De La Sinapsis A La Coherencia Cuántica El Encuentro de La Neurobiología de La Consciencia.

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DE LA SINAPSIS A LA COHERENCIA CUNTICA: AL ENCUENTRO DE LA NEUROBIOLOGA DE LA CONSCIENCIA

Daniel Manrique Castao
Pontificia Universidad Javeriana Cali / Colombia
Referencia Recomendada: Manrique-Castao, D. (2012). De la sinapsis a la coherencia cuntica: Al encuentro de la neurobiologa de la consciencia. Revista de Psicologa GEPU, 3 (2), 176 - 205. Resumen: El presente artculo plantea la relevancia de considerar la teora cuntica para configurar modelos y abordar estudios sobre la neurobiologa de la consciencia. En la actualidad, la mayora de los estudios sobre la consciencia en la Psicologa y la Neurociencia son realizados y descritos desde el mbito de la Mecnica Clsica. Por su parte, la Mecnica Cuntica ofrece un marco conceptual distinto para abordar cuestiones como qu es la consciencia? y qu permite la experiencia consciente?, preguntas que siguen sin una respuesta satisfactoria en los mbitos de la Psicobiologa terica y experimental, y que le permitiran a profesionales de la Psicologa y la Neurociencia ampliar su modelo terico sobre la consciencia. Palabras Clave: Mecnica Cuntica, Consciencia, Neurobiologa de la Consciencia, Microtbulos. Cerebro, Coherencia,
Recibido: 24/08/2011 Aprobado: 25/05/2012
Daniel Manrique Castao. Estudiante de Psicologa de la Pontificia Universidad Javeriana Cali, Interesado por el rea clnica y de las Neurociencias. Presidente de la Escuela de Astronoma de Cali enfocado en las lneas de Cosmologa y Mecnica Cuntica. Correo electrnico: danielmanriquecastano@gmail.com
Revista de Psicologa GEPU, ISSN 2145-6569, Vol. 3 No. 2, Diciembre - 2012, pp. 001-270
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Introduccin
La consciencia y su planteamiento como problema de la ciencia carece de un consenso general (Crick, 1994). A pesar de ello, todo el mundo tiene una idea aproximada del fenmeno mental al que se refiere la palabra consciencia. Por tal motivo, este texto adoptar una posicin terica seguida por acadmicos como el matemtico Roger Penrose, quien afirma que hasta que no sepamos qu es la consciencia propiamente y cul es su naturaleza, debemos optar por no conceptualizarla; definirla sera equivocado (Penrose, 1996); y Crick (1994) quien refiere que no se ha encontrado la forma correcta de conceptualizar la consciencia y lo nico que se puede hacer es abrirse camino hacia ese concepto. De esta manera, es factible eludir una definicin de consciencia por los peligros, errores o desajustes que puede generar una definicin prematura. No obstante, estos y otro autores como Searle (2000, 2006) o Damasio (2000, 2010) brindan descripciones de elementos o cualidades implicados en el fenmeno consciente pero aciertan al no brindar una definicin estricta de sta. Se realiza esta aclaracin para que el lector no se sorprenda por no encontrar una definicin o una operacionalizacin de consciencia como generalmente se hace en Psicologa y entienda el porqu. Este texto parte de la visin de consciencia como problema cientfico (Cairns-Smith, 2000; Crick, 1994; Damasio, 2000, 2010; Penrose, 1996). Aunque hay abordajes cientficos dualistas de la consciencia como los del conocido neurofisilogo australiano y premio Nobel John Eccles (Beck & Eccles, 1992), la perspectiva de este texto asume una postura monista, donde la consciencia se puede explicar desde las leyes naturales. Sin embargo, como se har ver ms adelante, para abordar el problema de la consciencia en su totalidad puede que haga falta una nueva Fsica que provea nuevos elementos tericos para acercarnos a este problema, y en especial, una Fsica relevante para entender de forma coherente la actividad cerebral que permitira la consciencia (Penrose, 1996).Aunque esta nueva ciencia no est configurada an, la Mecnica Cuntica (MC), plantea conceptos y modelos que delimitan un camino para explicar la consciencia desde las leyes naturales. Por lo anterior, el objetivo de este texto es exponer de manera introductoria un modelo de la consciencia desde el paradigma de la MC. Para lograrlo, primero se contextualizar al lector en el problema de la consciencia y algunas de sus implicaciones en el marco de la ciencia. Posteriormente se referirn algunas generalidades de la MC para que el interesado tenga en cuenta cmo surge esta ciencia y cuales son algunos de sus postulados y objetivos. En un tercer momento, el lector se encontrar con algunas relaciones que puede tener la MC con la neurociencia, y ver la relevancia de sta como marco de referencia para abrir nuevos caminos en el estudio del cerebro y de la consciencia en particular. Despus, se pasar a la exposicin de algunos conceptos y fenmenos de la MC que se pueden vincular con procesos cerebrales,
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elemento clave para entender los procesos fsicos que pueden permitir la emergencia de la consciencia. Y Finalmente, se tendrn en cuenta algunas crticas y nuevas perspectivas para los estudios cerebrales que pueden incluir la MC para explicar mecanismos como la consciencia y otros procesos poco entendidos o desconocidos hasta ahora.
El Problema de la Consciencia
Aunque el problema de la consciencia se plante hace siglos, en los ltimos aos diversos estudios, experimentos y prcticas clnicas en la neurociencia como las de Damasio (2000, 2010), Daz (2008), Koch & Greenfield (2007) o Llins (2003) han explorado las posibles bases neurobiolgicas de la consciencia sin resultados determinantes. A pesar de los avances en la comprensin del cerebro, la neurociencia no ha logrado una explicacin satisfactoria que permita desnudar el misterio de la consciencia en su totalidad. En la actualidad, se proponen varios modelos que tratan de explicar la funcin cerebral que dara origen ala consciencia en el ser humano. Para ello los cientficos se basan en la descripcin de procesos neurales conocidos y otros que se estn explorando hasta ahora, adems de prcticas clnicas donde se estudia la consciencia a partir de la deficiencia y el dao cerebral. Sin embargo, preguntas como Qu es la consciencia? o Qu permite que surja la experiencia consciente a partir de la actividad neuronal? siguen escapando a la mirada de la ciencia. La primera pregunta se puede rastrear hasta la antigua Grecia, donde se formularon modelos para el funcionamiento de la mente, que van desde la existencia del alma inmaterial, hasta una localizacin especfica en el cuerpo. Estas dos posiciones se ven reflejadas en los filsofos clsicos Platn y su discpulo Aristteles. Para el primero, la mente y la consciencia se reflejaban en el cuerpo material pero eran de origen inmaterial; los contenidos de la mente se encontraban en el mundo de las ideas y se expresaban a travs del cuerpo. Por otro lado, Aristteles consider que la mente y la consciencia se encontraban en el corazn, argumentando que las emociones y los pensamientos aceleraban sus latidos. Posteriormente, gracias a la diversidad de estudios de los siglos XVIII y XIX, las visiones griegas fueron dejadas atrs y se estableci que la mente y la consciencia tenan una ubicacin en el cerebro, o por lo menos una relacin estrecha con ste. Hoy da esta corriente es la que predomina en la ciencia, se asegura que si la consciencia tiene una base fsica en el cuerpo, esta base debe estar en algn lugar del cerebro o en la totalidad del cerebro mismo (Daz, 2008; Tapia, 2008). Entre los modelos que parten de esta lgica se encuentran los holsticos, que proponen una imagen donde todas las neuronas del cerebro actan colectivamente para producir la consciencia. Segn este planteamiento, no se podra encontrar un rea especfica en el cerebro que indique un correlato neuronal nico que d cuenta del fenmeno. As, la consciencia se extendera por vastas reas cerebrales configurando un fenmeno global. Por otro lado, los modelos de especificad neuronal plantean que la consciencia depende de grupos neuronales
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especficos que se podran localizar en sectores especficos del cerebro, por ejemplo en la formacin reticular, como propone el neuropsiclogo ruso Alexander Luria. En este sentido, habra varios grupos a nivel cerebral que produciran diferentes formas de consciencia o de integracin de informacin que permitiran el surgimiento de la actividad consciente (Viljoen, 2009). Los modelos de especificidad neural son los modelos ms utilizados en las prcticas clnicas de la neurociencia, porque relacionan zonas como la formacin reticular, o las conexiones tlamo-corticales como las responsables del estado consciente. A pesar del auge actual de esta ltima corriente, hace algunos aos surgieron estudios que se podran ubicar dentro de un modelo holstico que ubican el estudio de la consciencia desde una perspectiva distinta con el fin de aportar algunas respuestas a los acertijos de la mente, incorporando un marco de referencia distinto a los modelos experimentales y clnicos de especificidad. Por esto, se ha considerado abordar la consciencia desde la MC, con el fin de considerar nuevas dinmicas cerebrales y avanzar en las preguntas ancestrales sobre la consciencia y la experiencia consciente. Llama la atencin especialmente que la mayora de los acadmicos que trabajan la consciencia desde la MC, no tienen una formacin neurocientfica de base ni un fondo filosfico comn (Pastor, 2002). En este campo, se ha surgido varias descripciones cunticas de la consciencia desde diferentes paradigmas cientficos y filosficos, pero lo importante es que implementan nuevos mtodos de anlisis y comprensin del cerebro, poco abordados en la neurociencia clsica. En este texto se presentar una de estas perspectivas, dejando claro que no es la nica propuesta que existe en la actualidad y que aborde la MC y la consciencia. As, con el fin de que el lector tenga algunas bases sobre la MC, se dar una breve descripcin que proveer herramientas suficientes para ubicarse dentro de este marco de referencia, y que permitir comprender la concepcin presentada, sin ahondar mucho en el tema, para lo cual hay obras disponibles que no requieren un conocimiento en matemtica como Penrose (1996, 2006), Hacyan, (2003), Yndurin (2006) o Hooft (2008).
