Introducción a la Biblia - El canon bíblico

INTRODUCCIN A LA BIBLIA - 1
LECCIN I: EL CNON BBLICO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. Conocer cmo fue preparado el texto bblico. Identificar los idiomas del Antiguo Testamento. Examinar la metodologa usada para la transmisin del texto del Antiguo Testamento. Estudiar los materiales utilizados para su preparacin. Estudiar los instrumentos utilizados en la escritura del Antiguo Testamento. Conocer los tipos de escritura del Antiguo Testamento. Indagar sobre las divisiones en el texto antiguo. Identificar qu es el Canon. Conocer las pruebas a las que se someten los libros contentivos del canon del A.T. Identificar el canon del Antiguo Testamento. Examinar el canon de la Septuaginta. Conocer el canon de la Biblia versin Reina Valera. Examinar el canon de las versiones catlicas. Identificar y estudiar el canon hebreo. Examinar el testimonio ofrecido por Cristo referente al canon del Antiguo testamento. Examinar el testimonio del Nuevo Testamento sobre el canon del Antiguo testamento. Identificar los textos apcrifos. Conocer las caractersticas de la literatura del Antiguo Testamento.
1. Idiomas del Antiguo Testamento

1.1. El hebreo El hebreo est relacionado con el arameo, el siraco y lenguas actuales como el rabe (tanto clsico como moderno). Pertenece a la rama de lenguas semticas de la familia afroasitica. La lengua semtica ms antigua es la acadia, que fue escrita en el sistema cuneiforme y cuyos registros ms arcaicos proceden de tablillas de barro del 2400 a.C. Los dialectos del acadio fueron el asirio y el babilnico y como estas tres lenguas se hablaron en Mesopotamia se las engloba bajo el trmino semticas orientales. Las evidencias ms antiguas de lenguas semticas occidentales se han encontrado en la ciudad de Ebla, en unas tablillas bilinges escritas en sumerio y eblata. La ciudad de Ebla era la capital de un Estado semita en lo que hoy es Siria septentrional. Entre esas tablillas aparecen nombres de personas y lugares mencionados en el libro del Gnesis, lo cual es de particular inters ya que al ser el hebreo una lengua semtica, el estudio de los textos de Ebla puede arrojar mucha luz sobre palabras y frases hebreas arcaicas. La serie ms completa de textos pre-hebreos procede de la antigua ciudad cananea de Ugarit, localizada en un complejo de colinas al sur del Lbano. En esos textos, fechados entre 1800 y 1200 a.C., encontramos mucha informacin sobre la religin, poesa y comercio de los pueblos cananeos y tambin muchas palabras y frases que son casi idnticas a las palabras encontradas en la Biblia hebrea. El dialecto de Ugarit esclarece el desarrollo del antiguo hebreo, pues la estructura del ugartico se refleja en muchos pasajes del Antiguo Testamento, como el canto de Dbora en el captulo 5 de Jueces. Los escribas de Ugarit escribieron en un cuneiforme que es alfabtico, lo que prepar el camino para el uso simplificado del sistema fenicio de escritura. Otra fuente de palabras y frases semticas occidentales son las tablillas de Tell-el Amarna, una ciudad de Egipto a la que llegaba la correspondencia que los gobernadores de las colonias egipcias escriban a Faran. Algunas de esas tablillas estaban escritas en babilnico pero cuando el escriba no conoca la palabra babilnica la sustitua por una glosa cananea, con lo cual conocemos la pronunciacin y las palabras que fueron usadas en Canan durante el tiempo en el que el paleo-hebreo emerga como lengua diferenciada.
AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP
Probablemente el hebreo hizo su aparicin durante el periodo patriarcal, dos mil aos a.C., siendo puesta por escrito hacia el 1.250 a.C. y teniendo las inscripciones ms antiguas que nos han llegado una edad de tres mil aos. Esas primeras inscripciones fueron grabadas sobre piedra, aunque los rollos hebreos ms antiguos conocidos son los hallados en Qumrn cerca del Mar Muerto. El hebreo antiguo fue la lengua de las tribus de Israel que al principio del primer milenio a.C. formaron un reino unido en la tierra conocida como Canan. Tras los reinados de David y de su hijo Salomn, el reino se dividi en el reino Israel y el reino Jud, siendo este ltimo el que permaneci fiel ha la dinasta davdica en Jerusaln y el primero gobernado por diversas dinastas hasta su destruccin por los asirios en el 730 a.C. Los babilonios conquistaron Jud en el 587 a.C., deportando al pueblo y destruyendo el templo que Salomn haba mandado construir en Jerusaln. Los persas, quienes hicieron de Jud una provincia de su Imperio, permitieron a los judos exiliados regresar y reconstruir el templo. Con el advenimiento del perodo helenstico surge un Estado independiente en Judea bajo la dinasta asmonea, independencia que llegar a su fin con los romanos, quienes establecen a Herodes como rey ttere. Dos revueltas contra el dominio romano acabaron en tragedia: la primera con la destruccin del segundo Templo en el 70 d.C. y la segunda, dirigida por Bar Kochb en 132-135 d.C., dej a Judea sin habitantes judos bien por muerte o por deportacin a Galilea, al norte. Los dos grandes cuerpos de literatura en hebreo antiguo, compuestos durante el perodo en que era lengua viva, son la literatura bblica y la tanatica (rabnica temprana), incluyendo el cdigo judo conocido como la Mishn y comentarios legales al Pentateuco, tales como el Mekhilta, el Sifra y el Sifre. Los manuscritos ms antiguos de estas obras son del siglo I a.C. Entre los manuscritos del Mar Muerto hay tambin versiones hebreas de libros apcrifos, tales como el de los Jubileos (conocido anteriormente por traducciones al griego, etipico, etc.) y obras escritas por los integrantes de la comunidad de Qumrn. Hay cientos de inscripciones escritas por nativo hablantes con fechas que oscilan desde el 1.200 a.C. hasta el 132-135 d.C. (cartas de Bar Kochb). 1.2. El arameo o siraco Hay algunos captulos de Daniel y de Esdras (documentos oficiales en su mayor parte) que se redactaron en arameo, el idioma de la Siria de entonces. El arameo, durante los siglos que precedieron a las conquistas de Alejandro Magno, se utilizaba como lengua franca en el Oriente Medio, llegando a ser la lengua normal de los judos durante y despus del Destierro, y seguramente la que el mismo Seor aprendi de labios de su madre. Ha desaparecido como lengua hablada. El arameo es un idioma ntimamente relacionado con el hebreo, pero no derivado de l. Unos pocos captulos de los libros de Esdras 4:8 al 6:18 y 7:12-26, Daniel del 2:4 al 7:28, un versculo de Jeremas 10:11 y una palabra en el Gnesis 31:47 no fueron escritos en hebreo antiguo sino en arameo. El arameo se parece al hebreo ms o menos en la misma forma como el castellano se parece al portugus. Con todo, las diferencias entre el arameo y el hebreo no son dialectales, y se consideran como dos idiomas separados.los trgumes (traducciones arameas de partes del A.T. partir del siglo IX a.C., el arameo y su escritura (tomada del hebreo - fenicio alfabtico) se convirtieron rpidamente en el medio lingstico internacional para el y la diplomacia. Ya en el siglo IX a.C., Israel y Damasco tenan comerciantes en la capital del otro estado 1 de Reyes 20:34 y en el 701 a.C. los funcionarios de Ezequas queran que se les hablara en arameo, lengua que entendan gobernantes y comerciantes, pero no el hombre hebreo comn 2 de Reyes 18:26. En la misma Asiria alrededor del 730 a.C. bajo el reinado de Tiglath pileser, permiti paulatinamente el arameo como lengua de uso oficial en las agendas judiciales, en tablillas escritas, en anotaciones de altos funcionarios y en esculturas que muestran actos de registros de tributos, donde los escribas escriben en arameo con plumas en pergaminos.
2. Metodologa de transmisin del texto del Antiguo Testamento

2.1. La transmisin oral Se define como tradicin oral a la forma de trasmitir desde tiempo inmemorial la cultura, la experiencia y las tradiciones de una sociedad a travs de relatos, cantos, oraciones, leyendas, fbulas conjuros, etc. Se trasmite de padres a hijos, de generacin a generacin, llegando hasta nuestros das, y tiene como funcin primordial la de conservar los conocimientos ancestrales a travs de los tiempos. Desde pocas remotas en el que el hombre comenz a comunicarse a travs del habla, la oralidad ha sido fuente de transmisin de conocimientos, al ser el medio de comunicacin ms rpido, fcil y utilizado. La tradicin oral ha
sido fuente de informacin para el conocimiento de la historia y costumbres de gran valor frente a los que han defendido la historiografa como nico mtodo fiable de conocimiento de la historia. Antes de que algo de lo que aparece en la Biblia llegara a escribirse, la gente contaba historias acerca de Dios y de las relaciones de Dios con las personas sobre las cuales ahora leemos en Biblia. Esta etapa de transmisin de relatos verbales, no escritos, se conoce como tradicin oral y la misma se extendi durante muchos aos mientras las familias contaban las historias de sus antepasados a cada nueva generacin. En el caso de las Escrituras judas (Antiguo Testamento), algunos relatos fueron transmitidos oralmente durante siglos antes de que fueran puestos por escrito en su forma definitiva. Ahora bien, en el A.T., la transmisin de la plena verdad revelada no se efecta por un mero recuerdo, o tradicin. La revelacin se transmite mediante escritos divinamente inspirados. Se le promete a Israel que, despus de Moiss, el Seor levantar profetas que, como el caudillo que los sac de Egipto, hablarn en el nombre de Dios Deuteronomio 13:15, 18. Ahora bien, la profeca se da como don, como carisma, no como algo vinculado a una institucin, ni siquiera la sacerdotal (pese a haber escogido el Seor a Israel como vaso de su revelacin especial y haber designado a la tribu de Lev para el sacerdocio). Una revelacin preservada por tradicin oral hubiera requerido una de dos: o el Seor inspiraba a todos los creyentes para recordar infaliblemente la tradicin concerniente a su revelacin, o bien daba este don a una institucin. Pero ninguna de las dos cosas se dio en Israel. La Palabra de Dios que, en ciertos momentos de su historia, llegaba hasta Israel quedaba vinculada a la escritura. As, la Palabra de Dios por antonomasia era la palabra registrada en los sagrados libros. 2.2. La tradicin Aproximadamente desde el ao 500 d.C., los eruditos judos que perpetuaron la tradicin concerniente al texto del Antiguo Testamento han sido llamados masoretas, de Masora, el trmino tcnico hebreo para la tradicin remota en cuanto a la forma correcta del texto de las Escrituras. Estos hombres se esforzaron por asegurar la transmisin exacta del texto a las generaciones futuras y consignaron los resultados de sus labores en monografas y en anotaciones hechas a la Biblia. Puesto que el hebreo haba sido una lengua muerta durante siglos reemplazada completamente por el arameo como lengua viva exista el peligro de que su pronunciacin se perdiera enteramente con el correr del tiempo. Por esa razn los masoretas inventaron un sistema de signos voclicos que se aadieron a las consonantes hebreas. As se simplific la lectura de la Biblia hebrea y se garantiz la conservacin de la pronunciacin que exista entonces. Sin embargo, no debiera pasarse por alto que la pronunciacin conocida a travs del texto comn de la Biblia hebrea es la de los masoretas del siglo VII de la era cristiana que, como lo sabemos ahora, vara algo de la del perodo del Antiguo Testamento. Los masoretas tambin inventaron dos complicados sistemas de acentos, uno para los libros en prosa y otro para los Salmos y Job. Los acentos consisten en muchos signos diferentes aadidos al texto con el propsito de indicar los diversos matices de pronunciacin y nfasis. Cada vez que los masoretas creyeron que algo deba leerse en forma diferente de la que estaba escrita en el texto, colocaron en el margen los cambios sugeridos, pero no cambiaron el texto mismo. Un ejemplo es la lectura del nombre de Dios que consiste en las cuatro consonantes hebreas YHWH (llamado el tetragrmaton) que probablemente se pronunciaba Yahv en la antigedad. Pero durante siglos lo judos piadosos, temiendo profanar el nombre santo, no lo haban pronunciado. En cambio, cuando llegaban a la palabra YHWH, decan Adonai: Seor. Los masoretas fieles a su principio de no cambiar las Escrituras, dejaron las cuatro consonantes hebreas YHWH cada vez que las encontraron, pero les aadieron las vocales de la palabra Adonai. Por lo tanto, cada lector judo experto al llegar a esta palabra, lea Adonai, aunque slo estaban las vocales de la palabra Adonai aadidas a las consonantes YHWH. Puesto que los cristianos de la primera poca de la Reforma no conocan la prctica explicada, se limitaron a transliterar como Jehov el divino nombre de Dios. Los masoretas establecieron, adems, reglas detalladas y exactas que deban aplicarse en la produccin de nuevas copias de la Biblia. Nada se dej a la decisin de lo escribas, ni el largo de las lneas y columnas, ni el color de la tinta a emplearse. Se contaban las palabras de cada libro y se fijaba la palabra que quedaba a la mitad a fin de poder comprobar la exactitud de las nuevas copias. Al final de cada libro se aada una nota que daba la cantidad total de palabras contenida en el libro, que deca cul era la palabra que estaba en la mitad y que adems daba otras informaciones estadsticas.
2.3. La escritura La respuesta a nuestros interrogantes es la Biblia. En sus pginas tenemos el testimonio de que Dios no obr en la historia mediante intervenciones especiales, sino que su providencia busc a aquellos que, guiados por el Espritu Santo, pusieran por escrito el relato de los hechos de Dios y su interpretacin divinamente inspirada. Del mismo modo que no basta que la huella de Dios se vislumbrara en la creacin, y precisbamos una revelacin ms perfecta, as tampoco esta manifestacin directa del Seor, revelndose ms claramente por sus acciones extraordinarias en la historia, sera de ninguna utilidad si no hubiera quedado registrada en las pginas de un Libro. Este libro es la Biblia. El que la revelacin especial de Dios se conserve mediante la escritura es algo lgico y de sentido comn. El propsito de la escritura es precisamente el de dar forma permanente a la de otro modo fugaz expresin verbal. En lo escrito el discurso toma como una existencia propia, libre de las limitaciones del tiempo y del espacio. Escribe Calvino: Si consideramos la mutabilidad de la mente humana, cun fcilmente cae en el olvido de Dios, cun grande es su propensin a errores de toda clase, cun violenta es su pasin por la constante fabricacin de religiones nuevas y falsas, ser fcil percibir la necesidad de que la doctrina celestial quedara escrita, a fin de que no se perdiera en el olvido, se evaporara en el error o se corrompiera por la presuncin de los hombres. La Escritura, como revelacin externa, se hizo necesaria a causa del pecado del hombre. Esta revelacin tiene que venirnos de fuera, de manera externa y no interna y subjetivamente, ya que una revelacin externa es la nica que puede neutralizar las tendencias corruptoras de la naturaleza humana. As que la escritura es la voz de Dios en un mundo de pecado. Siendo un Libro es objetivo; por ser la Palabra de Dios tiene autoridad absoluta. En ltimo trmino, el hombre piensa y obra o bien sometindose a la autoridad de Dios o a la del hombre. Y toda filosofa, fuera de la Biblia, es autoridad humana. La Biblia es, pues, para el cristiano la autoridad final, absoluta e infalible. El profeta daba sus mensajes al pueblo, pero de stos los nicos que han quedado como revelacin especial garantizada de Dios son los que se han preservado en forma escrita. Para todo hebreo, el mensaje de sus profetas en el pasado slo poda llegar a l por la escritura. Esto era obvio porque la infalibilidad del mensaje proftico iba ligada a la persona del profeta en tanto que profeta, pero no al recuerdo que del mismo pudieran tener los oyentes. Cierto que, sobre todo a partir del perodo nter testamentario, se introdujo la tradicin de los escribas y fariseos que pretenda ser una fuente de revelacin igual que la conservada en las Escrituras. Pero esto fue una desviacin. Y Cristo expres muy claramente su opinin sobre el particular. Neg de manera enftica que la tradicin fuese Palabra de Dios. Acus a la tradicin de invalidar, de anular, la misma Palabra reveladora Mateo 15:3. El vino para que se cumpliese la escritura, no la tradicin.
3. Materiales utilizados en la preparacin del Antiguo Testamento

Muchos tienen interrogantes respecto al trasfondo de la Biblia, de sus divisiones, y del material usado para su produccin. Esta seccin le familiarizar con la construccin de ella, y tengo la seguridad de que le dar al lector un mayor aprecio por la Palabra de Dios. 3.1. El papiro, El fragmento de papiro ms antiguo: 2.400 a.C. Su uso era muy comn en el 300 d.C. El hecho de que no se hayan podido recobrar muchos de los manuscritos antiguos (un manuscrito es una copia a mano de la Escrituras.), se debe bsicamente a los materiales perecibles empleados para escribir. El material de escritura ms comn de la antigedad fue el papiro, que se haca de la planta denominada papiro. Esta caa creca en los lugares poco profundos de los lagos y ros de Egipto y de Siria. Desde el puerto sirio de Biblos se embarcaban grandes cargamentos de papiro. Las caas de papiro eran cortadas en tiras de toda su longitud y luego se las reduca a muy finas rebanadas antes de ser golpeadas y prensadas para formar dos capas que se colocaban en ngulo recto una respecto de la otra. Al secarse, la superficie blanquecina se suavizaba con una piedra o con otro implemento. Plinio se refiere a varias cualidades del papiro y se le halla en diversos grosores y superficies antes del perodo del nuevo reino egipcio, tiempo en que las hojas eran a menudo muy delgadas y traslcidas. El fragmento ms antiguo de papiro que se conoce data de 2.400 a.C. Los primeros manuscritos se hicieron en papiro y habra sido difcil que sobrevivieran excepto en zonas secas tales como las arenas de Egipto o en cavernas similares a las de Qumrn, en donde se descubrieron los rollos del Mar Muerto. El papiro estaba en pleno uso hasta alrededor del tercer siglo d.C. 3.2. El pergamino. Eran pieles curtidas de ovejas, cabras, antlopes u otros animales
Este era el nombre que se daba a las pieles curtidas de ovejas, cabras, antlopes, y otros animales. Estas pieles eran desprovistas de pelo y se las rasqueteaba, con el fin de producir un material de escribir ms durable. 3.3. Vitela. Cuero de ternero teido de prpura, los rollos ms antiguos datan del 1500 a.C. Era el nombre que se le daba al cuero de ternero. A menudo la vitela se tea de color prpura. Algunos de los manuscritos que se conservan en la actualidad son de vitela prpura. La escritura sobre vitela teida era generalmente de color dorado o plateado, los ms antiguos rollos de cuero datan de alrededor de 1.500 a.C. 3.4. Ostraca. Alfarera sin brillo, por ejemplo: Job 2:8 Esta era alfarera sin vidriar, muy comn entre el pueblo. El nombre tcnico es "tiesto" o "cacharro", y se le ha encontrado en abundancia en Egipto y Palestina. 3.5. Piedra labrada Otro material era la piedra cruda, Se hacan inscripciones en ella con una "pluma de hierro." 3.6. Tablillas de arcilla hmeda. Era ms barato y duradero, Jeremas 17:13. Ezequiel 4:1 En estas tablillas de arcilla se inscriba con un instrumento agudo y luego se secaban con el fin de que el registro quedara en forma permanente. De todos los materiales de escritura ste era el ms barato y uno de los ms durables. 3.7. Tablillas de cera. Se escriba en un estilete metlico sobre una madera encerada Tablillas de cera. Se empleaba un estilete metlico sobre un trozo de madera plana recubierta con cera.
4. Instrumentos utilizados en la escritura del Antiguo Testamento

4.1. El cincel Instrumento de hierro para grabar en piedra. 4.2. El estilo metlico Instrumento de cabeza plana y con forma de cua, el estilo se usaba para hacer inscripciones en arcilla y en tablillas de cera. 4.3. Pluma Consista en una caa con punta, era hecha de juncos (juncus maritimis) de 15 a 40 centmetros de largo, quedando el extremo cortado en forma de cincel con el fin de poder hacer inscripciones con forma gruesa o delgada, con los lados ancho o angosto de la misma. La pluma de caa estaba en uso desde comienzos de primer milenio en Mesopotamia, desde donde muy bien pudo ser adoptada, en tanto que la idea de usar una pluma de ave parece haber provenido de los griegos en el siglo tercero a.C. Jeremas 8:8. Se us la pluma sobre vitela, pergamino y papiro. La tinta era generalmente un compuesto de "carbn, goma y agua.
5. Forma de los libros antiguos

5.1. La palabra griega Biblos o libro Se supone que la palabra griega para libros (Biblos) proviene del nombre de este puerto. 5.2. La palabra Pergamino La palabra pergamino proviene del nombre de la ciudad de Prgamo, en Asia Menor, pues la produccin de este material de escritura estuvo asociada durante algn tiempo con aquel lugar. 5.3. Los rollos Se hacan pegando hojas de papiro unas con otras y luego enrollan estas largas tiras alrededor de un palo. El tamao del rollo estaba limitado por la dificultad en usar el rollo. La escritura se haca usualmente por un solo lado. Un rollo escrito por ambos lados recibe el nombre de "opistgrafo" como el de Apocalipsis 5:11. Se tiene conocimiento de rollos que medan 48 metros de largo. El rollo promedio meda alrededor de 7 a 12 metros. No es de extraarse que Calimaco, un catalogador profesional de libros de la biblioteca de Alejandra, dijera que "un gran libro es una gran molestia."
5.4. El cdice Con el fin de facilitar la lectura y reducir el bulto, las hojas de papiro se disponan en forma de un libro y se escriban por ambos lados. El Arquelogo Green lee dice que el cristianismo fue la principal razn por la cual se desarroll la forma de cdice o de libro. Los autores clsicos escribieron sobre rollos de papiro hasta alrededor del siglo tercero d.C.
6. Tipos de escritura
6.1. Uncial Era la que usaba letras maysculas, las que eran dibujadas con sumo cuidado. Se le conoci como el libro de mano." El Vaticano y el Sinatico son manuscritos unciales. 6.2. Minsculos Era un escrito de letras ms pequeas con mano corrida (conectadas), fue creado para aumentar la produccin de libros. Este cambio fue iniciado en el siglo noveno, los manuscritos hebreo y griego fueron escritos sin separacin entre palabras. (El hebreo se escribi sin vocales hasta el ao 900 d.C., cuando aparecen los masoretas.)
7. Las divisiones en el texto antiguo

7.1. Libros El Antiguo Testamento hebreo consista en 24 libros, que eran divididos en las siguientes tres divisiones principales: La ley (torah) que contiene los cinco libros de Moiss, o Pentateuco. Los profetas (nebiim) subdivididos en: cuatro anteriores: Josu, Jueces, 1 y 2 Samuel y 1 y 2 Reyes, y cuatro posteriores: Isaas, Jeremas, Ezequiel y los doce profetas menores en un solo libro. Los escritos (ketubim), constituidos por los once libros restantes, de los cuales Esdras, Nehemas y 1 y 2 de Crnicas forman cada uno un solo libro. La triple divisin del Antiguo Testamento hebreo en el tiempo de Cristo es confirmada por sus propias palabras en Lucas 24:44. 7.2. Captulos Las primeras divisiones (586 a.C.) se le hicieron al Pentateuco. 154 agrupaciones (sedarim) para facilitar su lectura en un plan de tres aos. Cincuenta aos ms tarde se le seccion en 54 divisiones (parashiyyoth) y en 669 segmentos ms pequeos para facilitar la ubicacin de referencias. Estas se usaron en un ciclo de lecturas de un ao, los griegos hicieron divisiones alrededor del ao 250 d.C. El ms antiguo sistema de divisin en captulos data del ao 350 d.C. aproximadamente, en los mrgenes del Cdice Vaticano. 7.3. Versculos Los primeros indicadores de versculos variaron desde el uso de espacios entre palabras, hasta letras o nmeros. No se usaron sistemticamente de manera universal, las primeras divisiones en versculos ampliamente aceptadas aparecieron alrededor del 900 d.C. la Vulgata latina fue la primera Biblia que incorpor la divisin tanto en captulos como en versculos en el Antiguo y Nuevo Testamento. 7.4. Caractersticas de la escritura hebrea El hebreo y el griego se escriben sin separacin entre palabras. El sistema de escritura empleado para escribir la lengua hebrea fue un alfabeto derivado del fenicio, al que no hay que confundir con la escritura cuadrada posterior que es la que terminara por imponerse. El sistema de escritura hebreo cambi durante el curso de la historia; desde el ao 1.000 a.C. al 200 a.C. se us el sistema procedente del estilo fenicio y es el que se utiliza para copiar el texto bblico en los rollos del mar Muerto. Pero despus de que los judos volvieran del exilio en Babilonia comenzaron a usar la escritura cuadrada de la lengua aramea, que era la lengua oficial del Imperio Persa. Los escribas judos adoptaron la escritura aramea como una forma ms precisa de escribir, de manera que cuando Jess menciona la jota y tilde de la ley de Moiss se refiere a los manuscritos en escritura cuadrada. El hebreo se escribi sin vocales hasta el 900 d.C. cuando aparecen los masoretas Tras la cada de Jerusaln por el ejrcito romano mandado por el general Tito, los eruditos judos se dispersaron por el mundo antiguo y el conocimiento del hebreo comenz a declinar; por eso desde el ao 200 al 900 d.C. grupos de estudiosos disearon un sistema de marcar las vocales para ayudar a los lectores judos que ya no hablan hebreo. A estos estudiosos que realizaron ese trabajo se les denomin masoretas y a su tarea masora. El texto masortico que produjeron representa las consonantes tal como fueron preservadas hacia el ao 100 a.C., pero las vocales reflejan el entendimiento de la lengua hebrea hacia el 300
d.C. El texto masortico domin los estudios del Antiguo Testamento en la Edad Media y es la base de todas las versiones impresas de la Biblia hebrea. La primera edicin impresa completa de la Biblia hebrea fue prepara por Flix Pratensis y publicada por Daniel Bomberg en Venecia en 1.516. Otra edicin ms extensa de la Biblia hebrea fue editada por el erudito judeo-cristiano Jacob ben Jayyim en 1.524. Como la lengua hebrea es una lengua semtica su estructura es muy diferente a la de las lenguas indoeuropeas. Muchas de las palabras hebreas estn construidas sobre una raz triliteral, derivndose de la misma el nombre, el verbo, el adjetivo y el adverbio. Por ejemplo, de la raz hebrea ktb deriva el nombre ketab que significa libro, el verbo katab que significa escribir y el adjetivo ketobeth, que significa tatuaje. Cada una de esas palabras tiene el juego bsico de las tres consonantes. Las palabras hebreas consisten de tres consonantes (salvo excepciones) y tres vocales, dos internas y una final, si bien la final a veces no se pronuncia. Por lo tanto podramos sintetizar la morfologa de las palabras hebreas as: CvCvCv. El orden de la frase es verbo, complemento y sujeto cuando se trata de una sentencia verbal, pero cuando es nominal el orden es sujeto, verbo y objeto. La vocalizacin del hebreo ha tenido varias tradiciones, de las cuales las ms importantes fueron la babilnica y la tiberiense, siendo esta ltima la que terminara por imponerse. El hebreo antiguo tuvo prstamos del acadio, egipcio, babilnico y persa, tal y como podemos encontrar en los libros del Gnesis, de los profetas y de Daniel. Por ejemplo la palabra hebrea Shinar es un prstamo del sumerio-acadio Sumer y Nimrod es un prstamo del acadio Sharrukin.
8. Significado de Canon
La palabra canon viene de una raz que significa caa en hebreo es ganeh y en griego es Kanon, la caa se utiliz para medir y eventualmente lleg a tener el significado de norma. Orgenes utiliz la palabra canon para expresar lo que llamamos la regla de fe, la norma por la cual hemos de medir y evaluar. Ms tarde lleg a significar una lista o ndice, la palabra canon aplicada a la Escritura significa una lista oficialmente aceptada de libros. Una cosa que debe recordarse es que la Iglesia no cre el canon o los libros incluidos en lo que llamamos Escrituras. Ms bien, la Iglesia reconoci los libros que fueron inspirados desde su comienzo. Estos fueron inspirados por Dios al ser escritos.
9. Pruebas de sometimiento al canon

Pedro reconoci las obras de Pablo como Escritura al mismo nivel que la Escritura del Antiguo Testamento, 2 de Pedro 3:16. Haba bsicamente cinco principios guas que se usaban para determinar si un libro era o no cannico, o de la escritura: 9.1. Es autoritativo? Provino de la mano de Dios?, viene este libro con un divino "As dice el Seor"? 9.2. Es proftico? Fue escrito por un hombre de Dios? 9.3. Es autntico? Los Padres de la iglesia eran partidarios de la poltica de "si ests en duda, deschalo." Esto realz la "validez de su discernimiento de los libros cannicos. 9.4. Es dinmico? Tiene el poder de Dios que transforma las vidas? 9.5. Fue recibido, reunido, ledo y usado? Fue aceptado por el pueblo de Dios?
10. El canon del Antiguo Testamento

10.1. Factores que lo ocasionaron El sistema judaico de sacrificios concluy con la destruccin de Jerusaln y del Templo en el ao 70 d.C. los judos fueron esparcidos y se vieron en la necesidad de determinar cules libros constituan la autorizada Palabra de Dios, a causa de la existencia de muchos escritos extra escriturales y de la descentralizacin. Los judos llegaron a ser un pueblo de un Libro, y fue este libro lo que los mantuvo unidos. El cristianismo comenz a florecer y comenzaron a circular muchos escritos de los cristianos. Los judos necesitaban urgentemente poner a stos en evidencia y excluirlos de entre sus escritos y de su uso en
las sinagogas. Uno necesita tener cuidado para separar el canon hebreo de las Escrituras, de la variedad de literatura religiosa.
11. La Septuaginta
Existen distintas versiones bsicas del A.T. Las actuales ediciones del A.T. en la Biblia en las diversas lenguas son traducciones de uno u otra versin. Una de ellas es la Versin de los Setenta o Alejandrina, conocida tambin como la Septuaginta. Es la principal versin griega por su antigedad y autoridad. Su redaccin se inici en el siglo III a.C. 250 a.C. y se concluy al final del siglo II a.C. 105 a.C. El nombre de Setenta se debe a que la tradicin juda atribuye su traduccin a 70 sabios y alejandrina por haber sido hecha en Alejandra y ser usada por los judos de lengua griega en vez del texto hebreo. Esta traduccin se hizo para la lectura en las sinagogas de la dispora, comunidades judas fuera de Palestina, y quiz tambin para dar a conocer la Biblia a los paganos. 11.1. Su estructura literaria La Septuaginta asumi la llamada divisin tripartita del Antiguo Testamento, compuesta por la Torah; los Profetas Anteriores y Posteriores o nebiim y los otros escritos o ketubiim. El primer testimonio de esta divisin tripartita est contenido en el prlogo al libro del Eclesistico que form parte de la Septuaginta (LXX). 11.2. Contenido El cnon de la Septuaginta contiene los siguientes libros: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros, Deuteronomio, Josu, Jueces, Rut, 1 y 2 de Samuel, 1 y 2 de Reyes, 1 y 2 de Crnicas, Esdras, Nehemas, Ester, Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts, Cntico de Salomn, Isaas, Jeremas, Lamentaciones, Ezequiel, Daniel, Oseas, Joel, Ams, Jons, Abdas, Miqueas, Nahum, Sofonias, Habacuc, Hageo, Zacaras y Malaquas. 12. El canon en la Reina Valera del 60 La Reina Valera fue la primera traduccin directa completa de los textos originales hebreos, arameos y griegos al idioma espaol que alcanz amplia difusin, durante la reforma protestante. Debe su nombre al principal autor de la edicin original, Casiodoro de Reina, y su revisor Cipriano de Valera, ambos monjes catlicos del convento de San Isidro del Campo que haban abandonado Espaa tras ser perseguidos por la Santa Inquisicin debido a sus simpatas con el luteranismo. Las anteriores traducciones al castellano, como las auspiciadas por los monarcas castellanos Alfonso X el Sabio y Juan II, no haban contado con mayor difusin, en vista de que la predicacin y lectura pblica del texto bblico se realizaba entonces en latn, siguiendo la Vulgata de Jernimo de Estridn, considerada la nica versin cannica por la Iglesia Catlica. Sin embargo, de acuerdo a la doctrina luterana de lectura directa de la Biblia como nica fuente vlida de doctrina y prctica cristiana, los reformistas emprendieron varias traducciones a las lenguas vernculas, entre ellas la propia Biblia de Lutero, uno de los hitos fundacionales del idioma alemn moderno. La primera revisin (la original Reina Valera) fue publicada por don Cipriano de Valera en 1.602, apenas 33 aos despus de la aparicin de la Biblia del Oso. Las que se han continuado haciendo ms de una docena hasta el presente se explican por una realidad bsica: la Reina Valera fue, y sigue siendo, la traduccin de la Biblia ms ampliamente usada por las comunidades evanglicas de habla castellana. Ha sido esa la traduccin con la que esas comunidades se han edificado y con la que han cumplido su responsabilidad evangelstica y misionera. Se ha usado y se sigue usando en los plpitos y en las aulas de los institutos bblicos y seminarios. Las generaciones de cristianos evanglicos de habla castellana que viven actualmente han conocido tres revisiones principales de la Reina-Valera, y otras revisiones de uso mucho ms limitado. Las primeras son las llamadas revisiones de 1.909, de 1.960 y de 1.995, que en mayor o menor grado todava circulan. 12.1. Su estructura literaria La estructura bsica de la Reina Valera consiste en Pentateuco o libros de leyes, seguido de los histricos, luego los Poticos y finaliza con los Profticos. A diferencia de la Septuaginta, sta contiene tambin el cnon del N.T. 12.2. Su contenido El Pentateuco o libros de leyes: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio. Histricos: Josu, Jueces, Rut, 1 y 2 de Samuel, 1 y 2 de Reyes, 1 y 2 de Crnicas, Esdras, Nehemas, Ester. Poticos: Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y Cantares. Profticos: Isaas, Jeremas, lamentaciones, Ezequiel, Daniel, Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras y Malaquas.
13. El canon catlico

13.1. Su estructura literaria Pentateuco, libros histricos, sapienciales y profticos. 13.2. Su contenido El Pentateuco o libros de leyes: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros, Deuteronomio, Josu, Jueces y Rut. Histricos: 1, 2, 3 y 4 de Reyes, 1 y 2 de los Paralipmenos, Esdras, Nehemas, Tobas, Judit y Ester. Sapienciales: Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts, Cantares, Sabidura y Eclesistico. Profticos: Isaas, Jeremas, lamentaciones, Baruc, Ezequiel, Daniel, Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras, Malaquas, 1 y 2 de Macabeos.
14. El canon hebreo

14.1. Su estructura literaria La ley o Torah, los profetas Nebhiim, las escrituras Ketubim o hagiografa y los cinco rollos o Megilloth. 14.2. Su contenido Torah: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio. Nebhiim: Josu, Jueces, Samuel, Reyes, Isaas, Jeremas, Ezequiel y los doce profetas menores. Ketubim: Salmos, Proverbios, Job. Megilloth: Cantares, Rut, lamentaciones, Ester, Eclesiasts, Daniel, Esdras, Nehemas y Crnicas.
15. Testimonio de Cristo referente al canon del Antiguo testamento

15.1. Lucas 24:44, Juan 10:31-36 En el aposento alto Jess dijo a sus discpulos, era necesario que se cumpliese todo lo que est escrito de m en la ley de Moiss, en los profetas y en los salmos. Con estas palabras l indic las tres secciones en que estaba dividida la Biblia hebrea: la ley, los Profetas, y los Escritos, aqu llamados los Salmos probablemente porque el libro de Salmos es el primero y el ms largo de esta tercera seccin. Jess no estaba de acuerdo con las tradiciones orales de los fariseos ( Marcos 7, Mateo 15) pero no suceda lo mismo con su concepto del canon hebreo. No existe evidencia alguna de disputas entre l y los judos concernientes a la canonicidad de algn libro del Antiguo Testamento. 15.2. Lucas 11:51, Mateo 23:35, Gnesis 4:8, 2 de Crnicas 24:21 Desde la sangre de Abel hasta la sangre de Zacaras. Jess confirma aqu su testimonio respecto de todo el canon del Antiguo Testamento. Abel, como todos saben, fue el primer mrtir Gnesis 4:8. Zacaras es el ltimo mrtir que se menciona (de acuerdo al orden del Antiguo Testamento hebreo. Gnesis era el primer libro del canon hebreo y Crnicas era el ltimo. Jess dijo bsicamente desde Gnesis hasta Crnicas," o, de acuerdo a nuestro orden, "desde Gnesis hasta Malaquas.
16. Testimonio del Nuevo Testamento sobre el canon del Antiguo testamento
Diversas citas a travs del Nuevo Testamento, mencionan textos o citas enteras del Antiguo Testamento, esto es muy importante por diversas razones. Una de ellas, es que nos demuestra lo relevante que eran las Escrituras en la poca de Jesucristo, los Apstoles y la Iglesia Primitiva. En segundo lugar, nos ensea cul era el cnon establecido para la poca de Cristo. Y en tercer lugar, nos demuestra cmo Jess representaba el cumplimiento de toda escritura proftica del Antiguo Testamento, as como los tipos y smbolos hacia su persona. Algunos de estos textos son: Mateo 21:42; 22:29; 26:54 56, Lucas 24, Juan 2:22-26; 5:39, 10:35, Hechos 17:2, 17:11, 18:28, Romanos 1:2, 4:3, 9:17, 10:11, 11:2, 15:4, 16:26, 1 de Corintios 15:3-4, Glatas 3:8, 3:22, 4:30, 1 de Timoteo 5:18, 2 de Timoteo 3:16, 2 de Pedro 1:20-21, 3:16
17. Los apcrifos

17.1. Significado El trmino significa escondido u oculto, de la palabra griega apokruphos. Jernimo, en el siglo cuarto, fue el primero en denominar apcrifos a este grupo de literatura. 17.2. Por qu no son cannicos? No renen los 5 principios de canonicidad.
Abundan en inexactitudes, anacronismos histricos y geogrficos (Error de cronologa, orden y fecha, sucesos histricos no conforme con las costumbres). Ensean doctrinas falsas y promueven prcticas contrarias. Recurren a tipos literarios artificiales sin relacin a la escritura. Carecen de elementos distintivos de poder proftico, potico y sentimiento religioso.
17.3. Textos apcrifos 1 de Esdras, 150 a.C. Cuenta de la restauracin de los judos a Palestina despus de exilio babilnico. Tiene gran cantidad de material de Crnicas, Esdras, y de Nehemas, pero el autor ha aadido mucho material legendario. El asunto ms interesante es la historia de los tres guardias. Ellos estaban discutiendo cul era la cosa ms fuerte del mundo. Uno dijo, el vino; otro, el Rey; el tercero, la Mujer y la Verdad. Pusieron estas tres respuestas debajo de la almohada del rey. Cuando ste despert, requiri que los tres hombres defendieran sus respuestas. La decisin unnime fue: La Verdad es grande y supremamente fuerte. A causa de que Zorobabel fue el autor de esta respuesta, se le permiti como recompensa, reconstruir el Templo en Jerusaln. 2 de Esdras, 100 d.C. Es una obra apocalptica que contiene siete visiones. Martn Lutero se vio tan confundido por estas visiones que se dice arroj el libro al ro Elba. Tobas, 200 a.C. Es una novela corta. De tono firmemente farisaico, exalta la ley, los alimentos limpios, los lavados ceremoniales, la caridad, el ayuno y la oracin. Es claramente anti escritural en su afirmacin de que las limosnas hacen expiacin por el pecado. Judith, 150 a.C. Es tambin ficticio y farisaico. La herona de esta novela es Judit, una hermosa viuda juda. Cuando su ciudad fue sitiada ella sali acompaada de su criada, llevando comida juda limpia, y fue hasta la carpa del general enemigo. El qued prendado de la belleza de ella y le dio un lugar en su carpa. Afortunadamente, l haba bebido con bastante liberalidad y se sumergi en un estupor de ebriedad. Judit tom entonces la espada de l y le cort la cabeza. Luego ella y su criada abandonaron el campo, llevando la cabeza de l en su bolso de provisiones. Esta fue suspendida sobre el muro de una ciudad vecina y el ejrcito asirio, falto de dirigente, fue derrotado. Adiciones a Ester, 100 a.C. Ester es caso nico entre los libros del Antiguo Testamento, pues no hace mencin del nombre de Dios. Se nos dice que Ester y Mardoqueo ayunaron pero no especficamente que hubiesen orado. Para compensar esta falta, las Adiciones tienen largas oraciones atribuidas a estos dos, junto con un par de cartas supuestamente escritas por Artajerjes. La sabidura de Salomn, 40 d.C. Fue escrito para impedir que los judos cayeran en el escepticismo, materialismo, e idolatra. Como en los Proverbios, la Sabidura es personificada. Hay muchos nobles sentimientos expresados en este libro. Eclesistico o sabidura de Sisac, 180 a.C. Manifiesta un alto nivel de sabidura religiosa, algo semejante al libro cannico de Proverbios. Contiene tambin muchos consejos prcticos. Por ejemplo, sobre el asunto de los discursos despus de las comidas dice 32:8: Habla concisamente; di mucho en pocas palabras. . . Acta como un hombre que sabe ms de lo que dice. Y de nuevo 33:4: Prepara lo que tienes que decir, Y entonces sers escuchado. Baruc, 100 d.C. Se presenta a s mismo como habiendo sido escrito por Baruc, el escriba de Jeremas, en el ao 582 a.C. En realidad, est tratando probablemente de interpretar la destruccin de Jerusaln en el ao 70 d.C. El libro aconseja a los judos que no vuelvan a rebelarse, sino que permanezcan sumisos al emperador. A pesar de esto, la revolucin de Bar - Cochba en contra de los romanos se llev a cabo pronto despus, entre 132 y 135 d.C. El sexto captulo de Baruc contiene la as llamada Carta de Jeremas, con su fuerte advertencia en contra de la idolatra dirigida probablemente a los judos de Alejandra, Egipto. Captulo 13 de Daniel, 100 a.C. Nuestro Libro de Daniel contiene 12 captulos. En el siglo primero antes de Cristo se le aadi un dcimo tercer captulo, la historia de Susana. Ella era la bella esposa de un judo principal en Babilonia, a cuya casa acudan frecuentemente los ancianos y jueces judos. Dos de stos se enamoraron de ella y trataron de seducirla. Cuando ella dio voces, los dos ancianos dijeron que la haban encontrado en brazos de un joven. Ella fue llevada a juicio. Puesto que haba dos testigos que concordaban en su testimonio, fue hallada culpable y sentenciada a muerte. Pero un joven llamado Daniel interrumpi el proceso y comenz a interrogar a los testigos. Pregunt a cada uno por separado bajo qu rbol del jardn haban hallado a Susana con su amante. Al dar respuestas diferentes se les conden a muerte y Susana se salv.
Captulo 14 de Daniel, 100 a.C. Bel y el dragn fue aadido aproximadamente en el mismo tiempo y se le llam captulo 14 de Daniel. Su propsito principal era demostrar la necedad de la idolatra. Realmente contiene dos historias. En la primera, el rey Ciro le pregunta a Daniel por qu no adora a Bel, puesto que esa deidad manifestaba su grandeza consumiendo diariamente muchas ovejas, junto con mucha harina y aceite. Daniel esparci cenizas sobre el Templo en donde haba sido colocada la comida aquella noche. Por la maana el rey llev a Daniel para mostrarle que W se haba comido toda la comida durante la noche. Pero Daniel le indic al rey las huellas de los pies de los sacerdotes y de sus familiares, marcadas en la ceniza esparcida en el piso y demostrndole as que eran ellos los que haban entrado secretamente debajo de la mesa, los sacerdotes fueron muertos y el templo destruido. Adhesin al captulo 3 de Daniel. El Canto de los tres jvenes hebreos sigue a Daniel 3:23 en la Septuaginta y en la Vulgata. Toma prestado mucho de su contenido del Salmo 148 y es antfona como el Salmo 136, conteniendo 32 veces el refrn: Cantad alabanzas a l y exaltadle grandemente por siempre. La oracin de Manases, 200 a.C. Fue compuesta en tiempos de los Macabeos siglo segundo a.C. en calidad de la supuesta oracin de Manases, el malvado rey de Jud. Obviamente fue sugerida por la declaracin en 2 de Crnicas 33:19. Su oracin tambin, y cmo fue odo, he aqu estas cosas estn escritas en las palabras de los videntes. Puesto que esta oracin no se halla en la Biblia, algn escriba tena que suplir la deficiencia. 1 de Macabeos, 100 a.C. Es tal vez el libro ms valioso de los apcrifos, pues describe las hazaas de los tres hermanos Macabeos Judas, Jonatan y Simn. Junto con Josefo es nuestra ms importante fuente histrica en lo referente a la historia juda durante esta poca crtica y excitante. 2 de Macabeos, 100 a.C. No es continuacin de 1 Macabeos, sino un relato paralelo, ocupndose nicamente de las victorias de Judas Macabeo. Generalmente se piensa que es ms legendario que 1 de Macabeos.
18. Caractersticas de la literatura del Antiguo Testamento

Desde el punto de vista literario el Antiguo Testamento y los libros que lo componen pueden clasificarse como narraciones, obras poticas, escritos profticos, cdices legales o apocalpticos. En su mayora, se trata de categoras amplias que incluyen diversos tipos o gneros diferentes de literatura y tradiciones orales. Sin embargo, es necesario subrayar que algunos estilos no quedaron al fin incluidos en el Antiguo Testamento. Por ejemplo las cartas o epstolas, no se encuentran en el texto en forma de libros separados. No es posible hallar tampoco autobiografas, dramas ni stiras. Sorprende de una forma especial el hecho de que la mayor parte de los libros del Antiguo Testamento contiene varios gneros literarios. Por ejemplo, el xodo incluye narraciones, leyes y poesa; la mayora de los libros profticos incorporan narraciones y poesa, adems de los gneros profticos como tales. 18.1. Ley: biografas, genealogas, decretos, preceptos, condiciones y principios. La materia legal es tan destacada en las Escrituras hebreas que el judasmo llam Torah (Ley) a los primeros cinco libros del Antiguo Testamento. Los textos legales son dominantes en xodo, Levtico y Nmeros. El quinto libro de la Biblia fue denominado Deuteronomio o segunda ley por sus traductores griegos, aunque el libro es en sntesis un informe de las ltimas palabras y hechos de Moiss. Contiene, no obstante, numerosas leyes, por lo general en el contexto de la interpretacin y la predicacin de Moiss. La voluntad de Dios fue revelada a Israel a travs de Moiss al establecer la alianza en el monte Sina. En consecuencia, todas las leyes - a excepcin de las contenidas en Deuteronomio - pueden encontrarse desde xodo 20 hasta Nmeros 10, donde se relatan los acontecimientos que tuvieron lugar en el monte Sina. Los especialistas han detectado en las leyes hebreas dos modalidades principales, las bsicas y las casusticas. La ley bsica est representada por los Diez Mandamientos, aunque no se limita a ellos. Estas leyes, que por lo general se encuentran en compilaciones de cinco o ms, son sucintas manifestaciones, inequvocas y sin ambigedades de la conducta humana que Dios exige. En caso de ser positivas, se denominan mandamientos; si son negativas, se trata de prohibiciones. Por otra parte, cada una de las leyes casusticas consta de dos secciones. La primera establece una condicin (Si un hombre roba un buey o una oveja, y los mata o vende...) y la segunda las consecuencias legales (...pagar cinco bueyes por el buey, y cuatro ovejas por la oveja). Por lo general, estas leyes se refieren a los problemas que pueden surgir en la vida rural y urbana. 18.2. Historia: narraciones, giran alrededor del pueblo, del rey, del sacerdote y del profeta, desarrolla una evolucin poltico religiosa de Israel. Tanto en su contexto como en su contenido, la gran mayora de los libros del Antiguo Testamento son narraciones, es decir, recogen y refieren los acontecimientos del pasado. Son relatos que incluyen el desarrollo de una
tensin y su resolucin, una caracterizacin de los personajes y una descripcin del escenario en el que se producen los acontecimientos. Por otra parte, muchas obras narrativas del Antiguo Testamento son historias, aunque no se ajusten a la definicin cientfica del trmino. Una historia es una narracin escrita del pasado guiada por los hechos, en la medida en que el autor pueda determinarlos e interpretarlos, y no por consideraciones estticas, religiosas o de otra ndole. Las narraciones histricas del Antiguo Testamento son textos ms populares que crticos que se escribieron con un propsito religioso: demostrar cmo Dios es quien rige la historia humana y universal. Ejemplos de dichas narraciones encontramos desde el Gnesis hasta el libro de los Nmeros, desde el Deuteronomio hasta el Libro de Reyes 1 y 2 y la historia de Crnicas 1 y 2, Esdras y Nehemas. La as llamada Historia de la sucesin del trono de David 2 de Samuel 9-20, 1 de Reyes 1-2 es la narracin bblica que ms se acerca al concepto moderno de la historia. El autor presta atencin a los detalles de los eventos y personajes histricos e interpreta el curso de los acontecimientos a la luz de las motivaciones humanas. No obstante, se destaca la intervencin divina en el trasfondo de los textos. Otros libros narrativos son: el libro de Rut; el relato didctico del profeta Jons y el libro de Ester, que se puede definir como un relato histrico. En los libros del Antiguo Testamento pueden hallarse muchos de estos y otros gneros narrativos. 18.3. Profeca: habla de los profetas cortesanos, clticos, referencia al profetismo exttico y el clsico. La literatura apocalptica, como gnero diferenciado, surgi en Israel en el perodo posterior al exilio, es decir, tras el cautiverio de los judos en Babilonia entre el 586 y el 538 a.C. Un apocalpsis o revelacin expone una serie de acontecimientos futuros mediante una larga y detallada resea de un sueo o de una visin. Utiliza imgenes de fuerte contenido simblico y con frecuencia extravagantes, que a su vez son explicadas e interpretadas. Los escritos apocalpticos suelen reflejar la perspectiva histrica que tiene el autor de su propia era, en un momento en que las fuerzas del mal se aprestaban para librar su batalla final contra Dios, tras lo cual nacera una nueva edad. Daniel es el nico libro apocalptico, como tal, de las Escrituras hebreas, y su primera mitad (captulos 1 al 6) es en realidad una serie de historias legendarias. Sin embargo, partes de otros libros son en muchos aspectos similares a la literatura apocalptica. Hasta hace poco tiempo, la mayora de los especialistas sostena que el desarrollo de la literatura y el pensamiento apocalpticos estuvo muy influido por la religin persa. Este punto de vista est siendo objetado por la identificacin de las races de la literatura apocalptica en el propio pensamiento israelita, en especial en la concepcin del futuro por parte de los profetas, as como en las ms antiguas tradiciones del Oriente Prximo. Los profetas eran conocidos en otras regiones del antiguo Oriente Prximo, pero ninguna otra cultura desarroll un cuerpo de literatura proftica comparable al de Israel. Por ejemplo, los antiguos autores egipcios escribieron obras literarias llamadas profecas, pero por su forma y contenido eran diferentes de los libros profticos de la Biblia. La mayora de los libros profticos hebreos contienen tres tipos de literatura: narraciones, oraciones y discursos profticos. Por lo general, las narraciones son relatos o reseas de la actividad proftica, atribuidos al propio profeta o contados por una tercera persona. Incluyen descripciones de visiones, reseas de acciones simblicas, relaciones de actividades profticas (como, por ejemplo, los conflictos entre los profetas y sus opositores) y narraciones o notas histricas. Uno de los libros de la coleccin proftica, Jons, es en realidad un relato acerca de un profeta, y contiene un solo versculo de mensaje proftico Jons 3:4. Las oraciones incluyen himnos y peticiones, como las lamentaciones de Jeremas, por ejemplo Jeremas 15:10-21. En la literatura proftica predominan los discursos, ya que la actividad inherente del profeta consista en difundir la palabra de Dios relativa al futuro inmediato. Los mensajes ms comunes son profecas de castigo o de salvacin. Tanto unas como otras estn contextualizadas, como la mayora de los discursos profticos, por frmulas que identifican las palabras reveladas por Dios. Por lo general, la profeca de castigo explica las razones de ste en trminos de injusticia social, arrogancia religiosa o apostasa y asimismo detalla la naturaleza del desastre, militar o de otra ndole, que recaer sobre la nacin, grupo o individuo a la que va dirigida. Las profecas de salvacin anuncian la inminente intervencin de Dios para rescatar a Israel. Otros discursos incluyen las profecas contra las naciones extranjeras, discursos de afliccin que enumeran los pecados del pueblo, admoniciones o advertencias. 18.4. Poesa: Uso del lenguaje figurado, ausencia de la rima, su concordancia se basa en las ideas, ausencia de mtrica en cuanto a nmero de slabas y acentos, existe el paralelismo. Resulta muy difcil datar o atribuir a un determinado autor o autores tanto la poesa cultual como la sapiencial del Antiguo Testamento, sobre todo por contener tan pocas alusiones histricas. Se considera que David es el autor de Salmos porque, segn la tradicin, cantaba y compona. De hecho, slo 70 de los
150 salmos se identifican de modo inequvoco con David, y muchsimos menos datan de la poca de este rey hebreo. Las atribuciones a David y a otros se hallan en los encabezados, aadidos mucho despus que los Salmos fueran escritos. El libro de Salmos se convirti en el libro de himnos y oraciones del Segundo Templo de Israel, pero muchos de los cnticos son anteriores a la construccin del santuario. Contienen motivos, temas y expresiones que Israel hered de sus predecesores cananeos. Muchas voces hablan en y a travs de los Salmos, pero sobre todas se oye la expresin de una comunidad que se entrega a la oracin. La poesa sapiencial incluye colecciones de refranes de sabidura y poemas breves, como en el libro de Proverbios y largas composiciones, como en Job y Eclesiasts. La identificacin de los libros Proverbios y Eclesiasts con el rey Salomn tiene su origen en la tradicin de la gran sabidura de este monarca, y es cierta por cuanto promovi instituciones que desarrollaron este tipo de literatura. La poesa sapiencial contiene algunos de los materiales ms antiguos de las Escrituras hebreas. Los materiales sapienciales ms concisos estn en el libro de Proverbios, que contiene refranes y admoniciones, por lo general de uno o dos versos de longitud. Algunos eran sin duda refranes tradicionales mientras que otros llevan el sello de la reflexin y la composicin creativa. Proverbios 1 al 9 contiene un conjunto de poemas sobre la naturaleza de la propia sabidura, mientras que Job es una composicin potica larga en forma de dilogo enmarcado en un cuento popular. La temtica central de los refranes sapienciales abarca desde los consejos prcticos para una vida provechosa y prspera, hasta reflexiones acerca de la relacin entre transitar por el camino de la sabidura y obedecer a la ley revelada por la divinidad. A Job, al menos en cierto sentido, le atormenta el sufrimiento de los justos, en tanto que Eclesiasts es una reflexin acerca del significado de la vida y la funcin del ser humano por parte del rey Salomn al final de sus das. Entre los libros poticos del Antiguo Testamento se incluyen Salmos, Job, Proverbios, Eclesiasts, Cantar de los Cantares. La sabidura tiene mucho en comn con los libros poticos sapienciales, aunque no es poesa. La mayora de los libros profticos estn escritos de acuerdo con las reglas lricas hebreas, aunque son lo bastante distintos como para que puedan ser diferenciados. La poesa hebrea tiene dos caractersticas principales, una fcil de reconocer incluso en una traduccin, y una segunda ms difcil de discernir. La caracterstica ms obvia de la poesa hebrea en el texto bblico es el uso del paralelismo de versos u otras partes. Por ejemplo, el significado de un versculo puede reformularse o repetirse en un segundo versculo, como en Salmo 6:1: Adonai, no me corrijas en tu clera, en tu furor no me castigues. Se trata, como resulta obvio, de sinnimos. Por otra parte, la segunda lnea de la unidad puede exponer el aspecto negativo de la aseveracin de la primera, como en Proverbios 15:1: Una respuesta suave calma el furor, una palabra hiriente aumenta la ira. En otros casos, la segunda lnea puede ampliar o explicar la primera y en otras circunstancias el paralelismo es pura formalidad. Una importante ventaja de la mayora de las traducciones modernas de la Biblia es que mantienen la forma potica del hebreo, permitiendo al lector disfrutar y comprender la estructura del original. La otra caracterstica importante de la poesa hebrea es el ritmo, que parece haberse basado en el nmero de acentos en cada lnea. Una de las mtricas ms fciles de reconocer es la de la lamentacin, en la que la primera lnea tiene tres slabas acentuadas y la segunda, dos. Los libros poticos abarcan una gran diversidad de gneros. Los ms difundidos son los diversos cantares de adoracin (Salmos) y la poesa sapiencial. Adems, la Biblia incluye un libro de poesa amorosa: el Cantar de los Cantares, que es una analoga del romance entre Dios y el pueblo de Israel. La literatura religiosa de Israel era poesa lrica; es decir, poesa pensada para ser cantada. La mayora de estos libros, aunque no todos, estn recopilados en Salmos. Muchos son himnos: canciones de alabanza a Dios, a sus obras a favor de Israel o a su creacin. Otros son lamentaciones de la comunidad o cantares de queja que, de hecho, son oraciones de peticin, cantadas por el pueblo cuando se vea enfrentado a una situacin difcil. Casi una tercera parte de los Salmos son lamentaciones individuales, cnticos utilizados por o en nombre de individuos al borde de la muerte o del desastre. Una vez que la nacin o el individuo han sido salvados de sus infortunios, se cantan poesas de accin de gracias. Unos pocos Salmos, como el 2, el 45 y el 110 celebran la coronacin de un rey en Israel como siervo de Dios.
Reflexin: Qu me impact de la lectura de este captulo y por qu? Cmo me ayuda esta leccin a crecer ms en la fe de Jesucristo y su palabra? En qu cambi mi forma de entender la Escritura luego de leer este captulo? Qu cosas nuevas aprend?
LECCIN II: EL CNON BBLICO DEL NUEVO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Estudiar la variedad del contenido del Nuevo Testamento. Analizar el orden cronolgico de los textos del Nuevo Testamento. Entender como y porqu se escribi el evangelio. Conocer los diferentes manuscritos existentes sobre el Nuevo testamento. Investigar el canon establecido del Nuevo Testamento.
19. Introduccin
El Nuevo Testamento es la coleccin de libros ms importante de toda la literatura. Estos escritos han sido ledos y estudiados por ms gente que cualquier otro libro que se haya escrito. Poseen un valor y un significado tan profundo, que ninguna obra literaria ha podido compararse con ellos. El Nuevo Testamento es un tesoro. Un gran nmero de mrtires han muerto por l. Este solo libro ha alcanzado una gran tradicin viva, a la luz de la cual otros tesoros y tradiciones son juzgados y valorados. La razn primordial del valor inigualable del Nuevo Testamento estriba en el hecho de ser el nico relato que habla del origen y los principios del desarrollo del cristianismo. Loes escritos de historiadores romanos seculares no dicen casi nada de la vida de Jesucristo o de la Iglesia primitiva. Dos excepciones notables son la de Tcito y la de Plinio, dos eminentes escritores romanos. Cerca del 115 d.C., dice Tcito en sus escritos (XV44) Esa gente toma el nombre de un tal Cristo que fue condenado a muerte durante el reinado de Tiberio por el procurador Poncio Pilato. La pestilente supersticin fue reprimida durante cierto perodo, pero volvi a brotar con nuevo empuje, no solamente en Judea donde tuvo su origen, sino tambin en Roma, donde todas las cosas criminales y vergonzosas encontraban en cada barrio una buena acogida. Por la misma fecha Plinio el joven, siendo gobernador de Bitinia, dijo de los cristianos Se congregan en un da fijado antes del amanecer y cantan juntos un himno a Cristo su dios, a quien se obligan ellos mismos por medio de juramento a no cometer nada malo, ni mentir, robar o adulterar, falsificar su trabajo repudiar las confianzas puestas en ellos. Cuando han realizado todo esto tienen costumbre de irse, y al reunirse de nuevo comen juntos, hombres y mujeres, inocentemente. Josefo, el eminente historiador judo, a finales del primer siglo hizo una breve referencia a Cristo en su obra titulada Antigedades. Hablando de la muerte de Jacobo dice que era hermano de Jess, llamado el Cristo. Cualquiera que sean las razones de los historiadores seculares para no mencionar a Jess, permanece el hecho que si no fuera por el Nuevo Testamento sabramos muy poco de la vida y enseanzas de Jess y de sus apstoles. Por ese motivo los escritos del Nuevo Testamento son la nica fuente reveladora para el cristianismo.
20. Variedad del contenido

Todo estudiante debe contemplar brevemente los temas que han de ser tratados en un escrito. Sus estudios sern ms provechosos si conoce la naturaleza y extensin de la disciplina que va a estudiar. Puesto que el Nuevo Testamento es una compilacin de escritos sobre materia distinta, el estudiante necesitar ojear para tener una idea de su naturaleza, propsito y contenido. Se acostumbra clasificar los libros del Nuevo Testamento en Biografa (Evangelios), historia (Hechos) epstolas y Apocalipsis. Esta clasificacin puede ayudarnos, aunque no es completa y cabe la posibilidad de que nos desoriente. Ningn libro contiene solamente historia, ni puramente biogrfico. Al considerar los Evangelios debemos recordar que tienen otros valores adicionales tan importantes como la biografa de Jess. Muchos de los libros del Nuevo testamento contienen historia, doctrina, algo de poesa y profeca. Sin embargo, habiendo sentado una premisa, ser til que sigamos la clasificacin ms corriente. 20.1. Los Evangelios Los cuatro primeros libros del N.T. reciben el nombre de Evangelios, que implican la ida de buenas nuevas. A menudo hablamos de Mateo, Marcos y Lucas, como Evangelios sinpticos (vistos con un mismo ojo) debido a la similitud que poseen en su distribucin y contenido, mientras decimos que Juan es el cuarto Evangelio. Tradicionalmente se ha considerado siempre que cada libro lleva el nombre de su autor. Esencialmente tratan de la vida terrestre de Jess. Ninguno de ellos pretende narrar con toda suerte de detalles las experiencias de Jess durante los das que estuvo con nosotros en
carne. Solamente ofrecen un pequeo relato de lo que Jess hizo y dijo. No hay completamente detallada toda la vida de Jess. No sabemos de nadie que haya osado alguna vez emprender una labor tan gigantesca. Juan termina su Evangelio con la siguiente declaracin Y tambin hay otras muchas cosas que hizo Jess, las cuales si se escribieran una por una, pienso que ni aun en el mundo cabran los libros que se habran de escribir, Juan 21:25. 20.2. Histrico Todos los Evangelios terminan presentando un relato sobre el juicio, la muerte, sepultura, resurreccin y ascensin de Jess. Sin embargo, lo que Jess empez a hacer y a ensear no ha terminado. Comenzaba la era de un nuevo mover. El libro de los Hechos est dedicado a explicar los progresos realizados por el cristianismo durante el primer siglo. Tampoco este libro pretende registrar todos los detalles. Se refiere principalmente al desarrollo de la obra apostlica y cuenta los incidentes de Pentecosts hasta el primer encarcelamiento de Pablo en Roma entre el 60 d.C. al 62 d.C. Como libro original es de un valor incalculable, tanto que a veces se le llama Hechos del Espritu Santo. 20.3. Cartas o epstolas paulinas Las cartas o epstolas de Pablo, que normalmente se estiman en trece, son experiencias y enseanzas de Pablo que fueron enviadas a varias iglesias o individuos con el propsito de instruirles y educar a los nuevos cristianos. Estas cartas son vitales, documentos dinmicos que tratan sobre problemas creados por distintas situaciones. En principio fueron escritas para solventar ciertos problemas, si bien su valor no se ha agotado al cumplir el propsito primitivo. Puesto que interpretan las enseanzas de Jess poseen un marcado carcter teolgico. 20.4. Cartas o epstolas generales Existen tambin en el N.T. otras cartas que no fueron escritas por Pablo y que generalmente son llamadas epstolas generales o universales. Algunas de ellas fueron escritas muy temprano cerca del 50 d.C. aunque la mayor parte pertenece a finales del primer siglo. Estas epstolas nos muestran la vida de la gente una vez que el cristianismo qued establecido y en edad de razn. 20.5. Profeca apocalptica El ltimo escrito del Nuevo Testamento es apocalptico o visionario en su naturaleza. Las visiones de este libro nos presentan la esperanza cristiana victoriosa en medio de la persecucin y la muerte.
21. Orden cronolgico de los textos

Los libros del Nuevo Testamento no aparecen en el orden que fueron escritos. Hay distintas opiniones entre telogos acerca de las fechas en que fueron redactados, pero si bien su valor no queda afectado demasiado por las fechas, ser til que cuando estudiemos, tengamos una lista de referencia de estos libros en un orden cronolgico aceptado generalmente por la mayora de eruditos conservadores. Aqu tenemos un ejemplo de tal lista, con las fechas probables de redaccin y sus autores: 21.1. Santiago: 21.2. Marcos: 21.3. 1 de Tesalonicenses: 21.4. 2 de Tesalonicenses: 21.5. 1 de Corintios: 21.6. 2 de Corintios: 21.7. Glatas: 21.8. Romanos: 21.9. Mateo: 21.10. Lucas: 21.11. Hechos: 21.12. Filipenses: 21.13. Filemn: 21.14. Colosenses: 21.15. Efesios: 21.16. 1 de Pedro: 50 d.C. 50 d.C. 52 d.C. 52 d.C. 57 d.C. 57 d.C. 58 d.C. 58 d.C. 58 d.C. 58 d.C. 62 d.C. 62 d.C. 62 d.C. 62 d.C. 62 d.C. 65 d.C. Escritor: Jacobo o Santiago el hermano del Seor. Escritor: Juan Marcos compaero de Pablo y Bernab. Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Mateo o Lev, discpulo y apstol de Jesucristo. Escritor: Lucas el mdico, compaero de Pablo. Escritor: Lucas el mdico, compaero de Pablo. Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pedro discpulo y apstol de Jesucristo.
21.17. 2 de Pedro: 21.18. Judas: 21.19. Tito: 21.20. 1 de Timoteo: 21.21. 2 de Timoteo: 21.22. Hebreos: 21.23. Juan (Evangelio): 21.24. 1 de Juan: 21.25. 2 de Juan: 21.26. 3 de Juan: 21.27. Apocalipsis:
67 d.C. 67 d.C. 67 d.C. 67 d.C. 68 d.C. 69 d.C. 85 d.C. 85 d.C. 85 d.C. 85 d.C. 95 d.C.
Escritor: Pedro discpulo y apstol de Jesucristo. Escritor: Hermano de Jess y de Jacobo (Santiago). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: Pablo (Saulo de Tarso). Escritor: ? No se sabe. Escritor: Juan discpulo y apstol de Jesucristo. Escritor: Juan discpulo y apstol de Jesucristo. Escritor: Juan discpulo y apstol de Jesucristo. Escritor: Juan discpulo y apstol de Jesucristo. Escritor: Juan discpulo y apstol de Jesucristo.
22. Cmo y porqu se escribi el Evangelio

22.1. Los libros son el resultado relacionado con la obra de los discpulos de Jess Estos veintisiete fueron escritos por lo menos por ocho autores distintos. El tiempo que emplearon en escribirlos cubre un perodo de cuarenta y cinco a cincuenta y cinco aos 50 al 100 d.C. Es obvio que el propsito que les anim a su redaccin era distinto en cada ocasin. 22.2. Se formaron por medio de las experiencias de los testigos del evangelio La gente que los escribi haba tenido una experiencia vital con Jess. A medida que dichas experiencias satisfactorias iban llenando su mente y a su alma, el deseo de dejarlas escritas se haca cada vez mas urgente. Estos escritos tratan de la vida y en ningn sentido puede decirse que son fros, mecnicos, tericos y que no guardan relacin con la vida. 22.3. Son escritos para aquellos que buscan el rostro del Seor Cada uno de estos libros fue el resultado relacionado con la obra de los discpulos de cumplir la comisin de su Seor, que era la de predicar el evangelio a todas las gentes del mundo, de buscar primeramente el reino de Dios y su justicia, de incitar a los hombres a conocer la intensin divina que durante siglos haba estado escondida en el Dios que cre todas las cosas, con el propsito de darla a conocer a todo el universo a travs de su Iglesia, que es la manifestacin de su sabidura, para alabanza universal de la gloria de su gracia, Mateo 6:33, Efesios 3:9-12.
23. Los manuscritos del Nuevo testamento

Los manuscritos originales del Nuevo Testamento fueron escritos sobre papiro. Solamente se usaba la cara interior de estas hojas de papel duradero. En primer lugar pegaban diferentes hojas, punta a punta, hasta tener una tira del largo suficiente. Luego esta se enrollaba en un pequeo rodillo para formar lo que se llamaba rollo. Ataban una cinta o cordn alrededor del rollo y luego lo guardaban en un lugar seguro. De esta forma se conservaron los originales del Nuevo Testamento y de ellos hicieron copias meticulosas. Normalmente el estudiante sufre un gran desengao al descubrir que no existe ni uno solo de los manuscritos originales del Nuevo Testamento. Estos han desaparecido y con toda probabilidad nunca ms podrn ser recuperados. Lo nico que poseemos son copias de los manuscritos originales. Sin embargo, esto no debe preocuparnos demasiado, ya que las copias se hacan en aquellos tiempos con sumo cuidado. Todos los telogos concuerdan en que nuestras copias son reproducciones fieles de idntica sustancia a los originales. Cerca del siglo IV, los rollos fueron sustituidos por los cdices, que eran las hojas sobrepuestas y tenan la forma de un libro. Casi simultneamente, el papiro fue sustituido por el pergamino o por pieles de animales finamente curtidas. Con el uso del pergamino en forma de libros (como en la actualidad) empezaron a adornarlos y a hacer obras de arte con ellos. Aunque no poseemos los manuscritos originales del Nuevo testamento, contamos con una gran cantidad de manuscritos antiguos de los copiados por los escribas. De hecho existen cerca de 2500 de estos manuscritos. Algunos pertenecen al IV siglo y son de un valor incalculable. Conozcamos un poco de ellos.
23.1. El Cdice Vaticano Este es el ms antiguo e importante de los manuscritos y corresponde al ao 350 d.C. aproximadamente. Tiene unas ochocientas pginas de 25 cms. X 26 cms. Y contiene casi todo el Antiguo testamento y el Nuevo testamento. Fue llevado a Roma en 1.448 y permanece en la biblioteca Vaticana. 23.2. El Cdice Sinatico El descubrimiento de este manuscrito es muy interesante. El Conde L.F.K. Tischendorf, erudito en asuntos griegos, fue en 1.844 a echar un vistazo a la biblioteca del monasterio de Santa Catalina del monte Sina. All lo encontr a punto de ser quemado. No fue sino hasta el ao de 1.859 que pudo llevarlo a El cairo y luego entregarlo al Zar de Rusia. En 1.862 se hizo una reproduccin fotogrfica que se public en una edicin muy elegante que fue aceptada con natural alegra por todos los estudiosos del Nuevo Testamento. El original estuvo durante un tiempo en Petrogrado y se encuentra ahora en el Museo Britnico de Londres. Es el nico manuscrito uncial completo del Nuevo testamento. La fecha que se le concede es el ao 375 d.C. aproximadamente. 23.3. El Cdice Alejandrino Este famoso cdice se encuentra tambin en el Museo Britnico. Se le da como fecha el ao 425 d.C. y consiste de 755 pginas que incluyen la mayor parte del Antiguo y Nuevo testamento. 23.4. El Cdice Efraemi Se encuentra en la Biblioteca Nacional de Pars y es un uncial del siglo IV o V. Se le conoce por Palimpsesto de Ephraen el Siro. El palimpsesto es un manuscrito del cual qued el texto borrado parcialmente y escribi encima despus algunos sermones el tal Efran. Por medio de productos qumicos se logr borrar los sermones y restaurar el texto original que eran los libros del Nuevo Testamento. 23.5. El Cdice Bezae Este manuscrito del siglo VI, se encuentra en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge. Lo obtuvo Teodore de Beza y lo regal a dicha universidad el ao de 1581. Es un ejemplar escrito en los idiomas griego y latn, el primero se encuentra en la pgina de la izquierda y el segundo en la pgina derecha. Los sabios dicen que ele latn no corresponde exactamente siempre al texto griego.
24. El canon del Nuevo Testamento

Ninguno de los escritores del N.T. imagino que estaba redactando un libro que ms tarde iba a formar parte de una serie de libros que pasaran a la posteridad. Ellos escribieron sin la conviccin de que eran testigos y partcipes de unos acontecimientos que eran el cumplimiento del Antiguo testamento al que consideraban como la palabra de Dios. El principal propsito de sus escritos fue de suplir una necesidad inmediata. El juntar los diferentes escritos fue cuestin de tiempo. Los Evangelios y algunas epstolas estuvieron circulando entre los cristianos de la generacin que sigui a Jess despus de su muerte, y por eso lleg a reconocerse su valor y autoridad. La forma de cmo se determin de una vez cules libros deban ser incluidos en el canon del N.T. pudo hacerse de dos maneras: por la declaracin oficial de algn concilio o grupo de dirigentes que tom una decisin que fue aceptada como concluyente. O por una prueba general del uso hecha por los individuos e iglesias, en el sentido de que los escritos solucionaran sus problemas doctrinales, polticos y prcticos. 24.1. Los Evangelios Consideremos brevemente el carcter y contenido de estos libros del Nuevo testamento que sern el objeto de nuestro estudio. Por razones obvias comenzamos con los Evangelios, pues tratan la vida y obra de Jess. 24.1.1. Mateo Este escritor era uno de los doce discpulos de Jess aunque desconocemos muchas cosas de su persona. Era hijo de Alfeo y se llam Lev hasta que Jess le llam a seguirle. Era publicano y cobraba impuestos a favor de los romanos, uno de los oficios ms bajos y detestables a los ojos de los judos de la poca de Jess. Estuvo
presenten en el Pentecosts. Y estando acostumbrado a guardar documentos y papeles, es muy posible que conservara cuidadosamente las notas que se referan a la obra y discursos de Jess. En todo caso presta mucha atencin a las enseanzas del Seor. Tambin es el que da ms detalles del sermn del monte. Se desconoce la fecha exacta de la composicin del libro, si bien sabemos que fue despus del de Marcos, una fecha razonable sera entre el 58 d.C. al 60 d.C. Una caracterstica que le distingue es su propsito de llamar a la conciencia juda. Las expresiones y los trminos hebreos abundan y no son explicados como se hacen en los otros libros. En l se hallan sesenta y seis (66) citas directas a los escritos judos y a menudo emplea la expresin para que se cumpliese la escritura. 24.1.2. Marcos Este fue el primero en redactarse. Generalmente se acepta que el autor fue Juan Marcos, joven que ms tarde lleg a ser distinguido colaborador de Pablo y misionero idneo. Sabemos bastantes cosas sobre l. Era hijo de Mara, mujer de Jerusaln cuya casa era un lugar donde se reunan los discpulos. Probablemente fue convertido por Pedro debido a que ste le llama su hijo. Acompa a Pablo y Bernab en su primer viaje misionero hasta Perge de donde les abandon para retornar a Jerusaln. En el segundo viaje misionero suplic a Pablo y Bernab que le tomaran, pero Pablo no quiso y ello fue la causa de que Pablo y Bernab se separaran. Pablo tom a Silas con l, mientras Bernab y Juan Marcos fueron a anunciar el evangelio a Chipre. Parece que diez aos ms tarde volvi a ganarse la confianza de Pablo y estuvo con l en Roma. Posiblemente escribi su Evangelio en Roma cerca del 50 d.C. Algunos estudiosos sostienen que se trata del evangelio de Pedro y que Juan Marcos fue solamente el amanuense o escribano. Puesto que este evangelio refleja la influencia e ideas de Pedro. 24.1.3. Lucas Muchos telogos competentes concuerdan en afirmar unnimemente que Lucas es el autor del tercer Evangelio. Es el nico escritor gentil del Nuevo testamento. Sus escritos son de una calidad y belleza literaria extraordinarias. Posiblemente era un esclavo de raza griega que ms tarde consigui su manumisin. Algunos exegetas creen que perteneci a Tefilo, quien le dio la libertad y luego dedic a ste su evangelio en seal de aprecio. El pronombre que utiliza en Hechos nos, indica que fue compaero de Pablo en sus viajes misioneros. Estuvo con el insigne apstol en el segundo viaje, le acompa a Cesarea y estuvo con l en Roma. Pablo le llama el mdico amado y fiel colaborador. El hecho de ser mdico o cientfico aumenta la importancia de su evangelio. Narra todos los detalles referentes al nacimiento de Jess y recalca el ministerio de sanidad del Maestro. En realidad fue el primer cientfico genuino que se enfrent con el problema de Cristo y el cristianismo. Todo esto lo hizo sin prejuicios, pero con espritu reverente. 24.1.4. Juan Juan era uno de los doce y testigo ocular de mucho de lo que se relata, segn puede deducirse de los detalles precisos que da. Lleg a ser un fiel y activo discpulo en los primeros acontecimientos de la vida de Jess y luego tambin como apstol. Su primaca se demuestra por ser mencionado con frecuencia y a la vez uno de los tres ms ntimos de Jess. Durante sus aos de madurez, que pas en Asia trabajando incansablemente, lleg a ser el lder del cristianismo, conocido como el discpulo del amor. Sobrevivi a los dems apstoles y muri en la ltima dcada del primer siglo. Segn la tradicin muri sumergido en una caldera de aceite hirviendo. Su evangelio fue escrito ms tarde que los dems y con un propsito tambin distinto. Si fue escrito alrededor del ao 85 d.C. el cristianismo ya no era una secta juda confinada en Palestina, sino un sistema religioso conocido en todo el imperio romano. Clemente de Alejandra hace la atinada declaracin siguiente despus de todo, al ver Juan que los factores externos habanse cumplido en el evangelio y acuciado por sus amigos e inspirado por el Espritu, compuso un evangelio espiritual. A pesar de la persecucin, el cristianismo triunfaba y haba logrado un lugar en el pensamiento y en la vida de la gente, por lo que deba prestarles la debida atencin. Este evangelio es el ms grande de todos, tanto, que algunos eruditos dicen es el libro ms importante que jams se ha escrito. Con el objeto de probar que Jess es el Cristo, Juan hace mucho uso de los testimonios. 24.2. Hechos de los Apstoles Este libro de historia escrito por Lucas que corresponde a la continuacin de su evangelio, es uno de los ms importantes desde el punto de vista histrico. Sin l casi no tendramos ningn relato de los acontecimientos relacionados con la
expansin que tuvo el cristianismo despus de la resurreccin de Jess y su ascensin. Su objetivo primordial parece ser el de explicar el trabajo de los apstoles en establecer el cristianismo entre los gentiles. No pretende detallar todas o algunas experiencias de los apstoles, aunque presenta casos que demuestran cmo el cristianismo era recibido y quedaba establecido. 24.3. Epstolas de Pablo El Nuevo Testamento contiene trece (13) cartas que son comnmente aceptadas como obra de Pablo. Esto aumenta la vala de las experiencias de Pablo como misionero, maestro, predicador y estadista. Fueron escritas a algunas iglesias para ayudar a resolver ciertas emergencias que se haban presentado. Puesto que trataremos el asunto ms adelante, ser suficiente mencionar aqu el nombre y brevemente su tema principal doctrinal. 24.3.1. 1 y 2 de Tesalonicenses Estas exponen la segunda venida de Jesucristo. 24.3.2. 1 y 2 de Corintios, Romanos y Glatas Hablan de la doctrina de la justificacin por la fe. 24.3.3. Filipenses, Filemn, Efesios y Colosenses Redactadas cuando Pablo se encontraba encarcelado, tratan sobre la divinidad y humanidad de Cristo Jess. 24.3.4. 1 y 2 de Timoteo, Tito Cartas escritas a dos jvenes ministros con el objeto de aconsejarles la forma de actuar ante ciertos problemas pastorales. 24.4. Epstolas generales Tambin encontramos en el N.T. otras cartas llamadas algunas veces epstolas universales o generales, a causa de haber sido dirigidas a grupos de personas (aunque no todas ellas van dirigidas a grupos) Fueron escritas por distintos autores a personas diferentes y sus fechas de redaccin oscilan entre el 50 d.C. al 90 d.C. Aqu tenemos una breve informacin de ellas. 24.4.1. Hebreos Esta carta es una de las ms elocuentes en el Nuevo testamento. En general se le da la fecha de redaccin para el ao 69 d.C. un poco antes de la destruccin de Jerusaln realizada por Tito en el ao 70 d.C. Los receptores eran una iglesia local que debemos considerar era de miembros judos, debido a la naturaleza y contenido de la carta. El motivo de su redaccin era la creciente tendencia entre los judos cristianos de volver a las antiguas normas de la religin de sus padres. 24.4.2. Santiago Esta carta es de las primeras escritas del Nuevo Testamento, algunos creen que se redacto cerca del 40 d.C. y otros creen que fue en el 50 d.C. La carta fue escrita a todos los judos de cualquier lugar y de manera particular a los judos cristianos. Parece ser que el motivo de su redaccin fue un problema existente entre los cristianos judos primitivos. 24.4.3. 1 y 2 de Pedro Pedro, en el primer perodo de la primitiva comunidad cristiana (Iglesia) fue, sin lugar a dudas, su figura ms importante. Cuando Pablo entr en escena, trabajaron juntos en varias ocasiones. La ltima mencin histrica que tenemos de l es de cuando celebr el gran concilio de Jerusaln en el ao 50 d.C. De lo que le aconteci despus de dicho concilio se sabe muy poco. Por sus cartas, podemos deducir que continu con la obra misionera especialmente entre los judos de la dispersin y que estuvo realizando obras en Asia acompaado de su esposa 1 de Corintios 9:5. En su primera epstola parece ser que est en Babilonia. La primera carta se redacta probablemente cerca del 65 d.C. y la segunda en el 67 o 68 d.C.
24.4.4. 1, 2 y 3 de Juan Muchos estudiosos creen y afirman que Juan escribi su primera carta desde Efeso entre el 80 y 85 d.C. Aparentemente dirigida a la iglesia de Asia Menor donde pas sus ltimos cuarenta o ms aos de vida. Su segunda carta fue dirigida a una seora elegida y a sus hijos, lo que algunos creen es que se refiere a una iglesia y a sus miembros, o lo que parece ms probable, a una cristiana piadosa y a sus propios hijos. Y la tercera, fue dirigida a Gayo, posiblemente el hombre que viva en Corinto y ayud a Pablo en su trabajo efectuado en la ciudad. 24.4.5. Judas Judas autor de esta carta, era medio hermano de Jess, an cuando al referirse as mismo dice con modestia siervo de Jesucristo y hermano de Jacobo. Es breve y directo. Posiblemente escrito alrededor del 65 d.C. y es imposible saber quienes fueron sus destinatarios. Su propsito es el de fortalecer la fe y el nimo de los cristianos que haban crecido dbiles y estaban a punto de abandonar la fe. 24.5. El Apocalipsis Este ltimo libro del N.T., ms conocido por el nombre de Revelaciones o Revelacin, para muchos es un libro misterioso. Ha sido el libro de la Biblia del que ms se ha abusado e interpretado torcidamente. Sin duda alguna, todo esto se considerar ms adelante.
Reflexin:
Qu me impact de la lectura de este captulo y por qu? Cmo me ayuda esta leccin a crecer ms en la fe de Jesucristo y su palabra? En qu cambi mi forma de entender la Escritura luego de leer este captulo? Qu cosas nuevas aprend?
LECCIN III: LA ARQUEOLOGA Y LA BBLIA

Objetivos
1. 2. 3. 4. Conocer la labor de la arqueologa en relacin a la Biblia y el Antiguo Testamento. Identificar el surgimiento de la arqueologa moderna. Conocer la metodologa del arquelogo. Identificar los perodos de la historia antigua.
1. La arqueologa bblica
La palabra arqueologa se deriva de dos palabras griegas: arjaios , que significa antiguo, y logos, que significa palabra, asunto, relato, o discurso. Arqueologa significa literalmente relato acerca de las cuestiones antiguas, y a veces se usa el trmino para referirse a la historia antigua en general. No obstante, por lo general el trmino arqueologa se aplica a las fuentes de la historia que permanecan desconocidas hasta que las excavaciones las trajeron a luz. Los arquelogos son los que estudian el pasado excavando lugares de importancia histrica, y examinando los hallazgos en relacin con cada regin investigada. En el Cercano Oriente, los arquelogos dependen mucho ms de estos objetos para fundar su conocimiento, que cuando excavan ciudades de Italia o de Grecia, porque ha sobrevivido muy poca literatura del antiguo Cercano Oriente. Cuando los arquelogos descubren textos escritos, se los pasan a especialistas del lenguaje, o de la cultura, quienes los traducen y comparan con otros trozos de literatura de la poca. La arqueologa naci en los avances cientficos de la revolucin industrial. Enormes cantidades de tierra fueron removidas con propsitos comerciales o en la colocacin de ferrocarriles, y en el proceso se descubri que las diferentes capas de tierra contenan variados tipos de objetos fabricados por el hombre. Obviamente los artculos de la superficie tenan que ser de origen ms reciente. Fue as como se desarroll el estudio de los implementos de hierro prehistricos, especialmente en Inglaterra y la Europa septentrional. Entretanto, la expansin del comercio y el mejoramiento de los medios de transporte permitieron un mayor conocimiento de las tierras donde fue escrita la Biblia. Diplomticos, mercaderes y viajeros se interesaron ms por las antigedades que encontraron, como pocos lo haban hecho antes, y algunos comenzaron a estudiar con seriedad. Gobiernos, museos y millonarios perseguan el prestigio que les brindaba la posesin de antiguas obras de arte, y daban su apoyo a cualquiera que pudiese suministrrselos. Fue as como comenzaron a llegar a Europa y a Amrica los grandes monumentos, primero de Italia y Grecia, luego de Egipto y Asira. Esto haba ocurrido gradualmente en los siglos XVII y XVIII, pero en el siglo XIX lleg a ser un gran negocio. La egiptologa comenz con la expedicin de Napolen a Egipto, que inclua un cuerpo de expertos para examinar las antigedades y llevarse algunas de ellas a Francia. Algunos de los exploradores del Medio Oriente no eran ms que buscadores de tesoros, pero muchos se tornaron el cuidado de anotar las circunstancias del descubrimiento, haciendo planos de los sitios, los edificios y los objetos con mucho detalle. Desde entonces, el estudio del pasado a partir de los restos materiales ha llegado a ser una ciencia compleja que requiere ms conocimientos de los que puede tener un solo hombre. Para obtener la mxima informacin de las ruinas de ciudades, tumbas, y otros restos antiguos, se procura la colaboracin de ciencias tan variadas como la fsica nuclear, la bacteriologa, la botnica, la astronoma y muchas ms. Esta investigacin se realiza en museos, universidades y laboratorios as como en los mismos sitios arqueolgicos. Todo hay que cotejarlo y compararlo con pesquisas ms antiguas antes de que se puedan obtener resultados vlidos. Los nuevos avances tcnicos a menudo generan una revisin de las conclusiones anteriores, factor que no se debe dejar de lado cuando los descubrimientos arqueolgicos parecen estar en desacuerdo con las afirmaciones que aparecen en textos bblicos o tradicionales. Los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre si es posible hablar de una arqueologa bblica. Algunos dicen que la arqueologa es arqueologa; es decir, que tanto sus mtodos, como los fines que se propone, son los mismos en todas partes, ya sea que est o no comprendida la Biblia. Tambin sienten una preocupacin justificada acerca de las afirmaciones poco cientficas (en algunos
casos hasta fraudulentas) que se han hecho en nombre de la arqueologa bblica. Quizs el trmino arqueologa bblica ha cado bajo la crtica porque los cientficos de la actualidad simplemente carecen de inters en las cuestiones bblicas. Los estudiosos con un inters profesional en la Biblia no se ocupan activamente de los trabajos arqueolgicos, corno se sola hacer antes. Adems, en la actualidad los arquelogos estudian un amplio panorama de temas culturales y antropolgicos que pueden no tener inters inmediato para los que estudian la Biblia. La sostenida alianza entre los estudios bblicos y la arqueologa ya no es tan firme como sola serlo. 1.1. Limitaciones de la arqueologa bblica Demuestra la arqueologa que la Biblia es verdad? No precisamente. Es cierto que la arqueologa ha elevado nuestra confianza en los bosquejos generales del registro bblico. Ha podido fundamentar muchsimos enunciados especficos de su texto, ha resultado a menudo til para refutar los ataques de los escpticos. Sin embargo, gran parte del contenido de la Biblia tiene que ver con asuntos relativamente privados, personales, que la arqueologa no puede verificar. Cuanto ms se retrocede en la historia, tanto ms difcil es hallar pruebas. La verdad de la Biblia no es cuestin simplemente de los datos sino de su interpretacin. Aun cuando pudiramos demostrar la veracidad de toda la Biblia, eso todava no demostrara su significado redentor. Por el hecho de que la fe cristiana se basa en hechos histricos, los cristianos ven con agrado todos los datos que pueda suministrar la arqueologa, pero saben que no puede anclar su fe en ellos. Tampoco la falta de pruebas, o el escepticismo crtico, pueden invalidar la Palabra de Dios. Es mejor poner nfasis sobre el hecho de que la arqueologa nos ayuda a entender la Biblia, que insistir en que ella demuestra la verdad de la Biblia. De hecho, no tiene la posibilidad de hacerlo, ni tampoco es necesario que lo haga. 1.2. Confiabilidad Afortunadamente, ya han pasado los das en que se crea que las ciencias positivas (como la fsica, la qumica, etc.) eran absolutamente objetivas. Sabemos que la actitud del cientfico hacia la verdad, as como su concepto de ella, habr de afectar la forma en que interprete los hechos. Por otra parte, el grado de opinin personal que interviene en las ciencias del espritu o ciencias sociales (la historia, la sociologa, la psicologa), no es tan grande como para rehusarles el rango de ciencias. La arqueologa ocupa un lugar intermedio entre las ciencias positivas y las ciencias sociales. Los arquelogos son ms objetivos cuando desentierran datos, que cuando los interpretan. No obstante, los mtodos que empleen en sus excavaciones se ven afectados tambin por sus preocupaciones humanas. Tampoco pueden evitar la destruccin de las evidencias a medida que van cavando las sucesivas capas de tierra, lo cual hace que nunca puedan ponerse a prueba sus experimentos, mediante una repeticin. Esto hace que la arqueologa tenga un carcter nico entre las dems ciencias. An ms, es la razn por la cual las afirmaciones de la arqueologa demandan tanto cuidado, y estn tan amenazadas de caer en trampas interpretativas. As, la arqueologa se superpone a otras disciplinas cientficas, tales como la historia, la geografa y la antropologa cultural (el estudio de las ideas y las formas de vida del hombre). Hay especialistas en qumica o en fsica que suelen acompaar a los equipos de excavacin con el objeto de analizar las semillas, los huesos, la tierra, el polen y cosas por el estilo. El estudio de las religiones comparadas o la "historia de las religiones", muchas veces representan un papel importante en la interpretacin de los descubrimientos, debido a que muchos de los hallazgos estn relacionados a los cultos religiosos. La geologa se ocupa de las capas naturales o estratos de tierra, en contraste con las capas "culturales producidas por el hombre, que atraen la atencin de los arquelogos; sin embargo, los arquelogos frecuentemente consultan a los gelogos para conocer ms acerca de la naturaleza de los lugares que estn excavando. 1.3. Geografa arqueolgica Cules son las zonas geogrficas que atraen el inters de la arqueologa bblica? Para el perodo del Nuevo Testamento, esa regin coincide generalmente con aquella abarcada por el imperio Romano. Para el perodo del Antiguo Testamento, la regin es un poco menor, y el eje se desplaza hacia el este, para incluir el valle de Mesopotmica y Persia (el moderno Irn). Lo ms sencillo es comenzar desde el ncleo bsico, Palestina o Israel (Canan), y desde all abrirse en abanico. Los grandes imperios del valle mesopotmico y de la regin del Nilo son casi tan interesantes como la misma Palestina. La cultura fenicia (actualmente el Lbano) tena mucho en comn con la de Canan, al sur. Es igualmente fundamental el estudio de Siria, hacia el este, ya que su historia muchas veces se mezcl con la de Israel, y constitua el acceso principal de los invasores de Palestina. Ms hacia el norte tenemos el Asia Menor, tierra de los hititas y de otros pueblos importantes.
2. Surgimiento de la arqueologa moderna

