Aspectos mdicos na obra de Machado de Assis

Comemora-se este ano o centenrio de morte de Machado de Assis. A propsito da data organizam-se eventos, aqui e alhures, na inteno de refrescar nos interessados o conhecimento da vida e obra do grande escritor. Vida sofrida e obra extensa, j tendo demandado a ateno de muitos estudiosos cujas aproximaes renderam qualificadas anlises de sua trajetria pessoal e literria. Convidado a colaborar com este ciclo de palestras oportunamente organizado pela Academia Cearense de Letras ocorreu-me dissertar sobre aspecto menos conhecido do autor, qual fosse sua doena, a provvel influencia que teve em sua produo, bem assim a forma como abordou, nas diferentes expresses literrias que praticou, a medicina. Ou melhor, os mdicos e os remdios, a doena e os doentes. Surpreendeu-me o nmero de trabalhos valiosos em torno do tema, uns incompletos, outros superados pelo tempo e o avano da cincia, conflitantes alguns, ou ainda marcados pela subjetividade especulativa infiltrada nos diagnsticos retrospectivos amparados em material escasso e impreciso. Minha tarefa ser mais a de ordenar essas apreciaes, podando excessos, acrescidas, onde couber, de impresses pessoais. Todo esforo para entend-lo, e sua obra, depara-se com o pouco que se conhece de sua infncia e adolescncia, bem como as pistas labirnticas que semeou em seus escritos a desafiarem investigadores diligentes que sobre elas se debrucem. Mestio, filho de pais pobres, criado na periferia das casas grandes do morro do Livramento, valeu-lhe o zelo da segunda me para garantir-lhe o aprendizado bsico sobre o qual ergueria um monumento de cultura e erudio, como autodidata que foi. Sobre esse incio, que lhe marcaria a caminhada, deita vu de silncio, corta amarras com o passado. Aos poucos ascende socialmente, freqenta a livraria de Paula Brito, ponto de encontro de literatos e polticos, ingressa no servio pblico, inicialmente como tipgrafo da Imprensa Nacional, comeo de longa carreira na burocracia. Acerca-se das rodas literrias, aceito entre adultos de reputaes estabelecidas, vislumbrado seu talento e interesse pelas letras. Esto dadas as condies para o incio de uma brilhante carreira a ser feita com a superao de obstculos derivados da origem humilde e de limitaes fsicas que fizeram seu tormento e alimentaram sua criao. Claude Bernard disse que um dia o psiclogo, o poeta, e o fisilogo, falariam a mesma lngua e todos se entenderiam. A frase sugere a conexo entre a escrita e

a personalidade do autor. O fruto do seu trabalho, o reflexo de sua formao (o menino o pai do homem, diz Machado), inclinaes, vivncias, sofrimentos. E, claro, do estado mrbido do esprito. A esse estudo, deu-se o nome de patografia. Vrios autores investigaram essas relaes na tentativa de explicar a obra a partir da doena do autor. So conhecidos entre outros, os trabalhos de Moebius, W. Lange e Jaspers sobre Holderlin, Goethe, Van Gogh, Strindberg, Nietzsche. Interessa-nos aqui o caso de Machado de Assis. Epilptico comprovado, ocultava sua doena numa referncia vaga a umas coisas esquisitas quando criana. At surgir o acesso pblico, em pleno Cais Pharoux, espera de Anatole France, documentado em foto, para surpresa de Carolina, sua mulher, que ento ignorava fosse portador do mal. Imagine quo vexado ter ficado Machado face humilhao sofrida. O temor da irrupo das crises, frustras na forma das ausncias, mencionadas em correspondncia Mario de Alencar, ou das manifestaes clssicas convulsivas, precedidas por auras, induziram hbitos e traos do temperamento, determinantes do seu comportamento social. Arredio, taciturno, gago, com amigos, mas pouqussimos ntimos (Mrio de Alencar, Quintino Bocayuva, Magalhes de Azeredo, Jos Verssimo, e mais uns poucos), no teve amigo que fosse mais que simples relao intelectual. A timidez, a tendncia associativa manifestada pelo convvio nos grupos literrios de que a Academia Brasileira de Letras o maior exemplo, o retraimento, a impulsividade, compem o temperamento gliscroide tpico do portador de epilepsia. A que se associou um comportamento esquizide, conforme Peregrino Junior. ntido nele o pudor da doena. Como Flaubert, igualmente acometido do mal comicial, no ousa dizer seu nome. Quando faz alguma referencia a ela menciona-a de forma indireta tal em cartas Mrio de Alencar e Jos Verssimo. O muito trabalhar nos ltimos dias tem me trazido alguns fenmenos nervosos, dirigindo-se Mrio, e para Verssimo ...era ontem dia marcado e hoje tambm, mas ontem os destinos o no quiseram, estive doente e recolhi-me logo. Uma nica vez, relata Peregrino Junior, surpreende referencia direta a molstia em missiva para seu grande amigo Mrio de Alencar, colega de infortnio, junto com Magalhes de Azeredo, os trs autores das cartas tristes (Samantha Valrio), cmplices na doena: A minha sade no vai mal, exceto o que lhe direi adiante, e no a ausncia que senti ontem, esta foi rpida, mas to completa que no me entendi ao tornar dela. Da a pouco entendi tudo e deixei-me estar. Em mais uma carta ao querido amigo Mrio confidenciava: hoje tarde reli uma