El Universo Cuntico
Se podra establecer que la MC tiene su inicio formal en 1900 con los trabajos del fsico alemn Premio Nobel Max Planck sobre la radiacin de un cuerpo negro. En ese instante Planck plante que la energa no es continua, como se pensaba por la teora electromagntica formulada por James Clerk Maxwell en 1873, sino que viaja en pequeos paquetes a los que denomin cuantos. As, por ejemplo, el fotn es el cuanto de la luz y trasporta la fuerza electromagntica en todo el universo y los fotorreceptores ubicados en los ojos son especializados para detectarlos.
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Teniendo como base el planteamiento de Planck, Albert Einstein public en 1905 su trabajo sobre el efecto fotoelctrico que le vali el premio nobel en 1921. Con este artculo Einstein resolvi un enigma que haba planteado Isaac Newton sobre la imposible pero real accin a distancia de un cuerpo sobre otro en el fenmeno gravitatorio y electromagntico. Aunque en la poca de Einstein se tena la nocin de un campo electromagntico que explicaba la accin a distancia de los cuerpos, Einstein postul que la interaccin electromagntica se daba por el intercambio de los cuantos de luz fotones- entre las dos partculas cargadas elctricamente. En otros estudios no menos importantes, De Broglie describi el comportamiento ondulatorio de la materia. Posteriormente, el fsico Alemn Werner Heisenberg, plante el principio de incertidumbre, que rige en gran parte el comportamiento de las partculas subatmicas en el mundo cuntico, referido el lmite de exactitud que se puede tener en una medicin de nivel cuntico. La incertidumbre implica que no es posible medir con la misma exactitud la posicin y el movimiento de una partcula al mismo tiempo, entre ms exactamente se mida una de estas propiedades ms incertidumbre habr en la medicin de la otra. Por otro lado, Erwin Schrdinger y Paul Dirac desarrollaron las ecuaciones que describen la funcin de onda para una partcula en el espacio; trabajo por el que compartieron el Premio Nobel de Fsica en 1933. De esta forma, y con otros trabajos importantes en la primera mitad del siglo XX, se conformaron las bases de la nueva rama de la Fsica denominada Fsica Cuntica o Mecnica Cuntica indistintamente, que dominara las interacciones del mundo atmico y subatmico. Esta teora utiliza formalismos como la contante de Plank partcula; la longitud de Planck, aproximadamente tiempo de Planck, aproximadamente a , que indica la distancia mnima
que es la relacin entre la cantidad de energa y de frecuencia asociadas a un cuanto o a una medible y la distancia por debajo de la cual el espacio deja de tener una geometra clsica; y el que denota la unidad mnima de tiempo medible en el universo. Junto con otras constantes y propiedades, este formalismo matemtico se encarga de describir todas las interacciones cunticas conocidas por el hombre que se presentan en todo el universo. Como parte importante de este texto, hay que resaltar que la MC describe los sistemas (electrn, protn, tomo, quark, etc.) por medio de la llamada funcin de onda contiene a que representa toda la informacin que podemos conocer del sistema bajo estudio. La ecuacin que relaciona las amplitudes de la onda de probabilidad con las fuerzas que actan sobre el sistema; esta funcin es tan bsica para la MC como lo son las leyes del movimiento de Newton para la fsica clsica. Solo con motivos ilustrativos, la ecuacin de funcin de onda propuesta por Schrdingerse representa como:
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Una caracterstica de la MC es que las funciones de onda obedecen el principio de superposicin que est ligado al principio de incertidumbre propuesto por Heisenberg. Si dos funciones de onda representan adecuadamente al sistema, la combinacin lineal de ambas funciones tambin lo representa. As, el nmero de funciones que contribuyan a un estado cuntico puede ascender hasta el infinito. Este concepto es crucial en la MC porque no cuenta con un homlogo macroscpico -como la gran mayora de elementos de la MC-. La resolucin de la ecuacin de Schrdinger es complicada y es favorable en sistemas simples con pocas partculas (Pastor, 2002). En contextos ms complejos como el cerebro- la formulacin cuntica se complica tanto y se vuelve tan extensa e intrincada, que el mismo Heisenberg, despus de ser uno de los fundadores de la MC, vio ms favorable trabajar haciendo investigaciones ferroelctricas a las que dedic el resto de su vida. Considerando que la mayora de los fenmenos de la MC no tienen homlogos en la fsica macroscpica, la MC se diferencia en gran parte de la mecnica clsica que es la fsica que se utiliza para el estudio de los objetos macrospicos- porque incluye principios, conceptos, leyes, energas, distancias y longitudes que no se pueden estudiar, comprender o implementar desde la mecnica clsica, como la longitud de Plack o la constante de Plack, entre otros. Otra diferencia importante es que una versin de la MC es probabilstica a diferencia de la Fsica Clsica que es determinista. En la MC se habla de la probabilidad de que un hecho suceda o de la probabilidad que cierta partcula se encuentre en determinada posicin. Mientras que en la Fsica Clsica los elementos estn o no, en la cuntica se dice que hay una mayor probabilidad de que el elemento est o no est en ese sitio. Adems, la MC permite que hechos que son poco probables como traspasar una pared caminando, se puedan dar -aunque tocara esperar ms que la edad actual del universo- pero en principio no es imposible como en el mundo clsico. Sin este nivel de la fsica, hubiese sido imposible la comprensin de la naturaleza microscpica del universo. Adems, gracias a ella se puede contar con los avances tecnolgicos que han cambiado la sociedad en los ltimos aos: televisin, computadores, celulares, medicina, satlites, etc. (Yndurin, 2006). Hoy da, la teora cuntica est formalizada por lo que se conoce como la Teora Estndar. sta se constituy formalmente en los aos 70s y explica gran ca ntidad de interacciones entre las partculas subatmicas, los constituyentes de la materia, partculas elementales, antimateria, fsica de altas energas, etc. Por ello la Teora Estndar, que describe tres de las cuatro fuerzas del universo1, es la teora ms exitosa y exacta que se ha formulado en la
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La teora estndar puede cuantificar la fuerza nuclear dbil, la fuerza nuclear fuerte y la fuerza electromagntica, incluso ha logrado fusionar la fuerza electromagntica y la nuclear dbil. Sin embargo, los
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historia del hombre (Kaku, 2004; 2011), aunque su interpretacin carece de tal unificacin (Pastor, 2002).
Mecnica Cuntica y Neurociencias

Poco tiempo despus de los inicios de la MC a principios del siglo XX, la teora fue utilizada en otras reas de la ciencia. Para mencionar uno de los primeros casos, se conoce que tres aos despus de que Heisenberg realizara sus postulados, Erich Hckel, qumico y fsico alemn, desarrollo mtodos simplificados basados en la mecnica cuntica para analizar la estructura de molculas orgnicas. En particular explic el estado de los electrones en componentes aromticos. Sin embargo, sus conceptos fueron reconocidos solo hasta 1950 cuando la llegada de los computadores hizo posible hacer clculos ms detallados (Hunter, 2006). Teniendo en cuenta utilidades de la MC de este tipo, en el campo de la biologa desde 1990 se abri formalmente el campo de investigacin en MC para explicar fenmenos naturales que no se haban abordado hasta entonces (Hunter, 2006). En esta rea, la MC puede explicar interacciones entre partculas, tomos y enlaces qumicos (Yndurin, 2006); incluyendo los fenmenos de radiacin, los factores de herencia y ADN (Kaku, 2011; Penrose, 2006). En el rea de las neurociencias, algunos principios de la MC son usados actualmente en la clnica neurolgica, por ejemplo, con los estudios de tomografa por emisin de positrones, utilizada para medir la actividad de diversas reas cerebrales por medio del flujo de sangre hacia dichas reas; cuanto mayor actividad cerebral exista en determinada rea, ms flujo de sangre habr en ese lugar. En este estudio se inyecta en la sangre un componente qumico radiactivo que al desintegrarse emite positrones, la antipartcula del electrn, predicha matemticamente por Paul Dirac y descubierta poco despus. Como es descrito en el modelo estndar, cuando los positrones se encuentran con electrones presentes en muchas molculas del cerebro, se aniquilan mutuamente produciendo rayos de alta energa que son detectados por la mquina. De esta forma, teniendo en cuenta que el radiactivo se encuentra en la sangre, se puede determinar la actividad neural de ciertas reas cerebrales observando el flujo sanguneo hacia esas reas. En otras aplicaciones clnicas se ha utilizado la MC para exploracin por resonancia magntica nuclear o para ciruga lser. En la primera se pueden observar tejidos gracias a los electrones que reaccionan con el campo magntico presente en el paciente. En el lser se hace uso de mecanismos como la superposicin donde todos los fotones tienen una misma funcin de estado. En otros contextos, por ejemplo, la cuntica permitira hacer nanobots que seran de gran
esfuerzos por bsqueda del cuntica de la punto de vista cuantificar la gravedad, que es la fuerza que nos es ms comn, ha sido infructuosa y la hipottico gravitn el cuanto de la gravedad- contina activa. Para Penrose una teora gravedad es fundamental para el abordaje completo del fenmeno de la consciencia de sde el de la MC.
