necesariamente insostenible. Son dos conceptos distintos, que se confunden demasiado a menudo. Ningn animal es autosuficiente, por definicin, sin que ello comporte la anatematizacin sostenibilista de la zoologa. Las ciudades son hetertrofas, como los humanos que las hemos creado. Una ciudad no es un bosque, y mucho menos un rbol. La sostenibilidad urbana no se logra tratando de convertir las ciudades en un huerto habitado. Los mapas temticos de carcter naturalista suelen prescindir del espacio urbano. Las ciudades aparecen en ellos como una mancha sospechosa, sin apenas presencia en la leyenda, como si constituyesen una laguna informativa hurfana de sentido. Tal 6

vez esta prctica resulte tolerable en un mapa de suelos o de vegetacin, pero no puede admitirse en cartografa ecolgica o ambiental. La concepcin de la trama urbana, la forma de inscripcin de su trazado en el relieve, la disposicin y proporcin de las calles y de los bloques edificados, el diseo urbanstico de cada barrio y sus formas de sutura con los barrios adyacentes, la conformacin y situacin de las grandes infraestructuras, el tratamiento de las principales arterias y vas de comunicacin, el peso, ubicacin y naturaleza de las zonas verdes (relictos de la vegetacin preexistente, parques de nueva planta, pequeos o grandes jardines pblicos o privados, verde intersticial), etc. son elementos cargados de informacin histrica, poltica y ambiental, imprescindibles para la comprensin de la realidad socioecolgica global. En definitiva, el espacio urbano es una parte capital del territorio real, con tanta significacin ecolgica como los bosques o los afloramientos geolgicos, tal vez incluso con ms. El caso es que la percepcin de la ciudad se muestra igualmente sesgada en los mapas o pianos levantados por la mayora de los urbanistas convencionales. En efecto, por largo tiempo han tenido un concepto meramente arquitectnico de la ciudad e incluso del territorio, tal vez sin percatarse demasiado de que, aun mas importante que las construcciones, era la forma como se disponan y se relacionaban entre si los edificios, las calles y los equipamientos. Actualmente, por fortuna, hemos pasado a tener una concepcin sistmica de la ciudad y tambin del territorio: sabemos que toda esta anatoma urbana (urbs) solo tiene sentido cuando responde a la actividad y necesidades de la ciudadana (civitas), y que solo cuando se adecua a los condicionamientos ambientales mayores (oikos) Mega a servir de base para una verdadera ciudad (polis). En este contexto, las palabras recobran el valor semntico que etimolgicamente siempre tuvieron: la poltica de la urbe se muestra como un ejercicio de ecologa cargado de sentido civil.

Los condicionantes ambientales de la ciudad y las aspiraciones cvicas de sus habitantes son premisas del algoritmo urbano, en efecto. Prescindir de ello en urbanismo es como ignorar las leyes de la gravitacin en ingeniera. La cuestin es de la mayor importancia territorial, porque la poblacin humana tiende a concentrarse en las ciudades. Efectivamente, la poblacin mundial crece muy deprisa, pero la urbana todava ms, especialmente en el Tercer Mundo. Muchas de las grandes concentraciones urbanas no son ya propiamente ciudades, sino acopios de personas hacinadas, desprovistas de todo servicio y sin acceso posible a las ventajas culturales y terciarias de la verdadera ciudad. Y es que aun ms que un nuevo urbanismo para las ciudades que ya lo son, es necesario convertir en verdaderas ciudades, con servicios y metabolismo saneado, a muchas de las actualmente infamantes meras acumulaciones de seres humanos. Sobran ciudades grandes, faltan grandes ciudades. Se trata de un problema gravsimo que afecta directamente por lo menos a 2.000 millones de personas y que repercute sobre muchas ms, al distorsionar los flujos de energa y de materias primas (que se desvan hacia las ciudades, con grandes mermas y disfunciones y sin lograr satisfacer totalmente las necesidades de sus destinatarios). Los modelos de ciudad y el territorio En las grandes ciudades, cada da se invierten cantidades enormes de energa en llevar a los ciudadanos de una parte a otra. Cuanto mayor es la ciudad, ms complicada resulta su red de transporte. Pero no mayor la eficacia del sistema, ni ms altos los niveles de felicidad de los habitantes, quienes deben destinar buena parte de su tiempo cotidiano a viajar amontonados en vehculos que contaminan el aire y que consumen energa escasa y nada barata. Las poblaciones demasiado pequeas no tienen la masa crtica necesaria para ofrecer los servicios deseables, pero las demasiado grandes no los ofrecen mejores, aunque s mucho 7