El surgimiento de la arqueologa moderna del Cercano Oriente tuvo lugar, como es el caso de la mayora de las ciencias modernas, durante el siglo XVIII. Antes de eso, siempre hubo coleccionistas de antigedades. Las excavaciones as conducidas eran poco ms que bsquedas de tesoros, que destruan la mayor parte de la informacin de valor para el arquelogo cientfico. Lamentablemente, algunos individuos mantienen esta actitud y todos los pases del Cercano Oriente mantienen una difcil batalla contra los excavadores que intentan satisfacer las demandas de restos arqueolgicos en el mercado negro. La arqueologa bblica probablemente comenz con el descubrimiento de la Piedra de Roseta (as llamada por el poblado cercano, en el delta del Nilo). Fue hallada cuando Napolen invadi Egipto en agosto de 1799. Escrita en tres idiomas (griego, jeroglficos egipcios y una escritura egipcia de poca posterior), pudo ser descifrada poco despus por Jean Francois Champollion. En Egipto haba ms reliquias del pasado a la vista, a flor de tierra, que en cualquier otra parte del Cercano Oriente, y el descubrimiento napolenico de estos escritos antiguos estimul luego otras excavaciones en ese pas. 2.1. 1890, Sir W. M. Filinders Petrie La arqueologa cientfica tard casi otro medio siglo antes de llegar a Palestina. En 1.890, Sir W. M. Filinders Petrie puso su atencin en un montculo situado en Tell - el Hesi (que ahora se considera que fue la ciudad bblica de Egln, aunque Petrie consider que era Laquis). Petrie no fue el primero en hacer excavaciones en Palestina, pero fue el primero en reconocer el verdadero valor de la estratigrafa, el estudio de las diferentes capas de ocupacin y de la alfarera correspondiente a cada estrato (del latn, stratum, capa). Aun este primer paso de Petrie fue un tanto vacilante. Su mtodo de las secuencias cronolgicas se limitaba a hacer divisiones estratigrficas cada 30 centmetros a medida que excavaban, en vez de seguir las capas irregulares de las diferentes ocupaciones. 2.2. Robinson y Glueck Esta resea de la historia de la arqueologa bblica no estara completa si no incluyramos el nombre de Edward Robinson. Sus contribuciones fueron ms en la geografa, o exploracin terrestre, que en las excavaciones arqueolgicas, si bien los dos enfoques representan tareas inseparables una de la otra. En 1.838 y 1.852, l y un acompaante lograron localizar una cantidad de sitios bblicos, muchas veces basndose en la similitud de sus nombres bblicos con los actuales (por ejemplo, Anatot, la tierra natal de jeremas, la moderna Anata). Casi un siglo despus, Glueck hizo contribuciones parecidas, gracias a sus incursiones en las regiones desrticas de Transjordania, el valle del ro Jordn, y el Neguev (regin semirida que rodea a Beerseba). Algo ms tarde, el Fondo para Exploraciones en Palestina llev a su pleno desarrollo estas labores pioneras. 2.3. ltimos descubrimientos arqueolgicos El Dr. W. M. Flinders Petrie ide un mtodo para determinar la fecha aproximada de los objetos de un tell, que consiste en observar la profundidad y el contexto fsico de cada capa (estrato) de tierra. Usando este mtodo, llamado estratigrafa, los arquelogos han aprendido a reconocer qu tipo de alfarera era tpico de cada perodo del pasado remoto. Otros avances de la arqueologa, son: la arqueologa submarina, y los estudios prehistricos. Los mtodos submarinos slo alcanzan a la arqueologa bblica en la ciudad costera de Cesarea Martima. La arqueologa prehistrica, que se ocupa de perodos anterior a los 3.000 aos de antigedad, depende en gran medida de la comparacin entre los estilos de los pedernales. Los arquelogos han logrado hacer importantes descubrimientos del perodo prehistrico en diversos puntos de Palestina, y ahora se est enfocando ms la atencin en esa rama de la arqueologa en relacin a la Biblia.
3. La metodologa del arquelogo en sus estudios e investigaciones

3.1. Las excavaciones La mayora de las grandes ciudades que se nombran en la Biblia pueden ser identificadas sobre el terreno, ya sea por consideraciones geogrficas de orden general o por la tradicin (no siempre fidedigna), o bien por la preservacin de los viejos nombres entre la gente local. En muchos casos es posible estudiar la historia de algn lugar mediante la excavacin de las ruinas. Pero algunas poblaciones importantes an estn ubicadas en su antiguo asiento, y por lo tanto, poco se puede aprender acerca de su cultura material (Damasco es un ejemplo importante.) Por todo el Medio Oriente existen montculos de escombros que marcan el lugar donde en un tiempo florecieron antiguos pueblos y ciudades (el tell rabe, o "montculo", indica esto en los topnimos). Evidentemente la excavacin de un pueblo entero es tarea imposible. Los arquelogos habitualmente se dedican al lugar ms promisorio, en donde se levantaban los templos o palacios, o excavan sus trincheras en tal forma que puedan estudiar' cada poca de la existencia en la vida de determinado lugar. Para ello, pueden
excavar una trinchera que atraviese el montculo lo cual rinde informacin acerca de cada uno de los niveles. Cada edificio o perodo de ocupacin podr haber dejado sus huellas en el montculo en forma de pisos, restos de paredes y escombros. Estos estarn comprimidos entre restos anteriores por debajo y posteriores encima. El aspecto ms importante de la excavacin es el anlisis del suelo. Los objetos que se encuentran en tierra apelmazada pertenecen generalmente a la poca cuando estaba en uso ese suelo. Lo que se halla debajo seguramente pertenece a una poca anterior. Pero si se excava el sitio de un basurero, atravesando pisos ms antiguos, las cosas que se echaron a la zanja mucho ms tarde se podra confundir con las cosas que se encuentren en los niveles que ella atraviesa. De ah que el arquelogo habr de buscar en el suelo las diferencias que sealan la presencia de la zanja. 3.2. La estratigrafa La estratigrafa se ocupa de realizar cuidadosas distinciones entre los diferentes niveles (o estratos) en los que vivieron los pueblos. Estos se enumeran simplemente en forma consecutiva (por lo general con nmeros romanos), de arriba abajo, en donde el estrato superior, el mas reciente, se denomina estrato I, y as sucesivamente. El nmero total de estratos en una determinada zona arqueolgica puede variar considerablemente, as como la profundidad de cada estrato particular. Un tell o montculo de escombros y ruinas de una antigua ciudad) podra llegar a tener fcilmente unos 15 a 22 metros sobre tierra virgen, y en la Mesopotamia por lo general superan esa altura. Hay ocasiones en que un montculo ha sido ocupado casi continuamente por miles de aos; y si an est ocupado, las excavaciones se tornan difciles o imposibles. En otras ocasiones, hay grandes vacos en la historia de la ocupacin del lugar. Slo se puede saber esto despus de una excavacin a fondo. Sin embargo, el estudio de los tiestos (trozos de alfarera) que se han ido deslizando por las laderas del montculo le puede dar al arquelogo un cuadro anticipado relativamente bueno de las civilizaciones que podr excavar dentro del tell. Algunas veces, los diversos estratos se distinguen entre s por gruesas capas de ceniza o de otros desechos ocasionados por destrucciones; otras veces, slo por las diferencias en el color de la tierra o por su mayor o menor consistencia. Si un montculo permaneci deshabitado por mucho tiempo, el efecto de las depredaciones y de la erosin podra alterar el estrato totalmente. A los problemas del excavador moderno y se suma el hecho de que los sucesivos habitantes muchas veces cavan trincheras, cisternas, y pozos profundos, que llegan hasta los estratos anteriores. 3.3. La cermica La identificacin de los estratos le permite al cientfico determinar la secuencia relativa de las capas, pero no las fechas exactas. Para las fechas debe recurrir a la tpologa cermica (esto es, el estudio de los diferentes tipos de cermica). A lo largo del tiempo los arquelogos han logrado un conocimiento muy detallado de las caractersticas que presenta la cermica en cada perodo. Vinculando cada estrato a los fragmentos de cermica que hay en l, el arquelogo puede generalmente fechar el estrato dentro de un margen de tiempo relativamente pequeo. Cuando se introdujeron estas tcnicas por primera vez, la comunidad cientfica se resisti a aceptar, tanto la estratigrafa como la tipologa. Fue Heinrich Seliliemann quien, en el siglo XIX, en su excavacin de Troya, lleg a la conclusin de que los tells o montculos ocultaban capas de ms de una ciudad antigua. Esto le atrajo la reaccin crtica de todos los crculos eruditos de Europa, los que ridiculizaron su teora hasta que logr demostrar su tesis. Tambin hubo una reaccin negativa inicial hacia la tipologa cermica. La tipologa de otros objetos de la antigedad tambin es til. Por ejemplo, la evolucin de la lmpara le permite al arquelogo identificar perodos ms amplios. Desde el simple platillo con la mecha, la lmpara agreg con el tiempo un borde o labio en un costado para sostener la mecha, luego cuatro bordes opuestos unos a otros. Finalmente se comenz a cubrir la parte superior, dejando slo una boquilla para la mecha. Ya en perodo bizantino y cristiano, la parte superior se terminaba con una variedad de smbolos artsticos. Las herramientas, las armas y los estilos de arquitectura, han ido cambiando a travs de los siglos, as como tambin el diseo de los dolos paganos. En aquellas ocasiones excepcionales en que se ha podido hallar en Palestina algo escrito, se tiene una prueba importante para fijar fechas histricas, y la paleografa (el estudio de la historia de la escritura) se ha convertido en una ciencia relativamente precisa. Las monedas no aparecieron en Palestina hasta muy al final del perodo del Antiguo Testamento (alrededor del 300 a.C.). Como a veces, la gente acumulaba monedas o las guardaban a modo de
reliquias familiares, existe el peligro de que este tipo de pruebas confunda al arquelogo. Lo mismo se aplica a los objetos importados, en donde se tiene que conceder un margen de retraso de unos 25 a 50 aos.
4. Los perodos de la historia antigua en relacin al texto del Antiguo Testamento

La Biblia nos proporciona una informacin digna de confianza acerca de los pueblos, lugares y acontecimientos que otros libros de la antigedad no mencionan. Nos habla incluso acerca de reinos que han desaparecido de la faz de la tierra. En realidad, nos transporta a una poca que muchos entendidos llaman "prehistoria". La Biblia comienza con la creacin del mundo por parte de Dios; nos lleva a lo largo de muchos siglos de historia antigua y clsica; y nos seala adems el final de los tiempos. La tecnologa moderna nos ha vuelto ciegos a la profundidad del pasado. Las culturas antiguas, por el contrario, tenan un sentido del pasado altamente desarrollado; sentan respeto por las muchas generaciones que haban transcurrido antes que ellas. Los sumerios, los egipcios y los babilonios reflexionaban muchas veces acerca del sentido de la historia, y se preguntaban hacia dnde se encaminaban los acontecimientos. Les atraa conservar las costumbres de la antigedad. Estudiaban lenguas que ya no se hablaban, y practicaban ritos que ya no retenan su significado original. Daban un gran valor a cada estatuilla o ladrillo que haban hecho sus antepasados. Estimulaban a sus escribas para que preservaran las palabras antiguas en diccionarios que abarcaban casi todos los aspectos de la vida. Los escritores del Antiguo Testamento vean la historia como un escenario sobre el cual Dios estaba llevando a cabo sus propsitos, en un drama mundial que estaba prximo a su culminacin (los ltimos das). Por esto, queran conservar un registro riguroso del pasado. Este sentido de la historia se perdi despus de la cada de Roma y el advenimiento de la Edad Media. El mundo occidental perdi el contacto con esta tradicin. De hecho, el arte y la literatura medievales ilustraban las Escrituras con personajes vestidos con ropas medievales que vivan en castillos, porque ya nadie saba de qu manera se vestan los personajes de los tiempos bblicos. En los ltimos 150 aos ha sido cuando se han descubierto e interpretado restos arqueolgicos hallados en Egipto, Mesopotamia y la costa de Palestina. Tendemos a interpretar mal algunos pasajes de la Biblia, porque damos por sentado que los sucesos y las ideas que aparecen en las Escrituras nos dicen todo lo que se puede decir acerca de los tiempos bblicos. Para tener una perspectiva correcta de los acontecimientos que narra la Biblia, necesitamos saber ms acerca de la poca en que la Biblia fue escrita. Los arquelogos organizan los testimonios histricos y culturales mas primitivos en un sistema de tres perodos, llamados Edades de Piedra, de Bronce y de Hierro (cada una de las cuales tiene varias subdivisiones). Hemos heredado este esquema de comienzos del siglo XVIII, y ahora resulta anticuado, pero se ha vuelto parte de la arqueologa hasta tal punto que parecera imposible cambiarlo. Los arquelogos han intentado sustituirlo por algo ms satisfactorio, pero estos nuevos sistemas slo han logrado un xito parcial, y a menudo slo han servido para causar mayor confusin. Las ms afortunadas de estas propuestas han usado etiquetas sociolgicas y polticas, mientras que el esquema tradicional se basa en el metal ms importante de dichos perodos. Despus de la Edad de Hierro (es decir, al comienzo del perodo de los persas), lo ms comn ha sido usar nombres polticos o culturales para designar los perodos arqueolgicos. 4.1. La edad de piedra: Paleoltico, Mesoltico, Neoltico La poca arqueolgica ms antigua, la Edad de Piedra, est dividida en los perodos Paleoltico, Mesoltico, y varios periodos Neolticos. El Paleoltico, o Edad inicial de piedra, puede describirse como la edad de la caza y recoleccin de alimentos. La gente viva en cuevas o en refugios temporales. Hacan utensilios de pedernal o piedras astilladas, y se mantenan de lo que podan obtener de la naturaleza misma. El Mesoltico o Edad media de piedra fue una etapa de transicin hacia una economa productora de alimentos, en la que aparecieron por primera vez verdaderos poblados; fue una innovacin que culmin en la edad neoltica. Durante este perodo se puede afirmar que hubo una evolucin en las artes y tcnicas de la civilizacin, aunque no una evolucin del hombre y sus capacidades naturales. La invencin de la alfarera, alrededor del ao 5.000 a.C., inaugur una nueva etapa de la antigedad, llamada, Neoltico, o Edad tarda de piedra. El ms espectacular de los sitios de Palestina que sirven para ilustrar este desarrollo, es Jeric. Durante el octavo milenio a.C., los cazadores del Mesoltico edificaron un refugio cerca de una fuente en Jeric. Poco a poco fueron mejorando sus viviendas, que originalmente eran refugios temporales, hasta convertirlos en casas hechas con ladrillos de barro. Tambin iniciaron el cultivo mediante mtodos de irrigacin. Despus de esto, se distinguen otros cuatro perodos neolticos en Jeric: dos perodos anteriores a la alfarera, y dos perodos en donde ya se la conoce. Mientras que el primer perodo comenz en forma pacfica, no sucedi as con los otros tres. En efecto, el primer perodo neoltico se caracteriz por la construccin de macizas murallas de defensa, las ms antiguas que se conocen en la historia del hombre. Despus que la muralla fue destruida, una cultura enteramente nueva se
asent en Jeric. Todava no se conoca la alfarera, pero por lo dems hay indicaciones de un alto nivel de habilidad artstica. Los habitantes de Jeric moldeaban barro alrededor de calaveras humanas, y hacan figuras muy realistas con conchas incrustadas en lugar de ojos, probablemente para ser usadas en algn tipo de culto a los antepasados. La siguiente ola de invasores que llegaron a Palestina era culturalmente retrasada en muchos aspectos, pero haba una excepcin importante: saban cmo hacer cacharros. Despus de una ola ms de habitantes, Jeric entr en un eclipsamiento temporal, alrededor del ao 4.000 a.C. Durante el perodo calcoltico, la ciudad de Ghassul, al otro lado del ro Jordn, ocup el lugar de importancia que antes haba tenido Jeric. 4.2. Calcoltico: Ghassul, Megaltico El perodo Calcoltico (o Edad del cobre), que cubri la mayor parte del cuarto milenio a.C., presenci la transicin hacia el uso intensivo del cobre. (La gente del Calcoltico no usaba el bronce, ya que era una aleacin que aun no se conoca.) Hasta este perodo, Palestina se haba mantenido en paz con las dos grandes culturas fluviales de Egipto y Mesopotamia. Con el comienzo del ao 4.000 a.C., sin embargo, estos dos extremos del Creciente Frtil comenzaron a avanzar, y Palestina pas a ocupar el papel geopoltico que habra de tener durante la mayor parte del perodo bblico. Se convirti en un remanso cultural y poltico, y al mismo tiempo un puente estratgico para el comercio y la comunicacin de gran parte del antiguo Cercano Oriente. Sus ros caudalosos contribuyeron a que aquellas regiones se volvieran ms dominantes, al unificar sus vastos territorios y abrirlos al intercambio comercial. Al final de esta era, estas regiones haban desarrollado patrones culturales que continuaran por miles de aos. En la regin de Palestina, como ya lo hemos sealado, Jeric parece haber sido reemplazada por Ghassul (no conocemos mas que el nombre rabe moderno), situada al este de ella. La ausencia de fortificaciones denota que se trataba de una poca pacifica. Ghassul se hizo famosa principalmente por su delicado arte, particularmente por sus frascos de muchos colores, que contenan motivos geomtricos, estrellas, mscaras, y otras imgenes (que probablemente tenan significado religioso o mitolgico). Ghassul floreci durante la ltima mitad del cuarto milenio. Por tratarse de la primera cultura Palestina que se conoce de este perodo, se le ha dado el nombre de "cultura de Ghassul" a toda esta poca. Sin embargo, los arquelogos encuentran, cada vez con ms frecuencia, que otras culturas tambin fueron importantes durante este perodo. Adems, se ha estado encontrando que otras culturas calcolticas tenan costumbres similares a las practicadas en Ghassul. Por ejemplo, los arquelogos han documentado la costumbre de Ghassul de enterrar a sus muertos en osarios (urnas para huesos) en muchas otras regiones, en particular las ciudades costeras cercanas a la moderna Tel Aviv. Estos osarios tenan por lo general la forma de animales o de casas, imitando la vida real. Despus de cremar el cuerpo, los deudos enterraban el osario en una sepultura de piedra, junto con provisiones para la otra vida. Dos sitios cerca de Beerseba (Tel Abu Matar y Bir es-Safadi) ilustran el uso del cobre en el perodo Calcoltico. Algunas de las casas de estos lugares eran subterrneas, y se ingresaba a ellas por un pozo o boca vertical. Adems, estaban comunicadas entre s por tneles. Se han encontrado trabajos en cobre en los numerosos hoyos, hornos y chimeneas de esa zona, lo cual indica el predominio del cobre en la economa de estas dos villas. El mineral tena que venir de las minas situadas al sur del Neguev, a considerable distancia, lo cual indica que estas villas tenan una organizacin social y econmica bastante avanzada. Probablemente, el sitio en Palestina con el yacimiento calcoltico ms espectacular es el que est cerca de Engadi, el oasis situado en la costa oeste del mar Muerto. Bastante ms arriba de la vertiente (donde se excav la ciudad israelita tiempo despus), haba un complejo amurallado. Dentro de la estructura mayor haba un templo al aire libre con un altar. No sabemos nada de los ritos de este santuario, pero los arquelogos generalmente dan por sentado que la gran coleccin de objetos de cobre (cabezas de mazas, cetros, estandartes para procesiones) descubiertos en una cueva cercana, se usaban en este templo. Supuestamente, debieron haber sido escondidas en la cueva en algn momento en que el templo estaba amenazado, y nadie pudo volver a rescatarlos. Los restos megalticos de Palestina se superponen con el perodo Calcoltico y la Edad de bronce temprana. El trmino megaltico simplemente significa hecho de piedra grande, refirindose a las rocas que la gente usaban en estas construcciones antiguas. En Europa estas estructuras parecen ser caractersticas del perodo Neoltico, pero en el Cercano Oriente comienzan despus. De todos modos, la alfarera y dems restos que fueron enterrados originalmente con ellos, han desaparecido hace tiempo, y slo en poca reciente se han podido establecer las fechas con ms exactitud. Los megalitos de
Palestina son por lo general muy simples: uno o ms bloques de piedra horizontales colocados sobre unos cuantos bloques verticales de un promedio de un metro de altura o algo menos, con una entrada pequea en un costado. Estos pueden haber sido monumentos para los muertos, diseados en imitacin de las casas de uso cotidiano. En trminos tcnicos, este tipo de estructura recibe el nombre de dolmen (que significa literalmente mesa de piedra). Originalmente estaban probablemente cubiertos con piedras pequeas y tierra que fueron barridas despus por el agua. Ocasionalmente, haba uno o dos crculos hechos de piedra pequea alrededor de ellos. Casi siempre se agrupan en campos o grupos sobre todo en el noroeste de Jordania y en las laderas que se elevan junto a la orilla este del ro Jordn, o en la zona alta de Galilea, especialmente alrededor de Corazn. 4.3. La edad de bronce Los arquelogos han encontrado numerosos utensilios de la Edad de Bronce. Tantos, que se han podido distinguir varias culturas dentro del perodo. Con la edad de Bronce temprana y al comenzar el ao 3.000 a.C., dejamos atrs la prehistoria y entramos en el perodo histrico, si es que definimos la historia como la presencia de registros escritos. Las culturas de los dos grandes ros de valles fluviales Tigres, Eufrates y Nilo, tuvieron muchas ventajas sobre la cultura de Palestina, especialmente cuando desarrollaron el arte de escribir en la ltima mitad del cuarto milenio. Los habitantes de la Mesopotamia fueron los pioneros en la escritura, pero los egipcios advirtieron rpidamente los beneficios de ella. En Mesopotamia se desarroll la escritura cuneiforme; es decir, el uso de estiletes para marcar en tablillas de arcilla blanda, que luego se cocan. Originalmente, los sumerios, que no eran semitas, idearon una escritura cuneiforme para su propio uso, pero fue rpidamente adoptada por sus sucesores semitas, y aun por varios grupos lingsticos indoeuropeos. El perodo de la Edad de Bronce temprana fue tambin all una poca de gran urbanizacin. En efecto, la mayora de las ciudades cananeas fueron fundadas en este perodo. En Palestina estas ciudades permanecieron independientes, y nunca llegaron a hacer coaliciones y formar grandes imperios. Encontramos esencialmente el mismo sistema poltico de la ciudad estado ms de 1.000 aos despus, durante el perodo de la invasin de Josu. El imperio del rey David fue probablemente el primero en superarla completamente. Los arquelogos han encontrado varios sitios pertenecientes al Bronce temprano, que tienen importancia bblica. Entre ellos las ciudades de Hai, Jeric, Meguido y Tirsa. John Carstang identific la muralla doble de Jeric (destruida hacia el final de la Edad de Bronce temprana), con aquellas que Josu derrumb milagrosamente. En excavaciones posteriores, Kathleen Kenyon slo encontr unos pocos vestigios de la ciudad del Bronce tardo. El lugar conocido por Hai permaneci deshabitado durante los periodos de Bronce medio y tardo, despus que la ciudad del Bronce temprano fue destruida. Aparentemente, la ciudad de Hai mencionada en Josu 7 y 8 estaba situada en algn otro punto de la vecindad, pero los arquelogos no se ponen de acuerdo dnde pudo haber sido. Nos interesa el sitio donde estuvo erigida Hai durante la Edad de Bronce temprana, porque su santuario estaba dividido en tres partes, de una forma similar al templo de Salomn, que se levantara unos 1.500 aos despus. Se encontr un altar en el lugar santsimo, y huesos de animales desparramados alrededor. Los arquelogos tambin desenterraron un templo ms simple de slo dos cuerpos (sin patio externo) en Tirsa, que luego fue una de las capitales del reino del norte. No desenterraron ningn templo en Meguido, pero s encontraron un santuario al aire libre con un pequeo altar rodeado de paredes, aparentemente el tipo de construccin que la Biblia llama un bamah o lugar alto Nmeros 22:41; 33:52 4.4. La edad de hierro No nos sorprende que los restos de la Edad de Hierro, sean relativamente de poca calidad. Los israelitas no eran expertos en las artes de la civilizacin y no establecieron realmente su cultura en Canan hasta los das de David y Salomn. Tal como lo muestra el libro de los jueces, un prolongado y turbulento perodo de consolidacin sigui a las contundentes victorias iniciales de Josu. Las recientes excavaciones en Asdod han ilustrado, por va de contraste, el alto nivel de la cultura filistea de la misma poca. A menudo las reliquias de las ciudades filisteas muestran claras indicaciones del fondo egeo de este pueblo. El apogeo del imperialismo filisteo lleg cuando capturaron el arca de la promesa y destruyeron a Silo, 1 de Samuel 4:1- 10. Las excavaciones arqueolgicas en Silo han confirmado actualmente esta derrota. La fortaleza de Sal en Gabaa, al norte mismo de Jerusaln, es otro excelente ejemplo de la arquitectura rudimentaria del perodo de Hierro.
Los arquelogos israeles estn comenzando ahora a publicar informes de sus ms recientes descubrimientos en el tiempo de Salomn. Ya se conocen muchos niveles paralelos de su plano de planta, y algunos detalles de su estructura. La literatura arqueolgica de hace unos aos elogi desmedidamente la importancia de los establos de Salomn, en Meguido, pero ahora los estudiosos discuten si son realmente establos y si pertenecieron a Salomn. Es casi seguro que debern ser vinculados nuevamente a la poca de Acab. Poco despus de la poca de Salomn, alguien prepar la tableta de arcilla que ahora se conoce como el famoso calendario de Gezer. Aparentemente, slo se trataba de las anotaciones de un escolar para recordar las actividades agrcolas de cada mes del ao; pero hasta hace poco era la muestra ms antigua conocida de escritura hebrea.
LECCIN IV: VIDA COTIDIANA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Conocer la vida domestica y su desarrollo en el Antiguo Testamento. Identificar cul era el estilo de vida laboral. Estudiar la artesana y las artes en la antigedad. Identificar en que consista la vida social y las costumbres en el A.T. Conocer la vida religiosa contenida en el Antiguo Testamento.
1. La vida domestica en el Antiguo testamento

La vida domstica estaba centrada en el hogar, construido para llenar las exigencias del clima y los lmites impuestos por el dinero y las materias primas. Durante la mayor parte del ao el clima era seco y caliente, interrumpido por las lluvias tempranas del otoo y las tardas de la primavera. El agua escaseaba, especialmente en la zona meridional, de poca precipitacin. Por eso las casas se construan para que fueran frescas. Los pobres vivan en casas de un solo aposento, construidas de adobe sobre cimientos de piedra y luego de piedra caliza. El techo plano daba campo para el almacenamiento y serva de azotea, y se llegaba a l por una escalera exterior. Las ventanas eran pequeas, apenas una rendija, o aperturas tapadas con celosas que impedan la entrada de cualquier intruso pero admitan la luz y el aire. El interior de la casa era fresco y sombreado. Una plataforma levantada en un extremo probablemente provea el espacio para cocinar y dormir, y el resto del suelo de tierra serva para almacenar las grandes tinajas y utensilios, inclusive el molino de mano, y daba lugar para los animales. Los ricos tenan casas mejor construidas, de piedra labrada, con rejas de metal en las ventanas. Algunos construan sus casas con varios pisos para proporcionar un aposento alto, mientras otros edificaban horizontalmente para permitir uno o ms patios, muchos de los cuales tenan atractivos jardines. Los beduinos del desierto eran los ms pobres, pues vivan en carpas hechas de cueros de cabra, tradicionales desde los tiempos de Abraham. Dentro de la habitacin, los pobres se sentaban y dorman en esteras, iluminados por una lmpara de aceite. Por su parte, los ricos se sentaban a una mesa, dorman en camas, y eran atendidos por criados que les servan manjares y msica en vez de la leche de cabra, aceitunas y pan de cebada que era la dieta acostumbrada de los dems. 1.1. El alimento y la alimentacin La familia campesina tenia que trabajar para vivir. El hombre labraba el campo o se ocupaba de alguna artesana, mientras que la mujer y los nios se encargaban de los quehaceres domsticos, sacando agua del pozo del pueblo antes de que calentara el da, con un balde hecho de cuero de cabra. Luego escogan la semilla para evitar la inclusin de taras venenosas. Mientras algunas eran reventadas en una lmina de metal caliente, la mayor parte se mola en el molino de mano y se formaba en tortillas antes de ser cocidas en hornos de barro. El pan creca al aadirle parte de una masa con levadura preparada el da anterior. 1.2. El vestido y el higiene La vestimenta estaba condicionada tambin por el clima. Se usaban mantos largos y holgados para mantenerse fresco, pero la tela la determinaba la riqueza de la persona. El campesino usaba un delantal o una tnica y manto. La tnica del hombre era blanca y llegaba hasta la rodilla, de manera que para trabajar o correr haba de recogerla alrededor de la cintura, lo que se conoca como ceirse los lomos. La tnica de la mujer era parecida, pero probablemente ms adornada y colorida. El manto externo era largo, y de lana, con franjas alternadas de tonos de color caf, partido en los hombros para los brazos. Como la mayora de los telares judos medan solo un metro de ancho, se cosan juntos dos pedazos de tela para lograr la longitud deseada; la tnica inconstil de Jess era una excepcin. Los ricos podan darse el lujo de poseer telas teidas en brillantes colores, y usaban una chaqueta corta encima de la tnica. A menudo la ropa era seal de la profesin de la persona: las vestimentas especiales de los sacerdotes, por ejemplo, o los mantos con franja azul de los rabinos. El calzado del pobre, si lo tena, era una suela de cuero atada al tobillo por una
faja que pasaba entre los dos dedos grandes. Su amigo ms pudiente podra usar zapatillas de cuero. Como haba que proteger del sol la cabeza, se usaba un turbante, o una tela cuadrada sujetada a la cabeza con un cordn. Los pobres no tenan qu ponerse para dormir. Simplemente se aflojaban el cinturn y se envolvan en el manto.
2. La vida laboral
Los israelitas vivan principalmente como una comunidad agrcola. Por lo tanto su trabajo se relacionaba con la agricultura o era alguna artesana comn. 2.1. El agricultor La agricultura era la ocupacin ms importante. Cuando las lluvias tempranas del otoo suavizaban la tierra, se hacan eras con un sencillo arado de madera, tirado por un buey. La semilla se esparca a mano y las lluvias tardas de la primavera producan la cosecha. Para cosechar se arrancaba la planta de cuajo o si no se cortaban los tallos con una hoz de afiladera en cuyo filo haba aristas cortantes. Se llevaba el grano a un piso duro de tierra nivelada, llamado desgranador, en donde por las pisadas de los bueyes o mediante un implemento de madera tirado por estos se separaba el grano de la paja. Cuando soplaba la brisa de la tarde, se aventaba el grano con un gran tridente. El viento se llevaba la paja liviana que era luego recogida y amarrada para servir de combustible en los hornos caseros. Se terminaba la tarea mediante el uso de una pala que tambin remova el polvo. Luego el grano puro se media y se empacaba para el uso o para la venta. Otras cosechas importantes eran las uvas, las aceitunas y los higos. Las uvas se pisaban en un lagar y se fermentaba el jugo para preservarlo. Las aceitunas se majaban tambin para elaborar el aceite, elemento indispensable para la cocina, las lmparas, la medicina y la limpieza. 2.2. El pescador En tiempos de] Antiguo Testamento se pescaba un poco, pero los israelitas eran malos marineros, de manera que la pesca se limitaba a unos pocos ros y lagos, en especial el lago de Galilea. Ya para los tiempos de Jess floreca la industria pesquera en Galilea. El lago abundaba en pesca de tal manera que era posible coger los peces con solo lanzar un crculo con pesas o una red desde la ribera y luego halarla hacia la playa. El procedimiento ms corriente era suspender entre dos barcos una red barredera con pesas abajo y corchos por encima, atrapando as el pescado en un circulo de redes en medio lago, o si no arrastrndola hacia la playa para atraparlo en los bajos. Parte de la pesca se venda en seguida y el resto se salaba. Tambin se pescaba con arpn y an con caas y cuerdas. La tarea poda ser peligrosa porque a menudo se levantaban tormentas sin previo aviso. Estas eran causadas a veces por los vientos fros que bajaban las laderas nevadas del monte Hermn, o a veces por las corrientes de aire caliente que provenan del lago y se mezclaban con el aire fresco que cruzaba las colinas desde el Mediterrneo. 2.3. El pastor Desde los primeros tiempos el trabajo de pastoreo era tambin muy importante. Como el pastor tena que alimentar y tambin proteger a su rebao viajaba distancias largas, especialmente en el caluroso verano. Todas las noches deba contar el rebao, y l mismo se acostaba en la puerta del corral y as era la puerta de las ovejas. Deba mantener una vigilia constante por razn de los animales silvestres que aparecan de los bosques del Valle del Jordn, en cuenta los chacales y los leones de los tiempos veterotestamentarios. El pastor normalmente tena a su cargo un rebao mixto de cabras y ovejas. A las cabras tena que arrearlas, pero las ovejas iban detrs de l. Tanto la lana como el pelo de cabra se usaban para hacer ropa. Las cabras tambin daban leche, y ambas especies eran una fuente importante de carne.
3. La artesana y las artes en la antiguedad

Aun en tiempos primitivos se practicaba todo tipo de artesana domstica. Las artes ms desarrolladas eran: 3.1. El carpintero El carpintero confeccionaba y reparaba los implementos agrcolas -los arados, los rastrillos y desgranadores y los muebles bsicos del hogar. Pero haba poca madera, pues no abundaban los rboles. El artesano capacitado en madera se hacia cargo de todas las tareas de carpintera requeridas en operaciones de construccin: hacia techos, puertas, ventanas y escaleras. En cuanto a muebles hacia sofs, camas, sillas, mesas y escabeles.
3.2. El albail El albail sacaba la piedra caliza que constituye la base del suelo de Palestina, dndole la forma necesaria para las construcciones. La piedra resultaba costosa para transportar y trabajar, por lo que se consideraba extravagante para las casas particulares, Amos 5:11, mientras que para los edificios pblicos ms importantes se usaba restringidamente para aspectos esenciales de la construccin, el albail se encargaba de ello. Tambin se ocupaba de cavar tumbas en las cuevas naturales. 3.3. El alfarero El alfarero usaba la arcilla para confeccionar los utensilios caseros, empleado un torno (que primero manej a mano, luego con los pies) y un horno primitivo. 3.4. El curtidor El curtidor tambin tena una ocupacin importante, pero trabajaba fuera del pueblo, cerca de algn ro, por motivo del olor. All elaboraba las sandalias, los cinturones y los odres de cuero de cabra usados para llevar agua o vino. 3.5. El tintorero El antiguo arte de teir les era conocido a los israelitas desde la poca del xodo, cuando se tean de color escarlata los cueros a usar para el tabernculo, con el lquido obtenido de la cochinilla, insecto que se encontraba en el roble, xodo 26:1.
4. Vida social y las costumbres en el Antiguo testamento

Haba tres das que predominaban en la memoria de cualquier familia israelita: el da de nacimiento, el del matrimonio y el de la muerte. Y dos prcticas sociales elementales. 4.1. El nacimiento En el oriente siempre se miraba la esterilidad como una calamidad, y se era feliz en proporcin (as se deca) al nmero de hijos que se tena, especialmente varones. Cuando naca el primognito, la madre llegaba a ser la madre de en vez de la hija de. Una hija no era tan bienvenida, por su posicin subordinada. Era una ventaja para la familia slo como trabajadora. Al nacer se frotaba al nio con sal para afirmar la piel, y se le envolva bien en paales para que crecieran bien sus miembros. Al nio se le pona un nombre escogido cuidadosamente de antemano que indicaba alguna cualidad moral o fsica que se presuma lo caracterizaba. El varn era circuncidado a los ocho das y el primognito era redimido un mes despus mediante un pago al sacerdote. No era destetado sino a los dos o tres aos. 4.2. El matrimonio Los matrimonios los arreglaban los padres, y haba poca mezcla entre los sexos. Era deber de todos casarse. Y como la novia constitua una ventaja laboral, haba que pagar un precio por ella. Lo primero era una ceremonia formal de compromiso firme, con intercambio de regalos. Llegado el da de la boda, el novio y sus amigos hacan por la tarde una procesin a la casa de la novia, en donde los esperaba esta con su familia. La pareja reciba la bendicin y entonces el novio llevaba a su esposa por las calles del pueblo a su propia casa, mientras los invitados se alineaban en las orillas de las calles con antorchas encendidas. Luego segua una gran fiesta que poda durar hasta una semana. 4.3. La muerte Una muerte en la familia iniciaba un ceremonial de duelo muy complicado. Se pagaba a plaideras profesionales para los lloros y lamentos. En un clima tan caliente haba que enterrar el cuerpo en cuestin de 24 horas. Se le lavaba y se envolva en ropas; en tiempos del Nuevo Testamento se unga (algunas veces) y se envolva en vendas especiales, con un sudario de lino en la cabeza. A los pobres se les enterraba en una fosa comn o en cuevas. Los ricos tenan tumbas cavadas especialmente en las rocas y selladas con una piedra grande (en tiempos del N.T. esta era una puerta de piedra plana, en forma de rueda). 4.4. La educacin
En tiempos del Antiguo Testamento no haba escuelas para los nios de la gente comn. Sus padres deban ensearles las ocupaciones corrientes y tambin explicarles la ley y los festivales religiosos. En tiempos de Jess, la educacin de las nias estaba enteramente en manos de su madre, pero cada varn asista a la escuela de la sinagoga cuando tena seis aos. El Antiguo Testamento era su nico libro de texto mientras aprenda la historia, geografa, literatura y ley de su pueblo. Si era lo suficientemente inteligente poda envirsele a Jerusaln a sentarse a los pies de algn rabino famoso para asimilar su enseanza. Adems del conocimiento de la ley, el nio judo deba aprender algn oficio. Tanto esto como el significado de los festivales era tarea de su padre. Cuando el muchacho cumpla los trece aos, llegaba a ser un Bar Mitzvah, hijo de la ley y para efectos religiosos era considerado un hombre. Reuna las condiciones necesarias para ser incluido en el Minyan, el grupo de diez hombres imprescindibles para celebrar asamblea en una sinagoga. Al siguiente sbado lea una porcin de la ley en hebreo y reciba la bendicin del Principal. 4.5. La justicia En Israel no haba una separacin muy marcada entre la ley civil y la ley religiosa. Los sacerdotes, levitas y ancianos cumplan el mismo propsito y participaban en la administracin de la justicia. En la puerta de la ciudad o del pueblo se ventilaban los procesos legales y se juzgaban los casos. La corte suprema de tiempos neo testamentarios era el Sanedrn. Este cuerpo de 70 hombres se reuna en el templo. Las autoridades romanas les permitan pasar sentencia sobre cualquier cosa bajo la ley judaica menos la pena de muerte. Las querellas locales la resolvan siempre en la puerta de la aldea los ancianos.
5. La vida religiosa
5.1. El Tabernculo En el viaje a travs del desierto, cuando la nacin viva en tiendas, Israel tena un santuario (tienda) el tabernculo. La idea bsica de un pabelln porttil se encuentra en Egipto desde antes del 2.000 a.C. Los especimenes que nos quedan tienen un marco de vigas y varas de madera, revestidas de metales preciosos y hechas de junturas y huecos para encajar, a fin de erigirlas fcilmente. Grabados antiguos muestran cmo en otro tiempo estaban cubiertas de cortinas. Los artesanos israelitas preparados en Egipto debieron saber cmo hacer este armazn, y todos los materiales empleados se podan obtener en Sina, o estaban ya en su posesin (por ejemplo, el oro y la plata). El tabernculo se construye sobre un plan sencillo. Un patio contena las dos habitaciones de lugar santo, el altar para holocaustos y la pila para lavados rituales. Las dos habitaciones tenan unos 5 metros de ancho. La de adentro; el lugar santsimo, era cuadrada: la exterior de unos 10 metros de largo. Despus de la conquista de Canan, el tabernculo se transportaba de un lugar a otro hasta que Salomn lo coloc en el templo. La vida religiosa de Israel estaba centrada primero en el tabernculo y luego en el templo, y se rega por los reglamentos que impona la ley con respecto a las ofrendas y los sacrificios y los grandes festivales anuales. El gran da del ao era el Da de la Expiacin, la nica ocasin en que el sumo sacerdote entraba al santuario ms interno del templo para expiar sus propios pecados y los del pueblo. Los otros festivales importantes eran el de los panes sin levadura o Pascua, que conmemoraba la salida de Egipto; el de las Semanas (luego llamado Pentecosts) que celebraban el comienzo de la cosecha; el de los Tabernculos o cabaas que era la fiesta de la cosecha; las Trompetas; y Purn, que conmemoraba la liberacin de los judos en tiempos de Ester. La ley exiga la presencia del pueblo en el templo para los festivales tres veces al ao, pero los que vivan lejos podan asistir una sola vez. Eran ocasiones solemnes y de celebraciones de jbilo. La mdula de la vida religiosa nacional era el sbado, da de reposo, para recordar la bondad de Dios y disfrutar del fruto de las labores cotidianas. Era tan importante da que los profetas tomaban la temperatura espiritual de la nacin, por decirlo as, por la manera en que la gente comn valoraba y guardaba el sbado. 5.2. El Templo La gran ambicin de David fue construir un templo, aunque slo su hijo pudo levantarlo. Es natural que un rey poderoso honre a su Dios de esta manera, y el tabernculo existente daba la pauta para un santuario central sencillo. La colina que David compr es el lugar hoy ocupado por el Maram es Sherif, la mezquita de Omar, en Jerusaln. La capa rocosa central fue quizs el lugar M altar de holocaustos. Las descripciones detalladas de 1 de Reyes 6-7, y 2 de Crnicas 3-4, dan un cuadro bastante completo del templo. A esto se aaden pruebas de los descubrimientos arqueolgicos. El plano del tabernculo se extenda con un prtico de entrada, con las tres habitaciones resultantes formando un esquema similar al de algunos templos cananeos como los de Azor y Ras Samra. Quiz fue obra de los constructores fenicios cuyas habilidades
utiliz Salomn. Una serie de recmaras de almacenaje de tres pisos de altura discurran alrededor de la parte exterior del lugar santsimo y de la habitacin del medio: el lugar santo. El prtico estaba franqueado por dos pilares gigantescos aislados, cuya funcin es incierta. Si se compara con el templo de Ezequiel, se tiene la impresin de que todo el edificio se levantaba sobre una plataforma por encima del nivel del atrio. El sacerdote oficiante habra atravesado el atrio, pasando el gran altar de bronce de los sacrificios (alrededor de 3 metros cuadrados 3 metros de alto) y la enorme pila de bronce para el agua, sostenida por doce bueyes de bronce, antes de subir las gradas hacia el santuario. Al parecer el prtico no tena puertas; quiz se cerraba el paso con portones, pero el sacerdote habra tenido que pasar por un par de puertas plegables a la entrada del lugar santo. Estas estaban hechas de madera de ciprs, talladas con flores, palmeras, y querubines, y revestidas por completo con oro, como era siempre el caso con el maderamen. En esta habitacin el sacerdote vera el alta dorado del incienso, la mesa del pan de la proposicin, y cinco pares de candelabros. Llegaba ms luz de una hilera de ventanas en la parte alta de la pared. Debajo de sus pies haba un piso de oro. Y si pudiera asomarse al lugar santsimo, la habitacin habra brillado como oro opaco a la luz que entraba por la puerta., Pero estas puertas se abran muy pocas veces, quiz slo para la ceremonia anual de expiacin. Los motivos decorativos son bien conocidos por tallas de marfil fenicias y trabajos en bronce de los siglos prximos al tiempo de Salomn. Y los reyes egipcios y babilonios se jactan de adornar sus templos con pavimentos, puertas y muebles orados. El templo de Salomn fue destruido por Nabucodonosor en 587 a.C. Gran parte de su gloria haba desaparecido, pagado como tributo cuando los conquistadores extranjeros amenazaban a Jud. Los penosos cautivos en Babilonia se vieron alentados por la visin de Ezequiel de un nuevo templo, Ezequiel 40-43, descrito con atencin minuciosa, y que incluye datos acerca del atrio que casi no aparecen en el relato de la obra de Salomn. Este santuario nunca fue construido, pero los cautivos que regresaron alrededor del 537 a.C., despus de cierta demora, completaron la reconstruccin del antiguo en el 515 a.C. Lo poco que sabemos acerca del mismo muestra que sigui muy de cerca el antiguo diseo, aunque de apariencia inferior. Nada ha quedado del primer templo. Pero un largo muro de piedra sobre el valle de Cedrn, al este del lugar, quiz sea parte del terrapln sobre el cual se erigi este segundo templo, y que Herodes incorpor a sus murallas. La ndole cosmopolita de Jerusaln despus del cautiverio caus problemas y habladuras al introducir a no judos en el recinto sagrado, Nehemas 13:4-9. Probablemente estos los llev a sealar un atrio externo y otro interno; en este ltimo slo podan entrar los judos. As fue con seguridad en el templo de Herodes. Se han encontrado dos piedras con una inscripcin para advertir a los no judos que si pasaban de ah era a riesgo personal. El templo de Herodes representaba el intento de ese rey idumeo de adular a sus sbditos judos. La mayor parte del mismo se edific entre el 19 y 9 a.C., aunque continu el trabajo hasta el 64 d.C. Los romanos lo destruyeron en el ao 70 d.C. Todava se ven partes de su voluminosa subestructura en los lados oeste, el Muro de las Lamentaciones y este: se han recuperado en excavaciones algunos bloques de los antepechos. Tenemos informacin acerca de este esplndido edificio gracias a las descripciones del historiador judo Josefo y a notas de escritos rabnicos. El gran atrio estaba rodeado de un prtico en el que haba escuelas y se hacan transacciones comerciales Juan 10:23; Lucas 19:47; Juan 2:14-16. Al otro lado del lmite mencionado estaba el Atrio de las Mujeres, en el que haba alcancas para dinero Marcos 12:41-44, luego el Atrio de Israel, y por fin el Atrio de los Sacerdotes, en el que estaban el altar y el templo propiamente dicho. Este ltimo era una versin ampliada del templo de Salomn. El lugar santsimo, sin embargo, estaba vaco, como en el segundo templo. Ya no exista el arca que contena el pacto, y sobre cuya cubierta la silla de misericordia haba aparecido Dios. Significativamente, el templo tambin desapareci al establecerse el nuevo pacto y el nuevo Israel. Cuando era posible los judos hacan una visita al templo de Jerusaln que haba sido reconstruido en los ltimos tiempos de la historia antigua por Herodes. Segua la estructura bsica del de Salomn, pero en una dimensin mucho ms grande. Bsicamente era un recinto abierto y vasto dividido en atrios por una serie de murallas. Los no judos estaban limitados al atrio externo, que tambin serva de acceso a la ciudad, mercado de ganado y cambio de dinero. Los judos podan entrar a los atrios centrales. Los varones podan observar los sacrificios desde un atrio cercano al de los sacerdotes, pero las mujeres se mantenan a distancia. El sacerdote si era uno de los afortunados, tena permiso una vez en la vida de ofrecer el incienso en el lugar santo, el edificio ms recndito del recinto del templo. Como anteriormente, el sumo sacerdote entraba en el lugar santsimo, el santuario interior (desocupado en tiempos neo testamentarios), solamente una vez al ao. De manera que la historia de la Biblia se desenvuelve en un ambiente tradicional de vida familiar y rural que permaneci
inmutable a lo largo de los siglos. Tambin se desenvolvi en medio de las luchas de imperios y la vida cosmopolita del Imperio Romano en el siglo I. Jess vino a participar en la vida de ambas. 5.3. Las Sinagogas Entre el final del Antiguo Testamento y comienzos del Nuevo hubo un desarrollo marcado en la vida religiosa formal de los judos. La sinagoga es una institucin muy antigua en el judasmo. No se poseen datos fiables sobre el origen de las primeras sinagogas, pero se admite que originalmente aparecieron en la antigua Babilonia en el siglo VI a.C. de entre los judos deportados por Nabucodonosor II en la conquista de Jerusaln hacia el 597 a.C. y tras la destruccin del templo y de la Ciudad Santa. En las sinagogas se reunan para orar en comn y evocar el recuerdo de Sin. Las sinagogas es la asamblea de fieles judos bajo la antigua Ley, para ejercer el ejercicio de su religin. El trmino proviene del latn sinagoga y en griego sinagoge del verbo synagein (reunir, congregar). En hebreo se llama Bet ha Kenset o lugar de reunin. El nmero de sinagogas creci especialmente en el momento que se estableci la lectura pblica de la Torah. Segn algunos escritos, cuando Jerusaln fue destruida por los romanos, en el ao 70, contaba con 400 sinagogas. Estas casas de asamblea no eran edificios especialmente construidos para el culto, pues un simple local hacia las veces de lugar de oracin. Aunque no faltaban sin embargo grandes edificios para este fin. Estas sinagogas antiguas estaban administradas por un notable llamado arhisinagogo, o por un consejo de tres notables. La explicacin del texto sagrado se reservaba a un rabino o algn fiel ms versado en el conocimiento de la ley. El culto regular se celebraba ahora en la sinagoga local, prctica que naci en los das del exilio cuando no haba templo. Solamente los hombres podan participar activamente en el culto de la sinagoga, pues las mujeres y los nios estaban separados en las galeras. El Principal de la sinagoga estaba encargado y era elegido por los ancianos del pueblo. El servicio segua un modelo con credo, oraciones y lecturas de la Ley y los Profetas. Luego segua el sermn y un espacio en el cual los hombres podan hacer preguntas al ministro. Detrs del plpito, un recinto tapado con una cortina contena el arca de los rollos sagrados, que solamente los doctores de la ley podan abrir. Los lectores se sentaban entre el recinto y el plpito de cara a la congregacin, junto con los principales maestros, quienes se sentaban en asientos levantados conocidos como ctedras de Moiss.
LECCIN V: LA VIDA EN EL PRIMER SIGLO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Analizar la poca y extensin de tiempo en el Nuevo Testamento. Conocer el mundo greco romano. Investigar los aportes de la cultura griega. Indagar cules han sido los aportes del imperio romano. Explorar qu es lo llamado Preparacin Providencial.
1. Introduccin
El que desee entender el mecanismo de un gran movimiento debe conocer la situacin mundial en la cual comenz y oper. El primer paso en el estudio del cristianismo debe ser procurar familiarizarse con la forma de vida de la gente que viva cuando empez. Jess, el Hijo de Dios, vivi entre los hombres; sus enseanzas tenan que ver con ellos; lo que interesaba a ellos tambin le interesaba a l; su obra estaba relacionada con las instituciones, las costumbres y el trabajo de la gente. Jess vino al mundo en el tiempo oportuno. En el cumplimiento del tiempo, cuando las condiciones eran favorables y la situacin propicia; despus de varios siglos de preparacin el Hijo de Dios fue hecho carne, y habit entre nosotros. El que est familiarizado con la vida poltica, social, educativa, econmica y religiosa del primer siglo, podr apreciar el significado de su ministerio.
2. poca y extensin
Jess vivi en el mundo romano del primer siglo. Si bien su hogar era Palestina, este pequeo pas formaba parte del gran Imperio Romano, poder mundial dominante en aquellos tiempos. Haba sido formado sobre las ruinas del pasado. Es corriente que los estudiantes crean que la vida en el primer siglo era anticuada aunque no sea cierto, pues si bien la civilizacin era vieja, el mundo de entonces estaba relativamente adelantado. De hecho, las tierras bblicas haban estado habitadas por lo menos cuatro mil aos antes del primer siglo. Durante muchos siglos se haban formado nuevas naciones que florecieron y pasaron al olvido, para ser ocupadas por los romanos aos despus. Del perodo de civilizacin ms primitiva que conocemos, hasta el nacimiento de Cristo, hay ms del doble de aos que desde los tiempos de Jess hasta nuestros das. El Imperio Romano se extenda por todas las playas del mar Mediterrneo. La palabra mediterrneo significa en medio de la tierra. La vida en el primer siglo estaba concentrada alrededor de ese estratgico mar, que tan a menudo ha sido el centro de grandes acontecimientos y movimientos histricos. Los lmites orientales del imperio eran el ro Eufrates en el prximo Oriente, mientras que por el oeste se extenda hasta el ocano Atlntico. Por el norte de Europa llegaba hasta el Danubio y por el sur hasta el desierto de Sahara. Este vasto territorio dominado por Roma, era el hogar de muchas naciones diferentes que haban sido sometidas por el ejrcito romano y estaban bajo el dominio absoluto del mismo ejrcito conquistador. Se estima que esas naciones sumaban una poblacin aproximada de cien millones de personas que pagaban sus tributos y reciban rdenes del gobierno central situado en la ciudad del Tiber.
3. El mundo greco romano

La civilizacin del primer siglo es llamada greco romana por que estuvo formada principalmente por griegos y romanos. Las ideas, y costumbres nativas de los distintos pueblos subyugados por Roma fueron desapareciendo gradualmente y fueron suplantados, al fin, por los hbitos de Grecia y Roma. Aun los judos de Palestina a pesar de su tenacidad por las enseanzas de sus Padres, haban sido ganados por aquellas filosofas paganas y nuevas formas de vivir. Los romanos establecieron en el primer siglo sus principios polticos y administrativos, aunque los griegos fueron el molde de su vida intelectual. La influencia griega dominaba la cultura de todo el mundo civilizado. Aquel mundo era romano polticamente, griego culturalmente, pagano socialmente y greco oriental religiosamente.
4. Aportes griegos
Podra decirse que la influencia griega era superior a la romana, toda vez que despus de la conquista del mundo helenstico, Roma no intent erradicar la influencia de la vida y el pensamiento griego. En realidad el pueblo romano se hizo imitador de la cultura y filosofa griegas. Era corriente que el seor romano fuese instruido por su esclavo griego. La Grecia cautiva haba conquistado a su conquistador, y las razones de ello eran evidentes. Sin duda alguna la cultura griega fue el poder intelectual ms ascendiente en la historia del mundo. La forma de vivir llamada helnica haba sido, a partir de Aristteles y Alejandro Magno, como un credo sagrado que deba ser transmitido al mundo. Los griegos eran los ms fieles apasionados de su propagacin. El dominio helnico durante el primer siglo era tan evidente, que es un elocuente testimonio del fervor y la devocin que posean sus defensores. Es fcil ver que todo ello era una fase preparatoria del mundo para el advenimiento de Jess. Sin este vehculo hubiese sido difcil que el cristianismo llegara a los pases del Mediterrneo y ganara la victoria a los otros sistemas religiosos existentes en el primer siglo. El que contempla en extensa perspectiva la situacin histrica del comienzo de la era cristiana, se da cuenta de que la cultura griega estaba esperando ser el siervo dispuesto de la nueva religin. 4.1. Idioma Generalmente se acepta que el idioma griego es el medio ms efectivo establecido para expresar las ideas. Su origen tuvo lugar un millar de aos antes de la era cristiana. Se desarroll en forma y extensin hasta alcanzar su cenit un poco antes de los das de Aristteles y Alejandro. En el primer siglo la forma que predominaba era el Koin, lenguaje que hablaba el hombre corriente. Como resultado de las conquistas de Alejandro, el griego Koin lleg a ser el idioma escrito y hablado de las gentes mediterrneas hasta el ao 330 d.C. Al principio de la era cristiana la mayora de las gentes del mundo conocido usaban un lenguaje comn, quiz el as conocido y apropiado para la elevada misin de expresar las verdades del evangelio a los hombres. Sus posibilidades en la formacin de sutiles matices son vastsimas y los escritores del Nuevo Testamento demostraron estar adaptados al uso de las excelentes cualidades del lenguaje. 4.2. Literatura La literatura clsica griega es la ms conocida de los estudiantes de letras, aunque, en realidad, el griego empleado por los clsicos era un dialecto de esta maravillosa lengua. Mientras el tiempo transcurra, el idioma sufri algunas alteraciones y cambios. No exageramos al afirmar que el Nuevo Testamento griego es el texto ms expresivo de, toda la literatura, y que este hecho es debido en gran parte al lenguaje en que fue escrito. 4.3. Filosofa En ningn otro dominio los griegos alcanzaron cimas tan elevadas como las logradas en el campo de la filosofa. No puede hablarse de filosofa sin antes rendir tributo a los griegos que contribuyeron tanto en su desarrollo. Herclito, Anexgoras, Pitgoras, Platn, Scrates, Aristteles, Zenn, Epicuro y otros, son nombres harto conocidos de los estudiosos. A travs de siglos de desenvolvimiento alcanz las cimas ms elevadas con Scrates, Platn y Aristteles. La filosofa est relacionada con la vida y ocupa un lugar en la misma mucho ms importante de lo que la gente imagina. El cristianismo es una filosofa, un sistema de pensamiento y, como tal, concierne a nuestra vida. Siendo esto verdad, era inevitable que entrara en contacto con ella y que durante la era cristiana tuviera conflictos con los sistemas filosficos existentes. Lentamente pero con seguridad, estas antiguas filosofas se vieron obligadas a dejar paso al cristianismo a medida que ste conquistaba camino en la forma de pensar del primer siglo. La relacin del cristianismo con lo que le rodea alcanza su mayor significado en el contacto con los sistemas filosficos de los griegos. En tiempos de Jess las cuatro escuelas de filosofa que disputaban la primaca eran la platnica, aristotlica, epicrea y la estoica. Estos cuatro sistemas tenan su origen en la famosa frase maestra de Scrates: Concete a ti mismo. Antes de Scrates la filosofa trataba de lo externo, pero como resultado de sus enseanzas el nfasis empez a hacerse sobre la introspeccin. Aristteles se ocupaba de la fsica y la metafsica. Platn dilucidaba sobre la tica y la esttica. Epicuro y Zenn consideraban lo que debe hacer el hombre para comportarse mejor en el mundo. Epicuro deca que el ser humano debe procurar vivir la vida de la mejor forma posible, sin preocuparse por las consecuencias. Zenn sostena que el hombre debe ser valiente, orgulloso, sin lamentarse nunca y a la vez guardarse a s mismo de no descender al nivel de una bestia. El resultado de esas enseanzas era un gran escepticismo que impeda encontrar la respuesta a los problemas del alma. Al cristianismo le fue concedido dar la respuesta a esas cuestiones. 4.4. Educacin Unos siglos antes del Renacimiento exista una elevada actividad intelectual y un esclarecimiento el cual prevaleca tambin en el mundo greco romano del primer siglo. Haba grandes universidades y bibliotecas en ciudades como Tarso, Alejandra,
Prgamo y Atenas. Eruditos distinguidos enseaban en dichos centros docentes y algunos conferenciantes iban de ciudad en ciudad. Los escritores romanos Csar, Cicern, Virgilio, Lucrecio y Horacio haban fallecido, aunque sus obras seguan siendo ledas y estudiadas. Livio y Ovidio actuaban durante esta poca, y Juvenal y Tcito vinieron un poco despus. En modo alguno puede catalogarse el perodo de iletrado. Lo nico que puede criticarse es la falta de extensin o alcance de esas actividades, ya que se limitaban principalmente a la clase elevada y media. No haba ningn programa para la gente vulgar y corriente, y sin lugar a dudas las personas del pueblo y aun la clase media era iletrada. Sin embargo, debernos hacer constar que stos no eran del todo ignorantes, puesto que los cristianos que provenan mayormente de la clase media y baja podan leer y comprender las epstolas de Pablo. Se poseen abundantes evidencias sobre el progreso hecho en el campo de la erudicin por los sabios del siglo. Los matemticos de Alejandra hicieron descubrimientos notables en astronoma. Los profesores de medicina y ciruga estaban muy adelantados, y la farmacologa tambin estaba en uso. La arquitectura, escultura, pintura, msica, y las leyes y la oratoria eran enseadas y practicadas. Escritores o escribas profesionales reproducan manuscritos que libreros vendan al pblico.
5. Aportes romanos
La renombrada ciudad de Roma aparecida en Italia de modo casi sbito unos siete siglos antes del nacimiento de Cristo, haba pasado por perodos sucesivos de conquista y expansin hasta influir a todo el Mediterrneo. El Imperio Romano alcanz la cumbre de su poder y celebridad durante los das de Augusto Csar, llamado a menudo Octavio 31 a.C. al 14 d.C. Bajo este gobernante fue perfeccionada una de las organizaciones ms eficientes del mundo, lo que trajo consigo una era de paz, progreso y seguridad pocas veces igualada. Inconscientemente Roma estaba preparando el camino para el evangelio de Cristo. Sera difcil sobreestimar dicha aportacin. Los romanos adoptaron pronto la educacin, filosofa y religin de Grecia. Al esparcir los efectos estabilizadores y organizadores de su imperial administracin sobre el mundo helnico, el Imperio redimi los descoloridos resultados de la civilizacin griega y abri el camino de un renovado adelanto. Debemos especificar varios aspectos de su aportacin. 5.1. Paz romana El triunfo del ejrcito romano haba establecido la paz romana. Dondequiera que la gente se encontraba viva en paz, la vida y la propiedad estaban seguras, el comercio floreca y los logros eran disfrutados por todos. Las famosas vas romanas extendidas a lo largo del imperio permitan viajar fcilmente y servan para unir las distintas naciones bajo la autoridad romana. Una de las grandes rutas iba de feso, en el Asia Menor, hasta el Eufrates. La famosa va Ignacia se extenda por el mar Adritico hasta el lejano este. Muchas vas pequeas en otros lugares del Imperio permitan viajes, intercambios y comunicaciones con toda suerte de facilidades. El mar Mediterrneo, tan infestado de piratas, estaba libre de esas amenazas debido a los barcos del gobierno. Por esa masa de agua, salvo en el extremo invierno, los barcos iban y venan a la vez que permitan a los distintos pueblos del imperio relacionarse unos con otros. Por esas vas terrestres y martimas, Pablo y otros apstoles viajaron por varias partes del Mediterrneo llevando el evangelio a los gentiles. 5.2. Gobierno romano Es incuestionable que la mayor aportacin que los romanos hicieron al mundo fue en el campo de las leyes y el gobierno. Su norma de gobernarse ha sido imitada por muchsimas naciones. El sistema legal que tenan ha sido el ms famoso que se invent, y todos los legisladores estn en deuda con l. Es obvio que el gobierno central se hallaba en Roma. Las dos principales autoridades eran el Emperador y el Senado. Este estaba compuesto por varios cientos de lderes prominentes que haban adquirido prestigio, generalmente por medio de su fortuna. Se supona que el Senado serva para moderar el poder del Emperador, pero ste tena autoridad no tan slo para vetar las decisiones del Senado, sino tambin para quitar a un Senador de su cargo. El Emperador tena casi la autoridad absoluta. Normalmente cada nacin conquistada devino una provincia romana, y a cada estado se le permiti tener sus propias leyes y costumbres mientras stas no fueran un desafo para los romanos. En algunos casos conservaban sus propios gobernantes y siempre dependan de Roma a quien pagaban los impuestos y deban someterse. 5.3. Militarismo El ejrcito romano era tan famoso como su sistema de gobierno, y estaba bajo la direccin del emperador, con el que lleg a conquistar todos los pases mediterrneos. El ejrcito estaba Por encima de cualquier otra organizacin. El soldado romano, se encontraba por todas partes. Estacionado en lugares estratgicos el ejrcito sofocaba las insurrecciones y garantizaba la obediencia debida al gobierno. Los militares ocupaban los lugares ms influyentes y adems de ser numerosos, exigan el
respeto y la obediencia a todos los ciudadanos. La primaca y gran cantidad de militares que haba en Palestina durante la poca del Nuevo Testamento estn demostradas por las muchas referencias que de ellas encontramos en los Hechos y las Epstolas. El estudiante quedar muy sorprendido cuando vea las muchas experiencias que tuvo Pablo con los militares. Ni siquiera Jess pudo escapar o eludir la potestad del soldado romano. 5.4. Empresas comerciales Las condiciones econmicas durante el primer siglo no eran demasiado buenas. Para los esclavos haba abundante trabajo, pero no as para los obreros libres. Abundaba la holgazanera y la ociosidad, y ello motivaba que los honestos braceros fuesen mirados con malos ojos por la gente respetable. El bienestar y la opulencia eran disfrutados por unos pocos, mientras que la mayora era inmensamente pobre. A pesar de todo lo reseado, privaban las actividades comerciales. Por las vas romanas y el mar Mediterrneo circulaban grandes cantidades de mercancas. Se empleaban notables y modernos mtodos de ventas a plazos. Las empresas bancarias y los prstamos monetarios eran frecuentes, y los hombres encargados de esos menesteres cargaban fuertes cantidades en concepto de inters. Haba factoras; casas de venta al por mayor; agencias de viajes e innumerables detallistas. Era una poca de grandes negocios. 5.5. Grandes ciudades Es impresionante la cantidad de grandes ciudades existentes en el Imperio Romano. Roma era la ms importante de todas. Un pequeo pueblecito situado a orillas del Tiber haba alcanzado en siete siglos, por medio de las conquistas hechas en los pases rivales, el poder ms grande del mundo. Siendo la capital del imperio haba adquirido la supremaca sobre todas las dems ciudades. Atenas la ciudad de la cultura y Corinto del comercio, estaban ambas en Grecia. Tesalnica y Filipo eran tambin grandes centros de actividad mercantil. En Asia, feso era mundialmente conocida por ser el centro del culto que se celebraba en honor a la diosa Diana. Tambin era un ncleo muy comercial. La villa de Tarso, ciudad de la infancia de Pablo, era no insignificante. En Egipto estaba la antigua Memfis y Tebas, junto con la ciudad costera de Alejandra que era importante por su famosa biblioteca y por ser un centro cosmopolita de negocios. 5.6. Una nueva sociedad Tenemos abundantes evidencias que demuestran que en el primer siglo exista un declive en cuanto a la vida familiar y social. Las grandes virtudes que caracterizaron siglos posteriores y que contribuyeron a la grandeza romana, estaban desapareciendo. Dos extremos prevalecan en la vida social. Por un lado, los dirigentes polticos y militares se haban hecho inmensamente ricos con las conquistas, y slo unos pocos mantenan la riqueza y el bienestar del Imperio. Por otro lado, haba millones de gentes muy pobres que no tenan propiedades y, si las posean, eran pequeas; sus empleos eran inseguros y sus formas de vivir harto difciles. La clase media, sin la cual ningn sistema social puede existir, era prcticamente nula. La esclavitud era una institucin corriente que muy pocos discutan y que en apariencia nadie desafiaba. Su extensin era asombrosa. Para ocupar un lugar respetuoso en la sociedad, una familia deba poseer por lo menos diez esclavos. Las familias ms distinguidas consideraban que doscientos esclavos era el nmero ms adecuado, aunque algunos seores posean miles da ellos. Los mercados de esclavos eran normales en las calles de Roma. La situacin de los esclavos en el imperio era terrible. En trminos legales no eran personae (seres humanos) sino res (cosas), y eran comprados y vendidos para provecho personal. A menudo eran ensamblados como las reses, y sus descendientes vendidos como el aumento del rebao. El trato que se les daba era extremadamente cruel, y a los fugitivos se les marcaba la letra F (fugitivo) sobre la frente. Se les daba un trato tan brutal debido a que era tal la cantidad de esclavos que haba despus de conquistar un pas, que constituan un peligro para el gobierno. Tcito afirma que durante las regencias de Augusto y Tiberio, casi la mitad de la poblacin del imperio estaba compuesta de esclavos. Debemos poner de relieve que no siempre la brutalidad y crueldad se practicaba con los ilotas. Tenernos relatos que demuestran el trato humano y fraterno y aun de amigables relaciones ntimas entre el dueo y sus esclavos. Pero estos casos eran una excepcin que no confirmaba la regla. Haba tambin gran cantidad de hombres libres que compraron su libertad, y existan plebeyos, libres de nacimiento, que se consideraban a s mismos superiores a los esclavos y a quienes haban comprado su emancipacin. Pero la gran mayora de los pobres eran explotados por los ricos, que cada vez se hacan ms extravagantes e irrazonables a medida que aumenta sus riquezas. En ningn sentido aquel orden social establecido poda considerarse democrtico y no deba esperarse que permaneciera para siempre. 5.7. Moral y justicia, el derecho romano
Generalmente pensamos que el nivel moral del primer siglo era bajsimo. Esto no es del todo cierto, puesto que existen evidencias que demuestran que haba por doquier buenas personas; que la vida familiar era en muchos, casos excelentes y que la virtud no se haba acabado del todo. Sin embargo, el nivel medio era bastante bajo y se practicaba cualquier pecado que el hombre pueda imaginar. La inmoralidad era manifestada abiertamente. El divorcio se multiplicaba tan rpidamente que la vida familiar estaba en franca decadencia. El suicidio y el infanticidio eran tan corrientes que la gente no haca sobre ellos ningn comentario. Un escritor dice que los esqueletos de recin nacidos podan ser recogidos a carretadas del lecho del ro Tiber. Sneca, el escritor romano, declar: El vicio ya no se esconde se pasea majestuosamente por delante de todos los ojos. La inocencia ya no es una cosa rara por que ha dejado de existir. Pablo no haca uso de figuras retricas cuando en el primer captulo a los Romanos describi un cuadro de crueldad, terror y desesperacin. 5.8. La religin del estado Todas las naciones y entre ellas el imperio romano posean sus sistemas religiosos. De hecho, el Imperio estaba lleno de instituciones religiosas. Es obvio que las predominantes eran la griega y la romana, aunque, prcticamente, cada dios conocido tena sus adoradores en el Imperio. Si bien durante el primer siglo persistan en algunas formas de religin, la fe ciega de la cual se haba testificado en una poca anterior, haba casi desaparecido. La mayor parte del culto era pura charlatanera. Todo iba acompaado de tanto escepticismo, que ste imperaba en el pensamiento de la gente de la poca. Algunos escpticos dejaron de preocuparse e indagar la verdad, y muchos de ellos se tornaron pesimistas hasta el punto de ser unos funestos fatalistas. Multitudes con muy pocas esperanzas andaban a tientas en las tinieblas. Sin embargo, haba el deseo profundo y genuino de encontrar una satisfaccin en la religin. Los hombres estaban preocupados por el pecado humano y sentan la necesidad de comunin con el Dios verdadero y santo. Ansiaban tener un Dios que conociera sus necesidades; que les amara y quisiera redimirles. La inquietud profunda que tenan por encontrar al Dios verdadero, es uno de los hechos mejor establecido en la historia de este perodo. Cun poco imaginaban las multitudes deseosas de comunin con Dios, que ste que anhelaban conocer iba a revelarse a s mismo por medio de su Hijo Jesucristo.
6. Preparacin providencial: Lucas 1 y 2

Todo lo concerniente a la provisin divina, es detallado por Mateo y Lucas. Marcos y Juan no hablan de tales inicios, sino que empiezan su relato con la inauguracin del ministerio pblico de Jess sin realizar ningn tipo de introduccin. Es conveniente terminar esta leccin, haciendo un breve resumen de las cosas que de una forma providencial iban a ser una preparacin del mundo para la venida de Cristo. La dispersin juda fue un proceso que cubri varios siglos. Empez con la deportacin de los israelitas a Asiria en el ao 722 a.C. y continu hasta los das de Jess. En tiempos del Imperio Romano podan encontrarse judos por doquier, y eran especialmente numerosos en los centros comerciales. En la antigua Mesopotamia haba multitud de hebreos. Damasco posea una colonia juda tan numerosa, que en tiempos de Nern ms de diez mil de ellos fueron muertos. En Egipto sumaban a ms de un milln. En Italia existan grandes colonias de israelitas. En cierta ocasin una embajada juda fue a Roma y fue recibida por ocho mil paisanos que habitaban en la ciudad. Los judos eran fieles a su fe aun en tierras extranjeras, a pesar de ser tambin leales a su pas de adopcin. En ellos establecieron sinagogas para el mantenimiento de sus creencias y a la vez haban ganado algunos paganos a la fe de Jehov su Dios. Es notorio hacer constar que los apstoles cuando andaban por las ciudades del Imperio predicando el evangelio, iban siempre, en primer lugar, a las sinagogas donde estaban reunidos los judos para la adoracin. Estas instituciones eran un tremendo haber activo en favor de la obra misionera entre los gentiles. Tambin exista un lenguaje hablado en todo el Imperio. Las ventajas que esto ofreca son obvias. Dondequiera que iban los heraldos del evangelio encontraban personas: que hablaban el griego. No haba necesidad de aprender el idioma extranjero. El Imperio Romano haba creado ciertas situaciones que favorecan grandemente la labor de la iglesia. La capacidad y competencia romana para el gobierno haban creado una organizacin perfecta, por lo que la paz romana imperaba en todo el imperio., la estabilidad estaba garantizada y el progreso iba en aumento. El comercio floreca debido a los medios de comunicacin que ofrecan las famosas vas romanas. Mientras prevaleciera la ley y el orden, los ciudadanos romanos estaban protegidos. Las religiones paganas existentes en el imperio eran impotentes por no decir muertas. Continuaban celebrando sus ritos, pero no tenan el poder de antao. Hay abundantes evidencias de la profunda necesidad que la gente de aquellos das senta conocer la verdad en el dominio espiritual. En realidad el mundo estaba clamando por conocer al Dios verdadero. Buscaban la paz del alma y en parte la haban
encontrado en el judasmo, pero ste era insuficiente. Era solamente un estado temporal de paz, la anticipacin de una satisfaccin ms noble. Todo ello eran los pilares ms importantes de la preparacin providencial para recibir el evangelio. El mundo estaba sondeando para hallar una fe, y esa plegaria inconsciente fue contestada con el advenimiento del cristianismo.
Reflexin:
LECCIN VI: GEOGRAFA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Conocer el concepto de la Media Luna Frtil y los continentes que la involucran. Investigar sobre la tierra del Nilo. Investigar sobre la tierra de Canan. Estudiar sobre el Valle del Jordn. Conocer e Hidrografa de tierra santa. Investigar sobre las tierras llamadas extranjeras en el A.T. Observar una geografa comparativa entre el antes y el despus del medio oriente. Conocer la importancia de los mapas para el estudio del A.T. Los individuos y los pueblos no viven en el vaco. Las casas que fabrican, las actividades comerciales y las gestiones polticas que los distinguen, .y aun las herramientas y armas que utilizan, revelan el ambiente fsico en el cual viven. El clima y el terreno determinan las labores agrcolas, la forma de vestir y el tipo de vivienda. La flora y la fauna afectan los hbitos alimentarios. El comercio y el desarrollo industrial estn ntimamente relacionados con la materia prima disponible y el acceso a los mercados de una regin. La industria martima se relaciona con la disponibilidad de puertos y el acceso al mar. Incluso la ubicacin de las ciudades no es accidental; por lo general estn ubicadas en lugares estratgicos para el comercio y el transporte. La topografa de la regin afecta sustancialmente las fronteras y la administracin de las ciudades. Es por todo eso por lo que nos detenemos aqu a estudiar el mundo tras los relatos bblicos. El conocimiento de ese mundo nos ayudar en la recta comprensin e interpretacin del texto bblico. Ante todo, debemos darnos cuenta de que el mundo de la Biblia no es slo el territorio conocido como Tierra Santa, es decir, Palestina. Si bien es cierto que Palestina es de suma importancia en la historia bblica, el contexto geogrfico que la rodea no lo es menos. Por lo tanto, antes de considerar la geografa de Palestina, daremos un breve vistazo a su contexto geogrfico. Las referencias bblicas a la geografa de la tierra son exactas y confiables. Pero estas alusiones son incidentales, y no cntricas al relato. No obstante, si cotejamos los datos sobre la distribucin de la flora, referencias al clima y otro material del Antiguo Testamento, encontramos que la descripcin es correcta. A la verdad, la evidencia es lo suficientemente precisa para demostrar que durante los tiempos bblicos el clima era estable, y las zonas ecolgicas que describimos hoy son las mismas de los tiempos del Antiguo Testamento; la nica diferencia seran las coberturas de bosques, la ubicacin de los asentamientos y otras variables similares de ocupacin humana. Los acontecimientos que relata la historia bblica ocurrieron en los territorios al oriente del Mediterrneo y en la regin conocida como la Media Luna Frtil. La Media Luna Frtil es el nombre que se le da a la productiva rea agrcola que se extiende hacia el noroeste, a partir del Golfo Prsico y que atraviesa los territorios de Sumeria, Acad, Babilonia y Asiria, hasta llegar a Siria, luego de lo cual toma una direccin sudoeste atravesando Siria y Palestina, adentrndose en Egipto. Proyectados sobre un mapa contemporneo del Oriente Medio los pases que abarca la Media Luna Frtil, a partir del Golfo Prsico, tenemos Irak, Siria, sur de Turqua, Lbano e Israel. En algunos mapas de la Pennsula Arbiga, este territorio aparece como una franja de tierra en forma de medialuna, situado al norte del Desierto de Arabia.
1. La media luna frtil
1.1. El Golfo Prsico, Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria y Siria En un principio, el territorio de Babilonia se extenda desde el Golfo Prsico hasta la latitud 34o norte, y se encontraba rodeado por los ros Tigris y Eufrates. Limitaba al norte con Asiria y Mesopotamia, y al sur con el Golfo Prsico. Al este, separado por una cadena montaosa, estaba Elam, y al oeste, el desierto Arbigo. Pero las conquistas babilnicas extendieron su territorio, hasta ocupar Nnive y toda Asiria, Armenia, Palestina, Siria y Egipto. Su privilegiada situacin geogrfica entre los dos ros, Eufrates y Tigris, le dio mucha prosperidad, pues su territorio era irrigado por numerosos canales que hacan de esa tierra un lugar frtil, que alimentaba a una gran poblacin. Asiria fue en un principio una provincia de Babilonia. Se desconoce el tiempo de su independizacin, pero sabemos que ocurri en algn momento de la vida del rey babilnico Hammurabi (17281686 a.C.). Su primera capital fue Asur, que posteriormente fue sustituida por Nnive. Asiria se encontraba en el llano de Mesopotamia. Su lmite norte eran los lagos Van y Urmia; al este tena a Media, y al oeste el ro Eufrates; en el sur, su lmite era Babilonia. Su territorio meda unos 450 km. de norte a sur, y unos 257 km. de este a oeste. Era un territorio altamente frtil y poblado. Sus habitantes fueron prsperos y civilizados. Geogrficamente hablando, Siria es toda la regin comprendida entre el continente asitico y el continente africano, entre la costa del Mediterrneo y el ro Eufrates. Pero polticamente la regin se ha dividido en Siria, al norte, y Palestina, al sur. Toda la regin de Siria est conformada por la costa oriental del Mediterrneo y el territorio que va desde el monte Tauro hasta cerca del Mar Rojo, que a su vez consta de dos cadenas montaosas y un extenso valle entre ambas. Las montaas son el lmite con el desierto. 1.2. Egipto y Palestina Se encuentra al noreste de frica. Su territorio se extenda desde la costa del Mar Mediterrneo (norte) hasta la primera catarata del ro Nilo (sur). Al este, sus lmites son Arabia y el Mar Rojo, y al oeste est el gran desierto. La poblacin de Egipto se situ siempre alrededor del ro Nilo. La fertilidad del territorio se debe al Nilo y a su inundacin anual, la cual es provocada por las lluvias que caen en el territorio donde nace el ro. En Egipto nunca llueve, pero el ro riega toda la regin, mantenindola frtil, pues la inundacin deja depsitos de agua cada ao. Pasemos ahora a considerar el territorio donde se desarrolla la mayor parte de la historia bblica. El nombre de Palestina est relacionado con la palabra filisteos, cuyo pas se llam Palesto (800 a.C.) y Palshet xodo 15:14; Isaas 14:29,31. Sin embargo, este no es el nombre utilizado en la Biblia. Surgi ms bien del lenguaje administrativo del Imperio Romano, cuando la provincia de Judea comenz a llamarse Siria Palestina o Palestina. En el Antiguo Testamento se le llama de diferentes maneras: La tierra que yo, el Seor, jur dar a los antepasados de ustedes, Tierra prometida, Tierra de Canan, Tierra de Israel (el trmino ms utilizado), Tierra de los hebreos y Tierra santa. Los lmites de Palestina, de norte a sur, son conocidos en la Biblia as: Desde Dan hasta Beerseba Jueces 20:1, y en algunos textos es algo ms amplia: Desde el ro de Egipto hasta el ro grande, el Eufrates Gnesis 15:18; estos son conocidos como los lmites ideales. Mide, ms o menos, entre 320 y 380 Km., desde Dan, al norte, hasta el lmite sur en la pennsula de Sina. La frontera norte se extenda desde Tiro, en la costa del Mar Mediterrneo, hasta Damasco. La frontera sur va desde el ro de Egipto hasta la parte sur del Mar Muerto. De oeste a este, los lmites van desde la costa mediterrnea hasta la depresin del Jordn. La longitud vara, de 50 km. por el norte a unos 80 km. por la zona sur del Mar Muerto. Como la meseta montaosa al este del Jordn (unos 30 km.) por Transjordania no debiera considerarse territorio israelita, toda la extensin sera de unos 23.000 km2. (Un poco mayor que Blgica y mucho menor que Suiza; Costa Rica mide aproximadamente 50.000 km2). Palestina est claramente dividida en cuatro franjas casi paralelas, que corren de norte a sur.
2. La tierra del Nilo

En la misma poca en que los sumerios desarrollaban su cultura en el valle del bajo Tigris - Eufrates, al otro extremo de la Media Luna Frtil surga la civilizacin egipcia en el valle y en el delta del Nilo. Egipto produjo su propia escritura. Durante el milenio que va del ao 3.000 a C. al 2.000 a C. se realiz la construccin de las grandes pirmides egipcias en el desierto al oeste del Nilo. All tambin vio la luz una gran produccin literaria. Bajo el reinado de los faraones se estableci una estructura poltica, y florecieron las artes y la artesana. Herodoto coincidi con otros historiadores antiguos al afirmar que Egipto fue un obsequio del Nilo. Los valles de los ros de Egipto y Mesopotamia aseguraron abundante tierra vegetal, lo que permita que algunos obreros pudieran dedicarse a actividades no agrcolas.
3. La tierra de Canan
Canan Gnesis 12:5; xodo 15:15, es el trmino que se us cuando ese territorio era slo una esperanza o una promesa. Luego que los israelitas ocuparon la tierra, el trmino dej de usarse. El nombre Canan probablemente significa rojo - prpura, en alusin a un tipo de tinte que se elaboraba en la regin. Tanto ahora como en la antigedad se denomina de diversas maneras el territorio situado al oriente del Mediterrneo, que fue el hogar de los israelitas y sus vecinos. Los ms antiguos registros bblicos lo llamaron Canan, el hogar de los cananeos, a quienes se consider descendientes de Canan, el nieto de No Gnesis 10:6, Gnesis 15-19. Despus de la conquista israelita, el territorio se llam Israel, que posteriormente se dividi en dos reas: Israel al norte y Jud al sur. Despus del exilio en Babilonia, la regin sur se llam Judea y el territorio inmediatamente al norte de Judea se denomin Samaria. Adopt ese nombre porque fue la ltima capital del reino del norte. Al norte de Samaria estaba Galilea. Bordeando el Mediterrneo se halla una planicie costera tachonada de dunas arenosas y algunos excelentes puertos. Jope sirvi como puerto de la antigua Israel, pero hoy no se lo utiliza. Actualmente el principal puerto israel es Jaffa, pero tambin se realizan tareas de reacondicionamiento en Asdod, en un tiempo importante puerto filisteo. Al sur de Tel Aviv - Jaffa (nombre de la moderna corporacin) se extenda la llanura filistea de los tiempos veterotestamentarios. Ahora se llama llanura de Judea. Hacia el norte, entre Tel Aviv - Jaffa y Haifa, en la base del monte Carmelo, se encuentra la llanura de Sarn. A la rosa de Sarn Cantar de los Cantares 2:1 se la consideraba particularmente hermosa en la antigedad. Algunos la identifican con la anmona. Hoy en da, en el valle de Sarn, se cultivan las famosas naranjas de Jaffa. Al norte de Haifa la llanura costera se ensancha y se transforma en el valle de Zabuln.
4. El Valle del Jordn

De los habitantes filisteos de la llanura costera, la regin tom el nombre de "tierra de los filisteos" xodo 13:17, o Palestina. A la regin Siria Palestina, los romanos la denominaron "Siria filistea". Con frecuencia, y poticamente, se habla de la Tierra Santa o Tierra Prometida. El territorio bblico prometido se extiende desde Dan, en una de las fuentes del Jordn, al norte hasta Beerseba, en el Neguev de Judea, al sur. El sitio ms alto de Israel es la cima del monte Hermn, que se eleva a 2.814 metros sobre el nivel del mar. La superficie del Mar Muerto, en Sodoma, est aproximadamente a 400 metros bajo el nivel del Mediterrneo. Es el punto ms bajo de la tierra. Al oriente de la llanura costera hay una cadena de montaas a lo largo de todo Israel. Tienen una altura promedio de 630 metros y una extensin de 160 kilmetros, desde el Lbano al Sina. El acceso a la parte cntrica del pas se hace a travs de una serie de valles. El ms importante es el valle de Jezreel (Esdraeln), que se extiende desde la moderna Jaffa y Meguido hasta el valle del Jordn, con el cual se une en Bet - sn. El valle de Jezreel tiene una longitud de 50 kilmetros y una anchura mxima de 19 kilmetros. Lo han utilizado los comerciantes y guerreros desde el fondo de la historia. Al norte de Jaffa se halla el comienzo del valle de Ajaln, se interna hasta alcanzar el corazn del pas. En este valle combati Josu contra una confederacin de reyes del sur de Canan y fue all donde, segn el relato bblico, "el sol se detuvo" Josu 10:12-13. Al sur de Ajaln se extiende el valle de Sorec que atraviesa el pas de Sansn Jueces 16:4. Tininat y Bet - Semes estn en el valle de Sorec. El ferrocarril que de Tel Aviv Jaffa se dirige a Jerusaln, pasa por este valle. Ms al sur an, tenemos el valle de Ela o "Valle de los terebintos". Este valle permite el acceso desde la llanura costera hasta la regin de Hebrn. Al norte de Soco, un brazo del valle separa las tierras bajas, conocidas como la Sefel, de la cadena montaosa Judea. Cerca de la bifurcacin del valle, por encima de Soco, David enfrent Y mat al gigante filisteo Goliat 1 de Samuel 17:1. Un valle conocido en la Biblia con el nombre de Sefata 2 de Crnicas 14:10 ha sido identificado con Wadi es - Sfiyeh que pasa cerca de Moreset - Gat, localidad donde naci el profeta Miqueas Miquas 1:1; Miqueas 1:14. La parte sur de la Tierra Santa es la rida regin del Neguev. En su parte norte el Neguev es la prolongacin de la planicie costera. Hacia el este trepa hasta los escabrosos riscos que miran desde lo alto al Mar Muerto y el Valle de Araba que es su pro longacin hacia el sur. Los lmites occidentales del Neguev se funden con la Pennsula del Sina.
5. Relieve e Hidrografa de tierra santa

