EXPERIENCIAS DESDE ESPAA

LA ENERGA NUCLEAR EN LA OPERACIN DEL SISTEMA ELCTRICO ESPAOL

LUIS ATIENZA Presidente Red Elctrica de Espaa.

La energa nuclear comenz a formar parte del equipo generador de electricidad en Espaa en el ao 1969 con la puesta en marcha, en la provincia de Guadalajara, de la Central Nuclear Jos Cabrera, de 160 MW. Dos aos ms tarde, en 1971, se inaugur la Central Nuclear Santa Mara de Garoa y en 1972 la Central Nuclear Vandells I.
El parque nuclear en Espaa experiment su mximo desarrollo en la dcada de los 80, siendo la CN de Trillo, con una potencia de 1.066 MW, la ltima en entrar en servicio. Lo hizo en 1988. A partir de ese momento, el comienzo de la moratoria nuclear establecido por la Administracin espaola detuvo la instalacin de nuevas unidades nucleares. En el ao 1989 se cerr la CN Vandells I y en el mes de abril de 2006 la CN Jos Cabrera. Actualmente, la energa nuclear constituye una parte esencial del parque generador espaol (grfico, en pgina siguiente) contabilizndose 7.641 MW, equivalente a un 9% de la potencia instalada, repartido en las siguientes centrales que recoge el cuadro 1. CUADRO 1 PARQUE ACTUAL DE CENTRALES NUCLEARES
Nombre CN Cofrentes CN Trillo CN Almaraz G 1 CN Almaraz G 2 CN Asc G 1 CN Asc G 2 CN Vandells II CN Sta. Mara de Garoa TOTAL FUENTE: REE P . Bruta (MW) 1.025 1.066 983 974 1.028 1.015 1.090 460 7.641

LA ENERGA NUCLEAR Y LA COBERTURA DE LA DEMANDA

La energa nuclear contribuye de manera significativa a la cobertura de la demanda. Pese a suponer tan slo el 9% de la potencia instalada, en el ao 2007 las
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centrales nucleares generaron 54.212 GWh, lo cual supone alrededor del 20% de la energa elctrica generada en Espaa (grfico 2, en la pgina siguiente). La razn para ello se encuentra en su elevada fiabilidad y disponibilidad que, como veremos posteriormente, estn por encima de las correspondientes a cualquier otra tecnologa, con lo que las cen65

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Tecnologa Hidrulica Nuclear

MW 16.657 7.716 11.357 5.894 20.175* 62.339 13.858 10.340 24.196 86.535

% 19,2 8,9 13,1 6,8 23,9 71,9 16,1 12,0 28,1

GRFICO 1 POTENCIA INSTALADA NETA EN EL SISTEMA ELCTRICO ESPAOL EN ENERO DE 2008

Elica 16%

RE no elico 12%

Hidrulica 19% Nuclear 9%

Carbn Fuel-Gas Ciclo combinado Total rgimen ordinario

Ciclo combinado 24%

Fuel-Gas 7%

Carbn 13%

Elica Resto rgimen especial Total rgimen especial Total

FUENTE: REE

Tecnologa Hidrulica
Elica 10% RE no elico 10% Hidrulica 9%

Gwh 25.361 52.918 69.069 2,291 65.668 215.307 26,668 29.086 55.754 271.061

% 19,2 8,9 13,1 6,8 23,9 71,9 16,1 12,0 28,1

GRFICO 2 ORIGEN DE LA ENERGA GENERADA EN EL SISTEMA PENINSULAR EN 2007

Nuclear
Nuclear 20%

Carbn Fuel-Gas Ciclo combinado Total rgimen ordinario

Ciclo combinado 24%

Fuel-Gas 1%

Carbn 26%

Elica Resto rgimen especial Total rgimen especial Total

FUENTE: REE

trales nucleares generaron a lo largo del pasado ao aproximadamente el doble de energa por MW instalado que la media del resto de tecnologas del sistema elctrico espaol. En trminos de energa anual producida, las centrales nucleares slo son superadas por las centrales trmicas de carbn, que suponen el 26% de la produccin elctrica total y, tambin, por primera vez en el ao 2007, por las centrales de ciclo combinado, con el 24% de la generacin total. La produccin nuclear se ha mantenido en niveles similares durante los ltimos aos (grfico 3) exceptuando el ao 2007, en el cual la produccin se ha reducido en alrededor de un 12% debido a las indisponibilidades, que han sido de duracin ms larga de lo habitual en el caso de algunas centrales, y, en menor medida, al cierre de la CN Jos Cabrera. Para analizar la contribucin de la energa nuclear a la cobertura de la demanda es conveniente obser66

