APROPIACIONES INAPROPIADAS Usos insolentes del espacio pblico en Barcelona

Manuel Delgado Universitat de Barcelona Qu cabe entender por espacio pblico? De entrada, espacio pblico podra ser una forma de referirnos a los espacios colectivos de una trama urbana: calle, plaza, vestbulo, andn, playa, parque..., entornos abiertos y accesibles sin excepcin en que todos los presentes miran y se dan a mirar unos a otros, en que se producen todo tipo de agenciamientos, unos microscpicos, otros tumultuosos; a veces armoniosos, a veces polmicos. Ese espacio slo existe como resultado de los transcursos que no dejan de atravesarlo y agitarlo y que, hacindolo, lo dotan de valor tanto prctico como simblico. En tanto espacio de todos, no podra ser objeto de posesin, pero si de apropiacin. Apropiarse de una cosa no es poseerla, sino reconocerla como propia, en el sentido de apropiada, es decir apta o adecuada para algo. Por ello al menos conceptualmente la calle o la plaza, en tanto que espacios pblicos, no pueden conocer sino usuarios, es decir individuos que se apropian de ellas en tanto que las usan y slo mientras lo hacen. Ahora bien, ese principio de libre accesibilidad, del que depende la realizacin de la naturaleza de ese espacio en tanto que pblico, se ve matizado en la medida en que quienes se arrogan su titularidad la Administracin, que entiende lo pblico como lo que le pertenece puede considerar inaceptables e inadecuados es decir inapropiados ciertos usos que no se adecuan a sus expectativas de modelacin de lo que deberan ser los escenarios sociales por excelencia. Eso tiene que ver, a su vez, con otras acepciones de la categora espacio pblico. AS, p ara el urbanismo oficial espacio pblico remite a un vaco entre construcciones que hay que llenar de forma adecuada a los objetivos de promotores y autori dades, que suelen ser los mismos, por cierto. En este caso se trata de una comarca sobre la que intervenir y que intervenir, un mbito que organizar en or den a que quede garantizada la buena fluidez entre puntos, los usos adecuados, los significados deseables, un espacio aseado y bien peinado que deber servir para que las construcciones-negocio o los edificios oficiales frente a los que se extiende vean garantizada la previsibilidad de sus apropiaciones. No en vano la nocin de espacio pblico se puso de moda entre los planificadores sobre todo a partir de las grandes iniciativas de reconversin de centros urbanos, como una contribucin terica al objetivo de hacerlas apetecibles para la especulacin, el turismo y las demandas institucionales en materia de legitimidad. En paralelo a esa idea de espacio pblico como complemento sosegado para los grandes festines urbansticos, hemos visto prodigarse otro discurso tambin centrado en ese mismo concepto, pero de ms amplio espectro. En este caso, el espacio pblico pasa a concebirse como la realizacin de un valor ideolgico, lugar en que se materializan diversas categoras abstractas como democracia, ciudadana, convivencia, civismo, consenso y otras supersticiones polticas contemporneas, proscenio en que se deseara ver deslizarse una ordenada masa de seres libres e iguales, que, inmaculados, emplean ese espa1

cio para ir y venir de trabajar o de consumir y que, en sus ratos libres, pasean despreocupados por un paraso de cortesa. Por descontado que en ese territorio cualquier presencia indeseable es rpidamente exorcizada y corresponde expulsar a cualquier ser humano que no sea capaz de mostrar modales de clase media. Ni la promocin publicitaria ni la proliferacin de espacios de calidad significaron la pacificacin de unas calles a las que no les quedaba ms remedio que ser escenario de las nuevas y viejas formas de miseria urbana, de una inclinacin al desacato casi vernacular en Barcelona o de las inevitables expresiones de desbarajuste que la vida urbana no puede dejar de producir. Y fue as que en lugar de la amable arcadia de civilidad y civismo en que deba ha berse convertido la sudad segn lo planeado, lo que se mantuvo a