5.1. Ros
Los dos ros que garantizan la fertilidad de las regiones norte y oriental de la Media Luna Frtil figuran en el relato bblico del huerto del Edn. El Tigris y el Eufrates Gnesis 2:14, corren en direccin SE. Desde sus fuentes en la montaas de Armenia, cerca del Monte Ararat. Se unen para formar el Chatt - el - Arab aproximadamente a 140 kilmetros al norte del Golfo Prsico. La longitud total del Tigris, desde su nacimiento hasta su unin con el Eufrates, es de 1.760 kilmetros. El Eufrates, de mayor curso, corre a lo largo de 2.752 kilmetros, hasta su unin con el Tigris. El aluvin arrastrado por el Tigris y el Eufrates, formaron la tierra vegetal de la Mesopotamia meridional (Mesopotamia es el vocablo griego que designa un territorio comprendido entre dos ros) sumamente frtil. Alrededor del ao 3.000 a C. habitaba esta regin un pueblo no semtico, los sumerios, a quienes se les asigna algunos de los mayores logros culturales de la historia. El ro Jordn, divide la regin en Cisjordania y Transjordania, recibe sus aguas de las faldas del Monte Hermn y de la regin de Dan, y desemboca finalmente en el Mar Muerto. A travs de su trayectoria, se producen tres lagos: el antiguo lago Huleh o aguas de Merom Josu 11:5,7 drenado por Israel en 1967; el de Galilea tambin conocido como Tiberias o Genezaret, a 260 m. bajo el nivel del mar, y el Mar Muerto a 390 m. bajo el nivel del mar. El lago de Galilea se consideraba como el centro de la provincia de Galilea. En su lado occidental son frecuentes los remolinos, pero su agua es dulce y abundante en peces. El Mar Muerto es salobre y rico en aguas sulfurosas, y quiz contenga en sus profundidades fuentes termales; su amargor y concentracin de substancias es notable debido a la constante evaporacin. El ro Jordn fluye a travs de una franja geolgica excepcional. Partiendo de Turqua, el valle que enmarca el ro contina a travs de Siria, Lbano, Palestina y el mar Rojo; finalmente resurge en el continente africano. Es la falla geolgica ms profunda y larga de la tierra: su extensin es de 6.500 Km. Las aguas del Jordn viajan en rpido y lodoso zigzag. Debido a su profundidad no se puede utilizar con facilidad para el riego, pero son sus afluentes los que favorecen el riego, la humedad y las cosechas de la zona. Por la costa, los lmites naturales de Palestina lo sealan la desembocadura del ro Leontes, en el norte, y del ro de Egipto al sur: 340 km. de costa. Sus playas no incluyen ningn puerto natural de importancia; por esa razn los habitantes de esa seccin de Palestina no desarrollaron vas martimas de importancia, cosa que s hicieron los fenicios, sus vecinos del norte. Durante la monarqua del Antiguo Testamento, el puerto principal estaba en Jaffa 2 de Crnicas 2:15; Jons 1:3. Los ros de Palestina forman dos vertientes: la del Mediterrneo y la del Jordn. Los principales ros de Palestina son: el Leontes, el Belus, el Cisn (despus del Jordn es el ms importante de Palestina), el Sorec, el Besor, el Siro y el Jaboc. 5.2. Montaas y cordilleras La cordillera de Transjordania, est situada al este de Palestina, forma una seccin alta de terreno que se divide en sub regiones por los ros Yarmuk, Jaboc, Arnn y Zereb. La regin, de acuerdo con los relatos bblicos ( Josu 18.710), perteneci por algn tiempo a Rubn, Gad y Manass, durante el perodo de los jueces. El control israelita de esta regin fue espordico. Montaas de Palestina o Cisjordania, esta franja geogrfica ha sido testigo de gran parte de la historia bblica. Incluye una serie de montaas, colinas y valles entre el Jordn y el Mediterrneo. Por esta cordillera se riega la regin. A un lado de sus pendientes, las aguas llegan a la llanura de la costa del Mediterrneo; y al otro, al valle del Jordn. Esta seccin central de Palestina se ha dividido en tres secciones: Galilea, al norte; al centro Samaria; y Jud, al sur. Entre Galilea y Samaria se interponen las llanuras de Esdraeln y Jezreel. La regin de Galilea se divide en dos secciones de importancia. La alta Galilea, que mantiene una altura media de 600 m., cuenta con la cima ms alta de la regin: el monte Yermac, o Merom, con una altura aproximada de 1.208 m. La parte baja, cuyos montes no superan los 600 m., cuenta con el Tabor, con una altura de 588 m. Sobre las famosas Alturas de Goln se levanta el monte Hermn, con sus nieves perpetuas. La cadena de montaas que incluye el Monte Carmelo, escenario de la gran lucha de Elas con los profetas de Baal 1 de Reyes 18:1-40, se extiende a lo largo de 24 km., y alcanza una altura de 546 m. Luego de la llanura de Jezreel se encuentran las montaas de Samaria, con sus montes Ebal y Gerizim, cuyas cimas llegan a los 940 y 881 m. respectivamente. Hacia Jerusaln, en Baal Jasor, al norte de Betel, la altura alcanza los 1.016 m.; y el monte de los Olivos se alza a 818 m. Por ltimo, los montes de Jud se extienden por una regin de 70 km. de largo por 20 km. de ancho, desde Jerusaln hasta Beerseba.
Las ciudades y poblados ms importantes de Palestina se encontraban en esta regin de la cordillera central. De norte a sur se pueden identificar, entre otras, las siguientes: en la regin de Galilea, Nazareth y Cafarnam; cerca del monte Carmelo se identifica a Meguido; Jezreel est emplazada en las faldas de los montes Gilboa, 2 de Reyes 9-10; en la regin de Samaria se encuentran Siquem, Tirsa y Samaria; hacia el sur se distinguen Silo, Betel, Mizpa, Rama, Geba, Gaban, Gilboa y Jerusaln; finalmente, hacia el sur de la Santa Ciudad, Beln, Hebrn y Beerseba. Nazareth es una aldea meridional de las sierras de Baja Galilea, sobre la llanura de Esdraeln. All tuvo su via Nabot, y su tierra fue testigo de las derrotas de Sal. All estuvo la casa de Eliseo, se dieron los sacrificios del profeta Elas, y creci Jess como el hijo del carpintero. La Llanura costera del Mediterrneo: esta se encuentra al oeste de Palestina. De norte a sur, la llanura se presenta casi en forma rectilnea desde el golfo de Alejandria en la seccin noreste de la cuenca, hasta Gaza y Rafia, donde gira hacia el oeste. Cruza las costas de Siria, Lbano o la antigua Fenicia y Palestina. El monte Carmelo divide la regin en dos secciones: el tramo norte es estrecho; el sur se ensancha y presenta tres llanuras: la de Dor, la de Sarn y la de Filistea. En esta ltima llanura se encuentran las cinco ciudades filisteas: Ecrn, Azoto, Ascaln, Gat y Gaza. Entre las montaas de Jud y la costa del Mediterrneo la Biblia identifica una regin con el nombre de Sefel, trmino hebreo para tierras bajas. Es una zona intermedia entre la llanura y la montaa, que incluye ciudades de importancia como Gezer, Bet-Semes, Azeca, Mares y Laquis. Su fertilidad es proverbial y su posicin estratgica le dio celebridad, 1 de Reyes 10:27; 2 de Crnicas 1:15; 9.27. Los montes ms importantes son: el Lbano: Que quiere decir, blanco. Se halla al noroeste de Palestina. De aqu son los famosos cedros. Cuernos de Hatin o las bienaventuranzas. Al Oeste de Tiberia, aqu Jess pronuncio su famoso "Sermn del Monte". Tabor: Grande y hermosa montaa ubicada al noreste de la llanura de Esdraeln. Gilboa: Constituye el ramal noreste del Monte Efran. Carmelo: Aqu fueron escondidos los cien Profetas de la impiedad de Jesabel y sustentados por Abdas. Eval y Gerizim: Montes de Samaria, estn separados por vallecitos en cuya entrada se encontraba la antigua Siquem. En estos montes se renov el pacto, poco despus de la conquista. Sin y Moriat: Eminencias sobre las cuales estaba construida Jerusaln. El arca fue guardada en Sin hasta que Salomn la transfiriera al Templo que haba construido sobre el Monte Moriat. De los Olivos: Situado a 1.5 Km. al este de Jerusaln, de la cual est separado por el valle de Cedrn. Hermn: Forma el limite noreste de Palestina. 5.3. Mares y Lagos La hidrografa es importante para la existencia de la vida en cualquier territorio, sobre todo si hablamos del Medio oriente. Ya hemos hablado de los ros, que conforman parte del mundo hidrogrfico del A.T. Nos faltara mencionar la importancia de los mares y lagos existentes en la zona del Medio oriente bblico. El mar que predomina en el A.T. es, naturalmente, el Mediterrneo, tambin conocido como el mar de los filisteos, xodo 23:31. Otros que son mencionados en el A.T. son: el mar Rojo, xodo 13:18, el mar Muerto o de sal, Gnesis 14:3 y el mar de Galilea, Nmeros 34:11. Por su extensin, el mar Muerto y el mar de Galilea son catalogados en el A.T. de esta forma, pero en realidad son Lagos, porciones de agua rodeadas de tierra. De estos, solamente el mar Muerto, carece de salida. Tambin es necesario mencionar al Golfo Prsico, el Golfo de Aden, El mar Negro y el mar Caspio, por ser fronteras de importancia con los vecinos de Palestina en la antigedad. 5.4. Desiertos El mayor de ellos, el de Arabia Saudita, seguido por el de Sina. Formado por todo el territorio entre Egipto y Edom. Tiene forma de tringulo, con el Mar Rojo al oeste y el Golfo de Aqaba al este. Su rea total consta de unos 51.800 km2. Dos terceras partes de su territorio carecen totalmente de agua, y su suelo es duro. Hay una franja de unos 32 km. de terreno arenoso situado entre el Mar Rojo y los lagos Amargos (al este), y varias lomas de piedra caliza (al oeste). Tambin encontramos la Cordillera de Granito, que es la parte ms regada del desierto, y por eso constituy la mejor regin de paso entre Egipto y Edom. Luego est el valle de Arab, entre el Mar Muerto y el Golfo de Akaba (16 km. de ancho por 193 de largo), rodeado de montaas y con numerosos manantiales. Tambin tenemos la zona desrtica de las laderas del Pisg (cerca del Jordn) y el de Judea. 5.5. Bosques En pocas del Antiguo Testamento, gran parte del terreno montaoso estaba cubierto de bosques, el ms mencionado como una zona forestal es el del Lbano 1 de Reyes 7:2. Muchos de estos bosques consistan de zonas forestes de abundancia en Acacias, lamos, Cedros, Cipreses, banos, Encinas, Palmeras, Sicomoros, Tamariscos y Terebintos.
6. Tierras extranjeras
6.1. Fenicia Larga y estrecha regin situada en el extremo este del Mediterrneo, y que se extiende desde ese mar al oeste, hasta las estribaciones de los montes del Lbano al este. Sus lmites norte y sur son, respectivamente, el ro Oronte y el monte Carmelo. Regada por varios ros, entre ellos el Eleuteros, el Adonis y el Licos. Fenicia era una regin frtil que produca cereales y frutas en gran abundancia. Su principal riqueza, sin embargo eran las maderas que se encontraban en las estribaciones del Lbano, y especialmente los cedros. Hiram rey de Tiro suministr a David y a Salomn las maderas necesarias para sus grandes construcciones, como el templo. La riqueza de madera y el hecho de que su territorio siendo limitado por montaas y por vecinos poderosos, llevaron a los fenicios a dedicarse a la navegacin y al comercio. 6.2. Amn Tribu de pastores descendientes de Lot, que se estableci entre los ros Jaboc y Arnn y que finalmente ocup solo el territorio encerrado en la gran curva del Jaboc. Debido a la estrecha relacin de los amonitas con Israel, Dios no permiti a Moiss atacarlos, pero ellos no recibieron con bien a sus hermanos Israelitas, y por tanto fueron excluidos del templo de Jerusaln. Esto provoc a partir de ese momento una relacin muy agria entre el pueblo de Israel y Amn. 6.3. Moab Las fronteras de Moab al sureste y oeste son siempre fijas: El ro Zared, el desierto y el Mar Muerto, al norte la frontera variaba desde el Armn hasta la terminacin abrupta de la meseta un poco al norte de Hesbn. Moab era una meseta con una altura promedio de unos 900 metros sobre el nivel del mar. Gran parte de su superficie era casi desrtica. Sus ciclos de poblacin se alternaban con perodos de despoblacin. Durante el tiempo de los profetas era una pequea nacin bastante estable con un alto grado de civilizacin. 6.4. Edom Tierra habitada por los descendientes de Esa. Se extenda en forma rectangular, desde el Mar Muerto y el Arroyo de Zered, en el norte hasta Elat y Ezin-Geber por el golfo de Acaba, en el sur, incluye ambos lados del Arab. Era tierra montaosa y quebrada. Parte del Arab est bajo el nivel del mar y a sus lados hay montaas que tienen una altura de 1 500 metros sobre el nivel del mar. 6.5. Filistea Filistea es la tierra por la costa de Palestina, entre Jope y el riachuelo de Gaza, a unos 10 Kilmetros al sur de Gaza. Esta llanura litoral se conoce tambin con el nombre de la Sefel. Los filisteos, pueblos no semtico, de origen indoeuropeo, ocuparon la parte sur de la costa de Palestina. Forman parte de los llamados "Pueblos del Mar" que habitaban las islas y las costas de mar Egeo, pero que fueron expulsados de sus territorios al producirse los grandes movimientos migratorios ocurridos en el este del Mediterrneo y el sureste de Europa, durante la ltima parte del segundo milenio A.C. Durante varios siglos asimilaron la gran cultura egeo micnica y al ser expulsados invadieron, junto con otros pueblos, a Egipto. De aqu fueron expulsados por Ramss III, cerca del 1,180 A.C. De su religin slo conocemos el nombre semtico de algunos de sus dioses. En Gaza y Asdod haban templos a Dagn, en Ascaln haba uno a Astarte y en Ecrn uno a Baal-zebub. Los Filisteos eran conocidos por su fama de agoreros. La historia de los filisteos puede dividirse en tres perodos: Desde su llegada a Palestina hasta ser derrotados por David (1.188-965 a.C.). Desde Salomn hasta el reinado de Acaz (960-735 A.C.). Desde la dominacin Asirio-Babilnica hasta la incorporacin por los helenos (735-586 A.C.). En sentido general los filisteos eran un pueblo de cultura avanzada, tenan un ejrcito bien organizado y armado. Durante el perodo de los jueces gobernaron en Palestina, hasta la llegada de Samuel y Sal, quienes lograron detener el avance de los filisteos, pero despus de la muerte de Sal volvieron a dominar gran parte del territorio. Solo fueron expulsados del sur de Palestina durante el reinado de David desde ese momento pasaron a desempear un papel muy secundario e iniciaron su decadencia. Finalmente fueron asimilados, poco a poco, por los fenicios y por los pueblos helnicos. Estos pueblos ocuparon paulatinamente los territorios y los filisteos desaparecieron como entidad racial.
7. Geografa comparativa: antes y despus del medio oriente

Si bien la mayor parte de los acontecimientos veterotestamentarios ocurrieron en las tierras de la Media Luna Frtil, el mun do bblico neotestamentario se expandi hasta incluir una gran parte del Asia Menor, Grecia e Italia. A los viajes por tierra, tan
comunes en los relatos del Antiguo Testamento, se agregaron los viajes por mar en la narracin del Nuevo Testamento. Puesto que el Imperio Romano controlaba ntegramente el Mediterrneo y los territorios adyacentes, un misionero, tal como Pablo, lograba fcil acceso a los territorios a los que Dios le llamaba para evangelizar. En la poca del Nuevo Testamento, Asia Menor estaba dividida en varias provincias romanas y estados clientes: Asia, Bitinia y Ponto, Galacia, Cilicia y Capadocia. Dentro de su geografa se incluyen tambin varias islas cercanas: Chipre, Patmos, Rodas, Samotracia, Cos, Asn, Mitilene, Quio, Cnido. En toda la regin de Asia Menor ubicamos ciudades que, de una u otra manera, jugaron un papel importante en la historia del Nuevo Testamento, como Tarso, Derbe, Listra, Iconio, Antioqua de Pisidia, Perge, Atalia, Hierpolis, Laodicea, Colosas, Filadelfia, Sardis, Esmirna, Tiatira, feso, Prgamo y Trade. 7.1. Naciones del medio oriente en el Antiguo Testamento Durante el desarrollo de la historia del Antiguo Testamento (desde Gnesis hasta Malaquas), el territorio de medio oriente sufri muchos cambios geopolticos. Dentro de esos cambios se establecan ciertas naciones, algunas de ellas dejaron de ser y otras se levantaron y perduraron hasta hoy, pero con cambios territoriales. Algunas de estas naciones o pueblos de la antigedad son: Canan, Israel, Filistea (hoy los actuales Palestinos), Edom, Moab, Amn, Fenicia, Siria, Asiria, Grecia, Macedonia, Egipto, Babilonia, Medos y los Persas. 7.2. Naciones de la actualidad Actualmente el territorio de la media luna frtil, Medio oriente y Palestina se encuentra constituida geopolticamente, por las siguientes naciones: Grecia, Turqua, Georgia, Armenia, Chipre, Siria, Irak, Irn, Israel (territorio reclamado por los Palestinos), Jordania, Lbano, Egipto, Kuwait, Arabia Saudita, Emiratos rabes Unidos, Omn y el Yemen.
8. Los mapas y su importancia

Los mapas, son excelentes ayudas visuales, sobre todo para el estudio profundo de los hechos histricos relatados en las Sagradas Escrituras, pues ellos proporcionan respuestas que ayudan a entender diversas situaciones dentro de los textos narrados. Toda representacin grfica geogrfica, debe estar acompaada de su respectiva leyenda y escala, pues as tendremos la oportunidad de medir las posibles distancias y recorridos a travs del mismo. Dios escogi cierto escenario para explayar las maravillas del plan de la redencin. El centro de este escenario es la tierra de Palestina, pero abarca tambin los pases comprendidos desde Persia hasta Italia, o sea, la parte oriental de lo que ahora llamamos Europa (que es un concepto moderno) y el Medio Oriente. Todo estudiante de las Sagradas Escrituras debiera hacerse de buenos mapas que representan estas tierras bblicas. Palestina es una tierra muy limitada en extensin, pero ha adquirido por la eleccin divina una importancia que la hace ser el eje del mundo. Es preciso notar su posicin entre el Mar Mediterrneo y los desiertos de Arabia, pues de ella depende su carcter de pasillo por donde haban de pasar los emigrantes, los comerciantes y los ejrcitos de los conquistadores (o de los derrotados) que queran transitar entre los grandes imperios que ocupaban Mesopotamia, por una parte, y el valle del Nilo por otra. Los accidentes orogrficos permanecan y permanecen iguales, influyendo silenciosamente en el desarrollo de la historia, pero el mapa poltico iba cambiando constantemente, de modo que ha de estudiarse segn la poca de que se trata: la patriarcal, la de la conquista bajo Josu, la de los Jueces, la de la monarqua bajo David y Salomn, la de la divisin de los reinos israelitas, la de los tiempos herodianos. Los imperios que ms influyeron en la vida de Israel, y por consiguiente en la composicin de los libros bblicos, son: Asiria y Babilonia (que ejercan alternativamente la hegemona de Mesopotamia, o sea, las tierras regadas por los grandes ros Eufrates y Tigris), Persia, Grecia y Roma. Para la debida interpretacin de sus muchos libros es preciso que el lector de la Biblia adquiera conocimientos de los fluctuantes lmites de estos imperios, con sus principales ciudades. Son importantes los pases que lindaban con Israel, sujetos a veces al pueblo de Dios, y enemigos otras, empleados a menudo como varas en la mano de Dios para el castigo de su pueblo infiel. Todos estos pases tocaban la historia de Israel en algn momento, y con variable intensidad: Siria al Norte (que no ha de confundirse con Asiria), Moab, Ammn, Edom, Filistea y Fenicia (ahora el Lbano). Es importante poder localizarlos en un mapa, y recordar el nombre de sus ciudades ms destacadas. Deben conocerse las tierras que mediaban entre Jerusaln y Roma en los tiempos de San Pablo, y que constituan el escenario de la evangelizacin de los gentiles bajo la gua de este gran Apstol. En ellas se hallan las bases de Jerusaln, de Antioquia en Siria,
de Tesalnica, de Corinto y de feso, desde las cuales el Evangelio se extendi por toda aquella parte oriental del Imperio de Roma, y que forma el fondo geogrfico de los Hechos y de las Epstolas.
LECCIN VII: PALESTINA

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Investigar la geografa de la poca del Nuevo Testamento: la tierra de los judos. Explorar el Templo de Jerusaln en el Nuevo Testamento. Examinar las fiestas judas celebradas en el Nuevo Testamento. Estudiar el Sanedrn. Aprender el sentido de la esperanza mesinica.
1. Introduccin
Ya conocemos que durante el primer siglo los judos estaban dispersos por todas partes del Imperio Romano. A fines de este siglo y a travs de la labor de Pablo y otros apstoles, el mensaje cristiano fue llevado prcticamente a todas las regiones que en aquellos tiempos estaban gobernadas por Roma. Debernos recordar, sin embargo, que Jess nuestro Seor naci en Palestina; que toda su vida terrestre transcurri dentro de las fronteras de este pequeo pas, y que fue all donde se instaur primeramente el cristianismo. Palestina era la tierra de los judos, y all ms que en ningn otro lugar podremos notar la forma de vida de ese pueblo semita. Por este motivo es necesario que el estudiante del Nuevo Testamento se familiarice con las condiciones de vida de los judos de Palestina durante los tiempos de Jess. No podemos ni comprender su carcter, ni las dificultades que Jess encontr mientras procuraba incorporar en la historia su reino, sin tener una idea clara de la condicin de la esfera en que iba a desenvolver su vida.
2. La tierra de los judos

Palestina, llamada a menudo Tierra Santa, era un pas reducido y de dimensiones casi increbles. Su superficie era de unos 17.000 kilmetros cuadrados. A pesar de ello, su importancia en la historia mundial es desproporcionada a su pequea superficie. Estaba limitada al oeste por el mar Mediterrneo; al norte por el territorio de la antigua Siria; al este por el desierto de Arabia y al sur por un terreno semidesierto que durante siglos estuvo ocupado por muchas gentes nmadas. Su clima es nico y la temperatura puede compararse en su promedio anual a la del norte de Mxico y otros lugares de esas latitudes. El extraordinario aspecto que ofrece clima tan benigno es debido a dos perodos invariables, la estacin seca y la estacin lluviosa. La lluvia empieza a caer al comenzar el otoo y va en aumento hasta mediados de invierno, para luego decrecer y cesar completamente a principios de primavera. La estacin seca dura aproximadamente seis meses (abril septiembre), durante los cuales no llueve en absoluto en todo el pas. 2.1. Divisiones naturales La naturaleza dividi a Palestina en cuatro partes distintas que separan el pas de norte a sur y de su frontera martima natural al oeste, hasta el este. Estas divisiones son: las llanuras martimas, las sierras del oeste, el valle del ro Jordn y los montes orientales. 2.1.1. Llanuras martimas Son una serie de llanos arenosos unos y frtiles otros, que se extienden por las riberas del mar Mediterrneo. Llanuras martimas Las llanuras martimas o costeras estn ubicadas entre el mar Mediterrneo en el oeste y los montes de Galilea, Samaria y Judea en el este. En la parte norte, cuando la llanura llega a su fin, el terreno es muy
estrecho, tanto que a veces no alcanza a dos kilmetros. Yendo hacia el sur se va ensanchando hasta que en su trmino alcanza la anchura de cuarenta a cuarenta y ocho kilmetros. 2.1.2. Montes occidentales Las sierras del oeste que forman una gran cordillera de montaas que son una parte importante de la Palestina occidental. La segunda divisin natural de Palestina son unas grandes altiplanicies conocidas por Montes Occidentales. Estos son una serie de cordilleras que tienen una altura de 300 a 600 metros y que, empezando en el Lbano, van de norte a sur del pas hasta morir en el desierto de Arabia. Se acostumbra dividir estas montaas en tres secciones: a. Galilea, b. Samaria, c. Jud o Judea. Entre Galilea al norte y Jud al sur se encuentra el famoso valle de Esdraeln, nica interseccin de la gran meseta que ya hemos mencionado. 2.1.3. Galilea Galilea es una regin montaosa que si bien es muy hermosa no es demasiado productiva. Sus lmites han variado a travs de los siglos, aunque se calcula son aproximadamente de 2.574 kilmetros cuadrados. Galilea es ms conocida por ser la regin donde se cri Jess y pas la mayor parte de su vida. 2.1.4. Samaria Samaria se encuentra al sur de Esdraeln y al norte de Jud. Al este se halla el ro Jordn y al oeste la llanura de Sarn. Su territorio mide tambin alrededor de 4.160 kilmetros cuadrados. Tambin es una regin montaosa, aunque posee algunas tierras de cultivo y de pastos para el ganado. Tuvo la provincia una parte muy importante en la historia de los judos. Abraham y otros patriarcas vivieron en ella. Fue conquistada por Josu y ocupada por los israelitas durante varios siglos. Era el territorio de las tribus del norte (reino de Israel). Despus de la conquista de Samaria por Asira en el ao 722 a.C., esta regin lleg a ser habitculo de una raza mezclada llamada samaritanos, que ha seguido desarrollando su existencia hasta la poca presente. Solamente algunos permanecen ahora y continan adorando a Dios segn las antiguas costumbres de sus antepasados. 2.1.5. Judea Judea es la parte ms meridional de los Montes Occidentales. La regin mide tambin unos 4.160 kilmetros cuadrados y se divide en tres partes distintas; a. las colinas orientales o desierto, b. las colinas occidentales que forman declive hacia Filistea, llamadas Sefela y c. Judea del sur. Judea es ms rocosa y erial que cualquier otra regin de las montaas, si bien se han hecho en ella cultivos excelentes y ha sido usada temporalmente y durante siglos como lugar de pastos. Aunque no es tan frtil como otras regiones de Palestina occidental, es la ms importante desde el punto de vista histrico. Jerusaln era y sigue siendo ahora, el centro vital de toda la comarca y aun de Palestina entera. 2.1.6. El valle del Jordn El valle del Ro Jordn que, formando una depresin profunda, transcurre por el centro del pas. (3) El valle del Jordn. El rasgo geogrfico ms interesante y nico, de la Tierra Santa es el valle del ro Jordn. No hay nada en el mundo que se le asemeje. Esta gran quebrada comienza en la cima de los montes Tauro y desciende hasta el lejano desierto al sur de Palestina. Tiene unos 885 kilmetros de longitud. En los montes se encuentra como a 900 metros sobre el nivel del mar, mientras que en la parte del mar Muerto, que es la inferior, est cerca de los 793 metros bajo el nivel del mar. Esta hendidura o can vara en su anchura desde uno y medio hasta 22 kilmetros. En Palestina el Valle del Jordn se divide en tres partes que vamos a considerar por su orden, o sea, de norte a sur. a. El mar de Galilea, llamado tambin mar de Genezaret, mar de Tiberias y mar de Cineret, es uno de los embalses de agua ms hermosos que existe. Los montes que se hallan al este y al oeste traen de muy arriba sus cristalinas aguas. La superficie del lago se encuentra a 208 metros bajo el nivel del mar, y el punto ms hondo mide 183 metros. Los contornos tienen la forma de una pera. Su anchura es de unos once kilmetros, y su longitud de unos diecinueve. Se alimenta de varios arroyos que descienden de los montes de Galilea y de varias montaas del este, aunque su principal contribuyente es el ro
Jordn por el norte. Es un lago hermoso y de aguas refrescantes. Durante los tres aos de su ministerio terrestre, Jess pas mucho tiempo alrededor del lago y navegando en l. Algunos de sus discpulos tenan sus medios de vida en la pesca que se encontraba en las aguas del lago. En esta preciosa regin realiz muchos milagros y revel algunas de sus enseanzas ms profundas. b. El Valle del Jordn desde la parte inferior del lago de Galilea hasta la parte superior del mar Muerto es una depresin muy profunda. El cauce del ro discurre por el corazn del valle serpenteando en innumerables ocasiones a causa de obstculos naturales. Su longitud es de unos 177 kilmetros, aunque en lnea recta hay desde el mar de Galilea hasta el mar Muerto unos 104 kilmetros. En esta distancia el ro desciende alrededor de 186 metros. El rpido descenso da el nombre al Jordn, que significa en hebreo el que desciende. El ro no es demasiado ancho, oscila entre los treinta y sesenta metros, excepcin hecha durante la estacin lluviosa que sale de su cauce e inunda las laderas. Estas inundaciones anuales esparcen y arrastran toda suerte de troncos y llenan de fango el suelo. En tiempos antiguos no haba puentes para cruzar el Jordn, aunque normalmente la cantidad de agua era de un metro hasta tres de profundidad, por lo que poda vadearse el ro con bastante facilidad. El ro no es apto para propsitos comerciales por no ser navegable; adems, en verano hace un calor tan intenso en el valle (43 grados centgrados) que muy pocas personas pueden vivir en l. e. El lugar donde desemboca el Jordn se llama mar Muerto y est situado en la parte ms profunda de la gran hondonada. La superficie de sus aguas se encuentra a 394 metros bajo el nivel del mar, y en un lugar determinado a 396 metros; por esta razn la garganta est a 800 metros bajo el nivel martimo. El mar tiene alrededor de ochenta kilmetros de longitud y un promedio de diecisis kilmetros de anchura. Lo verdaderamente notable es que dicho mar no posee ninguna salida de aguas El nico escape de aguas que se produce es por la evaporacin, y esta humedad produce una niebla casi impenetrable que permanece siempre suspendida sobre el mar. Sin embargo, en el proceso de evaporacin, las sustancias qumicas que abundan en las aguas permanecen en el mar, por lo que el agua se compone de un 25 por ciento de materia slida y es tan pesada, que a duras penas el hombre puede sumergirse en ellas. Ninguna forma de vida puede subsistir en ese mar; de hecho, no hay en l animales ni plantas. Esta es la razn de llamarse mar Muerto. 2.1.7. Montes orientales Los montes orientales, que son una serie de llanos y colinas que se encuentran al este del Jordn. La cuarta y ltima divisin natural de Palestina es la de los Montes Orientales. Geogrficamente son tan parecidos a la cordillera occidental, que no es necesario describirlos aqu. Un poco antes de los das de Jess haba varias grandes y prosperas ciudades habitadas por griegos y romanos. A esta regin se le conoca por el nombre de Decpolis. Muchas ruinas pueden verse todava en la comarca sureste del mar de Galilea. 2.2. Divisiones polticas En tiempo de Jess, Palestina estaba dividida en seis regiones polticas distintas, las cuales figuraban en su vida. 2.2.1. Judea Judea o la Jud del Antiguo Testamento, era la ms importante ya que siempre, haba sido considerada como el corazn de la nacin hebrea. Todava dentro de sus lmites estaba Jerusaln, la Ciudad Santa, centro de toda la vida nacional. En los das de Jess era la sede central de la fe juda. All se levantaba majestuoso el templo donde se centraban todas las tradiciones religiosas y prcticas judaicas. Judea, estaba en la parte sur del territorio, al oeste del Jordn, y posea esa regin una superficie de 4.160 kilmetros cuadrados aproximadamente. 2.2.2. Samaria Al norte de Judea y en el centro de los Montes Occidentales se encontraba Samaria, la cual posea el mismo terreno que Judea. En aquellos das habitaban all los samaritanos, gentes que haban regresado de Siria despus de la cada de Israel en el ao 722 a.C. Este era un grupo religioso distinto, con su propio sistema de adoracin, aunque sta se pareca bastante a la que se efectuaba en el Antiguo Testamento. Exista una gran enemistad entre
Judos y samaritanos y los primeros les consideraban como medios mestizos. Esta situacin era muy pronunciada en los das de Jess. 2.2.3. Galilea Esta regin de unos 4.160 kilmetros cuadrados se encontraba en la parte norte de los montes Occidentales, y era una zona abrupta. Los galileos haban sido separados de los dems miembros de su raza y a la larga obtuvieron caractersticas distintas. Eran gente de montaa, sencilla en sus hbitos, hospitalaria y presta a aprender. Debemos notar que Jess pas su infancia y juventud en ese territorio y que la mitad del tiempo que dur su ministerio pblico fue consagrada a los galileos. Esto hizo difcil que los judos ortodoxos de Judea le aceptaran como Maestro y Mesas. 2.2.4. Perea La demarcacin de Perea estaba al este del ro Jordn y a la misma altura que el territorio ocupado por los samaritanos. Tan slo les separaba un pequeo ro de la Palestina occidental, si bien el pas era bastante diferente, ya que estaba mucho ms afectado por influencias paganas que la mitad oeste de la nacin. Su longitud era de unos sesenta y cuatro kilmetros y su anchura oscilaba entre treinta y dos y cuarenta y ocho kilmetros. En su mayora estaba habitada por judos que no eran hostiles a los que vivan al otro lado del ro, quienes lo vadeaban con frecuencia para pasar por este territorio en sus viajes entre Judea y Galilea, pues no queran atravesar la regin ocupada por los odiados samaritanos. 2.2.5. Decpolis La regin inmediata a Perea por su lado norte v al este del mar de Galilea, que se extenda a travs del Jordn hasta Samaria y Galilea, era conocida por el nombre de Decpolis (Diez ciudades). Se trataba de una especie de confederacin de diez ciudades griegas agrupadas para protegerse mutuamente. Sus habitantes eran gentiles y tenan el carcter y las costumbres paganas que tanto odiaban los judos. Alguna vez eran ms las ciudades confederadas, por lo que los nombres de las diez originales no son conocidos con toda seguridad. Los escritores de los Evangelios hablan de algunas visitas que Jess hizo a aquella regin. 2.2.6. Noreste de Palestina La regin noreste del mar de Galilea tuvo nombres diferentes en ocasiones distintas. Algunas pequeas comarcas como: Gaulonitis, Auranitis, Traconitis, Iturea y Batanea, estaban incluidas en esa parte noreste. Residan all algunos judos, sobre todo en la parte ms cercana al lago de Galilea, aunque los dems habitantes parece que eran gentes violentas, belicosas y rebeldes, que a menudo complicaron la vida a sus gobernantes. Jess se retir en la regin por lo menos una vez con el objeto de instruir a sus discpulos para un cometido especial. 2.3. Ciudades principales 2.3.1. Jerusaln Est situada al norte de Judea sobre una cadena de colinas y a unos 732 metros sobre el nivel del mar. Fue sabiamente edificada sobre un promontorio y rodeada por el este, sur y oeste, de profundos valles o torrenteras. Fue sitiada ms de setenta veces en el transcurso de la historia, pero poda fcilmente ser fortificada y, defendida. Habiendo sido capturada por David y su ejrcito, la hizo capital all por el ao 1.000 a.C. Desde entonces ha sido una de las ciudades ms famosas del mundo. All se edific el templo y fue el centro de la vida religiosa y poltica de toda la nacin. En tiempos del Nuevo Testamento segua ocupando un lugar prominente en la vida religiosa juda. 2.3.2. Beln Lugar del nacimiento de Jess, se halla solamente a poco ms de nueve kilmetros al sur de Jerusaln. En los das del Nuevo Testamento era un pequeo pueblo poco importante en la vida del pas. 2.3.3. Betania Se encontraba al sur del monte de los Olivos y al este de Jerusaln. All vivan los hermanos Marta, Mara y Lzaro, y fue visitada por Jess en ms de una ocasin.
2.3.4. Jeric Jeric estaba situada a unos veinticuatro kilmetros al noreste de Jerusaln, en la misma orilla del valle del Jordn. 2.3.5. Nazareth Nazareth era la ciudad ms importante de Galilea en lo que concierne a Jess. Estaba ubicada en la parte sur de la provincia, y desde ella se dominaba la famosa llanura de Esdraeln. Las dos grandes vas verticales de comunicacin pasaban por all, y fue donde Jess pas su niez. 2.3.6. Capernaum Era una ciudad de mucho movimiento situada en la orilla noroeste del mar de Galilea. Adems de ser grande, posea unas actividades comerciales muy considerables. Durante el ministerio de jess en Galilea le sirvi como lugar central en el despliegue de sus actividades. 2.3.7. Tiberias Tiberias, en la playa oeste del lago, haba sido edificada siguiendo las caractersticas de los griegos, y nunca fue demasiado importante en los asuntos judos. 2.3.8. Cesrea Se hallaba en la costa mediterrnea a unos noventa y seis kilmetros al noroeste de Jerusaln. Tambin era tina ciudad helenstica donde vivan griegos y romanos, y nunca fue popular entre los judos. 2.3.9. Jope Jope se encontraba en la costa a unos veinticuatro kilmetros al sur de Cesrea. Su carcter era genuinamente judo. Varios acontecimientos importantes del Nuevo Testamento tuvieron lugar all. 2.4. Vas antiguas Desde tiempos inmemoriales pasaban por Palestina ciertas importantes vas de comunicacin. En el tiempo de Jess existan por lo menos cuatro muy preponderantes. Dos de ellas empezaban en Gaza, al extremo suroeste. La primera iba de Gaza hacia el noroeste por Hebrn, Beln, Jerusaln, Jeric y segua hasta Damasco. La otra sala de Gaza e iba haca el norte bordeando la costa hasta Jope, Cesrea y de Tolemaida hasta Tiro. Una ruta tambin muy importante empezaba en Jerusaln y segua hacia el norte pasando por Judea, Samaria, Galilea y conduca a Capernaum, villa situada en la playa noroeste del mar de Galilea. La ruta ms preponderante de todas, llamada Va Maris (Camino del mar) vena de Damasco y segua hacia el sur hasta cruzar el ro Jordn por el norte del mar de Galilea. Pasaba por Capernaum, Nazareth y llegaba a travs del valle de Esdraeln hasta Tolemaida. Estas arterias tuvieron mucha importancia para los judos que habitaban en Palestina. El mismo Seor Jess anduvo por ellas con mucha frecuencia durante sus viajes por el pas. En resumen las cuatro vas eran: 2.4.1. De Gaza a Damasco. 2.4.2. De Gaza a Tiro. 2.4.3. De Jerusaln a Capernaum. 2.4.4. La Va Maris. 2.5. Hidrografa de Palestina 2.5.1. Mares y lagos: Mediterrneo, Mar Muerto, Lago de Galilea El Lago o Mar de Galilea, tambin llamado Lago de Genesaret, lago de Tiberades o Mar de Tiberades traducido como violn, debido a su forma; Nmeros 34:11, Josu 13:27; es un lago de agua dulce de Asia occidental, situado en la regin de Galilea, (actualmente entre los estados de Siria e Israel). Su origen es tectnico, asociado al complejo del valle del Jordn, de 21 km., de longitud norte - sur y 13 km. de longitud este - oeste, con una profundidad mxima de 48 metros, y una altura de 212 mtrs., bajo el nivel del mar, lo que lo convierte en el lago de agua dulce ms bajo del mundo. Su punto de mayor profundidad se halla 260 mtrs., bajo el nivel del mar, en tanto su circunferencia mxima es de 53 km. y su superficie es de 166 km. Aparte de muchos otros manantiales, su
mayor aporte hdrico procede de las aguas del ro Jordn, que desemboca por su lado norte, y el cual desagua del lago por su lado Sur. El Mar Muerto es un lago salado situado a 416,5 metros bajo el nivel del mar entre Israel, Cisjordania y Jordania. Ocupa la parte ms profunda de una depresin tectnica atravesada por el ro Jordn y que tambin incluye el Lago de Tiberades. Tambin recibe el nombre de Lago de Asfaltites, por los depsitos de asfalto que se encuentran en sus orillas, conocidos y explotados desde la Edad Antigua. Es la extensin de agua ms baja de la Tierra. Tiene unos 76 km. de largo y un ancho mximo de unos 16 km.; su superficie es aproximadamente de 625 km., recibe agua del ro Jordn y de otras fuentes pequeas. La evaporacin es lo nico que se lleva agua del lago. Es aproximadamente diez veces ms salado que los ocanos; la salinidad en el resto de los mares es de 35 gramos por litro. En el Mar Muerto es de 350 a 370 gramos por litro, por lo que no hay ningn ser vivo, salvo algunos microbios, que pueden vivir en l. Es rico en potasas, bromuro, yeso, sal y otros productos qumicos que se extraen en gran cantidad y de manera muy econmica. Las compaas israeles y jordanas instaladas en la parte sur del Mar Muerto, a ambos lados de la frontera, aprovechan dichos minerales para el desarrollo de una importante actividad econmica. Para llevar a cabo el proceso de extraccin de minerales, es necesario evaporar artificialmente agua del Mar Muerto, proceso que contribuye al descenso de sus aguas, un hecho completamente evidente para todo aquel que visita la zona. Ambos pases tambin utilizan las aguas del Ro Jordn, principal tributario del Mar Muerto (es el nico tributario en la prctica) para irrigar grandes extensiones de tierra agrcola. La superficie era de 1.025 kilmetros cuadrados en 1945. Hoy apenas alcanza 625, y en algo ms de 100 aos tendr la mitad de su actual extensin, segn cifras oficiales. En ciertos puntos, la costa se halla hoy a 600 metros de donde se encontraba 20 aos atrs. El lmite occidental de Palestina, es el mar Mediterrneo, un mar interior del Atlntico oriental, comprendido entre Europa meridional, Asia occidental y frica del norte. Con aproximadamente 2,5 millones de km. y 3.860 km. de longitud, es el mar interior ms grande del mundo. Sus aguas, que baan las tres pennsulas del sur de Europa (Ibrica, Itlica, Balcnica) y una de Asia (Anatolia), comunican con el ocano Atlntico (a travs del estrecho de Gibraltar), con el mar Negro (por los estrechos del Bsforo y de los Dardanelos), y con el mar Rojo (por el canal de Suez). 2.5.2. Ros: Jordn, Zered, Arnn, Jaboc, Yarmu Los ros de Palestina forman dos vertientes: La del Mediterrneo; la del Jordn. Los principales son: El Leontes, El Belus, El Cisn (despus del Jordn es quizs el ro ms importante de Palestina), El Sorec, El Besor, El Sihor, El Jaboc. El Jordn es nico en su gnero, recorre 64 Km. desde Hasbany hasta el lago Merom, cuyas aguas atraviesa, para luego seguir unos 24 Km. hasta el mar de Galilea, otro lago alimentado por l. Saliendo de all su curso se hace tortuoso a medida que desciende la quebrada en una carrera veloz e impetuosa, entre multitud de meandros, innumerables cadas, cataratas y zigzags, perdiendo profundidad a medida que se acerca al Mar Muerto, en donde van a parar sus aguas. La distancia en lnea recta de su trayectoria de Hermn a su desembocadura es de 215 Km., pero si se toma en cuenta sus mltiples sinuosidades llega a unos 320 Km.
3. El templo judo
Desde los das del rey Salomn 1.000 a.C.,el templo de Jerusaln era la gloria de la nacin. Lo mismo aconteca en los tiempos de Jess. Los judos haban posedo tres templos. El primero, levantado por Salomn, fue destruido por los babilonios en el ao 587 a.C. Zorobabel reconstruy el templo que fue dedicado en el ao 516 a.C. Herodes el Grande esperando ganar las simpatas de los judos, edific un tercer templo, el cual no qued concluido hasta el ao 65 d.C. Solamente cinco aos ms Tito destruy este templo. Los tres templos ocuparon el mismo lugar del monte Morah y tuvieron casi la misma forma. Cada uno de estos edificios estaba encarado hacia el este. En la planta baja se encontraba el patio de los gentiles, donde el pblico poda congregarse y en ciertas ocasiones se vendan los animales para los sacrificios. Sobre esta planta estaba el lugar donde se celebraba la adoracin y consista del Lugar Santo y del Lugar Santsimo. Las fiestas anuales atraan grandes multitudes a la ciudad en intervalos peridicos. Los sacerdotes servan siguiendo turnos establecidos de antemano. Las horas de oracin eran las nueve, las doce y las tres de la tarde. Como ya hemos dicho anteriormente, este glorioso templo era el corazn donde palpitaba toda la vida nacional y religiosa de los judos.
4. Las fiestas anuales

En tiempos de Jess los judos celebraban anualmente seis grandes fiestas solemnes. Siguiendo las fechas de nuestro calendario eran: Purim, Pascua, Pentecosts, Da de Expiacin, Fiesta de los Tabernculos y Da de Dedicacin. Nisn Nisn Nisn Iyar Sivn Tammuz Ab Elul Tishri Tishri Tishri Tishri Marchesvn Kislev Tebeth Shebet Adar Abril Abril Abril Mayo Junio Julio Agosto Septiembre Octubre Octubre Octubre Octubre Noviembre Diciembre Enero Febrero Marzo 14 15 21 6 La Pascua Los panes sin levadura Termina la Pascua Fiesta de Pentecosts
1-2 1 10 15 21 25 14
Fiesta de las Trompetas Rosh Hazaa, Ao nuevo Da de la Expiacin Fiesta de los Tabernculos
Fiesta de las Luces (Dedicacin) Hanukkah La Fiesta de Purim
4.1. Purim Purim se observaba a primeros de marzo y tiene su origen en la liberacin de los judos de los designios de Amn, segn nos narra el libro de Ester. Normalmente era un da de alegra en el que se respiraban aires de fiesta. Durante la celebracin se lea el libro de Ester. 4.2. Pascua La Pascua era la ms antigua de las fiestas y tena lugar en los primeros das de abril. Era para conmemorar la libertad del pueblo hebreo de la esclavitud de Egipto; se trataba, pues, de la ms expresiva e importante. Normalmente venan muchas gentes para evocar el hecho. 4.3. Pentecosts Pentecosts, la fiesta de las primicias, tena lugar cincuenta das despus de la Pascua o sea durante la segunda quincena de mayo. Eran das de siega y celebraban una ceremonia relacionada con el acontecimiento que consista en la presentacin de dos panecillos elaborados con harina de trigo nueva. La fiesta conmemoraba tambin la donacin de la Ley de Moiss. Fue en el da de Pentecosts cuando descendi el Espritu Santo sobre los cristianos en Jerusaln despus de la ascensin de Jess. 4.4. Da de la Expiacin El Da de la Expiacin era una jornada de ayuno que tena lugar a finales de septiembre. En aquella ocasin solemne el Sumo Sacerdote entraba en el lugar Santsimo para hacer la expiacin de los pecados del pueblo. 4.5. Fiesta de los Tabernculos La Fiesta de los Tabernculos se celebraba cinco das despus del Da de la Expiacin. Era una especie de accin de gracias por las bendiciones recibidas de Dios durante el ao, y especialmente relacionadas con los favores de Dios sobre sus padres cuando en el desierto hacan ruta a Canan.
4.6. Fiesta de la Dedicacin La Fiesta de Dedicacin era en diciembre y se celebraba para conmemorar la dedicacin del templo que tuvo lugar en el ao 165 a. de J.C., despus que judas Macabeo consiguiera aquellas grandes victorias sobre los enemigos de Israel.
5. El sanedrn
Despus de su conquista los romanos permitieron a los judos conservar algunas de sus instituciones, siempre que stas no desafiaran a la autoridad romana. Por esto los judos tenan el Sanedrn o corte suprema. Sin embargo, su jurisdiccin estaba limitada a cuestiones religiosas solamente. Asuntos civiles de cierta envergadura eran tratados por los tribunales romanos. Esta es la razn por la cual el Sanedrn pudo juzgar a Jess en lo concerniente a las acusaciones religiosas que pesaban sobre l, pero en cuanto al juicio civil y a la imposicin de la pena de muerte slo estaban facultados los oficiales romanos. El Sanedrn estaba compuesto de setenta y un miembros, escogidos de entre los fariseos y los saduceos. Dichos miembros eran sacerdotes y escribas y se les llamaba ancianos. El sumo sacerdote a e presida el tribunal era a menudo un ttere de Roma, nombrado y depuesto segn el capricho del gobernador romano.
6. La esperanza mesinica
A pesar de la superficialidad y carencia de conviccin religiosa en la masa, haba personas devotas y sinceras que seguan confiando en Dios y crean en la misin espiritual encomendada a su raza. Algunos dirigentes religiosos sustentaban la esperanza de un Mesas que deba venir. Esta expectacin variaba segn los grupos, adems de haber distintas creencias en cuanto a la naturaleza y obra del Mesas. Igual poda ser un profeta, un sacerdote, un rey o un lder. En los corazones de muchos exista el anhelo profundo de algo que les satisficiera ms que lo ofrecido por la religin oficial.
Reflexin:
LECCIN VIII: BOTNICA Y ZOOLOGA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. Indagar sobre la Botnica bblica del Antiguo testamento. Conocer la zoologa develada en el Antiguo Testamento: las Aves. Conocer la zoologa del Antiguo Testamento: los animales. Estudiar la relacin del hombre del Antiguo Testamento con su medio ambiente.
1. Botnica bblica: Plantas del Antiguo Testamento

En los tiempos bblicos los productos ms comunes de la tierra y que ms se mencionan eran el trigo, las uvas, los higos, las aceitunas y la miel. Hoy en da se cosecha en abundancia las naranjas y los ctricos en general. Los dtiles, las bananas, los avo cados, las guayabas y los mangos crecen en el trrido valle del Jordn y a lo largo de la planicie costera. Se realizan ingentes esfuerzos de reforestacin para tener de nuevo los grandes bosques que cubrieron antiguamente la Tierra Santa. Los rboles autctonos incluyen el pino de Jerusaln, el tamarisco y el algarrobo. Durante el ltimo siglo se han introducido eucaliptos en gran escala. Y ms recientemente se han plantado bosques de pinos en las montaas, y acacias en los suelos dunares del Neguev. Las flores silvestres del pas incluyen el jacinto, el azafrn, el narciso, que florecen al comienzo de diciembre. Les siguen las anmonas, los tulipanes, los cielaminos, los lirios y las margaritas. Entre las plantas que se cultivan para uso domstico o para exportacin figuran las rosas, los gladiolos, los tulipanes, las yerberas y los crisantemos. El higo de tuna es una fruta autctona que se observa a lo largo de muchos caminos del pas. 1.1. Las palmeras datileras El bien conocido dtil es fruto de la palmera datilera (Phoenix dactylifera) que crece en los oasis de Sina y en las partes clidas de Palestina. Es una palmera alta de tronco recto, coronada de un copete de hojas enormes. La forma de las hojas a menudo serva de modelo en el adorno de los capiteles de las columnas de piedra egipcias. La palmera lleg a ser uno de los smbolos nacionales de Israel. Cuando Jess hizo su entrada triunfal a Jerusaln montado en un borrico, la gente tenda a su paso ramas de palma. 1.2. Los sicmoros y las higueras El higo era una fruta importante en tiempos bblicos. Las higueras (Ficus carica) se encontraban frecuentemente al lado de los caminos y cerca de las casas, as como en los viedos. Hay referencias frecuentes a los higos en la Biblia y Jess hablo de la higuera en varias parbolas e ilustraciones. Como sus hojas salen temprano, son heraldos de la primavera. La fruta madura en el verano entre las grandes hojas lobuladas que caen en el otoo. Otro tipo del higo es el sicmoro (Ficus sycomorus). 1.3. El trigo Los cereales formaban parte principal de la dieta del pueblo en la antigua Palestina, se confeccionaba la mejor harina y pan, mientras que la cebada era el alimento de los pobres. El grano se sembraba cuando las lluvias comenzaban en el otoo y se cosechaba temprano en el verano; la cebada madura antes que el trigo. La harina de trigo era empleada en los sacrificios sacerdotales al Seor.
1.4. El mirto El mirto (Myrtus communis) se halla a veces en los matorrales de Palestina. Es un arbusto agradable con hojas verdes, lustrosas y fragantes y con numerosas florecillas blancas. Tradicionalmente los judos lo emplean para las cabaas de la Fiesta de los Tabernculos, Nehemas 8:1. Isaas lo menciona como uno de los rboles buenos que crecer en lugar de la zarza Isaas 41:19; Isaas 55:13. 1.5. El almendro La bella flor del almendro (Prunus amydalus) es blanca y ocasionalmente en Palestina rosada. Florece en la primavera, siendo la primera flor de rboles frutales. Las almendras son deliciosas. Se menciona el rbol y sus frutos numerosas veces en la Biblia; quiz la referencia ms famosa sea la vara de Aarn que ech flores y reverdeci de la no che a la maana Nmeros 17:8. 1.6. Los olivos El olivo (Olea europaea) era uno de los principales rboles frutales de Palestina. Las aceitunas se coman encurtidas, pero, lo que es de mayor importancia, la fruta majada produca el aceite. El aceite de oliva se usaba extensamente en la cocina y como combustible para las lmparas. En el clima seco del Mediterrneo era til como suave ungento, y en la Biblia se usaba para ungir a lar personas que deseaban consagrar a un oficio especial; por eso llego a ser smbolo de la uncin del Espritu Santo. 1.7. El lino El lino para las telas proviene de la planta de flores azules (Linum usitatissimum) que crece a una altura de 45 cm., Despus de que se arrancan las plantas, se separan las fibras del tallo, colocndolas en agua. Las fibras se usaban tambin en la fabricacin de cordeles, redes y mechas para lmparas. 1.8. Las Granadas Las flores rojas de la granada (Punica granaturri) contrastan con las hojas de verde oscuro de este arbusto. Las granadas son del tamao de una naranja, con una dura corteza amarillenta. Por dentro, las numerosas semillas estn encerradas en una pulpa jugosa. En xodo 28:33 leemos que las orlas del manto del sumo sacerdote deban estar bordadas de granadas. Tambin adornaban l9s columnas del templo de Salomn 1 de Reyes 7:20. 1.9. Las vides y su fruto La vid (Vitis vinifera) es un arbusto trepador muy cultivado en viedos en pases de climas clidos. Lleg a ser smbolo del pueblo hebreo por cuanto las uvas eran abundantes y caractersticas de la tierra prometida ocupada por Israel. Las uvas se coman frescas o secas como pasas, pero especialmente en forma de vino, la bebida corriente. Una vez maduras las uvas se cosechaban para pisarlas, lo que en tiempos antiguos se haca a menudo con los pies. El jugo se dejaba fermentar en grandes jarrones de barro o en odres de cuero. 1.10. Los cedros y las encinas El famoso cedro de] Lbano (Cedrus libani) es un enorme rbol confero limitado a las montaas del Lbano. Casi no existen hoy da. Pero en tiempos del Antiguo Testamento se cargaban los grandes troncos al mar, donde flotaban por la costa de Palestina antes de ser llevados a Jerusaln. All eran empleados en la construccin del Templo del rey Salomn 1 de Reyes 5:6-10. El interior estaba forrado con cedro y los bellos grabados cubiertos de oro. Vigas de cedro sostenan el techo. En tiempos bblicos haba muchos bosques de encinas en las montaas de Palestina. El monte Carmelo es uno de los que an mantienen abundantes encina, siempre verdes (Quercus coccifera), probablemente stas formaba los cipos donde se practicaban las prcticas idlatras e inmorales condenadas por los profetas. Existe otro roble importante, el Tabor o Vallonea (Q. aegilops) que es de hojas caedizas era comn en las llanuras de sur, pero que ahora est limitado a las colinas. 1.11. Las acacias Existen en los uadis del desierto de Sina y en el clido valle del Jordn, donde el lugar geogrfico de Sitim recibi su nombre de dicho rbol, Josu 2:1. La madera dura de este rbol fue usada por los israelitas para el arca y partes del
tabernculo o tienda de reunin, xodo 25. Estos rboles espinosos y de ancha copa se encontraban entre los pocos rboles disponibles en Sina, adecuados para proporcionar trozos de madera de tamao utilizable. 1.12. El papiro Papiro es el nombre que se le da al papel del mundo antiguo, y a la planta de la que proviene. Es un junco (Cyperus papyrus) que todava se encuentra en los pantanos del Hul al norte de Palestina y en un tiempo era comn en el delta del Nilo. Sus flores verdosas se elevan como mechones sobre las caas de 3 mtr. de altura. Los tallos triangulares se rajaban y se prensaban en dos capas para confeccionar el papel. Gran parte de la Biblia fue escrita en papiro.
1.13. El incienso El tronco del incienso (Boswefia) tiene una corteza fina, que se escama. Los rboles crecen en frica, Arabia del sur y la India. Al cortarse el tronco sale una resina verde clara, la cual se recoge y se vende como incienso. Este se us en los cultos de las antiguas civilizaciones, inclusive la hebrea. Los magos de Oriente trajeron a Jess una ofrenda de incienso, junto con el oro y la mirra. La mirra es un arbusto de frica de donde tambin se obtiene una resina. 1.14. Las zarzas y los espinos Las zarzas y espinos abundan en tierras secas como Palestina. Sus flores, como este cardo lechoso (Silybum marianum) pueden ser hermosas, pero tienen espinas punzantes. Quiz Jess pens en esta planta cuando narr su parbola del sembrador Lucas 8. Crece en grupos cerrados a orillas de los trigales y pronto sofoca las tiernas matas de trigo. Los agricultores recogen las zarzas para quemarlas, cuadro usado con frecuencia en la Biblia para representar el destino de los malvados. 1.15. El culantro El culantro (Coriandrum sativum) es una hierba anual que crece de 30 a 60 cm. de alto. Los israelitas lo conocan en Egipto, puesto que describieron el man del desierto como semilla de culantro xodo 16:31. El culantro siempre se ha usado con propsitos medicinales y culinarios. 1.16. La ruda y la canela La ruda (Ruta graveolens) es un pequeo arbusto que crece unos 60 cm. Sus hojas grises verdosas contienen un aceite fragante y ha sido usado desde la antigedad como desinfectante y para dar sabor. Se le menciona nicamente en el relato de cmo Jess increp a los fariseos por diezmar la ruda mientras descuidaban asuntos ms espirituales Lucas 11:42. 1.17. Los crisantemos amarillos Es imposible saber exactamente cul planta tena en mente Jess cuando dijo, considerad los lirios del campo Mateo 6:28. Podra pensarse en cualquiera de las plantas silvestres de Palestina tales como la anmona, la amapola, la manzanilla o el crisantemo amarillo (Chrysanthemum coronarium).
2. Zoologa bblica: Aves del Antiguo Testamento

Debido a la variedad de sus climas y a su situacin como ruta migratoria, Palestina tiene una gran riqueza de aves. La Biblia refleja este factor, haciendo mencin de muchas diferentes especies que son difciles de identificar por sus nombres hebreos. Solamente se anotan aqu las ms comunes. En la moderna Israel se ha identificado alrededor de 400 especies de aves. En el Mar de Galilea, como antao, abundan los peces. Varias reas, incluso una parte del antiguo Lago Hula, han sido destinadas a reservas naturales. El Zoolgico Bblico de Jerusaln permite a los visitantes ver ejemplares mencionados en la Biblia. 2.1. Las trtolas y las palomas Las Palomas Y las trtolas son las aves mejor conocidas e importantes de todas las que menciona la Biblia. Un pobre que no poda comprar una oveja o una cabra poda sacrificar un Par de trtolas al Seor. En efecto, la gente las guardaba como aves domsticas. Muchas variedades habitan en Palestina, o migran en el invierno. El suave arrullo de la paloma es un excelente smbolo del amor en el Cantar de los Cantares.
2.2. Las perdices y las codornices El nombre se aplica quizs a tres variedades: la perdz de la roca, la perdz del desierto y la perdz negra. La primera de stas se oculta tan bien que se le oye antes de verla. La perdz es una tpica ave para cacera, cuyos huevos siempre han servido para comer. David, perseguido por Sal, se describe a s mismo como una perdz en la montaa 1 de Samuel 26:20. 2.3. Las guilas y los buitres La palabra que se traduce guila generalmente incluye el guila propiamente dicha, y el buitre, A cierta distancia ambos se parecen mucho. Son buitres los que se juntan en el cielo, listos a lanzarse sobre un cadver aunque el guila de Mateo 24:28 representa tambin la potencia de Roma. El vigor y la fuerza del guila se destacan en dos citas bien conocidas: los que esperan en Jehov tendrn nuevas fuerzas; levantarn alas como las guilas Isaas 40:31 y de modo que te rejuvenezcas como el guila Salmo 10:15. 2.4. El bho De los bhos que habitan en Palestina el bho guila es el ms grande. Los ms comunes son el bho Leonardo, la lechuza, y el pequeo y huidizo autillo. En la Biblia la morada del bho es smbolo de desolacin Isaas 34:1 s.s. 2.5. La cigea Tanto las cigeas blancas como las negras atraviesan Palestina todos los aos, en su vuelo hacia el norte desde sus guaridas invernales en Arabia y frica. La cigea blanca, que pasa en grandes cantidades, es la ms conocida. Jeremas 8:7 ilustra una leccin del hecho de que an la cigea en el cielo conoce su tiempo. 2.6. Los cuervos El trmino designa posiblemente la familia de los cuervos y cornejas en general. Esto explicara su inclusin en las listas de aves impuras Levtico 11:15, puesto que las cornejas son aves de carroa. Despus del diluvio, No envi primero un cuervo y luego una paloma para ver si la tierra estaba seca Gnesis 8:7.
3. Zoologa bblica: Animales en el Antiguo Testamento

Los animales que aparecen en esta lista son los ms prominentes en la Biblia. Entre los animales salvajes del actual territorio de Israel se cuentan la hiena, el chacal, el gato salvaje, el lince, la nutria, la mangosta y la comadreja listada. Lobos y leopardos aparecen en Galilea. Abunda la gacela y el puercoespn. Al jabal se le caza y los leones frecuentemente mencionados en la Biblia, se han extinguido de esta parte del mundo. Hay tres especies de erizos y varias de musaraas. 3.1. Las serpientes La palabra serpiente sirve para traducir cuatro trminos hebreos y dos griegos. Por toda Palestina se encuentran muchas variedades de culebras, inofensivas en su mayora. Sin embargo, todas las referencias bblicas designan culebras venenosas. La especie que tiene ms probabilidades de ser la serpiente ardiente de Nmeros 21 es la vbora escamada, que a veces aparece en grandes nmeros y es sumamente agresiva. 3.2. Los escorpiones El escorpin es notable por el aguijn que tiene en la cola, con el cual paraliza o mata a su vctima. Existen en Palestina cerca de doce clases, ninguna de las cuales tiene una ponzoa capaz de matar a una persona, aunque su picadura puede ser muy molesta. 3.3. Los ciervos y las gacelas La caza de animales salvajes proporcionaba sin duda buena parte de la carne que se coma en el campo. Las tres variedades comunes eran el corzo, la gacela y el bice nubio. La gacela, que aqu retratamos, tiene un par de cuernos en forma de lira, y su color de arena la hace difcil blanco para el cazador. El venado, la cierva y la gacela proveen a los autores bblicos excelentes imgenes para a agilidad, la gracia y la dulzura Cantar de los Cantares 2:8-9. 3.4. Burros, asnos y mulas
El burro, desciende del onagro norafricano. La mula es un hbrido de burro y yegua caballar, y combina las cualidades de ambos. Tanto el asno como la mula eran bestias de carga. Son de pie firme, capaces de llevar cargas pesadas, y pueden pacer en terrenos mucho ms ridos que los caballos. Los hebreos, incluso los ricos, montaban asnos y mulas. El Mesas haba de declarar su reinado pacfico viniendo a su pueblo al lomo de un borrico Zacaras 9:9. 3.5. El ganado, vacas, toros y bueyes El ganado vacuno fue domesticado mucho antes de que Abraham bajara a Canan, y haba llegado a ser una importante fuente de carne, leche y cuero. El buey era tambin un apreciado animal de tiro, para uncirlo al arado, para tirar del desgranador, o para llevar carretas. Tanto los bueyes como las novillas se hicieron despus importantes para sacrificios, pero casi slo en ocasiones especiales, porque eran pocos los pequeos finqueros que criaban ganado vacuno. Se criaban en ciertas regiones de buenos pastos, especialmente Basn y Transjordania. 3.6. Los caballos Aunque los hebreos conocieron los caballos durante su estada en Egipto no fue sino hasta el final del reinado de David que se los empez a criar en Israel. Como resultado de una victoria, David se dej caballos para cien carros. El caballo aparece continuamente en la Biblia como smbolo del poder guerrero, el poder en que los hombres tienen tentacin de confiar cuando ms bien deberan depender de Dios Isaas 31:1. Era patrimonio de reyes y nobles, nunca de la gente comn. 3.7. Las ovejas y las cabras Las ovejas y las cabras eran fundamentales para la economa nacional e individual desde los ms remotos tiempos. Unas y otras daban carne, leche y vestido. Lo ms corriente era guardar el agua en odres de cuero de cabra. El pelo de cabra se teja para hacer fuertes telas para las carpas. La lana de las ovejas se hilaba y serva para tejer clidos mantos y tnicas. Ambos animales eran esenciales para los sacrificios y ofrendas que se hacan en el tabernculo y en el templo. No necesitaban pasto fresco. Podan prosperar en los ridos collados y rebuscar entre los rastrojos. Los rebaos, a menudo mixtos, vagaban libres bajo la vigilante mirada del pastor, que mantena alejadas las fieras, conduca al rebao hacia nuevas aguas y prados, haca volver las descarriadas y viva con su grey la mayor parte del tiempo. Conoca a cada una, y ellas obedecan su voz Juan 10. 3.8. Camellos y dromedarios El camello que aparece en la mayor parte de la narracin veterotestamentaria es el dromedario rabe de una sola joroba, que se ambienta mejor en los desiertos clidos. Pero el camello bactriano de dos jibas se conoce tambin en las tierras bblicas. Sabemos que el rey Salmanasar III de Asiria los recibi como tributo hacia 850 a.C. Se discute un poco acerca del origen del camello. Posiblemente se empez a emplear en la poca patriarcal, y pas al uso general al final del segundo milenio a.C. Puede vivir con poco alimento y pasar varios das sin beber. Siempre ha sido de primordial importancia en el desierto y cerca de l. Ordinariamente puede soportar una carga de 200 kilos adems del jinete. 3.9. Depredadores: leones, osos, lobos, zorras y chacales El len, el oso, el lobo, la zorra y el chacal. Los leones abundaban en Palestina y en los pases vecinos durante la poca del Antiguo Testamento. Podan constituir una serie amenaza para hombres y ganados. En tiempo neotestamentario el len era ya raro. Mientras que los leones habitaban la maleza del valle del Jordn, el oso sirio viva en las partes montaosas y boscosas de Palestina. Los osos se alimentan de frutas, races, panales, hormigueros, huevos, y en fin, casi de cualquier cosa. El hambre los puede llevar a hacer presa de una oveja de la majada 1 de Samuel 17:34. A la media luz del crepsculo el pastor tiene que estar atento ante el acecho de los lobos. Jess usa la conocida figura de los lobos rapaces para describir a los falsos profetas que vienen a diezmar el rebao de su pueblo Mateo 7:1 s.s. Las zorras y los chacales son parientes del lobo. La zorra, que caza solitaria, tiene debilidad por las frutas y es una amenaza en las vias. El chacal caza en manada y es principalmente un depredador nocturno. Probablemente fueron chacales, y no zorras, lo que us Sansn para incendiar las mieses de los filisteos, Jueces 1.
4. Relacin del hombre con el medio ambiente en el Antiguo testamento

Gran parte del medio ambiente fsico del hombre ha sido hecho por l mismo. Como Cicern hace que lo exprese Balbo en un discurso: Nos solazamos con los frutos de las praderas y las montaas; los ros y los lagos son nuestros; regamos el maz;
sembramos rboles; fertilizamos el suelo mediante la irrigacin. Encerramos los ros y enderezamos sus cauces. Con nuestras manos procuramos crear como si fuera un segundo mundo dentro del mundo de la naturaleza. Pocas regiones del globo han soportado tanto impacto humano, ya sea para bien o para mal, como las tierras de la Biblia. En este puente cntrico de tierra que une los continentes de frica, Asia y Europa, el hombre primitivo aprendi por primera vez los rudimentos de la agricultura, quizs entre 12.000 y 8.000 a.C., y domestico algunos de los animales ms tiles al hombre. Aqu tambin se desarrollaron los primeros sistemas de irrigacin y se fundaron las primeras aldeas en algn perodo durante el 5 y 4 milenio a.C. Pero aqu tambin el hombre ha destruido la cobertura vegetal, ha provocado la erosin del suelo y tal vez incluso el deterioro del clima. Aqu, pues, en donde se desarrollaron las civilizaciones ms antiguas del mundo, en Mesopotamia y Egipto, las interrelaciones del hombre, la cultura y el medio ambiente fsico han sido antiqusimas y muy complejas. Las grandes culturas idlatras de Egipto y Mesopotamia reflejaban con exactitud su medio fsico. Su religin, como la de los hititas y los cananeos, estaba centrada en la naturaleza. No tenan un concepto verdadero de un Dios Creador, nico y todopoderoso. De manera que los desvaros climticos, los eventos de la agricultura y la geografa del mundo que los rodeaba, los atribuan a la intervencin de una vasta gama de dioses. La geografa distintiva de Egipto y Mesopotamia en particular los grandes sistemas fluviales del Nilo y del Tigris Eufrates determinaron en gran medida la diferencia de su estilo de vida. 4.1. El cuidado del medio ambiente Si Dios cuidaba de su tierra, sus fieles, cual buenos mayordomos, deban tambin tener conciencia de su responsabilidad ecolgica. El clima mediterrneo, su flora y su suelo, se hallan en un equilibrio delicado. La guerra amenaza este equilibrio. De ah que al conquistar la tierra Dios les dijo a los israelitas: No los echar delante de ti en un ao (los cananeos), para que no quede la tierra desierta, y se aumenten contra ti las fieras del campo. Poco a poco los echar de delante de ti, hasta que te multipliques y tomes posesin de la tierra. 4.2. El conservacionismo en la antigedad La deforestacin y el despojo de la capa vegetal inducen la erosin de la tierra, a lo que posiblemente alude Job 14:18- 19; los caminos resbalosos de que habla el A.T. con frecuencia dan fe de la rapidez del proceso de sequedad y el escarpado relieve de las planicies semiridas. Ya para los primeros siglos d.C. haba leyes judas contra la cra de ovejas y cabras por el sobre pastoreo y la erosin de la tierra. Por ejemplo, Rabbi Aquiba afirma: Aquellos que cran ganado pequeo y cortan rboles no vern seal de bendicin. En Proverbios 28:3 se asemeja el opresor de los pobres a una lluvia torrencial que deja sin pan, y la destruccin de las terrazas en las montaas que detenan la erosin es descrita en Ezequiel como una calamidad terrible Y se desmoronarn los montes, y los vallados (terrazas) caern, y todo muro caer a tierra. Juntamente con el uso cuidadoso de la tierra se presenta la pequea comunidad democrtica de los minifundios. El propsito del Ao de Jubileo era preservar el sistema. Los profetas resistan la formacin de grandes latifundios, aun cuando en das de David existan tierras de la corona y el trabajo forzado. Las conquistas por las grandes potencias como la de los asirios eran desastrosas para el delicado equilibrio del medio ambiente de Israel. 4.3. Un vistazo a Levtico 11 y Deuteronomio 14 Las listas de animales puros e impuros en Levtico 11 y Deuteronomio 14 (en gran parte repeticin la una de la otra) tienen un significado que a menudo se olvida. Lejos de ser un catlogo de tabs dietticos basados en modas o fantasas, estas listas subrayan un hecho que no se descubri hasta finales del siglo pasado y que sigue siendo bastante desconocido: que los animales acarrean enfermedades peligrosas para el hombre. Se reconocen cinco grandes grupos: mamferos, aves, reptiles, animales acuticos e insectos, aunque no en estos trminos precisos. Los animales puros de piel pertenecen a una sola clase, ya fueran domesticados o salvajes. Se conocen como rumiantes y siguen siendo todava los productores de carne ms importantes. Se consideran comestibles algunos otros, pero era ms seguro tener una norma simple: el mamfero puro era el de pezua hendida y que rumiaba. Los que eran o una cosa o la otra quedaban excluidos, y se mencionan tres: la liebre, el conejo y el cerdo. El propsito principal era probablemente excluir el cerdo, conocido ahora como portador de varios parsitos humanos peligrosos. El cerdo es seguro slo cuando se cocina muy bien. Adems el cerdo come carroa y puede difundir mecnicamente otras enfermedades.
Como las aves son mucho ms variadas, no se pueden clasificar con una norma simple y las clases prohibidas se mencionan; todas las dems se pueden comer. Algunos de estos nombres son muy difciles, sin que el contexto ayude, y las traducciones varan mucho. Pero existe un acuerdo general de que se trata de aves de presa, cuervos y otras aves carnvoras y que comen carroa. La lista de Levtico 11:29-30 se cree que consiste sobre todo de reptiles, todos los cuales estaban prohibidos. En el versculo 42 se prohbe la serpiente por arrastrarse sobre la tierra. Aunque de hecho no se mencionan los peces en ninguna lista, se incluyen en la clase ms general todos los animales que viven en las aguas. De hecho el requisito en este grupo es que los puros deben tener aletas y escamas, de modo que slo se podan comer peces ordinarios. Quedaban excluidos prudentemente todos los crustceos, mariscos, etc. A pesar de su gran cantidad, se comen pocas clases de insectos, incluso en pases con pocas protenas animales. Las termitas (hormigas blancas) pueden ser localmente tiles, pero la familia de la langosta fcilmente reconocible por el par de patas para salta, es mucho ms importante. Estos son los nicos insectos puros en la ley mosaica, descritos con la arcaica pero vvida que tuviere piernas adems de sus patas para saltar con ellas. A las langostas se les llama mejor saltamontes gregarios. Son totalmente vegetarianas y alimento til debido al elevado contenido de protenas y caloras. En los pases ms clidos las langostas han sido comida comn desde tiempos primitivos y es probable que se comieran regularmente en la travesa del desierto.
LECCIN IX: METROLOGA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Conocer los pesos y medidas del Antiguo Testamento y su importancia para el conocimiento bblico. Investigar el sistema monetario en el Antiguo Testamento. Estudiar los tiempos y las sazones en el A.T. Indagar sobre el calendario del Israel antiguo. Conocer como realizar las conversiones de pesos, medidas y monedas del Antiguo Testamento.
1. Pesos y medidas del Antiguo testamento

Los datos que se hallan en la literatura juda y de los otros pueblos acerca de pesas y medidas no pueden ser convertidos a pesas y medidas de nuestra poca con un rigor matemtico. Al igual que sucede con las medidas europeas anteriores a la implantacin del sistema mtrico, haba patrones diversos y cambiantes, que nunca haban sido rigurosamente determinados. Las mismas relaciones establecidas por los autores antiguos entre las medidas hebreas y los patrones babilonios, griegos o romanos no tienen una precisin absoluta. En cuanto al sistema judo, ste se vio influenciado sucesivamente por los sistemas de los imperios vecinos de Palestina, y los mismos eruditos israelitas no concuerdan en sus evaluaciones. 1.1. Pesos del Antiguo Testamento Los hebreos se servan de balanzas y de pesos, Levtico 19:36. El oro y la plata eran pesados, al igual que las mercancas Jeremas 32:10. Los principales pesos eran: el talento (gr. taulaton, heb. Kikkar: redorada u valo; 1 de Reyes 9:14). La mina, o maneh (gr. mn, heb. maneh: en estas dos lenguas la raz significa contar; 1 de Reyes 10:17). El siclo, o shekel, peso xodo 30:13). La gera, probablemente del geru, que vala primitivamente 1/20 de siclo xodo 30:13. La beka, o siclo Gnesis 24:22; xodo 38:26. Casi todos los pesos primitivos de los israelitas eran de piedra. En Laquis se ha encontrado un peso que llevaba la inscripcin neseph, pesaba 10,5 gr. una decena de pesos del mismo gnero tienen entre 9,28 gr. y 10,21 gr.; dos pesos de piedra, con la inscripcin pym, es decir, 2/3 de siclo; estos dos pesos pesan 8,13 gr. y 7,8 gr.; finalmente, dos pesos con la inscripcin beka que pesan 6,15 gr. y 6,09 gr. La mayor parte de estos objetos de Laquis datan probablemente del final del siglo VII y del inicio del siglo VI a.C. La existencia de pesos del mismo nombre pero de peso diferente permite admitir que los patrones palestinos diferan mucho segn las diferentes localidades. Por otra parte, las balanzas carecan de exactitud. En Babilonia y Asira, 60 siclos equivalan a una mina. En estas regiones se distingua entre los pesos ligeros (talentos, minas y siclos) y los pesos pesados de las mismas denominaciones. Estos segundos equivalan a exactamente el doble de los primeros. Haba asimismo patrones locales, adems de la maneh (mina) sumeria. Unas minas conservadas en el Museo Britnico pesan desde 423 gr. a 570 gr., en tanto que una cierta mina babilnica, de peso mediano, no pesa ms que 505 gr. Se distinguen tres patrones para la mina babilnica. Segn las constataciones hechas, el siclo no tena siempre el mismo peso. En Ras Sharnra (a 40 km. al suroeste de Antioquia) se empleaba la mina de 50 siclos. Entre los hebreos se puede establecer una tabla aproximada como sigue:
1.1.1. 1.1.2. 1.1.3. 1.1.4.
Gera: Siclo: Talento: Libra de plata:
1/20 de siclo. (unidad bsica). 60 minas. 50 siclos.
1.2. Medidas de longitud o lineales del Antiguo Testamento Como entre los pueblos antiguos, derivan de las dimensiones del cuerpo humano. El codo (del latn cubitum, codo) era la unidad bsica; en principio, se meda desde el codo hasta el extremo de los dedos, pero era variante, Se habla de codos de hombre Deuteronomio 3:11, de codos por la medida antigua 2 de Crnicas 3:3, de codos ordinarios, de otro codo y palmo menor Ezequiel 40:5 y codos largos. Hasta all donde podemos saber el codo ordinario tena 44 cm., y el grande alrededor de 52 cm. Lo mismo suceda en Babilonia: el codo real meda tres anchos de dedo de ms que el codo babilnico corriente. El codo egipcio ordinario, de alrededor de 45 cm., equivala a seis palmos es decir, a seis veces la anchura de una mano. El codo real egipcio, que tena un palmo de ms, meda alrededor de 52 cm., lo que queda demostrado por las caas de medicin halladas en las tumbas. En el Antiguo Testamento encontramos la mencin a las siguientes medidas de longitud: 1.2.1. 1.2.2. 1.2.3. 1.2.4. 1.2.5. 1.2.6. Dedo (su ancho): Palmo menor (el ancho de cuatro 4 dedos): Palmo (tres palmos menores): Codo (dos palmos): Caa (en Ezequiel 40:5, equivale a seis codos largos): Braza (la longitud de dos brazos extendidos): 2,5 cm. 9,2 cm. 27,7 cm. 55 cm. 3,32 mts. 1,80 mts.
1.3. Medidas de capacidad: ridos y lquidos del Antiguo Testamento Tampoco se conocen con exactitud las antiguas medidas de capacidad, que variaban frecuentemente a lo largo de las pocas, en particular durante y despus de la cautividad. La unidad de medida para los slidos era el efa; para los lquidos el bato. Se ha identificado el contenido de dos unidades, a pesar de la diversidad de sus nombres Ezequiel 45:11. Se puede establecer la siguiente tabla: En los ridos: 1.3.1. 1.3.2. 1.3.3. 1.3.4. Gomer: Seah: Homer: Efa: 1/10 de efa. 1/3 de efa. 10 efas. (unidad bsica).
En los lquidos: 1.3.5. 1.3.6. 1.3.7. 1.3.8. Log: Hin: Bato: Coro: 1/12 de un hin. 1/6 de bato. igual a la efa. 10 batos.
2. Las monedas en el antiguo testamento

Parece haberse empezado a usar dinero en el siglo VII a.C. Anteriormente se canjeaban metales y bienes tanto perecederos como imperecederos: lana, cebada, dtiles, madera, ganado, sal, etc. El oro, la plata y el cobre se pesaban y su calidad se determinaba. Algunos de los nombres de pesos pasaron a servir de nombres de monedas. Las monedas antiguas eran simplemente pedazos de metal que llevaban impreso algn sello. Rara vez pesaban ms de un siclo en oro o plata. 2.1. El oro y la plata El uso del oro como mineral estaba destinado como decoracin tanto para inmuebles como para mobiliarios, adems de ornamentos personales. Este metal era particularmente abundante en el depsito aluvial del desierto orienta de egipcio, y
los israelitas deben haber retirado grandes cantidades del mismo en la poca del xodo. Otras fuentes de minas de oro conocidas en el mundo antiguo fueron la costa occidental de Arabia, las montaas de Armenia y Persia, el oeste de Asia Menor, y las islas egeas. La plata ocupa una posicin a la par del oro como metal noble, con el que frecuentemente se la asocia en la Escritura. No se empaa en una atmsfera pura, y se pule hasta ofrecer una imagen como la de un espejo. Generalmente se la extrae del sulfito de plomo (galena), pero puede encontrarse en estado nato. La plata era tan abundante en la poca bblica que los procedimientos de extraccin y refinacin tienen que haber sido conocidos desde fecha temprana. Jeremas 6:29-30 utiliza el fracaso del proceso de refinacin del plomo y la plata como ilustracin de la negativa del pueblo a hacerse obediente a Dios. Las fuentes del metal son las mismas que las del plomo, a saber, Asia Menor, las islas del mar Egeo, Laurin en el sur de Grecia, Armenia y Persia. Hay tres o cuatro lugares en la parte oriental del desierto de Egipto tambin. Tanto el oro como la plata se convirtieron muy temprano en artculos monetarios valiosos. 2.2. La sal y el agua Mientras los fenicios obtenan sal del Mediterrneo evaporndola en recipientes especiales, los hebreos contaban con una fuente de produccin a orillas del mar Muerto Sofonas 2:9 y en el monte de la Sal (Ybel Usdum) cerca del mar Muerto. Tradicionalmente se relaciona esta zona con la suerte que tuvo la esposa de Lot Gnesis 19:26. Esta sal era de la variedad rocosa o fsil y, a causa de las impurezas y modificaciones qumicas que se producan, la capa exterior generalmente careca de sabor. Una referencia en Miqueas 5:13 es a esta ltima, buena parte de la cual se descartaba por intil. Se utilizaba la sal como preservativo y para sazonar los alimentos. Los pueblos orientales a menudo la empleaban para ratificar las negociaciones, de modo que la sal se convirti en smbolo de fidelidad y constancia. En las ofrendas levticas de cereales Levtico 2:13, se utilizaba sal como preservativo para tipificar la naturaleza eterna del pacto de sal que exista entre Dios e Israel. La sal en la vegetacin esterilizaba la tierra Deuteronomio 29:23. Es por eso que la expresin sequedades en el desierto de Jeremas 17:6, era sinnimo de tierra salina y estril. Abimelec sigui una antigua costumbre al sembrar sal sobre las ruinas de Siquem Jueces 9:45 como smbolo de perpetua desolacin. Eliseo utiliz sal para endulzar las aguas salobres del manantial de Jeric 2 de Reyes 2:19-22. Bajo Antoco Epfanes, Siria impuso un impuesto a la sal, que se pagaba a Roma. De all tambin, que la sal era utilizada como pago de deudas y de trabajos manuales, por ello la palabra salario. En una regin del mundo donde el agua escasea., es natural que dicho elemento ocupe un lugar prominente en la vida del pueblo de la Biblia. Nada es tan serio para ellos como la ausencia de agua y a la inversa, la lluvia es seal del favor y la bondad de Dios. Amenaza igualmente seria para la vida, es el agua que ha sido contaminada o envenenada y por lo tanto se vuelve no potable. Esta fue una de las plagas de Egipto. Los israelitas descubrieron que el agua de Mara era amarga xodo 15:23, y en los das de Elseo 2 de Reyes 2:19-22 el pozo de Jeric tena agua mala. El agua era invaluable y muchas de las disputas acaecidas en el medio oriente eran ocasionadas por la falta de ella. 2.3. El siclo, la mina y el talento Antes de que comenzara la acuacin de monedas a fines del siglo VIII a.C., el medio de intercambio en las transacciones comerciales era una forma modificada de trueque. En todo el antiguo Cercano Oriente hacan las veces de productos intercambiables, todos los productos corrientes, tanto los perecederos, como la lana, la cebada, el trigo y los dtiles, como tambin los no perecederos, entre los que estaban los metales, la madera, el vino, la miel, y el ganado. Los textos muestran que desde los tiempos ms remotos peridicamente se trat de estabilizar los valores e cada uno de estos productos con respecto a los dems. As, la riqueza se meda por la posesin de ganado Job 1:3 y metales preciosos. Abraham era riqusimo en ganado, en plata y en oro. El trmino hebreo shquel (shekel), en espaol siclo, es una antigua unidad monetaria y de peso utilizada en el medio oriente y mesopotamia. Generalmente se entiende por shquel una unidad hebrea que tena diversos valores dependiendo de la fecha y la regin. Poda ser una moneda de oro o plata de ese peso. El Talento (del griego talanton que significa balanza o peso) era una unidad de medida monetaria utilizada en la antigedad como ya hemos visto. Tiene su origen en Babilonia pero se us ampliamente en todo el mar Mediterrneo durante el perodo helenstico y el periodo de las guerras pnicas donde es expresamente utilizado en los tratados entre Roma y Cartago. En el Antiguo Testamento, equivala a cerca de 34 kg., y en el Nuevo Testamento, a 6.000 dracmas, o lo que es lo mismo, 21.600 gramos de plata. En el siglo III
a.C. es utilizado expresamente en los tratados entre Roma y Cartago, sobre todo el talento tico, o bien eubeo, equivalente a aproximadamente 27 Kg., y dividido en 60 minas o cien dracmas cada mina. A fin de que los usuarios del metal que serva de moneda pudieran transportarlo se guardaba en forma de joyas (a menudo como brazaletes), objetos de uso diario o de formas caractersticas. Abraham dio a Rebeca un anillo de oro (que pesaba) medio siclo, y brazaletes de 10 siclos Gnesis 24:22. A menudo se transportaba el oro en delgadas barras o cuas que pesaba 50 siclos. Tambin se guardaba oro y plata en forma de lingotes, vasijas, polvo, o en pequeos fragmentos, poda fundirse y usarse inmediatamente para diferentes fines. El talento, no era una moneda, sino una unidad para los clculos monetarios. Su valor era siempre alto, si bien variaba segn los metales empleados y las diversas normas monetarias.
3. Los tiempos y las sazones en el Antiguo testamento

3.1. Las estaciones El clima de Palestina, al igual que en otras regiones del Mediterrneo, brinda veranos calurosos y secos e inviernos cortos. Cualquiera que sea el rgimen de lluvias, caen siempre en invierno. Diciembre, enero y febrero son los meses hmedos. Del 15 de junio al 15 de septiembre la sequa es casi total. Como en el mejor de los casos las lluvias son siempre marginales, la gente espera con ansiedad las precipitaciones pluviales, pues dan vida a lo que, de no ser por ellas, constituiran un verdadero sequedal. Entre los aos 1.931 y 1.960 el promedio anual de lluvias en Jerusaln, en las montaas de Judea fue de 475 milmetros. En Beerseba, en la regin del Neguev fue solamente de 200 milmetros, y en Elat, sobre el golfo de Akabah, llueve solamente 25 milmetros por ao. Durante la primavera y al finalizar el verano, un viento seco sopla desde el desierto haciendo insoportable la vida por un tiempo. Felizmente dura solamente dos o tres das. Si bien los hebreos adoptaron un calendario basado en los meses lunares, tambin, como agricultores, indicaban comnmente la poca del ao por la estacin correspondiente, ms bien que con los nombres o la numeracin de los meses. As, el ao que en Palestina se divida aproximadamente en estacin seca (abril- septiembre) y la estacin lluviosa (octubre-marzo), poda a su vez subdividirse generalmente en poca de la sementera (noviembre-diciembre) y de la siega (abril junio) Gnesis 8:22. 3.2. Duracin del da y las vigilias nocturnas Los hebreos para el antiguo testamento, tenan tres vigilias nocturnas de aproximadamente la misma duracin. La primera comenzaba a las seis de la tarde hasta las diez de la noche (6:00 p.m. a 10:00 p.m.) La segunda de diez de la noche a las dos de la madrugada (10:00 p.m. a 2:00 a.m.) La tercera comenzaba a las dos de la madrugada hasta las seis de la maana (2:00 a.m. a 6:00 a.m.). El da contaba desde la salida hasta la puesta del sol (6:00 a.m. a 6:00 p.m.) de igual manera el da y la noche se dividan en doce horas por igual, la duracin de las horas variaban de acuerdo a la estacin. 3.3. Duracin del ao El ao hebreo o san, designado as por el cambio o la sucesin de las estaciones: al comienzo se consideraba que empezaba con el mes otoal (sptimo) de Tisr xodo 23:16; 34:22, poca tambin del comienzo del ao sabtico Levtico 25:8-10. Mientras se encontraban en Egipto es posible que los hebreos se hayan acomodado al ao solar de 12 meses, cada uno de 30 das + 5 das adicionales, 365 das. Pero de ser as se hizo un cambio posteriormente y el principio de los meses, o primer mes del ao, se fij en la primavera xodo 12:2; 13:3-4; 23:15; Deuteronomio 16:1, 6. En adelante el ao hebreo sigui el calendario semtico occidental con un ao de 12 meses lunares 1 de Reyes 4:7; 1 de Crnicas 27:1-15. No hay seguridad en cuanto as el comienzo del ao en la primavera (Nisn) era para el uso en el ritual nicamente, por cuanto existen algunas indicaciones de que el ao para fines civiles se calculaba a veces a partir del mes otoal de Tisr. Los nombres de los meses del ao hebreo son: Abid (Nisn), Zif (Iyyar), Sivn, Tamuz, Ab, Elul, Etanim (Tisr), Bul (Marjesvn), Quisleu, Tebet, Sebat, Adar. 3.4. Las sazones Las sazones o trabajo de cosecha y siembra, servan como designaciones ms especificas servan para indicarles a los moradores locales los meses precisos, por ejemplo la siega del trigo Gnesis 30:14; o de la cebada 2 de Samuel 21:9; se refiere a marzo-abril; la arada xodo 34:21 sera marzo; y las primeras uvas Nmeros 13:20 (junio-julio). La lluvia temprana (basada en el antiguo calendario civil que comenzaba en Tisri) caa en septiembre - octubre y la lluvia tarda en marzo-abril. Los frutos del verano, de agosto - septiembre le dieron su nombre al verano, llamado tambin calor. Los meses de Tebet y sebat eran los meses fros (vase la tabla, bajo el encabezamiento Estaciones).
4. El calendario de Israel antiguo