var cmo se cubrieron las puntas de demanda del sistema, debido a que el sistema elctrico se debe dimensionar para suministrar sin dificultades importantes estas puntas de demanda. Tomar como referencia los das 17 de diciembre del 2007, record actual de demanda absoluta con 45.450 MW, el 17 de julio del 2006, record de demanda estival con 40.730 MW, y el da 27 de enero del 2005, anterior record absoluto de demanda con 43.703 MW. En el grfico 4 se muestra la contribucin de las diferentes tecnologas de generacin en estas puntas de demanda respecto a las potencias instaladas de estas tecnologas en estos das. Es decir, se calcula el porcentaje de produccin de cada tecnologa en la punta de demanda respecto a la potencia instalada de esa tecnologa en ese da de punta. En el grfico anterior se puede apreciar que la energa nuclear contribuy prcticamente con su potencia instalada a las tres puntas analizadas, lo cual pone de manifiesto que cada MW nuclear instalado
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LA ENERGA NUCLEAR EN LA OPERACIN DEL SISTEMA ELCTRICO ESPAOL

70.000 62.206 60.000 50.000 63.708 63.007 61.875 63.606 57.539 60.126 52.918

GRFICO 3 EVOLUCIN DE LA ENERGA GENERADA POR CENTRALES NUCLEARES 2000-2007

Produccin (GWh)

40.000 30.000 20.000 10.000 0 2000 2001 2002 2003 Ao 2004 2005 2006 2007

FUENTE: REE

100.00% 90.00%

GRFICO 4 CONTRIBUCIN DE LAS DIFERENTES TECNOLOGAS DE GENERACIN EN PUNTAS DE DEMANDA

% (Produccin Punta Tecnologa /

Potencia Tecnologa Instalada)

80.00% 70.00% 60.00% 50.00% 40.00% 30.00% 20.00% 10.00% 0.00% 27/01/2005 17/07/2006 Fechas de demandas record Nuclear Hidrulica Elica Carbn Ciclo Combinado
FUENTE: REE

17/12/2007

contribuir, con elevada probabilidad, prcticamente en su totalidad a cubrir la demanda en la punta. En los tres casos analizados, la generacin nuclear tuvo el coeficiente de simultaneidad ms alto, con valores por encima del 94% en todos los casos. La generacin de carbn y la generacin de ciclo combinado presentan tambin un coeficiente de simultaneidad relativamente alto, entre el 60% y el 80%, en todo caso valores significativamente ms bajos que los correspondientes a la energa nuclear. Aquellas tecnologas cuyo recurso primario disponible tiene escasa firmeza, como la generacin hidrulica y, especialmente, la generacin elica, que no tiene posibilidad de gestin de dicho recurso, presentan un coeficiente de simultaneidad muy variable en ambos casos. Se constata, por tanto, la volatilidad de estas tecnologas en los momentos en los que su generacin es ms importante para el sistema y su bajo coe369 >Ei

ficiente de simultaneidad en las puntas de demanda, que no supera el 42% en ningn caso. De aqu puede inferirse que cada MW instalado de esas tecnologas tiene una alta probabilidad de no estar disponible para producir en la punta, motivo por el que otras tecnologas con un coeficiente de simultaneidad ms elevado debern instalarse para cubrir la demanda durante esos momentos, obligando a un sobredimensionamiento del parque generador.

