Uma perspectiva da cincia no limiar do sculo XXI Luiz Pinguelli Rosa Vice-diretor da Coordenao dos Programas de Ps-Graduao de Engenharia

da Universidade Federal do Rio de Janeiro (COPPE) Os conceitos e teorias da cincia no se desenvolvem autonomamente. Eles tm uma profunda relao com o contexto histrico em que se desenvolvem, tanto no aspecto cultural como no econmico, social e poltico. Esta relao se d em mo dupla. A cincia influenciada pelo contexto social em que nasce e se desenvolve, de onde se nutre com os meios materiais e institucionais de que necessita, com a motivao intelectual e tica, bem como com a demanda econmica e poltica para equacionar e resolver problemas. A cincia, em outro sentido, influi neste contexto social atravs dos seus resultados apropriados pela sociedade ou pelos setores nela dominantes para aplicaes tecnolgicas. Influi, tambm, na viso de mundo, exportando atravs da filosofia, para outras reas do saber e da prtica, seus paradigmas. Assim, os paradigmas exportados da cincia so usados para legitimar a ordem social e econmica. Para servirem aos interesses dos setores dominantes, ou para contest-los, como fez Galileu. Por isso importante entend-los. A fsica tornou-se a matriz dos paradigmas de maior abrangncia e permanncia da modernidade. E assumiu este papel em nome da cincia como um todo. Atribumos isso a vrios fatores: sua precedncia histrica, a posio chave e instrumental para outras cincias e para a tecnologia, o xito de seu mtodo matemtico-experimental, generalizado como o mtodo cientfico, embora poucas reas das cincias o usem plenamente fora da fsica. Por essa razo, nossa abordagem tem por base a fsica. Destacamos, nela, o determinismo newtoniano; a ele associada, em geral, a previsibilidade a capacidade de fazer previses. Assistimos, hoje, a uma disputa entre a influncia da fsica e a crescente influncia da biologia. Este processo decorre da ruptura do paradigma newtoniano, que teve incio no mbito interno da fsica, em pleno apogeu da mecnica no sculo XIX, com a Revoluo da Termodinmica e do Eletromagnetismo. Completou-se no sculo XX, no mbito da fsica, com a Revoluo da Relatividade e da Mecnica Quntica. Mas o determinismo da mecnica newtoniana sobreviveu at agora como paradigma geral ou um supra-paradigma para outras reas do conhecimento, como a economia neoclssica, e para a sociedade como guia de ao prtica. Seu recuo efetivo est ocorrendo contemporaneamente. Contribui para isto a crescente influncia da matemtica experimental propiciada pela difuso do uso dos computadores, que revelou a imprevisibilidade da evoluo de sistemas dinmicos governados por equaes diferenciais no lineares muito sensveis s condies iniciais. Isso ocorre, portanto, na prpria mecnica de Newton, em problemas no lineares, como percebera Poincar, na virada do sculo, no problema de trs corpos. Chamamos isto de caos determinista. Um sistema pode transitar do regime bem comportado para o regime do caos. Na fronteira entre a ordem e o caos, surge o que se convencionou chamar de complexidade, caracterizada pela possibilidade de emergncia do novo, do inusitado. Esta complexidade associada ao fenmeno da vida, inspirando um novo paradigma influenciado pela biologia. O determinismo significa que o futuro est determinado pelo presente. Deve-se distingui-lo modernamente da previsibilidade, admitindo que algo pode estar determinado, mas ser imprevisvel. O paradigma da mecnica, passado sociedade como modelar e seguido por outras reas do conhecimento, como a economia neoclssica, era determinista e com capacidade de previsibilidade. A Revoluo Industrial foi caracterizada pela acelerao da produo, do uso dos recursos naturais e de energia, com grande crescimento econmico, ampliao de empregos e de consumo, apesar das desigualdades na distribuio. Os impactos no ambiente so crescentes. O capitalismo, alavancado pela Revoluo Industrial, consolidado politicamente com a Revoluo Burguesa do sculo XVIII.