ms costosos: la energa de funcionamiento se invierte entonces en mecanismos de transporte y de control que no mejoran objetivamente las condiciones de vida de los ciudadanos. Sin embargo, la poblacin mundial tiende a la concentracin urbana. Por eso el desarrollo de ncleos urbanos medianos, tal vez articulados en metpolis, supondra un razonable ahorro energtico, amn de una mejora en los estndares de calidad de vida individual. Todo ello conduce a considerar el tema de los patrones urbanos, que son bsicamente tres: la ciudad densa, la ciudad dispersa y la ciudad compacta o mixta. Mientras que en Europa se ha desarrollado sobre todo la ciudad densa, en la Amrica postcolombina ha gozado de gran predicamento la ciudad laxa, de la que la moderna ciudad-jardn es un reflejo. El modelo denso tiene los inconvenientes tradicionales y relacionados ms arriba, pero el modelo laxo o disperso acaba siendo peor, porque consume demasiado territorio y sobre todo porque acaba sustrayendo de la ciudad su principal razn de ser: un lugar para el encuentro y el intercambio (comercial, cultural, social, etc.). En el Mediterrneo se ha venido desarrollando el modelo de ciudad mixta, que es bastante compacta, pero que al mezclar los usos (casas de viviendas con comercios en la planta baja e incluso oficinas en los pisos bajos, mezcla de las clases sociales) responde muy satisfactoriamente a una de las aspiraciones bsicas de la ciudadana. El sostenibilismo se inclina decididamente por la ciudad compacta mixta, a condicin de que no sea en exceso densa. Contra todo pronstico, el transporte motorizado es el factor que mayores disfunciones territoriales genera en la periferia de las grandes concentraciones urbanas, especialmente en el caso de las ciudades laxas. Simultneamente, en la prctica, acerca puntos y aleja usos, lo que crea una pauta de comportamiento esquizoide. Efectivamente: separa lo que debe mantenerse

cerca, en la confianza de que la gente podr moverse deprisa. Dado que muchos hacen lo mismo al mismo tiempo, el espacio para moverse se colapsa hasta acabar haciendo imposible la rapidez, pero los puntos de destino se mantienen alejados. Entonces, todo el esfuerzo inversor se concentra en la mejora de la red viaria colapsada, al paso que el comercio propone seductoramente la adquisicin de ms vehculos para ir a donde ya no cabe ninguno. Para huir de la congestin, la red viaria crece sin cesar, invitando a ir ms lejos, lo que no hace sino aumentar las dimensiones del problema. Las nuevas actividades se ven forzadas a desparramarse en un crculo cada vez mayor al ritmo del crecimiento de las nuevas infraestructuras de la movilidad, generadoras de ms desplazamientos motorizados que las acaban congestionando nuevamente en un crculo vicioso perverso e interminable. La reduccin de la exagerada entropa generada por esa hipermovilidad horizontal tiene su mejor aliado en la ciudad compacta. Con el mismo esfuerzo se consigue, entonces, una mayor complejidad y una menor complicacin. La correcta gestin ambiental de la ciudad supone, en definitiva, un compromiso entre cuatro necesidades bsicas: la necesidad de asegurar la actividad socioeconmica, la necesidad de asegurar la calidad ambiental urbana, la necesidad de vertebrar el territorio productivo y la necesidad de evitar el deterioro de la periferia urbana. Sin el respeto a esos principios no es posible asegurar, ni el bienestar de los ciudadanos, ni la sostenibilidad territorial. Las tipologas paraurbanas La ciudad moderna se diluye en el territorio. La imagen de un espacio urbano ntidamente separado del campo por unas poderosas murallas pertenece a un pasado casi remoto. Pero incluso ya libres de murallas, las ciudades se terminaban de forma relativamente neta hasta hace pocas dcadas. o a lo sumo presentaban una banda de transicin de proporciones modestas. 8