flote, en la superficie, a la vista de todos, fueron las pruebas de que la desigualdad, la ex clusin, la anomia e incluso la violencia continuaban siendo ingredientes con substanciales a la existencia de una gran ciudad capitalista. No se pudieron disimular bolsas crecientes de ingobernabilidad, nutridas por las nuevas clases peligrosas, aquellas que el nuevo higienismo social, como el del siglo XIX, clama por ver neutralizadas, expulsadas o sometidas a toda costa: los jvenes insumisos, los drogadictos, las prostitutas, los mendigos, los inmigrantes. La decepcin de las expectativas de constituir una ciudad en que se escenificaba el triunfo final de las clases medias, el espectculo de un desastre social que no haca sino intensificarse, era lo que escandalizaba a unos segmentos sociales que vean que su sueo de recuperar Barcelona para su utopa civil se desvaneca, al tiempo que se vean peligrar las perspectivas abiertas para la promo cin inmobiliaria, comercial y turstica de la ciudad. La situacin era inaceptable y era indispensable una actuacin enrgica que limpiara los exteriores urbanos de presencias y conductas inconvenientes y que lo hiciera por la va normativa y policial. Fue ese clima de ley y orden lo que llev a las autoridades municipales barcelonesas a la aprobacin urgente de una legislacin especial que se present en el otoo de 2005: la Ordenanza de medidas para fomentar y garantizar la convivencia ciudadanas en el espacio pblico de Barcelona, destinada a preservar el espacio pblico como un lugar de convivencia y civismo, pomposidad retrica que serva para disimular el establecimiento de un estado de excepcin o incluso de un toque de queda para los sectores ms estigmatizados de la sociedad. Se trataba de generar un autntico entorno intimidatorio con los sectores ms vulnerables y ms ya habitualmente vulnerados de la poblacin. Todo ello con la funcin de disciplinar esa vida pblica en la que no haba sido posible mantener a raya las expresiones de desafecto e ingobernabilidad, ni de camuflar la pobreza y la marginacin social. Las mismas autoridades que hacan la vista gorda, protegan o protagonizaban actuaciones urbansticas o inmobiliarias depredadores y destructivas casi siempre del todo legales se ensaaban con la prctica de juegos en el espacio pblico, limpiarse o baarse en las fuentes, utilizar los bancos pblicos para usos diferentes a los indicados... El resultado de lo que no era otra cosa que una versin postmoderna de la franquista Ley de Vagos y Maleantes no poda ser ms significativo de quines consideran nuestras autoridades que son los enemigos pblicos nmeros uno del ciudadano. En un documento interno de enero de 2007, la Gurdia Urbana informaba que las denuncias recibidas desde el momento de aplicacin de la Ordenanza, un ao antes, aumentaron de 60 a 838 por lo que hace a activida2

des que adoptan la forma de mendicidad, de 83 a 4.280 por servicios sexuales, de 350 a 10.340 en el apartado de pintadas y carteles, de 312 a 8.369 en el de consumo de bebidas alcohlicas y de 256 a 17.334 en el de venta ambulante. As, en Barcelona la poblacin de mendigos sin techo se ha mantenido estable en las ltimas dcadas, como expresin de los que se da en llamar nueva pobreza urbana. Segn los datos del Anuari Estadstic de Barcelona 2006, se ha venido produciendo un aumento constante en el nmero de personas atendidas por la asistencia social, que aquel ao fue de 2.874 usuarios. A los sin techo tradicionales se le han venido a aadir los procedentes de la in migracin. Las personas inmigradas atendidas por los servicios sociales municipales haba pasado de 1.796 en 1997 a 6.430 en 2001. Se trata de personas recin llegadas a Barcelona, que no cuentan con parientes o amigos en condiciones de prestarles albergue. Tampoco pueden acceder a un establecimiento hotelero, en primer lugar, porque el Plan de Usos de Ciutat Vella de 1988 llev a la desaparicin a ms de 200 pensiones asequibles, que ofrecan ms de 4.000 camas en el centro urbano de Barcelona. Las pocas pensiones que