DISPONIBILIDAD DE LA ENERGA NUCLEAR A LO LARGO DEL AO

La energa nuclear es una tecnologa de generacin de electricidad con baja tasa de indisponibilidad a lo largo del ao. La mayor parte de estas indisponibilidades corresponden a los periodos de revisin y recarga
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100 90
%P. disponible

GRFICO 5 MONTONA DE LA TASA DE DISPONIBILIDAD DEL PARQUE DE GENERACIN TRMICA EN 2007

80 70 60 50 40 30 20 10 0 0 10 20 30 40 50 %horas Nuclear Carbn Fuel + gas Ciclo Combinado

FUENTE: REE

60

70

80

90

250

1000 900

GRFICO 5
Demanda diaria (GWh)

Trmica diaria indisponible (GWh)

200

800 700

150

600 500

TASA DE DISPONIBILIDAD DEL PARQUE DE GENERACIN TRMICA EN 2007

100

400 300

50

200 100

01/01/2007

01/02/2007

01/03/2007

01/04/2007

01/05/2007

01/06/2007

01/07/2007

01/08/2007

01/09/2007

01/10/2007

01/11/2007

01/12/2007

Nuclear

Carbn

Fuel + gas

Ciclo Combinado

Demanda

FUENTE: REE

de las centrales y, por tanto, son predecibles, permitiendo al sistema elctrico prepararse para esa situacin. Estos periodos, que duran alrededor de un mes, se presentan para cada central una vez cada ao y medio aproximadamente y son programados con varios meses o incluso aos en algunos casos. Histricamente, estos periodos de indisponibilidad programada se cumplan con gran exactitud y las centrales finalizaban sus periodos de revisin cuando estaba previsto. Sin embargo, excepcionalmente se han detectado en los ltimos aos prolongaciones no planificadas de incluso varios meses de estas revisiones, lo cual aade alguna incertidumbre en el sistema, sobre todo si estos retrasos se alargan a momentos del ao con demandas ms elevadas. Por otra parte, los periodos de revisin son elegidos por las empresas propietarias de las centrales
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segn la planificacin de los trabajos y los precios esperados del mercado elctrico. Con las limitaciones de la normativa actual, esta prctica ofrece al operador del sistema escasa flexibilidad para programar las indisponibilidades en los momentos ms convenientes para el conjunto del sistema elctrico. En el grfico 5 se representan las curvas montonas de tasa de disponibilidad durante el ao 2007. Aunque por una parte, se constata que la disponibilidad de las centrales nucleares a lo largo del ao 2007 fue ms baja que la de las centrales de carbn o ciclo combinado, se puede comprobar que en aproximadamente el 25% de las horas la tasa de indisponibilidad de las centrales nucleares es cercana a cero. Estas horas adems suelen coincidir con los periodos de demandas ms altas en el sistema (grfico 6).
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LA ENERGA NUCLEAR EN LA OPERACIN DEL SISTEMA ELCTRICO ESPAOL

35.0% 30.0% 25.0% 20.0% 15.0% 10.0% 5.0% 0.0%

ar b n u C cl ic e lo s- Fue ar co l m -ga bi s na d C os ar b N n uc C ic le lo s- Fue ar co l-g m bi as na d C os ar b n N uc C ic le lo a F sco uel r m -ga bi na s do s C ar b n N uc C ic le lo s- Fue ar co l-g m bi as na d C os ar b N n uc C ic le lo s- Fue ar co l-g m bi as na do s

2 0 0 6

2 0 0 5

2 0 0 4

2 0 0 3

2 0 0 2

GRFICO 7 TASA DE DISPONIBILIDAD DEL PARQUE DE GENERACIN TRMICA 2002-2006

Revisin anual Averas FUENTE: REE

Como se observa en el grfico anterior, los periodos con alta indisponibilidad del equipo nuclear coinciden con las pocas del ao en las cuales la demanda es ms baja. En los meses de enero, febrero y diciembre, meses con las demandas ms altas, el volumen de indisponibilidades de origen nuclear es prcticamente nulo. Si analizamos los aos anteriores, se puede comprobar que la tasa de indisponibilidad en el ltimo ao fue alta en comparacin con los precedentes. De hecho, tal y como se ha comentado en apartados anteriores, el ao 2007 fue el ao con la produccin nuclear ms baja de los ltimos ocho. As, en el grfico 7 se puede observar que la tasa de indisponibilidad de las centrales nucleares en los aos anteriores ha sido significativamente ms baja que la del ao 2007, exceptuando el ao 2005 con una tasa de indisponibilidad similar a la del ao 2007.