Esto no es as en la actualidad. Cabe hablar de un dilatado espacio paraurbano, inducido por la ciudad y en el que son distinguibles tres tipologas distintas: Un espacio periurbano, que viene a ser un incipiente espacio urbano poco estructurado, ubicado precisamente en la periferia urbana; de hecho, el espacio paraurbano se redujo al periurbano durante mucho tiempo. Un espacio rururbano, que supone la presencia de elementos de origen o tipologa urbanos en pleno ambiente rural. Un espacio vorurbano, que es un mbito marginal, entre periurbano y rururbano, destinado a confundirse a la larga con alguno de ellos. Por su novedad relativa y creciente significacin territorial vale la pena prestar una cierta atencin al espacio rururbano y tambin al vorurbano, sin dejar de hacer un apunte sobre el espacio periurbano. El espacio periurbano Se denomina periurbano al espacio perifrico a la ciudad, o sea, al espacio suburbial en sentido recto (sub-urbs). Constituye una corona de geometra diversa, normalmente de escasa calidad urbana: los barrios perifricos poco estructurados, los grandes equipamientos deportivos o comerciales que se quitan del centro de la ciudad, los cinturones de ronda viaria, etc. Viene a ser el espacio perifrico donde la ciudad empieza a dejar de serlo. El espacio rururbano Se denomina rururbano al espacio ms o menos rural dedicado a usos industriales o urbanos.3 Es el fragmento de territorio que, calificado como no urbano por el planeamiento, se ve ocupado por invernaderos, lneas de conduccin elctrica, almacenes agrcolas, balsas y canales de riego, etc., o incluso por

instalaciones ya del todo apartadas de las necesidades agropecuarias, como plantas de tratamiento de aguas residuales, carreteras y autopistas, circuitos permanentes de moto-cross y otro tipo de carreras, etc. La proliferacin de un determinado tipo de espacio rururbano es uno de los peores males paisajsticos de los pases industrializados, sobre todo en los de disciplina urbanstica ms o menos laxa. Por lo comn, no solo vulnera el espritu de la legislacin urbanstica respetando su letra y burlando su sentido, sino que introduce graves disfunciones ambientales. Por una parte, suele presentarse de manera discontinua y deslavazada, salpicando un territorio a veces enorme con instalaciones inapropiadas desde el punto de vista paisajstico, y por otra interrumpe muchos ciclos y procesos que exigirn la continuidad del espacio libre. A modo de ejemplo, tomemos el caso concreto del rea metropolitana de Barcelona. Los invernaderos y otras instalaciones de carcter rururbano, que sobre el piano urbanstico aparecen como zonas rurales, ocupan una extensin muy superior al ncleo urbano de la ciudad central. Solo las lneas de alta tensin, con sus reas de servidumbre, suponen 10.000 ha de un territorio metropolitano que tiene 323.000, o sea, casi el 3% (una superficie mayor que el trmino municipal de la ciudad de Barcelona). Eso significa que uno encuentra torres y corredores elctricos o invernaderos y almacenes perfectamente legales donde, de acuerdo con la cartografa urbanstica vigente, esperara encontrar cultivos, bosques o pastos. Pero como estas instalaciones rururbanas, adems, se encuentran a menudo laxamente dispuestas, la cuenca visual que abarcan es enorme: la casi totalidad del territorio metropolitano barcelons es efectivamente, o parece que sea en otros casos, un espacio edificado. Por encima de la prdida de calidad paisajstica que esto representa, semejante proliferacin de plsticos y techumbres 9