Vivenciamos hoje a Revoluo Tecnolgica da Informtica, com o desenvolvimento exponencial da micro eletrnica, computadores popularizados na sociedade, grande influncia da mdia, telecomunicaes por satlite e uso da Internet. H enorme acelerao da produtividade e da globalizao de base financeira. Por outro lado, ocorre crescente desemprego por razes estruturais propiciadas pelas mudanas tecnolgicas, com crescimento da pobreza e da misria em contraste com grandes realizaes cientficas e com o poderio das grandes empresas transnacionais. Ocorre o colapso do socialismo realmente existente. Novas formas de poltica envolvem a luta de minorias, contra as armas nucleares ou contra a poluio. As organizaes no-governamentais proliferam. Surge, no limite na tecnologia, a questo da poluio global da atmosfera: o inverno nuclear, o buraco da camada de oznio e o efeito estufa. H quem fale no fim da cincia (Hogan, 1997). As cincias fsicas no sculo XX mantiveram sua hegemonia e influncia com a Revoluo da Teoria da Relatividade e da Mecnica Quntica, que pe por terra o domnio do paradigma newtoniano. A ltima delas confronta-se definitivamente com o determinismo, ao admitir a incerteza no movimento de uma partcula como um eltron no tomo e no apenas, como fazia a mecnica estatstica no sculo XIX, em um conjunto de uma infinidade de molculas de um gs. Neste fim do sculo XX, os fenmenos nolineares do caos determinista e a possibilidade da matemtica emprica, aberta pelo uso generalizado dos computadores, terminam por deslocar a fsica como paradigma do modo de ver o mundo. Ganha espao hoje a biologia, com a decodificao do genoma/DNA e inspirando modelos computacionais baseados na lgica fuzzy, algortimos genticos, redes neurais, criticalidade auto-organizada, automata celular e, de forma mais geral, a complexidade. O nosso objetivo, ao dar um olhar neste panorama do ponto de vista do nosso tempo, vindo do passado ao presente, foi procurar entender melhor como surgiram os paradigmas, o que so as mudanas, e o que poder resultar no futuro. Alm da ruptura do paradigma newtoniano, houve uma revoluo da lgica, com as questes colocadas por Frege, Russell e Godel, e na teoria da linguagem, com Wittgenstein e Chomsky. Assim, chegamos aos problemas cientficos atuais. Entre eles esto o da mente e o da inteligncia artificial. Vamos a eles, pois so muito interessantes. Para Moravec (1993), um pesquisador que dirigiu o Laboratrio de Robtica da Universidade Carnegie Mellon, o gnero humano poder vir a perder sua posio dominante no planeta, substitudo pela vida ps-biolgica. A despeito do sabor fantstico desta conjetura, ela se baseia em um cenrio tecnolgico que extrapola a tendncia atual de crescente presena dos computadores na sociedade, desempenhando funes antes restritas aos seres humanos. Os computadores so criaes da nossa mente, mas, se pudessem se reproduzir e se desenvolver autonomamente, poderiam ganhar vantagem sobre ns na luta pela sobrevivncia, livres dos limites biolgicos na seleo natural. Estamos estendendo o conceito de seleo natural para incorporar a vida artificial na competio pela sobrevivncia. Seriam ento os robs nossos descendentes! Embora isto no seja verdade luz do estado atual da arte, poder vir a ser uma possibilidade do ponto de vista cientfico? A verdade muda historicamente no campo tcnico. Hoje a capacidade dos computadores est longe de superar a capacidade humana, exceto para tarefas muito especficas, como clculos e manipulao de dados extenuantes. A mente humana e a inteligncia artificial so assuntos novos na cincia e polmicos. Ser possvel vir a haver vida no biolgica? Cairns-Smith (Moravec, 1993), especulou que a forma de vida atual, baseada em cadeias de tomos de carbono nas molculas da qumica orgnica que constituem as clulas vivas, j seria a segunda forma de vida na Terra. Teria sido antecedida por uma primeira, muito incipiente, pr-biolgica, formada por cadeias de cristais de argila. Logo, os computadores poderiam vir a ser a terceira forma de vida na Terra, sucedendo a atual. A primeira forma de vida, nesta concepo, tambm teria sido baseada em molculas da qumica inorgnica, como so na sua essncia os computadores, pelo menos os atuais. No claro o que o autor considera ser a vida nesta regresso de conceitos da biologia para o mundo pr-biolgico. Como a definio cientfica de vida interna