sistema elctrico debe disponer en todo momento de las reservas capaces de hacer frente a dicha prdida de generacin. Esto quiere decir que en un caso extremo, con demandas bajas de unos 20.000 MW, la reserva terciaria a subir debe ser como mnimo de unos 1.400 MW. Por otro lado, la reserva mnima secundaria a subir es de 600-900 MW, dependiendo del momento a lo largo del da, con lo que en el sistema elctrico espaol siempre se cuenta con reserva suficiente para cubrir estas prdidas sbitas de generacin nuclear, alrededor de 1.000 MW, o de cualquier otro tipo. Cuando se produce una prdida instantnea de un grupo nuclear espaol, en primer lugar hay un desequilibrio entre la demanda y la generacin en el sistema elctrico interconectado europeo, lo cual conlleva una pequea bajada de la frecuencia global del sistema. La rapidez de la cada de la frecuencia depende de la inercia mecnica de rotacin de todas las mquinas generadoras sncronas acopladas al sistema elctrico y, dependiendo de la proporcin de esta inercia que se encuentre al sur de los Pirineos respecto a la que se encuentre en el resto de Europa, se producir un primer flujo de potencia por la interconexin con Francia, vnculo esencial para la estabilidad del sistema ibrico, para alimentar la demanda que previamente estaba alimentando el generador que ha fallado (grfico 8, en la pgina siguiente). Posteriormente, en unos pocos segundos, comienzan a responder a esta bajada de frecuencia todos los generadores del sistema interconectado, es decir, no slo responden los generadores del sistema ibrico sino tambin los que se encuentran al norte de los Pirineos, lo que se traduce en que contina la inyeccin de potencia por la interconexin con Francia inicial. Si esta reserva inmediata, llamada reserva primaria, est correctamente distribuida, el flujo de potencia a travs de la interconexin con Francia no debera variar todava respecto el primer
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DESCONEXIONES SBITAS DE LOS GRUPOS NUCLEARES

Como se ha visto, los generadores nucleares presentan una elevada fiabilidad para la operacin del sistema elctrico como consecuencia del reducido nmero de desacoplamientos no programados. De entre los desacoplamientos no programados, los que mayor incidencia pueden tener en la operacin son los que se producen de forma casi instantnea, lo que se conoce en el argot como disparo, trmino, por otra parte, aplicable a cualquier tipo de generador. Los procedimientos de operacin contemplan esta eventualidad. As, el P .O. 1.5 establece que: La reserva mnima necesaria de regulacin terciaria en cada periodo de programacin ser, como referencia, igual a la potencia del mayor grupo de generacin acoplado mayorada en un 2% de la demanda prevista en cada hora. Consecuentemente, el
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1000 900 800 700 600 500 400 300 200 100 0 -100 -200 -300 -400 -500

GRFICO 8 DESVO DE POTENCIA EN LA INTERCONEXIN CON FRANCIA EN LOS MOMENTOS POSTERIORES A LA DESCONEXIN SBITA DE UNA CENTRAL NUCLEAR