tiene efectos ambientales ms importantes de lo que pudiera parecer. El ms importante es el de la impermeabilizacin del territorio, lo que redunda en un incremento sensible de la velocidad de escorrentfa.4 En el espacio urbano formal -ciudades y pueblos- tambin se da el fenmeno, pero alii suele haber un sistema de alcantarillado que se ocupa de encauzar las aguas pluviales no infiltradas. No as en el espacio rururbano. El agua de lluvia es recogida por esos centenares de hectreas de cubiertas y asfaltados impermeables y arrojada brutalmente a ninguna parte, en lugar de verse infiltrada en una extensa superficie de suelo como antao. El resultado, sobre todo cuando caen las tpicas tormentas mediterrneas de otoo o primavera, son inslitos picos de avenida en los torrentes y ramblas, con las inevitables inundaciones del caso: a igual cantidad de agua cada por metro cuadrado, se han incrementado estos picos hasta en un 700%, con la proliferacin del espacio rururbano... Y adems, obviamente, los acuferos no se recargan como antes. El espacio vorurbano Llamamos vorurbano al espacio rural residual que agoniza entre el espacio propiamente urbano y el espacio rururbano. Es el fragmento de territorio que por su inmediatez al espacio urbano, o por su condicin de nsula intersticial de tamao insuficiente, naufragada en un mar de autopistas, ciudades difusas, invernaderos agrcolas, etc., esta fatalmente condenada al abandono primero y a la fagocitacin por el espacio urbano despus. Lo que digan los planes urbansticos sobre la condicin rural terica de estos retazos territoriales no tiene la menor importancia: son carne de horca urbana. Por eso, entre el espacio rururbano (rural terico ocupado por carreteras, invernaderos y almacenes agrcolas) y el vorurbano residual, el espacio urbano efectivo de cualquier zona metropolitana acaba siendo el doble de lo que dice el planeamiento.

El espacio libre Vaco o lleno de espacio? La suma del espacio urbano (residencial, industrial o terciario) y del espacio paraurbano (periurbano, rururbano o vorurbano) da la dimensin del espacio ocupado, tal como ya se ha visto. Lo que queda es el espacio libre. Aunque tal vez no sea lo que queda. De hecho, el espacio libre ha sido definido por pasiva durante mucho tiempo, lo que le ha conferido ese aire marginal propio de las cosas restantes. Como los invertebrados o el espacio no urbanizable, pareca definirse como lo que no era. Era libre, aun. 0 sea, libre porque todava no haba sido ennoblecido con la ocupacin. Esta percepcin est cambiando muy deprisa, por fortuna. Libre no significa vacio. Libre significa lleno de espacio. El espacio libre es el espacio lleno de espacio, o sea, el espacio propiamente dicho. Libre tampoco significa intacto. Hay espacios libres que son espacios vrgenes. cierto es, pero la mayora de las veces son espacios forestales ms o menos transformados, zonas agrcolas, campos de golf incluso... El espacio libre viene a ser la matriz aflorante. Y, en todo caso, es el fondo blanco lo que permite ver el negro de las letras. La lectura territorial, en efecto, es tarea vana sin ese blanco de fondo. En todo caso, el concepto de espacio libre presenta diferentes acepciones segn el contexto en que se site. As, con arreglo a la ley 2/2002 de Urbanismo de Catalua, el sistema urbanstico de espacios libres pblicos comprende los parques, los jardines, las zonas verdes y los espacios de esparcimiento, ocio y deporte al aire libre. Por el contrario, desde una ptica ms ecolgica los espacios libres representan los diferentes elementos (agrcolas, forestales, hidrolgicos, etc.) no integrados en el espacio urbano o paraurbano, y articulados con un mayor o menor grado de conexin entre s. En trminos territoriales, cuando se habla de matriz de espacios libres se considera justamente este ltimo enfoque, por el que desde luego nos inclinamos. 10