pgina da biografia de Flaubert; achei a mesma solido e tristeza, e at o mesmo mal, como sabe, o outro. Note-se datarem dos seus ltimos anos de vida, quando o mal recrudesce, e se tornam freqentes as crises. Dissimula os sinais da doena reportando-se s feridas na lngua, decorrentes de mordeduras comuns nos ataques convulsivos, como aftas. Alis, para evit-las, Carolina costumava portar rolhas que introduzia na boca do marido por ocasio dos ataques. Enquanto escondia a epilepsia falava em cartas, e mesmo em crnicas, de outros males que o perseguiam. Aos distrbios intestinais chamava de mal acessrio, e com eles se preocupava ao ponto de confessar melanclico em carta Carlos Leopoldo de Almeida, vou caminhando para uma tsica mesentrica. Queixavase pelos jornais de incmodos e enxaquecas que lhe abatiam o nimo e subtraiam-lhe foras para o trabalho intelectual. Mope, temia perder a viso. Quando o mal ocular agravava-se era Carolina que lia os textos em voz alta. Alis, no decantado soneto que lhe dedicou menciona os olhos mal feridos. Hermnio Brito Conde, em A Tragdia Ocular de Machado de Assis, atribue ao desajuste do pince-nez e seu uso incorreto, a causa das dores de cabea e indisposies costumeiras. De fato, as lentes destinavam-se viso prxima, todavia portavaas permanentemente o que de certo lhe turvava a vista. Teria carecido tambm de lentes corretoras para longe, mas nunca as teve. Ao contrrio de Dostoievski, que narrou em detalhes e com preciso clnica seus acessos epilpticos, tambm presentes em alguns de seus personagens (Possessos, O Idiota), Machado omite-os completamente de seus livros. Na primeira verso de Brs Cubas emprega a palavra epilepsia, para permuta-la em seguida por convulso. Chega ao cmulo de, ao traduzir do francs o livro Notions dhygiene lusage des instituteurs primaires, do Professor T. Gallard, eliminar do texto a epilepsia e outras doenas. A omisso enojada no suprime as sensaes que a molstia desperta capazes de inspirar cenas memorveis como a do delrio de Brs Cubas. Basta ver que Dostoievsky, citado por Stefan Zweig, compara a delcia do instante que precede a crise epilptica viso do paraso. Apesar da notria ojeriza a qualquer referncia a doena h quem enxergue passagens em seus livros que signifiquem sinais da enfermidade. Cito o grito e a perda de conscincia de Rubio ao assistir o enforcamento de um negro, e o conto Um Co de Lata ao Rabo e o poema Suave Mari Magno. No conto narra um embate entre o co e o furaco. Luta tremenda, entre o animal e a fora da natureza, assistida pelo

destino, cujo desfecho um estrondo a assinalar a vitria do co. O mnimo derrubara o mximo, na expresso do autor. O co bem poderia ser o homem, a tormenta a doena inexorvel. Na poesia, um co, mais uma vez, ferido pela luz, debate-se na rua sob a indiferena dos transeuntes. A doena que lhe repugnava, teria transferido ao animal amigo para desabafar tragdia que era sua. Suave Mari Magno Lembra-me que, em certo dia, Na rua, ao sol de vero, Envenenado morria Um pobre co. Arfava, espumava e ria, De um riso esprio e bufo, Ventre e pernas sacudia Na convulso. Nenhum, nenhum curioso Passava, sem se deter, Silencioso, Junto ao co que ia morrer, Como se lhe desse gozo Ver padecer. (Ocidentais, in Poesias completas, 1901.) Morrer e renascer esta a dinmica das crises que o aproxima da morte e o ensina a teme-la. O automatismo ambulatrio, peculiar aos epilpticos, tambm freqenta a narrativa de Machado em vrios de seus livros, de novo o hbito da repetio. Fiquemos com dois exemplos. Quincas Borba, Rubio: deu por si na praa da constituio. Viera andando a toa. E Brs Cubas, nas Memrias Pstumas ...iam-me as pernas levando, ruas abaixo, de modo que insensivelmente me achei a porta do hotel Pharoux. De costume jantava a; mas, no tendo deliberadamente andado, nenhum merecimento da ao me cabe, e sim s pernas que a fizeram.