MW

0:00

1:00

2:00

3:00

4:00

5:00

6:00

7:00

8:00

9:00

10:00

11:00

12:00

13:00

14:00

Tiempo (minutos) Desvo Francia-Espaa Grupo nuclear

FUENTE: REE

instante de comportamiento inercial del sistema, pero s se debera frenar la cada de la frecuencia ya que gracias a la reserva primaria se restablece el equilibrio generacin-demanda. Este desvo de potencia a travs de la interconexin debe ser corregido en menos de 10 minutos mediante la actuacin de la regulacin secundaria bucle de control automtico y la regulacin terciaria del sistema espaol operacin manual desde el Centro de Control Elctrico Nacional de REE (CECOEL) , devolviendo el flujo a travs de la interconexin con Francia a su valor programado, la frecuencia del conjunto del sistema europeo a su valor nominal de 50 Hz y restableciendo, por lo tanto, la normalidad en el sistema. Si bien las indisponibilidades no programadas son escasas, cuando se producen la normalizacin de la produccin en el generador nuclear es ms lenta que en los hidrulicos, que pueden volver a la normalidad en cuestin de minutos, o que en los trmicos, que alcanzan el rgimen normal en pocas horas. Las centrales nucleares pueden presentar rampas de subida hasta la plena carga del orden de 12-24 horas, pudiendo ser inferiores dependiendo de la central de que se trate. La complejidad de los procesos que gobiernan el funcionamiento de este tipo de generadores y los diseos especficos implantados en Espaa hacen que sus tiempos de acoplamiento y desacoplamiento, as como los correspondientes a la subida y bajada de carga sean, como se ha dicho, muy superiores al de otro tipo de generadores. En otros pases, como Francia, con una extensa experiencia en la operacin de centrales nucleares, un diseo de los generadores apropiado y un sistema elctrico
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con una elevadsima penetracin nuclear cercana al 80 % en trminos de energa anual-, la flexibilidad operativa de las centrales nucleares es mucho mayor que en Espaa, siendo capaces de rampas de subida o bajada de carga comparables, incluso con ventaja, a las de muchas centrales trmicas clsicas.

RGIMEN DE FUNCIONAMIENTO DE LAS CENTRALES NUCLEARES

Las centrales nucleares que se encuentran disponibles funcionan generalmente a la mxima potencia que pueden generar en un momento dado, prcticamente sin mrgenes de reserva a subir, ofertando su energa en el mercado diario a precios bajos, de tal forma que siempre resulta casada, y sin participar en los servicios de ajuste del sistema. La potencia que generan suele depender del estado del combustible nuclear, que va sufriendo un progresivo proceso de agotamiento desde la ltima recarga que haya tenido el grupo. Este rgimen de produccin constante, que sin duda tiene importantes ventajas en cuanto a la firmeza de la potencia disponible, tiene tambin un impacto no tan positivo en la operacin del sistema en los momentos de demandas reducidas y generacin elica y/o hidrulica elevada. A medida que aumente la produccin de energa elctrica con fuentes renovables no gestionables que generen energa de forma totalmente desacoplada de las necesidades del sistema, o incluso contraria a ellas, como es en ocasiones el caso de las energas fluyentes, se necesitar que el parque generador trmico e hidrulico de ah la importancia de nueva potencia de bombeo se adapte no slo a los
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15:00

-5.00

-4.00

-3.00

-2.00

-1.00

LA ENERGA NUCLEAR EN LA OPERACIN DEL SISTEMA ELCTRICO ESPAOL

45,000 40,000 35,000 30,000 25,000

MW

GRFICO 9 COBERTURA EN DAS DE DEMANDA BAJA 04/02/2008

20,000 15,000 10,000 5,000 0

00:00 01:00 02:00 03:00 04:00 05:00 06:00 07:00 08:00 09:00 10:00 11:00 12:00 13:00 14:00 15:00 16:00 17:00 18:00 19:00 20:00 21:00 22:00 23:00 00:00

-5,000

Nuclear Carbn Hidrulica Saldo interc. Intern.

Elica Gas-Fuel Bombeo- generacin

RE no elico Ciclo combinado Bombeo-carga

FUENTE: REE

requerimientos de los consumidores sino tambin a la produccin de estas energas renovables. En este sentido, la energa nuclear actualmente instalada en Espaa no contribuye a resolver el problema que se manifiesta especialmente en los valles de demanda nocturnos (grfico 9), en los cuales podra no existir hueco suficiente para tecnologas de generacin que no se adapten a esas variaciones de demanda, pudiendo ser necesario en el futuro incluso reducir la generacin de origen renovable y de otros tipos debido a su incapacidad para adaptar su produccin a la demanda. En el grfico 9 se puede observar cmo existen tecnologas que se adaptan a los valles de demanda y a la produccin de la generacin elica mientras que la energa nuclear contina invariable durante todo el da. Debido a que el rgimen especial no elico no suele participar en los servicios de ajuste del sistema y que hay parte de la produccin hidrulica que es fluyente y, por tanto, tambin produce de noche, el margen de produccin durante la madrugada que resta para las centrales que s regulan, como las centrales de carbn, centrales de ciclo combinado e hidrulicas, es muy estrecho. Conviene no olvidar que los grupos trmicos adems no pueden funcionar convenientemente por debajo de un lmite llamado mnimo tcnico, ya sea por razones tcnicas o medioambientales. Los grupos hidrulicos reversibles ayudan muy positivamente a gestionar el exceso de produccin durante estos valles de demanda, lo que se aprecia bien en el grfico 9, y su contribucin resulta insusti369 >Ei

