Facultad de Filosofa y Humanidades Seminario La Lgica de Hume Profesor Francisco Abalo C.

II semestre de 2013

Tratado de la Naturaleza Humana

Libro I
Primera parte
Informe de lectura

por Jonathan Lagos Pino

2013

LIBRO I PRIMERA PARTE De las ideas, su origen, composicin, conexin, abstraccin, etc. Seccin I Del origen de nuestras ideas En esta primera seccin Hume pretende explicar cmo surgen las ideas, que son el material constitutivo de la actividad intelectual, la unidad bsica del pensamiento. El objetivo ltimo de este desarrollo es refutar, en un intento personal, la Teora de las ideas innatas que promueven los racionalistas y proponer una nueva geografa de las percepciones. En primer lugar, realiza una distincin de percepciones. stas seran de dos tipos: impresiones e ideas. Para su distincin propone un criterio intuitivo. Las impresiones son ms fuertes y vivaces que las ideas. Reconoce que este criterio puede ser en algunos casos insuficiente para una clara diferenciacin, por ejemplo, como en el sueo o en las alucinaciones. Sin embargo, afirma que en general su distincin es clara y no da lugar a confusiones. En segundo lugar, vuelve a realizar una distincin, ms fina esta vez, sobre las impresiones e ideas. stas existiran de dos tipos cada una, a saber, impresiones simples y complejas e ideas simples y complejas. A su vez, debe introducir un nuevo criterio de distincin entre ambos tipos, el cual consiste en que las ideas e impresiones complejas admiten ser descompuestas en otras ms simples, y que las ideas e impresiones simples no admiten ningn tipo de separacin. De todo esto se deduce el estrecho parentesco que existe entre impresiones e ideas, por lo que toda impresin es doble y aparece en la mente como impresin e idea. Seala que entre ambas existe una semejanza exacta; para toda idea hay una impresin que le corresponde1. Luego intenta resolver el problema de cul origina a cul. Dado que su postura es empirista debe dejar claro que las impresiones son anteriores a las ideas. Al ser consideradas en su primera aparicin, dice Hume, las impresiones anteceden a las ideas siempre, y nunca aparecen en orden opuesto. De esta conjuncin constante y prioridad de las impresiones, concluye que stas son causa (entindase en sentido ligero) de las ideas. Presenta en esta etapa dos contra ejemplos que podran debilitar, a su juicio, la prioridad de las impresiones y el origen que tienen las ideas en dichas impresiones. El primero es el contra ejemplo del Matiz de azul2, en el cual se supone que un individuo podra llegar a tener un idea de un matiz ausente en una escala sin ser expuesto antes a su impresin. Lo descarta de inmediato porque le parece algo ms bien raro y poco comn. El segundo contra ejemplo consiste en la nocin de ideas secundarias: en estas no se cumplira la regla de correspondencia impresin-idea. Hume aclara que este es un tipo particular de ideas que se generan a partir de otras ideas, simples para ser exactos. Lo que realmente no constituye una objecin, dado que las ideas simples siempre se originan de impresiones. La conclusin es la siguiente: las ideas son precedidas por otras percepciones ms fuertes y vivaces llamadas impresiones, de las cuales se derivan y a la vez representan. Por lo tanto no existen las ideas innatas.

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Ms adelante se ver que esta correspondencia exacta se da slo a nivel de las impresiones e ideas simples. No creo que sea necesario explicar el ejemplo detalladamente.