O Nicolau de Verba Testamentria apresenta traos bem sugestivos do epilptico. mais uma insinuao do autor sobre a ocorrncia da molstia sem nunca assumi-la de pblico. Cabe-nos agora examinar como a doena mudou seu comportamento e interferiu em seu estilo. A saber, o que deve seu estilo lmpido, coloquial, polido (Amina di Munno) sem exacerbaes erticas, ou violncias, a um temperamento moldado por uma doena incurvel, sorrateira, que incidia sobre ele como um raio em cu sereno (Alosio de Castro). Deriva da seguramente muito do ceticismo, do pessimismo niilista induzido pela revolta do apenado pela natureza vazada de forma sutil, mas acre, nos seus textos, particularmente os mais famosos, de sua ltima fase. Acrescente-se essas expresses amarguradas de uma alma torturada pela pobreza o preconceito (lembre-se a oposio da famlia de Carolina ao casamento por ser mulato) e a doena, o humor fino burilado na leitura dos ingleses, Sterne e Swift, e ter-se- o fundamento sobre o qual construiu seu incomparvel estilo. A afetividade viscosa, a prolixidade, o gosto pelo detalhe, a mincia, a reiterao continuada, uma certa misantropia, a depresso que segue s crises, traos do epilptico, desenham o cotidiano de Machado de Assis e transbordam em sua criao literria. ele quem confessa: Eu gosto de catar o escondido. Onde ningum mete o nariz, ai entra o meu, com a curiosidade estreita e aguda que descobre o encoberto (...) a vantagem dos mopes enxergar onde as grandes vistas no pegam. A ambivalncia, a indeciso, a dvida, a hesitao, o cime, assomam em seus livros a marcarem fortemente seus tipos humanos. Machado isto e aquilo, e no isto ou aquilo, maneira dos esquizides, segundo Kretschmer, citado por Peregrino Jnior. Morre e assopra, fere delicado. Tem certo enjo do homem, a descrena nele, confessada Mrio de Alencar ao explicar-lhe a motivao para escrever Brs Cubas, livro que assinala seu transito do romantismo para o naturalismo sua feio. Contido, subjetivo, sem os excessos de Ea, que condenava, e sem a cincia de Zola. Retrato sutil das vilezas colhidas no recesso profundo das almas e dissecadas com percia de anatomista. Esses atributos de sua constituio, associados aos prdromos de sua existncia fizeram-no um homem temeroso, com medo da vida, receioso de contrariar pessoas, avesso a polmicas, com tdio a controvrsia, mas mordaz na crtica, irnico, conservador, disciplinado, amante da lei e da ordem. Obsequioso, quase servil, no auge da glria chegou a dizer de seu mpeto em beijar os ps do

ministro que o reintegrou ao servio pblico. Temeroso, viveu com medo da vida. O crtico literrio Luiz Costa Lima cr estarem equivocados os que sustentam a anlise da obra de Machado em aspectos exclusivamente biogrficos do escritor, considerados insuficientes para explic-la. Para desvelar o palimpsesto da escrita machadeana, ou seja, aflorar o universo psicolgico da condio humana, disfarado no estilo andino, ser preciso buscar outras vertentes explicativas. Identifica trs linhas de investigao levantadas na tentativa de compreender o pessimismo que perpassa vida e obra do escritor. Segundo o crtico, Silvio Romero di-lo pessimista, por ser distante do povo; para os filiados corrente psiquitrica, explica-o a epilepsia; j Alfredo Pujol e Lcia Miguel Pereira, creditam-no descrena na vitria da moral. Arrisco pensar que no haja resposta nica para a indagao. As trs hipteses convergem, no se excluem. Torna-se difcil aferir preponderncias que justificassem dominncias indutoras da atitude pessimista. Restrinjo-me aqui natureza psiquitrica do problema no mbito da minha comunicao de hoje. Neste caso a doena foi indiscutivelmente ponto de partida. Peregrino Jnior, em Doena e Constituio de Machado de Assis identificou marcas de sua personalidade atribudas epilepsia que despontam em passagens de sua vida e em seus textos. Aludo algumas delas que me pareceram mais representativas da tese proposta. Assim, quanto a afetividade untuosa com os poucos amigos, subjacente conduta reservada aparente, a ironia constante a insuspeita meiguice epistolar (vescula de fel da sua filosofia social, mas suas cartas o traem, em correspondncia que lhe dirigiu Joaquim Nabuco) A amabilidade com que tratava os prximos, garantidora de assistncia em caso de crise, convivia com impulsos explosivos prprios da ciclotimia dos epilpticos. Eles so, na imagem de Franco da Rocha como plantas solanceas, veludosas por cima, crivadas de espinhos por baixo. A ambivalncia que j o identifica, ao mesmo tempo como modesto e ambicioso, ressurge em muitos episdios e tipos dos seus livros. Companheira da hesitao que comparece em seus romances junto ambigidade feminina. Nunca afirma taxativo o carter do personagem. Pratica uma espcie de perversidade suave com suas crias como se deixasse ao leitor a tarefa de julg-las. Prefere a nuance ao tom forte das cores bem definidas. O comportamento ambguo de Capitu, a vacilao de Flora em Esa e Jac cujo corao balana entre os gmeos; Brs Cubas, todo ambivalncia, a hesitao quanto ao valor da recompensa no

episdio do almocreve, so parcelas do vasto painel que traou do grande enigma que a natureza humana. Hbitos sedimentados e o apego rotina que parecem reduzir sua insegurana face imprevisibilidade da doena, levam-no restrio do territrio onde se movimenta e a repetio de itinerrios, costume reproduzido no que escreveu. Est em Ressurreio: os meus dois plos esto nas Laranjeiras e no Largo do Pao; nunca passei desses dois extremos do meu universo-confesso que montono, mas eu acho felicidade nesta monotonia. A prolixidade, associada iterao, encontradias nos epilpticos, so tambm visveis no estilo de Machado apontado por alguns como enfadonho e maante. Responde aos crticos que condenam o cacoete da repetio dizendo que seu farnel feito de trs ou quatro assuntos que alimentam sua criao. Abusa das explicaes em Relquias da Casa Velha e estende-se discorrendo sobre a genealogia de Brs Cubas. Ao longo de sua obra repete nomes, cenas, episdios. O atropelamento da criana pelo carro est em Trio em L Menor e em Quincas Borba. Pouco afeito natureza e descrio de paisagens (Deslocou da natureza para o homem o interesse intelectual, bem o disse Alceu Amoroso Lima) fe-la por trs vezes, em Quincas Borba, Pginas recolhidas, Histrias sem Data, do trecho da Praia Formosa e Saco dos Alferes, evoca constantemente o mestre escola; alude com freqncia ao sucesso das divas do teatro lrico; repisa o elogio do tolo e da tolice. O cime, filho do demnio da dvida, incrusta, magistral, iterativo, na alma dos personagens, entre outros, os de D. Casmurro, Ressurreio, Falenas, Memorial de Ayres. A fixao em partes do corpo feminino repetida exausto, manifesta uma sensualidade fetichista sugestiva de complexo freudiano expresso na dificuldade que tem na abordagem feminina. Carolina foi, no sentido real, sua primeira e nica mulher. Descartadas duas eventuais incurses platnicas. Braos, olhos, e cabelos, chamam ateno em suas heronas numa atmosfera de delicada sensibilidade e sutil lascvia. So os braos de Virglia, da Conceio da Missa do Galo, do conto Uns braos; os consagrados olhos de ressaca de Capitu e na mesma personagem outros menos famosos; de convite e de estrela em Virglia, e olhares intumescidos de volpia. Infidelidade e loucura, anotou Gustavo Coro, so temas recorrentes na obra de Machado de Assis. Cuidou da loucura de dois modos. Primeiro sem o clima