tuible. Las interconexiones internacionales tambin pueden ser una ayuda, aunque depender del diferencial de precios. As, suele ser difcil, an con situaciones de elevada produccin elica en valle, lograr importantes saldos exportadores ya que los pases vecinos tambin pueden tener problemas de excedentes de produccin. En el grfico 9 se puede ver cmo los mayores saldos exportadores no se producen en las horas de valle coincidentes con mxima produccin elica y nuclear. La generacin nuclear en Espaa no participa en los mercados de ajuste del sistema, salvo cuando se trata de ajustar su programa a la produccin real de la planta por motivos internos de sta. As, de forma sistemtica, no participan en gestin de desvos, regulacin terciaria, regulacin secundaria, e incluso, el comportamiento de su regulacin primaria resulta en ocasiones pobre cuando se trata de incrementar potencia ya que prcticamente los grupos estn a plena carga. La opcin de reducir la generacin nuclear o parar un grupo nuclear supondra unos costes muy elevados para el sistema y para las empresas propietarias de los generadores nucleares, a la vez que unas restricciones importantes para la operacin del sistema, ya que las rampas se deberan prolongar durante varias horas. Por ello, de alguna forma se podra decir que en la operacin en tiempo real, a efectos prcticos, la generacin nuclear espaola comparte con la elica su desacoplamiento de las necesidades de potencia que tiene el sistema en cada momento. Cuestin bien diferente es la firmeza de una y otra.
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APORTACION NUCLEAR AL CONTROL DE TENSIONES Y A LA RESOLUCIN DE RESTRICCIONES TCNICAS

Las centrales nucleares presentan una aportacin positiva sobre el control de tensin y la resolucin de restricciones tcnicas: Control sobre la generacin y absorcin de energa reactiva. El control de la potencia reactiva reviste especial importancia para la operacin del sistema elctrico por su incidencia directa en el control de tensiones, lo que resulta fundamental para la seguridad de suministro. Al ser los generadores nucleares grupos de gran tamao, su capacidad de generacin o absorcin de energa reactiva es muy importante. No obstante, los mrgenes actuales de control de energa reactiva de estos grupos son inferiores a los mrgenes de los grupos ms modernos de ciclo combinado, posiblemente como consecuencia del repowering efectuado por los grupos nucleares espaoles a lo largo de los ltimos aos. No obstante, la capacidad de los generadores nucleares para regular la tensin tiene posibilidades de autntica referencia, tal como sucede en el sistema francs, donde las centrales nucleares realizan la regulacin de tensin a travs del control de los llamados nudos piloto. Ubicacin estratgica en la Red de Transporte. Otro aspecto fundamental en el control de tensiones en particular, y en la resolucin de restricciones tcnicas en general, es la ubicacin de los centros de generacin. Conviene recordar que si bien la energa activa puede transportarse cientos de kilmetros con un rendimiento superior al 98%, no sucede lo mismo con la energa reactiva, dado que en este caso se trata de una variable local, cuya repercusin en el nivel de tensiones decrece rpidamente con la distancia elctrica. Como ejemplo ilustrativo no generalizable, se puede indicar que la inyeccin de 100 Mvar potencia reactiva en un nudo de la zona Centro de la red de transporte de 400 kV, puede suponer un incremento en la tensin de dicho nudo del orden de 3 kV, siendo su efecto muy inferior en los nudos frontera zonal del sistema, y completamente despreciable en las zonas Norte, Noroeste, etc. En este sentido, las centrales nucleares estn perfectamente ubicadas en la red de transporte: CN de Cofrentes en Levante, CN de Trillo en la zona Centro; CN de Asc y CN de Vandells en Catalua; CN de Santa Mara de Garona en la zona Norte; y CN de Almaraz en Extremadura, con influencia en las zonas Sur y Centro. Comportamiento ante perturbaciones. Asimismo, las centrales nucleares ofrecen un comportamiento
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robusto frente a perturbaciones en la red de transporte, al igual que el resto de la generacin en rgimen ordinario, en contra de lo que sucede con la parte de generacin de rgimen especial que no ha sido adaptada an para obtener un buen comportamiento durante las perturbaciones inevitables de la red. Sin embargo, la concentracin de generacin en subestaciones y zonas concretas conlleva un riesgo derivado de posibles perturbaciones en la red que, sumado al posible fallo de los equipos de proteccin de la red de transporte o de los propios generadores, provoquen la desconexin de toda la generacin de una central o de una zona localizada.