Seccin II Divisin del tema En esta seccin ampla la geografa de las percepciones para llegar al tipo que ms le interesa: las impresiones e ideas de reflexin. Las impresiones (primeras en aparecer) pueden ser de dos tipos: de sensacin y de reflexin. Las impresiones de sensacin se generan a partir de causas que Hume desconoce (el problema del mundo exterior) que inciden en nuestros sentidos dando lugar a este tipo de sensaciones. Esta impresin es copiada por la mente y permanece (la impresin misma se desvanece) en ella como idea, en este caso, una idea de sensacin. Estas impresiones de sensacin hacen surgir en nosotros ideas (de sensacin) de dolor, placer, calor, fro, etc. Ests ideas anteriores, cuando inciden en el espritu o alma producen nuevas impresiones, tales como deseo, aversin, esperanza, temor, etc. Estas ltimas corresponden a lo que Hume llama impresiones de reflexin. Es aqu donde realiza una importante aclaracin, esta es, que las impresiones de reflexin son previas slo a las ideas de reflexin pero posteriores a las ideas de sensacin, dado que se derivan de ellas. A estas ltimas dedicar sus esfuerzos, ya que el problema de la sensacin no es algo que le preocupe, y adems lo considera tarea de la anatoma. Aqu realizara un cambio en su mtodo, examinando ahora desde las ideas de sensacin para pasar luego a las impresiones que estas producen y sucesivamente a las ideas, a su vez, producidas por stas ltimas. Seccin III De las ideas de la memoria y la imaginacin Aqu introducir el anlisis de dos operaciones que son parte de la naturaleza humana, la memoria y la imaginacin. Se explica la persistencia del orden de la ideas en la mente y queda aclarado el proceso mediante el cual es posible la disociacin de ideas complejas en ideas simples. Una impresin pasada vuelve a aparecer en la mente de dos modos, (i) manteniendo un grado leve de fuerza y vivacidad, intermedia entre impresin e idea, (ii) careciendo absolutamente de fuerza y vivacidad, siendo enteramente una idea. La facultad que permite la primera operacin es la memoria. La que permite la segunda operacin es la imaginacin. Esta distincin inicial se debe a una dinmica propia de cada facultad. Por una parte, la imaginacin no est determinada para que mantenga el mismo orden y forma que las impresiones originalmente poseen. Por otra parte, la memoria posee una dinmica que s la determina a este respecto, esto es, la mantencin del orden y forma original de las impresiones. Ahora bien, Hume aclara las conclusiones que de lo anterior se sigue. Lo primero es que la memoria tiene como fin primordial preservar el orden y posicin de las ideas simples, no a las ideas simples en s. Lo segundo, que la imaginacin tiene libertad para trastocar y alterar el orden y posicin de sus ideas. Aqu queda ms claramente expuesto el proceso de separacin de las ideas complejas en simples. Donde quiera que la imaginacin note una diferencia entre ideas ser capaz de producir fcilmente una separacin entre ellas.