han sobrevivido estn orientadas al turismo de recursos escasos y joven y sus precios resultan prohibitivos para los inmigrantes pobres. Adems, estos establecimientos tampoco les son accesibles por su propia condicin de ilegales. Tampoco tienen acceso a los albergues municipales, que, para atenderlos, les exigen estar empadronados. Por todo ello, el ltimo recurso es dormir en la calle, como homeless provisionales, pero hacerlo formando autnticos asentamientos colectivos que alivien la desproteccin a que se veran sometidos durmiendo solos, a merced de los ataques de gamberros o skins o de las incursiones de la polica. Se generan entonces autnticos campamentos de inmigrantes que pueden apropiarse de espacios abandonados, como ocurri durante meses y hasta febrero de 2003, en que fueron desalojados con los cuatrocientos inmigrantes que haban improvisado un verdadero poblado en los antiguos cuarteles militares de Torres i Bages, en el barrio de Sant Andreu. Otros asentamientos parecidos se levantaban en los antiguos terrenos de RENFE en La Sagrera, en el Pont del Treball, en el mismo escenario de lo que haba sido uno de los barrios de barracas ms importantes de Barcelona: La Perona. Son familias enteras de chilenos, georgianos, blgaros, tambin espaoles pobres. La organizacin solidaria no impidi que la polica llevara a cabo razzias, como la que llev a la detencin el 14 de diciembre de 2002 de 44 personas en el asentamiento de Sant Andreu, acusadas de estancia ilegal en el pas. La operacin fue presentada como un control rutinario de documentacin. Ms tarde, en los primeros das de 2007, una actuacin parecida se produjo en las viviendas abandonas del complejo industrial de Can Fabra, tambin en Sant Andreu, de donde fueron expulsados algunas detenidos sus ocupantes: 69 personas 20 de ellas nios y nias de ocho nacionalidades. El caso ms espectacular y ms emblemtico de los producidos en Barcelona por este tipo de campamentos de inmigrantes sin papeles se conoci en un amplio periodo, entre enero de 1999 y agosto de 2001. Lo protagonizaron unos 130 senegaleses, gambianos, nigerianos, cameruneses, que ocuparon uno de los rincones de la Plaa de Catalunya, en pleno centro de la ciudad. En lo que se dio en llamar el black cornell, estos inmigrantes todos ellos varones mantenan un punto de reunin permanente, que se converta en dormitorio de 3

noche. Descansaban en los bancos de piedra, siempre sentados, porque la Gurdia Urbana les prohiba acostarse en nombre de las normativas municipales. Por las maanas, se aseaban en las fuentes pblicas de la propia plaza. Todos esos inmigrantes al raso fueron expulsados del centro de la ciudad y acabaron concentrndose en la Plaa Andr Malraux, en el barrio de Fort Pienc, donde constituyeron un campamento de casi dos centenares de personas. El 16 de agosto de 2001 la polica se abalanzaba por sorpresa sobre los acampados y capturaba en una alucinante cacera que dur varias horas a 160 de ellos, detenindolos, trasladndolos al infame centro de detencin de La Verneda y deportando finalmente a un buen nmero de ellos. Lo mismo valdra para las mujeres de las esquinas. La preocupacin de las autoridades por el problema de la prostitucin y todas sus derivaciones no se ha traducido en actuaciones de apoyo a esa forma especfica de explotacin humana, sino a la persecucin de sus vctimas. En este caso, el agravio contra esas mujeres se multiplica cuando las afectadas aaden a su estigma profesional el de ser inmigrantes. Entonces el abandono puede ser absoluto, incluso por parte de las asociaciones bienhechoras de atencin a los extranjeros desvalidos. Si en el caso de los inmigrantes sin papeles detenidos en masa en la Plaa Andr Malraux se suscit un cierto movimiento de solidaridad, una operacin similar, que tuvo como vctimas poco despus a casi una cincuentena de prostitutas negroafricanas que trabajaban en la parte baja de las Ramblas, no motiv ningn tipo de protesta y apenas fue recogido por la prensa.. El espectacular operativo policial para limpiar de