CONCLUSIONES
La energa nuclear contribuye de manera muy significativa a la cobertura de la demanda del sistema elctrico en trminos de energa. Adicionalmente, en los momentos de demanda mxima registrados en el sistema elctrico, la generacin nuclear contribuye a su cobertura normalmente con prcticamente toda su potencia instalada. Se trata, en definitiva, de una tecnologa que aporta una extraordinaria firmeza al sistema elctrico tanto en trminos de energa como en trminos de potencia. La tasa de indisponibilidad anual de las centrales nucleares es histricamente baja. Las indisponibilidades sbitas, que implican un desacoplamiento rpido de la red, son infrecuentes. No obstante cuando se producen debe desplegarse una parte significativa de las reservas del sistema. Como factor negativo de cara a la operacin del sistema en Espaa est su incapacidad para variar su generacin en funcin de las necesidades de la demanda del sistema. Esta caracterstica, compartida con la produccin elica igual que sta, slo participa en los mercados de ajuste para adecuar su programa a las condiciones de funcionamiento de la planta, hace que ambas tecnologas reduzcan el hueco disponible para las tecnologas gestionables, que son indispensables para la adaptacin continua de la oferta a la demanda. Las centrales nucleares se encuentran ubicadas en puntos estratgicos del sistema elctrico, colaborando en el control de las tensiones y la resolucin de restricciones tcnicas, reduciendo el transporte de energa en el sentido Norte-Sur. Los generadores nucleares presentan un buen comportamiento dinmico. No obstante, debido a la concentracin de generacin en algunos puntos de la
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LA ENERGA NUCLEAR EN LA OPERACIN DEL SISTEMA ELCTRICO ESPAOL

red se podran presentar ciertos problemas en los tiempos crticos de despeje de faltas. Su fuente de energa primaria, el uranio enriquecido, se extrae y se manufactura en pases con una situacin poltica y social generalmente estable, reduciendo la vulnerabilidad de nuestros suministros energticos actuales. Adicionalmente, el coste de la generacin de origen nuclear es ms estable y predecible que el de otras tecnologas, ya que una parte importante del mismo lo constituye la amortizacin de la inversin inicial y el coste financiero, y est poco condicionado por el precio del combustible, y nada por el coste de los derechos de emisin de CO2. Por otro lado, resulta de excepcional importancia de cara a la garanta de suministro elctrico la disponibilidad de combustible en la propia central para perodos de funcionamiento continuo a plena carga superiores al ao. Dadas las inestabilidades polticas internacionales, trasladadas en muchos casos a los mercados de combustibles fsiles, esta caracterstica es especialmente apreciada para garantizar el suministro elctrico.

El hecho de que la energa nuclear sea objeto de fuerte oposicin social en algunos pases y que an presente un problema, no plenamente resuelto relacionado con el tratamiento de los residuos radioactivos, no puede ocultar su contribucin esencial al suministro energtico. Ahora bien, debern ser las autoridades competentes quienes evalen y determinen si las ventajas que presenta la energa de origen nuclear son suficientemente importantes como para superar a los inconvenientes asociados a su funcionamiento. Probablemente, el saldo de ventajas e inconvenientes de la decisin de construccin de nuevas centrales ser diferente del de la decisin de optimizacin del uso del parque existente, puesto que en este ltimo caso una gran parte de sus costes son costes hundidos. En todo caso, y desde la perspectiva de la operacin del sistema, una eventual nueva generacin de grupos nucleares en Espaa debiera disponer de una flexibilidad operativa, inexistente en el parque actual, que permita su participacin de forma efectiva en los mercados de ajuste del sistema, facilitando su integracin y la de las energas renovables poco o nada gestionables.

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