Seccin IV La conexin o asociacin de ideas Aqu pretende exponer el proceso mediante el cual a pesar de la plena libertad de reordenamiento de las ideas que posee la imaginacin persisten ciertas conexiones y asociaciones entre la ideas y de qu tipo son estas asociaciones. Todas las ideas simples pueden ser separadas por la imaginacin y unidas nuevamente como a sta le plazca. Pero ocurre que, no obstante las innumerables combinaciones posibles, que las mismas ideas simples se unen regularmente en ideas complejas. Por lo tanto, concluir Hume, debe existir una cualidad o facultad asociativa por la que una idea lleve espontneamente a otra. De no ser as una misma unin no podra darse dos veces, y si se diera sera slo por azar. Es claro que la imaginacin une ideas constantemente. De lo que se sigue que esta facultad asociativa no es una condicin de posibilidad de la unin entre ideas, sino ms bien de la forma en que dicha unin se concreta. Hume intenta caracterizar esta fuerza de unin como una fuerza sueva que prevalece y que explicara, por otra parte, que los lenguajes convengan entre s. Las cualidades que originan y conducen esta asociacin son tres: semejanza, contigidad en tiempo o lugar y causa-efecto. sta ltima es la conexin ms fuerte en la imaginacin entre una idea y otra, y se puede reconocer en tres tipos i) causa existencial {A es causa de la existencia de B}, ii) causa potencial de movimiento {A puede producir el movimiento de B}, iii) causa actual de movimiento {A produce el movimiento de B}. Estos principios de cohesin entre nuestras ideas simples suplen en la imaginacin la funcin de esa conexin inseparable con que estn unidas en nuestra memoria. Hume acepta hablar aqu de una atraccin (Teora de la atraccin). Finalmente especifica que la unin de nuestras ideas simples producen 3 tipos de ideas complejas: i) relaciones, ii) modos, iii) sustancias. Seccin V De las relaciones En esta seccin se referir al sentido en que se entienden y las cualidades de las ideas complejas llamadas relaciones. Relacin se dice en dos sentidos, uno comn y otro filosfico. El primero puede ser llamado relacin de unin y consiste en una cualidad de unin entre dos ideas en la imaginacin que lleva naturalmente de la una a la otra. El segundo, consiste en una unin arbitraria entre dos ideas en la imaginacin mediante cualquier asunto determinado de comparacin, sin un principio de enlace; puede ser llamado relacin comparativa. De este segundo sentido hallaremos que las cualidades de unin pueden reducirse a siete tipos en los que se expresan los principios de toda relacin filosfica. i) Semejanza: es la condicin necesaria para toda comparacin, ya que slo los objetos semejantes admiten comparacin. No obstante, la semejanza no siempre produce conexin o asociacin de ideas. Identidad: relacin de un objeto consigo mismo en cuanto se mantiene constante e invariable en su duracin. Es el tipo de relacin ms universal. Espacio y tiempo: comparacin en funcin de la distancia y contigidad espacial y temporal.

ii) iii)

iv) v) vi)

vii)

Gradacin cualitativa: comparacin en funcin de los grados en que dos objetos poseen una misma cualidad. Cuantitativa: aquella que se puede realizar entre objetos que admitan cantidad o nmero. Contrariedad: si bien en toda relacin hay semejanza (salvo entre existencia y noexistencia) la contrariedad se da como la oposicin leve que existe entre los extremos de una recta o las caras de una moneda. Para Hume, todos los objetos se ven como contrarios slo por la experiencia. Causa y efecto: relacin filosfica que implica contigidad, sucesin y conjuncin constante, slo en tanto es una relacin natural, esto es, observada.

Hume menciona finalmente como una pseudo-relacin a la diferencia. La considera como una negacin de toda relacin. Existe en dos clases: i) negacin de identidad, esto es, nmero; ii) negacin de la semejanza, esto es, gnero. Seccin VI De los modos y la sustancia Aqu Hume intenta desvelar el origen de la idea de sustancia y accidentes o modos, dos conceptos metafsicos de gran peso. Al no encontrar una impresin que origine esa idea la descarta. Comienza preguntndose por el cmo de la obtencin de la idea de sustancia. Niega que sea una impresin de sensacin ya que de ese modo sera un sonido, color u otro estmulo sensorial, y no es nada de esto. Por otro lado, las impresiones reflexin se reducen a pasiones y emociones, y al parecer nada hay en ellas que pueda llamarse sustancia. Por lo tanto, dice Hume, la idea que tenemos de la sustancia es una coleccin de ideas particulares unidas por la imaginacin a la cual le asigna un nombre para poder referirnos ella. Los accidentes o modos corresponderan a ideas simples que se asocian a otras ms complejas. Conceptualmente se ha diferenciado por considerarse a la sustancia algo desconocido al que se asocian ciertas cualidades particulares. Ya que ha negado esa concepcin, la sustancia no sera ms que la conexin de cualidades particulares unidas por contigidad y causalidad. Adems, esta idea de sustancia permite que al descubrir alguna cualidad nueva pueda ser considerada como parte de la sustancia desde el primer momento. El principio de unin permite que toda nueva cualidad sea entendida del mismo modo que las previamente reconocidas. Las ideas simples de los modos o accidentes no estn unidas por contigidad y causalidad (estn en varios objetos) o su principio de enlace no es fundamento de la idea compleja. Seccin VII De las ideas abstractas Aqu intentar demostrar la afirmacin hecha por Berkeley3 acerca de las ideas abstractas y as poder determinar su condicin. Es evidente que en las ideas generales se abstrae todo grado particular de cualidad o cantidad,
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Todas las ideas generales no son sino ideas particulares aadidas a un cierto trmino que les confiere mayor extensin. Principles of Human Understanding.