trgico, com humor fino e ironia para desmitifica-la. Mais tarde, apresentou-a sob a forma cruel da decadncia demencial que rebaixa e avilta o ser humano. Pertencem esta fase Quincas Borba e Rubio. Nas duas abordagens utiliza a loucura para fazer a crtica da sociedade, denunciar imposturas e vilezas, a manipulao do poder, a hipocrisia, os dogmatismos, a presuno da cincia. Exala ceticismo, duvida dos sos, desconfia dos mdicos, desdenha dos remdios, tolerante com a medicina popular, apia a proposta gacha de dispensar de cursos oficiais os que pretendam praticar a medicina. Nas crnicas no faltam assuntos mdicos, inspirados na agenda do dia, comentados com saboroso sarcasmo. Discorre sobre o regime lcteo destinado aos marujos, a braos com a desnutrio dos embarcados, para atingir o cirurgio mor da armada. A propsito da inaugurao de uma unidade de dosimetria em hospital do Rio de Janeiro brinca com as imagens para ridicularizar a tecnologia. Fala de curandeiros, e suas poes milagrosas, citando Plnio, o velho, para dizer que a seduo da esperana ignora o perigo e confia o paciente ao que promete a cura. Denuncia o erro de manipulao da frmula que mata envenenadas duas meninas em Niteri com a afirmao cnica de que preciso ter matado cincoenta para salvar mil criaturas. Critica neologismos, para escorado na semntica queixar-se do nasculo que lhe aperta o nariz. Comenta a priso do curandeiro Tobias com certa simpatia pela atividade, precursora da medicina. Descreve, mordaz a genealogia que d o curandeiro por pai de Hipcrates, logo av de seu sobrinho que estuda medicina, portanto seu tio. Por ltimo destaco a crnica que noticia a fuga dos loucos do hospcio Pedro II para elogiar-lhes a indstria que tiveram para organizar a evaso ao tempo em que julga impossvel distingui-los entre os passantes, tal a semelhana entre os que esto dentro e fora do manicmio. Acredita-se que o fato inspirou-lhe O Alienista. O episdio deu-lhe azo a expor o ponto de vista sobre a fluidez dos limites da razo e a fragilidade classificatria endeusada pelo entusiasmo com a cincia. Idia a ser desenvolvida no conto consagrado que antecipa a antipsiquiatria, surgida quase cem anos mais tarde, vanguarda da psiquiatria no combate opresso teraputica confinadora e no compromisso com a humanizao da loucura. Simo Bacamarte pesca almas e caa loucos, classifica e interna, desclassifica e solta, interpreta o poder absoluto da cincia, confronta e pondera, concilia com o poder poltico representado pelos vereadores liderados por Porfrio, impe normas que estabelecem privilgios, financia seu desvario com o imposto institudo sobre os penachos dos fretros. Escolhida com base na cincia a esposa

nega-lhe a prole planejada, mas a culpa do fracasso cabe carne de porco de Itagua. O Alienista, mais que uma crtica ao tratamento reservado aos loucos, uma forma de ver o mundo, encarar os limites da cincia, vasculhar a alma humana, compreender o comportamento das pessoas em sociedade. Bacamarte desconfia que a loucura seja um continente, e no uma ilha como imaginara a princpio, e o perfeito mentecapto o mais equilibrado e virtuoso dos homens. Isolado na Casa Verde vazia onde a vem a falecer Bacamarte a sntese de sua teoria e da prtica ao se descobrir o nico alucinado. Arrebatara em sua carreira de cientista o trofu do nada. A galeria de loucos de Machado se espalha por outros contos, integrada por perfis diversos de insensatos com manifestaes muito especficas. o caso do paciente do Dr. Jeremias Halma, no conto O Lapso, portador de amnsia seletiva que o faz esquecer de saldar dvidas. Curado, resta-lhe o mdico como nico credor; ou o doido de Segunda Vida, que renasce desconfiado e aprendido dos homens e das coisas; ou ainda o sdico de Causa Secreta, e O Enfermeiro torturado pelo remorso que aplaca com a herana de sua vtima. Que a teoria de Jacobina, exposta em O Espelho. Esboo sobre uma nova teoria da alma humana, a propsito da existncia de duas almas em um mesmo ser, uma que olha para fora, outra que olha para dentro, uma laranja e suas duas metades, metafisicamente falando, como diz, seno uma metfora da esquizofrenia? Imagem que reitera em As Academias de Sio incumbidas de responderem pergunta se a alma neutra ou sexual e portanto se a alma de um, estando no corpo de outro, explica a conduta homossexual. Na constelao de insanos construda por Machado h as estrelas de primeira grandeza. So seus loucos egrgios, Brs Cubas, Quincas Borba, Rubio, surgidos os trs na fase endiabrada do escritor emerso do casulo de esprito recatado. Foise o romntico, sucede-o o naturalista. Muda o tratamento dados aos loucos e loucura. Abandona a leveza de aparncia, bem humorada, para encarar a face cruel da triste loucura de Quincas Borba, decado e humilhado. Nos ltimos anos de vida a doena se agrava, amidam as crises, acentuam-se o pessimismo e a melancolia. Data desta poca o registro que fez das crises e perturbaes psquicas que sofria para submet-lo Miguel Couto, seu mdico. Nem no canhenho, onde faz uma auto anlise e transparece o instinto da morte escreve o nome da doena. Leme Lopes supe, a partir desses relatos que Machado alm das convulses padecesse de manifestaes oniroides paroxisticas e alucinaes auditivas, turvao da vista e deformao de objetos compatveis com o