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aplicacin en bastantes reas de la salud (Kaku, 2011).Aunque sin duda las investigaciones apuntan a que el uso de la teora cuntica es viable para avances tecnolgicos en el rea de diagnstico clnico, algunos investigadores han ido ms all. Desde la dcada del 1980 surgieron varios estudios que planteaban probables efectos de la MCen las dinmicas cerebrales, que a nivel neural podan desencadenar efectos macroscpicos como la consciencia. A partir de esto se han postulado modelos del funcionamiento neural y cerebral, usando los principios de la cuntica para explicar o describir ciertos tipos de actividad en diferentes niveles del cerebro. Sin embargo, se puede decir que estas visiones han tomado caminos alternos porque la neurociencia no las ha considerado seriamente, como es fcilmente observable en la literatura y la academia neurocientfica, que ha considerado que se pueden explicar fenmenos como la consciencia a travs de los mecanismos cerebrales clsicos conocidos. En este sentido, hay que entender que hasta ahora las concepciones de los procesos cerebrales son descritas por la neurociencia con conceptos presentes en la Fsica Clsica. As, el cerebro est compuesto de materia y campos causales localizados y deterministas entre s. De este modo, la neurociencia considera que todas las propiedades del funcionamiento cerebral, incluida la consciencia, se pueden describir en esos trminos clsicos (Schwartz, Stapp, & Beauregard, 2005). Por ejemplo, los estudios neurofisiolgicos de electromagnetismo, ondas cerebrales y electroencefalograma, son procesos que se describen a travs de la Mecnica Clsica y que se llevan a cabo hoy da en las prcticas clnicas como medios de estudio prevalentes. En un camino alterno, al margen de estos estudios comunes en neurociencia, se encuentran autores que trabajan el modelo cuntico del cerebro como SirRoger Penrose, matemtico de la universidad de Oxford2 y el anestesilogo StuartHameroff3, profesor de los departamentos de Anestesiologa y Psicologa, y director del Centro para el Estudio de la Conciencia en la Universidad de Arizona en Tucson. Otro acadmico importante dentro de la rama de MC y cerebro es Jack Tuszynski, profesor de fsica de la Universidad de Alberta, Canad, quien ha centrado sus investigaciones en la dinmica de las protenas y la funcin microtubular, constituyndose como uno de los principales colegas de Hameroff. Se pueden encontrar otros
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Penrose es sin duda uno de los matemticos ms sobresalientes de las ltimas dcadas. Es conocido por los estudios de agujeros negros que desarrollo con el cosmlogo ingls Stephen Hawking, con quien, dando solucin a ecuaciones relativistas, desarroll un modelo cosmolgico en el que el tiempo tuvo que haber iniciado en la singularidad del Big Bang. En la actualidad Penrose trabaja en anlisis y propuestas matemticas para modelos cosmolgicos y de teoras de campo unificado en la fsica, adems, ha centrado gran parte de su investigacin en describir fenmenos de la cuntica que se pueden presentar en el cerebro, haciendo la formulacin matemtica correspondiente para tales efectos.
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Desde 1974 Hameroff empez a explorar horizontes distintos en la investigacin neurocientfica, hasta convertirse en uno de los principales acadmicos con ms de 150 publicaciones sobre el tema de la consciencia y MC. Su investigacin ha partido desde las propiedades qumicas de los anestsicos para eliminar la consciencia y las exploraciones a nivel molecular de las estructuras cerebrales.
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acadmicos que han hecho aportes a este modelo como Pokorn, Brown, Stapp, Hagan, Hu, Portet, Satric, entre otros, quienes cuentan con formacin en Fsica, ya que los modelos matemticos de la MC y cerebro no son fciles de formular, y cmo se dijo anteriormente, los aportes a la comprensin de la neurobiologa de la consciencia desde la MC han venido desde otras disciplinas, la Fsica especialmente. Hameroff ha hecho nfasis en que los estudios en el marco de la mecnica clsica para develar los misterios de la consciencia, han sido infructuosos y estn casi agotados. Para l, si se desea alguna vez encontrar alguna explicacin satisfactoria que difiera de las ya conocidas, se debe estudiar el fenmeno desde una nueva fsica que an no existe- que tiene gran base en la MC (Penrose, 1996).Aqu, se har un parntesis para explicar un poco ms esta idea de Hameroff, que se puede extrapolar a muchos modelos cerebrales basados en la MC. Se parte del hecho que no hay nada en la fsica que indique que los organismos biolgicos se rijan por unas leyes distintas a las conocidas en la naturaleza. En este sentido, los organismos que habiten en este universo, deben obedecer las leyes de la naturaleza descritas por la fsica clsica y la MC. A partir de all, los organismos a nivel microscpico deben presentar fenmenos cunticos subyacentes que podran desencadenar en funciones cerebrales o mentales, para este caso, la consciencia (Koch & Klaus, 2006).Sin embargo, cientficos como Penrose recalcan que la Fsica actual no cuenta con una teora unificada que incorpore los efectos microscpicos de la MC y los efectos macroscpicos de la fsica clsica. Lo anterior, desemboca en que no se tiene claro cmo los fenmenos cunticos pasan a ser macroscpicos. Para solucionar esto, segn los autores mencionados, se debe formular una teora unificada que incluya la gravedad cuntica que es la nica que no se ha podido cuantificar recordemos que la teora estndar describe las otras tres fuerzas del universo-. Una vez se posea esta teora, Penrose asegura que esta nueva Fsica proporcionara un marco relevante y completo para estudiar de la mejor manera los procesos cunticos neurales (Penrose, 1996). El argumento de Penrose se basa en una cuestin que no se tratar en este texto, la Reduccin Objetiva Orquestada (OR), proceso que necesita de una teora cuntica de la gravedad para configurar un modelo estable de la consciencia a nivel cuntico. De todos modos, se ha optado por estudiar fenmenos cunticos antes de formular la nueva fsica necesaria porque, segn los tericos de la MC y cerebro, estos estn en la capacidad de ofrecer abordajes que desemboquen en respuestas a varias de las cuestiones sin resolver. Si se ha entendido hasta aqu, debe quedar claro quelas propuestas y anlisis que han hecho algunos investigadores entre los que se cuentan fsicos, matemticos, neurlogos, bilogos e incluso filsofos que trabajan la MC, apuntan a generar modelos de dinmica neuronal basados en la MC que puedan explicar la consciencia.
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Sin embargo, es necesario hacer claridad en que estos acercamientos desde la teora cuntica son en su mayora modelos no comprobados directamente, porque las investigaciones en cuntica son difciles y an ms cuando se trata de sistemas biolgicos (Reimers, McKemmish, McKenzie, Mark, & Hush, 2009). Por este motivo, las propuestas del modelo cuntico de la consciencia han sido fuertemente revisadas y atacadas, ya que incluyen muchos datos no verificados, y sobre todo, la necesidad de que se den circunstancias improbables de organizacin y dinmica de sistemas biolgicos como el cerebro, tema que se tratar al final del texto. En este sentido, la importancia de utilizar el marco de la mecnica cuntica para generar modelos de funcionamiento cerebral y de la consciencia, se basa en que la teora clsica ha sido incapaz de proveer respuestas satisfactorias y completas a cuestiones formuladas desde hace miles de aos. Se ver cmo, a pesar de los problemas metodolgicos de la cuntica, se pueden generar modelos viables que logran zanjar el problema y logran constituir nuevas perspectivas de estudio en la neurobiologa de la consciencia.
