ARCHIGRAM:ARQUITECTURA EXPERIMENTAL EN LOS 60

Cuando llueve en Oxford St, los edificios no son ms importantes que la lluvia. Una piscina para Rod Stewart y un campo de juegos para nios en Milton Keynes. Esta es toda la obra ejecutada por Archigram, el grupo de arquitectos londinense que en los 60 recibieron el apodo de los Beatles de la Arquitectura, por su personalidad y cmo reflejaban en su obra el espritu psicodlico, libre y optimista de aquellos aos.

Archigram (1961-1974) eran seis jvenes de muy diferentes perfiles: Warren Chalk, Peter Cook, Dennis Crompton, David Greene, Ron Herron y Michael Webb. En 2002, se definieron como una familia disfuncional de hombres. Peter Cook era el portavoz siempre optimista; Dennis Crompton se hizo cargo de que todas sus creaciones estuvieran disponibles para el futuro cuidando de los archivos y creando exposiciones; David Greene, poeta, crtico y pesimista; Mike Webb, el eremita, genio del diseo; Ron Herron era el positivo, manitas y Warren Chalk actuaba como el catalizador de las ideas del grupo.

El grupo arranc en 1961 con un magazine precario y experimental llamado Archigram (Architecture + Telegram). Se entregaba en mano a los estudiantes de arquitectura por nueve peniques. En l daban rienda suelta a ideas, conceptos y proyectos utpicos. Su discurso se inspiraba en el pop, el hippismo, con las cpulas geodsicas de Buckminster Fuller, las ferias ambulantes, los comics, el mecano, la carrera espacial o las pelculas de ciencia ficcin. Los 9 nmeros que publicaron mezclaban el comic y la arquitectura en un collage catico y divertido que recuerdan las ilustraciones de los Beatles o de Monty Python. Archigram atacaba el conservadurismo de los arquitectos britnicos de la poca complacientes con su trabajo tras la posguerra. Para el establishment de la poca, eran una panda de onanistas que no podran construir un edificio si les dejaran. Su estilo nave fue interpretado como una broma que no deba durar. Se equivocaron.

Reproduccin de la oficina de Archigram en la exposicin Archigram: Experimental Architecture, 1961-74, Valladolid 2010.

Queran provocar y con frases como la comida empaquetada y congelada es ms importante que Palladio, lo lograban. Archigram eran rebeldes y contradictorios. Mezclaban estabilidad con movilidad, tradicin y modernidad. Para ellos, la arquitectura moderna de la poca no dejaba de ser ms de lo mismo: estructuras rgidas, estticas e impersonales que sometan y alienaban a las personas. Sus ideas arquitectnicas giraban en torno a una premisa: las personas son arquitecturas andantes. Por ello, la arquitectura deba potenciar la capacidad de trasladarse de las personas y adaptarse a sus necesidades cambiantes. Gran parte de sus obras, inviables en aquellos momentos, se inspiran en la carrera espacial: mdulos habitables (Living Pod), trajes autosuficientes (Suitaloon), grandes infraestructuras mviles inspiradas en lanzaderas espaciales (Walking City) o ciudades porttiles (Instant City). Para que los usuarios pudieran instalarse y acceder a servicios bsicos como electricidad o agua idearon infraestructuras invisibles a las que conectarse (Logplug y Rockplug).

The Walking City Ron Herron

Living Pod David Greene

Suitaloon Michael Webb

Instant City Ron Herron

Archigram, conceba la tecnologa y su capacidad automatizadora como un medio para liberar a las personas de cargas tediosas. El robot asistente Electronic Tomato, cruzaba las funciones del iRoomba y R2D2, poda encargarse de las tareas del hogar o incluso gestionar una empresa.

Warren Chalk, David Greene

En 1963, fueron invitados por el Institute of Contemporary Arts de Londres a montar una exposicin. Living City fue un manifiesto. La ciudad como un organismo nico, ms que una coleccin de edificios. Las personas se sirven de la arquitectura para decidir cmo vivir sus vidas, y no al revs. La arquitectura era un estado efmero, mvil que tomaba el comportamiento e informacin eran material bruto con el que disear ciudades igual que el acero, cristal u hormign. Para ejecutar esta visin idearon sistemas basados en kits, mdulos y conexiones que se inspiraban en la prefabricacin militar y en la carrera espacial. A finales de los 60, se unieron formalmente y fundaron Archigram Architects. El motivo era la ejecucin de su primer proyecto real. Un gran auditorio subterrneo y multifuncional en la costa de Montecarlo invisible desde el exterior. En 1973, un cambio de gobierno en Mnaco anul el presupuesto y el proyecto pas a la historia. En 1974, cerraban la oficina y se dispersaban. Muchas de sus obras quedaron en bocetos, pero esto no impidi que Archigram se considere uno de los grupos ms inspiradores e influyentes de la arquitectura moderna. Rem Koolhaas describi Archigram como uno de los ltimos nuevos movimientos en urbanismo. La iraqu Zaha Hadid reconoci inspirarse en sus tecnologas modulares.

Hoy se pueden palpar las visiones de Archigram en los mviles, los vehculos conectados, las arquitecturas responsivas, la disponibilidad creciente de servicios y el crecimiento del nomadismo. A pesar de esto, David Greene declar que sus ideas no haban tenido efecto en la arquitectura britnica, y pona como antiejemplo el Canary Wharf de Londres. Mientras que el uso de las oficinas ha cambiado enormemente, con negocios dirigidos desde la calle o restaurantes por tipos con telfonos mviles, la construccin de oficinas segua siendo bsicamente lo mismo. Se planteaban como objetos financieros o inversiones ms que como construcciones. CMO SERA EL MUNDO ARCHIGRAM? Obras en las que se pueden ver directa o indirectamente las ideas de Archigram:

Kunsthaus Graz en Graz, Austria, diseado por Peter Cook (ex-Archigram) y Colin Fournier.

Habitat 67, una megaestructura de viviendas construida a base de mdulos de hormign habitables en Montreal.

London Olympic Stadium, creado por Peter Cook e inspirado en Instant City.

Burning Man, un evento artstico en el que cada ao se crea Black Rock City, una ciudad temporal en medio del Black Rock Desert, Nevada.

El Lloyds Building, creada por Richard Rogers.

El Centro Georges Pompidou de Renzo Piano y Richard Rogers.

El rock tambin se vi influido por las visiones de Archigram, concretamente, Mark Fisher, alumno de Peter Cook y creador de los escenarios que han acompaado en sus giras a U2, Pink Floyd, Genesis, Rolling Stones, Cirque du Soleil, Janet Jackson o Pink.