diagnstico de epilepsia temporal. Seriam os laivos de loucura de Machado a que alude Gustavo Coro. O delrio de Brs Cubas pagina antolgica da literatura mas no desprezvel seu aspecto mdico. o prprio doente a descrever suas sensaes, certo de em assim procedendo dar grande contribuio cincia. De fato precede experincias posteriores de psiquiatras que provaram da mescalina, da maconha e outros alucingenos fazendo viagens de investigao da conscincia. Com a fuso do sujeito e objeto aplica o mtodo fenomenolgico de Jaspers antes que exista. Convm assinalar que o delrio de Cubas surge na fase pr-agnica, no curso de processo infeccioso pulmonar caracterizando estado oniroide, uma psicose onrico confusional. Curioso observar que Brs Cubas e Quincas Borba suspeitam reciprocamente de doena. O alienista chamado atesta a sanidade de Cubas. O doente o outro, pois molstia e sade so caroos do mesmo fruto afinal, diz, a loucura entra em todas as casas, para concluir com erudio sentenciosa jura falso, quem jurar no possuir dois ou trs patachos (aluso ao vesnico do Pireu, Trasilau, dono imaginrio de todos os navios que, est em Cames, Oitava redondilha-A D. Antonio de Noronha, sobre o desconcerto do mundo). O grozinho de sandice surpreendido pelo alienista em Borba haveria de crescer e resultar em frutos amargos da insnia. Estvamos diante de uma personalidade anormal que desenvolve parania, acredita Leme Lopes. E mais tarde um paranide que desenvolve uma filosofia, o humanitismo. Mistura alinhavada com idias cientficas, a morte que d a vida (Bichat), a dor como predisposio, que antecipa a doutrina dos reflexos condicionados, e disparates intrigantes, tudo cozinhado junto s batatas do vencedor na teoria das bolhas ferventes. Em carta Rubio julga-se Santo Agostinho e reconhece-se louco no havia dvida, estava doido mesmo. Acelera na ladeira da decadncia para as profundezas da alienao que isola e confina e o faz morrer antes de morrer at o ponto final do obiturio lacnico: j delirava antes de morrer. Rubio, seu epgono, herdou-lhe o dinheiro e o destino. Sem ser mdico, Machado de Assis descreve em seus passos insanos a evoluo dolorosa da paralisia geral, doena ento causa freqente das internaes no manicmio do Rio de Janeiro. Os distrbios, de ateno, a prodigalidade, o esbanjamento, a hesitao em decidir coisas triviais e mais adiante a megalomania desinibida manifestada aos

convivas nas mesas fartas. Era Napoleo III, que ora desfilava pelas ruas conduzindo pelo brao a imperatriz Eugnia, ora comandava generais gauleses derrotados em batalhas reais, vitoriosos em sua fico alucinada. Perde a autocrtica, a memria falha, o discernimento se reduz, a capacidade intelectual se deteriora. A doena avana. Pede ao barbeiro corte feio de Luis Napoleo enquanto mira o espelho que reflete a esquizofrenia, era o outro; era ambos, era ele mesmo em suma. penria mental que divertia os circunstantes segue-se a misria material e o abandono dos amigos. Da casinha modesta para a casa de sade com a promessa de cura um salto. A fuga, em companhia do co, para Barbacena, o apogeu do desatino, o encontro com a morte nos braos da comadre que guardara Quincas Borba, o co, fiador de sua herana. Despede-se da vida coroando-se, pegou em nada, levantou nada, cingiu nada. Estava assinada a abdicao, decretou Machado. episdio de humorismo pungente (Coro), de doloroso ridculo, lgrima e riso, o trgico e o cmico, faces de Janos do estilo de Machado. Situao na qual o engraado desgraado. esse niilismo, machadeano que, impregna sua escrita, Lcia Miguel Pereira chamou de obsesso do nada, a voluptuosidade do nada na expresso do autor. O nada que o seduz e atrai at o termo da existncia figurada no Prometeu Acorrentado:

... frio, inerte, ao abismo um corpo morto rui; Acabara o suplcio e acabara o homem. (O desfecho, em Ocidentais) Da celeuma desencadeada pelos acontecimentos polticos da abolio e da repblica, Machado de Assis guardou cautelosa distncia de zeloso burocrata. A conduta grangeou-lhe a fama de insensvel social e alienado poltico. O sculo XIX foi marcado pelo progresso da cincia e f sem limite em seus postulados. No Brasil, adeptos de Augusto Comte embalavam essa confiana ao propagar com xito o positivismo junto aos militares e membros da elite do pas. A teoria da evoluo das espcies ganhava fora a partir da divulgao dos trabalhos de Charles Darwin. Estava a sua disposio material farto a desafiar-lhe o senso crtico infenso aos atropelos da modernidade. Se nunca doutrinou que no aderiu a credos ou filosofias. Talvez por isso criou a sua, que deu a conhecer pela

boca de Quincas Borba, humanitas. O humanitismo seria machadismo, sntese da ironia psicolgica e da resignao filosfica do escritor enxergado com vidros de aumento que ressaltam tpicos inverossmeis (Amrico Valrio, em A Psicanlise de Machado de Assis). Humanitismo uma caricatura de Comte e da doutrina positivista. Segundo Eloy Pontes, por desconhec-la, sai constrangida, superficial e confusa. Ao admitir a transferncia dos caracteres adquiridos incorpora sua filosofia a teoria de Darwin. Promete ainda dota-la de uma liturgia que a transforme na religio do futuro. neste apostolado que se assemelham ainda mais humanitismo e positivismo. Insurge-se contra o dogmatismo, galgando o crebro do cnego absorvido na tarefa de conciliar adjetivos e substantivos sediados em hemisfrios cerebrais distintos para compor a prdica vazada em estilo metafsico (O Cnego, ou A Metafsica do Estilo). No conto Evoluo faz crtica velada ao evolucionismo, de contedo poltico e social, na figura do deputado e no percurso das idias que retornam originais ao ponto de partida. Da crtica velada embebida no cido do humor no fizeram exceo a medicina e os mdicos. Descria dos dois, assim da lucidez. Era leniente com a medicina popular enquanto fustigava os doutores com suavidade custica. Os mdicos so charlates ou parvos. Como o de Barbacena que desaconselhou a viagem de Quincas Borba ao Rio e assistiu, suprfluo, a agonia final de Rubio, fechando um ciclo de insnia de mestre e discpulo. As vezes so estrangeiros ou egressos de escolas europias mantidos os vnculos que lhes emprestam brilho e reputao. Jeremias Halma, que tem nome curioso, sugestivo das lamentaes do esprito, holands, dado como meio charlato, no estilo ambguo de Machado. Simo Bacamarte estudara em Coimbra e Pdua e correspondia-se com as sumidades do outro lado do mar. Era a constatao do colonialismo cultural e cientfico e da falta de um centro intelectual nacional (Luis Costa Lima, em O Palimpsesto de Itagua). Insinua engodo e falta de tica no mdico que assiste Rubio e apraza cura de seis a oito meses, e, quando da fuga do doente faltavam dois meses. O mercenrio fixa prazos enquanto dure o que resta da fortuna dissipada. Avesso a mdicos, deles suspeita e afasta-se, desanca-lhes a sapincia e as prescries. Imita Montaigne, que aprecia. Escreve comdia com o ttulo No Consultes Mdico derivado do provrbio grego, No Consultes Mdico. Consulta algum que tenha estado doente. O enfermo execra os mdicos em particular os que guisa de cura mandam-no para a China. Da molstia grave, loucura, esprito romanesco e muitos outros; louco de amor o que alguns dizem. Os autores divergem. Sara graas ao conselho do provrbio que se revelou mais

eficaz que a cincia mdica. A frase de Jos Dias, o agregado de D. Casmurro, em todas escolas se morre, a crtica as discordncias mdicas e s teorias divergentes, todas impotentes diante da morte. Consegue enfiar a mesma crtica aos doutores ao citar Antonio Jos da Silva, o Judeu assim que eu gosto dos mdicos especulativos, numa crnica que tratava do fechamento do comrcio aos domingos. Alfineta Jos Pereira Rego, Baro do Lavradio, mdico da famlia imperial, Presidente Perptuo da Academia Imperial de Medicina, autor de trabalhos sobre a febre amarela, tomando por base a freqncia de bitos causados por acesso pernicioso fulminante. Suspeita-se fosse pseudnimo da febre amarela, e a troca, costume dos mdicos de atenuar a gravidade mrbida dos fatos. Falou das escolas, mas ilustrou-as ao distinguir a conduta mdica de Simo Bacamarte e Jeremias Halma diante de seus pacientes. Bacamarte segrega os loucos, aula os polticos, excita a comunidade. Jeremias pacifica os credores, estreita o convvio social, concentra-se na reaprendizagem dos rituais, apoiado no uso de remdio. So prticas teraputicas divergentes que se confrontam lanando luz uma sobre a outra. Um mdico, o outro alienista. Em um caso prepondera o vis psicolgico, no outro o psiquitrico. So as antinomias de Machado, a estratgia da dialtica. Sobre as epidemias discorreu com humor cnico entre as idias que fazem o contedo do humanitismo. Expressou-se assim seu intrprete: duplamente benfica porque deixa sobreviver o maior nmero e d aos sobreviventes a satisfao de serem poupados. Isso rescende a Swift que, piedoso, recomendou assarem as crianas para matar fome aos irlandeses. Desdenha dos remdios, ridicularizando em crnicas as panacias anunciadas, com seus efeitos universais e resultados infalveis. Invoca Plnio, o Velho, para justificar a crena nas drogas oferecidas fundada na esperana que consola. O emplasto imaginado por Brs Cubas visa a cura da melancolia mas sobretudo promessa de fama e fortuna. Um bom peclio narra em crnica, fez o farmacutico de barbas de sua infncia que vendia a retalho segundo as posses de cada um remdio lquido e escuro, certamente incuo, no sabe se preventivo, ou curativo, durante epidemia de clera. Em seguida indaga irnico: por que levou o segredo para a sepultura? Por que no imprimiu e distribuiu a frmula?