sin que esta abstraccin modifique la idea. Dicho proceso de abstraccin puede llevarse a cabo mediante dos mecanismo: a) representar a la vez todas las cantidades y cualidades, o b) no representando ninguna en absoluto. La primera opcin ha sido la aceptada por la tradicin al considerar imposible la segunda. Hume se propone refutar la primera concepcin probando dos cosas: i) es imposible concebir una cualidad o cantidad sin hacerse una nocin precisa de su grado, ii) podemos formarnos una nocin simultnea, aunque imperfecta, de todas las cantidades y cualidades y usarla como instrumento para efectos de la reflexin. Dada lo reducido del espacio aqu disponible, no desarrollar acabadamente los argumentos que utiliza, en un caso, para refutar la primera nocin, y en el otro, para demostrar la segunda. Me limitar a sealar algunos aspectos centrales en cada argumentacin. Para refutar la primera nocin utiliza tres argumentos. En el primero recurre a una precisin que realiza anteriormente en la que sostiene que todo lo diferente es distinguible, y todo lo distinguible es a su vez separable por el pensamiento y la imaginacin. Realiza un experimento mental con la extensin de una lnea y la lnea misma. Seala que la lnea no puede ser pensada sin la extensin, por lo tanto no es separable de ella. En el segundo, argumenta que toda idea es producida por una impresin, y que stas slo se diferencian en fuerza y vivacidad. Ya que toda impresin tiene grados de cantidad y cualidad particulares, toda idea a su vez debe poseer esos grados. El tercer argumento sigue la misma lnea que el segundo. Dado que todo lo que existe en la naturaleza es particular, y toda idea se forma a partir de la impresin de un objeto particular que posee grados especficos de cantidad y cualidad, por lo tanto es imposible formar una idea que no se halle limitada y confinada por dichos grados especficos. De todo esto concluye que toda idea debe ser individual y poseer grados especficos lo que no excluye que se pueda hacer un uso universal de ella. La demostracin de la segunda nocin se estructura bsicamente sobre un argumento principal que se fundamenta en el principio de costumbre, si se quiere llamar as. Afirma que cuando encontramos similitudes entre objetos los agrupamos bajo una misma palabra. Luego, por la costumbre, al escuchar esta palabra y revivir la imagen del objeto, la imaginacin nos lleva a concebirlo en todas sus proporciones. La palabra nos hace revivir la costumbre, el ejercicio de examinarlos y encontrar similitudes. Aqu ocurre que el trmino general que tiene vinculadas a s, como resultado exclusivo de la costumbre, un nmero infinito de ideas particulares, las hace fcilmente presentes en la imaginacin al ser recordado slo l, dado que como representacin las contiene bajo s. De este modo Hume cree resolver la paradoja de que algunas ideas son particulares en su naturaleza pero generales en su representacin. Al final de esta seccin se refiere brevemente al concepto de distincin de razn el que caracteriza como una herramienta que se utiliza para distinguir ideas simples que de hecho en la naturaleza estn unidas, pero que pueden pensarse separadamente. Este se evidencia cuando, por ejemplo, pienso en el color rojo unido a un crculo y que no puede ser pensado sin estar asociado a una figura, pero comprendo que la figura y el color son ideas distintas al pensar un cuadrado rojo y un crculo negro. De este modo concluye la primera parte del primer libro del Tratado de la naturaleza humana.