El Extrao Mundo de la Mecnica Cuntica

Antes de referir uno de los modelos cunticos de la consciencia como se plane al principio del texto, es preciso hacer referencia a algunos conceptos y fenmenos de la MC usados en la teora para que el lector comprenda mejor las bases cunticas formuladas para la actividad neuronal. Para efectos de este escrito, se har nfasis en los procesos de coherencia y el entrelazamiento cuntico, aunque ms adelante se referirn otros como la tunelacin y la superposicin que sirven para complementar la informacin, pero que no son el foco de este artculo ya que tienen que ver ms con el procesamiento cuntico de la informacin. A diferencia de la Fsica Clsica, la MC es indeterminista. La teora cuntica implica que a escala microscpica la naturaleza tiene un carcter puramente aleatorio (Kaku, 2004). Adems, el mundo de la MC posee fenmenos que seran extraos en un nivel macroscpico, pero en realidad mucho ms comunes en el universo. Efectos como la superposicin en el que, dada una funcin de onda, una partcula puede estar en dos sitios al mismo tiempo; el efecto EPR (Einstein-Podolsky-Rosen) en la que una partcula en algn punto del universo se puede ver influida por otra partcula que est en el otro extremo del cosmos; o la coherencia, en la que varios tomos o molculas pueden ser descritos por una sola funcin de onda, son algunos de estos fenmenos que no tienen homlogo macroscpico. Sin embargo, la naturaleza ha hecho uso de estos efectos para organizar y proveer el universo que hoy se conoce, mucho antes de que fueran descubiertos. Para ahondar un poco ms en detalles, una intuicin comn refiere que solamente se pueden afectar cosas que sean contiguas. En este sentido, si X afecta Y, debe estar contigua a ste y
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si no lo est, se intuye que lo afect de un modo indirecto (Albert & Galchen, 2009) . A esa intuicin se le llama principio de localidad y es lo comn para cualquier persona que entiende el mundo a travs de fenmenos causales y conectados entre s. Sin embargo, la MC, con el fenmeno de entrelazamiento y coherencia cuntica, destruye ese principio de localidad. En el entrelazamiento o efecto EPR, dos partculas pueden estar entrelazas sin necesidad de que haya algn contacto entre ellas o alguna seal electromagntica que las comunique. Si dos electrones vibran inicialmente al unsono, pueden permanecer en ese estado incluso a una gran distancia, aun cuando se encuentren en dos sitios diferentes del universo, sigue habiendo una onda de Schrdinger que los conecta. En ese momento, si algo sucede a un electrn, se transmite inmediatamente al otro porque sus funciones de onda estn conectadas por un hilo invisible (Kaku, 2009). Esto significa que, en cierto sentido, lo que nos ocurre a nosotros afecta de manera instantnea a cosas en lejanos confines del universo, puesto que nuestras funciones de onda probablemente estuvieron entrelazadas en el comienzo del tiempo. En cierto sentido hay una madeja de entrelazamiento que conecta confines lejanos del universo, incluyndonos a nosotros (Kaku, 2009, p.90). Cuando las partculas tienen esta relacin, se dice que estn entrelazadas
mecanocunticamente: el concepto de que partculas tienen una conexin profunda que las vincula (Kaku, 2009). El entrelazamiento engendra una especie de intimidad entre entes
materiales que habra resultado inconcebible antes de que se formulase la mecnica cuntica
(Albert & Galchen, 2009, p.16). En experimentos hechos con telescopios en el Observatorio del norte Europeo se ha confirmado que el entrelazamiento entre fotones se preserva a travs de 144 kilmetros, lo que parece indicar que est fenmeno cuntico tiene lugar con independencia de la distancia (Zeilinger, 2009). Desde los aos setenta los experimentos han confirmado con creciente precisin las
predicciones de la fsica cuntica, refutando la imagen local y realista del mundo (Zeilinger,
2009, p.34). Para estos efectos, en la dcada de 1980 los experimentos de John Bell y Alain Aspect demostraron que el mundo es no-local (Albert & Galchen, 2009). Aspect realiz un experimento con dos detectores separados 13 metros, concordando exactamente con la teora cuntica. Aunque este efecto no se reconoci como una utilidad prctica inmediatamente, todo cambio cuando en 1993, cientficos de IBM, demostraron que era fsicamente posible teletrasportar objetos en un nivel atmico utilizando el experimento EPR (Kaku, 2009). Actualmente se hace uso de este concepto para planear el desarrollo de ordenadores cunticos, los sistemas del futuro (Kaku, 2011). Para agrupar un poco las ideas presentadas, esta circunstancia de no localidad se puede entender como un conjunto de partes que forman
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un sistema as estn separados entre s, de este modo, se pueden describir conjuntamente mediante una ecuacin de onda. Con la informacin suministrada sobre este efecto, se espera que el lector entienda porque el entrelazamiento entraa un fenmeno misterioso y contrario a la intuicin, la no-localidad o posibilidad de afectar algo sin tocarlo directa o indirectamente. Este fenmeno es de gran importancia filosfica porque como ya se ha mencionado, pone en entre dicho la posicin comn sobre la accin de un cuerpo sobre otro para configurar la causalidad, y como ya se ver, este sutil fenmeno de la naturaleza hace parte del rompecabezas de la consciencia humana. Por otro lado, los albores del fenmeno de coherencia cuntica, en amplia relacin con el efecto EPR, se pueden remontar a Albert Einstein quien, revisando los trabajos del fsico indio Satyendra Nath Bose, descubri que si un grupo de tomos se congelaba al cero absoluto, stos se condensaban en un solo estado cuntico en el cual actuaran como un supertomo. Con esta propuesta se prevea un nuevo estado de la materia nunca visto en la Tierra. As, cerca de una millonsima de grado sobre el cero absoluto, los tomos vibraran al unsono, y los sutiles efectos cunticos tan solo observados al nivel de tomos individuales, se pueden distribuir por todo el condensado incluso hasta escalas macroscpicas. De este modo, los componentes atmicos de un condensado Bose-Einstein, como se le llama a este fenmeno, actan como si todos sus elementos vibraran al unsono (Kaku, 2004). En 1924 Einstein no crea que podra verse este tipo de condensado. No obstante, en 1995 Eric Cornell y Carl Weiman produjeron un condensado Bose-Einstein puro de 2000 tomos de rubidio a veinte millonsimas de grado sobre el cero absoluto. Adems, Wolfgang Ketterle produjo estos mismos condensados con suficientes tomos de sodio para poder hacer experimentos con ellos (Kaku, 2004). Los fenmenos de coherencia observados hasta el momento se relacionan con la condensacin Bose-Einstein, superconductividad, superfluidez, emisin lser y otros fenmenos nicos envueltos en coherencia cuntica macroscpica (Reimers, et al., 2009). Ahora bien, para que se presente la coherencia cuntica, un sistema debe estar lo suficientemente aislado, de tal manera que no se vea afectado por el ruido ni provea a este mismo entorno informacin sobre su estado (Zeilinger, 2009). Por otra parte, estos estados que se presentan en la superconductividad o superfluidez, donde hay coherencia cuntica, ocurren a temperaturas muy bajas cercanas al cero absoluto. Estas dos condiciones representan el reto para los tericos de la cuntica del cerebro como se ver a continuacin.
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Coherencia Neuronal a Gran Escala: Formula para la Consciencia

Retomando lo que se dijo anteriormente, las condiciones de aislamiento y temperatura que requiere la coherencia cuntica para producirse, son tal vez, la cuestin ms complicadas para la teora mecanicocuntica de la consciencia y de donde se han desprendido todas las crticas y revisiones al modelo. En primer lugar, como todos los sistemas biolgicos, el cerebro es un sistema que dista bastante del cero absoluto, y en segundo lugar, configura un sistema lleno de corrientes electromagnticas que afectaran el aislamiento, y por ende, la coherencia dentro de sistema si se presentara. No obstante, hay algunos indicios que indican que la coherencia puede ocurrir en otras situaciones menos extremas y raras en la naturaleza, an ms, la naturaleza se habra servido de la coherencia para conocerse a s misma. Tal vez, el primer trabajo referido en la literatura sobre el tema, que observ fenmenos de coherencia cuntica en sistemas biolgicos es el de Herbert Frhlich en 1968. En ese ao el fsico alemn con los artculos, Long-rangecoherence and energystorage in biologicalsystems y
Bose condensation of stronglyexcited longitudinal electricmodes, abri un nuevo campo de

estudio y reflexin sobre la conductividad en sistemas biolgicos que seran respaldadas, pero tambin contrariadas, por tericos y experimentadores. Antes de que fuera observado el fenmeno de la superconductividad, Herbert Frhlich sugiri el papel de los efectos cunticos colectivos para sistemas biolgicos a travs del hallazgo de oscilaciones cunticas coherentes en membranas biolgicas (Frhlich, 1968a, 1968b). Adems, mostr que oscilaciones impulsadas con energa metablica pueden condensarse con casi toda la energa suministrada, activando el modo de vibracin de frecuencia ms baja en el cuerpo biolgico, propiedad comparada con la condensacin Bose-Einstein o superconductividad (Frhlich, 1968b). Es decir, que la energa suministrada no se convierte totalmente en energa trmica, sino que una parte permanece altamente organizada para ser almacenada. La idea de Frhlich surgi a partir de un fenmeno que ya l haba observado en membranas biolgicas en 1938 y que lo llev a proponer que deba haber efectos vibracionales dentro de las clulas que resonaran con la radiacin de microondas a Hz como resultado de un fenmeno de coherencia cuntica biolgica (Penrose, 1996) y que se parecera a la condensacin de un gas abaja temperatura. Para este efecto, en lugar de necesitar una temperatura baja, los efectos existen a partir de una energa metablica que los impulsa. De esta manera, mostr cmo colecciones impulsadas de osciladores pueden conseguir un estado altamente ordenado que tiene ciertas propiedades del condensado Bose-Einstein. Tal condensacin tiene una profunda influencia en las propiedades dinmicas del sistema y algunos investigadores han tenido en cuenta este hecho para buscar aplicaciones en Fsica, Biologa y Medicina (Reimers, et al., 2009).