El calendario es una de esas cosas esenciales que todos aceptamos y damos por sentadas. Los calendarios primitivos se basaban en las estaciones del ao agrcola y los ritos religiosos relacionados con ellas. Por esta relacin, y puesto que la cuestin en s era tan complicada, los sacerdotes llegaron a ser expertos en el manejo del calendario. El comercio y el gobierno tenan sus exigencias particulares con respecto a las fechas. As es que los grandes imperios de Mesopotamia y el valle del Nilo desarrollaron sus propios sistemas con gran exactitud. Sabemos muy poco acerca del antiguo calendario de Israel, aparte de las leyes y los festivales. Pero la Mishn (coleccin de ley juda del final del siglo XI d.C.) describe con precisin el sistema elaborado por los judos bajo la influencia babilnica. Este se mantiene a la par del calendario romano, modificado con tanta eficacia por Julio Csar, que ha perdurado casi intacto por 2.000 aos. Bsicamente, todos los calendarios se basan en el sol, la luna y las estrellas. El sol proporciona la unidad bsica del da, y las estaciones del ao. La luna, al crecer y menguar, divide el ao ms o menos en periodos de 29 a 30 das. Las fechas de grandes fiestas fueron dispuestas de modo que coincidieran con la luna llena. Pero en la Palestina, relativamente libre de nubes, era ms fcil contar desde el da de aparicin de la luna nueva (catorce o quince das hasta el festival, y luego hasta la prxima luna nueva). Desde los albores de la civilizacin el hombre ha sabido que la disposicin nocturna de las constelaciones cambiaba en un ciclo relacionado con las estaciones del ano. Los pastores a menudo podan predecir los tiempos por las estrellas con mayor facilidad que por el sol. El problema en todo esto, desde luego, era la precisin. Doce meses lunares suman unos once das menos que el ao solar. Los babilonios y los griegos llegaron a la conclusin de que 19 aos suman un total de 235 meses lunares, hecho confirmado por las medidas astronmicas modernas. De manera que haba que saber cmo y cundo distribuir los meses que sobraban. Seguramente Israel logr esa distribucin desde tiempos remotos, porque los meses tenan nombres y nmeros y las fiestas anuales se celebraban en meses numerados. Cuando la luna nueva despus del 12 mes iba a aparecer ms de 14 das antes del equinoccio, decretaban la repeticin del 12 mes (un segundo Adar) para arreglar las cosas. En esta forma podan estar seguros de que las fiestas principales, ligadas a las cosechas de trigo y de frutas, calzaban con el progreso de las cosechas en la mejor manera posible. El calendario del Antiguo Testamento tiene sus races en dos cosas: el sistema de las fiestas y el ciclo de la agricultura. El sistema de las fiestas, instituido por Moiss, comenzaba con la Pascua que conmemoraba el xodo. Casi todas las referencias veterotestamentaria a los meses son por nmero, desde este punto. Los otros festivales se basaban en las cosechas naturales xodo 23:14 s.s.; Deuteronomio 16:9-15, pero una vida civilizada demandaba que fueran fijadas por el calendario lunar Levtico 23; 1 de Reyes 8:2; 1 de Reyes 12:32. El ciclo agrcola culminaba con la cosecha de frutas xodo 23:16 y comenzaba de nuevo con las lluvias tempranas que preparaban el suelo para la labranza. El mes stimo, el primero del mes (Tisr) todava es el Ao Nuevo judo Levtico 23:24. Probablemente los reyes de Jud contaban sus aos desde esta fecha, hasta las invasiones babilnicas al final del siglo VII a.C. Las fechas de los eventos histricos eran sealadas por el nmero de aos desde el ascenso del rey al poder, o mediante la referencia a grandes eventos nacionales (xodo, el exilio, etc.). El sbado semanal (da de descanso) presentaba sus propios problemas porque el ao no tiene un nmero completo de semanas, ni un nmero completo de meses tampoco. Este hecho engorroso complica la vida de los contabilistas y burcratas gubernamentales hasta hoy. Tal vez en tiempos primitivos el sbado semanal se ajustaba para coincidir con las fiestas principales, o an con los novilunios Levtico 23. Despus del exilio se observ ms estrictamente el descanso del stimo da, que lleg a independizarse del calendario solar. De manera que los judos ortodoxos tenan problemas acerca de la relacin entre los sbados y los festivales. 4.1. Los meses del calendario Israel 4.2. Las fiestas y celebraciones Judas Desde tiempos muy remotos el ao judo estuvo recargado de grandes festividades. Algunas coincidan con las estaciones cambiantes, para recordar al pueblo la provisin constante de Dios para ellos dndole una oportunidad de devolver a Dios una prenda de todo lo que les haba dado. Otras conmemoraban los grandes acontecimientos de la historia de Israel, las
ocasiones en que en una forma inconfundible Dios haba intervenido para liberar a su pueblo. Todas estas ocasiones eran de gran deleite y disfrute de los buenos dones de Dios, y al mismo tiempo reuniones sobrias para buscar su perdn y purificacin. Nunca tuvieron como fin que se observaran por mera formalidad y ritual vaco. Los profetas utilizaron palabras duras contra los que las redujeron a este nivel. El propsito de las festividades era espiritual: una reunin grande y gloriosa de Dios y su pueblo. Probablemente haba muchas festividades locales Jueces 21:21, pero en tres ocasiones en el ao se exiga a todos los hombres que asistieran a grandes celebraciones nacionales: La Pascua y la Fiesta del Pan sin Levadura xodo 12:1-20; 23:15. Estas dos fiestas, que combinaban elementos pastorales y agrcolas, se observaban juntas para conmemorar la salida de Israel de Egipto, xodo 1:1-12. La observancia comenzaba en el catorceavo da del primer mes y duraba una semana. La Fiesta de las Semanas (cosecha) xodo 23:16; Levtico 23:15-21. Luego conocida como Pentecosts, se celebraba cincuenta das despus del comienzo de la Pascua. Era esencialmente una celebracin agrcola en la que se ofrecan a Dios las primicias de la cosecha. La Fiesta de la Cosecha (Tabernculos) xodo 23:16; Levtico 23:33-43. Festividad del otoo al final de la cosecha. El pueblo viva durante siete das en abrigos hechos de ramas. Esencialmente era una accin de gracias agrcola pero tambin era recordatorio de sus das de vivir en tiendas en el desierto Levtico 23:43. Todas estas festividades se consideraban como santas, ocasiones en las que se dejaba todo el trabajo ordinario. Haba tambin otras celebraciones (todas relacionadas de alguna forma con el nmero siete). Sbado, en el sptimo da se prohiba todo trabajo y se duplicaban los sacrificios diarios. Esta observancia estaba relacionada con la conclusin del trabajo de Dios en la creacin xodo 20:11, la liberacin de Egipto Deuteronomio 5:1, y la simple necesidad del hombre de descanso y refrigerio xodo 23:12. Despus del exilio se hacan observar con rigor las reglas del sbado, Nehemas 13:15-22 y su observancia pas a ser una de las caractersticas sobresalientes del judasmo. Luna nueva, se menciona a menudo junto con el sbado Isaas 1:13. Los sacrificios especiales Nmeros 28:11 -15 y el toque de trompetas Nmeros 10:10 eran distintivos de la festividad de la nueva luna. En las primeras pocas haba tambin comidas especiales y sacrificios familiares 1 de Samuel 20:5, 24 y a veces se consultaba a los profetas 2 de Reyes 4:23. En la luna nueva del sptimo mes haba una Fiesta especial de las Trompetas Nmeros 29:1. Ao sabtico, por ley, cada sptimo ano se dejaba descansar a la tierra Levtico 25:1-7, y cada quincuagsimo ao era Ao de Jubileo Levtico 25:8-34 cuando se devolvan a sus dueos las propiedades hipotecadas y se ponan en libertad los esclavos hebreos. Da de expiacin Levtico 16. En el dcimo da del sptimo mes haba una ceremonia anual especial de confesin y expiacin por el pecado. Haba otras fiestas que no se mencionan en las leyes bblicas. Una era la Fiesta de Purim Ester 9 para conmemorar la liberacin juda de Aman, y luego la Fiesta de Dedicacin Juan 10:22 para celebrar la purificacin del templo despus de su profanacin por Antoco Epfanes en el 168 a.C.
5. Conversin de pesos, medidas y monedas

Saber convertir los pesos, medidas y monedas existentes o mencionadas en el Antiguo Testamento en el contexto actual, es de gran ayuda para entender realidades narradas en las Sagradas escrituras. Conocer ello, es acercarnos un poco ms a la realidad de los hechos narrados traspasndolos a nuestra actualidad. Para que entendamos un poco la relevancia de las medidas, pesos y monedas, podemos decir por ejemplo: no es lo mismo para nosotros que el arca de No tena una longitud de trescientos codos (300) a decir que su longitud equivala aproximadamente a 165 metros, que su ancho de cincuenta codos (50) equivalen a 27,50 metros y su alto que consta de treinta (30) codos son ms o menos 16,50 metros Gnesis 6. En el caso de las medidas de peso. Encontramos otro ejemplo: en xodo 16:16 encontramos: Esto es lo que Jehov ha mandado: Recoged de l cada uno segn lo que pudiere comer; un gomer por cabeza, conforme al nmero de vuestras personas, tomaris cada uno para los que estn en su tienda, esto mand el Seor al pueblo de Israel cuando les envi el mana, si lo convertimos aprendemos que solamente le corresponda 3,7 litros de alimento diario por persona bastante verdad? Otro ejemplo lo podemos tomar de la preparacin del aceite para la uncin, xodo 30:24 y de aceite de olivas un hin. Un hin representa al convertir la capacidad de 6,2 litros de aceite. A continuacin le ofrecemos las medidas, pesos y monedas con sus equivalentes a metros, kilos y litros. 5.1. Kilos y litros Medidas de Peso (kilos o gramos) en el Antiguo Testamento y su equivalencia actual: 5.1.1. Gera: 1/20 de siclo 0,57 gr. 5.1.2. Libra de plata: 50 siclos 570 gr. 5.1.3. Gomer: 1/10 de efa 3,7 litros.
5.1.4. Seah (medida): 5.1.5. Homer: 5.1.6. Coro:
1/3 de efa 10 efas 10 batos
12,3 litros. 370 litros. 370 litros.
Medidas de Volumen (litros) en el Antiguo Testamento y su equivalencia actual: 5.1.7. Log: 1/12 de hin 0,5 litros. 5.1.8. Hin: 1/6 de bato 6,2 litros. 5.1.9. Bato: igual a una efa 37 litros. 5.1.10. Cntaro: (metretes, gr.) 40 litros. 5.2. Sistema mtrico decimal Medidas de longitud en el Antiguo Testamento y su equivalencia actual: 5.2.1. Dedo (su ancho): 2,5 cm. 5.2.2. Palmo menor (el ancho de cuatro 4 dedos): 9,2 cm. 5.2.3. Palmo (tres palmos menores): 27,7 cm. 5.2.4. Codo (dos palmos): 55 cm. 5.2.5. Caa (en Ezequiel 40:5, equivale a seis codos largos): 3,32 mts. 5.2.6. Braza (la longitud de dos brazos extendidos): 1,80 mts. 5.3. El costo del oro y de la plata actual en gramos De la misma forma, cuando tratamos con dinero o moneda, no basta con definir el peso en oro o plata de las medidas para estimar un precio actual, para ello tocara investigar los costos actuales tanto del oro como de la plata para poder sacar el estimado al cambio. Generalmente esa informacin la podemos obtener en la prensa nacional, en casas de empeo, joyeras o casas de cambio.
LECCIN X: METROLOGA DEL NUEVO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Conocer la importancia de la metrologa en el estudio del Nuevo Testamento: Pesos y Medidas. Investigar las monedas en el Nuevo Testamento. Estudiar los tiempos y las sazones para la poca. Analizar el calendario romano. Realizar las conversiones de pesos, medidas y monedas de aquellos tiempos.
1. Pesos y medidas del Nuevo testamento

Los datos que se hallan en el Nuevo Testamento acerca de pesas y medidas, en algunos casos no pueden ser convertidos a pesas y medidas de nuestra poca con un rigor matemtico. Al igual que sucede con las medidas europeas anteriores a la implantacin del sistema mtrico, haba patrones diversos y cambiantes, que nunca haban sido rigurosamente determinados. En el Nuevo Testamento, se citan siempre las unidades griegas o romanas. Los romanos daban gran importancia a las unidades de medicin y se dispona de patrones tanto para longitud como para capacidad. 1.1. Pesos Slo dos pesos se mencionan en el Nuevo Testamento, la libra de Juan 12:3, Juan 19:39, que era romana y equivala a 327,45 gramos. En Apocalipsis 16:21 el adjetivo talantiaios o talento que probablemente equivala a 41 kilogramos, otros le dan un peso de 20 kilogramos: Libra Talento 6.000 dracmas 327,5 gramos 12.600 gramos de plata
1.2. Medidas de longitud (lineales) Como en el Antiguo Testamento, las medidas en el N.T. se relacionan con las partes del cuerpo y la unidad bsica segua siendo el antebrazo o codo. Bajo el imperio romano hubo dos medidas diferentes para el codo: el codo romano de 6 anchos de mano equivalente a 45 centmetros y el codo filetario de 52,5 centmetros, este era el acostumbrado en Palestina y en Egipto. Tambin exista la orga (me estiro) que consista en la longitud de los brazos extendidos y de aproximadamente 1 metro 80 centmetros. Otra medida mencionada y utilizada era el estadio Lucas 24:13 que equivala a 185 metros, la milla Mateo 5:41 equivalente a 1.478,50 mtrs. El codo El codo La braza 45 centmetros 52,5 1,80 metros
4 codos
El estadio 400 codos La milla Camino de un da de reposo
185 metros 1.478,50 metros 1.480 metros
1.3. Medidas de capacidad: ridos y lquidos En relacin a los ridos, tenemos el cuartillo el sato, el coro que se menciona en Lucas 16:7, el almud o modios de Mateo 5:15, sus equivalencias se especifican a continuacin: El almud La medida (sato) La medida (koro) El qunice 8,75 litros 13 litros 370 litros 1,2 litros
En relacin a los lquidos, tenemos el sextes o jarros de Marcos 7:4, el batos y el metretes, sus equivalentes son: El barril (bato) El sextes (jarros) El cntaro (metretes) 37 litros 0,3 litros 40 litros
2. Las monedas en el Nuevo testamento

Circulaba en Palestina en la poca del Nuevo Testamento dinero de tres diferentes fuentes. Haba moneda oficial imperial romana (normal), tambin una moneda provincial, acuada en Antioqua y Tiro (griega) y la moneda local juda acuada posiblemente en Cesarea. Por eso, prosperaban los cambistas. Se acuaban monedas de oro, plta, cobre y bronce o latn. El as romano y el leptn judo, ambas monedas de poco valor eran de bronce. Las monedas de plata ms comunes que se mencionan en el Nuevo Testamento son el tetradracma griego y el denario romano, que representaban un jornal para el trabajador ordinario. Sus equivalencias eran as: 2.1. Monedas judas 1 Lepton o blanca 1/8 de asarion 1 Siclo 1 Estatero o tetradracma 2.2. Monedas griegas 1 Dracma 1 Didracma 1 Estatero 1 Mina 1 Talento 2.3. Monedas romanas 1 Cuadrante 2 leptones 1 As 4 cuadrantes 1 Denario 16 ases o 1 dracma 1 ureo 25 dracmas de asarion 4 gramos 16 ases 2 dracmas o 2 denarios 1 siclo o 4 dracmas 30 siclos o 100 denarios 60 minas 0 240 ureos 3,6 gramos 7,2 gramos
14,4 gramos
12.600 gramos
3. Los tiempos y las sazones en el Nuevo testamento

3.1. Las estaciones El clima de Palestina, al igual que en otras regiones del Mediterrneo, brinda veranos calurosos y secos e inviernos cortos. Cualquiera que sea el rgimen de lluvias, caen siempre en invierno. Diciembre, enero y febrero son los meses hmedos. Del 15 de junio al 15 de septiembre la sequa es casi total. Como en el mejor de los casos las lluvias son siempre marginales, la gente espera con ansiedad las precipitaciones pluviales, pues dan vida a lo que, de no ser por ellas, constituiran un verdadero sequedal. Entre los aos 1.931 y 1.960 el promedio anual de lluvias en Jerusaln, en las montaas de Judea fue de 475 milmetros. En Beerseba, en la regin del Neguev fue solamente de 200 milmetros, y en Elat, sobre el golfo de Akabah, llueve solamente 25 milmetros por ao. Durante la primavera y al finalizar el verano, un viento seco sopla desde el desierto haciendo insoportable la vida por un tiempo. Felizmente dura solamente dos o tres das. Si bien los hebreos adoptaron un calendario basado en los meses lunares, tambin, como agricultores, indicaban comnmente la poca del ao por la estacin correspondiente, ms bien que con los nombres o la numeracin de los meses. As, el ao que en Palestina se divida aproximadamente en estacin seca (abril- septiembre) y la estacin lluviosa (octubre-marzo), poda a su vez subdividirse generalmente en poca de la sementera (noviembre-diciembre) y de la siega (abril junio). 3.2. Duracin del da y las vigilias nocturnas El da se contaba desde la salida hasta la puesta del sol, y se divida en doce horas Juan 11:9. De igual manera la noche se divida en doce horas, que se contaban desde la puesta del sol hasta su salida Hechos 23:23. La duracin de las horas variaba de acuerdo con las estaciones del ao. Cada una de las cuatro partes en que se divida la noche, era una vigilia, su duracin tambin variaba con las estaciones del ao. 3.3. Duracin del ao El ao en el calendario romano tena una duracin de 12 meses fijos de 30 a 31 das (28 en febrero) con untotal de 365 das. El judo consista en 12 meses lunares comenzando con cada luna nueva (creciente) aproximadamente de 354 das.
4. El calendario Romano o Juliano

La mayora de los autores del Nuevo Testamento sealan los eventos segn el calendario judo de la poca. De vez en cuando calculan las fechas mediante referencias a gobernantes no judos. Lucas por ejemplo, comienza su historia de la vida de Jess en el ao 15 del imperio de Tiberio Csar. Generalmente los relatos se puntualizan por las celebracin de los grandes festivales anuales: la pascua, los tabernculos, Pentecosts. Pero incluso en esto no haba absoluta uniformidad en tiempos del Nuevo Testamento. Existen diferencias mnimas entre el calendario seguido por los fariseos y el de los saduceos. 4.1. Los meses del calendario Los meses del calendario romano son los mismos de la actualidad.
5. Conversin de pesos, medidas y monedas

Saber convertir los pesos, medidas y monedas existentes o mencionadas en el Nuevo Testamento en el contexto actual, es de gran ayuda para entender realidades narradas en las Sagradas escrituras. Conocer ello, es acercarnos un poco ms a la realidad de los hechos narrados traspasndolos a nuestra actualidad. Para que entendamos un poco la relevancia de las medidas, pesos y monedas, podemos decir por ejemplo: no es lo mismo para nosotros que en la parbola de los talentos dada por Jess, a uno de los siervos se le dio uno, a decir que se le dio 12 kilos 600 gramos de plata para que los invirtiese para su amo. 5.1. El costo del oro y de la plata actual en gramos Cuando tratamos con dinero o moneda, no basta con definir el peso en oro o plata de las medidas para estimar un precio actual, para ello tocara investigar los costos actuales tanto del oro como de la plata para poder sacar el estimado al cambio. Generalmente esa informacin la podemos obtener en la prensa nacional, en casas de empeo, joyeras o casas de cambio.
Reflexin:
LECCIN XI: RELIGIN Y CULTURA PAGANA

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Estudiar las caractersticas generales de las religiones paganas en el A.T. Aprender a diferenciar entre la religin oficial y la religin popular en el A.T. Conocer la relacin entre la religin pagana y su literatura. Indagar sobre los das y las celebraciones sacras en el Antiguo testamento. Definir el concepto del ms all en el Antiguo testamento y las creencias de otras culturas en la antigedad.
1. Caractersticas generales de las religiones paganas

Los israelitas de la poca del Antiguo Testamento entraron en contacto con cananeos, egipcios, babilonios y otros pueblos que adoraban a dioses falsos. Dios le advirti a su pueblo que no imitara a sus vecinos paganos, pero los israelitas lo desobedecieron. Una y otra vez cayeron en prcticas politestas. Qu adoraban estas naciones paganas? De qu manera alejaban a los israelitas del Dios verdadero? Estudiando estas culturas paganas se pueden comprender los intentos del hombre por contestar l solo a los interrogantes fundamentales acerca de la vida, en lugar de encontrar la luz de la verdad de Dios. Tambin podemos llegar a comprender cmo era el mundo en que vivi Israel: un mundo del que se le invitaba a salir para ser totalmente diferente, tanto tnica como ideolgicamente. 1.1. El politesmo, muchos dioses La mayora de estas religiones eran politestas, lo cual significa que reconocan muchos dioses y demonios. Una vez admitido al panten (la coleccin de deidades de una cultura), un dios no poda ser eliminado de l. El, o ella, haban obtenido confirmacin divina. Cada cultura politesta heredaba ideas religiosas de sus predecesores, o las adquira en la guerra. Por ejemplo, lo que Nanna era para los sumerios (la diosa luna), Sin lo era para los babilonios. Los romanos simplemente adoptaron los dioses griegos y les dieron nombres romanos. As el dios romano Jpiter es equivalente a Zeus, el dios del cielo. Minerva corresponde a Atenea, la diosa de la sabidura. Neptuno es el equivalente de Poseidn, el dios del mar, etc. En otras palabras, la concepcin del dios era la misma, y slo variaba la envoltura cultural. O sea que una cultura de la antigedad poda absorber la religin de otra, sin perder el ritmo o cambiar de paso. Cada cultura no slo se adjudicaba los dioses de civilizaciones anteriores, sino que adems echaba manos de sus mitos y los hacan suyos, con slo unos pequeos cambios. Los dioses ms importantes iban asociados frecuentemente a fenmenos de la naturaleza. As es que Utu - Shamash es tanto el astro sol como el dios sol. Enki - Ea es tanto el mar, como el dios mar. Nanna - Sin es tanto la luna como la diosa luna. Las culturas paganas no hacan ninguna diferencia entre un elemento de la naturaleza y la fuerza que haba detrs de ese elemento. Los hombres de la antigedad luchaban contra las fuerzas de la naturaleza, que no podan controlar; fuerzas que podan ser tanto benvolas como antagnicas. Si las lluvias eran suficientes, haba seguridad de una cosecha abundante cuando llegara la siega; pero si haba demasiada lluvia, la cosecha poda perderse. La vida era totalmente impredecible, especialmente porque se pensaba que los dioses eran caprichosos y antojadizos, capaces de hacer tanto el bien como el
mal. Los seres humanos y los dioses participaban de la misma clase de vida; los dioses tenan la misma clase de problemas y frustraciones que tenan los seres humanos. Este concepto se llama monismo. As, cuando el Salmo 19:1 afirma que los cielos cuentan la gloria de Dios y el firmamento anuncia la obra de sus manos, desmiente las creencias de los egipcios y los babilonios. Estos paganos no podan imaginarse que el universo cumpliera un plan divino tan amplio. Los egipcios tambin asociaban a sus dioses con fenmenos de la naturaleza: Shu (aire), Ra/Horus (sol), Khonsu (luna), Nut (cielo), etc. La misma tendencia aparece en la adoracin hitita de Wurusermi (la diosa sol), Taru (tormenta), Telipinu (vegetacin), y diversas divinidades de las montaas. Entre los cananeos, El era el gran dios de los cielos, Baal era el dios de las tormentas, Yam era el dios del mar, y Shemesh y Yareali eran los dioses del sol y de la luna, respectivamente. Debido a este desconcertante desfile de divinidades naturales, los paganos nunca podan hablar de un universo. No conceban una fuerza central nica como sostn de todo y por medio de la cual todas las cosas existen. 1.2. La adoracin a imgenes Otra caracterstica comn de las religiones paganas era su iconografa religiosa, la fabricacin de imgenes o de totems como objetos de adoracin. Todas estas religiones adoraban dolos, y slo Israel era oficialmente anicnico, es decir, no tenan imgenes ni representaciones pictricas de Dios. Las imgenes de Jehov, tales como los becerros de Aarn y de Jeroboam xodo 32; 1 de Reyes 12:26, estaban prohibidas en el segundo mandamiento. Sin embargo, su religin anicnica no fue siempre su nica realidad. Los israelitas adoraban dioses paganos mientras estaban bajo la dominacin de Egipto y aunque Dios desterr sus dolos, los moabitas volvieron a seducirlos. La idolatra fue la causa de la cada de los lderes de Israel en diferentes perodos de su historia, y Dios finalmente permiti que la nacin fuera derrotada por causa de sus sacrificios a dolos paganos Oseas 12:19. La mayora de las religiones paganas representaban a sus dioses antropomrficamente, es decir, como seres humanos. En efecto, slo un experto puede observar un cuadro con dioses y mortales babilnicos y decir cul es cul. Los artistas egipcios a menudo representaban a sus dioses como hombres o mujeres con cabezas de animales. El dios Horus era un hombre con cabeza de halcn. Sekhmet era una mujer con cabeza de leona, Anubis era un chacal, Hathor era una vaca, y as sucesivamente. A los dioses hititas se los reconoce por el dibujo de un arma que -colocan sobre el hombro, o por algn otro objeto distintivo, tal como un casco con un par de cuernos. Los dioses griegos tambin tenan representacin humana, pero sin las caractersticas hoscas que tenan las divinidades semitas. 1.3. Los sacrificios La mayora de las religiones paganas sacrificaban animales para apaciguar a sus temperamentales dioses; algunas hasta sacrificaban seres humanos. Debido a que los fieles paganos pensaban que sus dioses tenan deseos humanos, tambin les hacan ofrendas de comida y bebida Isaas 57:5, 6; Jeremas 7:18. Los cananeos crean que los sacrificios tenan poderes mgicos que hacan que el fiel se mantuviera en sintona y ritmo con el mundo fsico. Sin embargo, los dioses eran caprichosos, de modo que los fieles a veces ofrecan sacrificios para asegurar la victoria sobre sus enemigos. Quiz por ello los reyes decadentes de Israel y de Jud se entregaban a la prctica de los sacrificios paganos. Queran obtener ayuda mgica contra sus enemigos los babilonios y los asirios, preferiblemente con la ayuda de los mismos dioses que les haban dado la victoria a sus enemigos.
2. Religin oficial y la religin popular

Las antiguas religiones politestas operaban en dos niveles: la religin oficial del antiguo estado religioso, y la religin popular, que era prcticamente supersticin. 2.1. La categorizacin de los dioses Cada sistema religioso de la antigedad tena un dios principal que era ms poderoso que el resto de los dioses. Para los egipcios, ste poda ser Ra, Horus, u Osiris; para los cananeos era El; para los griegos Zeus. En la mayora de los casos los paganos erigan templos y ofrecan su liturgia en honor a estos dioses superiores. Por lo general el rey presida el culto, y actuaba como representante del dios en la comida ritual, casamiento o combate. En esto consista la religin oficial. Los templos eran el hogar del dios y los sacerdotes su personal domstico... Cada da el personal del templo tena el deber de atender a las necesidades corporales del dios, de acuerdo a una rutina fija.
El dios no era simplemente el dueo del templo; tambin era el seor y dueo del pueblo, y como tal tena derecho a que se le hicieran tributos y ofrendas de todo tipo. Los dioses de la religin oficial del estado estaban demasiado alejados del hombre comn, como para ser de algn valor prctico para l. El antiguo Egipto estaba dividido en distritos que se llamaban nomos. En los primeros tiempos de la civilizacin egipcia haba 22 nomos en el Alto Egipto (la parte sur) y 20 en la regin norte del delta. Cada uno posea una ciudad clave, capital, y un dios local que reciba la adoracin en ese territorio: Ptah en Menfis, Amn - Ra en Tebas, Tot en Hermpolis, etc. Tambin en la Mesopotamia cada ciudad estaba consagrada a un dios o una diosa. Nanna - Sin en Ur (el lugar de nacimiento de Abraham), Utu - Shamash en Larsa, Enlil en Nippur, y Marduc en Babilonia. Los cananeos adoraban a Baal (el dios local de la fertilidad), pero la gente de cada comunidad tena su propio baal, como se deduce de nombres de lugares como Baal-Zefn, Baal-Peor, Baal-Hermn (todos mencionados en el Antiguo Testamento: xodo 14:2. En el antiguo Cercano Oriente, la religin oficial estaba orientada hacia el estado, mientras que la religin popular se orientaba hacia el lugar geogrfico. Los hombres de la antigedad no vean ninguna contradiccin entre creer en dioses de all arriba y dioses de aqu mismo todos los cuales reclamaban su atencin y sus servicios. 2.2. Las filosofas abstractas Los hombres de la antigedad comenzaron a alejarse de la supersticin pura y a divinizar ideas abstractas bajo los nombres de dioses antiguos. En Mesopotamia, la justicia y la rectitud aparecen como deidades menores en el cortejo de Utu Shamash, el dios sol; se llamaban Nig - Gina y Nig - Sisa respectivamente. Su patrn o amo era Shamash, el dios mesopotmico de la ley. Los pensadores de la antigedad conceban estas ideas abstractas bajo la forma de dioses, y no se ocupaban de las ideas mismas. Quienes ms hicieron esto fueron los egipcios. La mayora de los dioses egipcios entran en esta categora. Por ejemplo, Atum expresa el concepto de la universalidad. El nombre Amn significa escondido, los egipcios crean que era un ser sin forma e invisible, que poda estar en cualquier lado, y que cualquiera poda adorarlo. Por esa razn incorporaron ms tarde la idea de Amn al dios Ra, y el dios se convirti en Amn - Ra en Karnak. La diosa Maat era otra idea egipcia convertida en diosa. Se crea que personificaba la justicia y la verdad, y que era la fuerza csmica de la armona y la estabilidad. Los cananeos representaban la verdad y la justicia con los dioses Sedeq y Mishor, quienes deban sujetarse al dios Shemesh. Aunque los pensadores paganos hallaban ms fcil imaginarse las ideas de esta manera, muy pocos dioses vivan de acuerdo con esos ideales, segn dicen las leyendas. Las religiones cananeas eran una continuacin del antiguo anhelo de una armona sexual con la naturaleza, lo cual estimul rituales particularmente obscenos. 2.3. Akhenatn Las religiones paganas de Mesopotamia nunca rompieron con su molde politesta. Lo mismo puede decirse de otros pueblos de la antigedad, como los hititas, los persas, los cananeos, los griegos y los romanos. Hay quiz una sola excepcin. Egipto era tpicamente politesta, pero durante su dinasta XVIII apareci el famoso faran Amenhotep IV (1387-1366 a.C.). Este prohibi la adoracin de todos los dems dioses, con excepcin de Atn (el "disco del sol"), y luego cambi su propio nombre por el de Akhenatn. Antes de Akhenatn, las deidades egipcias solan unirse o armonizarse en un solo concepto de divinidad (generalmente Ra). Esto, sin embargo, no puede llamarse monotesmo. En cambio, los egipcios llamaron al dios Atn el nico dios; como l no hay otro. Esto tuvo efectos polticos de gran alcance, y no podra haberse llevado a cabo, a no ser con la colaboracin del ejrcito y de los sacerdotes. No obstante, la religin de Akhenatn no lleg jams a igualar una afirmacin como la siguiente; oye Israel: Jehov nuestro Dios, Jehov uno es. La reforma de Akhenatn fue de poca duracin, sin embargo. Sus sucesores limpiaron a Egipto de esta hereja. La vieja jerarqua sacerdotal - poltica volvi al poder y puso su propio faran. En el mundo antiguo, slo Israel fue totalmente monotesta, pero debemos entender claramente lo que eso significa.
3. La religin pagana y la literatura

La gran mayora de los textos que mencionan templos paganos, ofrendas, sacrificios y sacerdotes, describen la religin del rey. No se aplican por lo general a la religin del hombre comn. Leo Oppenheim ha dicho correctamente: El hombre comn... permanece desconocido, el elemento desconocido ms importante de la religin mesopotmica. Lo mismo puede decirse de Egipto. Era inconcebible que el hombre de la calle recibiera revelaciones de los dioses. Eso era prerrogativa de los reyes. Aqu hay un abismo muy grande entre las religiones paganas y las Escrituras judeocristianas. En el Antiguo Testamento, Dios no slo habla a lderes como Moiss y David, sino tambin a prostitutas, a parias, a pecadores y otros. Por ejemplo, notemos que la primera persona de la cual las Escrituras dicen que estaba llena del Espritu de Dios era un hombre llamado Bezaleel, xodo 31:3, el capataz que estaba a cargo de la edificacin del tabernculo.
Ya fuera en Egipto o en Mesopotamia, los paganos crean que sus dioses vivan en los templos que ellos les edificaban. Consideraban que el templo era, como tal, sacrosanto. Los himnos dedicados a los templos mismos, son bastante comunes en la literatura pagana. En este sentido, la oracin de Salomn revela un nfasis claramente anti pagano. Por ejemplo, el versculo que dice: Pero es verdad que Dios morar sobre la tierra? He aqu que los cielos, los cielos de los cielos, no te pueden contener; cunto menos esta casa que yo te he edificado? 1 de Reyes 8:27. El rey pagano gobernaba el templo y llevaba a cabo servicios sacerdotales para sus dioses. Se crea que era el mediador entre el hombre y los dioses. Reinaba en nombre de los dioses (como en Mesopotamia), o bien como otro dios l mismo (en Egipto). Dicho sea de paso, aqu nos encontramos con una de las caractersticas ms distintivas de la fe bblica. En las religiones paganas nunca surgieron voces que se aventuraran a contradecir al rey, como lo hacan los profetas. Slo en Israel poda un rey recibir reproches de un profeta con palabra como estas; T eres ese hombre 2 de Samuel 11:7. A fin de cuentas, el rey era soberano, divino, y el jefe de los sacerdotes, de manera que quin poda decirle que se estaba comportando indebidamente? Esta es la razn por la cual Jezabel, que era de origen fenicio, no poda entender por qu su esposo israelita inclinaba la cabeza frente al profeta Elas, 1 de Reyes 16:31; 21:6, 20- 27. 3.1. Las cosmogonas egipcias Egipto tena por lo menos cinco relatos diferentes que explicaban los comienzos del mundo, los dioses y el hombre. Dos de ellos bastan para mostrar lo que crean los egipcios. La ciudad de Helipolis conserva la tradicin de que Amn-Ra surgi de la masa acutica (Num) por su propio poder. Luego reprodujo a partir de s mismo la primera pareja divina: Shu y Tefriut (aire y humedad, varn y hembra respectivamente). Esta pareja se uni y produjo otra generacin de dioses: Geb (tierra) y su esposa Nut (cielo). As comenz el desarrollo de la vida. Otro relato (que proviene de la ciudad de Hermpolis) afirma que la creacin comenz con cuatro parejas de dioses. Estas cuatro parejas dieron origen a un huevo, del que naci el sol (Ra). A su vez Ra cre al mundo. Los egipcios contaban estos relatos de la creacin para tratar de demostrar que su ciudad era el lugar del acto creador. Menfis, Tebas, Flelipolis y Hermpolis reclamaban para s el haber sido la sede original de la creacin. 3.2. Las cosmogonas babilnicas El relato de la creacin ms completo que existe en Babilonia suele llamarse Enuma Elish. Estas son las dos primeras palabras de la narracin, que traducidas al castellano equivalen a Cuando en lo alto... Al principio haba dos dioses, Apsu y Tiamat, quienes representaban al agua dulce (masculino) y las aguas martimas (femenino). Se unieron y dieron lugar a una segunda generacin de seres divinos. Muy pronto, Apsu comenz a sufrir de insomnio, porque los pequeos seres divinos hacan mucho ruido; no alcanzaba a dormir lo suficiente. A pesar de las protestas de su esposa Tiamat, l quera matar a su ruidosa prole, pero antes de que llevara a cabo su cometido, Ea, el dios de la sabidura y de la magia, hizo que Apsu se durmiera, por efecto de un encantamiento mgico, y lo mat. Decidida a no dejarse vencer, su esposa Tiamat fragu una venganza contra el asesino y contra aquellos que haban ayudado a matarlo. Su primer paso fue tomar un segundo esposo, cuyo nombre era Kingu. Luego convoc un ejrcito para llevar a cabo sus planes de venganza. En aquellos momentos, los dioses apelaron al dios Marduc para que los defendiera. Este acept con gusto el desafo, con la condicin de que si venca a Tiamat, lo hicieran jefe de los dioses. El enfrentamiento entre Tiamat y Marduc termin en una deslumbrante victoria para Marduc. Captur a los seguidores de Tiamat y los hizo sus esclavos. Luego cort el cadver de Tiamat en dos, creando el cielo con una mitad y la tierra con la otra, y les orden a los antiguos seguidores de Tiamat que cuidaran al mundo. Poco despus, Marduc concibi otro plan. Hizo que mataran a ICngu, y orden que Ea hiciera al hombre a partir de su sangre. Tal como lo dice el relato, la suerte del hombre consiste en cargaron los afanes de los dioses. Para demostrar su gratitud a Marduc, los dioses lo ayudaron a edificar la gran ciudad de Babilonia, con su importante templo. La historia termina describiendo la gran fiesta de los dioses en honor de Marduc y enumerando los cincuenta nombres de Marduc, cada uno de los cuales supuestamente se refiere a algn poder o proeza caracterstica del mismo. 3.3. El diluvio y sus mitos paganos En la Biblia, a continuacin del relato de la creacin, aparece enseguida la historia del diluvio como respuesta de Dios a la continua iniquidad de los hombres, Gnesis 6-9. Tanto en Egipto como en Canan encontramos relatos de Dioses airados que descargaban su furia sobre la humanidad, en algunos casos acompaada de un gran diluvio. En la mitologa egipcia, la
diosa Sekhmet tena la intencin de hacer desaparecer a la raza humana. Sus planes fueron desbaratados cuando otros consiguieron inundar la tierra con cerveza que haba sido teida del color rojo de la sangre. Como estaba sedienta de sangre, Sekhmet bebi todo lo que pudo y qued dormida por el efecto de la cerveza. La literatura cananea nos relata una historia similar acerca de la diosa Anat (esposa de Baal), quien emprendi una embestida contra el hombre. Estos dioses paganos no eran modelo de virtudes, ni eran sus paladines. En el poema de Gilgams, Utnapistim hace uso de sus habilidades humanas para salvarse del diluvio. Esa es la razn de que haya buenos navegantes a bordo; se trata de un enfrentamiento entre ingenio divino e ingenio humano. Nada de esto aparece en el relato del Gnesis; no haba equipo de navegacin, ni marineros expertos a bordo. Si No, su esposa y sus hijos se salvaron, fue por la gracia de Dios, no por la eficiencia o el ingenio humanos.
3.4. Textos ocultos y de rituales Los textos que tratan acerca de la adivinacin, constituyen el segundo grupo, en cuanto a su cantidad, de toda la literatura cuneiforme de Mesopotamia despus de los textos sobre cuestiones de economa. Definida desde su nivel ms elemental, la adivinacin es el intento de descifrar la voluntad de los dioses por medio de tcnicas mgicas. Los paganos crean que podan usar habilidad e ingenio humanos para obtener informacin de los dioses acerca de ciertas situaciones. La adivinacin sigue generalmente el mtodo inductivo o el intuitivo. En el primer caso, el adivino observa acontecimientos y saca conclusiones. El mtodo ms comn era observar las entraas de una oveja o de una cabra sacrificada. Los adivinos generalmente estudiaban el hgado (tcnica que reciba el nombre de hepatoscopa). El Antiguo Testamento prohbe todas las tcnicas de adivinacin Deuteronomio 18:10; Levtico 20:6; Ezequiel 116-8. La Biblia dice que la adivinacin es abominacin, y por esa razn no existan adivinos profesionales en Israel. La confianza que los adivinos ponan en la sabidura humana era un insulto a Dios, porque demostraba una falta de disposicin para aceptar su revelacin de la verdad.
4. Das y celebraciones sacras

Los israelitas celebraban una serie de festividades religiosas a lo largo del ao (las cuales ya hemos mencionado en este manual en la leccin anterior). Sus vecinos paganos tenan sus propios das sacros, y estas observancias nos dan una mayor comprensin de su visin espiritual. 4.1. Los babilonios Los babilonios celebraban fiestas en honor de la luna en das fijos del mes: el primero, el sptimo, el decimoquinto y el vigsimo. Adems de estos, tenan los das sptimos como especiales: el da sptimo, decimocuarto, vigsimo primero y vigsimo octavo de cada mes. Tomaban precauciones especiales para evitar la mala suerte en estos sptimos das. No trabajaban en absoluto el da 15 de cada mes, porque consideraban que no haba posibilidad de xito alguno ese da; ese da de descanso se llamaba shappatu. En el shappatu, los babilonios trataban de apaciguar a sus dioses y calmar su ira con un da de penitencia y oracin. Adems de los das de buena y mala suerte que analizamos anteriormente, la fiesta ms importante de Babilonia era la akitu (es decir, la fiesta de Ao Nuevo). Los babilonios celebraban la akitu en marzo o en abril, cuando la naturaleza comenzaba a cobrar vida nuevamente. Pasaban los primeros cuatro das haciendo plegarias a Marduc, el dios mximo de Babilonia. En la tarde del da cuarto recitaban el relato de la creacin (el Enuma Elish). Al relatar la victoria original del orden (Marduc) sobre el caos (Tiamat), los babilonios pensaban que la misma victoria se observara en el ao entrante. Crean que la palabra hablada tena poder. Por esto, en el quinto da, el rey apareca delante de la estatua de Marduc y declaraba su inocencia respecto de toda falta, y el cumplimiento de sus obligaciones. No sabemos qu haca el pueblo durante los das que seguan, pero en el da noveno y dcimo celebraban un banquete. En el da decimoprimero, los adivinos pronosticaban el destino del ao futuro. 4.2. Los persas En las religiones persas, un sacrificio era una comida para el dios, fuente de su nutricin. Los dioses llegaron como moscas a comer el sacrificio de Utnapistim despus que sali del barco. Es difcil creer que alguno pensara realmente que el dolo coma bocados cuando nadie lo miraba. Es probable que los platos fueran llevados al rey, despus de haber sido ofrecidos
a su imagen. Se crea que la comida, por tener un halo de santidad, santificaba a quien la consuma, en este caso al rey. Cuando se ofrecan grandes cantidades de alimentos para el sacrificio, como en Egipto o en Persia, el alimento estaba destinado al personal del templo. El relato apcrifo de Bel y el Dragn describe esta prctica.
5. El concepto del ms all

En el Cercano Oriente pagano surgieron dos conceptos radicalmente diferentes de la otra vida en contraste con el hebreo, estos eran los babilonios y los egipcios. El Antiguo Testamento afirma que, al menos para los justos, la vida contina despus de la muerte fsica, Salmo 49:15; Proverbios 14:32; Isaas 57:2, as que en la fe del Antiguo Testamento, hay vida despus de la muerte para quien es fiel a Dios, se trate de un rey o de un esclavo. La Biblia ensea que nadie tiene un derecho especial a la presencia de Dios, y que no hay ningn hombre que est exento de la ley divina. En ltima instancia, la diferencia est en una religin para el rey (la pagana), contra una fe para todos los creyentes (la bblica). 5.1. Los babilonios En Mesopotamia, muy pocas personas crean que hubiera vida despus de la muerte. El poema de Gilgams deca lo siguiente: Gilgams, a dnde corres? La vida, que t persigues, no est a tu alcance. Cuando los dioses crearon al hombre, le dieron como destino la Muerte, y guardaron para s la Vida. 5.2. Los egipcios En el otro extremo del espectro estaban los egipcios. Su religin estaba saturada de la creencia en la vida despus de la muerte. Los egipcios crean que los muertos iban a un territorio gobernado por Osiris, en donde una persona deba dar cuenta de lo bueno o lo malo que hubiera hecho. En la base de esto estaba la leyenda de Osiris, que cuenta cmo el benevolente gobernante Osiris fue muerto por su malvado hermano Set, quien cort su cuerpo en pedazos. Su esposa Isis busc el cuerpo desmembrado y lo hizo retornar a la vida. Finalmente, Osiris descendi al averno para constituirse en juez de los muertos. Su hijo Horus veng la muerte de su padre, quitndole la vida a Set. Desde entonces, el mito de la muerte y resurreccin de Osiris estimul la esperanza de los egipcios en la inmortalidad. Para Osiris, la vida segua a la muerte; el bien venca sobre el mal, de modo que el egipcio consideraba que quiz lo mismo poda sucederle a l. La religin egipcia estaba obsesionada con la inmortalidad; pero esta vida despus de la muerte estaba reservada para el faran y sus funcionarios de alto rango.
LECCIN XII: LOS IMPERIOS ANTIGUOS

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Investigar sobre el desarrollo del imperio hitita. Investigar sobre el establecimiento del imperio egipcio. Conocer y estudiar el imperio Asirio. indagar sobre el establecimiento del imperio babilnico. Estudiar el imperio persa.
1. Introduccin
A medida que los estados religiosos arcaicos se hacan ms ricos y se consolidaban, y a medida que podan proveer de mayor alimento y proteccin a sus habitantes, se fue produciendo una explosin demogrfica. Los estados religiosos mejor organizados se extendieron ms all de sus lmites, hasta abarcar aun a otras ciudades - estados circundantes. Se convirtieron en los primeros imperios del mundo. El primero de ellos fue probablemente Egipto; fue seguido por los imperios de Elam, de Hatti (ms tarde Hattusas), y las ciudades semticas de la Mesopotamia Gnesis 14:1; Deuteronomio 7:1. Fueron los habitantes de la Mesopotamia quienes elevaron al trono al primer dictador del mundo, Sargn de Agad. (Puede haber sido el Nimrod de Gnesis 10). Los arquelogos han encontrado pruebas de la existencia de otros imperios poderosos en el Eufrates medio, y a lo largo de la costa de Siria y de Israel. Uno de estos reinos el de Ebla, en el norte de Siria - es actualmente objeto de investigaciones. Podra de hecho pasar toda una generacin antes que los entendidos traduzcan los registros que estn apareciendo en Ebla. Durante esta poca surgieron naciones de fuerte podero martimo en las islas situadas al este del Mediterrneo, y en el mar Egeo. Los dos grupos que debiramos recordar son los minoicos y los acadios, debido a que comerciaron con los pueblos de Palestina e intercambiaron ideas religiosas con ellos. Esta fue la poca de Abraham y sus descendientes, que eran nmadas semitas. Durante este perodo los pueblos semitas del Cercano Oriente asimilaron las culturas no semitas ms antiguas, tales como los imperios sumerios, hurrita e hitita. El pueblo de donde provenla Abraham era rico y adelantado. Haban levantado grandes templos, comerciaban con naciones extranjeras, y haban ideado numerosas leyes, adems de contar con abundante literatura. El arte y la arquitectura de los sumerios, minoicos, acadios y egipcios floreci como nunca antes. Algunos de los ms grandes tesoros artsticos de todos los tiempos nos han llegado de esa poca.
2. El imperio Hitita
2.1. Su fundacin y tiempo de existencia Los hititas o heteos, fueron una poblacin de origen indoeuropeo que se instal en la regin central de la pennsula de Anatolia entre los siglos XVIII y XII a.C., teniendo la ciudad de Hattusas como capital. Usaban una lengua propia indoeuropea, usando jeroglficos propios y en otras ocasiones escritura cuneiforme prestada de la asiria. Aglutin a numerosas ciudades - estado de culturas muy distintas entre ellas llegando a crear un influyente Imperio gracias a su superioridad militar y a su gran habilidad diplomtica, constituyndose as como la tercera potencia en Oriente Medio (junto con Babilonia y Egipto). Perfeccionaron el carro de combate ligero utilizndolo con gran xito, y se les atribuye una de las
primeras utilizaciones del hierro en Oriente Medio como objeto de lujo. A pesar de que hoy en da se conoce mucho sobre este pueblo, los hititas tras su desaparicin cayeron en el ms absoluto olvido hasta el siglo XIX. Es sorprendente que lo que lleg a constituir uno de los mayores Imperios de la antigedad haya pasado totalmente inadvertido durante tantos siglos. Gracias a numerosas excavaciones, algunas tan importantes como el descubrimiento de lo que sera algo as como un archivo nacional de Hattusas, y muchas referencias de origen asirio y egipcio, se ha podido reconstruir su Historia y a la vez llegar a descifrar la escritura. No se sabe a ciencia cierta como se denominaban a s mismos, el nombre de Hatti proviene de las crnicas asirias que lo identificaban como el Pas de Hatti (Chati), y por otra parte los egipcios les denominaban Heta, que es la trascripcin arbitraria del jeroglfico Ht (la escritura egipcia careca de vocales). 2.2. Su relacin con Israel El trmino hititas proviene de las referencias bblicas. ste era llamado Hittim, que Lutero traducira al alemn como Hethiter, los ingleses lo convirtieron en Hittites, mientras que los franceses los denominaron primeramente Hthens para acabar llamndoles del mismo modo que los ingleses, Hittites. Hititas es el trmino general que se usa en espaol (Tambin se ha usado el de "Heteos", pero es poco frecuente y est en desuso). El Het de Gnesis 10:15, hijo de Canan y nieto de Cam, debi haber sido el antepasado de los proto-hititas que se haban establecido en el Asia Menor y fueron absorbidos por los hititas indoeuropeos cuando penetraron en Anatolia desde el noreste. Algunos de esos protohititas habran vivido en Palestina en el tiempo de Abraham. Probablemente fue ste el pueblo al que pertenecieron 2 esposas de Esa Gnesis 26:34, y los heteos en las listas de naciones que habitaban en Canan cuando los israelitas entraron en el pas xodo 3:8; Deuteronomio 7:1; 20:17; Josu 3:10; 11:3; 24:11 , aunque es posible que en tiempos de la invasin israelita hubiera colonizadores de los hititas indoeuropeos en Canan. Los restos de los protohititas habran estado tambin entre los que se casaron con los israelitas en tiempos de los jueces Jueces 3:56. Dirigindose a los habitantes de Jerusaln, Ezequiel les dice con tono sarcstico, en relacin con la poblacin israelita de Jerusaln: Tu padre fue amorreo, y tu madre hetea Ezequiel 16:3, 45. Se conocen nombres amorreos de reyes de Jerusaln por textos de execracin egipcios del siglo XIX a.C., pero el rey de Jerusaln que escribi cartas al faran egipcio en el perodo de Amarna tena un nombre hitita: Abdu-Khepa, siervo de la diosa hitita Khepa, lo que pareciera indicar que era hitita. Los heteos todava formaban parte de la poblacin de Palestina en tiempos de David y de Salomn, como lo demuestran los registros bblicos. David tena valientes soldados hititas en su ejrcito, como Ahimelec 1 de Samuel 26:6 y Uras, el esposo de Betsab 2 de Samuel 11:3-12:10. Los hititas a quienes Salomn incorpor a sus campamentos de trabajos forzados 1 de Reyes 9:20-22; 2 de Crnicas 8:7-9, probablemente fueron tambin descendientes de los primeros heteos del perodo del imperio. Sin embargo, las esposas heteas de Salomn fueron muy probablemente princesas de las ciudades-estados del norte de Siria que florecieron en su tiempo 1 de Reyes 11:1, y entre cuyos gobernantes estuvieron evidentemente los reyes de los heteos con quienes Salomn tuvo un activo comercio 2 de Crnicas 1:17. Tambin se mencionan los reyes de las ciudades - estados hititas en 2 de Reyes 7:6, donde el informe bblico habla de un ejrcito de sirios que tena cercada a Samaria, pero que huy en gran desorden cuando les pareci or que un ejrcito hitita se aproximaba a aliviar a los israelitas. 2.3. Condiciones religiosas y polticas La religin hitita lleg a ser conocida como la religin de los mil dioses. Contaba con numerosas divinidades propias y otras importadas de otras culturas muy especialmente, de la cultura hurrita, entre los cuales destacaba el dios del trueno y la lluvia cuyo emblema era un hacha (algo semejante, aunque puede ser casual se observa en la civilizacin minoica). Otros dioses importantes eran Aserduk (diosa de la fertilidad), su marido Elkunirsa (creador del universo) y Sausga (equivalente hitita de Istar). El rey era tratado como un escogido de los dioses y se encargaba de los ms importantes rituales religiosos. Si algo no iba bien en el pas, se le poda culpar a l si haba cometido el ms mnimo error durante uno de esos rituales, e incluso los propios reyes participaban de este creencia; as, por ejemplo, Mursil II atribuy una gran peste que asol el reino hitita a los asesinatos que llevaron a su padre al trono, y realiz numerosos actos para pedir perdn ante los dioses. 2.4. Desarrollo cultural.
El arte hitita que ha llegado a nuestros das ha sido calificado desde el tiempo de los griegos clsicos como un arte ciclpeo debido a la magnitud de sus silleras y a las dimensiones y relativa tosquedad de sus bajorrelieves y algunas pocas esculturas en bulto, estas pocas esculturas en bulto parecen haber recibido alguna influencia egipcia, mientras que los bajorrelieves evidencian influjos mesopotmicos, aunque con un tpico estilo hitita caracterizado por la ausencia de delicadezas formales se nota un escaso detallismo. Sin embargo el arte hitita ms tpico se observa en los pocos elementos metlicos (especialmente de hierro) que han llegado hasta nuestros das, aqu tambin se nota un arte rudo y vasto, aunque muy sugestivo por cierta estilizacin y abstraccin de ndole religiosa en la cual abundan smbolos bastante crpticos. Es muy probable que a partir de grafismos, los hititas hubieran llegado a desarrollar su propia escritura basada principalmente en pictogramas, pero aunque se encuentran pictogramas en la zona hitita an no es dable relacionarlos directamente con la cultura hitita ni tampoco es posible de momento calificarlos como una escritura sistematizada. Lo que si es corroborable es que los hititas adoptaron la escritura cuneiforme usada a partir de Summer en la Mesopotamia, esta escritura les sirvi para su comercio internacional aunque poda estar dialectizada acorde al idioma hitita, aunque al usarla en gran medida de un modo prximo al de los ideogramas resultaba inteligible para pueblos vecinos alfonos. 2.5. Aportes de este impero al desarrollo humano El mayor descubrimiento lo hace Hugo Winckler entre 1905 - 09, en una expedicin a Bogazky, donde encuentra ms de 10.000 tablillas de lo que pareca ser un archivo nacional entre las cuales se encuentran textos bilinges, lo que permite descifrar numerosos documentos. Algunas de las principales ciudades hititas han sido localizadas, entre ellas Nesa o la capital Hattusa, an quedan ciudades por hallar, como, por ejemplo, Kussara, Nerik o Tarhuntassa. En Siria fueron especialmente las ciudades de Alepo, Karkemish y Kadesh.
3. El imperio Egipcio
El verdadero Egipto no es el cuadro vaco de los mapas polticos modernos. Es los 1.000 kilmetros de valle angosto al norte desde Asun que terminan en el ancho delta donde el ro Nilo desemboca en el mar Mediterrneo. En un mapa fsico, el delta y el valle parecen como una flor de loto en un tallo curvilneo: el pequeo 'botn' es la provincia lacustre de Fayum. La nica fuente de vida es la inundacin anual del Nilo. Antes de las grandes represas modernas, un buen Nilo significa prosperidad, al dejar una nueva capa de sedimento y agua abundante para las cosechas. Pero un Nilo bajo significaba calamidades de hambre y un Nilo crecido, mucha destruccin. Hasta donde alcanzan sus aguas, hay vida vegetal abundante; todo lo dems est seco, muerto, como desierto amarillento. Flanqueado por desiertos, el Egipto habitado en la cinta de cultivo del valle y en las llanuras del ancho delta estaba aislado pero no separado de sus vecinos. Internamente, el Nilo era una ruta importante. Ms all, haba rutas que cruzaban el norte del Sina para llevar a Palestina, y a travs de los valles desrticos orientales hasta el mar Rojo. El Nilo suministra una economa agrcola, y los desiertos daban piedras y metales. 3.1. Su fundacin y tiempo de existencia La historia de Egipto como la de Sumeria y Babilonia es un rico panorama que abarca 30 siglos. Comenz alrededor del 3.000 a.C., cuando el valle y el delta estaban unidos bajo un solo rey, poco despus de la invencin de los jeroglficos (un sistema de escritura parcialmente grfico). Treinta familias o dinastas reales forman la larga lnea de reyes egipcios o "faraones''. Pero todo el perodo desde el 3000 hasta el 300 a.C. se visualiza ms fcilmente en siete pocas: una inicial (edad arcaica, tres pocas de grandeza (Reinos Antiguos, Medios, Nuevos) separadas por el primero y segundo perodos intermedios de disensin, y el Perodo Final de decadencia ltima. A lo largo de la mayor parte de la historia de Egipto, la verdadera capital estuvo en la unin del valle y el delta, usualmente Menfis. En el Reino Nuevo, Tebas 500 km. ms al sur se convirti en la capital meridional; sigui siendo por mucho tiempo centro religioso como ciudad del Dios Amn. En el Perodo Final, Menfis comparti su papel con varias ciudades del delta. Siempre el faran fue la piedra clave de la sociedad, como intermediario entre los dioses y los hombres. Sus dioses eran encarnaciones de los poderes de la naturaleza, o sus fenmenos (sol, luna), o de conceptos (orden justo). Los grandes templos servan para mantener el culto oficial (el ritual cotidiano de ofrendas) al cual slo tenan acceso el faran, los sacerdotes y altos dignatarios. Slo con ocasin de los espectaculares festivales procesionales participaba el hombre de la calle en el tributo a los grandes dioses cuya bendicin sobre Egipto se buscaba por medio de ritos en el templo. De ordinario la gente comn daba culto a sus dioses domsticos,'en las capillas ms sencillas de los grandes dioses, y en oratorios junto a las puertas de los grandes templos. El aspecto secular del gobierno del faran en la prctica lo comparta con los altos oficiales del estado: grandes visires para el sur y el norte, tesoreros, superintendentes de graneros,
incluso oficiales de impuestos. Estos departamentos reciban apoyo de una burocracia central y local de escribas en la capital y las provincias. Los grandes sacerdotes tenan sus propias posesiones y administraciones. A partir del Reino Nuevo, el faran tambin diriga y mantena un ejrcito permanente de carruajes e infantera. La educacin se basaba en la formacin al estilo de escribas en las escuelas de la administracin civil y del templo. Egipto desarroll una rica literatura de relatos, libros de sabidura (parecidos a los Proverbios), poesa religiosa y lrica, algunos de los cuales se convirtieron en clsicos y textos para los estudiantes. La base y fundamento de la pirmide social era el trabajo de los campesinos. La magnificencia de los monumentos egipcios desde gigantescas tumbas pirmides y templos hasta delicados frescos y diminutas sortijas con sellos urgi de la habilidad de un gran cuerpo de artistas y artesanos que servan al faran, a los templos y a los hombres importantes de cada poca. 3.2. Su relacin con Israel El primer papel importante de Egipto en la Biblia es servir de refugio contra el hambre a los patriarcas Gnesis 12:10; 42-47. Como Egipto tena el Nilo, poda prosperar independientemente de las lluvias del Mediterrneo, que eran vitales para Siria y Palestina. Muchos otros, adems de los padres fundadores hebreos, buscaron alivio para la escasez de alimentos en Egipto. Ya en el Reino Antiguo, extranjeros hambrientos aparecen en escenas esculpidas, en tanto que mil aos despus, alrededor de 1.230 a.C. se admitieron hombres edomitas a las piscinas de Pitn, para mantenerlos vivos, y para mantener vivos sus rebaos, gracias a la gran provisin del faran. Egipto tena, guardas y oficiales fronterizos en la frontera oriental, y los visitantes a veces eran escoltados para introducirlos en el pas o al salir de l como Abraham en Gnesis 12:20. Los faraones del tiempo de Abraham y de Jos probablemente pertenecan a las dinastas XII y XIII, XV respectivamente (Reino Medio y despus), cuando muchos extranjeros encontraron empleo en Egipto en distintos niveles, desde esclavos a altos administradores (como Jos bajo Potifar Gnesis 39:1- 4. Y como Jos Gnesis 41:45, muchos de estos contemporneos no egipcios segundos nombres egipcios. En todas las esferas de la vida, entre los de arriba y los de abajo, se consideraban importantes los sueos; tanto, que escribas cultos escribieron libros de texto para ayudar a interpretarlos. El tema de las siete vacas, se presenta no slo en el sueo del faran Gnesis 41:18 sino tambin en el Perodo XIV del Libro de los Muertos, el cual habla de la alimentacin en el ms all. En la esfera econmica, las autoridades egipcias mantenan registros detallados de posesin de tierra, y medan las cosechas la vspera de recogerlas con el fin de fijar impuestos. Con un sistema as, se hubieran podido implementar fcilmente las medidas propuestas por Jos. Tambin, el delta era zona preferida para pastos Gnesis 46:34, hecho evidente por una inscripcin de alrededor del 1600 a.C. La vestimenta de lino fino que llevaba Jos como alto oficial Gnesis 41:42 se conoce por innumerables pinturas egipcias, en tanto que la momificacin y atades de Egipto Gnesis 50:23, 26 al igual que sus tumbas xodo 14:1, han sido proverbiales desde ese tiempo hasta hoy. Cuatro siglos mas tarde, muchos hebreos se haban convertido en esclavos en las construcciones de ladrillo del Egipto del Reino Nuevo para los grandes proyectos de construccin de esa poca sus labores culminaron en trabajo en las ciudades Pitn y Ramess xodo 1:1, esta ltima famosa residencia de Pi - Raamese, en el delta oriental, construida por Ramss II. En papiros contemporneos, se nos habla de los Apiru (pueblos que incluyen a los hebreos) quienes acarrearon piedra para la gran puerta piln. Ramss II de hombres que hacan a diario su cuota de ladrillos; y de oficiales que no tenan ni hombres ni paja para producir ladrillos. Las condiciones de xodo 5 se repiten en documentos egipcios de la poca. En la aldea de Tebas occidental en que habitaban los trabajadores que construyeron las tumbas reales han aparecido informes de trabajo garabateados en cascos. Cuando Israel sali de Egipto, el faran probablemente Ramss II despach sus carruajes para perseguirlos. Seiscientos carros eran una fuerza considerable pero perfectamente factible, ya que de esa poca se conocen fuerzas muchos mayores. En el perodo del desierto, el tabernculo en esencia un edificio prefabricado utiliz tcnicas por mucho tiempo conocidas en Egipto para edificios que tenan que erigirse y desmantelarse rpidamente con propsitos seculares y religiosos. Que Israel haba salido de Egipto y estaba en la Palestina Occidental hacia finales de siglo XIII a.C. lo confirman la nica mencin conocida egipcia de Israel en el poema triunfal libio de Meneptah alrededor del 1.230 a.C., sucesor de Ramss II.
4. El imperio Asirio
Asiria fue un pas de la antigedad situado en el suroeste asitico en la antigua Mesopotamia, en el valle del ro Tigris cuyos lmites fueron: al norte las montaas de Armenia, al sur Caldea (Babilonia), al este la Media y al oeste la Mesopotamia. La ciudad ms importante se hallaba a orillas del Tigris, al lado del templo de su principal divinidad Asur; la ciudad tambin se llamaba Assur o El-
Assur y el pas tom el mismo nombre denominndose Asiria. Otras ciudades importantes fueron Nnive, Aran, Calakh, (actualmente llamada Khorsabad). La civilizacin asiria es muy antigua y floreci mucho antes que la egipcia. As lo atestiguan los hallazgos arqueolgicos que aparecieron entre las dunas de Nimrud y Khorsabad. Asiria se encontraba en la llanura cortada por algunas cadenas de rocas grises y algunas ondulaciones del terreno. El suelo est formado por arena o roca en un terreno bastante seco y con poca produccin. Slo en las orillas de los ros haba tierra frtil; tambin lograron tierras de labor y hasta huertos llevando el agua de los ros al desierto. El clima de la parte baja de esta regin era seco y abrumador. En la comarca se produca el cereal (sobre todo trigo); no haba rboles. En la parte alta crecan los bosques de nogales, pltanos, encinas y sicomoros. Durante tres meses haba lluvia abundante y a veces incluso nieve. En el trmino se encontraban las magnficas canteras de arenisca blanda, alabastro fcil de trabajar y sacar lajas, y mrmol. En las montaas del noreste se encontraban las minas de hierro, cobre, plomo y plata. Los animales salvajes recorran los desiertos y las montaas. En la actualidad (siglo XXI), casi todas las especies han desaparecido. 4.1. Su fundacin y tiempo de existencia La infantera estaba integrada por arqueros y piqueros que vestan protegiendo el cuerpo con una coraza hecha con trozos de cuero; la cabeza estaba defendida por un casco o yelmo de metal coronado por una cimera (se llama as a la cima del yelmo, generalmente adornada de plumas u otros ornamentos). El escudo era redondo. Empleaban como armas un arco curvado, flechas cortas, lanza y espada tambin corta. La caballera contaba con unos caballos de poca alzada y cola ancha. No usaban estribo, ni silla, aunque a veces ponan una alfombra especial sobre el animal. Los guerreros ms ricos peleaban sobre un carro de guerra de 2 ruedas, tirado por 2 o 3 caballos que iban ricamente jaezados. El carro era muy ligero y estaba cerrado por delante. Rodeaban el campamento militar con un muro construido con tierra. Dentro del muro alzaban las tiendas de tela sostenidas por un palo. Se saben todos estos detalles y ms gracias a los bajorrelieves encontrados, en que se pueden ver escenas cotidianas: los soldados dentro de sus tiendas, un soldado preparndose la cama, otro guisando y otro que coloca objetos sobre una mesa. Empleaban tambin algunas mquinas de guerra, como el ariete, que consista en una viga gruesa que terminaba en una figura de cabeza de monstruo. Se le daba un movimiento de vaivn para que la cabeza diese contra el pie de la muralla con el fin de abrir una brecha. Otra mquina era la torre cuadrada, hecha de madera y muy alta para poder dominar la cerca enemiga; los guerreros se trasladaban dentro de este artefacto, que se deslizaba sobre una plataforma con ruedas. Abran galeras subterrneas que llegaban hasta los muros defensivos y trincheras que situaban frente a la fortaleza. Las expediciones guerreras se llevaban a cabo cada ao por primavera con el rey al frente. La expedicin consista en la invasin de un pequeo reino al mismo tiempo que se proceda a talar el campo. Se cortaban las cabezas a los muertos y se tomaban prisioneros que eran encadenados para llevarlos consigo como esclavos o nuevos sbditos. Entre estos prisioneros siempre haba obreros y mujeres. Antes del regreso despojaban la ciudad atacada y la prendan fuego. Despus regresaban con un buen botn de guerra que era distribuido entre los soldados. Este gran ejrcito contribuy a que entre los aos 1.318 a.C. y 1.050 a.C., el Imperio Asirio se convirtiera en el primer gran imperio militar de Mesopotamia. Con su gran profesionalidad consiguieron llegar hasta el lago Van en Armenia y por el oeste hasta el mar Mediterrneo. El gran imperio finaliz con la muerte de Tiglatpileser I, 1.116 a.C. al 1.077 a.C.). 4.2. Su relacin con Israel Durante 200 aos, alrededor del 850 al 650 a.C., Asirla eclips los reinos de Siria y Palestina. Sus reyes haban llegado al Mediterrneo en tiempo de los jueces de Israel, pero la presin por parte de las tribus arameas, que entonces se establecan por toda Siria, detuvo el que controlaran tierras tan lejanas. En el 853 a.C. Salmanasar 111 dirigi a Asirla contra una coalicin que inclua Ben - hadad de Siria y Acab de Israel, aunque no triunf decisivamente hasta el 841 a.C. Acab puso a Israel en conflicto directo con Asirla, que ahora consideraba a Israel como estado tributario. La embajada de Jeh se escenifica en el Obelisco Negra de Salmanasar, trayendo regalos valiosos. La actividad asirla dio en cierta medida alivio a Israel de la opresin de Damasco. Aunque el usurpador Hazael reimpuso por breve tiempo su yugo 2 de Reyes 8:12; 12:17, fue roto por una campaa asirla alrededor del 800 a.C. cuando Joas pago un gran tributo, e Israel se expandi rpidamente. Jeroboam II y luego Uzas de Jud parecen haber llegado a ser los principales monarcas de Siria meridional y Palestina en tanto que la suerte de Asirla variaba. Sin embargo, en el 745 a.C. Tiglath - pileser III comenz a restaurar el estado imperial de Asiria. Manahem de Israel pag tributo, pero elementos anti asirios reemplazaron a su hijo con su propio candidato Peka, slo para verlo desplazado a su
debido tiempo por Oseas, aprobado por Asirla. La defeccin de Oseas Produjo la captura asirla de Samaria en el 722 a.C. y la deportacin de su pueblo. La poltica de exilar la emplearon siempre reyes poderosos, y era una amenaza siempre presente para las naciones ms pequeas. Los reyes asirlos no la aplicaron indiscriminadamente: fue para ellos un arma final contra estados obstinadamente rebeldes. Si un vasallo y un pueblo eran leales, vivan tranquilos, incluso con la ayuda de Asirla en caso de ataque enemigo. Las relaciones de Asirla con Israel y Jud deben verse en esta perspectiva. La posicin antiasiria de Peka empuj a Acaz de Jud a los brazos de Asirla en busca de proteccin, y en consecuencia las polticas independientes de Ezequas produjeron reacciones duras por parte de Senaquerib 701 a.C. Luego, Manases permaneci fiel a Asirla, despus de una visita obligada a Babilonia 2 de Crnicas 33:11 y disfrut de un largo reinado (alrededor de 687 - 642 a.C.) Josas se aprovech de la tolerancia asirla para fortalecer a Jud, pero perdi la vida tratando de impedir que las tropas egipcias fueran a ayudar al ultimo rey asirlo 2 de Reyes 23:29. Los profetas Ams, Oseas, Miqueas e Isaas hablaron de estas situaciones. Mostraron que el pueblo de Dios no poda eludir las consecuencias de la falta de fidelidad en los asuntos humanos, como era el caso de las otras naciones que citaban como ejemplos. Mostraron tambin que el pueblo de Dios no poda eludir las consecuencias de la deslealtad a su alianza con Dios. Dios poda utilizar a otras naciones para castigarlos, cumpliendo as su propsito. 4.3. Condiciones morales, religiosas y polticas Los dioses eran muy numerosos en todo el territorio de Mesopotamia. Eran muy parecidos a los hombres en muchos aspectos, pero tenan una autoridad ilimitada. Era comn a todos los pueblos de esta regin el temor a los dioses. Mesopotamia estaba llena de grandes templos donde los sacerdotes ofrecan sacrificios. Haba siempre una construccin mayor, un templo que sobrepasaba en altura a los dems, con forma de torre escalonada; es lo que se conoce como zigurat. La religin en general en toda Mesopotamia no era como la de Egipto, optimista y con esperanza en el ms all. Por el contrario se viva con un temor permanente y miedo a los espritus malignos y la muerte era muy temida pues el espritu del hombre se marchaba a una penumbra eterna donde de ningn modo era feliz. En Asiria el dios principal era Asur que dio nombre a la regin, a la tribu y a una ciudad. El smbolo de Assur era el rbol de la vida, pues l era el dios de la vida vegetal. Ms tarde cuando Asiria es ya un imperio militar, Assur se convierte en un dios guerrero y es identificado con el Sol. Su smbolo fue entonces un disco con alas, el mismo que tenan los hititas y que a su vez haban recibido de Egipto. La diosa principal era Isthar, diosa del amor, de la guerra y la fecundidad. Se le daban las advocaciones de "Primera entre los dioses", Seora de los pueblos y Reina del cielo y la tierra, entre otras. En la ciudad asiria de Nnive se encontraron unas listas pertenecientes a la biblioteca de Asurbanipal en que se podan contar hasta 2.500 nombres de divinidades, entre las que haba pequeas deidades locales. Los dioses mayores que se adoraban en las ciudades eran: Anu dios del cielo, Enlil seor de los vientos y tempestades, Ea seor de las aguas. El dios-sol Shamash era seor de la luz que asegura la vida y permite juzgar las acciones humanas con claridad. Era por tanto el dios de la justicia. Marduc era un dios de Babilonia, pero fue adoptado y adorado en toda Mesopotamia. Lleg a ser un dios universal, dueo del mundo y primero entre los dioses. Existan adems unas criaturas al servicio de los dioses: los genios y los demonios que podan ser tanto benefactores como malficos. Su misin era proteger o castigar a los hombres. Estos demonios cuando castigaban lo hacan de manera cruel y atormentadora. Podan golpear a los hombres convirtindose en fantasmas, hombres de la noche, devoradores de nios, etc. 4.4. Desarrollo cultural, dioses, creencias y prcticas religiosas El arte asirio: escultura, arquitectura, pintura y cermica se conoce a travs de las excavaciones y posteriores estudios hechos en Nnive (actual Mossul) y otras ciudades del norte de Mesopotamia, que formaron parte de la civilizacin del pueblo asirio. Los arquelogos que trabajaron en Mesopotamia estudiaron antes las antigedades asirias que las babilnicas por razones de simple facilidad. Les era ms sencillo acceder y seguir el rastro de las excavaciones de la ciudad de Nnive, donde se conservaban los cimientos en piedra casi intactos que en Babilonia, donde abundaba el adobe muy destruido por el paso de los siglos. Despus de los estudios exhaustivos de los palacios, templos y trazados de las ciudades asirias fue ms fcil para ellos seguir un plan practicado de antemano en ciudades mesopotmicas demolidas y casi totalmente destruidas. Los verdaderos creadores del arte mesopotmico fueron los antiguos sumerios, pueblo que se supone de origen camita y que pobl estas tierras hacia el ao 4000 a.C. El estilo de estas gentes fue asimilado despus (desde el ao 3.000 al 1.500 a.C.) por el pueblo semita de los acadios que tambin lleg a habitar esta regin y se fundi con los habitantes anteriores y fue asimilado igualmente por los babilonios. Entre los siglos XI y VII a.C. el estilo sumerio adquiere pleno desarrollo con la civilizacin asiria y la neo babilnica.
5. El imperio Babilnico
5.1. Su fundacin y tiempo de existencia Casi en la misma poca en que Jeremas comenz a profetizar, cay el Imperio Asirio. El gobernador caldeo de Babilonia meridional asumi el control de Babilonia 626 a.C. y poco a poco expuls a las guarniciones asirias de otras ciudades. Luego, aliado con un ejrcito de medos y escitas de las colinas Persas, atac a Asiria, saqueando por fin a Nnive en el 622 a.C. (Nahum). El ltimo vestigio del poder asirio qued destruido dos aos despus, y las fuerzas del faran egipcio Necao aplastaron Carquemis en el 605 a.C. Jeremas 25. De este modo los caldeos se convirtieron en dueos de la media luna frtil, aunque las provincias septentrionales del Imperio Asirio cayeron bajo dominacin meda.
5.2. Su relacin con Israel El famoso Nabucodonosor lleg al trono en el 605 a.C. Sus primeros 20 aos vieron muchas luchas en su intento de subyugar a las provincias rebeldes, entre ellas Jud. Despus de Carquemis, retuvo a Joacim, el candidato egipcio, como rey en Jerusaln, exigiendo juramento de fidelidad, y levndose rehenes Daniel 11. Los judos no cumplieron con el juramento y volvieron a unir su pas con Egipto, Con furia justificada, Nabucodonosor condujo a sus fuerzas para asediar a Jerusaln, cuyo rey se neg a rendirse, a pesar de las splicas de Jeremas. El rey muri, Su hijo, Joaqun, rein un mes o dos hasta que la ciudad cay y fue llevado al cautiverio en Babilonia 597 a.C. All, segn las listas de racionamiento descubiertas en las ruinas, tanto l como su familia recibieron suministros de los almacenes reales. Se dio el trono de Jud a Sedequas (Sedecas), quien tampoco aprendi la leccin, cayendo ante los seuelos de Egipto, al igual que sus predecesores. El destino de Jud era inevitable. Las fuerzas babilnicas volvieron a atacar, tomaron Jerusaln y la saquearon 587 a.C. Muchos de los sobrevivientes se establecieron en Babilonia, y se coloco el territorio de Jud bajo un gobernador. Parece que los cautivos fueron llevados a la misma Babilonia, acomodndose tanto en la ciudad capital como en otras ciudades y pueblos. Tenan libertad en cuanto se sabe, para establecerse como parte de la comunidad, mantener sus propias tradiciones y practicar su propia religin segn sus deseos. Sin duda que el nuevo ambiente y el renovado esplendor de la antigua Babilonia (que justificaba la jactancia de Nabucodonosor, No es sta la gran Babilonia que yo edifiqu?, Daniel 4:30 atemorizaron a los hombres de Jud. Algunos quiz creyeron que Marduc de Babilonia y su corte de dioses secundarios eran superiores al Dios de Israel. Otros sin duda encontraron una manera provechosa de vivir en el nuevo ambiente. Otros anhelaban regresar a la tierra prometida Salmo 137. La impronta de la cultura babilnica se puede ver en las imgenes de las visiones de Ezequiel y en las historias de Daniel. Era una amalgama de conceptos aborgenes y forneos. En las calles y talleres de la ciudad, exiliados y visitantes de Egipto, Siria y Palestina se codeaban con otros de Cilicia, Caria y Jonia, todos con la misma lengua, el arameo. Pero el imperio de los reyes caldeos no iba a durar. Como previeron Isaas, Jeremas y Daniel, los hombres de las colinas del este y del norte lo derrotaran. El cuadro, impreciso en Isaas y Jeremas, est claro en Daniel. Media se hizo ms poderosa despus de sacudirse el dominio escita. Hacia 585 a.C., el yugo meda se extenda hasta la mitad de Anatolia. Y Media era evidentemente rival de Babilonia cuando, en el 550 a.C., su vasallo, Ciro el persa, se apodero del trono. En Babilonia, Belsasar gobern mientras su padre vivi en Arabia septentrional. El rey regres slo Para ver caer a su reino ante Ciro en el 539 a.C. La poltica del nuevo rey fue en general pacifista, y permiti generosamente que los judos regresaran a Jerusaln y restauraran el templo del mismo modo que l restaur otros santuarios. 5.3. Condiciones morales, religiosas y polticas A la cabeza de la estructura poltica estaba el rey, monarca absoluto que ejerca el poder legislativo, judicial y ejecutivo. Por debajo de esto haba un grupo de gobernadores y administradores selectos. Los alcaldes y los consejos de ancianos de la ciudad se preocupaban de la administracin local. El soberano ms ilustre de babilonia y el verdadero fundador del imperio fue Hammurabi (2067 a 2025 a.C.) ste prncipe fortific su capital rodendola con una muralla y extendi sus conquistas desde el Elam en el este, hasta Siria en el oeste. Pero, ms que por sus conquistas y sus construcciones, Hammurabi es celebre por las leyes que dio a sus sbditos con el fin de que entre ellos hubiera paz y justicia. Durante el reinado de Hammurabi, babilonia extendi su influencia civilizadora hacia el norte y el oeste, siguiendo la lnea de la media luna de las
tierras frtiles, y se convirti en el centro principal del comercio con todas las comarcas del Asia occidental. Despus de la muerte de Hammurabi, el esplendor de babilonia, el imperio ms importante y civilizado de Asia, continu todava por dos siglos. 5.4. Desarrollo cultural, dioses, creencias y prcticas religiosas Muchas de las creencias de los pueblos primitivos se basan en las creencias mesopotmicas. El convencimiento de que los astros, como el sol ola luna, eran seres superiores a los hombres, estos eran los dioses mayores junto con loas cinco planetas ms importantes, Marduc o Beli, Dios de Jpiter y de babilonia e Ishtar, diosa del planeta Venus, que representaba la guerra y el amor y era especialmente venerada en Nnive. Los dioses eran considerados como seres terribles que solo protegan a los pueblos que los adoptaban y que vean con agrado como sus fieles mataban a los hombres. En las elecciones de reyes, estos siempre se referan a sus hazaas blicas y a como peleaban en nombre de sus dioses. Los dioses fueron reemplazados por figuras animales, pero en la poca babilnica, estos tenan forma humana y solo los brujos y los dioses malos tenan la cabeza en forma de animal. Los babilnicos crean que la voluntad de los dioses poda interpretarse por el vuelo de los pjaros, por los sueos, por la posicin de los astros. En cuanto a los templos, tenan forma de altas torres escalonadas de siete pisos, el edificio llamado zigurat es una torre alta de planta cuadrada, que se compone de varios pisos, siendo cada uno ms pequeo que el inferior, en la plataforma del piso ms alto estaba el santuario y el altar de divinidad. Este tipo de templos es de origen sumerio y sirvi de modelo a todos los dems pueblos mesopotmicos. 5.5. Aportes de este impero al desarrollo humano Ms de 1200 aos pasaron desde el glorioso reinado de Hammurabi hasta la subyugacin de Babilonia por los persas. Durante este largo lapso de tiempo, la estructura social, la organizacin econmica, el arte y la arquitectura, la ciencia y la literatura, el sistema judicial y las creencias religiosas babilnicas sufrieron una considerable modificacin, aunque en general nicamente en los detalles, no en la esencia. Basados prcticamente por completo en la cultura Sumer, los logros culturales de Babilonia dejaron una antigua impresin en el mundo antiguo, y particularmente entre los hebreos y los griegos. La influencia babilnica es evidente en las obras de poetas griegos tales como Homero y Hesodo, en la geometra del matemtico griego Euclides, en astronoma, en astrologa, en herldica y en la Biblia. Las leyes de Amuraba que este dijo de haber resido del dios Shamash, estn contenidas con el famoso cdigo que lleva el nombre del rey babilnico. La orientacin jurdica de Amuraba se fundamentaba en este admirable trpode: promulgar justicia, poner en orden la tierra y procurar el bien del pueblo. Este cdigo fue hallado en Fusa, el ao1.907. He aqu algunos de sus normas en materia penal: Si alguien roba algo del templo o del palacio morir. Si una vendedora de vino tiene la media corta, se echar la taberna al ro. Si un hombre hace un agujero en una casa para entrar a robar, se le matar y se le enterrar delante del agujero. Si un hombre acusa a otro de un crimen capital y no puede probarlo, ser castigado de muerte. El maravilloso arte parece ya bien avanzado, adecuado para expresar pensamientos complejos en el comercio, la pesia y la religin. Las inscripciones ms antiguas se encuentran en piedra (muy escasa en la zona de Babilonia) y datan al parecer de dos tiempos tan remotos como 3600 aos a.c. Hacia el 3200 aparece la tabla de arcilla, y desde entonces en adelante los sumerios se deleitaron con el gran descubrimiento. Buena fortuna para la humanidad es que la gente de Babilonia no escribe en frgil papel y con tinta que se borra con el tiempo, sino en hmeda arcilla con la cuneiforme punta de un estilo. Con este dcil material el escriba mantena registros, redactaba contratos y documentos oficiales, escriba propiedades, sentencias y ventas, y creaba una cultura en la que el estilo (punzn que usaban los antiguos para escribir en tablas de arcilla) se hizo tan poderosa como la espada. Completado el escrito, el escriba coca la tabla de arcilla junto al fuego o al sol y la converta en un manuscrito mucho ms duradero y menos firme que la piedra. El ladrillo caracteriz la arquitectura de babilonia entre otros, el ancho de los muros y construccin de grandes planos rectilneos. El ladrillo no asegur a los templos y palacios de babilonia la duracin de que tuvieron los construidos en piedra por Egipto. La accin combinada del sol y la lluvia los desmoron poco a poco, pero las partes superiores, las primeras en derrumbarse, cubrieron con una espesa capa protectora el resto del edificio. Cada ladrillo tena el sello del rey que ordenaba la construccin. Estos se unan entre s con mortero y arcilla o cal y a veces con betn. Los ladrillos estaban a menudo con brillantes azulejos de color azul, amarillo y blanco, adornados con animales u otras formas en vidriado relieve.
6. El imperio Persa
6.1. Su fundacin y tiempo de existencia El imperio persa 550 - 330 a.C., como otros sistemas de dominio anteriores del Prximo Oriente, se bas en la ocupacin permanente de los territorios conquistados y en la explotacin de los mismos. Pero los persas tendieron a organizar su proceso de expansin con poca reestructuracin de la organizacin anterior de los grupos y territorios conquistados, es decir, detentaron un imperio de tipo patrimonial. Frecuentemente la administracin imperial persa utilizaba los cuadros organizativos existentes, subordinados al strapa y su personal en a las obligaciones a la monarqua, a saber en la percepcin del tributo y en la movilizacin de las tropas. Las conexiones entre el centro del imperio (desde el Mar Caspio hasta el Golfo Prsico: Media, Susana y Persia) y la periferia (las diferentes satrapas, 3.000.000 de Km. cuadrados de enormes diferencias geogrficas, culturales y tnicas) eran limitadas y casi en ningn caso intentaron reorganizar profundamente las organizaciones sociales y culturales existentes. Los conflictos entre griegos y persas se abren realmente con la conquista de la capital lidia, Sades, por parte de Ciro, persa por parte de padre y medo por parte de madre, acontecimiento que de fecha en el 547 546 a.C. La conquista persa de Asia Menor con el final de Lidia, seala una divisin entre el mundo griego continental y el rea anatlica destinada a no saldarse hasta la conquista de Alejandro Magno. Las relaciones de las ciudades griegas con Lidia haban sido sustancialmente buenas, bien por el peso relativamente leve de los tributos o por los intereses recprocos entre las ciudades griegas de Asia Menor y el mundo lidio, famoso por sus riquezas y su comercio. El Imperio Persa fue fundado por Ciro II el Grande, despus de vencer a Media, Lidia y Babilonia. Sus dominios englobaban, en su poca de mximo esplendor, Grecia, Mesopotamia, Canan, Asia Menor, Egipto, Armenia y las riberas de los ros Indo y Oxus. El Imperio persa fue bastante tolerante con los pueblos vencidos, permitiendo a los judos volver a su pas despus de la esclavitud bajo el dominio babilnico, y restableciendo el culto a Marduc en Babilonia despus de que hubiera sido abolido, llegando incluso a tratar a algunos reyes derrotados como huspedes de honor, como el caso de Creso de Lidia. Establecieron una eficaz administracin basada en la divisin en provincias llamadas satrapas, durante el reinado de Daro I. 6.2. Condiciones morales, religiosas y polticas Los persas organizaron dos nuevas satrapas con los territorios conquistados en Anatolia. Sus capitales eran Sardes, de quien dependan las ciudades jonias y dorias de Asia Menor occidental, y Dascilio, sede de la satrapa frigia, que controlaba las ciudades eolias y las colonias jonias del norte. Desde el punto de vista persa, la segunda mitas del siglo VI sigui siendo una etapa de expansin. Ciro haba continuado sus conquistas hacia el este, anexionando al Imperio Babilonia en el 539 a.C. Cambises, su hijo, conquist Egipto en el 525 a.C. Las conmociones que siguieron al asesinato de ste pararon temporalmente la expansin persa hasta que su sucesor, Daro, acometi la empresa de someter a los pases situados al norte del Egeo, como Tracia y Macedonia. El imperio persa sigui una poltica de relativa interferencia mnima en los territorios conquistados, incluso en estos imperios de tipo patrimonial la conquista provoca cambios de largo alcance en las relaciones entre conquistadores y conquistados, sobre todo en lo que se refiere a la explotacin econmica de los pueblos sometidos. Los reyes persas optaron por circuitos econmicos separados y relativamente cerrados, en lugar de favorecer nuevos mercados fruto de los contactos entre diferentes grupos de poblacin. Adems un sistema centro/periferia, como el persa, donde la riqueza acumulada en el centro se basa en la produccin de un rea de mayor extensin, tienden a ser inestables ante la dificultad de control de las reas perifricas. 6.3. Desarrollo cultural, dioses, creencias y prcticas religiosas A lo largo del Imperio se practicaban diversas religiones, correspondientes a las tradiciones de los pueblos conquistados. La lite persa que diriga el imperio patronizaba el culto al fuego, y desde el reinado de Daro I se registra en las inscripciones la adopcin del culto a Ahura Mazda como deidad protectora de la monarqua. La inscripcin de Behistus dice: Daro el Rey dice, por el favor de Ahuramazda yo soy Rey, Ahuramazda me concedi el reino. Los persas tuvieron una religin monotesta; filosficamente eran dualistas, pues crean en el bien y el mal, en el mal est Ahriman. Los sacrificios de caballos en honor al rey se realizaban en poca aquemnida, al menos desde el reinado de cambises I hasta la llegada de Alejandro Magno. La figura divina femenina por excelencia en el Imperio Persa era Anahita, deidad relacionada con la Sarasvati india diosa - virgen, madre de Mitra, consorte de Ahura Mazda, asociada a los ros, la fertilidad y la pureza. Deidades menores, asociadas con las fuerzas de la naturaleza, as como los Amesa Spenta o benficos inmortales aparecen mencionados en las fuentes persas. Su funcin es la de cooperar con la obra de Ahura Mazda en la lucha contra
los Devas, demonios de la mentira. Cultos reales extranjeros eran practicados en el Imperio persa en funcin de legitimar el poder imperial sobre los pueblos conquistados. Esta poltica fue abolida por Jerjes I, aunque retomada luego por sus sucesores. El Imperio persa sasnida abandon los cultos reales locales en favor de la implantacin del zoroastrismo como religin oficial en el Imperio, situacin que se mantuvo hasta la llegada del Islam. 6.4. Relacin con Israel En el Libro de Ezra de la Biblia, Jerjes es mencionado con el nombre Ahasuerus en griego. Durante su reinado, el de su antecesor (Daro I) y el de su sucesor (Artajerjes I), muchos samaritanos pidieron ayuda al Rey de Persia con acusaciones contra los judos. Jerjes tambin se identifica con el rey Asuero en el bblico Libro de Ester. En este libro, Asahuerus repudi a su reina consorte Vashti, debido a que ella rechaz obedecer su orden de aparecer como reina del imperio en una fiesta que el rey haba organizado en honor de su princesa, y despus de enviar por doquier avisos para reunir a un considerable nmero de jvenes vrgenes de todo el imperio, escogi finalmente a la juda Esther como su reina. Haman el Agagita (un pueblo que fue destruido por mandato divino), uno de los ministros del rey, se sinti insultado por Mordecai, to de Esther, debido a que ste no se postr ante l, por lo que convenci al rey Asahuerus para decretar la destruccin de todos los judos del imperio persa, pero Mordecai y Esther consiguieron finalmente revocar esta decisin gracias a su influencia sobre el rey. 6.5. Aportes de este impero al desarrollo humano Algunos griegos de profesiones especficas: mdicos, arquitectos, escultores, trabajaron para los persas, de hecho hay una notable influencia griega en la arquitectura y escultura aquemnidas. Pero el Imperio Persa no poda ofrecer oportunidades de gran importancia econmica a las ciudades griegas orientales, cuya expansin anterior haba sido martima. La intervencin persa en los asuntos internos de Asia Menor se relaciona con el apoyo a los tiranos que les podan resultar instrumentos tiles de control. En todo caso, la tensin poltica causada por la conquista persa pudo provocar el mantenimiento de las condiciones propicias para los gobiernos tirnicos en la Grecia Oriental cuando la evolucin poltica griega general llevaba a su desaparicin. Otro aspecto en el que influy el dominio persa fue en la inclusin de tropas griegas en los ejrcitos persas.
LECCIN XIII: POLTICA, SOCIEDAD Y ECONOMA EN EL NUEVO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. 6. Estudiar el imperio Romano en la poca del Nuevo Testamento. Analizar el gobierno provincialista romano. Conocer la sociedad pagana en el Nuevo Testamento. Disertar sobre las conquistas culturales de la poca del Nuevo Testamento. Investigar la economa del N.T. Explorar el transporte y los viajes en el Nuevo Testamento.
1. El imperio romano
En perodo que abarca el Nuevo Testamento todo el mundo civilizado, con excepcin de los casi desconocidos reinos del Lejano Oriente, estaban sometidos al dominio de Roma. Desde el Atlntico por el oeste hasta el Eufrates y el mar Rojo por el oriente, y desde el Rdano, el Danubio, el mar Negro y los montes del Cucaso por el norte hasta el Sahara por el sur, se extenda vasto imperio bajo la jefatura y dictadura del emperador, al que en el Nuevo Testamento se le llama "rey" 1 de Pedro: 2:17, como tambin "Augusto" Lucas 2: 1. Roma, nombre del imperio, es el mismo nombre de la ciudad capital de Italia, y fue el asiento original de donde se desarroll el estado romano. Roma, fundada en el ao 753 a.C. y fue al principio una comunidad integrada con la unin de las pequeas ciudades vecinas, bajo el gobierno de un rey. Cerca del comienzo del quinto siglo a.C., Roma haba alcanzado ya una firme organizacin poltica con un gobierno republicano. Por medio de alianzas con las comunidades de los alrededores y gracias a una prolongada sucesin de guerras contra los etruscos en el norte, y contra otras tribus en el sur, Roma, por el ao 265 a.C., se haba convertido en seora de la pennsula itlica. Los pueblos sometidos, se comprometieron por medio de tratados, a mantenerse en paz, y gradualmente fueron absorbidos por el imperialismo romano. En el curso de los dos siglos siguientes, Roma se empeo en tremenda lucha contra Cartago, principal potencia martima del Mediterrneo occidental. Cartago naci como una colonia fenicia; pero habiendo destruido Alejandro su metrpoli, la colonia tuvo que actuar con independencia. Y siguiendo el ejemplo de los fenicios, pronto se convirti en nacin rica y poderosa. Sus barcos transportaban el comercio del Mediterrneo. Su civilizacin era de carcter oriental; la sociedad era una oligarqua mantenida por un ejercito mercante, y estaba gobernada por un gobierno monrquico. A medida que Roma se extenda, se hacia inevitable el choque contra las avanzadas del imperio cartagins. Era un hecho que ambas civilizaciones eran extraas la una para la otra en origen racial y en teora poltica; adems, no habiendo amplitud suficiente para las dos en el mismo territorio, una de ellas tena que desaparecer. Las guerras que sostuvieron, terminaron en el ao 146 a.C., cuando el general romano Escipon Emiliano tomo la ciudad de Cartago y la convirti en polvo. As fue como Roma alcanz el dominio sobre Espaa y frica del Norte. Por la misma poca Macedonia quedo convertida en provincia romana, y despus del saqueo de Corinto, en el mismo ao 146 a.C., Acaya quedo bajo el control de Roma. En el ao 133 a.C. talo III, rey de Prgamo, muri y lego su reino a los romanos. De la organizacin que ellos le dieron surgi la provincia de Asia. Las guerras en la parte oriental de Asia Menor continuaron hasta que Pompeyo complet la conquista del Ponto y del Caucaso. En
63 a.C., Pompeyo organiz a Siria como provincia romana, anexndole Judea. Del 58 al 57 a.C., Cesar llevo a cabo sus famosas campaas en Galia convirtindola en suelo romano. As fue como en quinientos aos de casi ininterrumpidas guerras, Roma, la ignorada villa de los mrgenes del Tiber, creci hasta convertirse en dominante imperio mundial. Esta rpida expansin territorial introdujo, no obstante, grandes cambios en la vida del pueblo romano. Al paso que los jefes militares saboreaban el poder, comenzaron a utilizar sus ejrcitos no slo para conquistas en el extranjero, sino tambin para acrecentar su personal dominio en Roma. El siglo que transcurri desde la conquista de Cartago y Grecia hasta la muerte de julio Csar, qued marcado por una sucesin constante de guerras civiles. Mario, Sila, Cesar, Antonio y Octavio, cada uno en turno, lucho para convertirse en jefe del Estado romano hasta que finalmente Octavio, llamado Augusto por el Senado, alcanz a exterminar a sus adversarios, el ao 30 a.C., y se convirti en el primer emperador. 1.1. Augusto, 27 a.C. al 14 d.C. Bajo su gobierno, el imperio romano, es decir, el poder del Estado imperial, quedo perfectamente establecido. El pueblo, cansado de la guerra, deseaba la paz. Augusto se convirti en el princeps, es decir, el primer ciudadano del mundo. Gobern sabiamente y bien. Entraaba el nuevo principio un compromiso poltico entre el antiguo republicanismo y la dictadura introducida por julio Csar. El Senado contino como el cuerpo gobernante en teora. En el ao 27 a.C., confiri a Augusto el ejercicio de comandante en jefe de todos los ejrcitos del imperio. En 23 a.C., se le concedi el poder tribunicio vitalicio, lo que significaba que se le daba el control de las asambleas populares, facultndolo para representar permanentemente al pueblo. Se le concedi la prerrogativa de presentar el primer asunto para discusin en el Senado, a la vez que el derecho de convocarlo a sesin. Todos estos derechos quedaron fundados sobre bases constitucionales ms que sobre un arbitrario despojo perpetrado por la autoridad. Durante el reinado de Augusto se efectuaron muchas reformas. Fueron eliminados del Senado sus miembros indignos. Una gran parte del ejrcito fue desmovilizada, y los veteranos despedidos fueron, colocados en colonias o en tierras compradas para ese fin. Se creo un ejrcito regular profesional que se convirti en escuela para ciudadanos. Los veteranos, al ser despedidos, reciban un crdito que les permita establecerse en alguna colonia de las provincias, en donde podan llevar una buena vida a la vez que ser en la comunidad dirigentes leales a Roma. Tambin procuro Augusto fortalecer la moral del pueblo. Revivi la religin del Estado y reconstruyo muchos templos. El culto imperial, adoracin a Roma como Estado, fue introducido en las provincias. En muchos lugares, el emperador mismo fue adorado como dominus et deus (seor y dios), aunque Augusto no demandaba tal adoracin. Las leyes julianas de los aos 19 y 18 A.C. intentaron restaurar la vida familiar, estimulando al matrimonio y a la formacin de hogares. Para consolidar la firmeza del imperio hizo levantar un censo de poblacin y de toda la propiedad, como base para reclutar al ejrcito y para fijar los impuestos. Espaa, Galia y los distritos Alpinos fueron sojuzgados. Augusto fortaleci la defensa de las fronteras, aunque sus legiones sufrieron una aplastante derrota ante los ejrcitos germanos en la selva de Teutberg. Organiz las prefecturas de polica e incendios y design un supervisor sobre la provsi0n de trigo para el pueblo. Augusto se jactaba de haber hallado una Roma de ladrillo y haber dejado una de mrmol. Durante los 41 aos que duro su administracin impuso el orden donde haba estado el caos. Restableci la confianza en el gobierno; enriqueci el tesoro; introdujo un eficiente departamento de obras pblicas, y promovi la paz y la prosperidad. 1.2. Tiberio, 14 37 d.C. A la muerte de Augusto, su hijo adoptivo Tiberio fue electo sucesor imperial. Los poderes que Augusto recibi por medio de disposiciones constitucionales y por tiempo limitado, a Tiberio le fueron conferidos vitaliciamente. Tenla cincuenta y seis aos. Como la mayor parte de sus aos los haba pasado sirviendo al Estado, de ninguna manera poda considerrsele novicio en poltica. Desgraciadamente Augusto insisti0 en que Tiberio se divorciara de la esposa que amaba, y se casara con Julia, hija de Augusto, mujer de vida notoriamente disoluta. Tan desagradable experiencia amarg su vida permanentemente. Se volvi indiferente, desdeoso, suspicaz e irascible. Aunque en poltica sigui siendo imparcial y prudente, nunca lleg a ser popular, y generalmente era temido y despreciado. Durante su reinado los ejrcitos romanos sufrieron reveses en Germania, lo que tuvo por resultado que Tiberio hiciera retroceder nuevamente las fronteras del imperio hasta el Rin. Las dificultades domsticas ensombrecieron sus ltimos aos. En el 26 d.C., se retiro a Caprea dejando el gobierno en manos del prefecto de la ciudad. La ausencia de Tiberio dio oportunidad a Elio Sejano, capitn de la guardia pretoriana, para fraguar una conspiracin y arrebatar el principado. Por el ao 31, cuando casi habla redondeado sus planes, Tiberio los descubri. Sejano fue ejecutado y sus planes deshechos, pero el efecto que todo ello tuvo sobre Tiberio fue desastroso. Se hizo aun ms suspicaz y cruel, tanto que los ms leves rumores contra alguien bastaban para arruinarlo. Cuando muri, en el 37, el Senado respiro una vez ms, con toda libertad.
1.3. Calgula, 37 41 d.C. El Senado nombro sucesor de Tiberio a Cayo Calgula, o botitas como le llamaban por cario los soldados. Al principio result tan popular como impopular habla sido Tiberio. Perdono a los prisioneros polticos, redujo los impuestos, dio diversiones pblicas y se dedic, en cuanto pudo, al pueblo. Pero no tardo mucho en comenzar a dar seales de debilidad mental. Orden que lo adoraran como Dios, lo que hizo que los judos en todo el reino se le enajenaran. Cuando Herodes Agripa visit Alejandra, los ciudadanos le insultaron pblicamente, satirizndolo con todo su squito, y luego procurando obligar a los judos a que adoraran la imagen de Calgula. Los judos apelaron al emperador, quien no slo no les hizo caso, sino que adems, ordeno a su legado en Siria que erigiera su estatua en el templo de Jerusaln. El legado fue tan prudente que prefiri retardar el cumplimiento de la orden antes que arriesgarse a una rebelin armada. La muerte de Calgula, en el ao 41 d.C., evit que el asunto llegara a su fase crtica. Algunos piensan que la referencia en el Evangelio de Marcos a la abominacin desoladora, Marcos 13:14 refleja la amenaza de la ereccin de la estatua del emperador en el templo de Jerusaln. La incesante dilapidacin del tesoro que Augusto y Tiberio tan cuidadosamente hablan acumulado, rpidamente dej exhausta la hacienda pblica. Para volverla al auge acudi a medios violentos: Confiscacin de la propiedad privada, donativos forzados y extorsiones de toda clase. Su tirana acab por ser tan insoportable que un tribuno de la guardia imperial lo asesin. 1.4. Claudio, 41 54 d.C. A la muerte de Calgula, el Senado discuti la idea de restaurar la repblica, pero el asunto se resolvi pronto: la guardia pretoriana se les adelanto y eligi como emperador a Tiberio Claudio Germnico. ste habla vivido en relativa oscuridad durante los reinados de Tiberio y de Calgula y no habla tomado parte en las actividades polticas en Roma. Una enfermedad sufrida desde la niez, y que posiblemente fue alguna forma de parlisis infantil, lo habla dejado tan dbil que su presentaci0n en pblico fue casi ridcula, debido a que su figura lnguida y su boca burlona le daban aspecto de idiota. Sin embargo, su intelecto no era de calidad inferior; habla sido magnfico estudiante, y demostr su capacidad para ser mejor gobernante de lo que sus contemporneos esperaban. El imperio que tan rpidamente extenda sus fronteras demandaba una nueva forma de gobierno que resultara eficiente. Con Claudio, Roma se convirti0 en una burocracia gobernada por comits y secretarios. Hizo extensivo el privilegio de ciudadana a los habitantes de las provincias. Sus generales tuvieron xito en asentar su dominio en Britania y la conquistaron, llegando por el norte hasta el Tmesis. En la misma poca, Tracia se convirti en provincia, por haber muerto su prncipe, antiguo aliado de Roma. Claudio estaba determinado a restaurar la antigua religin romana a la importante posici0n social que habla tenido. Para las religiones extranjeras tena fuerte antipata. Seutonio dice que, durante el gobierno de Claudio, los judos fueron expulsados de Roma por haberse producido algunos tumultos a instigacin de un Crestus. Puede ser que Seutonio equivocadamente dijera Crestus, en vez de Cristo, y que se estuviera refiriendo en este caso a disturbios entre los judos ocasionados por la predicacin de Jess corno el Cristo; pero puede ser que Crestus haya sido el nombre de algn insurgente. En cualquier caso, la orden de expulsin probablemente sea aquella que ocasion la salida de Aquila y Priscila de Roma Hechos 18:2. Uno de sus libertos, Pallas, influy para que Claudio tomara a su sobrina Agripina por su cuarta esposa. sta se propuso alcanzar la sucesin imperial para Domicio, el hijo que habla tenido con el esposo anterior. Claudio adopt formalmente a Domicio con el nombre de Nern Claudio Csar, En el ao 53 d.C., Nern se caso con Octavia, hija de Claudio. Un ao despus muri Claudio, y dej a Nern como sucesor en el trono imperial. 1.5. Nern, 54 68 d.C. Los primeros cinco aos del reinado de Nern fueron pacficos y prsperos. Bajo la influencia de sus consejeros, Afranio Burro, prefecto de la guardia pretoriana, Sneca filsofo y escritor, Nern dirigi su reino muy bien. Agripina, sin embargo, procuraba ejercer algn ascendiente sobre el, lo que no era del agrado ni de Nern ni de los mencionados consejeros. En el ao 59 d.C., Nern asesino a su madre y pudo ejercer el gobierno con entera responsabilidad. Era Nern, por temperamento, mas artista que ejecutivo. Tena ms ansias por la -carrera -teatral que por brillar en la administracin poltica. Su descuido y sus extravagancias vaciaron el tesoro pblico, y como Calgula, tambin recurri a la opresin y a la violencia para volverlo a llenar. Por tal motivo incurri en el odio del Senado, cuyos miembros temieron que en cualquier momento diera rdenes para asesinarlos y confiscar sus propiedades. En el ao 64 d.C. hubo en Roma un gran incendio que destruyo una parte apreciable de la ciudad. Se sospecho que Nern intencionalmente lo habla ordenado para agrandar su nueva Casa de Oro, un esplendido palacio que construyo en el monte Esquilino. Para desviar de sobre su cabeza tal acusacin, seal a los cristianos como causantes de tamao desastre. La actitud de stos tan alejada de los gentiles, y
ms an, su enseanza sobre la destruccin final del mundo por medio de fuego, dio aceptacin al cargo. Muchos fueron procesados y torturados mortalmente. La trdici0n dice que Pedro y Pablo perecieron en esta persecucin, la primera que hubo en el imperio. Carecemos de datos para sealar el alcance territorial de la primera persecuci0n. Puede ser que no haya salido del mbito de Roma y de sus alrededores, aunque tambin las provincias pudieron haberse sentido amenazadas, 1 de Pedro 4: 12- 18. Entretanto, los excesos de Nern le hicieron enteramente impopular. Varias conspiraciones contra el fallaron y sus adversarios terminaron ejecutados. Pero al fin, una revuelta de las legiones en las provincias de Galia y Espaa alcanzo xito. Nern huyo de Roma y ordeno a uno de sus libertos que lo matara para no ser apresado.
1.6. Galba, 68 d.C. El pronunciamiento de las legiones demostr que el imperio estaba realmente a merced del ejrcito, ya que este, sin tomar en cuenta al Senado, poda designar y entronizar su candidato. Galba, el sucesor de Nern, no fue electo unnimemente por las legiones, Cuando adopt a Luco Calpurnio Pison como sucesor suyo, Otn, que habla albergado esperanzas de ser emperador, persuadi a los guardias pretorianos a que asesinaran a Galba para que le dieran el imperio a l. 1.7. Otn, 69 d.C. El gobierno de Otn duro poco. El Senado ayudo a su designacin, pero Vitelio, legado de Germania, marcho con sus tropas sobre Roma. Otn fue asesinado en la batalla y Vitelio tomo su lugar. 1.8. Vitelio, 69 d.C. El Senado reconoci a Vitelio, pero ste fue incapaz de controlar la soldadesca y de establecer un gobierno firme. El ejrcito de oriente intervino en los sucesos pblicos y proclam emperador a su general Vespasiano. ste estaba a la sazn sitiando a Jerusaln. Dejando en este encargo a su hijo Tito, se dirigi a Egipto. Tras subyugar esta provincia suspendi el envi de alimentos a Roma. Su lugarteniente, Muciano, sali para Italia. No obstante la valiente resistencia de las tropas de Vitelio, los partidarios de Vespasiano capturaron y saquearon Roma. Asesinaron a Vitelio, y proclamaron emperador a Vespasiano. 1.9. Vespasiano, 69 79 d.C. Vespasiano era un autentico y viejo soldado, frugal en sus hbitos y vigoroso en su administracin. Suprimi las revueltas entre los batavos y entre los galos, mientras Tito completaba la rendicin de Jerusaln. Jerusaln fue totalmente destruida y puesta bajo un legado militar. Vespasiano aseguro las fronteras concediendo a las principales dependencias los derechos de provincias. El tesoro adquiri solvencia por medio de una estricta economa y debido a la imposicin de nuevos tributos. Construyo el hoy famoso Coliseo. Muri en el ao 79 D.C., y le dejo el trono a Tito, a quien habla hecho corregente. Fue el primero de la dinasta Flavia en la que estn incluidos sus dos hijos, Tito y Domiciano. 1.10. Tito 79 81 d.C. La brevedad del reinado de Tito no le concedi el tiempo necesario para la realizacin de sobresalientes hechos. Sin embargo, llego a ser uno de los ms populares emperadores que tuvo Roma. La magnificencia de las diversiones pblicas que patrocino y su generosidad desarmaron el latente antagonismo del Senado, que tena que Tito fuera como su padre, un dictador. En su reinado, Pompeya y Herculano, villas situadas en la Baha de Npoles, desaparecieron como consecuencia de la catastrfica erupcin del Vesubio. Tito nombr una comisin, la cual hizo supremos esfuerzos para el rescate del mayor nmero posible de las victimas. Algunos meses ms tarde Roma sufri un devastador incendio que destruy el nuevo Capitolio, el Panten y los baos de Agripa. Tito lleg al extremo de vender parte de su mobiliario privado para subsanar las necesidades populares. Erigi nuevos edificios, incluyendo un gran anfiteatro. 1.11. Domiciliano, 81 96 d.C. Tito muri el ao 81 d.C., sin dejar un hijo, y el Senado confiri el poder imperial al hermano menor, Domiciano. ste era un perfecto autcrata. Trato de levantar el nivel moral de la sociedad romana restringiendo la corrupcin del teatro romano y refrenando la prostitucin. Reconstruy los templos de los antiguos dioses, y suprimi las religiones extranjeras, especialmente las que procuraban conversos. Se le atribuyo una persecucin de los cristianos, aunque no hay evidencia de
ninguna legislacin o accin de tal alcance en contra de ellos durante su reinado. Demand adoracin para si, exigiendo que lo saludaran como Seor y Dios. Era economista y fue un buen administrador. Los negocios del imperio estuvieron bien dirigidos por sus subordinados. Domiciano era duro por naturaleza y sospechaba de sus rivales. Como careca de la genialidad de su hermano Tito, se creo numerosos enemigos. Cuando descubra los complots era implacable en su venganza. Los ltimos aos de su reinado fueron una pesadilla para el Senado, que viva bajo el incesante terror a los espas y denunciantes. Ni la familia del emperador se senta segura. Por ultimo, en defensa propia, procuraron que fuera asesinado. 1.12. Nerva, 96 98 d.C. El Senado eligi a Nerva como sucesor de Domiciano. Nerva era de avanzada edad y suaves maneras. Quizs el Senado lo consideraba un candidato inofensivo. Su administracin, en lo general, fue buena, y estuvo exenta de tensiones internas. El ejrcito estaba resentido a causa del asesinato de Domiciliano, puesto que los Flavios haban conservado su popularidad entre los crculos militares. Nerva, sin embargo, fue bastante astuto para lograr como sucesor a Trajano, de reconocido dominio sobre los ejrcitos, y con capacidad para gobernar con mano firme. 1.13. Trajano, 98 117 d.C. Nerva muri en el ao 98 d.C. y Trajano lo sucedi. Era espaol de nacimiento, de profesin militar, el cul enrgico y agresivo, Logro la anexin de Dacia, provincia al norte del Danubio, y comenz a engrandecer las fronteras orientales con la conquista de Armenia, Asiria y Mesopotamia. En el 115 d.C. suprimi en el Cercano oriente una revuelta de los judos, pero nuevas insurrecciones en frica, Bretaa y en las fronteras del Danubio ocasionaron su regreso a Roma. En Sicilia, camino a la capital, muri. Corra el ano 117 d.C. 1.14. El Cristianismo en ese perodo En este ambiente de expansin territorial del imperio creci el cristianismo. Lo que comenz como una desconocida secta juda llego a convertirse en una religin mundial, Jess naci durante el reinado de Augusto Lucas 2:1; su ministerio pblico y su muerte ocurrieron en el tiempo de Tiberio Lucas 3:1; el gran periodo de la expansin misionera tuvo lugar durante el reinado de Claudio Hechos 18:2 y de Nern Hechos 25:11-12. De acuerdo con la tradicin, el Apocalipsis fue escrito durante el reinado de Domiciano y las alusiones que contiene al poder imperial y al gobierno tirnico pueden haber sido reflejo de las condiciones prevalecientes en aquella poca. No debe sorprendernos la relativa escasez informativa del Nuevo Testamento acerca de los hechos contemporneos del mundo romano. El inters nacional de los Evangelios y de gran parte de Los Hechos, principales obras histricas, descansa en el judasmo, ms que en Roma. Adems, el mensaje del Nuevo Testamento se diriga a la vida espiritual de sus lectores ms que a sus circunstancias externas, El inters de estos escritos se centraba en lo espiritual ms bien que en lo poltico, y en lo eterno ms bien que en lo temporal. Sin embargo, en numerosos puntos, el Nuevo Testamento tiene conexin con las circunstancias polticas del primer siglo, Y la importancia histrica de tales circunstancias debe interpretarse teniendo a la vista esa relacin.
2. El gobierno provincialista
A diferencia de una repblica en la que el gobierno federal preside sobre los estados que la integran y estos estn sujetos a una administracin y organizacin uniformes, el Imperio Romano era una miscelnea de ciudades, estados y territorios independientes entre si, pero sujetos todos a un gobierno central. Algunos de ellos se hablan convertido en parte del imperio por alianza voluntaria; otros hablan sido anexados por conquista. A medida que Roma extenda su soberana sobre estos aliados o tributarios, su maquinaria gubernamental se converta progresivamente en un sistema provincialista. La palabra latina provincia es la misma que hemos castellanizado y que originalmente significaba reducir pases por medio de la conquista o ejercer un puesto de gobierno en el pas dominado. En el caso de un general triunfante, la palabra provincia implicaba tanto su autoridad como el mbito en donde la ejerca; el pas conquistado se converta en su provincia. 2.1. Las provincias romanas A medida que Roma conquistaba nuevos dominios, los organizaba en provincias que automticamente formaban parte del sistema imperial. Roma comenz la adquisicin de provincias de la siguiente manera: Sicilia, arrebatada a Cartago en la primera guerra pnica, entre los aos 264-241 a.C. En seguida se anexo Sardinia 237 a.C. Luego dos provincias de Espaa 197 a.C.
Macedonia 146 a.C. frica 146 a.C. Asia no fue conquistada, sino obsequiada al pueblo romano por su rey, en el ao 133 a.C. y quedo organizada en provincia en el ao 129 a.C. Las Galias, transalpina y cisalpina, fueron anexadas all por el ao 118 a.C. La Cirene fue obsequiada a Roma en el ao 96 a.C. Bitinia fue otro obsequio para Roma, le fue ofrecida en el ao 75 a.C. En el ao 67 a.C. Pompeyo anexo Cilicia y Creta y en el 63 d.C. tomo a Palestina y la hizo provincia de Siria. Con excepcin de Italia, la mayor parte del mundo romano consista de territorios bajo gobierno provincial. Para unir ms estrechamente a las provincias con la metrpoli, se procedi a colonizar con ciudadanos romanos los puntos estratgicos de cada una de ellas. La civilizacin romana se expandi rpidamente, y en forma tal que con el tiempo las provincias se hicieron mas romanas que Roma. En el siglo II, cuando Roma aun utilizaba predominantemente la lengua griega, Galia, Espaa y frica, eran notablemente latinas. 2.2. Procnsules Esta forma de gobierno romano era de dos clases. Las provincias que eran relativamente pacificas y leales a Roma, estaban gobernadas por procnsules Hechos 13:7 los cuales eran responsables ante el senado romano. Acaya era una de estas provincias, de la cual era procnsul Galin en la poca en que Pablo la visito Hechos 18:12. Los procnsules obtenan ese puesto por nombramiento anual, y generalmente cada ao los relevaban. Bajo la administracin de estos oficiales, las provincias gozaban de considerable libertad. A las ciudades estados, particularmente, se les permita conservar su soberana local y hasta acuar moneda. Los romanos nunca estorbaron la libertad religiosa de sus sbditos, de modo que en cada lugar seguan los cultos aborgenes como de costumbre. Los gobernantes romanos acostumbraban consultar a los concilios de cada regin tocante a problemas de administracin. Los funcionarios que en el desempeo de su representacin despojaban a sus gobernados, podan ser procesados y suspendidos. 2.3. Prefectos, procuradores y propretores Las provincias turbulentas estaban bajo la autoridad directa del emperador que a menudo estacionaba ejrcitos en ellas y quedaban gobernadas por prefectos, procuradores o propretores nombrados por el emperador y responsables ante l directamente. Palestina en el tiempo de Cristo estaba bajo la vigilancia del emperador, cuyo representante era el procurador Poncio Pilato Mateo 27:11, en donde se traduce presidente. Los procuradores y los propretores retenan su oficio en un lugar durante tanto tiempo como al emperador le placiese. Aunque es cierto que algunos de los procnsules y procuradores toleraban los viejos mtodos del soborno, la mayora, probablemente, dieron ms a sus provincias en sabia administracin que lo que obtuvieron en dinero. Construyeron calzadas, erigieron edificios pblicos y fomentaron rpidamente el comercio.
3. La sociedad pagana
3.1. La aristocracia En el mundo pagano del siglo primero contrastaban muy agudamente las capas de la sociedad. Las guerras civiles de Roma que precedieron al surgimiento de los Csares, hablan desgarrado la vida social dentro del imperio. El pueblo libre que posea la tierra de Italia habla desaparecido. Muchas de las rancias familias senatoriales hablan perecido en las luchas intestinas, en tanto que otras haban sobrevivido. En su lugar surgi una nueva aristocracia, la de los terratenientes, que mediante su influencia acaparaban las tierras pblicas y compraban a bajo precio los bienes inmuebles de aquellos cuyas familias se haban empobrecido a causa de la guerra o de la imposibilidad de vivir de los productos de una pequea propiedad. La explotacin de las recin conquistadas provincias abri otra corriente de ganancias, y los comerciantes que actuaban como contratistas y revendedores del gobierno acumulaban enormes cosechas. La consiguiente lujuria enervaba a la aristocracia y desanimaba a las clases bajas que se daban cuenta de que con el paso de los aos y no obstante sus trabajos, su prosperidad era descendente. 3.2. La clase media Debido en gran parte a la prctica de la esclavitud basada sobre el derecho que se adquira sobre los prisioneros de guerra, la clase media casi desapareci del imperio. Muchos hablan muerto en las guerras y proscripciones. Otros muchos hablan sido incapaces de resistir la competencia del trabajo de los esclavos y poco a poco hablan sido despojados de sus
pequeas haciendas y propiedades. Iban a aumentar gradualmente las multitudes sin hogar y sin alimento que atestaban las grandes ciudades, especialmente Roma, y dependan del Estado para el sustento. Las multitudes hambrientas y ociosas, inclinadas a votar por cualquier candidato cuyas promesas les pareciesen mejores que las de su competidor, eran un factor peligroso e incontrolable en la vida social del imperio. 3.3. Los plebeyos Los plebeyos o gente pobre eran numerosos y de condicin lastimosa. Muchos carecan de empleo ventajoso y vivan peor que si fueran esclavos, porque estos a lo menos, tenan asegurado su alimento y su vestido. Los proletarios sin empleo estaban listos para seguir a cualquiera que pudiera darles un jornal para alimentarse y luego divertir sus ratos ociosos. Eran fcil presa de toda clase de demagogos. 3.4. Los esclavos y criminales La gran proporcin de la poblacin del Imperio Romano se compona de esclavos. No se pueden obtener datos exactos, pero lo ms probable es que los hombres libres no llegaran a la mitad de los habitantes del mundo romano; y de ellos, una parte relativamente pequea gozaba de plenos derechos de ciudadana. Las filas de la poblacin esclava se multiplicaban rpidamente debido a la natalidad, a la guerra y a las deudas. No todos ellos eran ignorantes. En realidad muchos eran mdicos, contadores, maestros y diestros artesanos de todas clases. Epicteto, el renombrado filsofo estoico, era uno de ellos. Hacan la mayor parte del trabajo en las grandes plantaciones agrcolas, servan como criados de familias y como empleados en casas de comercio; los publicistas los empleaban como copistas. En donde las empresas modernas operan con maquinaria, las antiguas usaban mano de obra barata. El efecto de la esclavitud era degradante. La posesin de esclavos hizo que los seores dependieran a tal grado del trabajo y destreza de la servidumbre. El engao, la adulacin, el fraude y la obediencia servil eran las mejores armas del esclavo para alcanzar de su amo lo que se propona, Muchas familias encomendaban los nios al cuidado de estos sirvientes, los cuales les enseaban todos los vicios y tretas que conocan. De esta manera, la corrupcin que prevaleca entre las clases oprimidas alcanzaba a sus patrones. Indudablemente hubo muchos ejemplos de patrones y patronas que trataban a sus siervos bondadosamente, como tambin hubo muchos esclavos que se sentan encadenados por la amistad ms que por el temor. Algunos de ellos, juntando propinas y regalos, fueron capaces de adquirir pequeas propiedades y con ellas compraron su libertad. A algunos los dueos les otorgaban la libertad, ya en vida del, dueo o al morir este. Las inquietas hordas de los desempleados, los vividores que hallaban camino a las grandes ciudades para hacer presa de la sociedad, los desesperados y los desheredados constituyeron un terreno frtil para la formacin de toda clase de criminales. Decir que el delito prevaleca en el imperio parecera inexacto, porque habla un gran nmero de ciudadanos honrados; pero en consideracin al carcter inescrupuloso e inmoral de muchos de los emperadores y de los ms altos funcionarios, no nos debe sorprender que con el tiempo la sociedad haya llegado a estar plagada con toda clase de vicios. El horroroso cuadro del mundo gentil que aparece en Romanos 1:18-32 no es exagerado. No haba en el paganismo una fuerza inherente que contuviera el creciente descenso moral.
4. Las conquistas culturales

