Currculo sem Fronteiras, v.11, n.1, pp.

72-85, Jan/Jun 2011

GOVERNO DE SI, CUIDADO DE SI

Vera Portocarrero
Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Resumo
O objetivo deste artigo analisar a questo da formao e autotransformao do sujeito atravs do cuidado de si, conforme apresentada por Michel Foucault. Trata-se de estudar a relao do sujeito com a governamentalidade, o governo de si e dos outros, a partir de sua busca de uma tica do eu proposta como forma de resistncia poltica, por ele considerada uma tarefa urgente da filosofia e da educao em nossos dias. O artigo procede a uma reviso de alguns elementos desenvolvidos nas teorizaes foucaultianas, com nfase nas noes de governo e nas problematizaes sobre as relaes do ser-consigo para pensar uma tica que j no esteja centrada em cdigos, em comportamentos, em direitos e deveres, que no proponha um deciframento de uma verdade, mas que tome como eixo a relao dos indivduos consigo mesmos para promover uma arte da vida. Palavras-chave: cuidado de si; governo de si; governamentalidade; relao do sujeito consigo mesmo.

GOVERNMENT OF THE SELF, CARE OF THE SELF Abstract

The aim of this paper is to analyze the issue of constitution and self-transformation of the subject through self care, as presented by Michel Foucault. It presents a study about the relationship between subject and the governmentality, the government of himself and others from their pursuit of an ethic of self proposed as a form of political resistance, which is considered an urgent task of philosophy and education in our days. The article proposes a revision of some elements developed in Foucault's theories, with emphasis on the notions of government and the problematization of the relationship between one and one-self to think an ethics that is no longer focused on codes, conducts, rights and duties, and that does not propose a decipherment of a truth, but that takes as its axis the relationship between individuals and themselves to promote an art of life. Key-words: care of the self; government of the self; governementality; the subjects relationship with himself.

ISSN 1645-1384 (online) www.curriculosemfronteiras.org

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Introduo Ao se dirigir ao problema da relao do sujeito consigo mesmo, com os outros e com a verdade, Michel Foucault analisa modos de problematizar a auto-formao do sujeito e sua permanente autotransformao nas escolas da Antigidade greco-romana, referindo-se questo do poder como campo estratgico de relaes mveis e transformveis, domnio que analisa como o da governamentalidade. O objetivo deste artigo fornecer subsdios para uma reflexo crtica sobre este problema, atravs das noes de governo de si e de cuidado de si. Trata-se da anlise de uma relao que no se reduz conscincia de si, mas se centraliza na idia de constituio de si como experincia, como sujeito moral; nesta experincia, o indivduo circunscreve a parte dele mesmo que constitui o objeto de sua prtica moral, define sua posio em relao ao preceito que respeita, estabelece para si um certo modo de ser que valer como realizao moral de si mesmo. Para tanto, age sobre si mesmo, procura conhecer-se, aperfeioa-se, transforma-se. Como afirma Foucault, no existe ao moral particular que no se refira unidade de uma conduta moral; nem conduta moral que no implique a constituio de si mesmo como sujeito moral; nem tampouco constituio do sujeito moral sem modos de subjetivao, sem uma asctica ou sem prticas de si que as apiem. (FOUCAULT, 1984a, p.29). Tal constituio de si envolve inmeras atividades, tarefas prticas, exerccios, muitos cuidados consigo mesmo, numa correlao estreita entre a prtica e o pensamento pedaggicos, filosficos, mdicos e morais. Por exemplo, exame de conscincia, cuidados do corpo, regimes de sade, exerccios fsicos sem excesso, satisfao to comedida quanto possvel, meditaes, leituras, anotaes de conversas ou de livros, a serem relidas em seguida, rememorao das verdades que j se sabem para delas melhor apropriar-se, conversas com um confidente, correspondncia em que se expe o estado de sua alma, solicitao de conselhos. Trata-se, portanto, de todo um conjunto de atividades da palavra e da escrita em que se ligam o trabalho de si sobre si e a comunicao com outro (FOUCAULT, 1984a, p. 57), que so prticas ao mesmo tempo individuais e sociais, desenvolvidas nas grandes escolas filosficas helensticas. Nestas prticas, o conhecimento de si ocupa, sem dvida, um lugar considervel. Entretanto, para Foucault, sua finalidade no a renncia de si, como no pensamento do cristianismo, mas a aquisio de uma virtude que permitiria a constituio de uma soberania, de uma forma de medida e da confirmao da independncia quanto a tudo aquilo que no indispensvel nem essencial. Nestes trabalhos sobre si inclui-se aquele do pensamento sobre si mesmo. Seu papel operar uma filtragem permanente das representaes, seguindo o princpio daquilo que depende ou no de ns, em que se desvaloriza o que no depende de ns, para a converso a si e a posse de si. Esta questo elaborada por Foucault atravs de uma pretenso de, por um lado, definir a filosofia como estilo de vida e no como posse da habilidade argumentativa com vistas descoberta da verdade; por outro lado, de rediscutir a noo de tica, desvinculando-a dos tradicionais problemas morais. A definio do trabalho a ser realizado pelo sujeito sobre si mesmo coloca a 73