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Las condensaciones de Frhlich se clasifican en tres tipos: condensaciones dbiles donde el efecto de condensacin es cineticoqumico; condensaciones fuertes donde una gran cantidad de energa es encaminada en un solo modo vibracional; y las condensaciones coherentes donde la energa es puesta en un estado cuntico simple en el sistema (Reimers, et al, 2009) que se podra describir por una ecuacin de onda que represente toda la dinmica del sistema. As, suponiendo que puede existir coherencia cuntica en sistemas biolgicos, como refiere Frhlich, no existe un nexo que evidencie una clara relacin entre este fenmeno y la actividad cerebral conocida. Para establecer este nexo y dar forma a un planteamiento cuntico que implique en principio estos estados coherentes en el cerebro, hizo falta que cientficos como Penrose, Hameroff, Tuszynsky y Hu, entre otros, formularan algunas dinmicas de este tipo para el sistema neuronal y que consideraran que estos estados pueden desencadenar fenmenos macroscpicos como la consciencia. Entendido lo planteado anteriormente, el modelo cuntico de la consciencia plantea que en niveles subyacentes del cerebro los efectos cunticos coherentes desempean un papel importante para que la consciencia emerja a partir de la actividad neuronal. Para empezar a ubicar MC en el cerebro, se debe referir que las fuerzas qumicas que controlan las interacciones de tomos y molculas, incluso el nmero e intensidad de los potenciales de accin son de origen cuntico. Por ejemplo, John Eccles ha defendido la importancia de los efectos mecnico cunticos en la accin sinptica (Beck, & Eccles, 1992). l seala el retculo vesicular presinptico-una red hexagonal paracristalina en las clulas piramidales del cerebro- como un lugar cuntico apropiado. Entre otras descripciones, Eccles afirma que hay partes en las neuronas que realizan procesos enteramente cunticos y que en este sentido, se pone en duda la ley del todo o nada del potencial de accin, sino que podra ser todo y nada a la vez (Beck & Eccles, 1992). A este respecto, al igual que Eccles, Penrose refiere que son importantes los efectos cunticos para el cambio de intensidad sinptica. Por lo tanto, si las sinapsis estuvieran fijas, el cerebro se parecera ms a un ordenador, idea que no le gusta al matemtico y que utiliza para argumentar la no compatibilidad de la mente basado en el teorema de incumpletitud de Gdel (Penrose, 2006) que no es objeto de discusin aqu. Si se tiene en cuenta lo anterior, y observamos los abordajes clsicos del cerebro, cualquier actividad en el tejido nervioso debe tomarse como ocurriendo o no ocurriendo, pero en la cuntica es diferente. Por otra parte, se debe hacer claridad que formulaciones de coherencia neuronal como las de Rodolfo Llins, Francis Crick o Christof Koch, entre otros neurocientficos, no son las mismas que plantea la mecnica cuntica. En particular esta triada de neurocientficos afirma que la actividad cerebral sincronizada es la responsable de la
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conciencia. Para ilustrar un poco ms al lector, se har un parntesis aqu para referir el modelo propuesto por Llins y dejar ver algunas caractersticas propias de los estudios modernos que distan de las pretensiones de la MC. El neurlogo empieza su descripcin con lo que l denomina propiedades intrnsecas oscilatorias del cerebro. Parte del hecho de que el sistema nervioso est dotado de actividad elctrica particular que le da cierta funcionalidad. Esta actividad elctrica se manifiesta en la membrana que rodea la clula por medio de vibraciones de voltaje diminutas milsimas de voltio-. Estas ondulaciones muestran dinmicas no lineales que confieren al sistema gran agilidad temporal. Dicha actividad es relacionada por Llins con la actividad elctrica y de potenciales de accin de la clula, que entre otras cosas, determinan si la clula responde a la seal que le llega o si la ignora (Llins, 2003).
Las neuronas, cuyo comportamiento es rtmico y oscilatorio, pueden impulsar la actividad de otras neuronas mediante potenciales de accin, conformando as grupos neurales que oscilan en fase, es decir en forma coherente, que es la base de la actividad simultnea (algo as como lo que ocurre en la marcha de los desfiles militares, en el ballet o en las danzas de grupo) (Llins, 2003, p.14).
Para Llins esta coherencia es el modo por el cual la comunicacin entre las neuronas es efectiva. Un grupo de neuronas que resuene en fase entre s, puede hacerlo con neuronas distantes afines. De forma importante, el neurlogo refiere que no todas las neuronas resuenan de manera continua, sino que pueden modificar su actividad de oscilacin, de tal manera que pueden hacerlo o no hacerlo para representar el mundo externo en continuo cambio. La raz de la cognicin se encuentra en la resonancia, la coherencia y la simultaneidad
de la actividad neuronal, generadas no por azar, sino por actividad elctrica oscilatoria (Llins,
2003, p.15). Ms importante an y en relacin con el tema de la consciencia que es el que nos atae en este articulo, Llins refiere que tal actividad intrinseca conforma la sensacin de nosotros mismos (Llins, 2003). Sin ahondar ms en la propuesta de Llins, el lector se habr dado cuenta de las diferencias entre esta forma de coherencia que propone Llins, basado en actividad elctrica coherente, y el modelo cuntico neuronal que se basa en condensados Bose-Einstein que distan mucho de ser descritos desde el modelo clsico. Con lo anterior no se quiere decir que estas descripciones y modelos sean obsoletos, pero en el concepto del autor, pueden responder a caractersticas mucho ms bsicas presentes en la MC. As pues, para volver a lo que compete aqu, se har referencia a dos elementos sobre los que se basa esta teora desde el punto de vista de Penrose (1996, 2006). La primera hace referencia a la no computabilidad de la mente humana, lo que indica que ningn ordenador podr simular los mismos procesos que un ser humano ejecuta en el cerebro. La segunda,
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refiere que toda explicacin de la consciencia humana se debe basar en perspectivas globales del cerebro, es decir, considerar varias zonas del cerebro para generar la consciencia. A partir de estas dos ideas bsicas y la MC Penrose desarrolla el concepto de computacin de microtbulos, propuesto por Stuart Hameroff para dar a luz a su teora de la consciencia humana (Hameroff y Penrose, 1998). Penrose adems, propone un modelo que utiliza la coherencia cuntica neuronal en los microtbulos de la neurona, cuestin que se tratar a continuacin. Como ya se dijo en las primeras secciones de este texto, existen varios modelos que incorporan la MC con la actividad neuronal. Para seguir la lnea argumentativa, la descripcin se reducir a la teora Hameroff&Penrose (1998), para la cual ya se dieron las bases conceptuales de la MC necesarias para entender a grandes rasgos el fenmeno. ste planteamiento indica que los microtbulos de las neuronas son sitios ideales para que se produzca la coherencia cuntica. En este sentido, grandes grupos de neuronas podran estar actuando coherentemente si en los microtbulos de cada una de ellas se dan las condiciones necesarias para que esto ocurra. Este estado coherente, segn Penrose, es lo que permite que surja la consciencia en los sistemas biolgicos, en palabras del matemtico, la coherencia cuntica se refiere a
circunstancias en que grandes nmeros de partculas pueden cooperar colectivamente un simple estado cuntico que permanece esencialmente no enmaraado con su entorno (Penrose, 1996,
p.371). En otras palabras, la palabra coherencia en este contexto neural, se refiere al hecho de que las oscilaciones cunticas, que parten de los microtbulos, pueden variar a unsono en lugares diferentes del cerebro. Por su parte, Hameroff haba sugerido que en los microtbulos se realizaba computacin binaria (0 y 1) gracias a las dos configuraciones distintas que pueden tomar las tubulinas que conforman el microtbulo. As, cada microtbulo se puede comportar como un autmata celular, es decir, como un ordenador cuntico capaz de llevar a cabo computaciones simples (Pastor, 2002). En este sentido, el modelo Hameroff-Penrose de la consciencia se ha basado en la funcin del citoesqueleto, como sistema nervioso de la clula conformado en parte por microtbulos, para explicar actividad neuronal que permita configurar la consciencia. Es importante resaltar que, aunque se parte de la propuesta de condensados de Frhlich, la teora Hameroff-Penrose refiere que los estados coherentes no ocurren en las membranas de las neuronas, sino en el citoesqueleto o los microtbulos propiamente. Para hacer una distincin aqu, los componentes del citoesqueleto son principalmente filamentos de distintos calibres (6 y 7 nm) y microtbulos, largos cilindros huecos con un dimetro externo (24nm), mayor que cualquiera de los otros filamentos, que entraremos a describir con algo ms de precisin en los prrafos que siguen. Para esta descripcin, se
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empezar por la estructura de los microtbulos, se pasar a describir algunas dinmicas y despus se har referencia a sus funciones.
Lugares Cunticos Apropiados?

Los microtbulos tienen una exquisita estructura supramolecular. Su pared tiene 13 protofilamentos longitudinales que se encuentran en paralelo formando un cilindro con un espacio central de (14nm). Los protofilamentos son a su vez una cadena de protenas conocidas como Tubulina y Tubulina que se asocian como parejas consecutivas. La disposicin de las tubulinas que conforman los protofilamentos, se van desfasando progresivamente hasta constituir un helicoide que no tiene extremos equivalentes. Esta situacin permite que los microtbulos posean una bipolaridad estructural intrnseca (Hameroff& Penrose, 1998). Las parejas de tubulina pueden estar desensambladas (despolimerizadas) o ensambladas (polimerizadas), esta ltima situacin ocurre preferentemente en uno de los dos extremos. La configuracin del citoesqueleto puede variar entre las clulas, en la neurona, los microtbulos se encuentran dispuestos en paralelo y conectados por vnculos radiales de protenas asociadas conocida como MAP (Microtubule Associated Proteins) (Frixione, 2007). La dinmica de este mecanismo de procesamiento celular se podra describir como sigue. La excitacin en la membrana plasmtica inducira por los MAP, o por movimiento de iones de canales activados, un cambio transitorio en la forma de las molculas de tubulina en los microtbulos cercanos. Por este cambio reversible, cada microtbulo afectado tendra por un momento una modificacin de sus tubulinas, apagada o excitada. Dicho cambio puede inducir cambios iguales en protofilamentos adyacentes por lo que el nmero de tubulinas excitadas tiende a ser mayor, lo que configura un patrn de excitacin en la pared del microtbulo -los 13 protofilamentos-. Adems, las dinmicas de excitacin de las tubulinas en cada microtbulo se comunican por medio de los MAP, lo que genera un patrn de excitacin a travs del citoesqueleto como si este fuera una especie de sistema neural dentro de la misma clula (Frixione, 2007). Por otra parte, los dos estados de las molculas de tubulina representaran informacin binaria que se puede comunicar, por ello se considera el citoesqueleto desde perspectivas como la de Hameroff, una diminuta computadora con un rendimiento muy elevado (Penrose, 1996). Segn el modelo cuntico ms simple la capacidad de clculo del cerebro por segundo es de mientras que la visin neurofisiolgica clsica estiman unos , por segundo (Frixione,
2007). Sin embargo esta sola capacidad de cmputo no puede explicar la consciencia, para lo que se ha puesto a consideracin la superposicin de estados cunticos que se tomar ms adelante.