Urbanizar: civilizar u ocupar? En buena lgica, urbanizar sera trasladar al territorio el espritu de la urbs o, ms exactamente, el espritu de la civitas. En este sentido, urbanizar equivaldra a civilizar, aunque en el lenguaje corriente urbanizar equivale lisa y llanamente a edificar, por lo menos a ocupar, y en los ltimos tiempos a transformar en urbano o rururbano el paisaje rural o silvopastoral. As, las mal llamadas urbanizaciones han dado al traste con los mejores parajes del litoral mediterrneo. Y ello, no porque hayan construido en el paisaje, sino porque han destruido el paisaje edificando en el elementos de destruccin. Se da de esta manera la lamentable paradoja de que el trmino urbanizar acaba siendo un sinnimo de destrozar. Lamentable paradoja, porque nada hay ms constrictivo que el civilizado espritu de la urbs. En rigor, que el civilizado espritu de la civitas. Ah reside el equvoco. La civitas levanta la urbs para ubicarse en ella. La civitas, que es el mximo exponente de la actitud progresista y civilizada -y de ah nace el termino- construye la urbs para hacerla sede de su actividad vital. Urbanizar, pues, es estructurar la urbs al servicio de la civitas. En definitiva, nada hay ms positivamente constrictivo que llevar el espritu cvico de la urbe a la generalidad del territorio, y por eso es una perversa corrupcin que esas destrucciones inciviles del espacio adopten el apelativo de urbanizaciones. Tomemos el caso del rea metropolitana de Barcelona, en la que ms del 15% del suelo est ocupado. En ella se extiende progresivamente la ciudad difusa, que no es campo ni ciudad, de modo que el territorio corre el riesgo de convertirse en un anodino continuo rururbano. Es especialmente negativa la proliferacin de la ciudad-jardn, inadecuada transposicin a nuestro contexto socioecolgico del american way of life. En efecto, las ciudades-jardn ocupan en la periferia metropolitana de Barcelona el 48% de la superficie residencial, pero tan solo

albergan al 12% de la poblacin: cuando la superficie territorial escasea, esto es un derroche. En las ltimas tres dcadas, el conjunto de la superficie urbana ha aumentado ciertamente en complejidad, pero a costa de malversar enormes cantidades de energa -especialmente para el transporte-, a costa de consumir ingentes cantidades de materiales -muchos de ellos no renovables- y a costa, sobre todo, de ocupar grandes cantidades de suelo: solo entre 1972 y 1992, dos dcadas de especial intensidad edificatoria, se consumi ms espacio que en los dos milenios precedentes. Como quiera que sea, estructurar el territorio respetando la matriz obliga, entre otras cosas, al mantenimiento del tamao funcionalmente mnimo de cada unidad territorial. Es intil pensar en una explotacin agrcola moderna por debajo de las 10-20 ha de regado o de las 50-100 ha de secano, de igual modo que no puede mantenerse una poblacin de jinetas, por ejemplo, sin un territorio forestal de caza y de relacin inferior a 3.0005.000 ha, sean compactas u obtenidas sumando espacios menores convenientemente conectados mediante corredores. Si una parte del modelo territorial sostenible es la ciudad mixta, es decir, compacta y diversa, la otra parte es un espacio libre complejo y maduro, con unos sistemas naturales entreverados de cultivos y pastos, conformadores de un mosaico paisajstico diversificado. Es la frtil polivalencia paisajstica contrapuesta a la rururbanizacin banalizadora y deletrea. En definitiva, lo ideal sera que todo el espacio libre y no virgen estuviera urbanizado. 0 sea, sensatamente construido de acuerdo con el buen sentido de la civilidad. Ello comportara, entre otras cosas, el buen y respetuoso mantenimiento de los espacios agropecuarios tradicionales, con lo que la proteccin del paisaje estara garantizada, por lo menos en Europa. Si bien se mira, la modernamente llamada ordenacin del territorio no responde a otro objetivo que al de la gestin adecuada y prudente del espacio, es decir, a su urbanizacin en sentido recto. Lo cual entraa, por cierto, el mantenimiento de su buena 11

salud fisiolgica, no solo de su conservacin anatmica. Buena salud fisiolgica en trminos sociales y tambin en trminos ecolgicos. Buena salud ecolgica que no puede ni siquiera imaginarse sin un grado suficientemente elevado de biodiversidad y de diversificacin socioeconmica. Algunas tentativas interesantes ya vienen hacindose desde esta ptica. La escala como parmetro territorial bsico La escala no da la medida de las cosas, sino el carcter de los fenmenos. Lo que vara al cambiar la escala de un mapa es la leyenda, no slo su dimensin. Cambiar de escala es mucho ms que ampliar o reducir. Cuando aumentamos la escala no vemos las mismas cosas a un tamao mayor, sino otras cosas distintas, por eso cambia la leyenda. De ah que hablemos de economas de escala para poner de relieve que la rentabilidad no es solo cuestin de porcentajes. La escala especial Todo el mundo sabe estas cosas, pero al interpretar o al construir el territorio a veces parece que se olvidan. El mismo edificio alto apropiado en la gran ciudad se encuentra fuera de escala en el pueblo chico o sobre la lnea de costa, el bosquecillo irrelevante al lado de una inmensa masa forestal se inscribe en el tejido rururbano a escala distinta. La relacin de casos y situaciones es tan larga como se quiera. De un modo aproximado, pueden establecerse los siguientes mbitos escalares bsicos: La escala biolgica (<1: 100) La escala arquitectnica (1:100-1.000) La escala urbanstica / ecosistmica (1:1.000-10.000) La escala microterritorial / ecolgica (1:10.000-25.000)