putas la Ronda Sant Antoni una ma drugada de enero de 2006, implic la detencin y posterior expulsin del pas de decenas de ellas, la mayora de origen rumano. Ms all de esas actuaciones concretas, las polticas urbansticas e inmobiliarias que estn transformando el casco antiguo de la ciudad consisten en justificar el cambio de nombre del propio barrio. Conseguir que llegue a ser el Raval y deje de ser para siempre el Barrio Chino pasa por ir cerrando uno a uno los locales que centraban en o en torno suyo la prostitucin de calle tradicional en Barcelona, ejercida de forma creciente por inmigrantes de origen africano o euroriental. Obligndolas a desaparecer de aquel entorno puesto en venta se habra logrado al mismo tiempo que esas mujeres entendieran de una vez por todas que la prostituta autnoma que las hay y el chulo son personajes del pasado, antiguallas que deben dejar paso al moderno empresariado de las industrias crnicas humanas, plenamente integrado en la lgica de las grandes superficies y del trabajo en red. Curiosa forma esta de luchar contra la ex plotacin sexual la de asediar y castigar a las explotadas. En realidad, los extranjeros pobres son, todo ellos, sistemticamente acusados de prcticas incvicas. Ambas imgenes suelen mezclarse en las denuncias por incivismo contra jvenes de otros pases que se imaginan permanentemente borrachos o drogados, ya sean nuevos nmadas los travellers, que viven de la venta de artesana o de la mendicidad o turistas pobres de mochila. En paralelo, los pakistanes suelen ser vinculados a la venta ilegal de cerveza. Los magrebies y negroafricanos son desde hace aos asociados con el trfico de drogas y la pequea delincuencia de calle; los latinoamericanos de rasgos amerindios peruanos, bolivianos, ecuatorianos son sistemticamente expulsados de las parcelas de espacio publico que convierten en lugares en los que jugar al ftbol, merendar o simplemente charlar con los paisanos. Los dominicanos son encontrados culpables de hacer ruido y escuchar la msica de4

masiado alta. A los inmigrantes de procedencia china se les reprocha sus poco higinicas conductas en el espacio pblico, sobre todo por su supuesta costumbre de escupir en el suelo. La presencia de europeos del Este incomoda por la asociacin que el imaginario local establece entre ellos y la delincuencia. En cambio, un grueso de comportamientos inaceptables orinar en la calle, impedir el descanso de los vecinos, etc. est protagonizado por jvenes que ni son compendiados como problemticos ni por su radicalidad ni como inmigrantes, a pesar de ser de otras nacionalidades. Se trata de turistas nada marginales ni pobres y de estudiantes procedentes de pases ricos, que conforman una nueva clase formada por jvenes endogmicos, que se mueve en ambientes de ocio casi exclusivo y que, a pesar de la alta visibilizacin de sus conductas, casi nunca se hace objeto de consideraciones negativas de incivilidad. Todo ello se vuelve a combinar en el discurso oficial con lo que el alcalde Joan Clos llam fiestas ingobernables. Hace tiempo que los espacios festivos no son capaces de cumplir con la misin que se les tiene encomendada, que es el de constituirse en mbitos felices de cohesin social. Y es que la fiesta continua siendo en Barcelona lo que siempre ha sido, un territorio en que la condicin crnicamente problemtica de la vida social encuentra una oportunidad para expresarse. Es en ese orden de cosas que conviene recordar cmo la ciudad ha vivido en los ltimos aos una creciente monitorizacin de las actividades pblicas, que slo son autorizadas si son controlables policialmente y resultan poltica o econmicamente rentables. Ese afn por controlar la actividad colectiva en exteriores urbanos se ha traducido en acoso a todo lo que desborde los mapas mentales del Ayuntamiento. Los intentos oficiales por celebrar de manera cvica la Noche Vieja han fracasado y de hecho, a diferencia de lo que ocurre en tantas ciudades, no existe ninguna convocatoria central para seguir las doce campanadas del cambio