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Para finalizar con la descripcin de los microtbulos, se pueden referir algunas funciones conocidas para estos autmatas celulares, como los llama Hameroff. A grandes rasgos, se conoce que en la neurona, los microtbulos pueden trasportar molculas neurotransmisoras dentro de sta y son los responsables de mantener la intensidad de la seal sinptica o modificarla cuando se necesite-en relacin con la propuesta de Eccles-. Por otro lado, pueden organizar el crecimiento de nuevas terminaciones nerviosas guindolas hacia sus conexiones con otras clulas nerviosas para formar sinapsis en el axn, dendritas o espinas dendrticas. Estas espinas estn sujetas a crecimiento y degeneracin como caracterstica importante de la plasticidad cerebral. En este sentido, hay evidencia de que los microtbulos estn involucrados en el control de dicha plasticidad. De la misma forma, se postula que los microtbulos gobiernan el nmero de sinapsis y organizan los lugares en donde deben hacerse conexiones sinpticas activas entre neuronas (Penrose, 1996). Basados en las funciones de autmata celulares, Hameroff y sus colegas han defendido que en los microtbulos hay seales complicadas que pueden ser transmitidas y procesadas a lo largo de ellos como ondas de diferentes estados de polarizacin elctrica de las tubulinas (Hameroff & Penrose, 1998); seales que parecen ser relevantes para la forma en que los microtbulos realizan diversas funciones. Desde 1974 Hameroff haba propuesto que los microtbulos podran actuar como guas de onda dielctricas y en 1983 Emilio del Giudice argument que un efecto cuntico de autoenfoque de ondas electromagnticas dentro del material citoplasmtico en las clulas, hace que las seales queden confinadas en una regin cuyo tamao coincide precisamente con el dimetro interno de los microtbulos (Penrose, 1996). Hay que resaltar que este tipo de coincidencias no son extraas realmente en la Fsica de Partculas, el Modelo Estndar o la Cosmologa y no hay razn para pensar que no puedan tener una utilidad interesante dentro del cerebro humano.
Coherencia Cuntica en los Microtbulos

La propuesta diseada hasta el momento, arroja que los microtbulos pueden ser aptos para contener oscilaciones cunticas coherentes que estaran ocurriendo dentro de las clulas nerviosas. Gracias a este efecto numerosas reas cerebrales estaran vibrando al unsono para producir la consciencia. En relacin a esto, se ha mencionado que para avanzar en los estudios de la neurobiologa de la consciencia se deben estudiar grupos de neuronas y no neuronas individuales (Crick, 1994). Por tal motivo, la coherencia brindara un marco desde el cual se pueden estudiar miles de neuronas que estaran enmaraadas en un estado cuntico simple. Ahora se vern en particular las caractersticas que postularon a los microtbulos como los agentes primarios de la consciencia.
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El primer examen para proponer a los microtbulos como posible base biolgica para que exista coherencia cuntica que d origen a la consciencia, surge de lo que desconecta la consciencia de forma muy concreta, los anestsicos generales. stos tienen la propiedad de dejar en un estado de inconsciencia a la persona, y es un hecho quela anestesia puede ser inducida con un gran nmero de sustancias qumicas que no poseen relacin qumica entre s. Para estudiar los efectos anestsicos, Hameroff observ que existen interacciones entre molculas que son ms dbiles que las fuerzas qumicas, una de estas se conoce como la fuerza de Van Der Waals. Esta fuerza es una atraccin dbil entre molculas que tienen momentos dipolares elctricos, como los dmetros de tubulina que conforman los microtbulos (Hameroff, 1998). La capacidad del dmetro de conmutar de una conformacin a la otra polarizada o despolarizada- est influida por la fuerza de Van Der Waals. Con ello, se ha sugerido que los anestsicos generales pueden actuar a travs de las interacciones de Van Der Waals en regiones donde el agua ha sido expulsada, interfiriendo as con las acciones conmutadoras de la tubulina. A medida que los gases anestsicos se funden entre clulas nerviosas individuales, sus propiedades dipolares elctricas pueden interrumpir de este modo las acciones de los microtbulos y desconectar la consciencia. Para apoyar esta idea, un paramecio, una ameba, o incluso el martillo verde de las cinagas, es afectado de forma anloga por los anestsicos. Si se afirma que el sistema que controla un animal de este tipo es el citoesqueleto, entonces se tiene una imagen consistente de que el anestsico general acta all (Penrose, 1996; 2006). Hay que ser claros en que no se est afirmando que estos seres sean conscientes, ese es un tema aparte, adems de citoesqueletos funcionando adecuadamente, se necesita ms para evocar un estado consciente. Lo importante de este punto, es que el estado de consciencia que se conoce en el ser humano, por ejemplo, requiere de los citoesqueletos activos y funcionando. Lo que este argumento proporciona es que no slo es la organizacin o el desarrollo cortical del cerebro lo importante, los citoesqueletos son esenciales para la consciencia y si entendemos los fenmenos cunticos a ese nivel, podramos llegar a saber realmente en qu consiste realmente el estado consciente. Recordemos la idea de Frhlich de que un fenmeno cuntico colectivo a gran escala quiz como un condensado Bose-Einstein- es una posibilidad biolgica definida incluso dentro del cerebro caliente (Frhlich, 1968a). La coherencia cuntica en los microtbulos se llevara a cabo a travs de la excitacin de las molculas de tubulina que estara acompaada por transiciones cunticas de electrones. Puesto que en cada conformacin de tubulina el cambio de formacin molecular sera idntico, las tubulinas que hacen parte del grupo de microtbulos en una neurona, se encontraran distribuidas en un momento dado en dos estados cunticos diferentes. En cada uno de estos estados, todas la tubulinas compartiran un mismo nivel de energa, apareciendo la coherencia cuntica entre ellas (Frixione, 2007).
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Cuando se ha llegado a este punto, los microtbulos deben estar implicados en un estado cuntico coherente a gran escala, adems, a travs de los MAP, tal estado debera extenderse desde un microtbulo al siguiente (Pastor, 2002), ya que estas propiedades cunticas pueden contagiarse (Alema, 2011). En opinin de Hameroff y Penrose, a travs de los MAP se formara una red intracelular de microtbulos coherentes que constituiran el primer nivel funcional en el sistema nervioso y la consciencia (Hameroff& Penrose, 1998). En el caso de que este fenmeno efectivamente se presentara, la coherencia cuntica se vera favorecida por la estructura particular de los microtbulos y las formaciones que constituyen. La geometra cilndrica de cada uno de ellos, el arreglo helicoidal de su pared y la agrupacin en paralelo interconectada a travs de los MAP, representan un ordenamiento especial para promover oscilacin cuntica coherente entre macromolculas. Por otra parte, se ha advertido que la cara interna de la pared del microtbulo ofrece una superficie con propiedades aptas para una estructuracin ordenada de molculas de agua en su interior (Penrose, 1996). As, compensando la temperatura cercana al cero absoluto necesaria para la coherencia, como ya se ha descrito, el interior del microtbulo podra conformar una varilla de agua estructurada, semejante a una fibra de hielo cristalina (Frixione, 2007). Un dispositivo de este tipo, tenda la propiedad de convertir energa desordenada en energa coherente, como lo propone Frhlich. As pues, cada microtbulo sera capaz de oscilar sin dificultad en un mismo estado cuntico. Los vnculos laterales que proveen los MAP, serviran para promover la coherencia a travs de todo el citoesqueleto de la neurona. stas a su vez produciran una actividad simultnea en varios tractos nerviosos o redes neurales especficas, que contribuiran a si mismo a ampliar la coherencia cuntica entre molculas de tubulina en diferentes regiones del encfalo (Frixione, 2007). Si se observa con detenimiento, esta ltima parte se acerca ms a la perspectiva neurofisiolgica descrita por Llins (2003) o Daz (2008). De este modo, la dinmica cuntica de las tubulinas acoplada a vastas zonas del cerebro, estara en superposicin de estados coherentes originados en los microtbulos, descriptibles por una sola funcin de onda, generando una unidad macroscpica que ayudara a explicar el fenmeno de la consciencia. Penrose y Hameroff refieren que cuando la coherencia cuntica excede cierto nivel en funcin de energa, masa y tiempo se produce lo que ellos llaman Reduccin Objetiva Orquestada, debido ala propia gravedad cuntica del sistema -se recuerda que no hay una teora cuntica de la gravedad por lo que es necesario constituir una nueva fsica para explicar este proceso(Hameroff& Penrose, 1998).