La escala mesoterritorial / paisajstica (1:25.000-100.000) La escala macroterritorial (>1:100.000) Significa esto que cada mbito escalar tiene asociado un tipo de fenmeno que se torna incomprensible contemplado desde demasiado cerca o desde demasiado lejos. De igual modo que no puede levantarse un plano constrictivo de un edificio a escala 1: 25.000, no pueden resolverse fenmenos territoriales si se abordan a una escala perceptiva 1:1.000, pongamos por caso. El planeamiento espacial incurre muy a menudo en errores territoriales de este tipo. No hay ms que revisar las colecciones de pianos de que se dota. La prctica totalidad son documentos de escala urbanstica, o incluso arquitectnica, de acuerdo con los cuales se toman medidas territoriales de alcance escalar equivocado. A esas escalas de denominador pequeo, y considerando los bordes del piano como terminales fronteras absolutas, pueden cobrar verosimilitud razonable y pertinencia aparente unas soluciones territorialmente disparatadas. Basta cambiar de escala y abrirse a una amplia periferia para que el desacierto se haga evidente. Algo comparable sucede, en el extremo opuesto, con las propuestas proteccionistas. A veces se valora como rareza algo que es simplemente marginalidad. Se invierten entonces enormes esfuerzos dialecticos para mantener cosas secundarias y pequeas mientras, tal vez a poca distancia. se hunden cosas enormes. No se puede pleitear a favor de un rbol aislado por razones territoriales (un punto a escala 1: 25.000-50.000), pero puede resultar oportuno hacerlo si es un ejemplar monumental y, por lo tanto, como individuo, deviene destacable a escala biolgica (1: 50). Si la escala de representacin que permite ver lo deseado no se corresponde con el mbito escalar del fenmeno objeto de anlisis, es que estamos incurriendo en error perceptivo. Si podemos levantar los pianos de una casa a escala 1:25.000 es 12

que no estamos haciendo una casa. sino un edificio monstruoso. Si podemos grafiar un conector ecolgico a escala 1: 1.000 en un DinA-1 es que no estamos concibiendo un conector, sino un paso de fauna. La escala temporal Otra cuestin del mayor inters es la escala temporal. Los fenmenos territoriales no son instantneos. Abrir un camino es cosa de das, construir una autopista lleva muchos meses y restaurar un bosque tras una tala a mata rasa exige varias dcadas. Los pianos y los mapas, pues, congelan como sincrnicos fenmenos en realidad diacrnicos y con ritmos de lo mas distinto. A la hora de interpretar o de proyectar, hay que ser muy cuidadoso con esto. De un plumazo. una revisin del planeamiento puede restituir suelo industrial donde haba equipamientos, por ejemplo, o incluso suelo forestal donde haba suelo urbano, pero no puede devolver los arboles si ya fueron talados. . En efecto, la escala temporal introduce de rondn el concepto de irreversibilidad, en la prctica, de algunas decisiones, y ello porque los humanos tambin estamos sujetos a esa misma escala temporal: para nadie resulta satisfactoria una decisin que conlleve medio siglo de espera. La casa irregular se levanta en meses -escala temporal media-, mientras que el bosque se quema en horas -escala temporal corta-, pero en tanto que la casa tambin se derriba en horas, el bosque se restituye en dcadas. Esa diacrona es cierta incluso en los procesos saludablemente constructivos. como la creacin de un parque urbano, por ejemplo: los caminos y los bancos quedan listos en semanas, pero las plantaciones no se desarrollan de forma gratificante hasta al cabo de unos anos (por eso la inauguracin de un edificio suele ser convincente y la de un parque, en cambio. siempre decepciona...).