de ao. Los poderes municipales mantienen desde hace dcadas un contencioso con un Carnaval que se resiste a convertirse en una fiesta de diseo ms y de hecho tambin han renunciado a mantener su celebracin como acto festivo oficial. La noche de San Juan una multitud innumerable agitndose en todas direcciones o acumulndose en las playas ha acabado convirtindose en una pesadilla para las autoridades. Fiestas de barrio como las de Sants o Grcia estn siendo afrontadas como una cuestin de orden pblico, puesto que no hay edicin que no acarree disturbios, algunos tan graves como los de 2005, con el resultado de un joven muerto. Pero el llamado aumento del incivismo no es el resultado de un excesivo ndice de libertad, sino todo lo contrario. No puede desligarse de una desconfianza frontal ante cualquier apropiacin del espacio pblico no fiscalizable o que no rinda beneficios y de la hostilidad contra las puestas en escena de los descontentos que toda sociedad no puede dejar de producir. Inmediatamente despus de la aprobacin de la ordenanza municipal para disciplinar a la ciudadana a principios de 2006 se produjeron tres grandes estallidos de violencia colectiva, el primero en marzo, como consecuencia de una convocatoria para beber en la calle de manera masiva el llamado botelln, que acab con el barrio del Raval poco menos que en llamas, y otros dos en mayo, con motivo de victorias del F.C. Barcelona. En octubre de 2006, una protesta contra los planes inmobiliarios para el barrio de la Ribera acabaron con graves disturbios ante cabe decir ms bien contra el MACBA, considerado simblicamente culpable de los desmanes urbansticos cometidos en nombre de la cultura. 5

La gravedad de los hechos provoc la suspensin de la cumbre europea de ministros de vivienda que deba celebrarse en la ciudad pocas semanas despus. Por ltimo, en noviembre de 2007, la expresin de rabia de cientos de jvenes contestatarios que se expresaban contra el acoso de que eran vctimas por parte de la polica y los grupos de extrema derecha, se tradujo en importantes en frentamientos, incluyen el asedio a la sede de la Conselleria de Interior del gobierno cataln. En los ltimos aos, en efecto, se ha venido produciendo un incesante asedio contra los movimientos de crtica radical del sistema capitalista, que, desde el aparatoso desalojo del Cine Princesa en el otoo de 1996 hasta finales del 2006, se haba traducido en casi 2.000 detenciones de motivacin poltica en Barcelona. A todo lo expuesto hasta aqu cabra aadir toda la retahla de impresentables cuya presencia en la calle debe ser evitada o sometida a control. Las mismas autoridades que se muestran complacientes con la depredacin capitalista de la ciudad, se muestran inflexibles con cualquier expresin externa de fealdad, pobreza o injusticia o incluso de simple espontaneidad humana. Generadores de ruido o contaminadores visuales mucho menos dainos que otros ven toleradas, protegidas e incluso subvencionadas sus prcticas desfiguradoras de la ciudad porque pagan impuestos o generan beneficios. En cambio ninguna tolerancia no slo con las mujeres de las esquinas, los vagabundos, los inmigrantes, los mendigos, los radicales..., sino tambin con los patinadores, los skaters, los ciclistas, los vendedores ambulantes, los msicos y los ar tistas callejeros, las estatuas vivientes..., cualquiera que sea sorprendido viviendo de o en la calle o que no cuente con los preceptivos permisos para ser libre. Todos ellos pasan a engrosar la lista de ciudadanos desviados o indignos hacia los que desviar el malestar social y hacer culpables de los males que sufre la ciudad. Lgica punitiva sorprendente por parte de un gobierno de izquierdas, que en lugar de erradicar la pobreza la persigue. He ah la evidencia: lo que se da en llamar incivismo no es otra cosa que la afloracin de realidades sociales que se niegan a esconderse, al tiempo que confirmacin de que el desorden social o la creatividad humana no han sido todava derrotados por el virtuosismo y la buena educacin burguesa.