4.1. La literatura Durante el reinado de Augusto hubo un avivamiento literario en Roma. Virgilio, el poeta, se convirti en el profeta de la nueva era. Su Eneida fue un intento de glorificar a la Roma de Augusto mostrando mediante la pica aventura de su hroe el origen divino y el destino del Imperio. En sus escritos se refleja la esperanza de una edad de oro que llegara y en una de sus glogas parece demostrar que tena algn conocimiento del Antiguo Testamento. La era de Augusto fue la edad de oro de la poesa romana, adornada por Horacio, el que vaci la poesa latina en moldes griegos, y por Ovidio, cuyas historias de la mitologa griega y romana revelan las contemporneas actitudes morales del pueblo romano. Nada notable se produjo entre los periodos de Augusto y de Nern. Sneca, el estoico moralista y tutor de Nern, escribi ensayos filosficos y composiciones dramticas. Petronio, el acaudalado rbitro de la corte de Nern, compuso una novela que todava se considera como la mejor fuente para comprender la vida del pueblo de su tiempo. En el ltimo tercio del primer siglo, Plinio el Mayor escribi su Historia Natural, uno de los primeros intentos de carcter cientfico respecto al mundo natural. Su traza
era enciclopdica y denunciaba un vasto acervo de investigacin, aunque la obra no era propiamente critica y resulta deficiente si se le juzga por nuestros mtodos modernos. La gramtica y la retorica fueron tratadas ampliamente por Quintiliano. Marcial, cuyos humorsticos epigramas constituyen todava amena lectura, fue el escritor columnista de su tiempo. En los gobiernos de Nern, Trajano y Adriano, la literatura se lanzo hacia la crtica de la vida romana. Tcito y Suetonio, los historiadores, narraron la historia de los Cesares en crudo lenguaje. Tcito en particular no era muy amigo de los emperadores, puesto que tenia conexiones con la antigua aristocracia republicana. El contenido de sus Anales y de sus Historias demuestra el sentimiento que como rescoldo en contra del principado se ocultaba bajo la superficie de la opinin pblica. El poeta satrico Juvenal escribi en el principio del siglo segundo. A semejanza de Marcial, fue un incisivo crtico de las costumbres y la moral de su poca. Aun concediendo que algunas de sus caricaturas sean exageradas, revelan la corrupcin reinante en la mas elevada sociedad romana, y generalmente confirman la impresin dejada por su predecesor, Marcial. 4.2. Arte y arquitectura Con los emperadores del primer siglo, la ciudad de Roma se extendi materialmente, y unas a otras se seguan las nuevas construcciones. Aunque los romanos no eran destacadamente originales en el arte decorativo, sobresalieron en la creaci0n de duraderos monumentos de carcter utilitario. Muchos de sus puentes, acueductos, teatros y baos todava permanecen como testigos de la capacidad romana en arquitectura. Saban como usar con buenos resultados el arco, y eran diestros para construir con ladrillo y argamasa. En arte ornamental y conmemorativo crearon gran cantidad de estatuaria, con la cual representaban generalmente personas, ms que ideas abstractas. Eran muy comunes los grabados funerarios en relieve sobre las tumbas y en los sarcfagos, los bustos y las estatuas ecuestres de los emperadores reinantes, y la escultura histrica, como en el Arco de Tito en Roma. 4.3. La msica y el drama La msica y el teatro se utilizaban ms para el entrenamiento de la plebe que para estimular el pensamiento de los intelectuales. El teatro romano degenero rpidamente y contribuy en forma directa a la degradacin moral del pueblo. Las farsas y pantomimas del principio del imperio eran vulgares y fciles; sus argumentos se entretejan con los ms bajos niveles de la vida, y su presentacin era vergonzosa. Las representaciones teatrales del primer siglo de la era cristiana eran sumamente diferentes de aquellas grandes tragedias griegas como las de Esquilo y las de Eurpides, porque stos casi eran a la vez tan buenos filsofos y telogos como dramaturgos. En el imperio era familiar toda clase de msica. Los instrumentos de cuerda y las flautas eran los ms usados, pero los de bronce, los de viento, y los tambores y cmbalos, se empleaban de cuando en cuando. La lira y el arpa eran los instrumentos ms populares. Los ritos y las procesiones religiosas iban generalmente acompaados con msica, y los huspedes albergados en casas de la aristocracia eran agasajados a la hora de comer con msica que los esclavos ejecutaban. 4.4. La arena El anfiteatro ejercit sobre el pblico romano una influencia aun ms perniciosa que la que habla ejercido el teatro. Las sangrientas luchas entre hombres y bestias o entre hombres y hombres eran fomentadas por el emperador, y a veces por los aspirantes a los altos puestos polticos, con el deseo de ganarse el favor de las multitudes. Los participantes eran, por lo regular, gladiadores bien adiestrados. Entre estos haba esclavos prisioneros de guerra, criminales, y hasta aficionados que corran tras la fama en la arena como lo hacen los modernos pugilistas. Algunos alcanzaban el favor y la fortuna y se retiraban a la vida privada pacfica. La mayora moran en la arena. Los juegos de los gladiadores acostumbraron al pblico a la contemplacin del derramamiento de sangre y hasta estimularon en ellos la sed de sangre. Para poder complacer a los patrocinadores, estos espectculos fueron hacindose cada vez ms elaborados y crueles. Si el teatro, con sus vulgares pantomimas y farsas instruyo al pueblo en la obscenidad y la lujuria, las luchas gladiatorias glorificaron la brutalidad. 4.5. Los idiomas Los principales idiomas del mundo romano fueron cuatro: latn, griego, arameo y hebreo. El latn era el idioma oficial de los tribunales y de la literatura en Roma. Como idioma popular se hablaba ms en la parte occidental del mundo romano, especialmente en frica del Norte, Espaa, Galia y Bretaa y en Italia misma. Era la lengua de los conquistadores y la aprendan los pueblos vasallos que adaptaban rpidamente la pronunciacin y vocabulario de la misma a sus propios dialectos.
El griego era el idioma cultural del imperio, familiar a todas las personas educadas, y era la lingua franca de la mayora del populacho en los pases situados al oriente de Roma. Hasta en Palestina se hablaba corrientemente el griego, y es probable que el Seor Jess y sus discpulos lo usaran en sus plticas con los gentiles. El arameo era la lengua predominante en el Cercano Oriente. Pablo se dirigi al pueblo de Jerusaln en arameo Hechos 22:2 cuando hizo su improvisada defensa desde los escalones de la torre Antonia, y algunas de las citas que se recuerdan de Cristo, indican que l acostumbraba a hablar en arameo Juan 1:42, Marcos 7:34, Mateo 27:46. Aparece tambin el arameo en la fraseologa religiosa de la Iglesia primitiva, como Abba Romanos 8:1, Maranatha 1 de Corintios 16:22, con lo que se demuestra que los primeros cristianos hablaban arameo. El hebreo clsico, con el que el arameo tenia estrecha relacin, se haba convertido en lengua muerta desde los tiempos de Esdras, excepto entre los sabios rabinos que lo utilizaban para expresar el pensamiento teolgico. El vulgo no entenda el hebreo clsico. El amplio uso que se hacia de las tres primeras lenguas mencionadas se demuestra con la inscripcin que colocaron sobre Jess en la cruz. Segn Juan 19:20 fue escrita en hebreo (arameo), en latn y en griego. Aun en Palestina se usaban y entendan las tres. Tal intercambio de idiomas, generalizado en el centro donde naci el cristianismo, tenia que ejercer influencia sobre la civilizacin y sobre la literatura representada por esos idiomas. El cristianismo, pues, cont con los medios necesarios para una expresin universal. Ni el latn ni el hebreo ejercieron gran influencia sobre la historia de la Iglesia durante el primer siglo, pero si el arameo y el griego. La tradicin informa que algunos de los primitivos relatos acerca de las palabras de Jess se redactaron en arameo y el hecho de que el Nuevo Testamento en su totalidad circul en griego casi desde la poca de sus orgenes, deja la realidad tan en claro que sobran los comentarios. 4.6. La ciencia Los romanos que dominaron el mundo del primer siglo no se interesaron esencialmente en las matemticas ni en las conquistas cientficas. Les bastaba aprenderse los rudimentos necesarios para la medicin de la tierra o para los clculos financieros. Los griegos fueron los que inventaron los barcos para la navegacin, las maquinas de guerra y los dems implementos que los romanos luego copiaron y usaron. Algunas ramas del saber fueron exploradas desde antes de Cristo. La geometra, que literalmente significa la ciencia de medir la tierra, surgi entre los babilonios y los egipcios. Si la tradicin no se equivoca, fue Thales de Mileto el que la introdujo en el mundo griego. Euclides de Alejandra por el ao 300 a.C. desarroll la geometra plana en forma tan completa que sus proposiciones, ligeramente cambiadas, se han conservado para el estudio hasta el da de hoy. Arqumedes de Siracusa del 287 al 212 a.C. se aventur en la mecnica y en la fsica. Este sabio griego fue quien desarrollo la teora de la palanca y descubri el principio para calcular la composicin de los cuerpos por medio de la relacin de su peso con el peso del volumen de agua que desalojan. Encontr la frmula para hallar la proporcin de la circunferencia con su dimetro, y al hacerlo descubri la base ms aproximada de calculo. Varios de sus numerosos inventos mecnicos se emplearon en las guerras de Siracusa contra Roma. La astronoma hizo grandes avances. La esfericidad de la tierra y las revoluciones de sta sobre su propio eje ya las conocan algunos cientficos griegos en el siglo IV a.C. Hiparco cerca del 160 a.C. invento la trigonometra plana y la esfrica, y calculo el tamao de la Luna y su distancia de la Tierra. La teora predominante del movimiento de la Tierra y de los planetas, no era que todos daban vuelta alrededor del Sol, sino que los planetas daban vuelta alrededor de la Tierra. Eratstenes de Alejandra 273 - 192 a.C. calcul la circunferencia de la Tierra con sorprendente grado de aproximacin a pesar de los rudos instrumentos de que se vali. La geografa fue la ciencia que debi su ms grande avance al perodo que incluye al siglo primero. Ptolomeo de Alejandra 127-151 d.C. escribi sobre astronoma un trabajo que se consider clsico hasta el surgimiento de la teora de Coprnico en los tiempos modernos. Confeccion mapas del mundo en los que incluy todas las regiones conocidas en su tiempo. La medicina floreci en varios centros del mundo. La universidad de Tarso patrocinaba un hospital en el templo de Esculapio a donde concurran los enfermos para ser curados. Una escuela de medicina griega principi en Roma durante el reino de Augusto. Celso, mdico que vivi en el reinado de Tiberio, escribi un tratado sobre ciruga en el que demostr
amplios conocimientos en la tcnica de las operaciones. Otro mdico, Dioscorides, escribi una descripcin de cerca de seiscientas plantas y sus empleos medicinales. Galeno 129 - 200 d.C. redujo el conocimiento mdico griego a un sistema. Emprendi experimentos biolgicos y escribi notas sobre descubrimientos. Aunque muchas de sus conclusiones resultaron errneas, ejerci poderosa influencia sobre la ciencia mdica hasta el fin de la Edad Media. El conocimiento cientfico que los romanos poseyeron se caracteriz por su poca originalidad y su escasa curiosidad intelectual. La Naturalis Historia de Plinio era una enciclopedia de 37 volmenes acerca del conocimiento de su poca. Cubra todos los temas desde la agricultura hasta la zoologa. Se baso en gran parte sobre otros escritores y tambin sobre propias observaciones. Debe considerrsele como uno de los ms honrados testigos de la cultura de su tiempo, pero fall en distinguir entre realidad y fbula, de manera que sus conclusiones no siempre merecen confianza. Los hebreos no se interesaban mucho en la ciencia especulativa. Durante el siglo primero ninguno de ellos descoll como experto en matemticas ni en ciencias naturales. La iglesia que brot de la matriz del judasmo tampoco se preocup de la ciencia como tal, porque sus principales intereses se encontraban en el campo tico y en el religioso. Por otra parte, la revelacin sobre la cual la iglesia bas su enseanza no estaba esencialmente opuesta a la ciencia. Pablo, hablando de Dios dice que las cosas invisibles de l, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creacin del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, Romanos 1:20. No hay conflicto entre la investigacin teolgica respecto a la revelacin de Dios por medio de su Espritu, y la investigacin cientfica de su revelacin por medio de la creacin. El Nuevo Testamento no es fundamentalmente un libro de ciencia ni fue escrito por hombres cuya preparacin pudiera considerarse cientfica en el amplio sentido moderno del trmino; pero no es anticientfico ni en sus afirmaciones ni en su espritu. 4.7. Las escuelas En el Imperio Romano se desconoca el sistema moderno de educacin gratuita y obligatoria que el estado aplica hoy en da. Hasta el tiempo de Vespasiano los gobernantes no haban tomado ningn inters activo en sufragar la educacin pblica. La enseanza del nio en la familia media romana comenzaba con el Paidagogos, esclavo que tenia la responsabilidad de ensear al nio las primeras lecciones, y de cuidarlo en la ida y regreso entre el hogar y alguna de las escuelas privadas de la ciudad. Mientras no le llegaba la edad de que se le reconociera como joven con responsabilidades de adulto, el nio romano permaneca bajo la superintendencia del tutor. Las escuelas mismas eran lugares temibles, instaladas en desvanes pblicos o salones cercanos a los mercados y talleres. Poco saban y poco practicaban la psicologa educativa aquellos maestros de escuela. Enseaban mediante interminables repeticiones, estimuladas con castigos corporales. Con raras excepciones, estas aulas estaban desprovistas de ornatos y aire acondicionado; los vestbulos estaban desprovistos de atractivo; no haba pizarrones ni grises ni acrlicos, mapas ni muchas otras cosas por el estilo que hoy se consideran esenciales en la escuela. El curriculum era esencialmente prctico. La lectura, la escritura y la aritmtica eran las materias bsicas del curriculum elemental. A medida que el alumno progresaba tena que estudiar los poetas griegos y latinos, y aprenderse largos pasajes para recitarlos con la expresin adecuada. Mas tarde podra aprender el discurso y elementos de oratoria que le permitieran redactar un discurso presentarlo convincentemente. Los jvenes mas acaudalados a veces emigraban para estudiar en las universidades griegas de Atenas, Rodas, Tarso, Alejandra, o asistan a las conferencias de los filsofos viajeros. La educacin del nio judo segua, ms o menos, el mismo modelo, con la excepcin de que su curriculum era ms reducido, La lectura y la escritura tenan como base el Antiguo Testamento. Entre los judos de la dispersin, las escuelas de las sinagogas, indudablemente, usaban tanto el griego como el hebreo. El nio aprenda tambin las tradiciones de los padres y reciba instruccin en el ritual judaico. En algunos casos se le permita leer la literatura gentil. Si deseaba llegar a ser erudito tenia, conforme a la costumbre general, que estudiar con algn gran rab, tal como Pablo aprendi a los pies de Gamaliel, conforme a las rigurosas costumbres de la ley de sus padres Hechos 22:3. No hay datos suficientes para llegar a conclusiones referentes a la situacin en que estaba la educacin en cada rincn del imperio. Aparentemente los habitantes de cada distrito, dentro de los lmites del imperio, eran responsables de su propio programa educativo. Sin embargo, la prctica comn de escribir alcanzaba hasta las ms desamparadas regiones de Egipto, como lo atestiguan los papiros. stos demuestran que el pueblo del siglo primero disfrutaba un buen grado de instruccin, puesto que la lectura y la es-
critura eran prcticas de las ms humildes clases.
5. Economa del momento

Los cristianos del primer siglo, corno los de la actualidad, tenan que ganarse la vida en un mundo profano. La propagacin y la practica de su fe se vean afectadas por las prevalecientes condiciones econmicas tanto corno se ven afectadas hoy. La agricultura, la industria, las finanzas, los transportes y los viajes influyeron en el entendimiento del evangelio. Las monedas oficiales del imperio eran el denario y el aureus de oro o libra que equivala a cuarenta denarios. El denario se menciona varias veces en las versiones espaolas del Nuevo Testamento. Su valor monetario actual podra ser de unos 17 centavos de dlar, aunque su valor adquisitivo seria mucho mayor. Era lo que generalmente se pagaba en el Oriente como salario de un da de trabajo Mateo 20:2. Muchas ciudades del imperio tenan derecho de acuar su propia moneda, y la moneda de las naciones conquistadas no se retiraba de la circulacin, de modo que era corriente encontrar en el reino diversas clases de monedas. Los cambiadores hacan un prospero negocio con los viajeros, como lo demuestra el episodio en que se relata como nuestro Seor los arrojo del templo Mateo 21:12. Generalmente se practicaba el sistema bancario, aunque no en la forma intrincada que se conoce en el mundo moderno. El estado no subsidiaba a los bancos, sino que estos eran, por lo general, compaas privadas. Algunas veces, firmas comerciales con nexos en el extranjero se encargaban de hacer transacciones en favor de sus clientes. Fiaban, prestaban, descontaban pagars, cambiaban monedas extranjeras y libraban cartas de crdito. Haba individuos que proporcionaban a menudo el dinero que los bancos necesitaban, y en estos casos el banco actuaba nicamente como agente. La tasa de intereses normalmente variaba desde el cuatro hasta el doce por ciento, aunque los prestamistas generalmente cobraban ms. Bruto en una ocasin pago sobre un prstamo el elevado inters de un cuarenta y ocho por ciento. Las parbolas de los talentos Mateo 25:15 y de las minas Lucas 19:13 demuestran que prestar dinero era tino de los medios mas comunes para engrandecer fortunas. 5.1. La agricultura En el tiempo de Cristo y de la Iglesia primitiva, el imperio romano ocupaba las tierras que limitan la cuenca del Mediterrneo. A juzgar por las existentes ruinas de las ciudades, los territorios costeros eran ms frtiles que lo que es actualmente. La parte norte de frica que hoy es semirida o en su mayor parte un desierto, contena inmensas haciendas en las que el ganado paca o en las que crecan rboles frutales y hortalizas. En Italia haba grandes distritos productores de casi todas clases de frutos y granos arrendados por sus propietarios a los arrendatarios y medieros. En las provincias occidentales de Bretaa, Galia y Germania floreci la agricultura y algunas de las haciendas estaban irrigadas por sistemas pblicos que Augusto constituyo. 5.2. La industria Las manufacturas no alcanzaron en la antigedad la importancia que tienen hoy, debido a que las maquinarias eran prcticamente desconocidas y las mercancas tenan que ser elaboradas a mano. En muchos casos las fbricas eran empresas privadas que empleaban esclavos. Los pequeos talleres eran la regla ms bien que la excepcin. Algunas clases de mercancas se producan en determinadas localidades: las vasijas de cobre se fabricaban en Campania; los gneros de lino y el papel venan de Egipto; la mejor alfarera se produca en el norte de Italia. Las pequeas mercaderas, los muebles y la utilera familiar, generalmente se producan en cada localidad, en forma similar a lo que pasaba en las antiguas colonias americanas, en las que esos productos se obtenan de la destreza e ingenio de fabricantes pueblerinos como el herrero y el carpintero. Probablemente cada pequea poblacin del imperio tenla sus artesanos que satisfacan las necesidades de sus vecinos. Los artculos suntuosos se importaban. El oro, el marfil y las maderas preciosas venan de frica y del Oriente; las perlas y las joyas eran de la India; las pieles venan del Asia central y de Rusia, y el mbar desde el lejano Norte. Las caravanas estaban sujetas a mil incomodidades y tambin a ser atacadas por ladrones. Aunque el imperio gozaba de regular nmero de buenos caminos, el transporte por medio de vehculos dependa de la traccin animal, por lo cual el trfico resultaba costoso y lento. La navegacin se practicaba nicamente en los ros navegables, y en el ocano durante los meses del verano. La fabricacin abundante de productos baratos era prcticamente imposible porque no se dispona ni de maquinaria ni de transportes. 5.3. Transporte y viajes Un excelente sistema de caminos facilit grandemente la influencia de Roma sobre las provincias. Esos caminos continuaron siendo los mejores que habla conocido el mundo hasta el reciente advenimiento del automvil. Los romanos construyeron sus caminos lo ms derechos que se poda. A veces practicaban cortes en los cerros y usaban arqueras o viaductos para cruzar caadas y torrentes. Al construir sus calzadas excavaban para desalojar la tierra de la superficie, y
luego rellenaban el lecho con tres diferentes capas de materiales para caminos. El centro siempre lo elevaban para dar curso al agua. Y, por ltimo, las empedraban. Rara vez tenan estos caminos ms de cuatro metros de ancho pero eran agradables, fciles y duraderos. Algunos de ellos todava estn en uso. A lo largo de estos caminos, que desde Roma se extendan en todas direcciones hacia las fronteras, se movan los ejrcitos y las caravanas de comerciantes. Algunos de estos caminos fueron famosos en la antigedad. La Va Apia era el principal camino entre Roma y el sur de Italia. Los vehculos que andaban sobre estos caminos variaban de acuerdo con la riqueza de sus propietarios. Algunos andaban a pie las fatigosas distancias. Otros montaban asnos. Los de mejor posicin cabalgaban caballos o mulas y los funcionarios o magnates podan usar veloces carruajes. Haba mesones convenientes para que los viajeros comieran y se hospedaran. Algunos de estos mesones eran elegantes y probablemente, aunque los menos, eran realmente limpios. Los viajeros de las clases media y alta contaban por lo general con la hospitalidad de sus amigos, con lo que quedaban a salvo de los avarientos mesoneros y de los inconscientes servidores. Para el transporte comercial se usaban mucho ms las vas fluviales que las de tierra. Haba en el Mediterrneo numerosos buenos puertos que durante la estacin favorable para la navegacin entraban en gran actividad. Alejandra era el puerto principal del mundo, ya que por all tenan salida los cereales de las cosechas de Egipto. Las naves mercantes de Alejandra eran las ms grandes y las mejores de aquella poca. Algunas de ellas eran de ms de doscientos pies de largo. Eran impulsadas por velas y llevaban suficientes remos para que la tripulacin pudiera maniobrar en caso de emergencia. Una de las ms grandes naves de las que se tenga noticia llevaba mil doscientos pasajeros, adems de sus mercancas. La mayor parte de las naves alejandrinas se ocupaban en el comercio del trigo y abastecan a Roma de este cereal. Cuando Pablo naufrago iba a bordo de una nave alejandrina Hechos 27:6. Luego de escapar de la muerte zarpo de Malta para Italia en otra nave alejandrina, que tenia por marca Hechos 28:11 A Cstor y Plux. Las naves de guerra eran menos pesadas y mas rpidas que las mercantes y generalmente se movan impulsadas por remos manipuladas por esclavos condenados a galeras. No eran raros los barcos que contaban con dos, tres y cinco hileras de remeros y otras que tenlas hasta diez. Las velas se usaban a veces en viajes de exploracin. En la guerra, cuando el xito dependa de la accin de los barcos, se hacia necesaria la fuerza de brazos para lograr mas seguro y acertado dominio de la embarcacin. En los ros y canales interiores se fletaban barcazas, principalmente para transportar mercancas. Aparentemente no eran muy favorecidas para el transito de pasajeros. No se hace mencin de viajes de esta clase en ninguna parte del Nuevo Testamento.
LECCIN XIV: VIDA RELIGIOSA Y EL JUDASMO DEL NUEVO TESTAMENTO

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. 6. Indagar sobre el panten greco romano. Investigar la adoracin al emperador en tiempos del Nuevo Testamento. Estudiar las religiones del misterio. Analizar la adoracin a lo oculto en esa poca. Conocer las filosofas y los filsofos de la poca neo testamentaria. Investigar sobre el judasmo.
1. El panten greco romano

El animismo era la religin primitiva de Roma en los antiguos das de la repblica. Cada campesino adoraba los dioses de su familia y de su fogn, los cuales personificaban para el las fuerzas con las que tena que tratar en el curso de su vida diaria. Haba dioses del bosque y del campo, dioses del firmamento y de los ros, dioses de la siembra y de la cosecha, y todos reciban adoracin en su sitio y en su temporada. Entre los campesinos de Italia y Grecia sobreviven hasta el presente algunos vestigios de las antiguas fiestas y ritos locales, las fiestas saturnales romanas con que se celebraba el principio del ao en el solsticio de invierno, repercutirn en la celebracin de las fiestas cristianas de Navidad. Con el desarrollo de la preponderancia militar y sus consecuentes contactos con la civilizacin griega, se produjo una fusin de deidades bajo la influencia dominante del panten griego. Jpiter, el dios del cielo, se identific con el Zeus griego; Juno, su esposa, con Hera; Neptuno, el dios del mar, con Poseidn; Plutn, el dios de los infiernos, con Hades, etc. Toda la lista de las deidades homricas se fusiono con sus similares romanas. Gobernando Augusto se erigieron nuevos templos y se establecieron nuevas clases de sacerdotes. Habla muchos adoradores fieles a los antiguos dioses, romanos o griegos, a los que rendan homenaje. La adoracin de los dioses griegos habla empezado a declinar en el tiempo que apareci Jess. Sus vulgares inmoralidades e insignificantes rias, que los presentaban como hombres y mujeres superiores nada mas, los exponan a la burla de los satricos y al escarnio de los filsofos. Platn, ms de tres siglos antes de Cristo, haba afirmado que las historias de los dioses deberan excluirse del Estado ideal porque tendan a corromper a la juventud con sus males ejemplos. Los sabios filsofos no dejaron lugar para los dioses en el cuadro de cosas que idearon y notoriamente los convirtieron en objeto de burla. No cabe duda de que todava quedaran muchos devotos adoradores de esas deidades, pero su nmero, ms que crecer, decreca.
2. La adoracin al emperador
Aunque persisti la adoracin de las deidades locales, el desarrollo de una conciencia cosmopolita dentro del imperio preparo el camino para un nuevo tipo de religin; la adoracin del Estado. Durante muchos aos los reinos helenitas de los selucidas y ptolomeos haban exaltado a sus reyes a la posicin de dioses y les haban dado ttulos como los de Seor, Salvador, o Manifiesta Deidad. La concentracin de las funciones ejecutivas del Estado romano en la persona de uno de estos hombres le habla revestido con poderes que no tenan paralelo en la historia del mundo. El hecho de que fuera capaz de utilizar estos poderes para el bien del imperio hacia surgir el sentimiento popular de que debla haber en el algo de divino. El culto imperial no fue establecido arbitrariamente. Creci progresivamente a causa de las numerosas atribuciones de honores divinos al emperador, adems del
deseo de centralizar la unin de todo el pueblo en su persona. A Julio Cesar lo llamaron Divus Julius despus de muerto (Divino Julio). A partir del tiempo de Augusto todos los emperadores fueron deificados despus de su muerte por voto del Senado, aunque algunos de ellos no tomaron el honor muy en serio. Calgula ordeno que su estatua fuera levantada en el templo de Jerusaln, pero, como generalmente se le consideraba loco, su conducta no puede estimarse como representativa de la poltica imperial. No fue sino hasta el tiempo de Domiciliano, al final del primer siglo que un emperador reinante intent competir a sus vasallos a que lo adoraran. La negacin de los cristianos a participar en tal adoracin precipit contra ellos una violenta persecucin, los cristianos firmemente objetaron la adoracin de un ser humano. Los romanos politestas, que siempre podan aadir otro dios a su lista de dioses, consideraron la oposicin cristiana como una falta del merecido reconocimiento al emperador y como una actitud abiertamente antipatritica. Entre estos dos puntos de vista no caba reconciliacin. La actitud cristiana sobre este asunto, referente a la adoracin del Estado o de su jefe, se refleja en el Apocalipsis, en donde se ve inequvocamente la hostilidad entre las demandas de Cristo y las del emperador. No cabe duda, sin embargo, que la adoracin del emperador era de mucha importancia para el Estado.
3. Las religiones del misterio

Ni la religin del Estado ni la del emperador resultaron plenamente satisfactorias. Ambas eran observadas por medio de sacrificios rituales; ambas eran sostenidas por la colectividad mas que por los individuos aisladamente; ambas procuraban la proteccin de sus dioses mas que un compaerismo con ellos; y ninguna de ellas ofreca tranquilidad y fuerza personales en los momentos de opresin y de angustia. La gente andaba en busca de una fe ms personal que les conectara con la deidad y estaban dispuestos a someterse a cualquier experiencia que les prometiera alcanzar ese contacto, Las religiones de misterio colmaron ese deseo. La mayor parte de ellas eran de origen oriental, aunque en Grecia se haban practicado durante mucho tiempo los misterios aleusinos. El culto de Cibeles, la Gran Madre, vino de Asia; el de Isis y de Osiris o Serapis, de Egipto; el Mitrasmo (adoracin del Sol) se origino en Persia., Aunque todas diferan entre si en origen y en detalles, eran semejantes en algunas caractersticas generales. Cada una estaba centrada en un dios que habla muerto y haba resucitado. Cada una posea un ritual de frmulas y purificaciones, de smbolos y representaciones dramticas secretas de la experiencia del dios, por medio de las cuales se introduca al iniciado a la misma experiencia, y as este quedaba presumiblemente convertido en un candidato a la inmortalidad. El procedimiento de esas iniciaciones era algo muy parecido al de las modernas sociedades secretas. Cada religin mantena una fraternidad en la que el esclavo y el patrn, el rico y el pobre, el patricio y el plebeyo se encontraban sobre el mismo nivel. Las religiones de misterio satisficieron el anhelo individual de inmortalidad e igualdad social. Ofrecieron un escape a la emocin religiosa como rara vez lo habla hecho la religin del Estado y convirtieron la experiencia religiosa en enfticamente personal. Nada se nos dice de ellas directamente en el Nuevo Testamento, pero se piensa que Pablo uso el vocabulario de esas religiones cuando lo necesito, y que la adoracin de ngeles mencionada en Colosenses 2:18-19, hace alusin a una intentada fusin de algn eclctico culto filosfico con el cristianismo.
4. La adoracin a lo oculto
Parecido en muchos aspectos a las religiones de misterio era el ocultismo o supersticiosa observancia y veneracin de las fuerzas del universo, las cuales las multitudes no entendan, pero podan vagamente sentirlas. Para esas multitudes el mundo estaba habitado por espritus y demonios que podan ser invocados y compelidos a obedecer las rdenes de uno, si uno sabia usar el rito o la formula adecuada. Hay alusiones en la literatura contempornea y en fragmentos de papiro que dan testimonio de que en todos los dominios romanos prevaleca la creencia en lo mgico. Los judos compartan con los gentiles estas creencias supersticiosas; y en muchas ocasiones estaban ms interesados en la magia que los gentiles. La confianza en la magia comenz en muy antiguos tiempos. Los augurios o predicciones del futuro mediante el examen de las entraas de animales sacrificados, o mediante la observacin del vuelo de las aves, eran prcticas de los romanos desde la fundacin de Roma. Los griegos estaban acostumbrados a acudir a los orculos, donde se supona que los dioses comunicaban su voluntad a los hombres por medio de sacerdotes a sacerdotisas de su propiedad. La cautividad babilnica puso a muchos judos en contacto con las tradiciones msticas del Oriente, y se convirtieron en exorcistas profesionales. Las conquistas de Alejandro establecieron relaciones con los persas, y por conducto de estos el misticismo de Oriente refluy sobre el Occidente. En el gobierno de Tiberio los horscopos estaban en su, apogeo, pero la magia, segn lo demuestran los papiros, se hizo popular en el curso de las siguientes centurias.
En el Nuevo Testamento se da cuenta del inters que los judos tenan en la magia. Los fariseos arrojaban demonios, y los hechiceros se mencionan en Los Hechos como rivales de la predicacin del evangelio Hechos 8:9-24. Los cristianos de feso se dieron cuenta de que la magia pagana no era compatible con el cristianismo, y por eso quemaron sus libros de frmulas hechiceras en una quema que cost cincuenta mil denarios Hechos 19:19. La actitud bblica hacia la adoracin de lo oculto fue, en todos sentidos, invariablemente hostil. Aunque reconoca la realidad de las fuerzas demonacas, el trato con ellas quedo estrictamente prohibido tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. La astrologa tambin fue popular en el imperio durante el siglo I. Se habla originado en Babilonia, donde los claros cielos nocturnos proporcionaban muchas oportunidades para observar ininterrumpidamente las estrellas y los planetas. Como los sacerdotes de Babilonia tenan a los planetas como emblemas de sus dioses, conservaban un cuidadoso registro de sus movimientos, El orden del universo los impresionaba y procuraban relacionarlo con el curso de la vida humana. Por medio de las conquistas de Alejandro, por las que se establecieron relaciones entre los mundos oriental y occidental, los conocimientos astrolgicos llegaron a los griegos. Los griegos y los adivinadores de Oriente, que emigraban a Roma para buscar fortuna, hicieron que la astrologa se extendiera en el imperio romano. La teora astrolgica se basaba en la creencia de que los poderes supremos del mundo que controlaban los planetas y la vida humana obraban simultneamente en ambos, y muchas veces permitan presagiar el destino de los hombres mediante el curso de los planetas bajo los cuales hablan nacido.
5. Las filosofas y los filsofos

Cuando la religin degenera en vaci ritualismo o en cretinas supersticiones, los hombres pensantes tienen que abandonarlas enteramente porque sienten que no encuentran verdadera satisfaccin en ellas. No pueden, sin embargo, desconocer la necesidad de encontrar una respuesta racional a los problemas que el mundo les presenta. Los misterios del universo demandan una explicacin, a menos que uno se contente con ser un estpido que nunca se preocupe de ellos. La filosofa constituye el esfuerzo de armonizar todo el conocimiento existente acerca del universo, dndole forma sistemtica para unificar con ella la experiencia humana. Ha habido diversas filosofas. Algunas han reconocido la existencia de un poder supremo o de una deidad personal. Otras han sido francamente materialistas y han desechado el concepto de la divinidad como ridcula o como innecesaria. En todo caso, la filosofa nunca ha dependido de una revelacin hecha por Dios. Siempre admite como hecho bsico la potencia adecuada del hombre para entender su propio mundo y decidir su propia suerte. El conocimiento por medio del cual tienen que determinarse las decisiones, se derivar de la experiencia de que disponga el individuo o la comunidad. El arreglo del conocimiento dentro de un sistema coherente, tiene que ser dirigido por las reglas de la lgica que el mismo hombre ha formulado. Por medio del incremento de sus observaciones y del perfeccionamiento de su lgica, el hombre llegara a ser capaz de alcanzar el pleno conocimiento de los misterios de los cuales el es parte. Para obtener este fin se crearon diversos sistemas de filosofa. En la medida en que esas filosofas reflejan las actitudes bsicas hacia la vida, han persistido hasta el presente, aunque quizs no con sus nombres originales. Todas se fundaron sobre premisas diferentes de los principios fundamentales cristianos. Aunque muchas de ellas posean rasgos que se parecan a los del cristianismo, y aunque el vocabulario, y hasta algunas de las prcticas de estas creencias rivales, posteriormente fueron absorbidos por el pensamiento de la Iglesia, pueden considerarse, en lo general, como fuerzas de oposicin ms que como la materia de la que se forj el cristianismo. Es indispensable un conocimiento elemental de esos sistemas filosficos para comprender claramente el ambiente intelectual y religioso del primer siglo. 5.1. El platonismo El platonismo se llamo as por Platn, el gran ateniense, filsofo y fundador de la Academia, que vivi en el siglo IV a.C. Fue amigo y discpulo de Scrates. De su maestro heredo una mente investigadora y el hbito de pensar conceptos abstractos. Enseaba que el mundo consiste de un nmero infinito de cosas particulares, cada una de las cuales es una copia ms o menos imperfecta de una idea real. El platonismo era demasiado abstracto para ganarse la atencin y el pensamiento del hombre comn. No se menciona directamente en el Nuevo Testamento como una de las filosofas con las que el cristianismo se encontr. Sin embargo el Platonismo se reflej en el gnosticismo que surgi en el primer siglo. 5.2. El gnosticismo El gnosticismo, como su nombre lo indica, se deriva de la palabra griega gnosis (conocimiento) y era un sistema que prometa la salvacin por medio del conocimiento. Dios, decan los gnsticos, era demasiado grande y demasiado santo para haber creado el mundo material con tanto contenido de bajeza y corrupcin. Los gnsticos enseaban que al crearlo, la suprema Deidad habla procedido por una serie de sucesivas emanaciones, cada una de las cuales era inferior a aquella de la cual proceda, hasta que finalmente, la ultima de estas emanaciones o aeones como ellos las llamaban, creo el mundo.
Parece posible que esta enseanza haya producido la hereja que Pablo menciona en su carta a los Colosenses, donde advierte a sus lectores: Mirad que ninguno os engae por filosofas y vanas sutilezas, segn las tradiciones de los hombres, conforme a los elementos del mundo, y no segn Cristo Colosenses 2:8. Al parecer, esta hereja negaba la plenitud de la divinidad de Cristo, convirtindolo probablemente en una de esas emanaciones inferiores, o manifestaciones de Dios. Adems, el ascetismo patrocinado por ciertas formas de gnosticismo, quizs se refleja en aquellos reglamentos: No manejes, ni gustes, ni aun toques Colosenses 2:21, condenados francamente por Pablo. No es posible identificar absolutamente este error con el gnosticismo, pero tiene afinidades con el. 5.3. El neoplatonismo Plotino adopto los principios de Platn. Era Plotino (204-269 d.C.) originario de Licpolis, Egipto, y enseo filosofa en Roma durante veinte y cinco aos. Su preparacin la debi a Ammonio Saccas de Alejandra que fue cristiano, pero que haba retornado al gentilismo. Fue tambin intensamente afectado por las ideas persas de dualismo que adquiri sirviendo durante una expedicin militar romana. El neoplatonismo se caracteriz definidamente como una filosofa religiosa basada sobre el dualismo platnico del ideal universal y la cosa particular, adems, sobre el dualismo persa de la luz y las tinieblas. En el neoplatonismo se considera como inevitable que el espritu es el bien, y que el cuerpo es el inseparable mal. La salvacin consiste en eliminar completamente todos los deseos corporales, a medida que se retrocede gradualmente de la vida dependiente de la sensacin, movindose hacia la vida del espritu, lo que finalmente se alcanza con la muerte. Entonces cesa la mala influencia del cuerpo para florecer la verdadera vida espiritual. 5.4. El epicureismo El epicureismo tomo su nombre de Epicuro, hijo de un ateniense. Epicuro estudio en Atenas y all fundo su propia escuela por el ao 306 a.C. La mejor representacin de su enseanza se encuentra en las obras de su discpulo Lucrecio, filsofo y poeta materialista romano, del siglo que procedi al cristianismo. Enseaba que el mundo comenz con una lluvia de tomos, algunos de los cuales por pura casualidad se movieron oblicuamente una pequeez y chocaron con otros. Estas colisiones produjeron otras, hasta que finalmente, el movimiento consiguiente tuvo por resultado el presente universo. La cosmogona del epicureismo, es similar a la de la moderna evolucin materialista. 5.5. El estoicismo El estoicismo fue fundado por Zenn (340-265 a.C.), nativo de Chipre, y posiblemente de ascendencia semtica. Zenn no reconoca un Dios personal, sino que enseaba que el universo esta dirigido por una razn absoluta o una voluntad divina inmanente y que lo posee totalmente. El proceso del mundo queda, pues, gobernado no por la casualidad, sino por un propsito progresivo. Conformarse a la razn, se convierte por tanto, en el supremo bien. El sentimiento personal es inmaterial y aun daoso, puesto que tiende a embrollar la solucin racional de los problemas humanos. El perfecto dominio de si mismo, insensible a toda consideracin sentimental, era la meta de los estoicos. 5.6. La escuela cnica La enseanza de los cnicos, as como el platonismo, fue resultado de la enseanza socrtica. Habiendo enseado Scrates que el hombre de pocas y sencillas necesidades, generalmente sobrevive bajo condiciones que frustran completamente al que tiene multiplicados deseos, los cnicos lucharon para que la altura de su virtud consistiera en carecer de deseos. Para alcanzar independencia de los deseos se esforzaron en abolirlos. Abandonaron toda suerte de reglamentos y de conveniencias sociales hacindose completamente individualistas. Con frecuencia los cnicos se conduelan y hablaban en forma abusiva e indecente, con el nico propsito de demostrar que eran diferentes. La crtica que hizo Scrates de Antstenes, fundador de la Escuela Cnica, fue quizs el ms penetrante anlisis que existe de ese movimiento. Puedo ver tu orgullo, le dijo, por los agujeros de tu manto. 5.7. El escepticismo Pirro de Elis (365-295 a.C.) fue el primero de los escpticos. Sucintamente, su argumento es como sigue: Si el conocimiento descansa sobre la experiencia, no puede haber una meta final, porque la experiencia de cada hombre difiere de la de todos sus semejantes. Las costumbres aceptadas en un pas se consideran reprensibles en otro. Las impresiones sobre los mismos objetos varan con el tiempo y con las condiciones de observacin. Todos los elementos de juicio son relativos: un peso ligero para un hombre, puede ser pesado para otro. A menos que se encuentre un punto de partida para el razonamiento, ningn criterio de juicio es valido, y por tanto, ninguna cosa como lo que llamamos verdad puede existir. Los
cnicos y los escpticos surgieron como resultado del abandono de los principios. El primero afect a la moral, el segundo al intelecto. El cristianismo difiere de ambos, afirmando que Dios constituye la ms elevada aspiraci0n del hombre. Insiste en que el hombre necesariamente depende de Dios, hecho que limita la independencia cnica; y que Dios es el principio de toda razn, ya que su revelacin personal sirve como factor regulador en la adquisicin de conocimiento por medio de la experiencia.
6. El judasmo
El judasmo se origino con el pueblo judo y sin embargo no se confino a ese pueblo porque sus proslitos se contaban por cente nares. No era la nica religin que pona nfasis en la adoracin del Dios nico pero, a diferencia de otras era exclusivamente monotestas en el sentido de que sus adherentes tenan prohibido adorar y hasta admitir la existencia de cualquier otro dios o dioses. Las otras religiones tenan templos, y adoraban por medio de sacrificios, pero en ningn otro culto haba un templo cuyo santuario sin imgenes desempeara una parte tan importante, o retuviera el singular apego de un nmero tan grande de gente. Muchas filosofas contaban con sistemas de moral muy bien articulados, pero la tica del judasmo era inseparable de la naturaleza de su culto y se aplicaba rgidamente sobre todos sus adeptos. La mayor parte de las religiones paganas de aquella poca se fundaban sobre tradiciones o sobre msticas intuiciones. El judasmo tena su fundamento en la revelacin de Dios consignada en las sagradas escrituras de la Ley y de los Profetas, las que se consideraban reproduccin de las palabras de Dios mismo, tal como las haba hablado a sus siervos escogidos. El participante del estudio del Nuevo Testamento, indispensablemente necesita a algn conocimiento para apreciar la manera en que el cristianismo es hijo del judasmo. Los libros del Nuevo Testamento, exceptuando dos, fueron escritos por judos. Las enseanzas del Nuevo Testamento concernientes a Dios, al hombre, al pecado, a la salvacin, a la ley, a la gracia, a la oracin y a muchos otros asuntos fundamentales de la vida cristiana, prenden sus races en el remoto suelo del Antiguo Testamento. 6.1. Origen del judasmo El judasmo que existi en el primer siglo fue, en gran parte, resultado del destierro. Antes de la cautividad los habitantes de Israel y de Jud haban concedido a la Ley una lealtad a conveniencia. La adoracin de Jehov habla constituido el culto propio y oficial, pero frecuentemente haba sido ms honrada con la infraccin que con la observancia. En el siglo noveno antes de Cristo, todo el Reino del Norte se habla separado, adorando a Baal, bajo la influencia de Jezabel, esposa de Acab y reina de procedencia fenicia; pero hablan vuelto a la adoracin de Jehov gracias al heroico ministerio de Elas. De manera semejante, la adoracin en el templo, en el reino del sur, cayo en el descuido y en el abandono durante los reinos de Manases y Amn, en el siglo VIII a.C., porque estos reyes patrocinaron la introduccin de deidades extranjeras. Bajo la vigorosa administracin de Josas, se limpio el templo, la adoracin de Jehov fue restaurada y se encontr el libro de la Ley durante la reconstruccin del templo, tornndolo a su sitial de autoridad 2 de Crnicas 34:1-33. Durante el tiempo que el pueblo vivi en Palestina, rodeado de prsperos y poderosos vecinos paganos, y sometido a su influencia, tuvo constante tentacin de experimentar cultos ajenos, abandonando al Dios de sus padres. Los profetas protestaron en vano contra esta tendencia que surgi por vez primera durante la peregrinacin en el desierto y que persisti hasta la poca de la cautividad y del destierro. La cautividad coloco al pueblo judo ante una inevitable disyuntiva. Podan entregarse de una vez por todas a la adoracin de Jehov, el verdadero Dios, con cuya proteccin mantendran el genio y propsito de su existencia nacional, o podan dejarse absorber religiosa y polticamente por las naciones entre quienes los arrojaba su destierro. S elegan lo primero tendran que poner estricta atencin a los requerimientos de la Ley, y descubrir algn modo de adoracin en sustitucin del ritual, del templo que habla cesado con la destruccin del edificio central y con la subsiguiente dispersin del sacerdocio. El libro de la Ley les pudo acompaar hacia su nuevo destino, pero el culto del templo hasta donde poda verse, habla desaparecido para siempre. Mientras los cautivos del Reino del Sur estuvieron en Babilonia, durante el siglo VI a.C., comenz a tomar forma el nuevo judasmo. Primeramente fue desterrada la idolatra. Puesto que antes de la cada de Jerusaln la adoracin de Baal y de otras deidades cananeas, haban sido locamente aceptadas, la dura disciplina de la cautividad ense a los supervivientes a caminar en pos de Jehov. El espritu que se descubre en todo el libro de Daniel, en el que se hace escarnio de toda participacin en el culto pagano, y en el que Daniel y sus amigos juran adorar a Jehov, cueste lo que cueste, es un testimonio del saludable cambio que se opero en el temperamento espiritual de los exiliados. Con el ceso forzoso de los sacrificios, tomo el lugar de estos el estudio de la Ley, o Torah. Se acostumbraba en los reinos que el individuo tomara mucha participacin en la adoracin pblica para dar expresin a su fe.
Por sincera que tal expresin fuera, difcilmente poda ser tan vital como el estudio personal de los preceptos de Dios. En los das de Jess los escribas eran poderosas figuras religiosas del judasmo. El surgimiento de la sinagoga seal y estableci un nuevo centro de adoracin. La forma local de congregacin se hizo necesaria debido a la vasta dispersin del pueblo durante la cautividad, y a sus peregrinaciones en los aos posteriores. Aun cuando el templo fue de nuevo establecido hubo muchos que no podan concurrir a sus ceremonias; pero para mantenerlos unidos en el estudio de la ley, dondequiera que se encontraran diez hombres poda formarse una congregacin en regla, creando una sinagoga en cada una de las comunidades donde ellos Vivian. El pueblo se reuna en las sinagogas para orar y adorar en el sptimo da de cada semana. Quedo tan firmemente establecida la sinagoga como institucin que continuo aun despus de la reconstruccin del templo, y en el siglo I hubo en Jerusaln sinagogas que desarrollaban sus actividades armnicamente con las del templo Hechos 6:9. Aunque en el Antiguo Testamento no se encuentra ninguna mencin de las sinagogas como tales, no existe duda alguna de que se desarrollaron en los aos que mediaron entre la cautividad y el nacimiento de Cristo, ya que en vida de este, florecieron en Palestina como institucin. La vida religiosa producida por la sinagoga era una adaptacin de los antiguos ritos y observancias del judasmo a las nuevas condiciones bajo las cuales el pueblo tena que vivir. Muchos fueron arrancados de la vida pastoril y agrcola de Palestina e introducidos a las actividades de los negocios comerciales en las grandes ciudades. Las fiestas no se podan celebrar con los mismos rasgos con que se hubieran celebrado en una aldea. Los problemas y demandas planteados por un nuevo plan de vida exigan respuestas nuevas. Nuevas influencias provenientes del mundo gentil que les rodeaba, los presionaban con gran fuerza. Algunos cambios eran inevitables, pero en sustancia el judasmo retuvo los principios bsicos del antiguo culto prescrito por la ley y predicado por los profetas. 6.2. La teologa juda El centro espiritual de todo el judasmo estaba constituido por su tenaz creencia en la unidad y trascendencia de Jehov. Contrastando con la multitud de deidades que el mundo pagano reconoca, el judo guardaba celosamente su breve y cortante credo que se encuentra en Deuteronomio 6:4. El exclusivismo de los judos en cuanto a su culto esta ampliamente atestiguado por la actitud que contra ellos tomaron los gentiles. La enseanza de los rabinos pona considerable nfasis sobre la paternidad de Dios. Principalmente los maestros de Palestina recalcaron esta relacin personal de Dios con Israel, expresndola por medio de la figura de la paternidad. De acuerdo con la teologa juda, el hombre es la creacin de Dios y esta dotado de la capacidad de elegir entre la obediencia y la desobediencia a la ley revelada de Dios, y al hacerlo as, elige automticamente las consecuencias que entraan vida o muerte Deuteronomio 30:11-20. El fin principal del hombre en esta vida es obedecer los mandamientos de Dios y conservar todas las formas rituales que como unidad indivisible fueron escritas para el pueblo, es decir, la circuncisin; la guarda del sbado; las diversas fiestas anuales y el culto en la sinagoga. La ley compendiaba todo el deber del hombre y estableca su relacin con Dios. Para el judo, el pecado consista principalmente en una equivocada relacin con la ley revelada de Dios. El judasmo no haca distincin entre la ley moral y la ceremonial porque ambas estaban inextricablemente conectadas, como un todo, con la vida del pueblo. El castigo capital para el pecado, consistente en ser separado del pueblo elegido, era el mismo para todos los ofensores; no slo para los que hubieran cometido un insultante crimen, o para quienes hubiesen descuidado alguna de las ordenanzas fundamentales, como la circuncisin, sino tambin para quienes comieran carne con sangre Levtico 17:14. En el perodo anterior al exilio, se relacionaron con la suerte de la nacin, como un todo, los premios y los castigos. Si la nacin observaba la ley de Dios y lo adoraba a l solamente, tena que prosperar. Si caa en la idolatra descuidando el cumplimiento de la Ley, tendra que sufrir reveses polticos y econmicos. De esta manera se evaluaba y se juzgaba al pecado sobre una escala social ms que sobre una individual. Naturalmente haba conciencia individual del pecado, como lo demuestra el Salmo 51, pero las implicaciones sociales y nacionales resultantes de la conducta individual alcanzaron mayor
relieve en el judasmo que en la moderna cristiandad protestante. En ninguna parte de los primitivos escritos hay una afirmacin directa concerniente a la resurreccin del cuerpo, aunque nuestro Seor interpret la declaracin de Dios a Moiss Yo soy el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob xodo 16, como indicativa de que l no es el Dios de los muertos, sino de los que viven Mateo 22:32. La sugestin sobre la resurreccin surge originalmente de los libros poticos y posteriormente de los profetas. As se interpreta el Salmo 16, Isaas 26:19, Daniel 12:2. La relativa escasez de referencias a la vida posterior o a la resurreccin puede parecernos extraa cuando consideramos el hecho de que el judasmo fue una parte de la divina revelacin hecha a los hombres. Sin embargo, aquella revelacin llevaba consigo un proceso educativo estrechamente unido con el desarrollo, de Israel en la tierra de Palestina. Su posesin de la tierra quedaba condicionada a su conducta en esta vida, y su recompensa, como grupo tnico, quedaba confinada a este mundo, porque la recompensa y el castigo colectivos difcilmente podrn encontrarse en la otra vida, ya que en ella el destino individual ser el factor determinante. Para la nacin juda, colocada bajo la ley, el nfasis resida sobre la salvacin colectiva aqu, mas bien que sobre la salvacin individual despus de esta vida. Por ltimo, los judos consideraban el Seol como un estado intermedio, precedente a la resurreccin y a los castigos y recompensas. 6.3. El Templo Ya hemos hablado un poco de este tema anteriormente, pero por su relevancia es necesario aclarar un poco ms su relacin con Israel. El templo edificado por Salomn fue destruido cuando Jerusaln fue saqueada e incendiada por las tropas de Nabucodonosor en el 586 a.C. El segundo templo, construido en la restauracin y mencionado por Hageo y por Zacaras, profetas de aquel perodo, se comenz a construir alrededor del 537 a.C., y se termino despus de muchas interrupciones en el 516 a.C. Esdras 6:13-15. Poco se sabe de la historia de este templo. En 168 a.C., Antoco Epfanes lo despoj y lo profan introduciendo en el un altar de Zeus Olmpico y sacrificando en el una cerda. Tres aos ms tarde, Judas Macabeo lo purific y lo reparo. Estaba en servicio para el ao 63 a.C., cuando Pompeyo conquist a Jerusaln y fue saqueado de sus tesoros por Craso en el 54 a.C., cuando Herodes el Grande tomo la ciudad en el 37 a.C., algunas de sus armazones se incendiaron, pero lo principal del edificio probablemente no sufri mucho dao. Sin embargo, Herodes, en el ao 18 de su reinado (20 - 19 a.C.), emprendi la reconstruccin del templo. Reuni material antes de comenzar la demolicin y construccin, se trabaj con lentitud para que el culto se interrumpiera lo menos posible. Los sacerdotes ejecutaron el trabajo. El santuario propiamente dicho, se termino en ao y medio pero los edificios exteriores y los prticos no se terminaron hasta el 62 o 64 d.C. Cuando los enemigos de Jess dijeron que habla sido construido en 46 aos, daban a entender que el trabajo todava continuaba Juan 2:20. La construccin se hizo con mrmol blanco, cubierto en gran parte con oro en el que se reflejaba la luz del sol convirtindolo en objeto de deslumbrante esplendor. El arca del templo ocupaba un espacio rectangular como de 17 a 18 metros, de oriente a poniente, y como de 18,60 metros de norte a sur. Dentro de los muros que circundaban esta arca habla una hilera de claustros, con doble hilera de columnas por el lado sur. La hilera de claustros del lado oriente se conoca como el prtico de Salomn Juan 10:23, Hechos 3:11, Hechos 5:12 porque segn la tradicin haban sobrevivido como restos del templo de Salomn. Las oficinas se haban colocado a lo largo de las murallas o entre los prticos. El arca externa se conoca como patio de los gentiles. No haba prohibicin de penetrar a l y a veces se le usaba como mercado. Hacia el lado norte y en posicin transversal estaba el templo propiamente dicho, consistente en el patio interior con sus edificios. Al lado oriental estaba el patio de las mujeres y al lado poniente el de los israelitas, del cual quedaban excluidas las mujeres. En el centro del patio de los israelitas estaba el patio de los sacerdotes y en el centro de este se alzaba el santuario. El patio interior tena un nivel superior al del patio exterior. Entre los dos, al borde del patio interior habla un muro de piedra en el que estaban colocadas inscripciones de advertencia para todos los gentiles, a fin de que se quedaran en el primer patio, bajo pena de muerte en caso de infraccin. Se atravesaba el muro por nueve puertas, cuatro en el norte, cuatro en el sur, y una que debi haber sido la puerta hermosa, al final, y la cual se menciona en Hechos 3. El santuario propiamente dicho se alzaba sobre el patio interior y se llegaba hasta all por una serie de doce escalones. Las divisiones del santuario eran semejantes a las del tabernculo: Al oriente, el lugar santo, como de 18 metros de largo, y el lugar santsimo, como de 9 metros de largo. En el primero estaban la mesa de los panes de la proposicin hacia el norte, el
candelero de los siete brazos hacia el sur, y entre los dos el altar del incienso. nicamente los sacerdotes teman permiso de entrar al lugar santo. El lugar santsimo estaba vaco, porque el arca del pacto se perdi en la destruccin del templo de Salomn. El sumo sacerdote entraba al lugar santsimo una vez al ao, en el Da de la Expiacin, cuando con sangre hacia el la propiciacin por los pecados del pueblo. La divisin entre el lugar santo y el lugar santsimo era un velo grueso y doble que ocultaba de las miradas profanas la parte interior del santuario. En el lado exterior del santuario se construyeron cuartos pequeos arreglados en tres pisos, y a los que se poda llegar por medio de una escalinata; en ellos vivan los sacerdotes y tambin servan para almacenaje. Dentro del patio de los sacerdotes, al oriente del santuario, estaba el gran altar de los holocaustos, como de dieciocho pies cuadrados y de quince de alto. Sobre este altar arda el fuego perpetuo y en el se quemaban los sacrificios conforme al diario ritual. Exactamente al norte del altar estaba el espacio dedicado para degollar las victimas preparndolas para el sacrificio. Solamente los sacerdotes podan permanecer dentro del patio dedicado a ellos, excepcin hecha de aquellos que traan animales para el sacrificio, puesto que teman que poner sus manos sobre la victima antes de que fuese degollada. Los romanos concedieron permiso a los judos para que mantuvieran un cuerpo de polica destinado a guardar el orden dentro del permetro del templo. El jefe principal de esa polica se llamaba el strategos, o capitn del templo Hechos 4:1, Hechos 5:24- 26. Es posible que un destacamento de esta polica ms bien que una cohorte de soldados romanos haya prendido al Seor Jess en la noche de la traicin. La misma polica del templo se encargo de la aprehensin y de la custodia de Pedro y de Juan cuando mas tarde fueron arrestados por predicar dentro del permetro del templo, probablemente. La guardia vigilaba el templo todos los das para ver que ninguna persona sin autorizacin entrara a las secciones prohibidas. De noche las puertas se cerraban y la guardia se estacionaba para evitar la entrada de los merodeadores. El templo constitua el centro principal de adoracin en Jerusaln. Jess mismo, y mas tarde sus apstoles, ensearon y predicaron en sus atrios. Hasta el ao 56 d.C. tena la iglesia de Jerusaln entre sus filas, hombres que hacan votos en el templo Hechos 21:23- 26 los cuales se apegaban estrictamente a la observancia legal. Solamente con el desarrollo de la iglesia gentil cesaron aquellas relaciones. 6.4. Las sinagogas La sinagoga desempeo un gran papel en el crecimiento y conservacin del judasmo como ya lo hicimos notar previamente. Los judos de la Dispersin fundaron sinagogas en cada ciudad del imperio donde haba el suficiente nmero de judos para mantener cuando menos una y florecieron sinagogas de extranjeros en Jerusaln. Galilea, que en los das de los Macabeos tenla una mayora de poblacin gentil Marcos 5:21- 23, estaba llena de sinagogas en el tiempo de Cristo. La sinagoga era el centro social en donde los habitantes judos de una ciudad se reunan semanalmente para saludarse entre si. Era el medio educativo para conservar la ley en el corazn del pueblo y para dar instruccin a sus pequeuelos, en la fe de sus abuelos. Sustitua el culto del templo cuando para llegar a l constitua estorbo la distancia o la pobreza. En la sinagoga el estudio de la ley ocupaba el lugar del sacrificio ritual, el rabino supla al sacerdote y la fe de la comunidad se aplicaba a la vida individual. Cada sinagoga tena como su dirigente al prncipe de la sinagoga Marcos 5:22, a quien probablemente se elega por votacin, de entre los ancianos. El dirigente presida los servicios en la sinagoga, actuaba como instructor cuando surgan disputas Lucas 13:14 y presentaba ante la asamblea a los visitantes Hechos 13:15. El ayudante de la sinagoga, o hazzan, actuaba como celador de la propiedad y tena la responsabilidad de cuidar el edificio y lo que en el haba. Tambin era su deber dar aviso a los habitantes de la ciudad del principio del sbado, el viernes en la tarde, notificndoles tambin su trmino. Probablemente uno de estos sea el oficial que se menciona en Lucas 4:20, que trajo el rollo de la Escritura, del cual predico el Seor en la sinagoga de Nazareth, y que acabada la lectura, lo recibi para colocarlo de nuevo en su nicho despus que se termino de leer en l. A veces el hazzan serva como el maestro de escuela de la sinagoga del lugar. Los edificios de la sinagoga generalmente eran construcciones macizas de piedra, algunas veces adornadas ricamente si la congregacin o el que patrocinaba la construccin eran acaudalados. Cada sinagoga tenia una caja o nicho adecuado para guardar el libro de la ley, una plataforma con un pupitre de lector desde donde se lea la porcin escritural del da, lmparas para iluminar el edificio y bancas o asientos para la congregacin. 6.5. El ao sagrado El ao judo consista de 12 meses lunares, con un mes intercalado que se aada al calendario siempre que era necesario igualar el ao lunar con el solar. El ao civil comenzaba con el sptimo mes que corresponda irregularmente a octubre del calendario moderno. El ao religioso comenzaba con el mes primero y en este ocurra la Pascua, la primera gran fiesta del cielo judo. Las conmemoraciones o fiestas eran siete, como sigue: La Pascua, la Fiesta de los Panes sin Levadura, la
Fiesta de Pentecosts, el Ao Nuevo y Da de la Expiacin, la Fiesta de los Tabernculos, la Fiesta de la Dedicacin y la Fiesta de Purim. De estas, las primeras cinco fueron ordenadas por la ley mosaica; las ltimas dos se originaron en el perodo posterior a la cautividad. 6.6. El sistema educativo Entre los judos de la dispersin, desde sus primeros tiempos, se concedi gran importancia a la educacin porque solamente de ella poda depender la perpetuacin de las creencias nacionales, si es que estas haban de sobrevivir. Arrancados de su tierra, sin defensas militares propias, no hubieran podido mantener su identidad nacional sin mantenerse ellos mismos como grupo separado con su propia cultura y vida espiritual. Ya en los tiempos de Esdras se lea pblicamente la ley y se daba instruccin sobre su significado y esta clase de educacin para los judos fue la que con toda firmeza mantuvo la sinagoga. Juntamente con la sinagoga se desarroll la escuela, Nunca hubo en el judasmo una obligacin pblica educativa como la que existe en nuestro pas actualmente; pero la comunidad juda acostumbraba a proporcionar alguna clase de instruccin para los nios, para que pudieran leer la Torah, escribir y ejecutar ejercicios aritmticos sencillos. En el tiempo de Cristo las escuelas de Palestina se consideraban tradicionalmente como el resultado de la influencia de un famoso fariseo y escriba llamado Simn ben Shatach, que vivi por el ao 75 a.C. Segn el Talmud, l dio el decreto para que todos los nios concurrieran a la escuela elemental. Antes de que el nio fuese a la escuela, deba haber aprendido ya en el hogar el Shema, o credo judo al que se refiri el Seor Jess cuando le preguntaron cul era el ms grande mandamiento de la ley Mateo 22:35-38. Deba haber memorizado tambin algunos pasajes de la Torah, algunos de los proverbios ms familiares y algunos Salmos selectos. En la escuela tendra que repetir las palabras de la Torah cuando el maestro dirigiera los ejercicios. La educacin juda era estrecha en sus lmites pero muy definida. Se preparaba al estudiante para hacer sutiles distinciones de definicin y para recordar exactamente lo que se le haba enseado. Si lo haba estudiado tenia que dominarlo y podra, por tanto, interpretar la ley desde cualquier posible punto de vista. Esto no obstante, no se fomentaba ni el pensamiento original, ni la investigacin cientfica. Los rabinos de los tiempos de Jess eran astutos en la interpretacin de minsculos puntos de la ley y en insustanciales cuestiones casusticas, pero descuidaban el conocimiento del mundo natural al que se le da tanta importancia en los programas de las escuelas modernas. La educacin juda estaba consistentemente integrada, porque cada rama de sus conocimientos se mezclaba con la teologa. La ley era el alma del currculum. Algn conocimiento de griego y quizs un poco de latn se permita en las ms avanzadas escuelas, pero muchos de los rabinos miraban con desagrado la ciencia de los gentiles y no permitan que sus discpulos se entregaran a ella. Los judos favorecan la educacin vocacional. Las muchachas, por lo general, no se educaban en las escuelas de la sinagoga, sino en su propia casa, aprendiendo artes domsticas en preparacin para el matrimonio. 6.7. La literatura juda Ms que ninguna otra nacin de la antigedad, los judos son el pueblo de un libro. Otros han tenido una literatura ms extensa y variada y hasta ms antigua, pero ninguno, ni siquiera los griegos, que vivieron en el cenit del siglo de Percles, demostraron un inters tan absorbente en sus escritos nacionales como los judos lo demostraron para su ley. Para el judo la Torah no era simplemente la representacin de su amada cultura nacional; era la voz de Dios. Sus preceptos teman que ser obedecidos incuestionablemente, y sus mas remotas implicaciones tenan que ser consideradas como mandatos sagrados. Las ceremonias estaban entretejidas con la estructura central de su vida, y el profundo tesmo de la Ley daba color a todo su pensamiento. Dentro la literatura juda, los escritos (aparte de la Torah) ms relevantes son: la Mishna que es la ley oral, la Gemara que consta de la interpretacin de la ley oral, la Halakah o cdigo legal, la Haggadah que es una coleccin de sermones. Hoy por hoy el Talmud es la regla de la ortodoxia judaica, la regla de la fe y de la prctica ritual. Define la interpretacin de la Ley y por lo regular, ejerce mas influencia sobre las creencias y la vida que el mismo Antiguo Testamento. 6.8. Las sectas del judasmo El judasmo no fue excepcin en la tendencia humana hacia el sectarismo religioso, aunque su consistencia dentro del sectarismo fue superior a la que tuvieron otras religiones del mundo romano. Ciertamente todas las sectas se inclinaban a ciertos principios legales, pero su nfasis fluctuaba desde el liberalismo hasta el racionalismo, y desde el misticismo hasta el oportunismo poltico.
6.8.1. Los fariseos La secta ms grande y la de mayor influencia en los tiempos del Nuevo Testamento, fue la de los Fariseos. Su nombre se deriva del verbo hebreo parash, que significa separar. Eran los separatistas o puritanos del judasmo, que se apartaban de toda asociacin con el mal y que procuraban obedecer completamente cada uno de los preceptos de la ley oral y escrita. Como grupo aparte, tuvieron su origen poco despus de los tiempos de los macabeos, y ya por el ao 135 a.C., se encontraban fuertemente establecidos dentro del judasmo. Fundaban su teologa sobre todo el canon del Antiguo Testamento compuesto por la ley de Moiss o Torah, los Profetas y los Escritos. Para interpretarlos usaban el mtodo alegrico que permita cierta elasticidad en la aplicacin de los principios de la Ley, a nuevas cuestiones que pudieran surgir. Atribuan grande valor a la ley oral o tradicin, la cual observaban con toda escrupulosidad. Crean en la existencia de ngeles y espritus, en la inmortalidad del alma y en la resurreccin del cuerpo. Practicaban la oracin ritual y el ayuno, y diezmaban meticulosamente todas sus propiedades Mateo 23:23, Lucas 11:42. Guardaban el sbado muy estrictamente, tanto que ni siquiera se permitan la sanidad de los enfermos, ni el corte ocasional de espigas tiernas para comer, al pasar a la vera de los sembrados Mateo 12:1-2. 6.8.2. Los saduceos Segn la tradicin los saduceos tomaron su nombre de Sadoc, que fue sumo sacerdote en los tiempos de David y Salomn. Los hijos de Sadoc constituyeron la jerarqua sacerdotal del tiempo de la cautividad 2 de Crnicas 31:10, Ezequiel 40:46 y segn parece, en los das de Cristo, el nombre persista como denominacin del partido sacerdotal. Eran menos numerosos que los fariseos, pero posean el poder poltico y eran el grupo gobernante en la vida civil del judasmo bajo el gobierno de Herodes. Considerados como parte del judasmo, los saduceos se adheran estrictamente a la interpretacin literal de la Torah, la nica parte de la Escritura que consideraban cannica y con autoridad superior a la de los Profetas y los Escritos. No quedaba, pues, lugar en su pensamiento para la tradicin oral que los fariseos estudiaban con delicia. Como racionalistas y antisupernaturalistas negaban la existencia de ngeles y espritus, y no crean en la inmortalidad personal. Su religin era framente tica y literal, y ms abierta que el farisesmo a las influencias helenizantes. En poltica eran oportunistas, siempre listos para aliarse con la faccin dominante, si hacindolo as podan conservar su prestigio e influencia. A diferencia de los fariseos, los saduceos no sobrevivieron a la destruccin de Jerusaln. La terminacin del sacerdocio, al que perteneca la mayor parte de los saduceos, y la hostilidad con Roma que al principio haba protegido al bando saduceo, tuvieron por resultado acabar con la existencia de los saduceos como grupo. 6.8.3. Los esenios Poco se sabe de esta secta, a la cual Josefo en su libro Guerras de los judos describe detalladamente. El significado de su nombre es incierto, pero estaba conectado en alguna forma con el sentido de la palabra hosios, que en griego significa santo. A diferencia de los fariseos y saduceos, los esenios constituan definidamente una fraternidad asctica a la que podan entrar nicamente aquellos que estuvieran dispuestos a someterse a las reglas del grupo y a pasar por todas las ceremonias de iniciacin. Se abstenan del casamiento, y renovaban apretadamente sus filas por medio de la adopcin o por medio de la recepcin de conversos. En sus comunidades tenan la propiedad en comn, de modo que entre ellos no haba ricos ni pobres. Se sostenan con el producto del trabajo manual. Coman con frugalidad y habitualmente usaban ropas blancas, en horas que no eran de trabajo. Los esenios eran sobrios y severos en su conducta; no daban lugar a la ira y tampoco usaban juramentos. Guardaban el sbado con mucha rigidez y eran excepcionalmente cuidadosos de su limpieza personal. A todo el que estuviera en desacuerdo con las reglas de la orden se le castigaba expulsndolo de la comunidad. En el aspecto teolgico, considerando su observancia estricta de la Ley y su apego al sper naturalismo, los esenios eran parecidos a los fariseos. Enseaban que el alma del hombre es intangible e inmortal, encerrada en un cuerpo mortal. Con la muerte los buenos pasan a la regin donde brilla el sol y soplan las brisas, en tanto que los malvados son relegados al lugar de la oscuridad y de las tempestades, o del continuo tormento. Las tendencias ascticas de los esenios son comparables en muchos aspectos a las del monasticismo que se desarrollo en la Iglesia Primitiva. Parece que algunas de sus doctrinas hubieran brotado de su contacto con el pensamiento gentil, porque en sus actitudes nos recuerdan a los estoicos.
6.8.4. Los zelotes Los zelotes no eran una secta religiosa al modo que lo eran los fariseos y los esenios. Constituan un grupo fanticamente nacionalista que abogaba por la violencia como medio para librarse de Roma. En la poca del sitio de Jerusaln por Tito, los zelotes formaban uno de los partidos que haba dentro de la ciudad y las disensiones causadas por ellos contribuyeron fuertemente a la cada de la ciudad. Quizs hayan tenido relacin con los salteadores que se mencionan en Hechos 21:38. Simn, uno de los discpulos de Jess, haba pertenecido al grupo de los zelotes como su nombre lo indica Lucas 6:15, Hechos 1:13.
6.9. La Dispora No obstante que Palestina se consideraba el hogar tradicional de la raza juda, el nmero extraordinariamente mayor de judos que habitaban en el imperio romano, vivan fuera de los lmites de la Tierra Santa. Se conocan como la dispora o la dispersin y se les encontraba en casi todas las grandes ciudades entre el espacio de Babilonia hasta Roma, tambin en muchas pequeas colonias en lugares donde habla comenzado el comercio o la colonizacin. Comenz la dispersin del pueblo judo cuando en el 721 a.C., Sargn, rey de Asiria, deport a los habitantes del reino del norte de Israel y los estableci en colonias nuevas en Asiria. El Reino del Sur, de Jud, fue conquistado por Babilonia en el 597 a.C. y muchos de las clases aristcratas fueron transportados a Babilonia. Siguieron una segunda y una tercera deportacin, dejando en el pas sin molestarlos nicamente a los de la clase mas baja del pueblo. Aunque varios millares de ellos volvieron del destierro en la restauracin que tuvo lugar bajo la jefatura de Esdras y de Nehemas, un gran numero prefiri quedarse en la tierra de su cautividad en donde se hablan arraigado comenzando a prosperar. En el siglo cuarto antes de Cristo, las conquistas de Alejandro abrieron nuevas oportunidades a la migracin y a la colonizacin. La dominacin del Cercano Oriente por una gran potencia militar hizo desaparecer temporalmente las insustanciales hostilidades que entre aquellos reinos hablan hecho casi imposible el libre trnsito. A medida que se aumentaban las oportunidades y que los sucesores selucidas y ptolomeos de Alejandro fomentaban la colonizacin ofreciendo ciudadana y exencin de impuestos a los que quisieran emigrar hacia los nuevos dominios, muchos judos se aprovecharon de la ventaja de estas ofertas y establecieron sus nuevos hogares en las florecientes colonias helnicas. Algunos de ellos se convirtieron temporalmente en residentes domiciliados en ciudades griegas, en tanto que a otros se les concedi la ciudadana y se establecieron en nuevos lugares con nuevas ocupaciones. En Alejandra todo un sector de la ciudad era judo y teman su gobernador y sus oficiales; lo que los converta prcticamente en autnomos. Su poblacin en esa ciudad se calculaba en dos millones, y representaba la ms grande de todas las concentraciones de judos que haba en el mundo de esa poca, en una sola ciudad. Las colonias judas crecieron rpidamente en el seno del imperio romano. Los esclavos que Pompeyo trajo de Palestina a Roma finalmente fueron declarados libres y establecieron su colonia en la margen derecha del Tber, cerca de los diques. En el ao 4 a.C., haba cerca de ocho mil judos en la ciudad de Roma. En el tiempo de Julio Cesar y de Augusto se les concedi derecho legal de permanencia en la ciudad, y en otras como en Corinto fueron librados del servicio militar y de la jurisdiccin de los tribunales gentiles. Es incuestionable que la influencia griega afecto a los judos de la dispersin, y que muchos de ellos perdieron las caractersticas distintivas y la fe que los hacan diferentes de otros pueblos. Sin embargo, la mayora de ellos permanecieron judos. Se aferraron tenazmente a su fe monotesta basada en la ley de Moiss. Conservaron su contacto con el templo de Jerusaln por medio de peregrinaciones a las fiestas anuales, pagando su contribucin anual de medio siclo. Observaron el sbado y mantuvieron los servicios de la sinagoga en cualquier lugar donde haba el nmero suficiente de ellos para constituir una congregacin religiosa. Dos grupos se destacan en medio de la dispora: los hebrastas y los helenistas. 6.10. Los hebrastas Los hebrastas o hebreos se mencionan por Pablo, el cual era uno de ellos. Deca que el fue circuncidado al octavo da, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamn, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo, Filipenses 3:5. Los hebreos eran aquellos judos que retenan no solamente la fe religiosa del judasmo, sino tambin el uso del lenguaje hebreo o arameo y las costumbres hebreas. Pablo dijo que l haba sido enseado conforme a la verdad de la ley de la patria Hechos 22:3. Las citas del Antiguo Testamento hechas por l, demuestran que estaba tan familiarizado con la Biblia hebrea como con la
versin griega. Era un judo irreducible aunque haba nacido en Tarso, ciudad griega, y aunque proclamaba orgullosamente su ciudadana romana. Haba sabido mantenerse incorruptible en medio de la ola de paganismo gentil que lo haba rodeado desde su juventud. Es indudable que haba otros muchos semejantes a el. Probablemente la mayora de los hebrastas vivan en la misma Palestina en donde su culto tena por centro al templo. El libro de Los Hechos sugiere que fueron algunos de estos hebrastas de la dispora los que como judos de Asia acusaron a Pablo de haber profanado el templo, introduciendo a un gentil en los sagrados atrios. 6.11. Los helenistas Un nmero todava mayor de judos haban absorbido la cultura greco romana y haban dejado de ser judos excepto en asuntos de la fe. Hablaban griego o cualquiera que fuera la lengua de la tierra donde vivan, adoptaban las costumbres de sus vecinos Y en muchos casos virtualmente era imposible distinguirlos de los judos. En su culto aparecan elementos sincretistas. Las dos clases de judos se mencionan en Hechos 6, donde la divisin entre ellos comenz a poner en peligro la unidad de la iglesia. Segn parece los helenistas eran un poco ms amplios en sus simpatas hacia los hebrastas y quizs tambin un poco mas listos para notar las amplias implicaciones de los escritos del Antiguo Testamento. Esteban fue probablemente uno de ellos. Contando estas dos clases, los judos de todo el imperio romano llegaban a la cantidad aproximada de cuatro millones y medio.
LECCIN XV: ESTRUCTURA HISTRICO LITERARIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO: SU CRONOLOGA