biologia, a extrapolao do conceito torna-se uma questo no cientfica, mas epistemolgica - ou da filosofia da cincia. Nesta linha de pensamento especulativo, ao criarmos os computadores podemos ter decretado a substituio a longo prazo de nossa forma de vida por outra - base de silcio e outros materiais - mais apta a sobreviver. E, acrescentemos, as mudanas do meio-ambiente podem dificultar muito a vida biolgica atual e a sobrevivncia do homem sobre a terra, pela poluio e pelo esgotamento de recursos naturais ou por uma guerra nuclear, hoje reavivada com a tenso entre a OTAN e a Rssia na Iugoslvia. O problema da inteligncia nos conduz inevitavelmente ao problema da mente humana, que requer uma explicao cientfica. Longe de ser trivial, esta explicao ainda no consensual sequer no mbito da neurocincia - envolve aspectos filosficos polmicos, como o dualismo cartesiano, que separa a mente do corpo, e o reducionismo. Popper associa a inteligncia linguagem e essa estrutura do crebro humano. Assim, "o aparecimento da linguagem humana criou uma presso seletiva", que alterou a estrutura do crtex cerebral, e da se originou a conscincia humana do "eu" (Popper e Eccles, 1991). Portanto, viu na linguagem uma caracterstica gentica humana, embora potencializada pela cultura, como a posio de Chomsky. Podemos colocar o problema da inteligncia artificial dos computadores versus a inteligncia humana. Penrose escreveu dois livros polmicos, acessveis a noespecialistas, embora tratando de aspectos difceis desta questo: The Emperors New Mind (1989) e Shadows of the Mind (1994), o primeiro traduzido para o portugus (Penrose, 1997). Ambos foram muito criticados. No primeiro deles, colocada a pergunta: pode um computador ter mente? O que significa pensar? O que a mente? Ela depende de uma estrutura fsica qual associada, tal como o crebro humano? Ou pode ser reproduzida em um aparato tecnolgico como um computador? Godel mostrou que na matemtica h resultados verdadeiros que no podem ser obtidos com base na lgica. Isso coloca a criatividade da inteligncia humana acima de regras prestabelecidas por algoritmos, e nos leva a crer que a inteligncia humana no se reduz a um conjunto de regras computacionais programvel. Essa a posio de Penrose. Entretanto, a inteligncia artificial - ou a imitao da inteligncia humana em computadores - se desenvolve em vrias direes: na robtica, aplicada principalmente em dispositivos mecnicos na indstria, para tarefas inteligentes que exigem versatilidade e envolvem grande complexidade; nos sistemas especialistas, para abranger os conhecimentos de profissionais, como mdicos e advogados, codificados em pacotes computacionais com bancos de dados. Uma fase que j est se iniciando e dever ocupar as primeiras dcadas aps 2000 a dos computadores ubquos, presentes por toda a parte. A ubiqidade ocorre h muito tempo com a eletricidade, presente nas fiaes em todos os prdios, nas tomadas, nas ruas, na iluminao. No automvel, h dezenas de dispositivos e motores eltricos, alguns invisveis ao observador. Agora, h chips dedicados controlando os veculos, os equipamentos domsticos, como aparelhos de som. Mas o limite do crescimento da capacidade dos computadores ser dado pelas lminas de silcio cuja espessura, funo do dimetro molecular, no pode reduzir-se abaixo de um certo limite. Procuramse, ento, caminhos tecnolgicos alternativos: chips tridimensionais, computadores ticos, computadores de DNA, computadores binicos e computadores qunticos.

Tabela - A Evoluo Histrica e o Futuro da Computao

Sistema

Localizao Dcadas Tecnologia 50 e 60

Principais usurios

Computador/ usurio

Computadores instituies, centrais empresas Computadores escritrios, pessoais- PC residncias Redes Chips ubquos Inteligncia artificial? Conscincia artificial?

IBM, CDC Cientistas, enge 1/100 Borroughs nheiros Xerox ( tcnicos, Palo Alto) funcionrios e Apple e Microsoft (software) 1/1

70 e 80

computadores 90 interligados 2000 equipamentos 2010 utenslios 2020 computadores 2020 e robs 2050 computadores 2050 e robs 2100

pblico em geral 100/1 certos

Presumvel - j em uso em equipamentos pode se generalizar

Viso tecnolgica especulativa (depende da definio) Viso tecnolgica puramente especulativa e polmica

As perguntas que colocamos em geral recebem uma negativa categrica de intelectuais humanistas e de muitos cientistas cticos, de um lado, e uma eufrica resposta afirmativa de tecnlogos otimistas e confiantes quanto s realizaes da tecnologia. Penrose afirma que o escopo da cincia no resolve a questo da mente, pois seu objetivo tem sido a pesquisa do universo material acessvel ao mtodo cientfico. Nossa existncia mental fica, assim, fora desse escopo. Indaga, portanto, se poderemos entender cientificamente o mistrio da mente, ou se o fenmeno da conscincia humana fica fora do alcance da cincia. Para ele, falta um ingrediente na descrio do mundo pela cincia atual, pois no h teoria fsica nem biolgica que explique nossa conscincia ou nossa inteligncia; o que fazemos com o nosso conhecimento cientfico hoje outra coisa. Referncias bibliogrficas MORAVEC, H. Mind Children. The Future of Robot and Human Inteligence. Harvard University Press, 1990 (verso para o espanhol: El Hombre Mecnico. Barcelona: Salvat, 1993). HORGAN, J. The End of Science. Cidade: Broadway Books, 1997. PENROSE, Roger. The Emperors New Mind. Cidade: editora, 1989. ________. Shadows of the Mind. Cidade: editora, 1994. POPPER, Karl & ECCLES, John. O Crebro e o Eu. Cidade: editora, 1991. Fonte: Democracia Viva, Ibase, n 6, agosto de 1999. Disponvel no site http://www.educacaopublica.rj.gov.br/biblioteca/tecnologia/tec09.htm. Acesso em 15/02/2008.