Agora se tal molstia c voltar, teremos de inventar outra coisa, que ter a novidade por si verdade, mas a velhice tambm recomenda. Descr do hipnotismo em alta, adotado por Charcot no tratamento da histeria para com fina ironia recomendar aos gatunos o emprego do mtodo nos furtos s pessoas sob a chancela da cincia. Doente e s, triste, isolado, pressentindo o fim, cede s instncias de Mrio de Alencar, amigo fiel, e consome poes incuas, elixires e xaropes inofensivos, entre eles a maravilha curativa. So lances do ltimo combate morte que sempre o atrara e temera como nos do conta sua obra e as anotaes do caderno ntimo. Doente como seus personagens que padecem de enfermidades longas, vagarosas, fatais, sofre em silncio sem queixar-se ou importunar os amigos. O cncer instalado na lngua lembra a frase impiedosa que est em Brs Cubas: indiferente s virtudes do sujeito o cancro quando ri, ri; roer o seu ofcio. chegado o momento de indagar por que Machado no sendo doutor escrevia como mdico. Que conhecimento tinha de psiquiatria? E de saber o que alm de sua sofrida vida ter influenciado sua literatura. Um bom caminho para desvendar a questo conhecer seus autores prediletos e os livros que compunham sua biblioteca. Tem-se como certo ter tido preferncias pelos ingleses, Poe, Sterne, Swift, Dickens; Ea de Queirs; os franceses Maupassant, Flaubert, Stendhal, Renan, Merime, Xavier de Maistre, e mais Schopenhauer que revela em carta estar lendo, mesmo doente e prximo ao fim. Sua biblioteca foi adquirida aos herdeiros, pela Academia Brasileira de Letras e para l removida decorrido certo intervalo at a concretizao do negcio. Nesse nterim ocorreram baixas que no foram registradas. Assim quase certo que o acervo negociado no corresponda integralmente ao existente em vida do proprietrio. Por outro lado conhecido o hbito que mantinha na juventude de freqentar com assiduidade bibliotecas pblicas. Seria equvoco admitir ficassem suas leituras restritas livraria que reuniu ao longo da existncia. Feita a ressalva quanto aos ttulos remanescentes no conjunto sob a guarda da academia resta identificar os que de algum modo poderiam ter contribudo para subsidiar a investida do autor contra o cientificismo dogmtico ento vigente. Original, Machado de Assis criticou com humor e ironia as novas idias apresentadas sob o patrocnio inquestionvel da cincia. Sem abdicar da compostura pintou de ridculo coisa sria. Converteu cincia em extravagncia, questionou divertindo.

Respirou o oxignio da controvrsia atravs da fico evitando o confronto direto que sempre o incomodou. A estratgia revelou-se bem sucedida. Enquanto polmicas apaixonadas sumiram na poeira do tempo a leitura de Machado continua prazeirosa e encantadora. A fico venceu o ensaio, o universal o local, e o humor a rabugem. No livro sobre a Biblioteca de Machado de Assis organizado por Jos Luis Jobim foram identificados apenas cinco volumes que poderiam ter contribudo para inform-lo sobre assuntos relacionados doena mental, tema de que cuidou com freqncia nosso grande escritor. A relao algo decepcionante, considerada a importncia que deu ao assunto. No est l, por exemplo, o livro de Charles Lamb Essays of Elia que contm o ensaio Two Races of Man onde est a citao transcrita no original no conto O Lapso. O rastreamento das leituras de Machado a partir de sua biblioteca conhecida ser, pelas razes demonstradas, insuficiente para identificar com preciso as influencias que ter sofrido. Foram estes os livros encontrados na biblioteca que versam sobre a sade mental e a psiquiatria: - Philosophie de Iinconscient, de douard von Hartmannn, 1877. - Prolgomnes la psichognie moderne, de Pierre Siciliani, 1880. - LHomme selon la science e La vie psychique des btes, ambos da autoria do Dr. Louis Bchner, e ambos editados em 1881. - Les maladies de la mmoire, de Th. Ribot, 1881. - Physiographie, de Th. H. Huxley, 1882. Todos surgidos no perodo em que mais se ocupou do tema tratado de forma genial nos celebrados romances Memrias Pstumas de Brs Cubas, Quincas Borba e D. Casmurro. Alm da influncia difusa dos autores prediletos de Machado espalhada em toda sua obra h situaes particulares em que a inspirao guardaria vinculao direta com o trabalho de outrem. o caso de O Alienista motivado pelo episdio real da fuga dos alienados do hospcio Pedro II alis comentado por ele em uma de suas crnicas. H quem acredite estar embutida na stira remisso crtica ao mdico e senador Jos da Cruz Jobim, diretor da Escola de Medicina, primeiro, e durante muito tempo o nico mdico clnico do manicmio, poltico monarquista, conservador e proprietrio em Itagua. Com ele se desaviera, travando polmica pela imprensa, na defesa dos estudantes paulistas acusados de bomia e esbrnias. O argumento do senador servia-lhe de pretexto para opor-se