Objetivos
1. Conocer la estructura literaria del Antiguo Testamento de nuestras Biblias. 2. Conocer la estructura cronolgica de los libros del Antiguo Testamento.
1. Estructura literaria del Antiguo Testamento

Cuando empezamos a leer el Antiguo Testamento, probablemente lo leemos y escudriamos segn el orden literario en el cul est expreso en el cnon de la Biblia. De tal manera que leemos segn la disposicin de los textos, segn su gnero literario, esto es: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio, Josu, Jueces, Rut, 1 y 2 de Samuel, 1 y 2 de Reyes, 1 y 2 de Crnicas, Esdras, Nehemas, Ester, Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y Cantares, Isaas, Jeremas, lamentaciones, Ezequiel, Daniel, Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonas, Hageo, Zacaras y Malaquas.
2. Estructura cronolgica del Antiguo Testamento

Pero si queremos leer la totalidad del Antiguo Testamento, segn el orden de acontecimientos, el orden literario es afectado, pues estamos tomando como base para organizar los libros, segn los hechos de una forma ms prxima a lo cronolgico. Esto quiere decir que por ejemplo, si leemos Gnesis, al culminarlo no leeramos xodo, sino el libro de Job, derivado que el contexto de este libro, lo coloca entre la poca de Jos y la aparicin de Moiss. Realizar esta lectura organizada de los libros del A.T. nos ayudar a tener una mejor idea de los acontecimientos y entenderamos, cules son los libros que narran los mismos hechos pero desde otras perspectivas. Este orden cronolgico se establecera as: 2.1. Gnesis. 2.2. Job. 2.3. xodo. 2.4. Levtico, Nmeros y Deuteronomio (por cuanto tienen hechos entrelazados en los tres). 2.5. Josu. 2.6. Jueces. 2.7. Rut (pues la existencia de los personajes fue durante el perodo de los Jueces de Israel) 2.8. 1 de Samuel (este fue el ltimo juez de Israel) 2.9. 2 de Samuel, 1 de Crnicas, Salmos, proverbios, cantares y Eclesiasts. (tanto 2 de Samuel como 1 de Crnicas mencionan hechos simultneos o idnticos, pero vistos desde dos perspectivas diferentes. Mientras que los libros poticos se acompaan por cuanto es la poca de David y Salomn). 2.10. 1 de Reyes y 2 de Crnicas. (Mencionan los mismos acontecimientos en dos puntos de vista diferentes). 2.11. 2 de Reyes, Jons (profeta en el imperio asirio), Amos y luego Oseas (en Israel) le siguen Isaas y Miqueas (contemporneos en Jud) Luego Nahum, Sofonas y Habacuc siendo ste contemporneo de Jeremas y sus Lamentaciones (en Jud). En el imperio babilnico le siguen Daniel y Ezequiel y Abdas (contemporneo pero en Jud).
2.12. Esdras y Ester, contemporneos de Zacaras y Hageo en el retorno de Jud. Joel. 2.13. Nehemas y Malaquas contemporneo de l. Nota: A continuacin se ofrece cuadros cronolgicos del Antiguo Testamento. Los cuadros mantienen continuidad los cuatro primeros.
LECCIN XVI: ESTRUCTURA HISTRICA DEL NUEVO TESTAMENTO

Objetivos
1. Estudiar la estructura literaria del cnon del Nuevo Testamento. 2. Analizar la estructura cronolgica del Nuevo Testamento.
1. El canon del Nuevo Testamento literal

Cuando empezamos a leer el Nuevo Testamento, probablemente lo leemos y escudriamos segn el orden literario en el cul est expreso en el cnon de la Biblia. De tal manera que leemos segn la disposicin de los textos, segn su gnero literario, esto es: Mateo, Marcos, Lucas, Juan, Hechos, Romanos, 1 y 2 de Corintios, Glatas, Efesios, Filipenses, Colosenses, 1 y 2 de Tesalonicenses, 1 y 2 de Timoteo, Tito, Filemn, Hebreos, Santiago, 1 y 2 de Pedro, 1, 2 y 3 de Juan, Judas y Apocalipsis.
2. El canon del Nuevo Testamento estructurado cronolgicamente

Pero si queremos leer la totalidad del Nuevo Testamento, segn el orden de acontecimientos, el orden literario es afectado, pues estamos tomando como base para organizar los libros, segn los hechos de una forma ms prxima a lo cronolgico. Esto quiere decir que por ejemplo, si leemos Mateo, automticamente debemos leer Marcos, Lucas y Juan pues todos ellos narran los mismos acontecimientos en paralelo. Realizar esta lectura organizada de los libros del N.T. nos ayudar a tener una mejor idea de los acontecimientos y entenderamos, cules son los libros que narran los mismos hechos pero desde otras perspectivas. Este orden cronolgico se establecera as: 2.1. 2.2. 2.3. 2.4. 2.5. 2.6. 2.7. 2.8. 2.9. 2.10. 2.11. 2.12. 2.13. 2.14. Mateo, Lucas, Marcos y Juan. (Estos abarcan desde el ao 0 al 30 d.C.) Hechos (abarca desde el 30 d.C. hasta el 63 d.C.) 1 y 2 de Tesalonicenses, 1 y 2 de Corintios, Romanos, Glatas, Filemn, Colosenses, Efesios, Filipenses (estas cartas se escribieron durante el perodo de Hechos). 1 de Pedro. (Entre el 60 al 70 d.C.) 2 de Pedro. ? 1 de Timoteo. (Entre el 60 al 70 d.C.) Tito. (Entre el 60 al 70 d.C.) 2 de Timoteo. (Entre el 60 al 70 d.C.) Santiago. (Entre el 60 al 70 d.C.) Hebreos. (Entre el 60 al 70 d.C.) Judas. (Entre el 60 al 70 d.C.) 1 de Juan. (Entre el 90 al 100 d.C.) 2 de Juan. (Entre el 90 al 100 d.C.) 3 de Juan. (Entre el 90 al 100 d.C.) Apocalipsis. (Entre el 90 al 100 d.C.)
A continuacin, te ofrecemos un cuadro cronolgico segn acontecimientos:
Ao 63 a.C. 37 a.C. 20 a.C. 0 a 30 d.C. 0 a.C. 4 d.C. 4 a 39 d.C. 6 d.C. 19 d.C. 26 d.C. 27-30 d.C. 30 d.C. 30 a 63 d.C. 35 d.C. 38 d.C. 40-45 d.C. 42 d.C. 46-48 d.C. 48 d.C. 49-58 d.C. 49 d.C. 50-62 d.C.
Acontecimientos Pompeyo conquista Jerusaln. Nace Augusto Herodes captura Jerusaln Herodes comienza la construccin del Segundo Templo Mateo, Marcos, Lucas y Juan (abarca este perodo) Nace Jess el Cristo Muerte de Herodes Herodes Antpas Tetrarca de Galilea Judea se convierte en una provincia romana Los judos son expulsados de Roma Ministerio de Juan Bautista Ministerio de Jess Crucifixin y Resurreccin de Jess Hechos (abarca este perodo) Martirio de Esteban. Conversin de Pablo Revueltas contra los judos en Alejandra Simn el Mago en Samaria Martirio de Santiago Pablo y Bernab misioneros entre los gentiles Concilio de Jerusaln Actividad misionera de Pablo Los judos son expulsados de Roma Epstolas de Pablo a las iglesias
1 de Tesalonicenses 2 de Tesalonicenses 1 de Corintios 2 de Corintios Romanos Glatas Filemn Colosenses Efesios Filipenses
53-56 d.C. 60-62 d.C. Pablo en feso Pablo en Roma 1 de Pedro 2 de Pedro Pedro en Roma Persecucin de Nern 1 de Timoteo Tito 2 de Timoteo Judas Cada de Jerusaln Carta de Santiago Guerras Judas de Josefo Forma final de los evangelios sinpticos Carta a los Hebreos Culto al emperador bajo Domiciano
63 d.C. 64 d.C. 65-70 d.C.
70 d.C. 75 d.C. 75-80 d.C. 80-90 d.C. 81-96 d.C.
90 d.C.
93 d.C. 95 d.C.
1 de Juan 2 de Juan 3 de Juan Antigedades Judas de Josefo Persecucin de Domiciano. Apocalipsis de Juan
LECCIN XVII: HISTORIA ANTIGUA: PRIMERA PARTE

Objetivos
1. Estudiar en el Antiguo Testamento el perodo patriarcal. 2. Conocer el perodo teocrtico durante Moiss. 3. Indagar sobre el perodo teocrtico bajo los jueces y la consolidacin de la federacin de tribus de Israel.
1. El perodo Patriarcal
Dios le revel a Moiss cmo haba creado todas las cosas, y Moiss describi la creacin en el Gnesis, el primer libro de la Biblia. De acuerdo al Gnesis, Dios hizo el mundo y todo lo que hay en l, en el espacio de seis das, y lo declar bueno en gran manera. El sptimo da descans de su creacin. Los estudiosos de la Biblia no estn de acuerdo acerca de la duracin de estos das, o si fueron en realidad periodos de tiempo. Los cristianos tampoco estn de acuerdo acerca de la fecha de la creacin. Las listas con las generaciones se podran saltar nombres, como suelen hacer otras genealogas, de modo que muchos estudiosos creen que no es posible sumar las edades de las personas mencionadas para obtener de ellas la cantidad de aos en que transcurre la historia del Antiguo Testamento. La cifra as obtenida podra ser extremadamente pequea. Tambin hay otras dificultades para determinar las fechas de la creacin; dificultades demasiado complejas para analizarlas aqu. 1.1. La creacin, Adn Despus que Dios cre al hombre Adn, lo coloc en un jardn llamado Edn. All Dios orden al primer hombre y a la primera mujer Eva que lo adoraran y que gobernaran la tierra. Dios orden al hombre y a la mujer no comer el fruto del rbol de la ciencia del bien y del mal. Si lo hacan, sabran lo que significaba participar de pecado, y la vida armoniosa que disfrutaban en el Edn les sera quitada. Uno podra pensar que Adn y Eva no tendran problema para obedecer esta norma, pero alguien ms entr en escena: Satans, el que dirige a los espritus malos que conspiran contra Dios y tratan de derrotarlo. Satans se convirti en serpiente; sus mentiras sedujeron a Eva, quien comi del fruto prohibido, y sta fue luego seguida por Adn. Ambos pecaron contra Dios. En vez de vivir en armona con Dios, comenzaron una vida de pecado y de angustia, y se alejaron de su favor. Dios les prometi a Adn y a Eva que mandara un Redentor que tambin recibe el nombre de Salvador, o Mesas, quien destruira a Satans y restaurara la correcta relacin entre el hombre y Dios Gnesis 3:15. La Biblia nos relata de qu manera Dios llev a cabo este plan de salvacin. Por supuesto, como se centra en ese aspecto de la historia del mundo, no podemos pedirle que nos diga todo lo que ocurri en los tiempos antiguos. Registra slo aquello que necesitamos saber acerca de la historia de la redencin. Varias cosas importantes sucedieron desde la poca de Adn hasta la de Abraham. Por ejemplo, el primer crimen: Adn y Eva tuvieron muchos hijos e hijas Gnesis 5, pero la Biblia nombra slo dos porque son importantes para la historia de la redencin. Eva crea que su primer hijo, Can, sera el que destruira a Satans y los librara de la maldicin del pecado y de la muerte Gnesis 4, pero Can mat a Abel en un acto de envidia. Dios lo castig, obligndolo a alejarse de la comunidad de las personas que servan a Dios. Sabemos que Adn y Eva siguieron adorando a Dios porque sus hijos le ofrecan holocaustos Gnesis 43- 51, y el Nuevo Testamento llama a Abel Justo Hebreos 11:4. Sin embargo, Dios no quiso que Can cargara con todo el castigo de su pecado; puso una marca sobre su frente para que el resto de la gente supiera que l
no quera que nadie lo matara. No sabemos a ciencia cierta cmo era esa marca puesta por Dios, pero que debi de haber sido claramente visible para otras Personas. 1.2. Set Luego Dios les dio a Adn y Eva un tercer hijo, Set, en lugar de Abel. El Redentor del mundo vendra por medio de la familia de Set. 1.3. No Dios envi una tremenda inundacin para castigar a la humanidad pecadora, y ste fue el suceso ms importante de dicho perodo de la antigedad. Sin embargo, Dios protegi la vida de No y su familia por medio del arca, un barco grande de madera, con el objeto de poder guardar su promesa de redimir la humanidad. Muchos cristianos estn actualmente convencidos de que el diluvio cubri toda la tierra. Si esto es as, entonces ciertamente pudo haber contenido todas las variedades de vida animal que haba en tiempos de No. Observe que Dios mand al arca los animales limpios de siete en siete Gnesis 7, y los animales impuros de dos en dos Gnesis 7:15. Despus del diluvio, Dios estableci la pena de muerte para los homicidas, y design agentes humanos para que fueran los que la ejecutaran Gnesis 9:20-29. Este maldijo a Canan debido a su falta de respeto por su padre No Gnesis 1- 7. Tambin puso un arco iris en el cielo para recordarles a los suyos que nunca destruir a toda la humanidad con agua Gnesis 8:13- 17. 1.4. Sem Luego habl por boca de No, y describi el curso de la historia futura. Anunci que un descendiente de Sem habra de traer la salvacin al mundo, y que los descendientes de Jafet participaran en esa salvacin. La familia de Jafet se extendi por el norte y lleg a ser progenitora de los gentiles del Nuevo Testamento Gnesis 10:2. 1.5. Abraham Dios eligi a la familia de Abraham para traer bendicin al resto de la humanidad. Abraham viva en la ciudad de Ur (la capital de la antigua Summer). Alrededor del ao 2.000 a. C., Dios llam a Abraham y le orden dejar la casa de su padre para ir a una tierra nueva. La Biblia nos detalla los pasos de Abraham desde Ur hasta Harn (norte de Palestina), pasando por Palestina, hasta llegar a Egipto, y luego de regreso a Palestina. Dios le prometi a Abraham darle un hijo, cuyos descendientes, a su vez, se convertiran en una gran nacin. Tambin le prometi hacer que su descendencia fuera una bendicin para todas las naciones. Al comienzo Abraham crey lo que Dios le deca, pero luego dud de que cumpliera con lo prometido, y trat de obligar a Dios a aceptar la decisin que l tornara por su propia cuenta. As, cuando Dios no le dio un hijo con la prontitud que Abraham supona que deba llegar, tom a la esclava de su esposa, que se llamaba Agar, y tuvo un hijo con ella. Aunque en el mundo antiguo se aceptaba esta forma de asegurarse un descendiente, sin embargo violaba las leyes de Dios en cuanto al matrimonio 1.6. Isaac Abraham comenz a confiar ms plenamente en Dios a medida que pasaban los aos. Finalmente, Dios concedi a Abraham su hijo primognito Isaac, el cul le pidi que sacrificara en holocausto, para demostrarle as su amor Gnesis 22. A esas alturas, Abraham ya saba que Dios exiga obediencia, de modo que, con plena confianza en l, coloc a su hijo sobre el altar. A ltimo momento Dios le orden no matar a Isaac, y le dio un carnero para el sacrificio. 1.7. Jacob (Israel) La Biblia vuelve luego nuestra atencin a la vida de Jacob, el segundo hijo de Isaac. Jacob vivi alrededor del ao 1.950 a.C. Dios lo eligi para ser el heredero de las promesas que le haba hecho a Abraham. Design a la familia de Jacob para que por medio de ella naciera el Redentor del mundo. Jacob creci y se hizo un individuo egosta y tramposo. Enga a su hermano Esa, y le minti a su padre para poder robarle la primogenitura a su hermano. Luego huy a la casa de su to Labn para poder escapar de la ira de su hermano. Dios se le enfrent mientras hua, pero aun as, Jacob persisti en llevar adelante sus planes. De modo que Dios comenz una lenta y larga tarea de enseanza, para poder mostrarle a Jacob cmo deba confiar en l. Le dio una buena esposa y muchas posesiones. Su to lo engao para que tuviera que casarse con Lea, la muchacha que l no haba elegido, de modo que tuvo que trabajar para obtener a Raquel como esposa junto con la otra hermana. Se hizo rico, pero su ambicin provoc rencillas familiares, y se vio obligado a dejar el lugar donde viva Labn.
Regres a la tierra de su padre en Palestina. All descubri que Dios haba allanado el camino, y que su hermano ya no le guardaba rencor. 1.8. Las doce tribus: A Jacob, le nacieron doce hijos varones y por lo menos una hija hembra que es mencionada (Dina). Las dificultades de Jacob an no haban terminado. Aos despus, diez de sus hijos tuvieron envidia de Jos; su hermano menor, porque Jacob demostraba claramente su preferencia por l. Jos tuvo un sueo en el que vea a sus hermanos arrodillarse y rendirle homenaje, junto con sus padres. Los diez hermanos se sintieron resentidos. Hicieron caer a Jos en una trampa, luego lo vendieron como esclavo, y le dijeron a su padre que estaba muerto. Los traficantes de esclavos se llevaron a Jos a Egipto, en donde se convirti en uno de los sirvientes del faran. Dios lo us para interpretar al faran uno de sus sueos, y el muchacho fue ascendido hasta convertirse en el segundo en el gobierno, sometido slo al propio faran. Despus de esto sobrevino una poca de hambre en Palestina que oblig a la familia de Jos a acudir a Egipto en busca de comida. Sus hermanos llegaron primero, y cuando se inclinaron delante de l, Jos los reconoci de inmediato; pero no les revel quin era l. Logr que trajeran a Egipto a Benjamn, su hermano menor. Despus les revel su identidad, y los perdon por haberlo vendido como esclavo. Jos los invit a que trajeran toda su familia. El faran los recibi con generosidad, y les permiti radicarse en una regin muy frtil de Egipto. Los doce hijos de Jacob son: Rubn (hijo de Lea). Simen (hijo de Lea). Lev (hijo de Lea). Jud ((hijo de Lea, lnea Mesinica). Isacar (hijo de Lea). Zabuln (hijo de Lea). Jos (hijo de Raquel). La porcin de la tierra prometida para Jos se dividi entre sus dos hijos Efran y Manases. Benjamn (hijo de Raquel). Dan (hijo de Bilha esclava de Raquel). Neptal (hijo de Bilha esclava de Raquel). Gad (hijo de Zilpa esclava de Lea). Aser (hijo de Zilpa esclava de Lea). Dina hija de Lea y Jacob.
2. El perodo Teocrtico: Mosaico

2.1. Moiss Despus de esto, la Biblia se centra en Moiss (cerca de 1.526-1.406 a.C.), que ocupa un lugar decisivo en la historia de la redencin. Los descendientes de Jacob tuvieron tantos hijos, que los faraones comenzaron a temer que pudieran dominar el pas. De modo que un nuevo faran los oblig a ser esclavos, y orden que todos los hijos varones de entre los israelitas fueran matados. La madre de Moiss lo coloco en una canasta de mimbre y lo dej flotando en el ro, cerca del lugar donde sola ir a baarse la hija del faran. Cuando la princesa hall al beb, se lo llev al palacio para criarlo como su hijo adoptivo. La madre de Moiss se convirti en su nodriza, y es probable que se haya hecho cargo de l hasta bastante despus de quitarle el pecho xodo 17-10. Cuando Moiss todava era joven, comenz a sentir pena por su pueblo, y deseaba sacarlos de la esclavitud. Cuando lleg aproximadamente a la edad de cuarenta aos, vio cuando un egipcio castigaba a un israelita. Indignado, lo mat. Temeroso de que el faran lo castigara con la muerte, huy al desierto de Madin xodo 2:14, 15. All se cas con una de las hijas de Jetro a quien tambin llamaban Reuel, un sacerdote pagano. Acept cuidar sus rebaos xodo 2:16- 21. 2.2. Egipto y el xodo Despus de unos cuarenta aos, Dios le habl a Moiss desde una zarza que arda, pero que no llegaba a consumirse. Le orden regresar a Egipto, y dirigir a los israelitas para que regresaran a Palestina, la tierra que El le haba prometido a Abraham. Moiss no se senta capaz de hacerlo, y puso muchas excusas para no ir, pero Dios contest cada una de ellas, y le dio el poder necesario para obrar los milagros que induciran a los israelitas a seguirlo. Le revel su nombre santo, YHWH (que se suele traducir por Jehov). Moiss trat de excusarse diciendo, soy torpe de labios, tal vez refirindose a algn
defecto que tuviera en el habla. De modo que Dios envi a Aarn, el hermano de Moiss, para que lo acompaara y tradujera las cosas que Moiss deba decir. Moiss y Aarn persuadieron a los israelitas de que deban seguirlos, pero el faran rehus dejarlos salir de Egipto. Entonces Dios mand diez plagas terribles sobre Egipto, con el objeto de que cambiaran el corazn del faran. La ltima plaga caus la muerte de todos los primognitos en aquellos hogares cuyas puertas no haban sido marcadas con sangre. Como el pueblo de Israel haba obedecido la orden de Dios, el ngel de la muerte no toc a ninguno de los primognitos de Israel. Dios orden a los israelitas que conmemoraran este suceso en una fiesta anual que actualmente recibe el nombre de pascua. En sus 120 aos de vida, Moiss condujo al pueblo desde la esclavitud hasta la liberacin. Registr su pasado histrico en los escritos que ahora forman los cinco primeros libros del Antiguo Testamento, y recibi la Ley que los gobernara durante los siglos futuros hizo que el faran capitulara y les permitiera a los israelitas que regresaran a su tierra de origen, pero apenas partieron, el faran cambi de idea. Envi a su ejrcito para que hiciera volver a los israelitas. Dios condujo a su pueblo en direccin al mar Rojo, en donde parti las aguas, y los hizo pasar por tierra seca. Moiss condujo al pueblo desde el mar Rojo hasta el monte Sina. En su marcha, Dios les concedi que pudieran comer milagrosamente pan y codornices. 2.3. La ley de Dios y Sina En el monte Sina, le revel a Moiss las leyes y las normas sociales que convertiran a los israelitas en una nacin santa. Entre ellas estaban los Diez Mandamientos. Desde el Sina, Dios condujo a su pueblo a Kadesh, desde donde enviaron espas a la tierra de Palestina. Los espas volvieron con la noticia de que la tierra era rica y frtil, pero que estaba llena de gigantes. La mayora de ellos crea que los gigantes los destruiran si intentaban tomar posesin de la tierra. Slo dos de ellos Josu y Caleb creyeron que vala la pena luchar para poseerla. Los israelitas escucharon la advertencia poco alentadora de los espas que constituan mayora, y se alejaron de Palestina. Dios los conden a vagar en el desierto por cuarenta aos, por no haber confiado en El. 2.4. La tierra prometida: Canan Cuando terminaron su peregrinaje, acamparon en las llanuras de Moab, frente a Canan. Aqu Moiss habl con ellos por ltima vez, y sus palabras estn registradas en el Deuteronomio. Le entreg el liderazgo a Josu. Luego les dio a los israelitas las instrucciones finales, y termin con un cntico de alabanza a Dios. Observe que Moiss no pudo entrar en la Tierra Prometida por haber desobedecido en Meriba Nmeros 20:12. Despus que se despidi de los israelitas, Dios lo condujo hasta la cima del monte Nebo, para que pudiera ver la tierra donde iban a entrar. Fue all donde muri. 2.5. Josu Josu dio pruebas de ser un lder muy hbil del ejrcito de Israel durante la batalla contra Amalec xodo 17:8- 16. Ahora Dios usaba a Josu para que condujera al pueblo de Israel durante sus conquistas, hasta asentarse en la Tierra Prometida. Haba sido uno de los espas que haban explorado primero la tierra de la promesa. Por haber confiado en que Dios les dara la tierra, Josu y Caleb fueron los nicos adultos de su generacin a quienes Dios permiti que entraran en ella. Todos los dems murieron en el desierto. De modo que Moiss le orden a Josu que tomara su lugar, y anunci que Dios entregara la tierra de Palestina en manos de l. Despus de la muerte de Moiss, Dios le habl a Josu, y lo alent a que permaneciera fiel a su llamado. 2.6. La conquista y entrada en Canan De inmediato, Josu condujo a Israel hacia la Tierra Prometida. Premi su fe ayudando a Israel a tomar posesin de ella. En primer jugar, dividi las profundas aguas del ro Jordn para que pudieran cruzar sobre tierra seca. Luego el ngel del Seor gui a los israelitas para que pudieran derrotar milagrosamente a la ciudad de Jeric, la primera ciudad conquistada en la Tierra Prometida. Cuando el pueblo hizo sonar las trompetas, tal como Dios le haba ordenado, las murallas de la ciudad se derrumbaron. Bajo el liderazgo de Josu, Israel sigui adelante, conquistando el resto de la tierra. Slo sufrieron una derrota en Hai, cuando uno de sus hombres desobedeci las rdenes de Dios para la batalla Josu 7. Habiendo aprendido la leccin, los israelitas decidieron seguir las rdenes de Dios y probar de nuevo. Esta vez pudieron derrotar a la ciudad de Hai En total derrotaron a 31 reyes en el nuevo territorio. 2.7. La divisin poltico tribal
Josu dividi la tierra entre las tribus israelitas, de acuerdo a las instrucciones de Dios. Poco antes de morir, inst al pueblo a seguir poniendo su confianza en Dios y obedecer sus mandamientos.
3. El perodo Teocrtico: Los jueces y la federacin de tribus Israelitas

Los Israelitas no siguieron el juramento hecho ante Josu despus que l muri, cada uno haca lo que bien le pareca Jueces 21:25. Los grandes lderes de este perodo actuaban a la manera de Moiss y de Josu; eran hroes militares y tambin los jueces principales en los tribunales de Israel; por ello se los llam jueces. Los ms notables fueron Otoniel, Dbora (la nica mujer entre los jueces), Geden, Jeft, Sansn, El y Samuel. (Ruth tambin vivi durante este perodo.) La aparicin de los Jueces segn el texto bblico fue as: Otoniel, Jueces 3:9 (Juez por cerca de 40 aos) Opresin bajo Mesopotamia. Aod, Jueces 3:15 (Juez por cerca de 80 aos) Opresin bajo Moab. Samgar, Jueces 3:31 (no se menciona cuanto tiempo tuvo como juez) Opresin bajo los Filisteos. Dbora y Barac, Jueces 4:4-6 (Juez por cerca de 40 aos) Opresin bajo los Cananeos. Geden, Jueces 6:11 (Juez por cerca de 40 aos) Opresin bajo Madin. Tola, Jueces 10:1 (Juez por cerca de 23 aos). Jair, Jueces 10:3 (Juez por cerca de 22 aos). Jeft, Jueces 11:11 (Juez por cerca de 6 aos) Opresin bajo los Filisteos. Ibzn, Jueces 12:8 (Juez por cerca de 7 aos). Eln, Jueces 12:11 (Juez por cerca de 10 aos). Abdn, Jueces 12:13 (Juez por cerca de 8 aos). Sansn, Jueces 15:20 (Juez por cerca de 20 aos) Opresin bajo los Filisteos. Samuel, 1 de Samuel 1-5 (Juez por cerca de 40 aos) Opresin bajo los Filisteos.
Todos los vecinos cercanos trataron de tomar ventaja de las condiciones inestables. El libro de los jueces nos dice con algunos detalles acerca de cuatro invasiones, con el fin de relatar la historia de la provisin de Dios. Moab fue expulsado de la regin de Jeric mediante la estratagema de Aod. Cuando por siete aos sucesivos los beduinos se haban ayudado a s mismos en la cosecha en el valle de jezreel y en la llanura de la costa, Geden, con un puado de hombres en el collado de More, los aterroriz en la noche, de modo que ellos huyeron en pnico para nunca ms volver. La victoria de Jeft fue sobre los amonitas invasores al este del Jordn, mientras que Sansn habra de proteger de los filisteos el territorio de Dan. Estos hombres fueron tpicamente dirigentes o jueces carismticos, a quienes el Espritu de Dios tom completamente para rescatar a su pueblo a pesar de la apostasa. Los escasos antecedentes sugieren tambin que hubo un liderazgo continuo en ocasiones por hombres quienes son tambin llamados jueces, pero acerca de quienes, aparte de Jeft, muy poco se conoce con excepcin de sus nombres.
LECCIN XVIII: HISTORIA ANTIGUA: SEGUNDA PARTE

Objetivos
1. Investigar el perodo monrquico de Israel bajo el rey Sal. 2. Conocer el desarrollo de Israel bajo el reinado de David y Salomn. 3. Estudiar el perodo monrquico del reino dividido de Israel.
1. El perodo Monrquico: Sal y la consolidacin de la federacin de tribus

1.1. Samuel La madre de Samuel haba orado pidiendo un hijo, de modo que cuando l naci ella elev un cntico de alabanza a Dios 1 de Samuel 12:1- 10. Ella y su esposo decidieron entregarlo al sumo sacerdote El, para que lo instruyera en el servicio del Seor. Cuando an era muy nio, Samuel ayudaba a El a cuidar del tabernculo. Fue all donde escuch la voz de Dios, llamndolo para que se preparara a ser el nuevo lder de Israel, como profeta y juez. Antes de la poca de Samuel, los israelitas solan llamar videntes a los profetas 1 de Samuel 9:9; Deuteronomio 11:1- 15; 18:15- 22. Samuel, as como otros profetas que le siguieron, no se limit a ser un simple pronosticador del futuro. Predic a la nacin los mensajes que Dios le daba acerca de la vida que llevaban, muchas veces reprochndoles sus caminos torcidos. Fue el primero de los profetas mayores y el ltimo de los jueces. Bajo la direccin de Dios, ungi a Sal para que fuera el primer rey humano de Israel 1 de Samuel 8:19-22; Deuteronomio 14:14- 20, aunque luego tuvo que lamentarse por ello. Samuel, el gran profeta juez, llam a Israel a la lealtad a Jehov Dios en Mizpa; l los capacit no solamente para derrotar y dominar a los filisteos cuando ellos atacaban repentinamente, sino tambin para recuperar el territorio perdido. Aparte del hecho de que l vivi en Ram y juzg a Israel toda su vida, visitando a Bet - El, Gilgal y Mizpa anualmente, se da poco detalle acerca de su ministerio hasta su edad avanzada, cuando la demanda por un rey fue renovada. 1.2. Sal En su juventud, Sal pareca ser un hombre de gran humildad y dominio propio, pero a medida que pasaron los aos su carcter fue cambiando. Se convirti en un hombre obstinado, desobediente a Dios, celoso, lleno de odio y supersticioso. Su antipata se centr en David, un joven combatiente que haba matado al gigante Goliat, y a quien Sal haba llamado para que lo sirviera como msico de la corte. Muchas veces intent matarlo, porque senta celos de su popularidad. El reinado de Sal vindic el juicio de Samuel. Su valiente defensa de Jabes de Galaad y su actitud generosa hacia quienes se le haban opuesto, era una buena promesa, pero frente a un ejrcito filisteo l se arrog el derecho de ofrecer los sacrificios en preparacin para la batalla, y de ese modo mereci la condenacin de Samuel, tal como lo hizo una vez ms cuando habiendo alcanzado victoria sobre los amalecitas, no cumpli en aplicar la poltica de exterminio ordenada por Dios
antes de la batalla. Puede ser que haya resentido la autoridad de Samuel sobre l, pero cualquiera haya sido su motivo, fue rechazado por Dios; su hijo no habra de sucederle en el trono, y Samuel fue enviado secretamente a ungir en su lugar a David. La indecisin, aun el comportamiento esquizofrnico, marc los ltimos aos de su reinado, y l tuvo el fin de sus das en el monte Gilboa a manos de los filisteos, a quienes les haba permitido penetrar muy adentro en su territorio. Lo que qued de su ejrcito fue reagrupado al este del Jordn bajo su capitn Abner, y habiendo sido muerto Jonatn, Isboset su hermano vino a ser rey en Galaad. Mientras tanto David era rey en Hebrn sobre la tribu de Jud; escaramuzas e intrigas durante los dos siguientes aos produjeron la cada, primero de Is-boset y despus de Abner, de modo que finalmente las tribus del norte estuvieron preparadas para reconocer el liderazgo de David, y le ungieron como su rey en Hebrn.
2. El perodo Monrquico: La unin, la nacin naciente, David y Salomn

2.1. Uncin de David Dios haba elegido secretamente a David para que fuera el siguiente rey, y le haba prometido que su reino quedara en su descendencia para siempre 1 de Samuel 16:1- 13; 2 de Samuel 7:12-16. No obstante, Sal continu siendo rey por muchos aos. Despus de la muerte de Sal, el rey David llev a Jerusaln el arca del pacto. El arca era un cajn de madera en el que estaban guardadas las tablas de piedra en las que Dios haba escrito los Diez Mandamientos, los israelitas las haban llevado consigo durante todos los aos de su peregrinaje en el desierto, y las consideraban sagradas. David las hizo llevar a su capital, para que Jerusaln se convirtiera en el centro espiritual de la nacin, as como era su centro poltico. David tena aquellas cualidades que el pueblo deseaba: habilidad militar, intuicin poltica, y un profundo sentido del deber religioso. Logr llevar a la nacin a un nivel de poder y seguridad como jams haba gozado antes. A pesar de esto, era slo un hombre, y tena debilidades como cualquiera. Comenz a pensar en la posibilidad de tener un harn, como los que posean otros reyes, y dispuso las cosas de modo que un oficial de su ejrcito fuera muerto en la batalla, para as poder casarse con su esposa, a quien ya haba seducido. Hizo tomar un censo de los hombres de Israel, porque ya no confiaba en Dios para obtener las victorias militares, sino que slo confiaba en la fuerza de su ejrcito; de modo que, cuando pec contra Dios, todo el pueblo pag las consecuencias. 2.2. Reinado de David Una vez ejercido el dominio de todas las tribus, David poda empezar a tomar la iniciativa. El primer incidente registrado es su captura de Jerusaln mediante un ardid de los habitantes jebuseos, y su establecimiento de la ciudad como su capital, relacionando as lo que haba sido una brecha entre Jud y las tribus del norte. Tal consolidacin iba contra los intereses de los filisteos, quienes lanzaron un ataque en el valle de Refain, al oeste de la ciudad. David los derrot tan decisivamente, que ellos nunca ms amenazaron seriamente a Israel. Aun cuando a David no le fue permitido edificar el templo, l seal el sitio y prepar los materiales. La presencia del arca de la alianza dentro de la ciudad asegur el futuro de Jerusaln como el punto central de la adoracin de Israel, al mismo tiempo que las fortificaciones renovadas, la edificacin del palacio real, y la presencia del rey y de la corte proveyeron una capital de la cual Israel poda sentirse orgulloso. El xito en las campaas militares le permitieron a David, con la ayuda de sus tropas profesionales, ocuparla tierra desde Dan hasta Beerseba; las fortalezas cananeas tales como Dor, Meguido, Taariac y Bet-sen evidentemente entraron en arreglos con Israel; otros enemigos tradicionales fueron sometidos, gracias en parte a la debilidad de los grandes poderes. Y de ese modo el imperio de David se extenda desde la frontera con Egipto y el golfo de Acaba hasta la regin norte del Eufrates, y los tributos de Moab, Edom, Amn y los estados arameos al noreste enriquecieron el tesoro. Aun cuando exteriormente prspero, David iba a experimentar luchas y divisiones en su propia familia. El asunto de la sucesin se complic debido a su preferencia por Salomn, hijo de Betsab, la esposa legtima de sus ltimos aos. No es de asombrarse el que sus hijos mayores Absaln y Adonas trataran de usurpar el trono. Huida, exilio, deslealtad e intentos de revuelta entre las tribus del norte marcaron los ltimos aos de un reinado brillante; mas, a pesar de todo, David evidentemente tuvo la lealtad de la mayora de los israelitas, y ninguno de los reinos vecinos se hallaba preparado como para desafiar en guerra al reino, aun cuando haba habido buenas oportunidades de hacerlo as. El reinado de David, a pesar de todas sus faltas y debilidades, fue el ms ideal que Israel jams conoci. Bajo l el reino se uni; el imperio se extendi; Jerusaln fue establecida y prometa tener un gran futuro; el pueblo tena el propsito de contribuir a hacerla grande mediante la edificacin del templo. El mejor legado que David le dej a su sucesor fue la obra no terminada, la cual dio propsito y empuje a los primeros aos del reinado de Salomn. No fue de menor importancia el ejemplo personal de David, porque l fue un hombre segn el corazn de Dios. Dotado naturalmente con poderes de
liderazgo, una ardorosa y extrovertida disposicin, valor, y un cuerpo fuerte y sano, David hubiera recibido el respeto en cualquier comunidad, pero la Biblia no ensalza a un hombre por sus dones naturales. Es ms bien en sus fracasos que la grandeza del hombre se ve. Dnde sino en Israel un rey admitira pblicamente sus faltas cometidas en su vida privada? David acept dos veces la reprensin de un profeta y por el arrepentimiento experiment la maravilla del perdn, al mismo tiempo que recibi su castigo. El deseaba genuinamente la gloria de Dios y apreci el significado del culto, como es evidente por los salmos que se le atribuyen a l; aun ms todava, l conoci a Dios en experiencia como su Roca, Escudo y Libertador, no solamente en la victoria sino aun en la derrota. El arrepentimiento, la fe y la adoracin le hicieron grande. 2.3. Salomn, su reino y su duracin El rey que sucedi a David fue su hijo Salomn. A pesar de la legendaria sabidura de Salomn, ste no siempre vivi con prudencia. Llev a cabo el plan poltico de su padre David, Y fortaleci su dominio sobre los territorios que su padre haba conquistado. Era un economista sagaz e hizo convenios comerciales que trajeron gran riqueza a Israel 1 de Reyes 10:1415. Dios tambin se vali de Salomn para edificar el gran templo de Jerusaln Deuteronomio 12:1-14. El estilo suntuoso de vida que lleg a desarrollar Salomn, aument la carga de los impuestos sobre el pueblo. Hered la inclinacin de su padre a poseer mujeres, y llev a cabo arreglos comerciales con reyes extranjeros que comprendan casamientos polticos. Esto trajo como resultado que tuviera un harn de esposas de muchos pases extranjeros 1 de Reyes 11:1- 8. Estas esposas paganas lo sedujeron para que adorara a dioses extraos, y no pas mucho tiempo antes que instituyera sus ritos y ceremonias en la misma Jerusaln. 2.4. Pecado de Salomn Desde el principio se vio claro que Salomn no era del calibre de su padre. Un sentido de inseguridad le condujo a liquidar a sus enemigos personales, mientras que David haba sido firme en esperar que Dios le vindicara y confirmara as su reino. Una vez establecido en el trono l se concentr en las tareas principales de su reino: consolidacin del imperio, proyectos de edificacin, y organizacin de la administracin. Para todo esto, la sabidura que se necesitaba fue prometida. La expansin del comercio trajo una prosperidad sin precedentes a Israel; horizontes ampliados introdujeron culturas extranjeras, especialmente a travs de las muchas alianzas por matrimonios del rey; las operaciones de edificacin demandaron obreros hbiles de Tiro, al mismo tiempo que la marina mercante basada en Ezin geber dependa de los marineros de Tiro para su operacin. El intercambio comercial de caballos y carros inclua viajes regulares a Egipto, Siria y pases de] Asia Menor. Un cosmopolitismo tal bien pudo haber dado origen en Israel a un renovado inters en la literatura de la sabidura. Salomn debe haber estado en una buena posicin para coleccionar e intercambiar las sentencias sabias que se le atribuyen a l. La mencin de secretarios y de un canciller. Sugiere registros oficiales y, segn la opinin de muchos, este fue un tiempo de renacimiento literario, basado sobre los propios antecedentes y la tradicin histrica de Israel. La historia de 1 Reyes se concentra sobre la maravilla de los edificios del templo, con sus tallados en madera de cedro con revestimientos de oro, pero seala que, mientras que siete aos se emplearon en el templo, fueron necesarios trece aos para completar los palacios reales 1 de Reyes 6:38- 74. Semejantes proyectos envolvan vastas fuerzas de trabajadores conseguidos mediante conscripcin. La imposicin de tributos fue otra carga, hecha necesaria por la cantidad de sirvientes en la casa real por el creciente nmero de oficiales. Adems, los impuestos, a su vez, necesitaban de ciudades almacenes, las cuales tambin tenan que ser construidas y fortificadas. No es de asombrarse que a medida que el tiempo transcurri, el descontento creci. El rey estaba adorando a dioses extraos en un abierto desconocimiento de la ley. Se observaban en el imperio seales de declinacin, pues Edom y Damasco estaban listos para una revuelta, mientras que en el propio pas Jeroboam haba tomado ventaja de un puesto de responsabilidad para planear la rebelin. La muerte de Salomn precipit una crisis la cual result en la divisin del reino. 2.5. Muerte de Salomn Despus de Salomn, la suerte de Israel comenz a decaer. La nacin se volvi en contra de Dios y de sus mandamientos. Dios podra haber destruido a Israel; pero no lo hizo, porque todava tena el propsito de usar la casa de David para traer al Redentor que habra de salvar al mundo de sus pecados. Haba prometido levantar este redentor de la familia de Abraham, y deba cumplir su promesa.
3. El perodo Monrquico: El Reino dividido, Israel y Jud. Norte y Sur de una nacin
El rey Salomn, hijo de David, comerci con los egipcios, hacia el sur, y con los hititas, hacia el norte. Llev el reino de Israel hasta la cspide de su riqueza y esplendor. Bajo el reinado de su hijo Roboam, las dos tribus del sur se separaron de las diez tribus del norte. Las dos tribus del sur siguieron fieles a Roboam, y recibieron el nombre de nacin de Jud; las tribus del norte siguieron al rival de Roboam, que se llamaba Jeroboam, y se las conoci como la nacin de Israel. Asiria conquist a Israel en el ao 722 a.C. Un poco ms tarde, durante esta misma poca, el rey Nabucodonosor II de Babilonia conquist a Jerusaln en el ao 586 a.C. y se llev cautiva a la gente del reino del Sur. 3.1. La rebelin de las diez tribus, 1 de Reyes 12 Cuando muri Salomn, Israel se enred en una sangrienta guerra civil en la que los hijos de Salomn y los generales de su ejrcito se disputaban el trono. Roboam contaba con la bendicin de su padre para hacerse rey; pero su rival Jeroboam ejerca mayor poder sobre los jefes militares del pas. Al final, Roboam tom autoridad sobre la regin sur de aquella tierra y la llam Jud. Jeroboam instal su propio gobierno en la mitad septentrional y retuvo el nombre de Israel. Cada uno reclamaba para s el haber sido el rey elegido por Dios. 3.2. El reino del norte: Israel El reino del norte (Israel) 931-722 a.C. 1 de Reyes 12 hasta 2 de Reyes 17 , (diez tribus) Capital Samaria, primer rey Jeroboam. 3.3. Reyes del norte: 19 reyes de 9 familias, 250 aos de duracin Las incursiones egipcias muy al comienzo del reinado de Jeroboam cesaron debido a debilidades en Egipto. A lo largo de estos aos hubo hostilidad entre Israel y Jud. Jeroboam erigi altares en Bet-el y Dan, con el fin de consolidar su reino al prevenir las peregrinaciones a Jerusaln, pero ninguna capital del norte lleg a ser permanente. Los dos reinados de Jeroboam y Baasa, cada uno dur veinte aos, slo para verse seguido de un cambio de dinasta, la segunda de las cuales condujo hacia la guerra civil, de la cual Omri eventualmente emergi como lder. La dinasta de Omri se destac por el cese de hostilidades entre Israel y Jud, y por el establecimiento de la nueva ciudad de Samaria como la capital. Constructores fenicios ayudaron a planear el espacioso palacio en el que el rey y la corte pudieron vivir con lujo. La alianza con Tiro se vio fortalecida mediante el casamiento del hijo de Omri, Acab, con Jezabel, una princesa fenicia. Israel gan prestigio e importancia internacionales, pues aun Asiria tomaba en cuanto a Omri, como lo demuestra el Obelisco Negro de Salmanasar. La alianza entre Israel y Jud hizo posible al menos una subyugacin temporal de Moab y de Edom. Puede haberse presentado como un argumento a favor del culto sensual cananeo el buen xito poltico y comercial. Ciertamente el culto a Yahv estaba prohibido durante el reinado de Acab, al mismo tiempo que se le dio condicin oficial al culto de Melkart de Tiro, hasta que Elas afirm en el monte Carmelo el poder nico de Yahv, el Dios viviente. Aun entonces la batalla con Jezabel no haba terminado. La influencia de Tiro en la moral social se puede ver en el episodio acerca de la via de Nabot, como resultado del cual Elas Pronunci la violenta destruccin de la dinasta de Omri. A travs del siglo noveno el estado de Siria de Damasco amenazo en la frontera NE de Israel, excepto por un breve perodo que culmin en la batalla de Qarqar en 853 a.C. cuando Israel y Siria unieron fuerzas para derrotar a Asiria. Fue en una batalla contra Siria por la posesin de Ramot de Galaad que Acab perdi su vida. La presin Siria continu durante los reinados de sus hijos Ocozas y Joram, y fue de Ramot de Galaad que Jeh fue comisionado para exterminar a la casa de Omri. La dinasta de Jeh fue la ms larga que Israel conoci. La revuelta de Jeh fue instigada por los profetas, sostenida por los recabitas y el ejrcito, y probablemente fue bien recibida por el comn del pueblo. Su purga libr al pas de Jorn y Ocozas de Jud, y de Jezabel, de setenta descendientes directos de Acab en Samaria y de cuarenta y dos familiares de Ocozas. El prosigui a arrasar un templo lleno de adoradores de Baal. Aun cuando pareca ser un campen de lo recto, Jeh no tena un inters genuino en que Yahv fuera honrado en su reino. La exterminacin de tantos hombres tan fsicamente capaces, dej dbil a Israel. Damasco, siendo entonces ms fuerte, anex para s el territorio Este del Jordn y aun penetr al valle de Jezreel, ocupando reas frtiles del oeste y hacia el Sur a lo largo de la costa. La recuperacin fue hecha posible nicamente porque Damasco fue invadida por el ms poderoso pas de Asiria en 803 a.C. Fue as cmo Jeroboam II el cuarto y ms grande rey de la dinasta, pudo recobrar los territorios perdidos, y restaurar las fronteras de Israel. Jeroboam logr una prosperidad sin precedentes, enriqueci a la corte, a los terratenientes y a los comerciantes, pero el pueblo
comn, lejos de participar de la riqueza de la nacin se empobreci ms todava. Semejante desatencin a las tradiciones mosaicas, si bien acompaada de una puntillosa observancia religiosa, motiv la censura de Ams y de Oseas. Los males sociales eran una manifestacin del profundo alejamiento de Yahv. Todava haba tiempo para un cambio de corazn, pero la guerra y la cautividad fueron la carga del mensaje de los profetas. Si Asiria hubiera retirado al enemigo de las puertas de Israel, eso hubiera sido un descanso limitado. Adems, la dinasta de Jeh estaba insegura. El sucesor de Jeroboam, Zacaras, fue asesinado. Los ltimos 30 aos 752-722 a.C. 2 de Reyes 15:13-31 al 17. Fue slo despus de un mes que Salum el usurpador encontr su muerte a manos de Manahem, quien rein diez aos. Por pagarle tributo a Asira evit temporal mente la ocupacin. Su hijo Pekaa rein dos aos, slo para ser asesinado en el palacio por Peka, hijo de Remalas, quien adopt una poltica anti asiria y trat de forzar a Jud en una liga con Israel. Parcialmente en respuesta a una apelacin de Jud, Asiria invadi a Israel del norte, capturando varias ciudades y haciendo prisioneros. Oseas mat a Peka y lleg a ser el ltimo rey del reino del norte. Cuando rehus pagar tributo a Asiria, Samaria fue sitiada por tres aos, capturada y la poblacin deportada. El mensaje de Ams y de Oseas haba sido vindicado. Los Reyes del Norte fueron: Jeroboam, Nadab, Baasa, Ela, Zimri, Omri, Acab, Ocozas, Joram, Jeh, Atala (reina), Joacaz, Jos, Jeroboam II, Zacaras, Salud, Mnahem, Pekaa, Peka y Oseas.
3.4. Los Profetas durante este reino Ahas, luego Elas quien sobresale corno un personaje vigoroso y nico en la historia bblica. No sabemos de dnde vena; simplemente, se present de pronto ante el malvado rey Acab y declar que Dios iba a mandar una prolongada sequa porque el pueblo era muy perverso. El huy al desierto y acamp junto al arroyo de Querit, en donde Dios le provey milagrosamente de alimento. Cuando el ro se sec, Dios lo condujo hasta la casa de la viuda de Sarepta, para ayudarla, pues ella tambin estaba sufriendo bajo los efectos de la sequa. Cuando Elas lleg a su puerta, ya se le haban terminado casi todos los alimentos, pero aun as, le brind comida. Por haberlo hecho, el profeta decidi quedarse a vivir en su casa y comenzaron a ocurrir milagros; mientras l estuvo all no se le terminaron las provisiones y cuando muri su hijo, Elas lo volvi a la vida. Luego el profeta regres para enfrentarse nuevamente al rey Acab y le dijo que deba convocar a todos los profetas de Baal, el dios pagano a quien Jezabel, esposa de Acab, adoraba, para que se encontraran con l en el monte Carmelo. All Elas los desafi, para probar cul de los dioses era el ms fuerte. Le pidi a Dios que mandara fuego del cielo, para que consumiera un sacrificio dispuesto con troncos embebidos en agua, y Dios lo hizo. Entonces mand matar a todos los sacerdotes de Baal. Luego clam a Dios para que cesara la sequa, y Dios envi un gran aguacero. Elas estaba tan contento, que se adelant corriendo delante del rey y su carruaje, hasta llegar a las puertas de Jezreel. No obstante, las amenazas de Jezabel contra su vida deprimieron a Elas y le hicieron sentir temor, de modo que le pidi a Dios que lo hiciera morir. En lugar de eso, Dios envi ngeles para que lo sirvieran, y le orden que se ocupara de ungir a dos futuros reyes, y tambin a un sucesor para l mismo. Elas obedeci y nombr a un hombre de campo llamado Eliseo para que fuera el nuevo profeta. Se enfrent nuevamente a Acab, condenndolos a l a y a Jezabel por asesinar a su vecino Nabot con el solo deseo de apropiarse de su via. El rey mand dos compaas de soldados para apresar a Elas, pero ste pidi fuego del cielo para destruirlos. Una vez ms anunci al rey que le sobrevendra la ruina. Aparece Micazas y luego Eliseo. El segundo personaje sobresaliente de la poca de la monarqua dividida, fue Eliseo. Fue semejante en muchos aspectos a su maestro. Ambos partieron las aguas del ro Jordn, hicieron que lloviera en tiempos de sequa, aumentaron las provisiones de una viuda, devolvieron la vida a un nio, hicieron milagros delante de los gentiles, condenaron reyes, y destruyeron a sus enemigos mediante una fuerza sobrenatural. Tambin hubo diferencias entre ellos. Antes que Elas fuera llevado al cielo, este or para que Eliseo tuviera una doble porcin de su espritu. Sin duda, esto tuvo algo que ver con las diferencias que hubo entre los dos hombres. Mientras que Elas cay varias veces en estados de depresin, Eliseo tuvo una actitud continua de triunfo y de confianza. Pareca como si nunca se quejara, ni perdiera el valor. Las Escrituras muestran que hizo ms milagros que ningn otro profeta del Antiguo Testamento. Le siguen Oseas, Amos y Obed. 3.5. El reino del sur
El reino del sur (Jud) 931-587 a.C. 1 de Reyes 12:21 a 2 de Reyes 25:21 y 2 de Crnicas 1al 36:21 , (dos tribus) Capital Jerusaln, primer rey Roboam. 3.6. Reyes del sur: 19 reyes y 1 reina, todos de la familia de David, 400 aos aproximadamente de duracin Jud tena la ventaja inicial de una capital establecida y de un templo esplndido con culto autorizado, mantenido por una lnea de reyes divinamente nombrados. El reino del sur, el cual fue despojado por Egipto de sus tesoros en el reinado de Roboam 1 de Reyes 14:21- 31, era menos prspero, menos accesible y menos atractivo a los posibles conquistadores que Israel. El tercer rey, Asa 1 de Reyes 11:9- 24, fue un reformador, que se propuso purificar la adoracin o el culto. Polticamente l busc la ayuda de Siria en contra del reino del norte, pero durante el reinado de Josafat que sigui, la alianza con Israel envolva a Jud en la guerra con los que haban sido sus aliados. Aun cuando Josafat fue un gobernante justo y capaz, el casamiento de su hijo con Atalas introdujo la perniciosa influencia del reino del norte. En el tiempo de la revuelta de Jeh, cuando la lnea de David se vio amenazada de extincin, un nio fue salvado de la espada de la reina Atala para perpetuar la dinasta. Joiada, respaldado por el ejrcito y el pueblo comn, logr tener buen xito en entronizar al joven Jos y en dar muerte a Atala. El nuevo reinado empez a hacer reparaciones en el templo y a introducir reformas religiosas, pero este buen comienzo no fue mantenido. Cuando Hazael de Siria amenaz con atacar a Jerusaln, para que se retirara fue sobornado con los tesoros del templo. Jos fue asesinado en el palacio cerca de 796 a.C. Durante el siglo octavo el rey sobresaliente fue Uzas, cuyo padre Amasas fue tambin asesinado. Uzas, tambin llamado Azaras, fortaleci el reino sometiendo a los pueblos vecinos, organizando sus ejrcitos, y fortificando a Jerusaln y otras ciudades. En su tiempo Jud experiment una prosperidad desconocida desde la muerte de Salomn. Fue en el ltimo ao de sus 52 aos de reinado, que Isaas tuvo una visin del Santo de Israel y fue llamado a su servicio junto con Miqueas l iba a tener un mensaje para Jud durante el perodo crtico del abarcamiento de Asira, el cual empez con el reinado de Tiglath - pileser en el 745 a.C. Cuando Israel y Siria hicieron una liga para oponerse a Asira y amenazaron con forzar a Jud a unirse 734 a.C., Acaz rechaz el consejo de Isaas y apel por ayuda a Asiria, envolviendo as a Jud en pagar tributo. Las fuerzas asiras estaban listas en el Oeste. En el 732 a.C. Damasco cay y el Norte de Israel fue anexado. Slo diez aos ms tarde de los tres reinos, nicamente sobrevivi Jud. A pesar de las victorias de Asira, Egipto tram complots de rebelin y Asdod. Isaas aconsej neutralidad, pero Jud estaba implicado, especialmente despus del 705 a.C. El resultado fue una aplastante invasin asiria, destruccin extensa, y la supervivencia tan slo por un milagro de la Jerusaln sitiada, cuando el rey Exequias respondi a la predicacin de Miqueas y de Isaas. Fue tan crucial este evento que ha sido registrado tres veces: 2 de Reyes 18:13- 19:37; 2 de Crnicas 32:1-23; Isaas 36, 37. El estado fue salvado por unos 100 aos ms. El reinado de Manass reverti todo lo que se haba logrado conseguir por medio de Ezequas. Las costumbres asiras, especialmente en religin, llegaron a ser la moda, y cualquier protesta de los profetas termin en derramamiento de sangre. nicamente despus de su muerte y de la de su hijo fue que se intent una reforma efectiva en el reinado de Josas. La declinacin de Asira le permiti empezar a rechazar los cultos extranjeros en su aos octavo y doceavo, estimulado por la imaginacin viva del profeta Sofonas. En el 626 a.C. Jeremas respondi al llamamiento de Dios a profetizar, y en el 621 a.C. el descubrimiento del libro de la ley en el templo dio todava ms mpetu hacia la reforma. A pesar de todas las mejoras externas, jeremas no poda dar ningn aliento de que el juicio de Jerusaln se poda evitar otra vez. El juicio era inevitable. Este mensaje impopular le envolvi en sufrimiento y prisin. El profeta Habacuc interrog sobre la revelacin que l recibi de que Yahv usara a Babilonia para castigar a su pueblo. La opinin popular era que el templo era inviolable, y que en su presencia aseguraba la seguridad de Jerusaln, pero jeremas en Jerusaln y Ezequiel en Babilonia, profetizaron la cada tanto de la ciudad como tambin del templo, Los ejrcitos babilonios primero marcharon al travs de la tierra reclamando lealtad en el 605 a.C.; la deslealtad de Jud hizo que Nabucodonosor capturara a Jerusaln en el 597 a.C., cuando el rey Joacim y ciudadanos prominentes fueron tomados prisioneros y llevados a Babilonia. El saqueo final de la ciudad en el 587 a.C., y nuevas deportaciones, llevaron la historia nacional de Jud hacia su final. Su antiguo territorio vino a ser parte de la provincia de Samaria despus del asesinato del gobernador Gedalas, y de la huida de Johann y su compaa a Egipto. El hecho de que Edom apoy al enemigo y tiempo despus se apropi del territorio de Jud, complet la humillacin de Jud, tal como la profeca de Abdas lo hace claro.
Los reyes del sur fueron: El joven Roboam no haba palpado el descontento del pueblo; en su inmadurez decidi demostrar su autoridad amenazando con aplicar medidas fuertes de opresin, y por eso mismo perdi todas las diez tribus del norte. Luego Abas, Asa, Josafat, Joram, Ocozas, Atala (reina), Jos, Amasas, Uzas, Jotam, Acaz, Exequias, Manases, Amn, Josas, Joacaz, Joacm, Joaqun y Sedequas
3.7. Los Profetas durante este reino Fueron profetas en el reino del sur. Semanas, Iddo, Azaras, Anani, Jeh, Elicer, Jahaziel, Isaas, Miqueas, Nahum, Jeremas, Habacuc, Sofonas y Abdas.
LECCIN XIX: HISTORIA ANTIGUA: TERCERA PARTE

Objetivos
1. 2. 3. 4. Conocer cules fueron las naciones que doblegaron a Israel y a Jud. Investigar sobre os profetas de cautiverio. Aprender sobre el regreso de Israel a Palestina. Estudiar la importancia de Esdras y Nehemas.
1. Las naciones extranjeras: Conquista y cautiverio

El pueblo judo fue llevado ms de una vez al cautiverio, de modo que cuando hablamos del exilio, deberamos aclarar a cul de ellos nos referimos. Los asirios conquistaron en dos oportunidades al reino del norte (Israel). El reino del sur Jud) fue conquistado una vez por Asiria y tres veces por Babilonia. En cada oportunidad, los conquistadores se llevaron muchos cautivos. La mayora de las veces, cuando hablamos del exilio, nos estamos refiriendo a la cautividad de Jud bajo el poder de Babilonia, que dur 70 aos. Hablando en trminos religiosos, la cautividad babilnica tuvo tres fases sucesivas: una de esperanzas poco realistas Jeremas 29; Ezequiel 17:11-24; otra fase de esperanza ms humilde y real cuando Dios us a Ezequiel para consolar a su pueblo Ezequiel 36-38; y otra de esperanza renovada, durante el tiempo de Daniel. Los judos regresaron del exilio en dos etapas: un grupo volvi al mando de Sesbasar y Zorobabel Esdras 1:8 - 2:70. El segundo fue guiado por Esdras y Nehemas Esdras 8:1-14. Exactamente como lo haba predicho Isaas: Isaas 44:28 - 45:1, Dios levant un bondadoso rey pagano - Ciro de Persia que les permiti a los judos volver a Palestina. La gente que se haba apropiado del lugar trat de arruinar sus planes; pero los judos lograron reedificar el templo en Jerusaln y as volvieron a radicarse en su tierra. Los profetas Zacaras y Hageo alentaron al pueblo en esta tarea, pero al final de este perodo, Malaquas debi condenarlos por volver a recaer en sus malos caminos. Tanto Jeremas como Ezequiel haban preparado a la nacin para un colapso completo, y haban insistido en que cualquier esperanza para el futuro deba centrarse en los exiliados en Babilonia Jeremas 24; 29; Ezequiel 11. Ezequiel continu su ministerio, al menos hasta 571 a.C., pero con un nuevo mensaje una vez que la predicha cada de la ciudad y su destruccin haban tenido lugar. Entonces l pudo prometer un nuevo pacto, una resurreccin nacional, una nueva Jerusaln. La prediccin empez a operarse en la historia al travs de Ciro, rey de Anshan, quien rpidamente se estableci a s mismo como el conquistador del Cercano Oriente; Babilonia cay bajo su dominio en el 539 a.C. Siendo que era su poltica el restaurar a los pueblos exiliados a sus propias tierras y animarles en su culto tradicional, los judos haban tenido la oportunidad de volver a Jerusaln. Los primeros captulos de Esdras describen cmo un ncleo lo hizo as, y pusieron la fundacin del nuevo templo sin demora, pero luego el desaliento y la oposicin de parte de la poblacin establecida de la provincia, con quienes ellos rehusaron cooperar, hizo que el trabajo se detuviera hasta 520, cuando los profetas Hageo y Zacaras, por reprensin y aliento, fueron la causa de que se hiciera un nuevo comienzo. Para el ao 516 el nuevo templo ya estaba completo.
La profeca de Malaquas y los registros concernientes a Esdras y Nehemas arrojan alguna luz sobre el resto de] perodo persa, La oposicin continu, y a la pequea comunidad le faltaba el liderazgo que necesitaba. Y fue as que Esdras, el experto en los libros santos, y Nehemas, el cortesano personal del rey persa, percibieron que tenan tina misin en Jerusaln. Nehemas viaj hacia all en 445 a.C. Por su manejo astuto de la oposicin y el planeamiento realista para la edificacin de los muros de la ciudad, Nehemas logr realizar esa tarea en 52 das Nehemas 6:15. Despus de un abismo como de 150 aos Jerusaln fue de nuevo una ciudad amurallada. Aument su poblacin y, vino a ser una ms digna capital de la pequea provincia de Jud. Legislacin fue pasada por Nehemas el gobernador para asegurar la continuacin de la adoracin en el templo, pero fue Esdras quien enfoc la atencin sobre la ley de Moiss e hizo que su observancia estricta fuera la responsabilidad de todo judo. No haba esperanza inmediata de libertad poltica, ni de erigir un rey, pero el observar la ley estaba dentro de su poder, y esto vino a ser el objetivo firme de los judos leales en cualquier pas donde vivieron. Para una discusin de la fecha del arribo de Esdras en Jeru saln y de la relacin entre l y Nehemas, vase el comentario sobre Esdras y Nehemas.
1.1. El cautiverio Asirio (Israel) 721 a.C. 2 de Reyes 17 Peka de Israel y Resn de siria se pusieron de acuerdo para invadir a Jud en el ao 734 a.C. y trataron de obligarle a formar parte de una alianza para hacer frente a la amenazadora Asiria. El rey Acaz hizo caso omiso de las palabras de Isaas, solicitando con temor y temblor la ayuda de Tiglath - Pileser. El rey de asiria aprovech la oportunidad y atac sus invasores, llevndose cautivos a la mayora de los habitantes de las regiones norte y este de Israel. Probablemente durante este perodo empez a predicar Miqueas. En el ao 732 a.C. cay Damasco y Resn fue muerto. Oseas, ttere en las manos de Tiglath - Pileser, mat a Peka. Cuando Exequias lleg a ser rey de Jud, llev a cabo importantes reformas religiosas. Salmanasar V, rey de Asiria, cerc a Samaria despus de la rebelin de Oseas y despus de tres aos desitio, en el ao 722, cay bajo Sargn II. Veintisiete mil doscientos noventa cautivos fueron deportados y otros pueblos fueron puestos en su lugar. 1.2. El cautiverio Babilnico (Jud) 586 a.C. 2 de Reyes 25 La batalla de Carqumis, en el 605 a.C. fue un momento decisivo en la historia del mundo. Egipto y Asiria fueron derrotados, Asiria para no levantarse ms. Nabucodonosor, ms correctamente llamado Nabucodorosor hijo de Nabopolasar, se convirti en rey de Babilonia. Por el libro de Daniel sabemos que inmediatamente despus de la batalla, Nabucodonosor fue en busca del rebelde Joacim, llevndose algunos nobles y tesoros. Daniel se encontraba entre los que fueron llevados en esta ocasin. Pocos aos despus en el 597 a.C. Joaqun hijo de Joacim, se rebel contra Babilonia y fue tomado cautivo juntamente con diez mil habitantes de Judea, todos de sangre real, incluyendo a Ezequiel. Sedecas hermano de Joacim, fue hecho rey. Cuando Sedequas conspir con Egipto contra Nabucodonosor, Nabucodonosor destruy a Jerusaln. Los habitantes fueron llevados cautivos incluyendo a Sedequas, a quien le arrancaron los ojos.
2. Los profetas del cautiverio

2.1. Ezequiel La Biblia proporciona algunas fechas para el perodo del exilio. Joaqun fue liberado a los 37 aos de su exilio 2 de Reyes 25:27. Esto nos dara la fecha 560 a.C. Ezequiel tambin nos da fechas precisas para los acontecimientos de su gobierno, a partir de la cautividad de Joaqun Ezequiel 1:1 al 2; 29:17. Ezequiel se enter de que Jerusaln haba cado, en el ao 12 de su deportacin, lo cual dara la fecha aproximada del ao 586 a.C. para aquel suceso. Babilonia fue conquistada por Ciro y su ejrcito persa en el ao 539 a.C., y ste de inmediato decret que todos los refugiados podan volver a sus tierras 2 de Crnicas 36:22; Esdras 1:1. Vemos as nuevamente a Dios obrando en la historia para llevar a cabo sus propsitos con su pueblo Israel. Al pueblo judo le llev casi un ao el poder retornar a su patria y asentarse en ella; dando comienzo de esa forma a un segundo estado judo. El calendario persa tena un sistema diferente al calendario judo, pero podemos calcular que los judos comenzaron a colocar los cimientos para su segundo templo en el ao 536 a.C. Es interesante notar que, efectivamente, el exilio termin 70 aos despus que los babilonios conquistaron Jud, en el ao 606 a.C., tal como Dios lo haba predicho en Jeremas 25:11. La edificacin del templo se detuvo no mucho despus de haber iniciado la construccin. Comenz nuevamente en el segundo ao del rey Daro I, 520 a.C., gracias a la predicacin de Hageo y Zacaras Esdras 4:24; 5:1, 2; Hageo 1- 15; 11- 9. Se vino a concluir en el ao sexto del rey Daro Esdras 6:15, lo cual correspondera aproximadamente al ao 516 a.C. Esta es otra forma de fijar el perodo exilico de 70 aos: desde la destruccin del primer templo en el ao 586 a.C., hasta la edificacin del segundo, en el ao 516 a.C.
2.2. Daniel Daniel predijo que el Mesas rescatara a su pueblo despus de 70 perodos de 7 aos las llamadas semanas, a partir del regreso de Nehemas a Jerusaln, en el ao 444 a.C. Daniel 9:24. Este Mesas sera cortado al final de los 69 perodos de siete Daniel 9:25-26, o sea, 483 aos despus de la proclamacin de Artajerjes como rey, en el ao 444 a.C. Esta resulta ser la semana exacta de la crucificacin de Jesucristo, despus de tomar en cuanta todos los clculos necesarios.
3. El regreso de Israel
Ester vivi en tiempos del rey Asuero, o Jerjes 468-464 a.C. Su propia cronologa est fechada alrededor del ao 483 y 479 a.C. Ester 13; 2:16. Los acontecimientos histricos finales del Antiguo Testamento ocurrieron durante el reinado de Artajerjes I 464-423 a.C. Esdras llev contingentes de judos a Jerusaln en el ao sptimo del reinado de Artajerjes, Esdras 7:7-9, alrededor del ao 458 a.C. Para ayudar a Esdras y a la comunidad juda, Nehemas consign que se le nombrara gobernador de aquellas tierras. Se le permiti regresar en el ao 20 de Artajerjes Nehemas 1:1, el cual corresponde al ao 444 a.C., aproximadamente. Parece existir un intervalo entre su primer viaje a Jerusaln Nehemas 2:1- 11 y un segundo viaje en el ao 12 del reinado de Artajerjes Nehemas 11:6, lo cual caera alrededor del ao 432 a.C. 3.1. El Decreto de Ciro, Esdras 1 En el ao 458 a.C. Esdras volvi con un grupo de cautivos a Jud para ensearles la ley y alentar al pueblo. Le sigui Nehemas. En el ao 433 a.C. nehemas regreso a Persia y despus de un ao volvi a Jerusaln. Malaquas profetiz probablemente en este tiempo.
LECCIN XX: HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO PRIMERA PARTE

Objetivos
1. 2. 3. 4. 5. Disertar sobre la construccin de los Evangelios. Analizar el fondo del Evangelio segn Mateo. Analizar el fondo del Evangelio segn Marcos. Analizar el fondo del Evangelio segn Lucas. Analizar el fondo del Evangelio segn Juan.
1. Los Evangelios y Jesucristo