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La Reduccin Objetiva Orquestada en la pared del microtbulo, constituira el elemento unitario para la experiencia consciente y dara lugar al surgimiento perceptible de la consciencia Lo expuesto anteriormente es un tema fundamental y de sumo inters porque tiene que ver con el problema del observador en la MC, pero no se tratar porque nos alejara mucho de los objetivos de este texto. Como si fueran pocos los requisitos dentro del mismo ambiente neuronal, la coherencia cuntica debe saltar la barrera sinptica entre neurona y neurona. A este respecto hay una clara dificultad, objeto de estudio y de debate, que indica que la sinapsis y el potencial de accin pueden destruir cualquier estado de coherencia cuntica si existiera (Koch & Klaus, 2006).Y esto s que es un gran problema porque el cerebro lleva acabo millones de sinapsis por segundo y es la forma en la cual trasmite la informacin. El modelo adems requiere que los cambios en las conformaciones de los dmeros de tubulina no perturben de forma significativa el material externo de la neurona. Para ello, se ha trabajado en modelos y mtodos que puedan soportar una coherencia cuntica a gran escala a pesar del ruido propio de las sinapsis entre neuronas (Tuszynsky, et al., 2005).Para esto, Hameroff refiere que los microtbulos poseen agua molecularmente organizada en el exterior, lo que brindara otro aislante importante para la coherencia. Por otro lado Penrose defiende que los microtbulos son sitios, que gracias a su estructura, permiten aislar lo que hay dentro de ellos del exterior (Hameroff y Persone, 1998; Penrose, 1996, 2006). Resulta interesante pensar que la naturaleza ha escogido tubos huecos para algn buen propsito. Los microtbulos son vacos, solo poseen agua. Como ya se vio es un agua en un estado especial, altamente organizada, sus molculas no estn en movimiento aleatorio como el agua de los ocanos; sta organizacin se conoce como agua vicinal, y de este modo, el ambiente en los microtbulos favorecera fuertemente la posibilidad de oscilaciones cunticas coherentes en los tubos (Penrose, 1996). Por tanto, posiblemente, los tubos sirven para proporcionar el aislante efectivo que permitira que el estado cuntico en el interior del tubo permanezca durante un tiempo apreciable sin enmaraarse con el entorno, adems, el agua en el exterior de la neurona podra brindar un aislante adicional. Si se dan estas circunstancias, las funciones de ondas cunticas permaneceran siendo vlidas en un nivel macroscpico (Penrose, 1996) y se podran desencadenar oscilaciones entre neuronas como las descritas por Llins (2003). Con lo visto hasta ahora, puede comentarse que el tipo de frecuencia que Frhlich haba imaginado para sus oscilaciones colectivas, apoyada por las observaciones de Grundler y Keilmann en 1983 en la regin de frecuencias de 5X Hz, es del mismo orden que la imaginada por Hameroff de los dmetros de tubulina. As pues, si el mecanismo de Frhlich es en realidad lo que est operando dentro de los microtbulos, la teora Penrose-Hameroff
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brindara una descripcin de este estado cuntico explorado por Frhlich, aunque trasladando esto a los microtbulos. En este estado La consciencia sera alguna manifestacin de este estado citoesqueltico interno cunticamente enmaraado (Penrose, 1996, p. 398). En la visin clsica, el sistema de neuronas interconectadas u oscilando entre s como ya revisamos, se vera influido por la actividad citoesqueltica como manifestacin de lo que conocemos como libre albedrio. En consecuencia, el nivel neuronal de descripcin que proporciona la imagen actualmente vigente del cerebro y la mente, sera una mera sombra del nivel ms profundo donde debemos buscar las bases fsicas de la mente, las neuronas serian bsicamente amplificadoras de los fenmenos cunticos subyacentes. Por otra parte, la teora este modelo cuntico de la consciencia utiliza un efecto que permitira la sincronicidad de disparo y el procesamiento de la informacin que dan origen a la experiencia consciente. La tunelacin cuntica, es un efecto que se da a travs del fenmeno de indeterminacin y que explicara cmo varios miles de neuronas estn habilitadas para coordinar simultneamente su ritmo de disparo. En este mbito, Crick (1994), describe que es necesario que las neuronas se enlacen para producir un disparo conjunto y sincrnico que d como resultado las oscilaciones de 40Hz, que para Crick son la clave de la consciencia visual segn los estudios que ha realizado. Adems, Koch y Crick consideran que en procesos como la atencin, es importante que no slo exista una tasa media de disparos por neurona, sino momentos exactos en los que se dispara cada neurona, as, las neuronas asociadas se dispararan al mismo tiempo (Crick, 1994). Sin embargo l mismo refiere:
Hasta el momento, he dicho bien poco sobre posibles soluciones al problema del enlace: a cmo enlazar todas las neuronas que se disparan ante diferentes rasgos del mismo objeto el enlace es importante porque parece necesario por lo menos para ciertos tipos de conciencia (Crick, 1994, p.303).
Por su parte, la tunelacin cuntica explota la caracterstica de indeterminacin de la posicin del electrn para producir las condiciones que, segn refiere Crick, son necesarias para que se produzca la consciencia y las funciones cerebrales, tasa media de disparos y momento de disparo. Es decir, con la tunelacin, la coherencia que se crea entre varias neuronas permitira modular de manera armnica estos factores temporales que inquietan a Crick. La indeterminacin refiere la posibilidad de que un electrn est cerca del ncleo de tomo y con una probabilidad ms baja que est en los confines del sistema solar-se recuerda que la MC es probabilstica-. As, con la incertidumbre presente en la naturaleza, el electrn aparenta saltar de una posicin a otra. A diferencia del mundo clsico comn a toda persona, en el mundo cuntico la materia existe slo como una nube de probabilidades y existe una posibilidad alta de que est en cierto sitio y una ms baja de que este en otro. La realidad emerge cuando la ecuacin de onda
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usada para describir esas posibles ubicaciones, colapsa en un estado fijo, lo que la traslada a un evento clsico obedeciendo las leyes del movimiento de Newton (Stapp, 2009). De acuerdo con este modelo, tal estado cuntico de posibilidades infinitas existe en las subunidades de tubulina de los microtbulos en las neuronas y clulas de la gla, donde estn asiladas de su entorno para evitar un colapso como resultado de una interaccin entre ellas. Adems, las protenas y sus estados cunticos asociados, estn ligados a travs de una tunelacin cuntica que permite a las partculas superar las barreras de energa y espaciotiempo. La consciencia ocurre cuando una serie de estados cunticos conectados a travs de las neuronas no pueden ser preservados mucho ms e interactan como una seal a la que el cerebro puede responder (Hameroff& Penrose, 1998). Este modelo explica la observacin de que la consciencia parece implicar la coordinacin simultnea de mltiples disparos neuronales como es planteado por Francis Crick y Christof Koch en su modelo.
Horizontes para la Neurobiologa de la Consciencia en el Mundo Cuntico

Frente al modelo MC para la consciencia expuesto anteriormente, se pueden presentar numerosos estudios que dan apoyo a la teora y que han enriquecido este marco terico con investigaciones y nuevos elementos que resultan pertinentes para tal fin. Por mencionar algunos llevara todo un artculo revisar la gran cantidad de estudios que hay- se ver que son modelamientos que pueden representar algunas predicciones de la dinmica de los microtbulos. Clculos en MC demostraron que las fuerzas y las cargas dipolares en la formacin de microtbulos y sus interacciones con otras protenas, juegan un rol significativo en la coherencia cuntica (Tuszynski, et al., 2005) porque se ha encontrado que la coherencia pueda viajar mediante protenas complejas como los MAP que conectan microtbulos. Otro estudio que incluy los fenmenos de polimerizacin y despolimerizacin de las tubulinas, evidencia que los estados que se presentan en estas conformaciones se podran tratar con una sola gran ecuacin de onda, que contenga las propiedades de los estados de acuerdo con la coherencia oscilatoria (Bolterauer, Limbach, & Tuszynsky, 1999). Lo anterior en acuerdo con la condensacin Bose-Einstein en que se podra describir un estado cuntico coherente con una slo funcin de onda como si fuera un solo objeto. Adems, un estudio por medio simulacin de dinmica molecular, refiere, basado en la estructura atmica recientemente obtenida de las tubulinas, que estas presentan evidencia que soporta el procesamiento cuntico de la informacin que segn el modelo cuntico, ejecutan los microtbulos (Hameroff & Tuszynsky, 2003).