 criao de uma escola mdica em So Paulo. Com Jobim, j morto, assim como em relao a Silvio Romero, levara tempo mas no renunciara ajustar contas. Parece razovel supor que na raiz de o Alienista, alm do fato acima mencionado esteja ensaio de Jonathan Swift A serious and useful scheme to make a hospital for insanes de 1733. Eloy Pontes e Antonio Austregsilo sugerem Poe, e Dumas, pai, tambm como fontes inspiradoras para a elaborao do conto. Citam O Sistema do Dr. Goudron de autoria do americano e Os Doudos do Dr. Miraglia, de Dumas, traduzido e publicado na Gazeta Mercantil em 1863, como evidncias de suas assertivas. Luis Costa Lima assinala que a partir de Alcides Maya e Eugnio Gomes foi possvel identificar no humor de Machado uma forma de expresso transcendental, superior, que mistura e confunde. Influncias so inevitveis em quem l e pesquisa mas no podem ser vistas como dependncia ou imitao. Na rbita da cincia, teorias despertam interesse e podem contribuir para a fico incitando a criatividade do escritor. Ter sido o caso de Machado no conto O Lapso, no qual o personagem Tom Gonalves desenvolve uma espcie de amnsia seletiva, uma patologia do calote. A histria est calcada claramente no livro de Th. Ribot Les Maladies de La Memoire, 1822, encontrado em sua biblioteca sobretudo no captulo III, - Les Amnsies Partelles e documenta como Machado manipula os textos e as informaes emprestando-lhes fisionomia nova marcada pelo ridculo e o remoque finos. A doena de Machado de Assis no foi determinante mas um ingrediente na construo de sua obra. Retrado, expandiu-se ao retratar seus personagens deixando nos livros a porta aberta para compreend-lo. Alcides Maya admite em seu estudo ter Machado se autofografado no funcionrio pblico Luis Garcia, no conselheiro Ayres e no Dom Casmurro. Augusto Meyer entretanto sugere que ainda a o bruxo no se expe. So imagens virtuais do introvertido que , pescadas de sua pseudo personalidade. Foi um mestre do romance psicolgico desnudando a alma humana, penetrando fundo no corao das pessoas para expor com a sutileza do estilo a negao das virtudes, a complexidade dos espritos. Autopsiou o inconsciente, preocupou-se com as anlises individuais sem retirar ilaes coletivas. Viveu na fronteira da loucura que tanto temia e tratou dela com constncia sintomtica. A aplicao do conhecimento psiquitrico exegese de textos

literrios controversa, adverte Leme Lopes. Todavia a patografia j comprovou sua importncia, e o estudo psicolgico e psicopatolgico, desenvolvido como se fora uma percia psiquitrica, pode ser til para melhor decifrar autor e texto. Se a vida do escritor o comentrio de sua obra como quer Carrell o autor explica seus personagens. Assumindo postura crtica em relao modernidade cientfica e o mimetismo cultural acabou pela via da fico por tornar-se precursor no campo da psiquiatria. Colocou limites pretenso de pureza e neutralidade da cincia para admitir a atuao de outras formas de poder, religioso, poltico, econmico e social sobre ela. Antecipou-se a Freud no desvelar do inconsciente, a Laing e seus colegas antipsiquiatras na compreenso humana e social da loucura, e a Jaspers no emprego fenomenolgico da investigao psiquitrica. Os ltimos dias de vida passa-os na casa do Cosme Velho sucumbindo aos poucos ao mal inevitvel rumo morte que sempre esteve em seu instinto. Contido diante da dor e do sofrimento era visto murmurando o soneto Mal Secreto que muito apreciava de Raimundo Correia: Se a clera que espuma, a dor que mora Nalma, e destri cada iluso que nasce, Tudo o que punge, tudo o que devora O corao, no rosto se estampasse; Se se pudesse o esprito que chora Ver atravs da mscara da face, Quanta gente, talvez, que inveja agora Nos causa, ento piedade nos causasse! Quanta gente que ri, talvez, consigo Guarda um atroz, recndito inimigo, Como invisvel chaga cancerosa! Quanta gente que ri, talvez existe, Cuja a ventura nica consiste Em parecer aos outros venturosa! Antes que Guimares Rosa dissesse ningum louco ou ento todos, j o descobria o alienista da Casa Verde oscilando no pndulo da cincia, preso ortodoxia dos conceitos. Com essa porosidade do juzo, que na verdade uma hiptese, com implicaes sociais e jurdicas, o tema da loucura comparece na

literatura de forma assdua, denotando ntima relao ao ponto de Foucault afirmar que por trs de todo escritor esconde-se a sombra do louco que o sustenta, o doutrina e o recobre. Poder-se-ia dizer que, no momento em que o escritor escreve, o que ele conta, o que ele produz no prprio ato de escrever, no outra coisa seno a loucura." Se o dito verdade no espanta que as paredes amarelas desta Academia que nos acolhe encerrem, ao cabo, no mais que uma Casa de Orates. Destino melhor que a obtusidade normal dos integrantes das Academias Sio. Postado por Lcio Alcntara s 17:01