El Nuevo testamento tiene su origen en la persona y obra de Jesucristo, su fundador y su jefe. Con excepcin de algunos datos fragmentarios, los registros autnticos de su vida se conservan nicamente en los cuatro Evangelios, es decir: Mateo, Marcos, Lucas y Juan, los cuales han sido reconocidos como cannicos por la Iglesia Cristiana desde el mero principio de su historia. Aunque hubo numerosos evangelios diferentes, que pretendan recoger hechos concernientes a la vida del Seor, esos hechos no se registran en el contenido de los famosos cuatro, y se les llama los evangelios apcrifos, caracterizndose por pertenecer a poca posterior y por no merecer absoluta confianza, Poca informacin contienen que no sea repeticin de lo que dicen los evangelios cannicos, y de lo que realmente pudiera considerarse adicin, la mayor parte es notoriamente novelesco y legendario. Adems, a menudo denuncian por su lenguaje que fueron escritos para respaldar los puntos de vista de alguna secta particular, que desde luego no representaba la corriente principal del cristianismo histrico, sino que era mas bien una divergencia de el o rebelin contra el. 1.1. El problema sinptico Existe una estrecha relacin en contenido y forma de expresin, entre los tres primeros Evangelios. En consecuencia se les ha llamado los Evangelios sinpticos, del griego syn que significa juntos, y optanomai, que significa ver, puesto que se colocan en un punto de vista comn en relacin con la vida de Cristo. Esta interrelacin ha provocado el surgimiento del problema sinptico as llamado, que concretamente es el siguiente: Si los tres evangelios sinpticos son totalmente independientes uno del otro en origen y desarrollo por que se parecen tanto el uno al otro hasta concordar verbalmente con toda exactitud en muchos lugares? Si, por otra parte, existe entre uno y otro un parentesco literario, cmo pueden considerarse obra de tres testigos independientes que testifican los hechos y las enseanzas del Seor Jesucristo? Ninguna de las alternativas de este dilema puede con justicia suprimirse o menospreciarse. Los hechos deben explicarse por medio de las mejores y ms razonables hiptesis posibles. Sin embargo, nadie debe creerse poseedor de la ltima
palabra en este asunto cuando todava nos faltan muchas evidencias, ni satisfacerse con una respuesta de orden natural que no hara justicia al origen de los evangelios ni a cualquiera otra parte de la Escritura. Un ejemplo concreto de la clase de pasajes que crean este problema lo podemos encontrar en la curacin del leproso descrita en Mateo 8:14, Marcos 1:40-45 y Lucas 5:12-16. Los tres relatan el mismo acontecimiento, puesto que la accin es semejante en los tres y la conversacin es casi idnticamente verbal. Cada uno principia con una frase diferente que concuerda con el contexto general de la narracin, pero las palabras de Jess son casi las mismas. Como puede explicarse esta concordancia verbal? Como pudo ser que tres diferentes escritores que escribieron independientemente mostraran tan completo acuerdo en el lenguaje que usaron? Dos tareas escritas Por alumnos de la escuela, que presentaran semejanza tan grande como la que se encuentra en los sinpticos despertarla inmediatamente la sospecha en el animo del maestro de que aquellos alumnos o se hablan copiado o se hablan ayudado. Los autores de los Evangelios se copiaron?, usaron la misma fuente informativa? o se ayudaron?
1.2. El sistema Q Se han propuesto muchas teoras para explicar estos hechos. En general, pueden clasificarse de tres maneras: a. La teora de la tradicin oral, b. la teora del prstamo reciproco y c. la teora de las fuentes documentales. Cada una de ellas tiene algn merito; pero no puede admitirse que las tres a un tiempo sean verdaderas. La teora de la tradicin oral es la mas antigua de las tres, ya que parece que fue la fundamental suposicin de los padres de la iglesia. Papas insisti en que Mateo registro los dichos de Jess escribindolos en arameo (dialecto hebreo) y que cada uno, segn su capacidad, los interpretaba. Que Marcos habla sido el escribano de Pedro y su intrprete y que escribi cuidadosamente todo lo que recordaba pero que no lo puso necesariamente en el orden original en que el Seor hablo o actu. Ireneo (alrededor del 170 d.C.) sigui la misma lnea de pensamiento llamando al Evangelio de Lucas una reproduccin de la predicacin paulina y atribuyendo el cuarto evangelio al discpulo de Jess que se recost en su pecho en la noche de la Santa Cena. Los padres no eran infalibles, y cabe dentro de lo posible que hayan estado equivocados. En el siglo que corre entre la cada de Jerusaln y el clmax de la carrera de Ireneo, la iglesia estaba demasiado ocupada en el trabajo de la predicacin y en defenderse, para que todava le quedara tiempo que dedicar a los tecnicismos de paternidad literaria. Por otra parte, Papas e Ireneo son los ms antiguos testigos directos de la paternidad literaria de los evangelios y su testimonio no debe rechazarse sin hacer un honrado intento para interpretarlo. En cada ejemplo mencionado por ellos, dan por entendido que el escritor del evangelio posea conocimiento personal de las obras y enseanzas de Jess, o bien, que estaba reproduciendo el contenido de la repetidamente escuchada predicacin de algn personaje de autoridad apostlica. La teora asume que los hechos concernientes a Jess hablan sido reunidos, luego organizados, en seguida memorizados y finalmente pronunciados en forma convenientemente fija. Parece muy probable que antes de la persecucin neroniana del ao 64 d.C., ya circulaban relatos escritos de la vida de Jess. La segunda teora es la de mutua interdependencia, es decir, que dos de los evangelios contienen material prestado de un tercero. Seria intil que en esta breve resea prestramos atencin a todas las conjeturas de orden que se han propuesto. Si aceptramos semejante teora quedara destruida la originalidad de dos evangelios que hubieran copiado de un tercero. Es cierto que entre los antiguos no habla sobre derechos de autor leyes que les estorbaran, y que se consideraba cualquier documento escrito como libremente utilizable para los usos que a cada quien conviniese; sin embargo, parece muy difcil creer que se hubieran copiado irreflexivamente. Adems, si por ejemplo, Mateo copio de Lucas que razn tuvo para formar un orden diferente de sucesos o para haber omitido mucho del material que el segundo contiene? No hay dos eruditos que puedan ponerse de acuerdo en cuanto al orden en que debe colocarse lo escrito por Mateo y Lucas, o que convengan unnimemente en las razones que expliquen las diferencias entre uno y otro. Estas teoras en conflicto son buena evidencia de lo inseguro que es aceptar semejante hiptesis. La teora ms popular a la fecha es la hiptesis documentara que pretende que Mateo y Lucas escribieron sus evangelios, tomando el de Marcos como base, y adems una coleccin de los dichos de Jess, a la que llaman Q, del alemn Quelle, que significa fuente. Los escritores que se ocupan de los evangelios han observado que en tanto que Mateo y Lucas divergen grandemente el uno del otro en cuanto a su contenido y al orden en que lo consignan, el material que pertenece a Marcos lo reproduce cada uno, casi en su totalidad. Aunque Mateo y Marcos ocasionalmente concuerden en
contra de Lucas, o aunque Lucas y Marcos concuerden en contra de Mateo, Mateo y Lucas nunca concuerdan en contra de Marcos. Estos resultados son precisamente los que debiramos esperar como consecuencia del uso que del Evangelio de Marcos hubieran hecho independiente entre si Mateo y Lucas. El material de algunos discursos, como el sermn del monte, que se encuentra tanto en Mateo como en Lucas, no aparece en Marcos. Sobre la base de que los dichos del Seor en forma de colecciones se encuentran en los papiros de una poca muy temprana, y de que el uso de tal fuente correra paralelamente con el supuesto uso de Marcos, procedieron a fabricar la otra fuente denominada Q. Algunos eruditos sugieren que las fuentes eran cuatro y que incluan un documento M compuesto por el material peculiar al relato de Mateo, y otro documento V denominado proto - Lucas, compuesto por los frutos de la investigacin privada de Lucas. De estos cuatro antecesores descienden el primero y el tercer evangelio, en tanto que Marcos, otra de las fuentes, sobrevivi independientemente. La teora documental, aunque aceptable, tiene uno o dos puntos dbiles. Se necesitan mayores evidencias antes de que se pueda dar respuesta a todas las cuestiones involucradas en este asunto. Sin embargo, hay algunos cuantos hechos que nos parecen razonablemente ciertos. El evangelio de Mateo nos proporciona los apuntes que Mateo tomo de la enseanza de Jess con un argumento narrativo que con viveza y a veces verbalmente nos recuerda a Marcos. La semejanza puede explicarse satisfactoriamente tomando como base una comn tradicin y el contacto personal con los hechos, como tambin por la apropiacin que se hubieran hecho de una fuente escrita. El evangelio de Marcos representa la lnea principal de la predicacin narrativa acerca de Jess. Es la creacin literaria de un hombre que tuvo contacto con los apstoles desde muy al principio de la iglesia, y que la escribi cuando algunos de ellos al menos, todava vivan. Su contenido se conoci desde poca muy temprana en una de dos formas: como narracin o como escrito. El evangelio de Lucas representa el relato independiente, hecho por cierto viajero que acompaaba a Pablo, y que lo escribi en la sptima dcada del primer siglo, utilizando en su relato tanto la, estructura narrativa de la predicacin apostlica como tambin los resultados de su propia investigacin. Muchas de las parbolas y milagros consignados en Lucas no son idnticos con los que consigna Mateo, y aun las enseanzas de Jess se presentan arregladas con diferente orden. Si tanto Lucas como Mateo utilizaron a Q uno de ellos ciertamente lo hizo con bastante libertad.
2. Mateo
2.1. El nombre La tradicin atribuye el primer Evangelio a Mateo o Lev, un recaudador o publicano a quien Jess llamo para que fuese uno de sus doce discpulos Mateo 9:9- 13. Prcticamente nada se sabe de l, exceptuando su nombre y ocupacin. Despus de la lista de apstoles en Los Hechos, desaparece de la historia de la iglesia salvo por alusiones que probablemente se deben a la leyenda. En ninguna parte del primer evangelio se le reconoce explcitamente como su autor, pero los primeros escritores de la iglesia al discutir el asunto de la paternidad literaria de ese evangelio se la atribuyeron a Mateo. Eusebio (alrededor del ao 325 d.C.) cita a Papas (que vivi por el ao 100 d.C.) diciendo que Mateo habla compuesto en arameo los dichos del Seor que posteriormente fueron traducidos al griego por cada uno segn su capacidad. Ireneo, aproximadamente siglo y medio antes que Eusebio, declaro que Mateo tambin public un evangelio escrito entre los hebreos, en su propio dialecto, en tanto que Pedro y Pablo estaban predicando en Roma y poniendo los fundamentos de la iglesia. 2.2. Orgenes Dos inferencias pueden deducirse de estas declaraciones primitivas referentes al origen del primer evangelio. Primera: La paternidad literaria de Mateo era indisputable. Puesto que Mateo era un miembro, relativamente ignorado, del grupo apostlico no se ve ninguna buena razn para convertirlo en autor de una produccin espuria. Cualquier falsario que hubiese buscado fama para una obra suya habra elegido el nombre de un renombrado apstol para publicarla bajo ese nombre. Segunda: El consenso general de los primitivos escritores concuerda en cuanto al conocido carcter de Mateo. Como publicano gozaba de buena instruccin y estaba acostumbrado a guardar apuntes como parte de su negocio. Tercera: La tradicin referente a que este evangelio fue originalmente escrito en arameo no excluye la posibilidad de que el autor haya publicado posteriormente una edicin en griego y que esta rpidamente desplazara a la mas antigua. 2.3. Fecha y lugar Se ignora la fecha precisa en que fue escrito este evangelio. Difcilmente pudo serlo antes de la primera dispersin que sufri la iglesia cristiana en Jerusaln Hechos 8:4, porque la iglesia local en Jerusaln no poda necesitar un evangelio
escrito estando personalmente presentes los apstoles para responder a todas las preguntas e impartir la enseanza genuina. Es dudoso que haya sido escrito despus del ao 70 d.C., porque en la profeca que se refiere a la destruccin de Jerusaln no hay ninguna alusin que de a entender que la ciudad hubiera cado ya Mateo 24:1- 28. El testimonio de Ireneo, colocara su redaccin en el tiempo de Nern cuando Pablo y Pedro estuvieron en Roma. Si esta tradicin es verdadera, Mateo debi haber compuesto su evangelio originalmente para convertidos que no hablaban el arameo de Palestina, y que por eso no tenan acceso a los apstoles, estando consecuentemente necesitados de tener conocimiento de Jess por medio de un texto escrito. El testimonio de Papas ha sido rechazado con frecuencia en vista de que no ha sobrevivido en forma alguna un original arameo y a que el evangelio no tiene seal alguna de ser una traduccin griega. Las traducciones promiscuas, como las que menciona Papas, difcilmente se hubieran producido en el magnfico griego del evangelio existente. Por otra parte, es posible que viendo la demanda de informacin escrita acerca de la vida de Jess, el autor hubiera hecho una edicin griega para las iglesias gentiles, quizs particularmente para la de Antioquia. Puesto que las iglesias griegas rpidamente sobrepasaron a las arameas en nmero y en influencia, el original arameo debi desaparecer desde una poca muy temprana. Se han expresado opiniones contradictorias referentes al lenguaje original de este evangelio. En cualquier caso el texto griego existente es primitivo y debe considerarse como una edicin directa en griego ms bien que como una traduccin del arameo. 2.4. Contenido y carcter literario El tema del evangelio de Mateo se enuncia desde sus primeras palabras: Libro de la genealoga de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham. Esta fraseologa nos recuerda la del libro del Gnesis, que se divide en secciones separadas por la frase, stas son las generaciones de... o los orgenes de... En cada lugar donde ocurre esta frase se marca una etapa en el desarrollo de la promesa mesinica. Los eslabones de la historia del pueblo de Dios siguen adelante del Gnesis y encontramos uno de ellos en Rut 4:18, en donde la lnea mesinica concluye con David. Mateo captura la genealoga en este punto y demuestra su cumplimiento en la persona de Jess. 2.5. Autor Mateo o Lev discpulo de Cristo. 2.6. Bosquejo El nacimiento e infancia de Jesucristo Mateo 1:1-2:23 La preparacin del ministerio de Jesucristo - Mateo 3:1-4:11 El ministerio de Jesucristo - Mateo 4:12-25:46 Su ministerio en Galilea - Mateo 4:12-18:35 Su ministerio en - Mateo 19:1-20:16 Su ministerio en Judea - Mateo 20:17-34 Su ministerio en Jerusaln - Mateo 21:1-25:46 Los sufrimientos de Jesucristo - Mateo 26:1-27:66 La resurreccin de Jesucristo - Mateo 28:1-20 2.7. nfasis El evangelio de Mateo fue escrito para que se viera como Jess de Nazareth amplio y explico la revelacin que haba comenzado en las profecas mesinicas del Antiguo Testamento. Aunque su carcter resulta marcadamente judo, fue escrito tambin para provecho de los gentiles puesto, que la comisin final ordena a los Doce que hagan discpulos entre todas las naciones Mateo 28:19. Si fue compuesto originalmente para beneficio de la iglesia de Antioquia, en donde por primera vez se vieron muy numerosos convertidos gentiles, aparece con toda claridad la razn de su carcter judo. Mateo procuro demostrar a esos convertidos el significado del ministerio de Jess usando trminos del Antiguo Testamento aceptados por sus colegas judos, y en los cuales ellos mismos haban sido enseados. 2.8. Personajes Mateo pone menos nfasis sobre los personajes que actan en su narrativa que el que ponen los otros sinpticos, y no son muchos los que introduce como exclusivos de l. Jos Mateo 1:18-25, Herodes el Grande Mateo 2:1- 16, y la madre de Santiago y Juan Mateo 20:20-21 ocupan ms espacio que en Marcos y Lucas, pero tanto Marcos como Lucas usan mas
diseos de personajes que Mateo. En general, los personajes del evangelio de Mateo son idnticos con los de Marcos, Lucas y Juan. Juan el Bautista, Maria (la madre de Jess), los doce discpulos, Caifs, los prncipes de los sacerdotes, Pilato, Simn de Cirene, Jos de Arimatea y muchas personalidades menores, que tienen su parte en la narracin. Ocurren, sin embargo, en forma incidental, dentro de la enseanza.
2.9. Peculiaridades de este evangelio Mateo es el Evangelio de los discursos, en cada una de las secciones del Evangelio hay lo que podramos llamar un largo discurso. El evangelio de Mateo es el nico en el que aparece la palabra iglesia. En Mateo no solamente se pone nfasis sobre la doctrina del reino, sino que a travs de todo el Evangelio se concede prominencia a la realeza de Cristo.
3. Marcos
3.1. El nombre Se adjudica la autora de este Evangelio a Marcos, se conoce poco acerca del autor de este Evangelio. En ninguna parte del libro se le menciona por nombre; contiene relativamente pocos pasajes que proporcionen algunas indicaciones referentes a sus intereses y a su personalidad, y mucho menos algo que sirva para identificarlo. La tradicin lo identifica con Juan Marcos, descendiente de una familia cristiana de Jerusaln, ayudante y suplente de Pablo, de Bernab y quizs de Pedro. 3.2. Orgenes No se sabe la fecha del nacimiento de Marcos, pero probablemente era diez aos mas joven que los apstoles. En otras palabras, tena aproximadamente veinte cuando la crucifixin. Era hijo de Maria, amiga de los apstoles, la cual se menciona en Hechos 12. En casa de ella se celebraba la reunin de oracin para interceder por la liberacin de Pedro, y es posible que su casa haya sido el cuartel general de los dirigentes cristianos en Jerusaln. Evidentemente Pedro busco este sitio como el primero que deba visitar despus de ser librado de la prisin Hechos 12:12, lo cual indica que estaba seguro de encontrar all a sus colegas, a esa hora. Puede ser que en esta casa haya estado el aposento alto en donde Jess y sus discpulos celebraron la primera Santa Cena y en donde siguieron las reuniones de oracin que precedieron al Pentecosts. Si esto fue as, Marcos estuvo bien relacionado con los dirigentes del movimiento cristiano casi desde la iniciacin de este. La familia a la que Marcos perteneca era de buena posicin, porque su madre tena casa propia y sirvientes. Bernab, primo de el, era sin duda poseedor de algunos bienes, porque vendi una heredad y trajo el dinero y lo puso a los pies de los apstoles, Hechos 4:37. Su hogar original probablemente era Chipre; en todo caso Bernab proceda de all Hechos 4:36. Parece que Marcos creci en un medio en el que se combinaba la piedad y la cultura. Lo introdujo al ministerio su primo Bernab, el cual, despus de la visita que con Pablo hizo a Jerusaln, segn se recuerda en Hechos 11:30, volvi a Antioquia llevando consigo a Marcos Hechos 12:2. Cuando Bernab y Pablo fueron al primer viaje misionero, Marcos los acompao con el carcter de ayudante o de suplente. Permaneci con ellos trabajando juntos en Chipre, pero cuando salieron de all para internarse en Asia, se aparto de ellos y volvi a Jerusaln Hechos 13:13. No se nos da la razn de su defeccin, pero la implicacin indicara que fue porque no se senta llamado a ese trabajo o porque sufri alguna reaccin emocional, quizs no le gustaba la compaa de Pablo; quizs no le interesaba la misin entre los gentiles. El hecho es que no sigui adelante con ellos. Despus del regreso a Antioquia y del concilio que tuvo lugar en Jerusaln, Bernab quiso que Juan Marcos les acompaara en su segundo viaje. Pablo se opuso porque Marcos no fue con ellos a la obra. El desacuerdo entre ellos fue tan manifiesto que tuvieron que separarse. Bernab tomo a Marcos y naveg a Chipre, mientras Pablo con un nuevo ayudante, salio para seguir la misin en Asia. En este punto, probablemente cerca del ao 50 d.C., Marcos desaparece de la narracin del Nuevo Testamento y no vuelve a aparecer durante diez aos. Sin embargo, en la epstola a los Colosenses, Marcos se ha reunido de nuevo al grupo de Pablo en Roma y el apstol le recomienda a la iglesia de Colosas. Algn tiempo despus, Pablo le describe diciendo que me es til para el ministerio. El antiguo desacuerdo ha quedado liquidado; Marcos evidentemente recobro la estimacin de Pablo. Parece igualmente probable que estuvo asociado con Pedro por esta misma poca 1 de Pedro 5:13. No cabe duda que estuvo en la iglesia desde muy al principio y que participo en el testimonio activo desde Jerusaln hasta Roma durante los aos comprendidos desde el 30 hasta el 65 d.C. Una tradicin, preservada por Eusebio, dice que Marcos fue el fundador de las iglesias de Alejandra.
3.3. Fecha y lugar El primitivo testimonio acerca del evangelio de Marcos generalmente lo relaciona con la predicacin de Pedro en Roma en la sptima dcada de la era cristiana, Papas (alrededor del 115 d.C.) Eusebio cita tambin a Clemente de Alejandra (alrededor del 180 d.C.) diciendo que los que haban escuchado a Pedro le rogaron a Marcos que les dejara un relato escrito de la doctrina que Pedro les haba comunicado oralmente, y que Pedro autorizo que el evangelio fuera ledo en las Iglesias. A Orgenes, sucesor de Clemente (alrededor del 225 d.C.), se atribuye haber dicho que Marcos escribi su evangelio a medida que Pedro se lo explicaba. Ireneo confirma esta tradicin diciendo que despus de la muerte de Pedro y de Pablo, Marcos nos dejo escritas las cosas que Pedro predic. La confianza que nos merecen estas tradiciones queda sujeta a duda, puesto que no nos vienen directamente del siglo primero, pero es digno de notarse que todas estn de acuerdo en reconocer la paternidad literaria de Marcos en cuanto al Segundo Evangelio y todas ellas lo relacionan con la predicacin de Pedro. La tradicin no esta de acuerdo en cuanto a la relacin de este evangelio con la vida de Pedro. Ireneo da a entender que el evangelio fue escrito despus de la muerte de Pedro, presuntivamente entre los aos 65 al 66 d.C., en tanto que Clemente y Orgenes dan a entender que la obra se concluyo durante la vida de Pedro y que fue autorizada por el. No puede haber duda en cuanto a que este evangelio fue escrito por un hombre que conoci a algunos del grupo apostlico y que tuvo prolongado y directo contacto con la predicacin de ellos. De los hechos anteriores podemos sacar algunas deducciones: Marcos creci en la atmsfera religiosa del judasmo, Pudo haber sido testigo ocular de algunos de los hechos consignados en el evangelio que lleva su nombre. Fue un ntimo asociado de los dirigentes apostlicos de la iglesia primitiva, y debi haber estado bien informado de la predicacin de Jess, y de las buenas nuevas que aquellos propagaban. Fue el mismo participante en el trabajo de predicacin, y testigo del principio del trabajo misionero entre los gentiles. A estos hechos se pueden aadir otros dos tomados del mismo evangelio. 3.4. Contenido y carcter literario El Evangelio de Marcos es una narracin histrica que nos pone delante un cuadro representativo de la persona y obra del Seor Jesucristo. Fundamentalmente no es una biografa, porque no discute la parentela, el primitivo medio social, el nacimiento, la educacin o la familia de su protagonista, ni intenta proporcionar informacin acerca de alguna fase particular de su vida. Nos da en ininterrumpida sucesin y probablemente en orden cronolgico general, una serie de episodios de la carrera de Cristo con algunos detalles referentes a la ltima semana que paso sobre la tierra. Es casi totalmente objetivo en su desarrollo. Ofrece pocos comentarios; la narrativa constituye su propia historia. Si los ltimos doce versculos de este evangelio, que muchos consideran que no son de Marcos porque no aparecen en los mas antiguos manuscritos, tienen que ser desechados, entonces el evangelio tiene un final singularmente abrupto. El evangelio es lacnico, pictrico, cortante, claro y vivaz. Como un lbum fotogrfico dedicado a una persona, Marcos nos proporciona una serie de caractersticas de Jess sin pretender perfecta continuidad entre una y otra. Sin embargo, este evangelio proporciona una comprensin satisfactoria de aquella divina Persona y de su obra cuando reunimos la impresin total que proporcionan los particulares episodios considerados en conjunto. El tema del evangelio se condensa en forma adecuada en el versculo inicial, principio del evangelio de Jesucristo, Hijo de Dios. 3.5. Autor Juan Marcos, colaborador de Pablo y Bernab. 3.6. Bosquejo La preparacin Marcos 1:1-13 La iniciacin de su ministerio Marcos 1:14 al 5:43 El ministerio en su apogeo Marcos 6:1 al 8:26 Comienzo del fin de su ministerio Marcos 8:27 al 10:31 El ltimo viaje Marcos 10:32 al13:37 La pasin Marcos 14:1 al 15:47 La resurreccin Marcos 16:1-20 3.7. nfasis
Marcos es el evangelio de la accin. Carece de prologo, a menos que se tome como tal el ttulo. Tiene muy pocas citas directas del Antiguo Testamento que pudieran realizar la interpretacin proftica, aunque contiene numerosas alusiones y referencias. De las setenta parbolas y expresiones parablicas que se encuentran en los evangelios, Marcos tiene solamente dieciocho, aunque algunas de ellas se encuentran ocupando apenas el espacio de una frase cada una. Considerando su tamao, Marcos, sin embargo, concede mas espacio a los milagros que el que le dan cualquiera de los otros evangelios, porque de un total, posiblemente de treinta y cinco, Marcos consigna dieciocho. Lucas, por ejemplo, en noventa y una pginas de texto griego, narra solamente veinte milagros; en tanto que Marcos, en cincuenta y tres paginas de la misma clase de texto, incluye dieciocho. Claro se ve, que Marcos tiene ms inters en hechos que en teoras. Marcos es el evangelio de las reacciones personales. A travs de todas sus pginas se hace mencin de las reacciones de los audi torios que escuchaban a Jess. Hay cuando menos veintitrs referencias de esta clase. La narracin presenta su propia apelacin como si en el reflejo de la mente popular uno pudiera ver la evaluacin de las actitudes modernas hacia Jess. Adems de estas notas incidentales de la reaccin popular se consignan muchas otras entrevistas de Jess y hasta observaciones referentes a su aspecto personal. Todos estos pincelazos y otros ms, hacen de Marcos el evangelio de la vivacidad. Hay en el ciento cincuenta y una veces en que se usa en forma histrica el tiempo presente del verbo y muchas veces en que se usa el pasado imperfecto, pero en una y en otra se representa la accin en proceso de desarrollo ms que como simple acontecimiento. Ocurren frecuentemente frases vvidas. El propsito de este evangelio parece ser ante todo de carcter evangelizador. Constituye un esfuerzo para presentar la persona y la obra de Cristo delante del pblico, como un nuevo mensaje, el evangelio, tomando en cuenta que el oyente carece de conocimientos teolgicos o de la enseanza del Antiguo Testamento. Sus breves ancdotas, sus sentencias epigramticas, sus certeras aplicaciones de la verdad son precisamente las que un predicador al aire libre tendra que usar al contar la historia de Cristo a una multitud heterognea. Aunque este evangelio en cuanto a su estilo no puede considerarse fundamentalmente literario, la persona de quien habla constituye su materia principal dndonos por eso un Cristo que a la vez resulta de actualidad e inevitable. 3.8. Personajes Marcos no se especializa en bocetos biogrficos, aunque muchos de los personajes de sus pginas estn ms definidamente grabados que los que se presentan en Mateo. El joven que se escap de los soldados en el huerto, Alejandro y Rufo Marcos 15:21, Simn el leproso Marcos 14:3 se mencionan como conocidos del autor y posiblemente tambin de sus lectores. La referencia a Alejandro y a Rufo es particularmente interesante, puesto que implica que los lectores de Marcos los conocan y eran sus contemporneos. Si Rufo se identifica con el que se menciona en Romanos 16:13, la fecha de Marcos puede colocarse entre los aos 56-66 d.C., y confirmarse adems, que originalmente se escribi en Roma. Sin embargo, Marcos no menciona tantas personas como Lucas, ni las usa como modelos con la amplitud con que lo hacen Lucas y Juan. Demuestra haber estado ms interesado en el desarrollo de su relato que en el anlisis de personajes individuales. El hecho de que nombre algunos sugiere que posteriormente se convirtieron en celebridades dentro de la comunidad cristiana, antes de que el evangelio se escribiera. 3.9. Peculiaridades de este evangelio El autor destaca hechos ms bien que temas o tpicos. Posiblemente fue el, uno de los testigos del arresto de Jess en el huerto. En Marcos 14:51-52 se menciona un joven que segua a Jess. No se nos da ninguna seal para identificarlo, ni en el lugar en que se le cita se hace notar que relacin haya tenido con el cuerpo del relato. En lo que a la narracin se refiere, si se omitiera esa mencin en nada se interrumpirla su continuidad. Resulta difcil resistir la tentacin de descubrir en este pasaje una reminiscencia vivida del autor, pero que no tiene importancia en la trama principal de la historia. Tampoco los otros sinpticos recuerdan ese detalle. Si esto se refiere a Marcos, entonces el fue testigo ocular de las ltimas horas de la vida de Jess, y resulta perfectamente claro que la posteridad debe mucho del recuerdo de esas horas a Marcos. Adems, en Marcos 15:21, hay una referencia a Simn el cireneo, padre de Alejandro y de Rufo. Estos dos hombres no tienen parte en la historia; nada mas se les menciona, pero, por qu? Probablemente porque eran conocidos del autor y de sus lectores debido a relaciones personales. Si fue as, la fecha del evangelio de Marcos puede colocarse dentro de los lmites de una generacin a partir de la crucifixin, aun cuando se conceda que estos dos hombres hayan sido nios cuando esta ocurri. Otro interesante hecho surge de la comparacin entre el discurso de Pedro en Hechos 10:34-43 y este evangelio. La tradicin afirma que Marcos fue ayudante de Pedro durante algn tiempo y hay cierta confirmacin de ello en 1 de Pedro 5:13. Es digno de notarse que el sermn consignado en Hechos esta apegado al bosquejo del contenido de Marcos. Al escribir su evangelio, record Marcos, segn la tradicin lo afirma, la predicacin oral de Pedro? Por medio de todas estas consideraciones puede llegarse a la conclusin de que este evangelio es el producto de uno de los jvenes predicadores de
la poca apostlica, que estuvo perfectamente relacionado con el mensaje referente a Jess y que lo escribi tal como lo oy, sin elaboracin o embellecimientos de ninguna clase. El evangelio de Marcos es terso, claro y certero, con un estilo adecuado para apelar a la mente romana que se impacientaba con disertaciones abstractas o de ndole literaria. Se encuentran muchos latinismos en Marcos. Segn parece, Marcos uso estos trminos latinos porque eran ms comunes o ms familiares. Este evangelio contiene poco nfasis sobre leyes y costumbres judas, y cuando las menciona las explica con mas amplitud que en los otros sinpticos. La evidencia interna del Evangelio de Marcos satisface perfectamente la tradicin externa respecto a que el lugar de su publicacin fue Roma. De cualquier modo, el Evangelio de Marcos tuvo por objeto la evangelizacin del laico dotado con la mentalidad prctica del ciudadano romano.
4. Lucas
4.1. El nombre Se atribuye al mdico Lucas, compaero de misiones de Pablo dicho Evangelio. Este Evangelio es el que proporciona mayor cantidad de informacin referente a su propio origen. Su autor, que omite su nombre, da una introduccin literaria en la que declara la intencin que tuvo para escribirlo, los mtodos que empleo, y su relacin con sus contemporneos que hablan intentado hacer lo mismo. Esta introduccin Lucas 1:14 es la clave del libro, y tambin la del libro de Los Hechos, si se considera Lucas y Hechos como una unidad. La identidad del autor depende de la relacin del tercer Evangelio con el libro de Los Hechos. Si Lucas y Hechos fueron escritos por la misma persona, pueden aplicarse a Lucas aquellas evidencias referentes al autor que se encuentren como evidencias internas de Los Hechos, y viceversa. En Los Hechos el autor fue indudablemente participante en muchos de los eventos que describe porque frecuentemente usa el pronombre nosotros. Las secciones identificadas con nosotros se han convertido en tiles para determinar los intereses, el carcter y posiblemente la identidad del autor. 4.2. Orgenes Varias inferencias pueden deducirse de la introduccin. Existan en el mismo tiempo en que vivi este autor diversos escritos que contenan relatos de la vida de Jess y de su obra en forma parcial, o posiblemente trunca. El autor no hubiera escrito un evangelio de su puo y letra si se hubiera encontrado satisfecho con cualquiera de los relatos que conoca. El autor sinti que el contaba con tan buena informacin, cuando menos como los otros y que era capaz de escribir como ellos un relato bajo su propia. Su informacin procedi de competentes fuentes oficiales. Estaba bien informado de los hechos, fuese por observacin o por investigacin, e indudablemente fue contemporneo de la poca cuando la corriente principal de accin se desarrollo, en el sentido de que el vivi como parte de la generacin de aquellos que eran testigos. De acuerdo con lo anterior debe entenderse que el autor afirma que posee un conocimiento de hechos contemporneos, y no recientemente adquirido; conocimiento de Cristo que proceda de bastantes aos atrs, en los cuales estuvo asociado con apstoles, testigos oculares y posiblemente amigos personales o parientes del Seor Jess. La urgencia que el Espritu Santo le impuso, para convertirse en autor fue la que lo dirigi en la seleccin de los incidentes que consigna y del lenguaje en que los escribi. 4.3. Fecha y lugar Dos extremos marcan los lmites del tiempo en que fue escrito el evangelio de Lucas. Debi haber sido antes de que se escribiera Hechos, y posteriormente al desarrollo del cristianismo que habla llegado al grado de atraer la atencin de un investigador gentil como Tefilo El libro de los Hechos fue compuesto probablemente antes de que terminara el primer encarcelamiento de Pablo en Roma, ya que el repentino final del libro indica que el autor no tenia mas que decir. El Evangelio fue por tanto, escrito despus del final de la vida de Jess y su prologo demuestra que ya muchos otros haban intentado escribir evangelios referentes a los hechos credos por una muy extensa comunidad cristiana. Quizs el ao 60 d.C. servira como una fecha intermedia, puesto que para ese tiempo Lucas tendra cuando menos diez aos o ms de ser cristiano y habra viajado por Palestina, en donde podra haber encontrado muchos de los que conocieron a Cristo en la carne. El tiempo que Pablo estuvo en la prisin, Lucas lo ocupara investigando los antecedentes de la vida de Jess respecto al cual mucho habla odo, y de quien el mismo Lucas habla sido misionero. Alegando el uso que Lucas pudo haber hecho de Marcos, se le han asignado fechas posteriores al ao 60 d.C., pero las semejanzas literarias entre los evangelios pueden explicarse sobre la base del uso de un elemento comn referente a Cristo en la predicacin evangelstica, segn lo que se acostumbraba en la iglesia apostlica, Lucas y Marcos pudieron conocerse en Antioquia cuando Juan Marcos visit por primera vez aquella ciudad en compaa de Bernab y Saulo. Aunque la fecha del ao 60 d.C. no puede fijarse dogmticamente, es tan satisfactoria como podra serlo otra fecha posterior. Ninguna indicacin se da en este evangelio
respecto al lugar en que se escribi. Probablemente haya sido escrito fuera de Palestina; aunque pudiera haber sido compuesto en Cesrea. Todas aquellas sugestiones que incluyen a Roma, Cesrea, Acaya, Asia Menor y Alejandra, no pasan de ser conjeturas. Ni siquiera existe alguna primitiva tradicin relacionada con el lugar de su origen. Todo lo que puede decirse es que se escribi en alguna parte del mundo helnico por alguien que trabajaba entre los gentiles. 4.4. Contenido y carcter literario En su organizacin general el evangelio de Lucas sigue el desarrollo principal de los acontecimientos como se encuentran consignados en Mateo y en Marcos, con muchas adiciones exclusivas. La informacin respecto al nacimiento de Juan el Bautista y del nacimiento y niez de Jess, la genealoga, el sermn en Nazareth, el llamamiento especial a Pedro, seis milagros, diecinueve parbolas, la historia del encuentro con Zaqueo, la burla que Herodes hace de Jess y la aparicin de Jess despus de la resurreccin en el camino a Emmaus, son las principales adiciones que hay en este evangelio. Hay otros muchos aspectos peculiares a Lucas que son demasiado detallados y muy numerosos para ser catalogados. 4.5. Autor Lucas el Mdico. 4.6. Bosquejo Prefacio Lucas 1:1-4 La preparacin para la venida del salvador Lucas 1:5 al 2:52 La presentacin del salvador Lucas 3:1 al 4:15 El ministerio del Salvador Lucas 4:16 al 9:50 La misin del Salvador Lucas 9:51 al 18:30 La pasin del Salvador Lucas 18:31 al 23:56 La resurreccin del Salvador Lucas 24:1 al 24:53 4.7. nfasis De l es el ms literario de los evangelios; sus relatos tal como los tom de los labios de Jess o como los formul en sus propias palabras, constituyen prendas de expresin y su vocabulario es rico y variado. Cuatro bellsimos cantos o poemas estn entretejidos en su escrito, los cuales han llegado hasta nuestros tiempos modernos como himnos de la la iglesia: el Magnificad Lucas 1:46- 55, canto que Mara entono cuando fue a visitar a Elizabeth; el Benedictus Lucas 1:67-79, pronunciado por Zacaras en el nacimiento de Juan; el Gloria n Excelsis Lucas 2:1-4, de los ejrcitos celestiales con motivo del nacimiento de Jess; y el Nunc Dimiffis, que fue la oracin de Simen en el momento en que se hizo la dedicacin del nio Jess Lucas 2:28- 32. El evangelio de Lucas es predominantemente histrico. Ningn otro escritor da las fechas de su narracin como lo hace Lucas en Lucas. Ningn otro intenta un diseo completo de la carrera de Jess desde el nacimiento hasta la muerte, aun cuando muchos periodos de su vida no se discutan en detalle. No hay sentido de provincialismo en su manera de tratar a Cristo, lo mira con ojos de cosmopolita para quien no hay judo ni gentil, griego ni brbaro, siervo ni libre. Lucas es imparcial en el mejor sentido del trmino. Su historia no es una pesada crnica de acontecimientos, sino una viva interpretacin escrita, integrada en perfecta unidad bajo la inspiracin del Espritu Santo. El Tercer Evangelio pone nfasis sobre la doctrina. Apenas se puede imaginar que Lucas, que haba viajado con Pablo y que haba servido como pastor y misionero, no tuviese conciencia de la importancia de la enseanza doctrinal. En este evangelio reciben marcada consideracin algunas clases de personas. Lucas tiene mucho que decir acerca de las mujeres. 4.8. Personajes Varios nuevos personajes se presentan en este evangelio. Zacaras y Elizabeth, su esposa; Simen, Ana, Zaqueo y Cleofs, que no se mencionan en ninguna otra parte, siendo cada uno un tipo distinto. Los personajes literarios de Lucas son tan interesantes como los histricos. Quien podr olvidarse del padre amante y paciente, de Lucas quince, y de sus hijos, uno voluntarioso e irresponsable, el otro altanero e inflexible? Lucas 15:11- 32. El samaritano que arriesg su vida y dinero para rescatar al desconocido judo golpeado por ladrones, el rico indolente que contemplaba encantado su prosperidad, el astuto mayordomo que de en medio del naufragio de su mayordoma rescat para si mismo una entrada y el pretencioso fariseo que oraba ostentosamente en los recintos del templo, todos son personajes reales de la vida. Pudieron haber sido tornados por Jess de entre casos individuales que l haba observado y que nos fueron preservados por Lucas
en su vivida narracin. El efecto cumulativo del evangelio de Lucas resulta precisamente aquel que est expresado en el propsito declarado del autor. La narracin es tan real y la accin esta tan bellamente descrita que hace que Jess se vea como una figura actual de la historia y no como el personaje de un ensayo abstracto. Lucas 19:10, Porque el Hijo del hombre vino a buscar y a salvar lo que se haba perdido, queda ilustrado intensamente por este evangelio. Retrata a Jess como el Hijo del hombre, mostrando la manera como vivi entre los hombres, como los quiso y cuanto hizo por ellos. 4.9. Peculiaridades de este evangelio Como ya hemos dicho, el Evangelio de Lucas es predominantemente histrico, enfatiza la doctrina cristiana, en especial a la referente al Espritu santo. Recalca la relevancia de ciertos personajes entre los cuales estn las mujeres, los nios, los pobres y los oprimidos, entre otras caractersticas.
5. Juan
5.1. El nombre Evidentemente el autor de este Evangelio estuvo con Jess desde casi la iniciacin de su carrera, porque menciona episodios que serian de fecha anterior a la apertura del ministerio de Cristo segn los Sinpticos. Debi haber pertenecido al grupo de discpulos que se mencionan en la narracin. Segn el capitulo final, se le identifica como el discpulo amado asociado ntimamente con Pedro, y que estaba muy cerca de Jess en la Santa Cena Juan 13:23, en el proceso Juan 18:15-16, y en la cruz Juan 19:26-27. Solamente uno de los ms ntimos asociados del Seor llenara todas estas circunstancias. Santiago fue muerto al comenzar la historia de la iglesia Hechos 12:2. Pedro, Toms y Felipe se mencionan tan frecuentemente en tercera persona que ninguna de ellos pudo haber sido el autor. Aunque el autor no se nombra a s mismo, dio por entendido que sus lectores conocan quien era y que aceptaran su autoridad en los asuntos de que escribi. Juan, el hijo de Zebedeo, sigue siendo el que presenta la mejor posibilidad, y en la presuncin de su paternidad literaria en este evangelio, fundamos las siguientes conclusiones. La biografa de Juan es fragmentaria como todas las otras biografas bblicas. Era uno de los hijos de Zebedeo, pescador de Galilea y de Salom, que probablemente fue hermana de Maria, la madre de Jess. Creci hasta la virilidad en Galilea, y se asoci al negocio de la pesca con su hermano Santiago y con Andrs y Pedro. Debi haber pertenecido a los primeros discpulos de Juan el Bautista, siendo posiblemente el compaero de Andrs que se menciona en Juan1:40. De ser as, acompao a Jess en su primer viaje por Galilea y ms tarde l y sus socios abandonaron el negocio de la pesca para seguir a Jess 5.2. Orgenes Juan quizs es el ms valioso de los que forman el cuarteto de evangelios cannicos. Es muy diferente en estructura y en estilo, aunque se ocupa del mismo amplio desarrollo de acontecimientos que hallamos en las pginas de los otros. No contiene parbolas y apenas siete milagros, cinco de los cuales no se recuerdan en ninguna otra parte. Los discursos de Jess que hay en el estn relacionados principalmente con su persona mas bien que con la enseanza tica del reino. Las entrevistas personales son mltiples, y las relaciones de Jess con individuos estn ms acentuadas que su contacto general con el pblico. El evangelio es marcadamente teolgico, y trata con preferencia de la naturaleza de Cristo y del significado de la fe en l. A causa de las notables diferencias que existen entre los sinpticos y Juan la veracidad de este ha sido puesta en duda. La solucin se encuentra en su origen y propsito. Segn la tradicin fue escrita por Juan, el hijo de Zebedeo, el ltimo miembro sobreviviente del grupo apostlico, mientras pasaba los aos finales de su vida en feso. Aunque esta opinin ha sido persistentemente atacada, queda todava como una de las mejores hiptesis que se nos puedan ofrecer. Se sabe tan poqusimo respecto a todas las iglesias cristianas de fines del primer siglo, que resulta excesivamente difcil encontrar indicios de las causas que influyeron en la redaccin de este evangelio. La ms antigua evidencia de su existencia se encuentra en Papas, segn lo cita Eusebio. En este pasaje hace alusin a Juan, como uno de los que fueron discpulos del Seor, y tambin como al anciano Juan, discpulo del Seor y contemporneo suyo. Eusebio dedujo que las dos personas eran individuos diferentes y cito la existencia de dos tumbas en feso las cuales en aquel tiempo se consideraban como de Juan. Puesto que ya no existe la obra de Papas no podemos formar un juicio independiente acerca del significado de esta afirmacin. Posiblemente Eusebio lo haya mal entendido. No hay razn por la que un apstol no pueda llamarse tambin un anciano, y Papas pudo simplemente haber dicho que en tanto que la mayora de los apstoles no sobrevivieron a su testimonio oral, uno o dos de ellos permanecieron hasta su poca como los ltimos testigos en la carne de lo que Jess dijo e hizo. La teora de que el Cuarto Evangelio fue el producto de algn desconocido presbtero conocido con el nombre de Juan, y no de Juan el Apstol, no puede ser reconocida como teora aprobada. Todo
el testimonio de los padres desde los tiempos de Ireneo, esta abrumadoramente a favor de la paternidad literaria de Juan. Clemente de Alejandra (190 d.C.), Orgenes (alrededor del 220 d.C.), Hiplito (alrededor del 225 d.C.), Tertuliano (alrededor del 200 d.C.), y el fragmento de Muratori (alrededor del 170 d.C.), concuerdan en atribuir el cuarto evangelio a Juan, el hijo de Zebedeo. 5.3. Fecha y lugar La fecha del cuarto evangelio ha sido diversamente calculada, desde el 40 d.C. o an ms tarde. No puede ser posterior al Diatesarn de Taciano en el que ya se encuentra incorporado a mediados del siglo segundo. El descubrimiento del fragmento de Rylands, en el que se preserva un trozo de Juan 18:31-33, 37, 38 demuestra que el evangelio de Juan probablemente se encontraba en uso de la primera mitad del siglo segundo. Algunos arguyen que Juan pudo haber sido escrito en fecha tan antigua como el 40 d.C., aunque pocos eruditos aceptan tan temprana fecha. La mejor solucin parece ser que Juan fue escrito en Asa Menor, posiblemente en feso, hacia el fin del primer siglo, cuando la iglesia haba alcanzado suficiente madurez, y cuando haba necesidad de un avance en la enseanza referente a la naturaleza de la fe. Parece que fue escrito este evangelio en un medio gentil, porque las fiestas y usos de los judos se van explicando para beneficio de aquellos que no estaban familiarizados con ellos Juan 2:13, 4:9, 19:31. 5.4. Contenido y carcter literario Sirve de clave al contenido del evangelio de Juan, la propia declaracin del autor en Juan 20:30-31. Y tambin hizo Jess muchas otras seales en presencia de sus discpulos que no estn escritas en este libro. Estas empero son escritas para que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengis vida en su nombre. Tres palabras sobresalen en este breve pasaje: seales, creis, y vida. La primera contiene la clave para descubrir la organizacin del evangelio alrededor de un escogido nmero de milagros, paralelo en su carcter general a los que se recuerdan en los evangelios sinpticos, pero llamados aqu seales a causa de su especial significado dentro de este evangelio. Se designan siete que fueron ejecutados pblicamente por Jess en otros, o para beneficio de otros. Ilustran diferentes campos de su poder, y colectivamente proporcionan testimonio en favor de la deidad de Cristo, la doctrina central del Evangelio. 5.5. Autor Juan el discpulo amado. 5.6. Bosquejo Prlogo Juan 1:1-18 Etapa de primeras reflexiones Juan 1:19 al4:54 Etapa de controversias Juan 5:1 al 6:71 Etapa de conflicto Juan 7:1 al 11:53 Etapa de crisis Juan 11:54 al 12:36 Etapa de conversaciones ntimas Juan 12:36 al 17:26 Etapa de consumacin Juan 18:1 al 20:29 Eplogo Juan 21:1-25 5.7. nfasis El nfasis de este evangelio es apologtico. Todos los evangelios tuvieron el designio de inculcar la fe en aquellos que los leyeran o que oyeran leerlos. Este evangelio se diseo para aquellos que ya tenan algunas inclinaciones filosficas, segn el prologo lo demuestra y que buscaban una respuesta para aquella peticin que Felipe hizo: Seor, mustranos al Padre y nos basta Juan 14:8. Es posible que el evangelio de Juan haya sido escrito con el consciente intento de suplementar los relatos existentes de la vida y obra de Jess que haban encontrado forma escrita en los evangelios sinpticos y cannicos. No se puede afirmar dogmticamente que Juan conoci y ley a Mateo, o a Marcos, o a Lucas. Sin embargo, la omisin general que hace del ministerio de Jess en Galilea, la casi total ausencia de las parbolas, la definida alusin a un selecto grupo de milagros Juan 20:30, y el acoplamiento de algunos datos histricos de Juan con los que tienen los sinpticos, hacen que uno sienta que el autor procuro dar al pblico nueva informacin que todava no se habla escrito. Por ejemplo, en el relato de la Santa Cena, Juan describe la escena del lavatorio y explica como Jess quiso dar una leccin objetiva de humildad a sus discpulos. Fuera de la suposicin de que esa leccin podra ser de provechosa aplicacin general no da
otra razn para consignarla. Lucas, sin embargo, dijo que los discpulos estuvieron arguyendo quin de ellos tendra que ser el principal Lucas 22:24. Los dos relatos por tanto se entrelazan en significado y uno podra imaginarse que acaso Juan estuviera explicando cmo afronto Jess la situacin que Lucas describe, y que de esta manera hiciera una adicin personal al relato de Lucas. 5.8. Personajes Una peculiaridad del evangelio de Juan consiste en el desarrollo que hace del carcter de sus personajes valindose de bocetos intercalados en el texto. Nicodemo Juan 3:1- 15, 7:50-52, 19:39, Felipe, Toms , Mara y Marta, Maria, la madre de Jess y otros, se mencionan en forma natural y sencilla al recordrseles en su relacin con la narracin principal, y no obstante, cuando se combinan esas alusiones sueltas forman un completo retrato fotogrfico de la persona aludida. Hasta cierto punto el mismo procedimiento tambin se utiliza en los otros evangelios, pero en gran parte se reduce a muy pocos y sobresalientes caracteres como Pedro o Judas, en tanto que el cuarto evangelio hace lo mismo, ya se trate de sobresalientes o de oscuros personajes presentndolos como ejemplos de creyentes o de incrdulos. 5.9. Peculiaridades de este evangelio El Evangelio de Juan tiene muchas peculiaridades que dan vigor a su escrito y tema principal. ste evangelio es el nico que presenta a Jess como el Yo Soy, Juan insiste en la relacin personal de Jess con el hombre, en este evangelio encontramos cerca de 27 entrevistas personales. Su vocabulario es tan singular que cualquier texto puede ser identificado como perteneciente a este evangelio. Insiste en la divinidad de Jesucristo y enfatiza la humanidad de Jess.
LECCIN XXI: HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO SEGUNDA PARTE

Objetivos
1. 2. 3. 4. Estudiar el fondo de los Hechos de los Apstoles. Analizar cada uno de los doce Apstoles. Entender el inicio de la Iglesia primitiva. Conocer al apstol Pablo y sus viajes misioneros.
1. Hechos de los apstoles

1.1. El nombre El libro de Hechos abarca un perodo de unos 30 aos, desde el nacimiento de la Iglesia en el da de Pentecosts hasta el encarcelamiento de Pablo en Roma. Describe la expansin del cristianismo por el sector norte del mediterrneo, por la actual Siria, Turqua y Grecia, hasta el corazn del Imperio Romano. Los hechos relatados son principalmente los de los apstoles Pedro y Pablo, aunque el libro bien pudiera recibir el nombre de los hechos del Espritu Santo. Es bajo su direccin que la Iglesia recin nacida traspasa las fronteras nacionales de Israel para convertirse en un movimiento internacional. 1.2. Orgenes Los Hechos no constituyen por si slo una unidad, puesto que evidentemente fue concebido como la continuacin de Lucas. El autor habla del primer tratado Hechos 1:1, y su dedicatoria a Teofilo indica su conexin con el evangelio que esta dedicado a la misma persona. El sumario de aquel primer tratado, segn se da en Hechos 1:1-2, esta en perfecto acuerdo con el contenido de Lucas, y reanuda la narracin desde el punto en que quedo suspensa en Lucas. No cabe ninguna duda razonable de que los Hechos y Lucas son dos volmenes correspondientes a la misma obra. Tuvieron por designio cumplir el mismo propsito general de confirmar la fe personal proveyendo un relato histrico, inteligible, acerca de la revelacin de Dios a los hombres en la obra de Cristo, tanto por medio de su personal carrera como por la actuacin de su iglesia. Histrica y espiritualmente Hechos tienen la respuesta para estos problemas. 1.3. Fecha y lugar Esta a favor una fecha de composicin un poco posterior al cierre del perodo de dos aos notados al fin del libro, durante el cual Pablo permaneci en cautiverio esperando ser juzgado, o en las cercanas del ao 63 d.C. Si Lucas escribi Hechos
probablemente al final de los dos aos de encarcelamiento de Pablo, entonces su redaccin (por lo menos en parte) fue en Roma. En Hechos no hay rastros de las persecuciones de Nern ni de la revuelta juda (66-70 d.C.) ni de la muerte de Pablo (67 d.C. probablemente). Por el contrario, el libro termina con una nota optimista. Debe de haber sido escrito despus del evangelio, al que algunos dan una fecha posterior al 70 d.C. Pero la evidencia seala una fecha cercana al 60 d.C. lo que hara posible datar a Hechos, cerca del 63 d.C. 1.4. Contenido y carcter literario El hecho incuestionable de que Lucas deseaba escribir un tratado explicatorio sobre el desarrollo de la enseanza y de la misin cristianas, implica que tena conocimiento de la amplsima importancia del cristianismo. No era un mero cronista que aburridamente consignara sobre el papel eventos insustanciales. Tenia los instintos del historiador, y presentaba sus datos, ordenndolos de acuerdo con el desarrollo y continuidad del tema que le absorba. Aquel tema era el crecimiento de la iglesia, particularmente en su transicin del judasmo hacia la gentilidad cristiana. En esta transicin el historiador tuvo parte activa, como lo indica el uso que hace de nosotros y estaba bien capacitado para ocuparse del tema sobre el que escribi. Hechos, pues, no pretende ser una narracin exhaustiva de todos los acontecimientos que tuvieron lugar en el crecimiento de la iglesia primitiva. Ni una sola palabra se dice de su expansin hacia el sur o hacia el oriente de Palestina, aunque debi haber habido cristianos en Egipto y en Siria desde la ms temprana fecha. Haba creyentes en Damasco desde antes de la conversin de Pablo, pero ninguna informacin se nos da sobre el desarrollo de la iglesia en esa ciudad. La corriente narrativa de Hechos se ocupa principalmente de la obra misionera que llevo el evangelio rumbo al norte pasando por Antioquia a Asia Menor y de all a Macedonia, Acaya y Roma. Lucas tiene como propsito en su doble obra aportar un relato coordinado de los orgenes cristianos. Tambin en Hechos, se puede entrever un propsito adicional, que es de carcter apologtico. La oposicin juda al evangelio es presentada, mostrando que no se limita a medidas restrictivas y a persecucin en la tierra de Palestina, sino que expresa vocalmente ante los odos de las autoridades romanas, Hechos 17:7. 1.5. Autor Todas las evidencias, desde tiempos remotos, sealan a Lucas, el mdico de Pablo. Lucas escribi los Hechos como una continuacin de su primer volumen, el tercer Evangelio, el nico escritor no judo de las Escrituras. 1.6. Bosquejo Introduccin Hechos 1:1-11 El origen de la Iglesia: en Jerusaln Hechos 1:12 al 8:3 El perodo de transicin en samaria Hechos 8:4 al 11:18 La expansin alcanza a los gentiles Hechos 11:19 al 21:16 El encarcelamiento y la defensa de Pablo Hechos 21:17 al 28:31 1.7. nfasis Lucas enfatiza en Hechos tres cosas, el desarrollo cristiano en Jerusaln, la propagacin del evangelio en Palestina y la obra del Espritu Santo en medio de la Iglesia, sobre todo en medio de los gentiles que se hallaban en diferentes partes y regiones del Imperio romano. 1.8. Personajes Muchos son los personajes encontrados en el libro de Hechos, tanto gubernamentales como seculares. Pero bsicamente se reduce a la vida de los apstoles en el inicio de la iglesia primitiva, destacndose entre estos a Pedro, Jacobo, Pablo, Bernab, Silas, Juan, Felipe, Esteban, Lucas y otros ms. Los captulos 1 al 5 tienen por centro a Pedro; los captulos 6 y 7, a Esteban; los captulos 8 al 12 introducen diversas personalidades de entre las cuales se destacan tres: Bernab, Felipe y Saulo de Tarso; y desde el capitulo 13 hasta el fin, Pablo se convierte en la figura dominante. Una comparacin entre Pedro y Pablo surge de los siguientes datos: Ambos eran dirigentes, uno de los judos, y el otro de los gentiles. Pedro trabajo largo tiempo en Jerusaln; Pablo, en el mundo gentil. De cada uno de estos dos se nos da la reproduccin de no menos de un discurso completo, en el que se encuentra el resumen de la predicacin de cada uno: el discurso de Pedro, en el da de Pentecosts Hechos 2:14- 40; el de Pablo, en Antioquia de Pisidia Hechos 13:16- 42. Ambos ejecutaron milagros: Pedro san a un cojo y as tambin Pablo. Pedro sentencio a repentino juicio a los esposos Ananas y Safira y Pablo hiri a Elimas con ceguera. Pedro fue librado de la prisin en Jerusaln, Pablo fue librado de la prisin en Filipos por la divina intervencin.
Ambos insistieron sobre la obra del Espritu Santo y ambos hicieron de la resurreccin la principal doctrina de su predicacin. As como el primero fue el caudillo de la naciente iglesia en Jerusaln, el otro fue fundador de las primeras iglesias gentiles. No hay, sin embargo, indicacin de que existiera antagonismo entre ellos, ni se redujo el trabajo de cada uno de ellos a una sola clase de oyentes. Pedro trajo el evangelio a la casa del gentil Cornelio, y Pablo hablo a los judos en cada ocasin que se le presento. 1.9. Peculiaridades de Hechos Hechos es en definitivo un documento misionero, pues se narra en l la predicacin del evangelio de Jesucristo y el establecimiento de la Iglesia. El relato de Hechos es necesariamente fragmentario, ya que la historia completa no podra ser contada en el espacio que Lucas se permiti a s mismo. Hechos a la vez, establece dos centros capitales: Jerusaln y Antioqua, estos centros dominan el relato y paralelos a ellos estn los dos apstoles ms importantes, Pedro y Pablo. Los discursos, son prominentes en Hechos. Algunos de ellos podran ser sermones. Tambin encontramos en Hechos que los trminos hablar, predicar y dar testimonio, son comunes. El Espritu Santo es la clave del xito de la misin cristiana, l es la fuente de un hablar efectivo.
2. Los apstoles
Al comienzo de su ministerio, Jess seleccion doce hombres para que viajaran con l. Estos hombres tendran una responsabilidad importante. En aquellos das l fue al monte a orar, y pas la noche orando a Dios. Y cuando era de da, llam a sus discpulos, y escogi a doce de ellos, a los cuales tambin llam apstoles Lucas 6:12-13. La mayora de los apstoles eran de la regin de Capernaum, que era despreciada por la culta sociedad juda por cuanto era el centro de una parte del estado judo (que slo recientemente se haba agregado a l) y era conocida, de hecho, con el nombre de Galilea de los gentiles. El mismo Jess dijo: Y t, Capernaum, que eres levantada hasta el cielo, hasta el Hades sers abatida Mateo 11:23. Sin embargo, Jess molde a estos doce hombres hasta convertirlos en fuertes lderes y voceros capacitados de la fe cristiana. El xito de ellos da testimonio del poder transformador del seoro de Jess. Ninguno de los escritores del Evangelio dej ninguna descripcin fsica de los doce. Sin embargo, nos dan pequeas claves que nos ayudan a hacer conjeturas razonables sobre la apariencia de los apstoles y su manera de actuar. Un hecho muy importante que tradicionalmente se ha pasado por alto en incontables representaciones artsticas de los apstoles, es su juventud. Si comprendemos que la mayora de ellos entraron con vida en la tercera y en la cuarta parte del siglo primero, y que Juan entr en el siglo segundo, entonces deben haber sido slo adolescentes cuando aceptaron el llamamiento de Cristo por primera vez. Los diferentes relatos bblicos enumeran a los doce apstoles por pares. No estamos seguros si esto indica relaciones de familia, funciones de equipo, o alguna otra clase de asociacin entre ellos. 2.1. Andrs El da despus que Juan el Bautista vio que el Espritu Santo descenda sobre Jess, lo identific ante dos de sus discpulos cuando dijo: He aqu el Cordero de Dios Juan 1:36. Intrigados por este anuncio, los dos hombres abandonaron a Juan y comenzaron a seguir a Jess. Este se dio cuenta de que ellos lo seguan y les pregunt qu buscaban. Inmediatamente respondieron: Rab, dnde moras? Jess los llev a la casa donde estaba hospedado, y ellos pasaron la noche all. Uno de estos hombres se llamaba Andrs Juan 1:38- 40.Pronto Andrs fue a buscar a su hermano, Simn Pedro. Le dijo: Hemos hallado al Mesas Juan 1:41. Por medio de su testimonio, gan a Pedro para el Seor. El nombre Andrs es una transliteracin del nombre griego Andreas, que significa varonil. Hay otros indicios en los evangelios que nos indican que Andrs era fsicamente fuerte y un hombre fiel y devoto. Entre l y Pedro posean una casa Marcos 1:29. Eran hijos de un hombre llamado Jons o Juan, quien era un prspero pescador. Los dos jvenes haban seguido a su padre en el trabajo de la pesca. Andrs naci en Betsaida, poblacin situada en las costas del norte del mar de Galilea. Aunque el evangelio segn Juan describe el primer encuentro de Andrs con Jess, no lo menciona como uno de los discpulos hasta mucho ms tarde Juan 6:8. El evangelio segn Mateo dice que cuando Jess andaba por el mar de Galilea, salud a Andrs y a Pedro y los invit para que fueran sus discpulos Mateo 4:18-19. Esto no contradice el relato de Juan; simplemente agrega un nuevo rasgo. Si leemos detenidamente Juan 1:35- 40, este pasaje nos mostrar que Jess no llam a Andrs y a Pedro para que lo siguieran cuando se conocieron. Andrs y otro discpulo llamado Felipe le presentaron a Jess un grupo de griegos Juan 12:20- 22. Por esta razn podemos decir que Andrs y Felipe fueron los primeros misioneros de la fe cristiana entre extranjeros.
La tradicin dice que Andrs pas sus ltimos aos en la Escitia, regin situada al norte del mar Negro. En cambio, un pequeo libro titulado los Hechos de Andrs (probablemente escrito alrededor del 260 d.C.) dice que l predic principalmente en Macedonia y muri mrtir en Patras. La tradicin catlica romana dice que Andrs fue crucificado en una cruz que tena forma de X, razn por la cual ese smbolo religioso se conoce con el nombre de cruz de San Andrs. Se cree que fue crucificado el 30 de noviembre, de manera que la Iglesia Catlica Romana y la Iglesia Ortodoxa Griega observan su fiesta en ese da. Se le considera el santo patrn de Escocia. La Orden de San Andrs es una asociacin de ujieres de iglesias que hacen un esfuerzo especial por ser corteses con los extraos. 2.2. Bartolom (Natanael) Carecemos de informacin acerca de la identidad del apstol llamado Bartolom. Slo es mencionado en las listas de los apstoles. Adems, mientras los evangelios sinpticos estn de acuerdo en que su nombre era Bartolom, Juan lo llama Natanael Juan 1:45. Algunos eruditos creen que Bartolom era el sobrenombre de Natanael. La palabra aramea bar significa hijo; as que el nombre Bartolom significa literalmente hijo de Talmai. La Biblia no nos da la identificacin de Talmai, pero su nombre pudo ser inspirado por el rey Talmai de Gesur 2 Samuel 33. Algunos eruditos creen que Bartolom tena relacin con los ptolomeos, la familia reinante de Egipto. Esta teora se basa en una afirmacin de Jernimo, segn la cual Bartolom era el nico apstol de noble cuna. Si suponemos que Bartolom es el mismo Natanael, aprendemos un poco ms de su personalidad en el evangelio segn Juan. Jess dijo que Natanael era un verdadero israelita, en quien no hay engao, Juan 1:47. La tradicin dice que Natanael trabaj como misionero en la India. Beda el Venerable (ingls) dijo que Natanael fue decapitado por el rey Astriages. Otras tradiciones dicen que fue crucificado con la cabeza hacia abajo. 2.3. Jacobo, hijo de Alfeo Los evangelios slo mencionan de manera pasajera a Jacobo, el hijo de Alfeo Mateo 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:15. Muchos eruditos creen que Jacobo era hermano de Mateo, puesto que la Escritura dice que el padre de Mateo tambin se llamaba Alfeo Marcos 2:14. Otros creen que era el mismo Santiago el menor; pero no hay pruebas de que estos dos nombres se refieren al mismo hombre Marcos 15:40. Si el hijo de Alfeo fue el mismo Santiago el menor, pudo haber sido primo hermano de Jess Mateo 27:56; Juan 19:25. Algunos comentaristas bblicos tienen la teora de que este discpulo se pareca mucho a Jess fsicamente, lo cual explica por qu Judas Iscariote tuvo que identificar a Jess la noche que lo traicion Marcos 14:43-45; Lucas 22:47-48. Las leyendas dicen que este Jacobo predic en Persia y all fue crucificado, pero no tenemos informacin concreta acerca de su ministerio posterior ni de su muerte. 2.4. Jacobo, hijo de Zebedeo Despus que Jess llam a Simn Pedro y a su hermano Andrs sigui un poco ms adelante por la costa del mar de Galilea y llam a Jacobo hijo de Zebedeo y a Juan su hermano, tambin ellos en la barca, que remendaban las redes Marcos 1:19. Como lo hicieron Pedro y Andrs, as Jacobo y su hermano respondieron inmediatamente la invitacin de Cristo. Jacobo fue el primero de los doce apstoles que sufri el martirio. El rey Herodes Agripa I orden que fuera ejecutado a espada Hechos 12:2. La tradicin dice que esto ocurri en el 44 d.C. En esos momentos, Jacobo habra sido muy joven. (Aunque el Nuevo Testamento no describe el martirio de ningn otro de los apstoles, la tradicin dice que todos, con excepcin de Juan, murieron como mrtires por su fe). Los Evangelios nunca mencionan a Jacobo solo; siempre hablan de Jacobo y Juan. Aun cuando se registra su muerte, el libro de Hechos se refiere a l como Jacobo, hermano de Juan, Hechos 12:2. Jacobo y Juan comenzaron a seguir a Jess el mismo da, y los dos estuvieron presentes en su transfiguracin Marcos 9:2- 13. Jess los llam hijos del trueno Marcos 3:17. La persecucin que le quit la vida a Jacobo inspir un nuevo fervor entre los cristianos. Sin duda alguna, Herodes Agripa tena la esperanza de aplastar el movimiento cristiano al ejecutar a lderes como Jacobo, pero la palabra del Seor creca y se multiplicaba. Es raro que el evangelio segn Juan no mencione a Jacobo. Juan era reacio a mencionar su propio nombre, y pudo haber tenido la misma clase de modestia en cuanto a informar sobre las actividades de su hermano. Una vez se refiere a s mismo y a su hermano con las palabras los hijos de Zebedeo Juan 21:2. El resto del tiempo, guarda silencio acerca de la obra de Jacobo. Las leyendas dicen que Jacobo (Santiago) fue el primer misionero cristiano que estuvo en Espaa. Las autoridades catlicas romanas creen que sus restos estn sepultados en la ciudad de Santiago de Compostela, en el noroeste de Espaa. 2.5. Juan
Afortunadamente, tenemos una considerable cantidad de informacin acerca del discpulo llamado Juan. Marcos nos dice que fue hermano de Jacobo, e hijo de Zebedeo Marcos 1:19. El mismo Marcos nos informa que Jacobo y Juan trabajaban como jornaleros de su padre Marcos 1:20. Algunos eruditos especulan que la madre de Juan fue Salom, quien observ directamente la crucifixin de Jess Marcos 15:40. Si Salom fue hermana de la madre de Jess, como lo sugiere el evangelio segn Juan 19:25, Juan pudo haber sido primo hermano de Jess. Jess hall a Juan y a su hermano Jacobo cuando remendaban sus redes junto al mar de Galilea. Les orden que echaran sus redes al lago para pescar. Consiguieron as una gran cantidad de peces. Este milagro los convenci del poder de Jess. Y cuando trajeron a tierra las barcas, dejndolo todo, le siguieron Lucas 5:11. Simn Pedro fue con ellos. Parece que Juan era un joven impulsivo. Tan pronto como l y Jacobo entraron en el crculo ntimo de los discpulos de Jess, el Maestro los apellid hijos del trueno Marcos 3:17. Parece que los discpulos relegaban a Juan a un puesto secundario en su grupo. Todos los evangelios lo mencionan despus de su hermano Jacobo; en la mayora de las ocasiones, segn parece, Jacobo era el que hablaba por los dos hermanos. Cuando Pablo menciona el hecho de que Juan estaba entre los apstoles en Jerusaln, lo sita al final de la lista Glatas 2:9. Las emociones de Juan brotaban con frecuencia en sus conversaciones con Jess. En una ocasin, se disgust porque alguien estaba echando demonios en el nombre de Jess, y le dijo: Se lo prohibimos, porque no nos segua Marcos 9:38. Jess le respondi: No se lo prohibis... Porque el que no es contra nosotros, por nosotros es Marcos 9:3940. En otra ocasin, Jacobo y Juan sugirieron con ambicin que se les concediera sentarse a la derecha y a la izquierda de Jess en el cielo. Los dems discpulos se opusieron a esta idea. Sin embargo, la osada de Juan le fue til en los momentos de la muerte y resurreccin de Jess. En Juan 18:15 se nos dice que Juan era conocido del sumo sacerdote. Una leyenda franciscana dice que la familia de Juan provea el pescado para la casa del sumo sacerdote. Esto lo hubiera hecho especialmente vulnerable al arresto cuando los guardas del sumo sacerdote prendieron a Jess. Sin embargo, Juan fue el nico apstol que se atrevi a estar de pie ante la cruz, y Jess le encomend el cuidado de su madre Juan 19:2627. Cuando los discpulos oyeron que ya el cuerpo de Jess no estaba en el sepulcro, Juan corri delante de los dems y lleg primero al sepulcro. Sin embargo, permiti que Pedro entrara adelante de l en la cmara mortuoria Juan 20:1- 4, 8. Si en verdad Juan escribi el cuarto evangelio, las epstolas de Juan y el Apocalipsis, eso significa que l escribi ms en el Nuevo Testamento que cualquiera de los apstoles. No tenemos ninguna razn slida para dudar que Juan fuera el autor de estas obras. La tradicin dice que Juan cuid a la madre de Jess mientras pastoreaba la congregacin de feso, y que ella muri all. Tertuliano dice que fue llevado a Roma y sumergido en aceite hirviendo pero no le paso nada y entonces fue desterrado probablemente la isla de Patmos, donde se escribi el Apocalipsis. Se cree que Juan vivi hasta avanzada edad y que su cuerpo fue devuelto a feso para ser sepultado. 2.6. Judas (no el Iscariote) Juan llama a uno de los discpulos Judas (no el Iscariote) Juan 14:22. No es fcil determinar la identidad de este hombre. Jernimo le dio el sobrenombre de Tronius, es decir, el hombre de tres nombres. El Nuevo Testamento se refiere a varios hombres que se llamaban Judas: Judas Iscariote, Judas el hermano de Jess Mateo 13:55, Judas de Galilea Hechos 5:37, y Judas (no el Iscariote). Es claro que Juan quera evitar una confusin al referirse a este hombre, especialmente por el hecho de que el otro discpulo que se llamaba Judas tena una horrible reputacin. Mateo se refiere a este hombre con el nombre de Lebeo, por sobrenombre Tadeo Mateo 10:3. Marcos se refiere a l simplemente con el nombre de Tadeo Marcos 3:18. Lucas lo menciona con las palabras Judas, el hijo de Jacobo Lucas 6:16; Hechos 1:13. La versin Reina Valera y la del rey Jaime (en ingls) traducen incorrectamente esta porcin de Lucas con las palabras hermano de Jacobo. No tenemos seguridad sobre quin fue el padre de Tadeo. Algunos piensan que fue Jacobo, el hermano de Jess. Si as fue el caso, entonces Judas fue sobrino de jess. Esto no es probable, pues los historiadores de la Iglesia primitiva informan que este Jacobo nunca se cas. Otros piensan que su padre fue el apstol Jacobo, hijo de Zebedeo. No podemos tener seguridad. Otros sugiere que el nombre de Tadeo era un diminutivo de Teudas, el cual viene del nombre arameo tad, que significa pecho. As pues, Tadeo pudo haber sido un apodo que significara literalmente uno que est cerca del pecho. Varios eruditos adems, creen que el nombre Lebeo pudo haberse derivado del nombre hebreo leb, que significa corazn. El historiador Eusebio dice que Jess envi una vez a este discpulo para que fuera al rey Abgar de Mesopotamia y orara para que fuera sanado. Segn su relato, Judas fue a visitar a Abgar despus de la ascensin de Jess al cielo, y permaneci all para predicar en varias ciudades de Mesopotamia. Otra tradicin dice que este discpulo fue asesinado por unos magos en la ciudad de Suanir, Persia. Se dice que lo mataron con garrotes y piedras. 2.7. Judas Iscariote
Todos los evangelios colocan al final de la lista de los discpulos de Jess a Judas Iscariote. Sin duda alguna, esto refleja la mala reputacin de Judas como traidor de Jess. La palabra aramea Iscariote significa en sentido literal hombre de Queriot. Este era un pueblo que estaba cerca de Hebrn Josu 15:25. Juan nos dice que Judas era hijo de Simn Juan 6:71. Si Judas era en verdad de Queriot, eso quiere decir que l fue el nico de los discpulos de Jess que era de Judea. Los nativos de Judea despreciaban a los de Galilea, porque los consideraban como rudos colonos de frontera. Esta actitud pudo haberlo alejado de los dems discpulos. Los evangelios no nos dicen exactamente cundo llam Jess a Judas Iscariote para que se uniera al grupo de sus seguidores. Tal vez eso ocurri en los primeros das, cuando llam a muchos otros Mateo 4:18- 22. Judas actu como tesorero de los discpulos, y por lo menos en una ocasin manifest una actitud de tacaera hacia la obra de ellos. Cuando una mujer llamada Mara se present para derramar un rico ungento sobre los pies de Jess, Judas se quej: Por qu no fue este perfume vendido por trescientos denarios, y dado a los pobres? Juan comenta que Judas dijo esto, no porque se cuidara de los pobres, sino porque era ladrn. Cuando los discpulos compartan su ltima comida con Jess, el Seor les revel que l saba que estaba a punto de ser traicionado, y seal a Judas como el culpable. Le dijo a Judas: Lo que vas a hacer, hazlo pronto Juan 13:27. Sin embargo, los otros discpulos no sospecharon lo que Judas estaba a punto de hacer. Juan informa que algunos pensaban, puesto que judas tena la bolsa, que Jess le deca: Compra lo que necesitamos para la fiesta Juan 13:28-29. Los eruditos han ofrecido varias teoras acerca de la razn por la cual judas traicion a Jess. Algunos piensan que fue una reaccin ante l por la reprensin que le dio cuando critic a la mujer que lo ungi. Otros dicen que Judas actu por avaricia, es decir, por amor al dinero que los enemigos de Jess le ofrecieron. Lucas y Juan dicen sencillamente que Satans inspir las acciones de Judas. Mateo dice que Judas, por remordimiento, intent devolver el dinero a los captores de Jess. Y arrojando las piezas de plata en el templo, sali, y fue y se ahorc Mateo 27:5. En las obras ms modernas se describe a Judas como un zelote o patriota extremista que se desilusion por el hecho de que Jess no condujo un movimiento de masas o rebelin contra Roma. Sin embargo, hay muy pocas evidencias a favor de este punto de vista. 2.8. Mateo En la poca de Jess, el gobernador romano cobraba varios impuestos al pueblo de Palestina. Los derechos del transporte de bienes por tierra y por agua eran recibidos por cobradores privados de impuestos, quienes pagaban un derecho al gobierno romano por la autorizacin que les daba para imponer estas recaudaciones. Los cobradores de impuestos lograban ganancias excesivas al cobrar un impuesto mayor del que la ley exiga. Los cobradores autorizados contrataban con frecuencia funcionarios de menor rango, llamados publcanos, para que fueran ellos quienes realmente recaudaran los impuestos. Los publcanos extraan sus propias pagas al cobrar una fraccin ms de lo que exiga el que lo haba contratado. El discpulo Mateo era un publicano que cobraba impuestos en el camino que iba de Damasco, su casa estaba ubicada al salir de la ciudad de Capernaum, y tambin es posible que cobrara impuestos a los pescadores por su pescado. Normalmente, el publicano cobraba el cinco por ciento del precio de venta en los artculos de comercio normal, y hasta el doce y medio por ciento en los artculos de lujo. Mateo tambin les cobraba impuestos a los pescadores que trabajaban en el mar de Galilea y a los hombres que transportaban en barcas sus productos desde las ciudades que estaban en el otro lado del lago. Los judos consideraban que el dinero de un cobrador de impuestos era inmundo, as que nunca pedan que les dieran el vuelto. Si un judo no tena la cantidad exacta que le exiga el cobrador de impuestos, le peda prestado a un amigo. El pueblo judo despreciaba a los publcanos como agentes del odioso imperio romano y del rey ttere judo. A los publcanos no se les permita dar testimonio ante un tribunal, ni podan dar los diezmos de su dinero al templo. Un buen judo ni siquiera se asociaba con un publicano en la vida privada. Sin embargo, los judos dividan a los cobradores de impuestos en dos clases. En primer lugar estaban los gabbai, quienes cobraban al pueblo los impuestos generales de la agricultura y el censo. El segundo grupo eran los mokhsa, quienes eran los funcionarios que les cobraban dinero a los viajeros. La mayora de los mokhsa eran judos, as que estos eran despreciados, pues los consideraban traidores a su pueblo. Mateo perteneci a esta clase de cobradores de impuestos. El evangelio segn Mateo nos dice que Jess se acerc un da a ste, que no pareca tener probabilidades de convertirse en discpulo, mientras estaba sentado al banco de los tributos pblicos. Le orden sencillamente: Sgueme y Mateo dej el trabajo para seguir al Seor Mateo 9:9. Segn parece, Mateo tena bastante prosperidad material, pues ofreci un banquete en su propia casa. Y haba mucha compaa de publcanos y de otros que estaban a la mesa con ellos Lucas 5:29. El sencillo hecho de que Mateo poseyera su propia casa indica que era ms rico que el publicano tpico. A causa de la naturaleza de su obra, nos sentimos muy seguros de que Mateo saba leer y escribir. Los papiros en que se hallan documentos de impuestos que datan de alrededor del ao 100 d.C., indican que los publcanos eran bastante eficientes en
el manejo de las operaciones aritmticas. Mateo pudo haber tenido algn parentesco con el discpulo Jacobo, puesto que de cada uno de ellos se dice que fue hijo de Alfeo Marcos 2:14. Lucas usa algunas veces el nombre de Lev para referirse a Mateo Lucas 5:27-29. Por esto, algunos eruditos creen que el nombre de Mateo fue Lev antes que decidiera seguir a Jess, y que Jess le dio el nuevo nombre, que significa don de Dios. Otros sugieren que Mateo era miembro de la tribu sacerdotal de Lev. Aunque uno que haba sido publicano se haba unido a sus filas, Jess no suaviz su condena contra los cobradores de impuestos. Los coloc en la misma categora que las prostitutas Mateo 21:31; y mas tarde el mismo Mateo clasifica a los publcanos como pecadores Mateo 9:10. De todos los evangelios, el de Mateo ha sido probablemente el ms influyente. La literatura cristiana del siglo segundo cita ms el evangelio segn Mateo, que cualquier otro. Los Padres de la Iglesia colocaron el Evangelio segn Mateo al comienzo del canon del Nuevo Testamento, probablemente a causa de la importancia que le atribuan. El relato de Mateo destaca el cumplimiento de las profecas del Antiguo Testamento en Jess. Hace hincapi en que Jess era el Mesas prometido, quien haba venido para redimir a la humanidad. No sabemos lo que le ocurri a Mateo despus del da de Pentecosts. Algunos afirman que Mateo pas sus ltimos aos predicando en Partia y Etiopa. Otros dicen que Mateo muri mrtir en la ciudad de Nadabah en el 60 d.C. Sin embargo, no sabemos de qu fuente sac esta informacin. 2.9. Felipe El evangelio segn Juan es el nico que nos ofrece alguna informacin detallada acerca del discpulo llamado Felipe. (No debe confundirse este Felipe con Felipe el evangelista; Hechos 21:8) Jess se encontr con Felipe por primera vez en Betbara, al otro lado del ro Jordn Juan 1:28. Es interesante el hecho de que lo llamara individualmente, mientras que llam a la mayora de los otros discpulos por pares. Felipe fue quien le present a Natanael Juan 1:45- 51, Jess tambin llam a Natanael (o Natanael Bartolom) para que fuera su discpulo. Cuando se reunieron 5.000 personas para or a Jess, Felipe le pregunt a su Seor como podran ellos alimentar a la multitud. Doscientos denarios de pan no bastaran para que cada uno de ellos tomase un poco, dijo Juan 6:7. En otra ocasin, un grupo de griegos acudieron a Felipe y le pidieron que los presentara a Jess. Felipe consigui la ayuda de Andrs y juntos llevaron a los griegos para que vieran a Jess Juan 12:20-22. Mientras los discpulos coman la ltima cena con Jess, Felipe dijo: Seor, mustranos al Padre, y nos basta Juan 14:8. Jess le respondi que ellos ya haban visto al Padre en El. Estos tres breves relatos constituyen todo lo que vemos de Felipe en los evangelios. La Iglesia ha conservado muchas tradiciones acerca de su ministerio posterior y de su muerte. Algunos dicen que predic en Francia; otros, que predic en el sur de Rusia, Asia Menor y aun en la India. En el 194 d.C., el obispo Polcrates de Antioquia escribi: Felipe, uno de los doce apstoles, duerme en Hierpolis. Sin embargo, no contamos con evidencias firmes que apoyen estas informaciones. 2.10. Simn Pedro El discpulo llamado Simn Pedro fue un hombre de contrastes. En Cesrea de Filipo, Jess pregunt: Y vosotros, quin decs que soy yo? Respondiendo Simn Pedro, dijo: T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente Mateo 16:15-16. En cambio, siete versculos despus, leemos: Entonces Pedro, tomndolo aparte, comenz a reconvenirle Pedro tena la caracterstica de que iba de un extremo al otro. Cuando Jess intent lavarle los pies en el aposento alto, el impulsivo discpulo exclam: No me lavars los pies lamas. Sin embargo, cuando Jess insisti, le dijo: Seor, no solo mis pies, sino tambin las manos y la cabeza. La ltima noche que estuvieron juntos Pedro y Jess, Pedro le dijo: Aunque todos se escandalicen, yo no Marcos 14:29. No obstante, a las pocas horas, Pedro no slo neg a Jess, sino que maldijo Marcos 14:71. Este temperamento voltil e impredecible, meti con frecuencia a Simn Pedro en problemas. Sin embargo, el Espritu Santo moldeara a Pedro hasta hacerlo un lder estable y dinmico de la Iglesia primitiva, un hombre de roca (Pedro significa piedra) en todos los sentidos. Los escritores del Nuevo Testamento usaron cuatro nombres diferentes para referirse a Pedro. Uno de ellos fue el nombre hebreo Simen Hechos 15:14 (texto griego), que pudiera significar el que escucha. Un segundo nombre es Simn, que es la forma griega de Simen. El tercer nombre es Cefas, arameo, que significa tambin roca. El cuarto nombre fue Pedro, griego, que significa roca. Los escritores del Nuevo Testamento le aplican ms este nombre que cualquiera de los otros tres. Cuando Jess hall a este hombre por primera vez, le dijo: T eres Simn, hijo de Jons; t sers llamado Cefas Juan 1:42. Jons era el nombre hebreo de la paloma Mateo 16:17; Juan 21:15-17. Algunas versiones modernas traducen este nombre como Juan. Pedro y su hermano Andrs eran pescadores en el mar de Galilea Mateo 4:18; Marcos 1:16. Hablaba con el acento galileo y sus modales lo identificaban como un rstico habitante de la frontera de Galilea Marcos 14:70. Su
hermano Andrs lo condujo a Jess. Mientras Jess colgaba de la cruz, Pedro estaba probablemente entre el grupo de Galilea que estaban lejos mirando estas cosas Lucas 23:49. En 1 Pedro 5:1, escribi: Yo anciano tambin con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo Simn Pedro encabeza la lista de los apstoles en cada evangelio, lo cual sugiere que los escritores del Nuevo Testamento lo consideraron como el ms importante de los doce. No escribi tanto como Juan o Mateo, pero al principio fue el lder ms influyente de la Iglesia primitiva. Aunque 120 seguidores de Jess recibieron el Espritu Santo el da de Pentecosts, las Escrituras slo registran las palabras de Pedro Hechos 2:14-40. Fue l quien sugiri que los apstoles buscaran un sustituto para Judas Iscariote Hechos 1:22. l y Juan fueron los primeros discpulos que realizaron un milagro despus del Pentecosts: sanaron a un cojo en la puerta la Hermosa del templo de Jerusaln. El libro de los Hechos destaca los viajes de Pablo; sin embargo, Pedro tambin viaj ampliamente. Visit a Antioquia, Corinto y tal vez Roma. Eusebio declara que Pedro fue crucificado en Roma, probablemente durante el gobierno de Nern. Pedro se sinti libre para cumplir su ministerio entre los gentiles, pero es mejor conocido como el apstol de los judos. Cuando Pablo tom un papel ms activo en la obra de la Iglesia, y cuando los judos se volvieron hostiles hacia el cristianismo, Pedro se fue desdibujando y pas a un segundo plano en el relato del Nuevo Testamento. La Iglesia Catlica Romana basa la autoridad del papa en Pedro, pues sostiene que Pedro era obispo de la iglesia de Roma cuando muri. Su tradicin dice que la baslica de San Pedro en Roma est edificada sobre el sitio donde Pedro fue sepultado. Las excavaciones modernas que se han hecho debajo de la antigua iglesia muestran un cementerio romano muy antiguo y algunos sepulcros hechos apresuradamente para enterrar cristianos. Una lectura detenida de los evangelios y de la primera parte de Hechos, tendera a apoyar la tradicin de que Pedro fue al principio el personaje lder de la Iglesia primitiva. La tradicin de que Pedro fue inicialmente el lder de la Iglesia apostlica cuenta con un fuerte apoyo. 2.11. Simn Zelote Mateo y Marcos se refieren a un discpulo llamado Simn el cananita, a quien Lucas y el libro de los Hechos se refieren con el nombre de Simn Zelote. Estos nombres se refieren al mismo hombre. El trmino Zelote es transliteracin de una palabra griega que significa el celoso; de modo que parece que este discpulo perteneca a la secta juda conocida con el nombre de los zelotes. Los judos en los tiempos del Nuevo Testamento. Las Escrituras no indican cundo fue invitado Simn Zelote para unirse a los apstoles. La tradicin dice que Jess lo llam en los mismos das que llam a Andrs y a Pedro, a Jacobo y a Juan, a Judas Iscariote y a Tadeo. Tenemos varias historias conflictivas con respecto al ministerio posterior de este hombre. La iglesia copta de Egipto dice que l predic en Egipto, frica, Gran Bretaa y Persia; otras fuentes primitivas estn de acuerdo en que realiz su ministerio en las Islas Britnicas, pero esto es dudoso. Nicforo de Constantinopla escribi: Simn, nacido en Cana de Galilea, quien fue apodado Zelote, despus de haber recibido el Espritu Santo, viaj por Egipto y frica, luego por Mauritania y Libia, predicando el Evangelio. La misma doctrina ense en el mar occidental y las islas llamadas Britnicas. 2.12. Toms Juan nos ofrece del discpulo llamado Toms un cuadro ms completo que el que obtenemos en los evangelios sinpticos o en el libro de los Hechos. Juan nos dice que tambin se llamaba Ddimo Juan 20:24. Este nombre es la palabra griega que traduce gemelo, as como la palabra hebrea t'hom significa lo mismo. La Vulgata Latina us el trmino Ddimo como nombre propio, y esa prctica la han seguido la mayora de las versiones bblicas hasta el siglo veinte. Varias traducciones recientes usan las palabras Toms, llamado el Gemelo. No sabemos quin pudo haber sido Toms, ni sabemos nada acerca de sus familiares, ni cmo fue invitado a entrar en el grupo de los apstoles. Sin embargo, sabemos que se reuni con otros seis discpulos que volvieron a los botes pesqueros despus que Jess fue crucificado. Esto sugiere que pudo haber aprendido el oficio de la pesca cuando era joven. En una ocasin, Jess les dijo a sus discpulos que tena la intencin de volver a Judea. Estos le advirtieron que no fuera, a causa de la oposicin que haba all contra l. En cambio, Toms dijo: Vamos tambin nosotros, para que muramos con l. Sin embargo, los lectores modernos olvidan a menudo la valenta de Toms; con ms frecuencia se le recuerda por su debilidad y su duda. En el aposento alto, Jess dijo a sus discpulos. Y sabis a dnde voy, y sabis el camino. Entonces Toms le replic: Seor, no sabemos a dnde vas; cmo, pues, podemos saber el camino? Juan 14:4-5. Despus que Jess resucit, Toms les dijo a sus amigos: Si no viere en sus manos la seal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creer Juan 20:25. Unos pocos das despus, Jess se apareci a Toms y a los dems discpulos para darles pruebas fsicas de que El estaba vivo. Fue
entonces cuando Toms exclam: Seor mo, y Dios mo! Juan 20:28. Los Padres de la Iglesia primitiva respetaron el ejemplo de Toms. Agustn coment: El dud para que nosotros no dudemos. La tradicin dice que Toms fue misionero finalmente en la India. Se dice que all muri mrtir y que fue enterrado en Milapur, sitio que ahora es un suburbio de Madrs. Su nombre se conserva en el nombre mismo de la Martoma, o iglesia del Maestro Toms. 2.13. Matas, (el sustituto de Judas) Despus de la muerte de judas Iscariote, Simn Pedro sugiri que los discpulos escogieran a alguien que sustituyera al traidor. Las palabras de Pedro esbozaron ciertas caractersticas que deba tener el nuevo apstol Hechos 1:15- 22. El apstol que se iba a nombrar, tendra que haber conocido a Jess desde el bautismo de Juan hasta el da en que de entre nosotros fue recibido arriba. Tambin tendra que ser un testigo con nosotros, de su resurreccin Hechos 1:22. Los apstoles hallaron dos hombres que satisfacan estos requisitos: Jos, quien tena por sobrenombre justo, y Matas Hechos 1:23. Echaron suertes para decidir el asunto, y la suerte recay en Matas. El nombre de Matas es una variante del nombre hebreo Matatas, que significa don de Dos. Desafortunadamente, las Escrituras no nos dicen nada acerca del ministerio de Matas. Eusebio especul que Matas pudo haber sido uno de los setenta discpulos que Jess envi a predicar el Evangelio Lucas 10:1-16. Algunos lo han identificado como Zaqueo. Una tradicin dice que predic en Mesopotamia; otra dice que los judos lo mataron por lapidacin. Sin embargo, no hay evidencias que apoyen ninguna de estas tradiciones. Algunos eruditos han sugerido que Matas fue descalificado, y que los apstoles eligieron a Jacobo, el hermano de Jess, para que tomara su lugar. Sin embargo, parece haber habido ms de doce hombres a los cuales la Iglesia primitiva consideraba como apstoles; y las Escrituras no nos da indicacin de que Matas se hubiera separado del grupo.
3. La iglesia primitiva
La palabra iglesia es una transliteracin del trmino griego ekklesa que se deriva del verbo griego ekkaleo, el cual se traducira yo llamo, o yo convoco. En la literatura secular, la palabra ekklesa se refera a cualquier asamblea, pero en el Nuevo Testamento tiene un significado ms especfico. La literatura secular poda usar la palabra ekklesa para hablar de una revuelta, una concentracin poltica, una orga o una reunin para cualquier otro propsito. En cambio, el Nuevo Testamento usa el trmino ekklesa para referirse a la reunin de los creyentes cristianos con el objeto de adorar a Cristo. Esta es la razn por la cual los traductores de la Biblia traducen dicha palabra mediante nuestro trmino iglesia, en vez de usar un trmino ms general, como asamblea o reunin. La Iglesia primitiva brot en la encrucijada de las culturas hebrea y helenstica. Ya hemos echado un vistazo a estas culturas en anteriormente. En esta leccin dedicamos nuestra atencin a la historia de la Iglesia primitiva en s. Veremos lo que los primeros cristianos entendieron que era su misin, y qu concepto tuvieron de ellos los incrdulos. 3.1. Fundacin de la Iglesia Cuarenta das despus de su resurreccin, Jess les dio las instrucciones finales a sus discpulos y ascendi al cielo. Los discpulos regresaron a Jerusaln y se recluyeron durante varios das para ayunar, orar y esperar al Espritu Santo, de quien Jess les dijo que vendra. Unos 120 de los discpulos de Jess constituan el grupo que esperaba. Cincuenta das despus de la Pascua, el da de Pentecosts, un estruendo como de un viento recio llen la casa donde el grupo estaba congregado. Lenguas de fuego se asentaron sobre cada uno de ellos, y comenzaron a hablar en otras lenguas distintas a la de ellos, segn el Espritu Santo les daba que hablasen. Los visitantes extranjeros se sorprendieron al or que los discpulos hablaban las lenguas de ellos. Algunos se burlaron del grupo y dijeron que estaban borrachos Hechos 2:13. En cambio, Pedro silenci a la multitud y les explic que eran testigos del derramamiento del Espritu Santo que los profetas del Antiguo Testamento haban predicho. Algunos de los observadores extranjeros preguntaron qu deban hacer para recibir el Espritu Santo. Pedro dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. Unas tres mil personas aceptaron a Cristo como su Salvador ese da. Durante varios aos, Jerusaln fue el centro de la Iglesia. Muchos judos creyeron que los seguidores de Jess eran slo otra secta ms dentro del judasmo. Sospecharon que los cristianos estaban tratando de iniciar una nueva religin mstica en torno a Jess de Nazareth. Es cierto que muchos de los primeros cristianos continuaron adorando en el templo y que algunos insistieron en que los gentiles convertidos deban circuncidarse. Sin embargo, pronto comprendieron los lderes judos que los cristianos eran ms que una secta. Jess les haba dicho a los judos que Dios hara un Nuevo Pacto con las personas que fueran fieles a El; haba sellado este Pacto con su propia sangre. As que los primeros cristianos proclamaban osadamente que ellos haban heredado los privilegios
que una vez tuvo Israel. Ellos no eran simplemente una parte de Israel, sino que eran el nuevo Israel, lderes judos tenan un temor estremecedor, porque esta extraa enseanza nueva no era judasmo estricto, sino que fusionaba los privilegios de Israel con la alta revelacin de un Padre de todos los hombres. La comunidad de Jerusaln. 3.2. La comunidad de Jerusaln Despus de Pentecosts, los primeros cristianos formaron una comunidad cerrada en Jerusaln. Esperaban que Cristo regresara pronto. Los cristianos de Jerusaln compartan entre s todos sus bienes materiales Hechos 2:44-45. Muchos vendieron sus propiedades y dieron todos sus ingresos a la Iglesia, la cual distribua estos recursos entre el grupo Hechos 4:34-35. An acudan al templo para orar, pero comenzaron a compartir la Cena del Seor en sus propios hogares. Esta comida simblica les recordaba el Nuevo Pacto con Dios, que Jesucristo haba hecho al ofrecer en sacrificio su propio cuerpo y su propia sangre. Dios haca milagros de sanidad por medio de ellos. Los enfermos se reunan en el templo para que los apstoles los tocaran cuando pasaran de camino a la oracin Hechos 5:12-16. Estos milagros convencieron a muchas personas de que los cristianos estaban sirviendo verdaderamente a Dios. Los funcionarios del templo arrestaron a los apstoles, en un esfuerzo por suprimir el inters del pueblo en la nueva religin, pero Dios envi un ngel a librarlos de la crcel, lo cual despert mayor entusiasmo. La Iglesia creca tan rpidamente, que los apstoles tuvieron que nombrar a siete hombres para que distribuyeran los bienes entre las viudas necesitadas. 3.3. El asesinato de Esteban El ms destacado de estos hombres fue Esteban, varn lleno de fe y del Espritu Santo Hechos 6:5. Aqu vemos el comienzo del gobierno de la Iglesia. Los apstoles tuvieron que delegar algunos de sus deberes en otros lderes. Con el paso del tiempo, los oficios en la Iglesia se arreglaron en una estructura ms bien compleja. Un da, un grupo de judos prendieron a Esteban y lo llevaron ante el concilio del sumo sacerdote, donde lo acusaron de blasfemia. Esteban defendi con elocuencia la fe cristiana y explic que en Jess se haban cumplido las antiguas profecas acerca del Mesas que librara a su pueblo de la esclavitud del pecado. Denunci a los judos como entregadores y matadores del Hijo de Dios Hechos 7:52. Levant los ojos al cielo, y exclam que vea a Jess a la diestra de Dios. Esto enfureci a los judos, quienes lo sacaron de la ciudad y lo mataron por apedreamiento. Con esto comenz una ola de persecucin que sac a muchos cristianos de Jerusaln. Algunos de estos cristianos se establecieron entre los gentiles de Samaria, donde lograron que muchos se convirtieran al Seor. Establecieron congregaciones en varias ciudades gentiles, como Antioqua de Siria. Al principio, los cristianos vacilaron en cuanto a recibir a los gentiles en la Iglesia, por cuanto la vean como el cumplimiento de las profecas judas. Sin embargo, Cristo haba dicho a sus seguidores: Id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo, Mateo 28:19. As que la conversin de los gentiles fue slo el cumplimiento de la comisin del Seor, y el resultado natural de todo lo que haba ocurrido antes. De modo que el martirio de Estaban fue el comienzo de una poca de rpida expansin para la Iglesia. 3.4. Los esfuerzos misioneros Cristo haba establecido su Iglesia en la encrucijada del mundo antiguo. Las rutas del comercio llevaban a los mercaderes y a los embajadores a travs de Palestina, donde se ponan en contacto con el Evangelio. As vemos en el libro de los Hechos la conversin de oficiales romanos Hechos 10:1-48, de funcionarios de Etiopa Hechos 8:26- 40 y de personas de otras tierras. Poco despus de la muerte de Esteban, la Iglesia comenz un esfuerzo sistemtico para llevar el Evangelio a todas las naciones. Pedro visit las principales ciudades de Palestina, y predicaba tanto a judos como a gentiles. Otros fueron a Fenicia, Chipre y Antioqua de Siria. Cuando la iglesia de Jerusaln oy que el Evangelio era bien recibido en estos lugares, envi a Bernab para que animara a los nuevos cristianos de Antioqua. Este fue despus a Tarso para buscar a un nuevo convertido que se llamaba Saulo. Lo llev a Antioqua, donde los dos ensearon en la iglesia durante ms de un ao. Un profeta llamado Agabo predijo que el imperio romano padecera una gran hambre en la poca del emperador Claudio. Herodes Agripa estaba persiguiendo a la iglesia de Jerusaln; ya haba ejecutado a Jacobo, el hermano de Jess, y haba puesto en la crcel a Pedro. As que los cristianos de Antioqua recogieron una ofrenda para enviarla a sus amigos de Jerusaln, y despacharon a Bernab y a Pablo con aquella ayuda. Bernab y Pablo regresaron de Jerusaln con un joven llamado Juan Marcos Hechos 12:25. Por aquellos tiempos, haban surgido varios predicadores dentro de la iglesia de Antioqua; as que la congregacin envi a Bernab y a Saulo en un viaje misionero al Asia Menor. Este fue el primero de tres grandes viajes misioneros que Saulo (posteriormente llamado Pablo) realiz para llevar el Evangelio a los lugares ms distantes del imperio romano. Los primeros misioneros cristianos centraron sus enseanzas en la Persona y la obra de Jesucristo. Declararon que El era el Siervo inmaculado e Hijo de Dios, que haba dado su vida para expiar los pecados de
todos cuantos pusieran su confianza en l. Jess es aquel a quien Dios haba levantado de entre los muertos para derrotar los poderes del pecado. 3.5. El gobierno de la Iglesia primitiva Los seguidores de Jess no vieron la necesidad de desarrollar un sistema de gobierno para la iglesia al principio, esperaban que Cristo regresara pronto; as que trataban los problemas internos segn surgieran, generalmente de un modo muy informal. Cuando Pablo escribi sus epstolas a las iglesias, los cristianos ya comprendan que tenan la necesidad de organizar su obra. El Nuevo Testamento no nos ofrece un cuadro detallado de este primitivo gobierno de la Iglesia. Aparentemente, uno o ms ancianos (presbteros) presidan los asuntos de cada congregacin, en la misma forma como lo hacan los ancianos en las sinagogas judas. Estos ancianos eran escogidos por el Espritu Santo Hechos 20:28; sin embargo, los apstoles los nombraban Hechos 14:23. As obraba el Espritu Santo por medio de los apstoles para constituir lderes en el ministerio. Algunos predicadores que se llamaban evangelistas parecen haber viajado de congregacin en congregacin, como lo hacan los apstoles. La palabra evangelistas significa hombres que manejan el Evangelio. Algunos han pensado que eran delegados personales de los apstoles, as como Timoteo lo fue de Pablo; otros suponen que ganaron este nombre al manifestar un don especial de evangelizacin. Entre las visitas de estos predicadores, los ancianos asuman los deberes normales del pastorado. En algunas congregaciones, los ancianos nombraban diconos para que distribuyeran el alimento a los necesitados, o para que se encargaran de otras necesidades materiales 1 Timoteo 3:12. Los primeros diconos fueron varones de buen testimonio que los ancianos de Jerusaln escogieron para que se encargaran del cuidado de las viudas de la congregacin Hechos 6:1-6. Algunas epstolas del Nuevo Testamento mencionan la palabra obispos en la Iglesia primitiva. Esto causa un poco de confusin, puesto que estos obispos no formaban un nivel superior en el liderato de la Iglesia, como ocurre en algunas iglesias donde tal ttulo se usa en el da de hoy. Pablo les record a los ancianos de Efeso que ellos eran obispos y parece haber usado los trminos anciano y obispo en forma intercambiable. Tanto los obispos como los ancianos tenan a su cargo la supervisin de la congregacin. Es evidente que ambos trminos se refieren a los mismos funcionarios de la Iglesia primitiva; es decir, a los presbteros. Pablo y los dems apstoles reconocieron que el Espritu Santo les daba capacidades especiales de liderazgo a ciertos individuos. As que cuando le conferan un ttulo oficial a algn hermano en la fe, o a alguna hermana, estaban confirmando lo que el Espritu ya haba hecho. En la Iglesia primitiva no haba un centro terrenal de poder. Los cristianos entendan que Cristo era el centro y la fuente de todos sus poderes.
4. Pablo y sus viajes