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Por otra parte, se realiz un modelamiento de los estados dinmicos de los dmeros de tubulina que componen los microtbulos. Se explor el comportamiento de los estados de tubulina, observando las fuerzas en la superficie de la tubulina y en las protenas MAP de los microtbulos adyacentes. Los resultados del modelo sugieren que algunas perturbaciones especficas generadas por la interaccin de la tubulina con canales MAP vecinos, se pueden propagar a grandes distancias entre los microtbulos adyacentes. As, se encontr que la estructura MAP puede actuar como un gua de trasmisin de onda de un microtbulo al otro (Priel, Tuszynsky, & Woolf, 2005). Usando otro modelo basado en la dinmica de los dmeros, se describieron las propiedades de la dinmica microscpica de los microtbulos. Se hicieron predicciones sobre las relaciones de dispersin de la vibracin y la velocidad de la propagacin de la vibracin. Las frecuencias vibratorias y las velocidades fueron expresadas como funciones de las constantes de las caractersticas geomtricas de los microtbulos. Con ello se mostr que las vibraciones que se propagan a lo largo de los protofilamentos son ms rpidas que a travs del helicoide (Portet, Tuszynsky, Hogue, & Dixon, 2005). En otro aspecto, se investigaron las condiciones en los filamentos de actina del citoesqueleto para servir de trasmisores elctricos como parte de la coherencia cuntica. Se propuso un modelo donde cada monmero de actina tiene propiedades similares a las tubulinas. Basados en las leyes de Kirchhoff tomadas en lmite continuo, se resolvieron ecuaciones no lineales para dos diferentes conformaciones de los monmeros. Se encontr que se podan producir y analizar ondas a travs de los filamentos de actina que podran hacer parte de la coherencia cuntica (Tuszynsky, Portet, Luxford, & Cantiello, 2004) los filamentos de actina son otra parte del citoesqueleto como los son los microtbulos-. A pesar del atractivo intrnseco de esta teora novedosa y sugestiva, hay que tener en cuenta que este y los dems modelos cunticos de la consciencia, son hasta ahora un buen modelo que se ha fundamentado en la teora cuntica y en modelamientos computacionales como los descritos anteriormente. Hasta que no se cuente con herramientas metodolgicas que confirmen sus predicciones por fuera de los modelos, no se puede dar como un hecho. Otra dificultad importante se puede encontrar en este modelo, deriva de que est basado en una fsica que ha tenido poco desarrollo, la MC en macromolculas biolgicas (Frixione, 2007). Unos primeros avances han podido demostrar la existencia de interferencias cunticas en molculas de . Si esto se puede presentar, no existe razn dentro de las leyes de la fsica por la que no pueda verse en sistemas mucho mayores. Sera interesante hacer una exploracin a este nivel y ampliar las perspectivas del estudio de la cuntica en molculas (Zeilinger, 2009). Lo anterior, est ligado al hecho de que los sistemas cunticos son difciles de analizar rigurosamente excepto en modelos idealizados. Adems, los planteamientos cunticos aplicados
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a trillones de partculas que haran parte de los microtbulos y las neuronas, muestran discrepancias entre los diferentes autores (Koch & Klaus, 2006). Incluso si estos efectos en los microtbulos y en el cerebro fueran ciertos, actualmente sera difcil demostrar su existencia mediante experimentos concluyentes (Penrose, 2006). A pesar de los reportes de Frhlich, intensas investigaciones en este marco de la biologa no han documentado casos que aporten datos sin ambigedades, por lo que se considera que cientficamente este fenmeno no es un hecho (Reimers, et al., 2009) pero es una posibilidad fsica. A pesar del inconveniente referido a la carencia de mtodos de comprobacin cientficos, que verifiquen la existencia de las dinmicas cunticas propuestas para los sistemas biolgicos, hay que hacer la salvedad de que la teora estndar y el modelo cosmolgico de la Fsica han dejado ver que el Universo en muchos de sus aspectos est finamente ajustado y que las improbabilidades estn presentes en gran parte del universo, la existencia misma del universo como se conoce es una improbabilidad (Barrow, 2009), pero aqu estamos. As, Hameroff refiere que los crticos de estas teoras no tienen un modelo mejor que explique la dinmica cerebral a nivel cuntico, ni un modelo que brinde respuestas satisfactorias a las mltiples preguntas sin resolver en el tema de la consciencia. Mientras que las descripciones y modelos que ofrecen los tericos de la teora cuntica de la consciencia, s ofrecen respuestas satisfactorias a muchas preguntas irresueltas en las teoras neurocientficas actuales (Penrose, 1996). Por otro lado, otras objeciones a este modelo proceden de que no se tiene evidencia de que esta coherencia se pueda dar en el cerebro por factores como el ruido y la temperatura propias de este sistema. Al respecto se ha referido el fsico Max Tegmark del MIT, quien trabaja en la teora de universos paralelos y teora de cuerdas y quien arguye que el cerebro es un ambiente muy caliente para que los efectos cunticos ocurran y que los procesos de tunelacin y oscilacin cuntica coherente no estn ocurriendo realmente en las neuronas, ya que se necesitaran temperaturas muy bajas para que se d un estado coherente parecido a la superconductividad o condensado Bose-Einstein (Tegmark, 1999). Por otro lado, un estudio de Lages en 1993 parece indicar la presencia de superconductividad a temperaturas siberianas. Aunque todava muy baja para el nivel biolgico, esto da respaldo a la idea de que podra haber efectos de coherencia cuntica en sistemas mucho ms calientes que en los presentes en fenmenos de superconduccin (Penrose, 1996), sin mencionar las observaciones de Frhlich que ya han sido tratadas. A todo esto, se suma lo referente a la necesidad de una nueva fsica. Como se vio en la descripcin de la coherencia, el momento de consciencia se producira cuando el estado cuntico no es capaz de mantenerse, cayendo ante el efecto de la gravedad cuntica. En la concepcin del autor esta es la mayor limitacin que presenta la teora. El sueo de una fsica
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unificada se puede remontar a Einstein quien en los ltimos aos de su vida intent conseguir una teora de campo unificado que incluyera la fsica cuntica y la relatividad general -no lo habra logrado porque todava no se conocan las particularidades de la fuerza nuclear dbil y la fuerza nuclear fuerte que hacen parte de las fuerzas del universo-. Actualmente, bsicamente hay dos teoras que trabajan en este objetivo, la teora cuntica de bucles (Bojowald, 2010) y la teora de cuerdas (Greene, 2001, 2010). Las opiniones estn divididas sobre si se lograr a no la unificacin de la Fsica en lo que se ha solido llamar la teora del todo (Barrow, 2008). Ligado a estas propuestas de unificacin de la Fsica, existen dificultades tericas por las complicadas formulaciones matemticas de ambas teoras y en el caso de la teora de cuerdas, por ejemplo, se necesitara explorar longitudes del tamao de la longitud de Planck , lo cual no es posible en este momento, y para colmo se necesitaran aceleradores de partculas de tamaos estelares para comprobar muchas de las predicciones. Por tal motivo, por el momento no se puede hablar de una teora que pueda proveer un modelo cuntico de la gravedad que pueda ser aplicado a la dinmica cerebral. Aqu, es preciso referir que si se llegar a comprobar que tales fenmenos cunticos no suceden en el cerebro, la ciencia tambin se construye con fracasos e intentos fallidos (Yndurin, 2006). Por otra parte, el hecho de que las predicciones y las dinmicas descritas por los modelos cunticos de la consciencia no se puedan develar por experimentacin en este momento, no significa que la naturaleza no se haya servido de ellos para organizarse. Sera como asegurar que la naturaleza no haba hecho de las suyas con la gravedad antes que fuera formalizada por la relatividad general de Einstein. Para otros efectos, incluso en la teora de la evolucin, Hameroff ha hecho el intento de definir la relacin entre complejidad y consciencia, dado que el fenmeno no exista al principio de la evolucin y debi haber emergido en algn punto gradualmente o abruptamente, no se sabe (Penrose, 1996). Su explicacin depende de algn grado de la teora Penrose-Hameroff y postula que la consciencia surge en el lmite entre los clsicos eventos estticos, como las seales neurales que pueden ser reconocidas o procesadas como informacin y el proceso cuntico subyacente que las genera. Se hace necesario que la neurociencia investigue o establezca campos de exploracin que permitan incluir el modelo cuntico de la consciencia. En la academia actual solamente se utilizan los conceptos convencionales del mundo de la neurociencia, por lo que son los fsicos los que han planteado estos modelos. La mecnica cuntica ha abierto nuevos caminos en muchas disciplinas del conocimiento y ayudar en un futuro a entender otros fenmenos y mecanismos. Adems, si la MC es la base de la realidad, como algunos investigadores creen, no sera sorprendente que se viera envuelta en todo tipo de procesos biolgicos como sensacin y cognicin (Hunter, 2006). Sera interesante que el campo de la neurociencia experimental
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estableciera investigaciones propias en MC para desnudar un poco ms el misterio de la consciencia, que a pesar de que est dentro de nosotros, aun no deslumbra los misterios de s misma. La consciencia es una caracterstica sorprendente en el universo. Existe un sentido en el cual la fsica del universo debe implicar la existencia de la consciencia, si definimos la Fsica cmo la ciencia fundamental de lo que surge todo lo dems. Estas ideas de la MC son muy especulativas, pero es al menos concebible que pueden ayudar a explicar ciertos elementos del funcionamiento cognitivo humano (Chalmers, 1999). Si se tiene en cuenta, la perspectiva con la que se inici este texto, la consciencia debe estar gobernada por las leyes naturales y eventualmente podra existir una teora razonable de ella, una teora que pueda describir el microuniverso de la consciencia.
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De La Sinapsis A La Coherencia Cuántica El Encuentro de La Neurobiología de La Consciencia.

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DE LA SINAPSIS A LA COHERENCIA CUNTICA: AL ENCUENTRO DE LA NEUROBIOLOGA DE LA CONSCIENCIA

Recibido: 24/08/2011 Aprobado: 25/05/2012

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