La escala temporal es siempre corta en arquitectura, o a lo sumo media. Las actuaciones territoriales, en cambio, responden a escalas temporales largas o muy largas. Pero la tradicin ha querido que durante muchos aos el territorio se planificara con mentalidad arquitectnica (lo que a nadie puede sorprender, porque los planificadores han sido casi todos arquitectos...). El conflicto no es de gremios, sino de mentalidades. No importa el gremio de quien proyecte, pero si la manera como lo haga. Y el proyecto territorial debe empezar encontrando la escala espacial correcta y debe seguir inscribindose en la escala temporal pertinente. La escala espacio-temporal La escala temporal y la escala espacial tienen todava otra lectura bien distinta, de carcter mixto. En efecto, a los ritmos temporales diferentes hay que aadir los espacios medidos en tiempo. En las ltimas dcadas, esta circunstancia ha cobrado una importancia enorme. En 1830, por iniciativa de William Hyde Wollaston y Abraham Follett Osier, en Gran Bretaa se adopto una nica hora oficial, la de Greenwich (Greenwich Meridian Time. GMT); en Espaa, la hora oficial se implant en 1901. Hasta entonces, cada pueblo tena su propia hora. De hecho, cada pueblo tiene realmente su propia hora sidrea, porque cada meridiano ve amanecer en un momento distinto. Pero esa precisin astronmica es una calamidad prctica. Los husos horarios son un compromiso sensato entre el rigor y la operatividad. Y ese bendito acuerdo no se implant en Espaa hasta 1901, como se ha dicho. Fue a partir de entonces cuando los trenes comenzaron a salir y a llegar a una hora que era igual en todas partes (lo que, por cierto, puso de manifiesto que ni sal fan ni llegaban a la hora establecida, pero esa es otra historia...). Significa todo esto que hasta hace solo un siglo justo. nicamente cien aos -ciento setenta en el Reino Unido-, la 13

gente poda manejarse con su hora sidrea particular, o sea, con la hora de su matriz biofsica. Territorialmente hablando, el asunto es de la mayor trascendencia. En efecto, el binomio espacio-tiempo es una invencin moderna. El hallazgo de Jules Verne en el genial final de La vuelta al mundo en ochenta das se basa en la inexistencia de ese binomio en pleno siglo XlX, cuando la sociedad industrial se hallaba ya en un momento lgido. La distancia territorial no se ha medido en minutos hasta hace cuatro das, cierto es. Otra cosa es que los tiempos de desplazamiento si' se midieran en horas, como es lgico, pero eso no era la distancia territorial. Lo novedoso es que un territorio sujeto a una nica hora oficial mida las distancias en minutos y planifique en consecuencia. El caso de los trenes de alta velocidad es concluyente en este sentido. El resultado a la vista est. La estructura municipal de nuestro territorio refleja el espacio-tiempo de la edad Media, en tanto que nuestra fisiologa territorial actual esta instalndose en el espacio -tiempo del siglo xxi.6 Los municipios nacen como los espacios existenciales de cada pueblo, como el territorio en que se desenvuelve la vida de una comunidad. Hoy en da hay personas que viven en Ciudad Real y trabajan en Madrid (190 km) o que viven en Girona y trabajan en Barcelona (100 km); en sus desplazamientos cotidianos atraviesan por dos veces hasta treinta municipios. La anatoma administrativa no se corresponde con esa fisiloga civil. El territorio se resiente de esta disfuncin, en primer lugar porque tal vez no sea muy razonable trabajar a cien kilmetros de la vivienda, y en segundo lugar porque las competencias municipales se ejercen de manera sesgada. Cmo reclamar las multas de trfico impagadas en Girona a un ciudadano empadronado en Barcelona, por ejemplo? Y por que cobra el ayuntamiento de Girona el impuesto de circulacin a ese ciudadano, si su coche anda siempre por otro municipio? Son preguntas ingenuas sobre temas territoriales para nada inocentes. Son temas escalares, nada menos. 14