Pablo era un hombre de pequea estatura afirma un relato que se halla en un libro apcrifo del siglo segundo, titulado Hechos de Pablo, parcialmente calvo; tena las piernas torcidas, era de un fsico vigoroso, los ojos los tena cerca el uno del otro, y la nariz aguilea. Si esta afirmacin es digna de confianza, dice un poco ms acerca de este hombre de Tarso que vivi durante casi siete dcadas repletas de sucesos despus del nacimiento de Jess. Lo que acabamos de anotar cuadrara con las propias palabras de Pablo en relacin con una burla que se murmur contra l en la iglesia de Corinto. Porque a la verdad, dicen, las cartas son duras y fuertes; mas la presencia corporal dbil, y la palabra menospreciable 2 de Corintios 10:10. Su apariencia real, tendremos que dejarla a la imaginacin de los artistas, pues no podemos tener seguridad al respecto. En cambio, hay asuntos ms importantes que atraen la atencin: lo que crey, lo que pens, lo que hizo. Sabemos que este hombre de Tarso lleg a creer en la Persona y en la obra de Cristo, y en otros temas decisivos para la fe cristiana. Las epstolas que l escribi, las cuales se conservan en el Nuevo Testamento, dan testimonio elocuente de la pasin de sus convicciones y del poder de su lgica. 4.1. El joven Saulo Antes que podamos entender a Pablo, el misionero cristiano enviado a los gentiles, es necesario pasar algn tiempo con Saulo de Tarso, el joven fariseo. En los Hechos hallamos la explicacin que da Pablo de su identidad: Yo de cierto soy hombre judo de Tarso, ciudadano de una ciudad no insignificante de Cilicia Hechos 21:39. Esto nos ofrece la primera hebra para tejer el teln de fondo de la vida de Pablo. De la ciudad de Tarso. En el siglo primero, Tarso era la ciudad principal de la provincia de Cilicia, situada en la parte oriental del Asia Menor. Aunque se hallaba a unos 16 kilmetros de la costa, era un puerto principal, pues tena acceso al mar por el ro Cydnus, el cual pasaba por ella. Precisamente al norte de Tarso se elevaban las altas montaas del Tauro, cubiertas de nieve, las cuales provean la madera que constitua uno de los principales objetos de comercio para los mercaderes de Tarso. Un importante camino romano pasaba al norte de la ciudad, y segua por un estrecho desfiladero en las montaas conocidas con el nombre de Puertas Cilcicas. Muchas batallas se
libraron en la antigedad en este paso montaoso. Tarso era una ciudad fronteriza, un lugar de encuentro entre el este y el oeste, una encrucijada del comercio que flua en ambas direcciones por mar y tierra. Tena una atesorada herencia. Los hechos y la leyenda se entremezclaban para hacer que sus ciudadanos se sintieran ardientemente orgullosos de su pasado. El general romano Marco Antonio le concedi la condicin de libera cvicas (ciudad libre) en el 42 a.C. As que, aunque formaba parte de una provincia romana, tena gobierno propio, y no se le exiga que pagara tributo a Roma. Las tradiciones democrticas de la ciudad estado griega eran algo muy antiguo y slido en los das de Pablo. En esta ciudad creci el joven Saulo. En sus escritos hallamos reflejos de vistas y escenarios de Tarso cuando l era un muchacho. En marcado contraste con las ilustraciones rurales de Jess, las metforas de Pablo brotan de la vida de la ciudad. El resplandor del sol mediterrneo sobre los yelmos y las lanzas de los romanos debe haber sido un espectculo corriente en Tarso cuando Pablo era un muchacho. Tal vez este fue el fondo que l uso para su ilustracin concerniente a la lucha del cristiano, donde insisti en que las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destruccin de fortalezas. Lo que l vio y oy en este bullicioso puerto martimo forma un teln de fondo que nos permite entender mejor su vida y pensamiento. No es nada extrao que l se refiriera a Tarso con el calificativo de una ciudad no insignificante. Los filsofos de Tarso eran estoicos en su mayora. Las ideas estoicas, aunque esencialmente eran paganas, produjeron algunos de .los pensadores ms nobles del antiguo mundo. Atenodoro de Tarso es un esplndido ejemplo. Cuando Atenodoro se retiraba de la vida pblica en Roma para regresar a su ciudad natal, le dio el siguiente consejo de despedida a Augusto Csar: Cuando ests airado, Csar, no digas ni hagas nada hasta que hayas repetido las letras del alfabeto. A l tambin se atribuyen las siguientes palabras: Vive con los hombres como si Dios te viera; habla con Dios como si los hombres estuvieran escuchando. Aunque Atenodoro muri en el 7 a.C., cuando Saulo no era sino un muchachito, durante largo tiempo sigui siendo un hroe de Tarso. Es muy difcil que el joven Saulo haya escapado de or algo acerca de este hombre. Qu contacto tuvo precisamente el joven Saulo con la filosofa de este mundo en Tarso? No lo sabemos. No nos lo dijo. No obstante, cuando lleg a hombre, estaban en l las caractersticas de una amplia educacin y de un contacto con la cultura griega. El saba tanto de tales cosas, que poda defender la causa que representaba ante toda clase de hombres. 4.2. La conversin de Saulo camino a Damasco La persecucin en Jerusaln realmente sirvi para esparcir la semilla de la fe. Los creyentes se dispersaron, y pronto la nueva fe se estaba predicando por todas partes. Sin embargo, Saulo, respirando an amenazas y muerte contra los discpulos del Seor Hechos 9:1, decidi que era hora de llevar la campaa a algunas de las ciudades extranjeras en las cuales haban fijado su residencia discpulos esparcidos. El largo brazo del sanedrn poda llegar hasta la sinagoga ms apartada del imperio en lo referente a la religin juda. En esos momentos, a los seguidores de Cristo se los consideraba an como una secta hertica juda. As que Saulo sali para Damasco, ciudad situada a unos 240 kilmetros de distancia, armado con credenciales que le daban poder a fin de que si hallase algunos hombres o mujeres de ese Camino, los trajese presos a Jerusaln Hechos 9:2. La intensa manifestacin personal que l hace con respecto a s mismo en Romanos 7:7- 13 vemos una lucha consciente de un hombre por hallar paz a travs de la observancia de las diminutas ramificaciones de la Ley. Despus de regresar a Jerusaln, tiene que haber hallado un rgido farisesmo exasperante, aunque l profesaba aceptarlo de todo corazn. Haba respirado un aire ms libre la mayor parte de su vida, y no poda renunciar a la libertad a la cual haba estado acostumbrado. Sin embargo, la razn profunda de su afliccin era espiritual. El haba tratado de guardar la Ley, pero haba descubierto que no poda hacerlo, debido a su naturaleza cada y pecaminosa. Cuando ya tena a Damasco a la vista, sucedi algo trascendental. En medio de una luz cegadora, Saulo se vio despojado de todo orgullo y pretensin, como perseguidor del Mesas de Dios y de su pueblo. Esteban haba estado en lo cierto, y Pablo haba estado equivocado. Ante la presencia del Cristo viviente, Saulo capitul. Oy una voz que le deca: Yo soy Jess, a quien t persigues... Levntate y entra en la ciudad, y se te dir lo que debes hacer Hechos 9:5-6. Y Saulo obedeci. Durante su permanencia en la ciudad, estuvo tres das sin ver, y no comi ni bebi Hechos 9:9. Un discpulo que estaba en Damasco, llamado Ananas, se convirti en su amigo y consejero; un hombre que no tuvo temor de creer que la conversin de Saulo haba sido genuina.' Por medio de su oracin, Dios le restaur la vista a Pablo. 4.3. La primera parte de su ministerio
Pablo comenz a dar testimonio de la nueva fe que haba hallado, en la sinagoga de Damasco. La esencia de su mensaje con respecto a Jess era la siguiente: Jess es el Hijo de Dios Hechos 9:20. No obstante, tena que aprender amargas lecciones antes de poder emerger como un lder cristiano eficaz y digno de confianza. Descubri que la gente no olvida fcilmente; los errores que cometa un hombre pueden perseguirlo durante un largo tiempo, aun despus que l mismo los haya olvidado. Muchos de los discpulos sospechaban de Pablo, y sus antiguos compaeros de persecucin lo odiaban. Predic brevemente en Damasco, luego se march a Arabia, y de all regres a Damasco. El segundo intento que hizo Pablo de predicar en Damasco tampoco sali bien. Haban pasado uno o dos aos desde su conversin, pero los judos recordaban que l haba desertado de su misin original en Damasco. El odio contra l se inflam de nuevo, y los judos resolvieron en consejo matarle Hechos 9:23. La historia sobre la osada fuga de Pablo por el muro de Damasco en una cesta ha cautivado la imaginacin de muchos jvenes. Los das de preparacin de Pablo no haban terminado. El informe que l les da a los glatas contina diciendo: Despus, pasados tres aos, sub a Jerusaln Glatas 1:18. All encontr la misma recepcin hostil de Damasco. Una vez ms tuvo que huir. Pablo se perdi de vista durante varios aos. Estos aos de aislamiento le trajeron las convicciones maduras y la estatura espiritual que necesitara para su ministerio. En Antioqua, los gentiles se estaban convirtiendo a Cristo. La iglesia de Jerusaln tuvo que decidir cmo iba a cuidar a estos nuevos convertidos. Fue entonces cuando Bernab se acord de Pablo y fue a Tarso a buscarlo Hechos 11:25. Ya Bernab haba servido de instrumento para presentar a Pablo en Jerusaln, pues hizo un esfuerzo a fin de apaciguar las sospechas que haba contra l. A estos dos hombres se les encomend la tarea de llevar la ofrenda de amor a Judea, donde los seguidores de Jess estaban sufriendo de hambre. Cuando Bernab y Pablo regresaron a Antioqua, con su misin cumplida, llevaron consigo a Juan Marcos, el sobrino de Bernab. 4.4. Sus viajes misioneros 4.4.1. Primer viaje misionero de Pablo La iglesia de Antioqua envi a Bernab y a Pablo como misioneros. El primer puerto al que llegaron en el primer viaje misionero, fue Salamina, en la isla de Chipre, patria de Bernab. Este hecho, junto con la frecuente manera bblica de mencionar a estos dos misioneros: Bernab y Pablo, indica que Pablo estaba desempeando el papel inferior. Este viaje era dirigido por Bernab; Pablo era el segundo jefe, y los dos tenan tambin a Juan Marcos de ayudante Hechos 13:5. El xito de sus empeos misioneros en esa isla inspir a Pablo y a sus compaeros a proseguir hacia territorio ms difcil. Esta vez hicieron una navegacin ms larga, y pasaron por Perge, lugar situado en el territorio continental de Asia Menor. De all, Pablo se propuso viajar tierra adentro, hacia Antioqua de Pisidia, para cumplir una peligrosa misin. Precisamente en este punto, sucedi algo que fue causa de mucho dolor para los tres. El ayudante, Juan Marcos, apartndose de ellos, volvi a Jerusaln Hechos 13:13, su ciudad. No se nos dice por qu, aunque es natural suponer que el valor y la confianza le fallaron. El repentino cambio de planes de Marcos caus posteriores fricciones entre Pablo y Bernab. En Antioqua, Pablo se convirti en el vocero y as se desarroll una norma bien conocida. Algunos crean su mensaje y se regocijaban; otros lo rechazaban y promovan la oposicin. Esto sucedi primero en Antioqua y luego en Iconio. En Listra, fue apedreado, y lo dejaron como muerto Hechos 14:19; pero sobrevivi para continuar hacia una ciudad ms: Derbe. Con la visita de Pablo y Bernab a Derbe se complet su primer viaje misionero. 4.4.2. Segundo viaje misionero de Pablo Pronto decidi Pablo regresar por la misma ruta difcil por la cual haba venido, a fin de fortalecer, animar y organizar a los grupos cristianos que l y Bernab haban establecido. En esto discernimos el plan que tena Pablo de plantar congregaciones en las ciudades principales del imperio romano. El no dejaba a los que se convertan sin organizarlos y sin un adecuado liderazgo; por la misma razn, no permaneca mucho tiempo en un lugar. Los judos con frecuencia lograban que se convirtieran algunos de los gentiles, pero a estos gentiles convertidos al judasmo los mantenan en una posicin de segunda clase. A menos que los convertidos estuvieran dispuestos a someterse a la circuncisin y aceptar la interpretacin farisaica de la Ley, permanecan en los lmites de la congregacin juda, aunque llegaran hasta ese punto, el hecho de que no haban nacido judos, les segua sirviendo de barrera que les impeda una completa comunin. Pablo y Bernab viajaron a Jerusaln para conferenciar con los lderes de all respecto de este asunto fundamental.
En Jerusaln, Pablo expres sus convicciones y tuvo xito. La descripcin que hizo l mismo de esta controversia en su epstola a los Glata declara que a l y a Bernab se les dio la diestra en seal de compaerismo. Los ancianos de Jerusaln convinieron en que estos hombres fueran a los gentiles Glatas 2:9. Despus de la conferencia en Jerusaln, Pablo y Bernab continuaron en Antioqua, enseando la palabra del Seor y anunciando el evangelio con otros muchos Hechos 15:35. En esta ciudad se produjeron dos incidentes que provocaron fuertes tensiones en las relaciones de trabajo entre Pablo, Pedro y Bernab. El primero de estos incidentes surgi de los mismos problemas que fueron llevados a la conferencia de Jerusaln. La conferencia haba liberado a los gentiles de la obligacin juda de circuncidarse. Sin embargo, no haba decidido si los cristianos de tradicin juda podan comer con los convertidos gentiles. Pedro se coloc al lado de Pablo en esta prctica, lo cual envolva un relajamiento de las regulaciones judas relacionadas con la comida. De hecho, Pedro haba dado el ejemplo al comer con los gentiles, pero ms tarde se retraa y se apartaba Glatas 2:12; Bernab fue tambin arrastrado por la hipocresa de ellos. Pablo consider que estos actos constituan una nueva amenaza para su misin a los gentiles, y recurri a una accin drstica. Pero cuando Pedro vino a Antioqua, le resist cara a cara, porque era de condenar Glatas 2:11. Hizo esto delante de todos. En otras palabras, recurri a una reprensin en pblico. Este incidente nos ayuda a entender el segundo incidente, que Lucas registra en Hechos 15:36-40, Bernab quera que Marcos los acompaara en el segundo viaje misionero; Pablo se opuso a tal idea. El relato dice que hubo desacuerdo entre ellos Hechos 15:39. No sabemos si Pablo y Bernab se volvieron a encontrar alguna vez. Estuvieron de acuerdo en que no estaban de acuerdo y cada uno se embarc por separado. Sin duda alguna, el Evangelio fue promovido ms de lo que hubiera sido si hubieran permanecido juntos. Pablo, escogiendo a Silas, sali encomendado por los hermanos a la gracia del Seor, y pas por Siria y Cilicia, confirmando a las iglesias Hechos 15:40-41. Despus de visitar Derbe, que haba sido el ltimo punto visitado en el viaje anterior, Pablo y sus compaeros se apresuraron hacia Listra para ver a los que se haban convertido en ese lugar. Fue all donde hall a un joven cristiano llamado Timoteo Hechos 16:11 y comprendi que era un posible sustituto de Marcos. Lo que ocurri all, salv a Pablo de cualquier acusacin en el sentido de que l no estaba dispuesto a poner su confianza en hombres que fueran ms jvenes que l. En 1 de Timoteo 12, Pablo se dirigi a Timoteo, y lo llama su verdadero hijo; y en la segunda epstola habla de Timoteo con las palabras amado hijo 2 de Timoteo 1:2. En la segunda epstola tambin leemos: trayendo a la memoria la fe no fingida que hay en ti, la cual habit primero en tu abuela Loida, y en tu madre Eunice, y estoy seguro que en ti. El hecho de que Pablo mencionara estas cosas, podra significar que la familia de Timoteo haba sido ganada por Pablo y Bernab en su primer viaje. Ciertamente, cuando Pablo volvi, quiso que Timoteo fuese con l Hechos 16:3. Este mismo versculo agrega que Pablo, tomndole, le circuncid por causa de los judos que haba en aquellos lugares. Era esto inconsecuente con el juicio anterior que Pablo pronunci sobre la conducta de Pedro? O sera que l haba aprendido la sabidura de no abordar situaciones innecesarias? De cualquier modo, puesto que Timoteo era mitad judo, esta decisin evitara problemas muchas veces. Pablo saba pelear para defender un principio, y saba rendirse por conveniencia cuando no estaba en juego ningn principio. El sostena que la circuncisin no era necesaria para la salvacin; sin embargo, estuvo dispuesto a circuncidar a un judo cristiano por motivos de conveniencia. Cuando el grupo de evangelizadores lleg a Troas, y se qued mirando a travs del angosto estrecho, tienen que haber pensado detenidamente en la perspectiva de avanzar con sus campaas hacia el continente europeo. La decisin se produjo cuando se le mostr a Pablo una visin de noche: un varn macedonio estaba en pie, rogndole y diciendo: Pasa a Macedonia y aydanos Hechos 16:9. La respuesta de Pablo fue inmediata. El grupo sali hacia Europa. Muchos escritores han sugerido que este varn macedonio pudo haber sido Lucas, el mdico. En todo caso, parece que l entr en el ajetreo de los viajes en este punto, pues de aqu en adelante, siempre usa el verbo en primera persona de plural para referirse a los misioneros: procuramos, nos llamaba, que les anuncisemos, etc. El viaje continu por la gran va romana que se diriga hacia el oeste a travs de las principales ciudades de Macedonia: de Filipos a Tesalnica, y de Tesalnica a Berea. Durante tres semanas, Pablo habl en la sinagoga de Tesalnica; luego avanz hasta Atenas, centro de la cultura griega, y ciudad entregada a
la idolatra Hechos 17:16. Sin descansar, prosigui el viaje hacia Corinto. Su primera misin principal hacia el mundo gentil se extendi durante casi tres aos. 4.4.3. Tercer viaje misionero de Pablo Luego regres a Antioqua. Despus de una corta permanencia en Antioqua, sali a su tercer viaje misionero, en el 52 d.C. Esta vez, sus primeras paradas fueron en Galacia y en Frigia. Despus de visitar las iglesias de Derbe, Listra, Iconio y Antioqua, decidi realizar una intensa obra misionera en Efeso. Esta era la capital de la provincia romana de Asia. Estaba situada estratgicamente y slo Roma, Alejandra y Antioqua la superaban en tamao e importancia. Como resultado de las labores de Pablo all, lleg a ser la tercera ciudad importante en la historia del cristianismo: primero Jerusaln, luego Antioqua y despus Efeso. I Pablo lleg a Efeso para emprender lo que lleg a ser el esfuerzo misionero ms amplio y de ms xito de todos los suyos en cualquier lugar, pero stos fueron aos arduos para l. Como se sostena trabajando en su oficio, sus das laborales eran largos. Siguiendo la costumbre de los trabajadores en aquel clima caliente, se debe haber levantado antes del alba y trabajar en su oficio. Las horas de la tarde las dedicaba a ensear y predicar, y de igual manera las primeras horas de la noche. Esto lo hizo diariamente durante dos aos. Cuando habla acerca de estas labores, agrega que no slo enseaba en pblico, sino por las casas Hechos 20:20. Tuvo un xito extraordinario. Se nos dice que ocurrieron milagros extraordinarios Hechos 19:11, durante estos emocionantes das que pas en Efeso. La nueva fe produjo una sacudida tan grande en la ciudad, que muchos de los que haban practicado la magia trajeron los libros y los quemaron delante de todos Hechos 19:19. Esto despert el odio de los adoradores paganos, quienes teman que los cristianos socavaran la influencia de su religin. Despus de pasar tres inviernos en Efeso, Pablo pas el siguiente en Corinto, en conformidad con la promesa que hizo. All adelant ms sus preparativos para una visita a Roma. Escribi una carta en la cual les deca a los cristianos de Roma: Porque deseo veros... muchas veces me he propuesto ir a vosotros Romanos 1: 11-13; cuando vaya a Espaa, ir a vosotros Romanos 15:24. No tuvo en cuenta las advertencias acerca de los peligros que lo amenazaban si volva a presentarse en Jerusaln. Pensaba que era indispensable que l regresara en persona, a llevar las ofrendas de las congregaciones gentiles. Dijo: Porque yo estoy dispuesto no slo a ser atado, mas aun a morir en Jerusaln por el nombre del Seor Jess Hechos 21:13. As que Pablo volvi a Jerusaln, y Lucas escribe: Los hermanos nos recibieron con gozo Hechos 21:17. En cambio, haba un comit de recepcin con intenciones diferentes, escondido entre las sombras. Los cristianos de Jerusaln se sintieron felices al or el informe de Pablo sobre la difusin de la fe cristiana. Sin embargo, algunos de los cristianos judos dudaban de la sinceridad de l. Para demostrar su respeto a la tradicin juda, Pablo se uni a cuatro hombres que tenan obligacin de cumplir el voto nazareo en el templo. Algunos judos de Asia lo atraparon y lo acusaron falsamente de introducir gentiles en el templo Hechos 21:27- 29. El tribuno de la guarnicin romana lo tom bajo su custodia para evitar una revuelta. Al saber que Pablo era romano, le quit las cadenas y les pidi a los judos que convocaran al sanedrn para interrogarlo. Pablo comprenda que la acalorada turba poda enviarlo a la muerte, as que le dijo al sanedrn que haba sido arrestado porque l era fariseo y crea en la resurreccin de los muertos. Esto dividi al sanedrn en dos facciones: los fariseos y los saduceos; y el tribuno romano tuvo que volver a rescatar a Pablo. Cuando el tribuno oy que los judos estaban conspirando para ponerle una emboscada, lo envi de noche a Cesarea, donde qued encarcelado en el palacio de Herodes. Pablo cumpli all dos aos de arresto. Cuando llegaron los judos que iban a acusar a Pablo, dijeron que el apstol haba tratado de profanar el templo y haba creado un tumulto civil en Jerusaln Hechos 24:19. Flix, el procurador romano, exigi ms evidencias de parte del tribuno de Jerusaln, pero antes que llegaran las evidencias, Flix fue sustituido por el nuevo procurador, Porcio Festo. Este nuevo funcionario solicit que los acusadores de Pablo volvieran a Cesarea. Cuando llegaron, Pablo ejerci su derecho de ciudadano romano y apel al Csar. Mientras esperaba el barco que lo llevara a Roma, tuvo la oportunidad de defender su causa ante el rey Agripa II, quien lleg para visitar a Festo. En Hechos 26 se recoge el discurso de Pablo, en el cual volvi a
contar los sucesos de su vida hasta ese momento. Festo despach a Pablo a cargo de un centurin llamado Julio, quien llevaba una nave llena de prisioneros hacia la ciudad imperial. Despus de una turbulenta navegacin, naufrag en la isla de Malta. Tres meses despus, Pablo y los dems prisioneros abordaron otra nave para seguir viaje a Roma. Los cristianos de Roma viajaron unos cincuenta kilmetros desde la ciudad para ir a recibir a Pablo Hechos 28:15. Julio entreg a Pablo al prefecto militar Hechos 28:16. Este lo coloc bajo arresto domiciliario. En Hechos 28:30 se nos dice que Pablo tom una casa en alquiler durante dos aos, mientras esperaba que el Csar oyera su caso. El Nuevo Testamento no nos da ningn informe sobre la muerte de Pablo. Muchos eruditos modernos creen que Csar dej en libertad a Pablo, y que el apstol prosigui su obra misionera, antes de ser arrestado por segunda vez y ejecutado. Dos libros escritos antes del ao 200 d.C. la primera Epstola de Clemente y los Hechos de Pablo afirman que sucedi esto. Indican que Pablo fue decapitado en Roma cerca del final del perodo del emperador Nern, alrededor del 67 d.C.
LECCIN XXII: HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO TERCERA PARTE

Objetivos
1. Analizar los escritos (cartas o epstolas) del apstol Pablo.
1. Las cartas paulinas

1.1. Romanos 1.1.1. Tema La carta a los Romanos es una respuesta completa, lgica e inspirada a la gran pregunta de los siglos Cmo se justificar el hombre con Dios? En el Antiguo Testamento, los Evangelios y los Hechos, se encuentran esparcidas en diferentes lugares en enseanzas concernientes a esa gran doctrina que forma la misma base de Romanos: la justificacin por la fe. Le ha tocado al apstol Pablo juntar estas enseanzas y agregndole las revelaciones especiales que le fueron otorgadas, nos ha dado la ms completa declaracin de doctrina que se encuentra en el Nuevo Testamento, incorporada en una epstola que ha sido llamada la catedral de la doctrina cristiana. Resumiremos el tema de Romanos de la siguiente manera La justificacin de los pecadores, la santificacin de los creyentes, y la glorificacin de los santificados, por la fe y por el poder de Dios. 1.1.2. Ocasin y razn de la carta Estando en Corinto en su ltima visita, Pablo conoci a una hermana cristiana llamada Febe que iba para Roma Romanos 16:1-2. El aprovech la oportunidad de esta circunstancia para enviar por medio de ella una carta a la iglesia en ese lugar dicindoles de su futura visita y dndoles una declaracin de las verdades que le haban sido reveladas a l. Cundo fue escrita Durante la ltima visita de Pablo a Corinto, 2 de Corintios 13:1, Hechos 20:1-2. Contenido y carcter literario La carta puede ser dividida en las siguientes tres divisiones generales:
1.1.3. 1.1.4.
Doctrinal, desarrollando el argumento de Pablo de la justificacin por la fe, captulos 1 al 8. Dispensacional, captulos 9 al 11. Pablo se aparta por un corto tiempo, para hablar acerca de Israel y para mostrar la relacin de ellos al plan de salvacin de Dios. Prctica, conteniendo exhortaciones relativas a la vida cristiana, captulos 12 al 16.
1.2. Primera de Corintios 1.2.1. Tema La carta fue escrita con el propsito de corregir desrdenes que haban surgido en la iglesia de Corinto y para establecer ante los creyentes una norma de conducta cristiana. As es, que podernos declarar que su tema es la conducta cristiana con relacin a la iglesia, el hogar y el mundo. 1.2.2. Ocasin y razn de la carta Pablo visit a Corinto en su segundo viaje misionero. Mientras estaba en feso oy hablar de desrdenes que se haban cometido en la iglesia de Corinto, y se cree que hizo una visita apresurada a esta ciudad en esta ocasin. Esta visita se infiere de la declaracin en 2 de Corintios 12:14, donde dice que estaba para visitarles por tercera vez. La primera visita fue hecha durante su segundo viaje misionero, y la ltima, despus de escribir 2 de Corintios. Despus de volver a feso les escribi una epstola (ahora perdida) instruyndoles acerca de su actitud hacia los miembros de la iglesia que pecan 1 de Corintios 5:19. Ms tarde, miembros de una familia de Corinto visitaron a Pablo y le informaron acerca de las divisiones que se haban suscitado en la iglesia. Una respuesta lleg a la primera carta de Pablo haciendo ciertas preguntas relativas a la conducta cristiana. Para corregir los desrdenes que haban surgido, y para contestar las preguntas, Pablo escribi su primera epstola a los Corintios. Cundo fue escrita Al final de los tres aos de la estada de Pablo en feso Hechos 20:31; 1 de Corintios 16: 5- 8. Contenido y carcter literario La carta puede ser dividida de la siguiente manera: Correccin de desordenes morales y sociales, captulos 1 al 8. Autoridad apostlica, captulo 9. Orden de la Iglesia, captulos 10 al 14. La resurreccin, captulo 15. Conclusin, captulo 16.
1.2.3. 1.2.4.
1.1. Segunda de Corintios 1.1.1 Tema De todas las epstolas de Pablo, 2 de Corintios es la ms personal. Es una revelacin de su corazn, de sus sentimientos ms ntimos motivos y ms profundos. Este descubrimiento de su corazn no era una tarea agradable para el apstol, sino una que ms bien le desagradaba. La presencia de falsos maestros en Corinto, que estaban dudando de su autoridad, impugnando sus motivos y menoscabando su autoridad, hizo necesario que defendiese su ministerio. Al hacer esta defensa fue obligado a relatar experiencias de las cuales l hubiese preferido callar; y a travs de toda su epstola tiene cuidado de informar a sus lectores de este hecho. Teniendo en mente que de Corintios es la vindicacin personal del ministerio de Pablo, resumiremos su tema de la manera siguiente: El ministerio de Pablo, sus motivos, sacrificios, responsabilidades y efectividad. 1.1.2 Ocasin y razn de la carta Despus de escribir la primera carta en feso, Pablo fue a Troas, donde esper a Tito para que le trajese una respuesta de Corinto 2 de Corintios 2:13. Decepcionado en su expectativa, Pablo fue a Macedonia donde encontr a Tito, quien le trajo las nuevas de que la iglesia en su mayora haba respondido a sus exhortaciones, pero que haba una pequea minora que rehusaba reconocer su autoridad. Para consolar y animar a los primeros, y amenazar a los ltimos, Pablo escribi su segunda carta.
1.1.3 Cundo fue escrita Probablemente en Filipos, durante su tercer viaje misionero. 1.1.4 Contenido y carcter literario La carta puede se divide de la siguiente manera: Retrospectiva, captulo 1:1 al 2:13. La dignidad y efectividad del ministerio de Pablo, Captulo 2:14 al 7:1-16. La colecta para los santos necesitados de Judea, captulo 8 al 9. La defensa de Pablo de su apostolado, captulo 10:1 al 13:14. 1.2. Glatas 1.2.1 Tema La cuestin de si los gentiles haban de guardar la ley de Moiss haba sido decidida en el concilio en Jerusaln. La decisin fue que los gentiles eran justificados por la fe sin las obras de la ley. Pero esta decisin no pareca satisfacer al partido judaizante, que todava insista, que aun cuando los gentiles eran salvos por la fe, su fe era perfeccionada por la observancia de la ley de Moiss. Al predicar este mensaje de la mezcla de la ley y la gracia, hacan todo lo que podan para tornar a todos los convertidos de Pablo en contra de l y en contra del mensaje que predicaba. En esto tuvieron xito hasta el grado de traer bajo la carga de la ley a toda la iglesia de los Glatas, una iglesia gentil. Para restaurar a esta iglesia a su anterior estado de gracia, Pablo le escribi esta epstola, el tema de la cual es: La justificacin y la santificacin no son por las obras de la ley, sino por la fe. 1.2.2 Ocasin y razn de la carta Pasando por Galacia en su segundo viaje misionero, Pablo se detuvo por causa de enfermedad, Hechos 16:6; Glatas 4:13. Fue bien recibido por los glatas, y estableci una iglesia all Glatas 1:6; 4:14. Mientras estaba en Grecia en su primer viaje misionero Hechos 20:2, recibi las noticias de que los glatas se haban impuesto sobre s mismos el yugo de la ley. Esto condujo a la escritura de la epstola. 1.2.3 Cundo fue escrita Durante el tercer viaje misionero de Pablo. 1.2.4 Contenido y carcter literario La carta se divide de la siguiente manera: El apstol de la libertad, captulos 1 al 2. La doctrina de la libertad, captulo 3 y 4. La vida de libertad, captulo 5 al 6. 1.3. Efesios 1.3.1 Tema Entre todas las epstolas de Pablo, la epstola a los Efesios se destaca por su profundidad y por su sublimidad en la enseanza, Ha sido llamada la carta del tercer cielo de Pablo, porque se remonta desde las profundidades de ruina hasta las cimas de la redencin y los Alpes del Nuevo Testamento, porque aqu somos invitados por Dios a subir paso a paso, hasta que lleguemos al punto ms elevado posible donde el hombre puede estar, en la presencia de Dios mismo. La carta a los Efesios es una gran exposicin de una doctrina fundamental de la predicacin de Pablo, a saber, la unidad de todo el universo en Cristo, la unidad del judo y gentil en su cuerpo la Iglesia, y el propsito de Dios en ese cuerpo para el tiempo y la eternidad. La epstola se divide en dos secciones: Doctrina (captulos 1 al 3) y Prctica (captulos 4 al 6). En la primera seccin Pablo expone la grandeza y gloria del llamamiento cristiano; en la segunda demuestra cual debe ser la conducta del cristiano en vista de su llamamiento. En breve ensea que un llamamiento santo demanda una manera de andar santa. l pide a sus lectores a que se eleven a la ms alta dignidad de su llamamiento, y al hacerlo l as, surge un cuadro de la iglesia como un cuerpo predestinado antes de los siglos, para unir al judo y al gentil, lo cual por los siglos venideros tiene que exhibir ante el universo la
plenitud de la vida divina, viviendo la vida de Dios, imitando el carcter de Dios, usando la armadura de Dios, peleando las batallas de Dios, perdonando como Dios perdona, educando como Dios educa, y todo esto para que cumpla la obra ms amplia por la cual Cristo ha de ser el centro del universo. Resumiremos el tema de la manera siguiente: La iglesia es escogida, redimida y unida en Cristo; por lo tanto, la iglesia debe andar en unidad y en novedad de vida, en la fuerza del Seor y con la armadura de Dios. 1.3.2 Ocasin y razn de la carta Haba dos peligros que amenazaban a la iglesia en feso, una tentacin de sumergirse en las normas paganas; y una falta de unidad entre el judo y el gentil. Para contrarrestar el primer peligro, Pablo expone la santidad del llamamiento cristiano en contraste con su antigua condicin pecaminosa como paganos. Para guardarse en contra del segundo, presenta al Seor Jess como haciendo paz entre el judo y gentil por la sangre de Su cruz y haciendo de los dos un cuerpo nuevo. 1.3.3 Cundo fue escrita Durante el primer aprisionamiento de Pablo en Roma. Fue enviada por medio de Tquico, quien tambin llev cartas a los colosenses y a Filemn. 1.3.4 Contenido y carcter literario El contenido se resume en: La triple fuente de nuestra salvacin 1:1-18. La manifestacin triple del poder de Dios, captulo 1:19 al 2:22. Una declaracin triple concerniente a Pablo, captulo 3. La manera de andar de la Iglesia, captulo 4 al 6. 1.4. Filipenses 1.4.1 Tema La epstola a los Filipenses ha sido llamada el ms dulce de todos los escritos de Pablo y la ms hermosa de todas las cartas de Pablo, en la cual expone su corazn. A travs de toda la epstola se respira un espritu de amor de parte de Pablo hacia los filipenses y la actitud de ellos hacia l demuestra que su amor era mutuo. No hay cuestiones de controversia discutidas, no hay severas reprensiones, ni un corazn adolorido de parte de Pablo por ningn serio desorden. Haba algunas divisiones, es cierto, pero parece que no eran de una naturaleza seria. Al tratar de ellas el apstol usa un tacto y juicio especiales. En lugar de pronunciar severas denuncias en contra de los grupos envueltos, l crea una atmsfera de unidad y amor por medio del frecuente uso de palabras que sugieren comunin y cooperacin, tales como colaboradores, compaeros de milicia y palabras semejantes, sugiriendo la idea de unidad y compaerismo. El crea una atmsfera de fe y adoracin por medio de la repeticin del nombre del Seor, y les hace olvidar sus insignificantes diferencias al dibujarles, por medio de su pluma, un admirable cuadro de aqul, que an cuando estaba en forma de Dios, se anonad a S mismo y se humill para la salvacin de otros. Al buscar el tenla de la epstola, seremos guiados por el uso frecuente de ciertas palabras. Un gran erudito dijo que el resumen de Filipenses es: me regocijo, regocijaos vosotros. La carta est llena de gozo. En cada captulo, Como el sonido de campanas de plata, resuenan las palabras gozo, regocijaos y regocijndome. A pesar de las prisiones y a pesar del hecho de que descansa a la sombra del cadalso, el apstol puede regocijarse. Resumiremos el tema de la manera siguiente: el gozo de la vida y el servicio cristianos, manifestados bajo todas las circunstancias. 1.4.2 Ocasin y razn de la carta Epafrodito, el mensajero de la iglesia Filipense y a quien se le confi un regalo para el apstol, cay enfermo al llegar a Roma. Al recobrar su salud volvi a Filipos y Pablo logr la oportunidad de esta circunstancia para enviar una carta de expresin de gracias y exhortacin a la iglesia de cuya condicin Epafrodito haba notificado a Pablo. 1.4.3 Cundo fue escrita Como en el ao 64 d.C., durante el primer aprisionamiento de Pablo en Roma.
1.4.4 Contenido y carcter literario La carta se resume en: La situacin y las labores de Pablo en Roma, captulo 1. Tres ejemplos de abnegacin, captulo 2. Amonestaciones en contra del error, captulo 3. Exhortaciones concluyentes, captulo, captulo 4. 1.5. Colosenses 1.5.1 Tema La ocasin para escribir la epstola a los Colosenses fue la introduccin de enseanzas errneas en la iglesia. Tal parece que en medio de ellos habla aparecido un maestro que estaba propagando un sistema doctrinal que era una mezcla de legalismo judo y filosofa pagana. Era el elemento pagano del sistema despus del tiempo de Pablo conocido como gnosticismo, lo que constitua el mayor peligro para la fe de la iglesia. Los gnsticos se enorgullecan de la posesin de una sabidura mucho ms profunda que aquella revelada en las Sagradas Escrituras, una sabidura que era patrimonio de unos pocos favorecidos. (Gnsticos viene de la palabra griega que significa conocimiento). Ellos crean que la materia es inherentemente mala, as es, que un Dios santo no poda haberla creado. Los ngeles, decan ellos, eran los creadores de la materia. Un Dios puro no tena comunicacin directa con el hombre pecaminoso, sino que se comunicaba con l por medio de una cadena de ngeles intermediarios, que formaban, por decirlo as, una escalera desde la tierra al cielo. Puede verse claramente que esta hereja daba un golpe a la soberana, deidad y al mesianismo de Jess, y le colocaba en la misma clase de los ngeles mediadores. Pablo afronta este error demostrando que Jess, en vez de ser meramente un ngel intermediario, es el creador del universo, el creador de los mismos ngeles. Exalta al Seor Jess a Su lugar sealado por Dios como la cabeza del universo, y el nico mediador reconciliando a la creacin entera con Dios. Resumiremos el tema de la manera siguiente: la preeminencia de Cristo; El es primero en la naturaleza, primero en la iglesia, primero en la resurreccin, ascensin y glorificacin; El es el nico Mediador, Salvador y fuente de vida. 1.5.2 Ocasin y razn de la carta Los colosenses, habiendo odo del aprisionamiento de Pablo, enviaron a Epafras, su ministro, a informar al apstol concerniente al estado de ellos. De Epafras, Pablo supo que falsos maestros estaban procurando suplantar la fe cristiana por una doctrina que era una mixtura de judasmo y filosofa pagana. Para combatir este error l escribi la epstola. 1.5.3 Cundo fue escrita La carta a los Colosenses, siendo enviada por el mismo mensajero que llev las de Efesios y Filemn, Tquico fue probablemente escrita para el mismo tiempo. Colosas era una ciudad de Frigia, una provincia de Asia Menor. 1.5.4 Contenido y carcter literario La carta se puede resumir como: Introduccin, captulo 1:1-12. Explicacin de la verdadera doctrina declarada, captulo 1:13 al 2:3. Refutacin a la falsa doctrina expuesta, captulo 2:4-23. Exhortacin, la conducta santa requerida, captulo 3:1 al 4:6. Conclusin y saludos, captulo 4:7-18. 1.6. Primera de Tesalonicenses 1.6.1 Tema La primera lectura de esta epstola revelar el hecho de que hay un tema que se destaca sobre todos los dems la segunda venida del Seor. Debe notarse que cada captulo termina con una referencia a ese evento. Pablo trata de esta verdad ms en su uso prctico que en el doctrinal, aplicndola directamente a la actitud y vida del creyente.
As es que podemos resumir el tema de esta epstola de la manera siguiente: la venida del Seor con relacin al nimo, consuelo, vigilancia y santificacin del creyente. 1.6.2 Ocasin y razn de la carta La carta fue escrita con los propsitos siguientes: Para consolar a los creyentes durante la persecucin. Para consolarles con respecto a la partida de algunos de sus seres queridos que haban muerto en la fe. Los tesalonicenses teman que los que haban partido perdieran el gozo de ser testigos de la venida del Seor. Parece que algunos, en la expectativa de la pronta venida del Seor haban cado en el error de suponer que no era necesario trabajar. 1.6.3 Cundo fue escrita Escrita desde Corinto poco despus de la partida de Pablo de Tesalnica. 1.6.4 Contenido y carcter literario La carta se puede resumir como: Una esperanza inspiradora para el recin convertido, captulo 1. La esperanza alentadora para los siervos fieles, captulo 2. La esperanza purificadora para el creyente, captulo 3:1 al 4:12. Una esperanza consoladora para los afligidos, captulo 4:13-18. Una esperanza despertadora para el cristiano que est durmiendo, captulo 5.
1.7. Segunda de Tesalonicenses 1.7.1 Tema La segunda epstola a los Tesalonicenses expone la segunda venida del Seor en su relacin a los creyentes perseguidos, a los pecadores sin arrepentimiento, y a una iglesia apstata. 1.7.2 Ocasin y razn de la carta La epstola fue escrita con los siguientes propsitos: para consolar a los creyentes durante una nueva irrupcin de persecuciones, corregir una falsa enseanza al efecto de que el da del Seor ya haba venido. Las severas persecuciones haban hecho pensar a algunos que la gran tribulacin ya haba empezado. Amonestar a algunos que estaban andando desordenadamente. 1.7.3 Cundo fue escrita Esta carta fue escrita poco despus de la primera epstola de Pablo a la misma iglesia. 1.7.4 Contenido y carcter literario Se centraliza en la segunda venida del Seor Jesucristo. La carta se resume en: Los creyentes perseguidos, captulo 1:1-7. Los no arrepentidos, captulo 1:8-12. La apostasa, captulo 2:1-12. El servicio, captulo 2:13 al 3:18. 1.8. Primera de Timoteo 1.8.1 Tema La Primera epstola a Timoteo es la primera de las conocidas como epstolas pastorales (las otras dos son 2 de Timoteo y Tito), as llamadas porque son dirigidas a ministros con el propsito de instruirlos en el gobierno de la iglesia. La epstola que ahora estamos estudiando fue escrita a Timoteo, el fiel compaero y discpulo de Pablo.
Fue escrita despus de que el apstol fue puesto en libertad despus de su primer aprisionamiento. Los viajes del apstol despus de este evento no pueden trazarse con certeza. Se cree que visit a Espaa Romanos 15:24. Luego naveg a Mileto y vino a Colosas Filemn 22. De ah fue a feso donde dej a Timoteo encargado de la iglesia, la cual estaba en peligro por falsas doctrinas 1 de Timoteo 1:3. Pasando al norte, Pablo vino a Troas donde se embarc para Macedonia 1 de Timoteo 1:3. De Macedonia escribi la carta para instruir a Timoteo concerniente a sus deberes y tambin para animarle, porque el joven era de un carcter sensible y retrado, y por consiguiente inclinado a ceder en afirmar su autoridad. Resumiremos el tema de la manera siguiente: Las cualidades y los deberes del ministro cristiano, y su relacin a la iglesia, al hogar y al mundo. 1.8.2 Ocasin y razn de la carta Para instruir a Timoteo en los deberes de su cargo, para animarle y para amonestarle en contra de los falsos maestros. 1.8.3 Cundo fue escrita Probablemente en Macedonia durante el intervalo entre los dos aprisionamientos de Pablo. 1.8.4 Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: La sana doctrina, captulo 1. Oracin pblica, captulo 2. Cualidades ministeriales, captulo 3:1-13. Falsas doctrinas, captulo 3:14 al 4:11. Instrucciones pastorales, captulo 4:12 al 6:2. Exhortaciones finales, captulo 6:3-21. 1.9. Segunda de Timoteo 1.9.1 Tema Despus de que Pablo hubo dejado a Tito en Creta, naveg al norte intentando pasar a Nicpolis por el camino de Troas y Macedonia Tito 3:12. Trfimo, su compaero de viaje, se enferm en el viaje se qued en Mileto 2 de Timoteo 4:20. Navegando y a Troas el apstol permaneci en la casa de uno llamado Carpo. Para ese tiempo se levant la persecucin en contra de los cristianos, instigada por el emperador Nern, quien los acus de incendiar a Roma. Pablo, el jefe reconocido de los cristianos, fue arrestado probablemente en Troas, y su arresto debe haber sido tan repentino, que algunas de sus pertenencias se quedaron atrs 2 de Timoteo 4:13. Al llegar a Roma, el apstol fue colocado bajo fuerte custodia. Sabiendo que su martirio se acercaba, escribi sta, su ltima carta a Timoteo, rogando a ste que le visitara. Pablo necesitaba mucho a su hijo en la fe, porque los de Asia, que le debieron haber sostenido, le haban abandonado; por causa de la reciente persecucin, la mayora de los cristianos teman mostrarle amistad. Sabiendo que la timidez del carcter de Timoteo podra hacerle rehuir el riesgo de la persecucin que le pudiera acarrear una visita a la capital, Pablo le exhorta a que no tema la persecucin, ni que se avergence de l, el apstol, sino que sea valiente en su testimonio y que sufra trabajos como fiel soldado de Jesucristo. Tambin le aconseja en cuanto a su actitud hacia los falsos maestros y sus doctrinas. El siguiente tema ha sido sugerido para esta epstola: lealtad al Seor y a la verdad en vista de la persecucin y apostasa. 1.9.2 Ocasin y razn de la carta La epstola fue escrita por las razones siguientes: para pedir la presencia de Timoteo en Roma; para amonestarle en contra de los falsos maestros; para animarle en sus deberes; para fortalecerle en vista de las persecuciones venideras. 1.9.3 Cundo fue escrita
Poco antes del martirio de Pablo en Roma. 1.9.4 Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: Introduccin, captulon1:1-5. Exhortaciones en vista de los sufrimientos y persecuciones venideras, captulo 1:6 al 2:13. Exhortaciones en vista de la apostasa actual, captulo 2:14-26. Exhortaciones en vista de la apostasa futura, captulo 3:1 al 4:8. Conclusin, captulo 4:9-22. 1.10. Tito 1.10.1 Tema Tema. La epstola de Tito sigue a la de Primera de Timoteo en orden de composicin. Despus de escribir la epstola ltimamente mencionada, Pablo naveg con Tito a Creta donde le dej para que pusiese en orden a las iglesias desorganizadas. Tito, pagano de nacimiento Glatas 2:3, era probablemente uno de los convertidos de Pablo Tito 1:4. El estuvo presente con el apstol en el concilio en Jerusaln Hechos 15, donde, a pesar de la insistencia de los judaizantes, Pablo rehus circuncidarlo Glatas 2:3. El apstol tena gran confianza en l y le confiaba misiones importantes 2 de Corintios 7:6, 7, 13- 16; 2 de Corintios 8:16-24. Sabiendo que el carcter indigno y vicioso de los cretenses y la presencia de falsos maestros haran que su tarea fuese difcil, Pablo escribi a Tito una carta para instruirle y animarle en sus deberes. La epstola es corta, conteniendo solamente tres captulos, pero condensa en su corta extensin una gran cantidad de instruccin abarcando doctrina, moral y disciplina. Martn Lutero dijo de ella: Esta es una epstola corta, pero una quintaesencia de doctrina cristiana, y compuesta de tal manera, que contiene todo lo necesario para el conocimiento y la vida cristiana. Resumiremos su tema de la manera siguiente: La organizacin de una verdadera iglesia de Cristo; y una apelacin a la iglesia a ser fiel a Cristo.
1.10.2 Ocasin y razn de la carta Para instruir a Tito en la organizacin de la iglesia cretense y para instruirle en el mtodo de tratar con la gente. 1.10.3 Cundo fue escrita Poco despus de Primera de Timoteo, probablemente de algn punto en Asia Menor. 1.10.4 Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: El orden y la doctrina de la Iglesia, captulo 1. La conducta de la Iglesia, captulo 2 al 3. 1.11. Filemn 1.11.1 Tema La epstola a Filemn es la nica muestra de la correspondencia privada de Pablo que nos ha sido preservada. Por la vislumbre que nos proporciona de la cortesa, prudencia y destreza del apstol en dirigirse, ha sido conocida como la epstola de la cortesa. No contiene ninguna enseanza concerniente a la doctrina cristiana o a la conducta cristiana. Su valor principal est en el cuadro que nos da de la obra prctica exterior de la doctrina cristiana en la vida diaria, y de la relacin del cristianismo a los problemas sociales. Reuniremos nuestro tema de la historia relatada por la epstola, una historia que tiene su centro alrededor de un esclavo fugitivo llamado Onsimo. Este era ms afortunado que algunos de sus compaeros esclavos en que tena por amo a un cristiano, a Filemn, un convertido de Pablo. Por razones no mencionadas, Onsimo se huy de su amo, y al hacerlo as probablemente se llev consigo alguna de la propiedad de su amo. Se fue a Roma, donde se convirti bajo la predicacin de Pablo. En l, el apstol encontr un convertido sincero y un amigo fiel. Onsimo haba llegado a ser tan querido para
Pablo que con gusto ste ltimo le hubiera retenido para que le ministrase en su cautiverio. Pero el apstol tuvo que hacer un sacrificio. Aun cuando Onsimo se haba arrepentido de su pecado, haba un llamamiento hacia la restitucin que poda hacerse solamente por el regreso del siervo sometindose a su amo. El cumplimiento del deber implicaba un sacrificio no solamente para Pablo, sino que demandaba uno mayor de parte de Onsimo, que al volver a su amo estaba expuesto a un castigo severo la crucifixin era la pena que generalmente se impona a los esclavos que huan. El sentido de justicia requera que Pablo devolviese al siervo, pero el constreimiento del amor le hizo interceder por l y salvarle del castigo. Tomando su pluma escribi una carta cortes y acertada de splica afectuosa y vehemente, identificndose a s mismo con Onsimo. Despus de saltidar a Filemn y a su familia versos 1-3, Pablo le elogia por su amor, fe y hospitalidad versos 4-17. El apstol tiene una splica que hacer. Como Pablo, el apstol, podra ordenar; pero como Pablo el anciano, el prisionero del Seor, ms bien prefiere rogar a Filemn versos 8-9. Su peticin es que ste reciba de nuevo a Onsimo, uno que un tiempo fue intil, pero que ahora ha llegado a ser til: Onsimo, el propio hijo en la fe de Pablo versos 10-12. El apreciaba tanto al esclavo que lo hubiera retenido como su siervo, pero sin el consentimiento de Filemn, no actuara versos 13-14. Tal vez fue la providencia de Dios que Onsimo hubiese partido, para que pudiese volver a estar para siempre con su amo, no como siervo, sino como hermano versos 15-16. Pablo se identifica a s mismo con Onsimo, si ste debe algo, el apstol lo pagar. Pero Filemn debe recordar que l est en deuda con Pablo en un sentido, por su salvacin verso 19. Es la confianza de Pablo, que Filemn obedecer y an har ms de lo que se le pide verso 21. La epstola concluye con las salutaciones usuales versos 22-25. De los versculos 16 al 21 podemos inferir confiadamente que a Onsimo se le dio su libertad. As es que por la regeneracin del individuo y por la unin del amo y siervo en Cristo, fue resuelto el problema de la esclavitud cuando menos en tina familia. Resumiremos el tema de la epstola de la manera siguiente: el poder del Evangelio en la solucin de los problemas sociales. 1.11.2 Ocasin y razn de la carta Su valor personal yace en que nos da una vista interior del carcter de Pablo, revelando su amor, humildad, cortesa, generosidad y tacto. Aprendemos aqu que Dios puede estar an en las circunstancias ms enojosas. Nos anima a buscar y redimir a lo ms bajo y degradado. Onsimo no tenia nada que lo recomendase, porque era un esclavo fugitivo y peor an, un esclavo de Frigia, una regin notoria por el vicio y la estupidez de sus habitantes. Pero Pablo le gan para Cristo. La epstola presenta la relacin del cristianismo con la esclavitud. Durante el tiempo de Pablo haba alrededor de seis millones de esclavos en el imperio romano. La suerte de ellos, por lo general, era miserable. Considerados como la propiedad de sus amos, estaban completamente a merced de stos. No tenan derechos por la ley. Por la ofensa ms nfima podan ser azotados, mutilados, crucificados o tirados a las bestias feroces. No se les permita matrimonios permanentes, sino solamente unin temporal, la cual poda deshacerse segn la voluntad del amo. Tal vez se preguntar: Por qu el cristianismo no procur derribar este sistema? Porque al hacerlo as se hubiese requerido una tremenda revolucin y la religin de Cristo reforma por amor, y no por fuerza. Ensea principios que minan y derriban los malos sistemas. Este mtodo de reforma est bien ilustrado en el caso de Filemn y Onsimo. Amo y siervo fueron unidos en el Espritu de Cristo y en esa unin fueron extinguidas todas las diferencias sociales. Aun cuando Pablo no dio un mandamiento directo a Filemn de que libertase a Onsimo, las palabras en los versculos 16 y 21 pueden implicar que ese era el deseo del apstol. 1.11.3 Cundo fue escrita Fue enviada con Tquico con las cartas a los colosenses y efesios. 1.11.4 Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: Introduccin y saludos, versos 1 al 3. Elogio a Filemn, versos 4 al 7. Intercesin por Ensimo, versos 8 al 21. Conclusiones y saludos finales, versos 22 al 25.
LECCIN XXIII: HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO CUARTA PARTE

Objetivos
1. Analizar el contenido de las epstolas (cartas universales) generales.
1. Las Epstolas generales

1.1. Hebreos 1.1.1. Tema y autor La epstola a los Hebreos fue escrita, como lo sugiere su nombre, particularmente a los judos creyentes, aunque tiene un valor e inters permanente para todos los creyentes en todas las pocas. La lectura de la epstola revelar el hecho de que el cuerpo de hebreos cristianos a que se refiere estaba en peligro de descarriarse de la fe. Comparados con la nacin en conjunto, ellos eran una pequea compaa de poca importancia, considerados como traidores por sus compatriotas y eran el blanco de su sospecha y odio. Ellos sentan su aislamiento, apartados como estaban de la nacin. Les amenazaba una grande persecucin. Oprimidos por las pruebas presentes y por el pensamiento de adversidad futura, haban cedido al desaliento. Se estaban retardando en su progreso espiritual, muchos estaban descuidando la asistencia a los cultos. Muchos, cansados de andar por fe, estaban mirando hacia el magnfico templo de Jerusaln con sus sacrificios y su ritual imponente.
La tentacin era abandonar el cristianismo y volverse al judasmo. Para impedir esta apostasa fue escrita esta epstola, de la cual el propsito principal es demostrar la relacin del sistema mosaico al cristianismo y el carcter simblico y transitorio del primero. El escritor, en primer lugar, expone la superioridad de Jesucristo sobre todos los mediadores del Antiguo Testamento; luego seala la superioridad del Nuevo Pacto sobre el Antiguo, como la superioridad de la sustancia a la figura, del antitipo al tipo, de la realidad al smbolo. Estos creyentes estaban perplejos y desanimados por las mltiples tentaciones, y por el hecho de tener que andar en medio de la adversidad por la fe en la desnuda Palabra de Dios, sin ningn sostn o consuelo visible. El escritor de la epstola les prueba que los personajes dignos del Antiguo Testamento pasaron por experiencias similares, andando por fe, confiando en la Palabra de Dios a pesar de todas las circunstancias adversas y aun frente a la muerte. As es que, como sus antepasados, los creyentes haban de esforzarse como viendo al Invisible. El tema puede resumirse de la manera siguiente: la religin de Jesucristo es superior al judasmo porque tiene un pacto mejor, un sumo sacerdote mejor, un sacrificio y un tabernculo mejores. No hay otro libro del Nuevo Testamento cuyo autor sea ms discutido, ni ninguno del cual la inspiracin sea ms indiscutible. El libro por si mismo es annimo. Por cansa de la diferencia en estilo de los otros escritos de Pablo, muchos eruditos ortodoxos niegan que l lo escribiera. Tertuliano en el siglo tercero declar que Bernab fue el autor. Lutero sugiri que Apolos lo escribi. Finalmente podemos observar, que no obstante a las dudas que hemos registrado, no debemos tener escrpulo al hablar de esta porcin de la Escritura como la Epstola de Pablo el Apstol a los Hebreos. Ya sea que fuese escrita por Bernab, por Lucas, por Clemente o por Apolos, representa las ideas y est impregnada por la influencia del gran apstol, cuyos discpulos, bien pueden llamarse los principales de estos hombres apostlicos. 1.1.2. 1.1.3. 1.1.4. Ocasin y razn de la carta Fue escrita para evitar la apostasa de los judos cristianos que estaban tentados a volver al judasmo. Cundo fue escrita Evidentemente en Italia Hebreos 13:24. Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: La superioridad de Jess, captulos 1:1 al 8:6. La superioridad del nuevo pacto, captulos 8:7 al 10:18. Exhortaciones y amonestaciones, captulo 10:19 al 13:25.
1.2. Santiago 1.2.1. Tema y autor La epstola de Santiago es el libro prctico del Nuevo Testamento, como Los Proverbios es del Antiguo Testamento. En verdad tiene una notable semejanza al libro ltimamente mencionado por sus concisas y enrgicas declaraciones de verdades morales. Contiene muy poca enseanza doctrinal; su propsito principal es dar nfasis al aspecto prctico de la verdad religiosa. Santiago estaba escribiendo a cierta clase de judos cristianos en quienes estaba apareciendo una tendencia a divorciar la fe de las obras. Ellos afirmaban tener fe, sin embargo, exista entre ellos impaciencia bajo la prueba, contienda, acepcin de personas, hablar malo, y mundanalidad. Santiago ensea que una fe que no produce santidad de vida, es una cosa muerta, un mero asentimiento de una doctrina, que no va ms all del intelecto. El recalca la necesidad de una fe viva y eficaz para obtener la perfeccin cristiana, y se refiere al sencillo sermn del monte en demanda de verdaderos hechos de vida cristiana. Hay quienes hablan de la santidad y son hipcritas; hay quienes hacen profesin de amor perfecto, y sin embargo, no pueden vivir en paz con los hermanos; quienes estn llenos de una fraseologa pa, pero fracasan en la filantropa prctica. Esta epstola fue escrita para los tales. Puede que no les d mucho consuelo, pero les dar mucho provecho. El misticismo que se contenta con frases y formas pas y no da la medida en el sacrificio real y servicio devoto, encontrar su antdoto aqu.
El antinomianismo (antilegalismo) que profesa gran confianza en la gracia gratuita, pero que no reconoce la necesidad de una correspondiente vida pura, necesita meditar en la sabidura practica de esta epstola. Los quietistas, que se satisfacen con sentarse y cantarse a si mismos en un arrobamiento eterno, deben leer esta epstola hasta que escuchen su nota de inspiracin y lo tornen en actividad presente y continuas buenas obras. Todos los que son extensos en la teora y estrechos en la prctica, deben empaparse en el espritu de Santiago y como en toda comunidad y en toda poca hay tal clase de gente, el mensaje de la epstola nunca caducar. Resumiremos el tema de la manera siguiente: Cristianismo Prctico. Hay tres personas con el nombre de Santiago mencionadas en el Nuevo Testamento: Santiago el hermano de Juan, Santiago el hijo de Alfeo y Santiago el hermano del Seor. La tradicin general de la iglesia ha identificado al escritor de la epstola con la persona ltimamente mencionada. Este Santiago era la cabeza de la iglesia en Jerusaln y fue quien presidi el primer concilio de la iglesia. El tono autoritativo de la epstola est de acuerdo con la elevada posicin del autor en la iglesia. De la tradicin aprendemos algunos hechos concernientes a l. Por causa de su santidad de vida y su firme adherencia a la moralidad prctica de la Ley, era estimado por los judos de su comunidad, por quienes fue llamado el Justo, y a muchos de ellos los gan para Cristo. Se dice que sus rodillas eran callosas como las de un camello, como consecuencia de su constante intercesin por el pueblo. 1.2.2. Ocasin y razn de la carta A las doce tribus esparcidas en el extranjero; es decir, a los judos cristianos de la dispersin. Todo el tono de la epstola revela el hecho de que fue escrita para los judos. Fue Escrita por las razones siguientes: para consolar a los judos cristianos que estaban pasando por pruebas severas. Para corregir desrdenes en sus asambleas y para combatir una tendencia de divorciar la fe de las obras. Cundo fue escrita Probablemente corno en el ao 60 d.C. Se cree que fue la primera epstola escrita a la iglesia cristiana, escrita con probabilidad en Jerusaln. Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: La tentacin como prueba de fe, captulo 1:1-21. Las obras como evidencia de la verdadera fe, captulo 1.22 al 2:26. Las palabras y su poder, captulo 3:1-12. Sabidura verdadera y falsa, captulo 3:13 al 4:17. Paciencia bajo la opresin, captulo 5:1-12. Oracin, captulo 5:13-20.
1.2.3.
1.2.4.
1.3. Primera de Pedro 1.3.1. Tema En esta epstola se nos ofrece una esplndida ilustracin de cmo Pedro cumpli la comisin que le fue dada por el Seor. Purificado y establecido por medio del sufrimiento y madurado Por la experiencia, poda pronunciar palabras de aliento a grupos de cristianos que estaban pasando por duras pruebas. Muchas de las lecciones que l aprendi del Seor mismo, las imparti a sus lectores. El versculo 12 del ltimo captulo sugerir el tema de la epstola es la gracia de Dios. Aquellos a quienes se diriga estaban pasando por tiempos de prueba. As es, que les anima demostrndoles que todo lo que se necesita para tener fuerza, carcter y valor, est provisto en la gracia de Dios. Dios es el Dios de toda gracia 1 de Pedro 5:10, cuyo mensaje a Su pueblo es bstate mi gracia. El tema de Primera de Pedro puede resumirse de la manera siguiente: la suficiencia de la gracia divina y su aplicacin prctica con relacin a la vida cristiana, y para soportar la prueba y el sufrimiento. 1.3.2. Ocasin y razn de la carta
Animar a los creyentes a estar firmes durante el sufrimiento, y para exhortarles a la santidad. 1.3.3. 1.3.4. Cundo fue escrita Probablemente 60 aos d.C. en Babilonia. Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: Regocijo en el sufrimiento por razn de la salvacin, captulo 1:1-12. Sufriendo por causa de la justicia, captulo 1:13 al 2:22. Sufriendo con Cristo, captulo 4. Exhortaciones finales, captulo 5.
1.4. Segunda de Pedro 1.4.1. Tema La Primera carta de Pedro trata de un peligro fuera de la iglesia las persecuciones; la Segunda de Pedro, con uno dentro, falsa doctrina. La primera fue escrita para animar; la segunda, para amonestar. En la primera se ve a Pedro que cumple de confirmar a los hermanos, en la segunda de pastorear a las ovejas, conducindolas en medio de los peligros ocultos y engaosos, para que anden en los caminos de justicia Juan 21:15-17. En la segunda epstola, el escritor nos da tina descripcin grfica de los falsos maestros que amenazan la fe de la iglesia, y como un antdoto a la doctrina falsa y la vida pecaminosa de ellos, exhorta a los cristianos a que echen mano de todos los medios para crecer en gracia y en el conocimiento experimental de Jesucristo. El tema puede resumirse de la manera siguiente: un conocimiento completo de Cristo es una fortaleza en contra de enseanzas falsas y de una vida no santa. 1.4.2. Ocasin y razn de la carta Se escribi para dar un cuadro proftico de la apostasa de los ltimos das y para instar a los cristianos a esa preparacin de corazn y vida, que es lo nico que puede capacitarles para afrontar sus peligros. Cundo fue escrita Probablemente en el ao 66 d.C. Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: Exhortacin a crecer en la gracia y conocimiento divino, captulo 1. Amonestacin en contra de los falsos maestros, captulo 2. Promesas de la venida del Seor, captulo 3.
1.4.3. 1.4.4.
1.5. Primera de Juan 1.5.1. Tema Tema. El Evangelio de Juan expone los hechos y palabras que prueban que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios. La primera carta de Juan expone los hechos y las palabras que son obligatorias para aquellos que creen esta verdad. El Evangelio trata de los fundamentos de la fe cristiana; la Epstola, de los fundamentos de la vida cristiana. El Evangelio fue escrito para dar el fundamento de fe; la Epstola, para dar el fundamento de seguridad. El Evangelio nos conduce a travs del umbral del Padre; la Epstola, nos hace sentir dentro de la casa del Padre. La carta es afectuosa, de un padre espiritual a sus hijos en la fe, en la cual les exhorta a cultivar esa piedad prctica que trae perfecta comunin con Dios, y a evitar ese tipo de religin donde las acciones no van en conformidad con la profesin.
Para llevar a cabo su propsito, el apstol da un nmero de reglas por las cuales puede ser probada la verdadera espiritualidad, reglas que dibujan una lnea rgida de demarcacin entre aquellos que meramente profesan andar en amor y santidad, y aquellos que verdaderamente lo hacen. Aunque Juan habla de una manera clara y severa al tratar de la doctrina errnea y la vida inconsecuente, sin embargo, en general, su tono es afectuoso y demuestra que merece su ttulo del Apstol del amor. La frecuente repeticin de la palabra amor y la forma de dirigirse hijos mos, hace que su epstola respire una atmsfera de ternura. La siguiente historia concerniente a Juan no estar fuera de lugar en este aspecto. Se dice que cuando, el apstol hubo llegado a una edad muy avanzada y con dificultad poda ser llevado a la iglesia en los brazos de sus discpulos y estaba muy dbil para poder dar exhor taciones largas. 1.5.2. Ocasin y razn de la carta Fue escrita con los propsitos siguientes, como lo declara la epstola misma: para que los hijos de Dios puedan tener comunin con el Padre y el Hijo, y los unos con los otros, para que los hijos de Dios puedan tener plenitud de gozo, para que no pequen, para que reconozcan la base de su seguridad de vida eterna (5:13). Cundo fue escrita Probablemente como en el ano 90 d.C. Contenido y carcter literario Su contenido se divide en: Introduccin, captulo 1:1-4. Comunin con Dios, captulo 2:29 al 3:24. Calidad Divina del Hijo, captulo 2:29 al 3:24. El espritu de verdad y el espritu de error, captulo 4:1-6. Dios es amor, captulo 4:7-21. La fe, captulo 5:1-12. Conclusiones, captulo 5:13-21.
1.5.3. 1.5.4.
1.6. Segunda de Juan 1.6.1. Tema La primera carta de Juan es una carta a la familia cristiana en general, amonestando en contra de la enseanza falsa y exhortando a la piedad prctica. La segunda epstola es una carta a un miembro particular de esa familia, escrita con el propsito de instruirla en cuanto a su actitud hacia los falsos maestros. Ella no haba de mostrar hospitalidad a los tales, Este mandamiento puede sonar duro: pero estaba justificado por causa de que las doctrinas de estos maestros atacaban los fundamentos del cristianismo y en muchos casos amenazaban a la pureza de conducta. Al recibir a los tales en su casa, la creyente a quien estaba Juan escribiendo, se estara identificando con sus errores. Juan no estaba enseando el mal trato a los cristianos que difieran de nosotros doctrinalmente o aquellos que han cado en los lazos del error. El estaba escribiendo en un tiempo cuando los antilegalitas y gnsticos estaban intentando socavar el fundamento mismo de la fe y la pureza y bajo tales condiciones era imperativo que los cristianos repudiaran las enseanzas de ellos, tanto en palabra como en actitud. El tema puede resumirse en: el deber de obedecer la verdad y evitar comunin con los enemigos de ella. 1.6.2. Ocasin y razn de la carta Para amonestar a una seora cristiana hospitalaria a que no atendiera a los falsos maestros.
1.7. Tercera de Juan 1.7.1. Tema Esta corta epstola nos da una vislumbre de ciertas condiciones que existan en una iglesia local en el tiempo de Juan. La historia que puede recogerse de la epstola parece ser como sigue: Juan haba enviado un grupo de
maestros itinerantes con cartas de recomendacin a las diferentes iglesias, una de las cuales era la asamblea a la cual pertenecan Gayo y Ditrefes. Ditrefes, ya fuese por envidia por los derechos de la Iglesia local o por alguna razn personal, rehus recibir a estos maestros, y excomulgaba a aquellos miembros que los reciban. Gayo, uno de los miembros de la iglesia, no se dej intimidar por este autcrata espiritual y hosped a los rechazados y desanimados misioneros quienes ms tarde informaron de su bondad al apstol. Parece que Juan iba a enviar por segunda vez a estos maestros y exhorta a Gayo a continuar en su ministerio de amor hacia ellos. Juan mismo escribi una carta de advertencia a Ditrefes, la cual fue ignorada. As es, que el apstol expres la intencin de hacer una visita personal a la iglesia y destituir a este tirano eclesistico. Resumiremos el tema de la manera siguiente: el deber de la hospitalidad hacia el ministerio y el peligro de una direccin dominadora. 1.7.2. Ocasin y razn de la carta Para elogiar a Gayo por hospedar a estos obreros cristianos que dependan enteramente de la hospitalidad de los creyentes, y para denunciar la actitud inhospitalaria y tirnica de Ditrefes. Tema y autor Hay cierta semejanza entre la segunda epstola de Pedro y la de Judas; ambas tratan de la apostasa en la iglesia y describen a los jefes de esa apostasa. Parece que Judas cita a Pedro concerniente a este tema. Ambos tienen en mente la misma clase de falsarios hombres de corrupta inmoralidad y de excesos vergonzosos. Pedro describe la apostasa como futura; judas como presente. Pedro expone a los falsos maestros como impos y extremadamente peligrosos, pero no en su peor estado; judas como a depravados y desordena dos en sumo grado. Fue la presencia de estos hombres en la iglesia y su actividad en esparcir sus doctrinas perniciosas, lo que inspir a judas a escribir esta epstola, el terna de la cual es: El deber de los cristianos de guardarse sin mancha, Y de contender eficazmente por la fe, en medio de la apostasa. Quien la escribi se cree es hermano de Santiago y de nuestro Seor. Ocasin y razn de la carta Para amonestarles en contra de los apostatas dentro de la iglesia, quienes a pesar de haber negado la fe, an retenan su posicin de miembros. Cundo fue escrita Probablemente entre los aos 70 y 80 d.C. Contenido y carcter literario Despus de la salutacin Judas menciona el propsito de su escrito. Al principio haba intentado escribir concerniente a la doctrina, pero la presencia de los falsos maestros, le haba hecho darles una amonestacin para que contendiesen por las verdades del Evangelio. Para ilustrar la condenacin de estos maestros son dados tres ejemplos de apostasa antigua. Estos apostatas, al ceder a la tentacin de sus imaginaciones pecaminosas, son culpables tanto de pecado carnal como de rebelin en contra de la autoridad y hablan en contra de la autoridad en trminos que Miguel el arcngel no se atrevi a usar al hablar con Satn. Ellos se atreven a hablar mal de las cosas espirituales de las cuales son ignorantes; sin embargo, en las cosas que comprenden, se corrompen en ellas. En cuanto al carcter, ellos son murmuradores y querellosos, aduladores, astutos, burladores de las cosas espirituales, hombres que causan divisiones, que son enteramente carnales, no teniendo el Espritu de Cristo Pero los creyentes, en contraste con ellos, han de edificarse en la fe, orar en el Espritu Santo, permanecer en el amor de Dios, siempre mirando a Jess. En cuanto a que estn en error, han de tener compasin de los ms dbiles que han titubeado; los otros han de hacer un esfuerzo supremo por salvarles, pero siempre vigilando para no ser contaminados con la ropa manchada de doctrina pervertida y de vida sensual. Judas concluye con una doxologa muy adecuada al tema que ha estado discutiendo una doxologa que alaba a aqul que puede guardar al creyente de caer en la apostasa y el pecado, y que es poderoso para conservarle sin calda hasta el Gran Da.
1.8. Judas 1.8.1.
1.8.2.
1.8.3. 1.8.4.
LECCIN XXIV: LITERATURA PROFTICA: APOCALPSIS

Objetivos
1. Conocer la literatura apocalptica. 2. Indagar sobre la poca del Apocalpsis escrito. 3. Analizar el contenido y fondo del libro de apocalpsis.
1. La literatura apocalptica
El material del Apocalipsis no constituye una novedad entre los escritos neo testamentarios. Tanto en los evangelios como en las epstolas hallamos pasajes con notables puntos de coincidencia, tanto en lo que respecta al contenido como en lo que se refiere a la forma. En los evangelios, ocupa lugar prominente el discurso escatolgico de Jess Mateo 24; Marcos 13 y Lucas 21, con predicciones relativas a la destruccin de Jerusaln y a la parusa. Estos dos temas y la ausencia de una clara delimitacin de sus partes dificultan el estudio de la literatura apocalptica. A pesar de ello, el discurso constituye un elemento primordial en el estudio de la escatologa bblica.
Es, por consiguiente, un punto de referencia indispensable en la interpretacin del Apocalipsis. Las alusiones a grandes calamidades como: guerras, hambres, epidemias, terremotos Mateo 24:6-8, a la abominacin de la desolacin descrita en el libro de Daniel Mateo 24:15, a la gran tribulacin, a los falsos cristos y falsos profetas, hacedores de prodigios, a fenmenos csmicos y al ministerio de los ngeles en relacin con la aparicin de Cristo tienen un desarrollo amplio en el libro de Juan. En las epstolas son especialmente valiosos los pasajes de 1 de Tesalonicenses 4:15-17; 2 de Tesalonicenses 2:1-12; 1 de Corintios 15:20-28; 2 de Corintios 5:1-10 y 2 de Pedro 3:10-13 . Como podr observarse, hay en estos textos una mayor sobriedad en el uso del simbolismo apocalptico, por lo que su lenguaje es relativamente claro. Ello permite que su descripcin de eventos; escatolgicos de primer orden, como son la segunda venida de Cristo, la resurreccin, la aparicin del Anticristo, el triunfo definitivo del Reino de Dios y la transformacin del actual cosmos en la nueva creacin enmarque y oriente la interpretacin de las visiones de Juan. Se ha dado el nombre de apocalptica a la literatura juda que con caractersticas peculiares, anlogas a las del libro cannico de Daniel, prolifer durante tres siglos a partir del siglo II a.C. No es fcil definir este gnero literario; y tampoco lo es determinar los libros que han de incluirse en el mismo. No obstante, los generalmente aceptados como pertenecientes al grupo son: los libros de Enoc, el de los Jubileos, los Orculos Sibilinos, los Testamentos de los Doce Patriarcas, los Salmos de Salomn, la Asuncin de Moiss, la Ascensin de Isaas, 2 Esdras y 2 Baruc. Es evidente, no obstante, que en la apocalptica se produce un cambio de perspectiva en lo que concierne a la intervencin divina en el curso de la historia. La solucin al problema la hallan los autores del apocalptico nter testamentario en una nueva concepcin del fenmeno histrico. Su presente lo vean a travs de un prisma totalmente negativo. La solucin es ofrecida en el mensaje apocalptico con su escatologa trascendente. La salvacin no ha de esperarse en el marco de la evolucin histrica. Ser el resultado de una intervencin directa, trascendente, de Dios. El presente no tiene remedio desde el punto de vista humano. Y carece de valor, pues est prxima la nueva era, la nueva creacin, en la que el triunfo de Dios y de su pueblo se har patente sobre la totalidad de sus enemigos. De este modo, el pensamiento apocalptico, a pesar de los excesos en que cayeron algunos de sus representantes, reinterpretaba el mensaje proftico y reavivaba la fe de los judos piadosos. En la Iglesia cristiana, por el contrario, las expectativas hallan aclaracin y nuevo impulso con la escatologa del Evangelio. Las perspectivas de la consumacin futura del Reino de Dios adquiran tintes de certidumbre porque el tiempo de la salvacin ya haba empezado en Cristo. Pese a las contingencias histricas y las limitaciones de la experiencia presente, el Reino de Dios ya es una realidad. Las promesas profticas han entrado en la primera desde su cumplimiento. Si no puede hablarse de una escatologa realizada en su sentido pleno, s puede hablarse de una escatologa inaugurada. Saltan a la vista los puntos de similitud entre el libro de Juan y los escritos no cannicos del mismo gnero. La visin como instrumento principal de la revelacin, la superabundancia de elementos simblicos, la extensin y el relieve dados al final de esta era, as como los cuadros catastrficos que lo describen, la magnificencia del triunfo final de Dios y la gloria de la edad futura. Contrariamente a lo que sucede en las obras no cannicas, el autor da su nombre de modo claro. No hay en el libro ni anonimato ni seudonmia. Adems, Juan no slo se identifica abiertamente, sino que hace patente su funcin proftica en el testimonio que transmite. Su autoridad emana de la objetividad de la revelacin que Dios le ha concedido de modo directo. Ningn estudio exegtico serio del Apocalipsis es posible sin tomar en consideracin las circunstancias en que fue escrito. stas ofrecan un paralelo con las que haban originado la apocalptica juda, pues en ambos casos los destinatarios respiraban una atmsfera de persecucin. Desde el principio la Iglesia haba sufrido la oposicin de los judos; haban tenido grandes problemas con las autoridades romanas, como se advierte en el libro de los Hechos. As, pese a la animosidad de la dispora juda, el cristianismo fue extendindose por todo el imperio romano. Esta situacin dur varias dcadas, hasta que un factor polticoreligioso la modific gravemente. Ese factor fue el culto al Csar. La pretensin de honores divinos por parte del emperador, no era una novedad cuando Juan escribi su libro. Julio Csar ya la haba tenido y Calgula haba pedido que su estatua fuese objeto de veneracin universal. En das de Domiciano, cuando a juicio de la mayora de especialistas fue escrito el Apocalipsis, se impuso con fuerza, especialmente en las provincias de Asia Menor. Por obvias razones polticas, este culto no poda ser dado a la libre devocin de los ciudadanos, como lo eran otras normas clticas en el politesmo grecorromano. Exclua necesariamente la tolerancia. Era compatible con otras creencias religiosas; pero a su prctica estaban obligados todos los habitantes del imperio; y a l se sometieron stos
mayoritariamente. Acostumbrados a un culto plural, en el que varias divinidades compartan su adoracin, no tenan inconveniente en extender su devocin a una ms: la del emperador.
2. La poca del Apocalpsis escrito

Es fcil de comprender que as como el pueblo hebreo durante el perodo nter testamentario al haber poco en los eventos corrientes que le animasen a pensar que pronto vendra un da mejor-comenz a colocar ms y ms sus esperanzas en una intervencin divina dramtica de un corte apocalptico, del mismo modo la comunidad cristiana, bajo la presin de una incipiente persecucin imperial que probablemente aumentara en vez de disminuir, volviese sus ojos hacia el cielo en anticipacin de una manifestacin de poder divino que sera al mismo tiempo un juicio y una liberacin. Pudo hacer esto ms fcilmente puesto que el Seor ya haba aparecido sobre la tierra y que por su obra redentora haba colocado las bases para su promesa de una segunda venida. Hay dos perodos para el origen del Apocalipsis que han logrado considerable apoyo de parte de los expertos, y slo stos dos necesitan ser considerados. Uno es el reino de Domiciano, en especial su ltima parte, alrededor del ao 96 d.C. Son varias las consideraciones que se proponen a su favor. Esta era la idea que por lo general tena la iglesia antigua. Al referirse al Apocalipsis, Ireneo dice: -Fue visto no hace mucho, casi en nuestra propia generacin, a fines del reino de Domiciano. Otro testimonio viene de Victoriano a fines del tercer siglo. Cuando Juan dijo estas cosas, l estaba en la isla de Patmos, condenado a las minas por Csar Domiciano. All l vio el apocalpsis; y cuando ms tarde envejece, pens que recibira su liberacin a travs del sufrimiento; pero habiendo sido muerto Domiciano, l fue liberado. Otros testimonios van en la misma direccin. Esta fecha concuerda con las condiciones de las iglesias en Asia segn estas se reflejan en las cartas a las iglesias. feso ha dejado su primer amor. Sardis est virtualmente muerta. Laodicea es tibia. Para explicar esta declinacin es necesario postular un considerable intervalo entre la fundacin de las iglesias en los das de Pablo y la poca de la redaccin del Apocalipsis. Fue solamente durante el reino de Domiciano que la adoracin al emperador en vida comenz a ser promovida en Asia. La persecucin bajo Nern parece haberse limitado a Roma y no se origin por razones religiosas. Calgula insisti en la veneracin de su imagen, pero el movimiento fue truncado por su muerte y no afect a Asia de ningn modo, por lo que sabemos. Domiciano, sin embargo, que amaba que se lo llamase dominus et deus, encontr un apoyo especialmente clido para su adoracin en la provincia de Asia. La participacin en la misma se transform en una prueba de lealtad al imperio. La negativa a participar era base suficiente para proceder contra los recalcitrantes. Laodicea aparece como una ciudad prspera. Sin embargo, en el ao 62d.C., durante el reinado de Nern, dicha ciudad fue destruida por un terremoto. Es cierto que la ciudad fue pronto reconstruida, pero debe permitirse cierto tiempo para su recuperacin. Esto favorece la fecha de Domiciano.
3. El Apocalpsis
La palabra Apocalpsis es una transliteracin de la primera palabra del texto y que significa quitar el velo. Este acto de revelacin no implica de por s algo predictivo, pero el contenido del libro, en gran medida proftico, lo coloca dentro del gnero literario apocalptico, que describe sucesos futuros en trminos de una visin exttica, de un vvido conjunto de imgenes y del simbolismo, y que es utilizado para narrar la vindicacin del propsito de Dios sobre las fuerzas del mal, llegando hasta el fin de la historia y aun ms all. Lo apocalptico requiere una intervencin divina catastrfica que introduce una nueva era. En el supuesto caso de que el ttulo no alcance a anticipar el carcter del contenido del libro, es seguido inmediatamente por una declaracin que asegura que el mismo tiene que ver con cosas futuras. El escritor se clasifica entre los profetas Apocalpsis 22:9 y se refiere a su libro como una profeca Apocalpsis 1:3; Apocalpsis 22:7; 10, 18, 19. 3.1. Tema El libro de Revelacin es el clmax de la revelacin de la verdad de Dios al hombre, la piedra que finaliza el edificio de las Escrituras, de la cual, Gnesis es la piedra de fundamento. La Biblia no estara completa sin uno de estos libros. Si la omisin de Gnesis nos hubiese dejado en ignorancia en cuanto al principio de las cosas, la omisin de Revelacin nos hubiese privado de mucha luz acerca de la consumacin de todas las cosas. El libro de Revelacin es la consumacin de la profeca del Antiguo Testamento. Est lleno de smbolos y expresiones tomadas de los escritos de aquellos profetas que fueron favorecidos con revelaciones gloriosas concernientes al fin del tiempo Isaas, Ezequiel, Daniel y Zacaras. Es el gran Amn y el alegre Aleluya por el cumplimiento de las predicciones de los profetas, la feliz respuesta a su anhelo y oracin de que el reino de Dios viniera y de que su voluntad fuera hecha en la tierra como lo es en el cielo.
Como la consumacin de todas las Escrituras profticas, recoge los hilos de todos los libros anteriores y los teje en una cadena de muchos eslabones que ata toda la historia al trono de Dios. Sobre todo, este libro es una revelacin un descubrimiento del Seor Jesucristo. En su Evangelio, Juan describe Su vida y ministerio terrenales. Antes de escribir el libro de Revelacin, el apstol es tomado al trono de Dios donde ve al Seor Jess vestido de la gloria que El tiene con el Padre desde antes de la fundacin del mundo; donde l ve a Aqul que fue juzgado por el mundo, regresando como su juez; donde ve a Aqul que fue rechazado por los hombres, tomando posesin de todos los reinos del mundo, como Rey de reyes y Seor de seores. Revelacin es el libro de la venida de Cristo en gloria, por lo tanto, resumiremos su tema de la manera siguiente: la venida de Cristo en gloria, como el clmax supremo del siglo. 3.2. Por qu fue escrito Fue escrito por Juan el apstol, por mandato directo de Jess, para que hubiese un libro de profeca para esta dispensacin. El libro est dirigido a las siete iglesias que estn en Asia Apocalpsis 1:4. Dado que otros centros de la provincia tales como Colosas, Hierpolis y Troas tenan comunidades cristianas, debe haber cierta razn para la eleccin de estas siete. Las siete ciudades estn todas sobre la gran ruta circular que una la parte ms populosa, rica e influyente de la provincia, la regin centro-occidental. La intencin del escritor era, presumiblemente, que estas iglesias actuaran como centros para la transmisin del Apocalipsis a otros grupos. No cabe duda que la obra era para la iglesia toda, especialmente cuando se toma en cuenta que la descripcin que en ella se hace de la inminente persecucin tiene alcance mundial. Vista la naturaleza del libro como profeca, cabe esperar que la informacin que se da respecto al futuro no sea para satisfacer la curiosidad sino para fortalecer la iglesia, para inculcar resistencia para traer consolacin a los santos que sufren. En tanto que los apocalpsis judos trataban de traer un rayo de esperanza en medio de das oscuros, el Apocalipsis no solamente hace eso sino que tambin trasunta un celo tico que est ausente en sus predecesores. Juan es solicito en insistir que sus lectores guarden las cosas que estn escritas en su profeca 3.3. Fecha y lugar En Patmos, una isla no lejos de la costa de Asia Menor, alrededor del ao 90 d.C. 3.4. Contenido y carcter literario El Apocalipsis aporta el toque final al panorama total de la historia bblica. La tragedia del Edn est en el trasfondo, pero es sorbida en victoria. El gran engaador es prescrito, la maldicin es desvanecida, los hombres tienen acceso al rbol de la vida, el jardn hace lugar a la ciudad celestial, que es lo suficientemente espaciosa como para albergar las miradas de redimidos. Aqu vislumbramos en la ciudad de Dios la vindicacin de los propsitos del Altsimo, y la bienaventuranza eterna del hombre. Nada puede servir mejor a la iglesia como mapa y brjula durante los das de tensin y dificultad. Nada mejor para traer alivio a las heridas o para mantener perennemente encendida su esperanza en el Dios vivo. Su contenido se divide en: Las cosas que has visto, captulo 1. Las cosas que son, captulo 2 al 3. Las cosas que sern, captulo 4 al 22.

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INTRODUCCIN A LA BIBLIA - 1

LECCIN I: EL CNON BBLICO

1. Idiomas del Antiguo Testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

2. Metodologa de transmisin del texto del Antiguo Testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

3. Materiales utilizados en la preparacin del Antiguo Testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

4. Instrumentos utilizados en la escritura del Antiguo Testamento

5. Forma de los libros antiguos

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

7. Las divisiones en el texto antiguo

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9. Pruebas de sometimiento al canon

10. El canon del Antiguo Testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

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13. El canon catlico

14. El canon hebreo

15. Testimonio de Cristo referente al canon del Antiguo testamento

17. Los apcrifos

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18. Caractersticas de la literatura del Antiguo Testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

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LECCIN II: EL CNON BBLICO DEL NUEVO TESTAMENTO

20. Variedad del contenido

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

21. Orden cronolgico de los textos

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22. Cmo y porqu se escribi el Evangelio

23. Los manuscritos del Nuevo testamento

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24. El canon del Nuevo Testamento

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LECCIN III: LA ARQUEOLOGA Y LA BBLIA

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

2. Surgimiento de la arqueologa moderna

3. La metodologa del arquelogo en sus estudios e investigaciones

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

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4. Los perodos de la historia antigua en relacin al texto del Antiguo Testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

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LECCIN IV: VIDA COTIDIANA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

1. La vida domestica en el Antiguo testamento

3. La artesana y las artes en la antiguedad

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4. Vida social y las costumbres en el Antiguo testamento

AUTOR: JOS FERREIRA / MRIIEPP

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LECCIN V: LA VIDA EN EL PRIMER SIGLO

3. El mundo greco romano

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