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verdade no centro do problema da constituio do sujeito, apesar de ainda ter, como ponto mximo de elaborao, a soberania do indivduo. Como mostra Foucault, no desenrolar da Antigidade greco-romana, esta soberania ampliase numa experincia em que a relao a si ganha a forma no apenas de uma dominao, mas de um prazer consigo, sereno, isento de desejo e de perturbao. Minha hiptese que h, pelo menos, duas questes relevantes do pensamento tardio de Foucault que permitem traar um quadro de inteligibilidade esclarecedor a respeito da formao de um sujeito ativo. Por um lado, a questo das relaes de foras e do governo, governo de si e governo dos outros; por outro lado, a atualidade da investigao foucaultiana ao traar um recuo genealgico at as prticas e o pensamento das escolas helensticas dos epicuristas, dos cnicos, dos esticos pelo vis das tcnicas de si.

Relaes de foras e governo Desde que no consideremos, com Michel Foucault, que h um sujeito previamente dado a priori, universal, essencial - o que quer dizer que estaramos representando um sujeito-fundamento tanto do ponto de vista da tica quanto do conhecimento, e estaramos buscando decifrar o que somos ns, qual nossa essncia; desde que consideremos que o sujeito uma construo histrica, uma possibilidade, uma forma de problematizar o indivduo, e o que temos so formas de lidar com aquilo que chamamos de subjetividade; ento, em seu estudo das prticas e do pensamento helensticos, importa a lio de que preciso investigar as diferentes formas de relao do sujeito consigo mesmo, pesquisar as tcnicas de si que podem ser encontradas, em todas as culturas, de modos diferentes. Para Foucault, devemos questionar as tcnicas de si, atravs das quais o sujeito se constitui, exatamente do mesmo modo como necessrio estudar e comparar as diferentes tcnicas de produo de objetos e de direo dos homens pelos homens atravs do governo. O problema que a anlise de si muito difcil. Em primeiro lugar, porque as tcnicas de si no exigem o mesmo aparato material que a produo de objetos, sendo, inclusive, tcnicas sobre objetos muitas vezes invisveis. Em segundo lugar, so freqentemente ligadas s tcnicas de direo dos outros. Por exemplo, no caso das instituies educacionais, chama a ateno o fato de, sempre, algum estar governando outros e ensinando-lhes a governar-se. A luta contra as formas de sujeio, ou melhor, a luta contra a submisso da subjetividade, estaria se tornando cada vez mais importante relativamente s lutas contra as formas de dominao e explorao econmica e social, que, claro, se mantm. O problema da submisso da subjetividade se coloca, no pensamento de Foucault, atravs de sua suspeita de que o mais evidente dos problemas filosficos a questo do tempo presente e a daquilo em que estamos nos transformando neste exato momento. A suspeita de que, hoje em dia, preciso recusar o que somos, e, talvez, no mais buscar descobrir o que somos. 74

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Da a injuno foucaultiana de imaginar e construir o que poderamos estar nos tornando, livrando-nos do duplo constrangimento poltico da modernidade ocidental, que a simultaneidade dos processos de individualizao e de totalizao, prprios das estruturas do poder moderno. Trata-se de pensar formas de exerccio de poder afastadas da determinao do sujeito objetivado pelos saberes e pelos poderes modernos institucionalizados, tais como o saber das cincias do homem, bem como o poder disciplinar e o biopoder. Na modernidade, nossa subjetividade no deixa de apontar para possibilidades de novas invenes. J que o poder concebido por Foucault como algo diferente da violncia, como sendo foras em relao, relao em que o outro indispensvel, em que a liberdade intransitiva, possvel pensar a realidade diferentemente do que ela . Alm de no se definir como violncia, uma relao de poder no um modo de ao que age direta e imediatamente sobre os indivduos, mas uma ao sobre a ao, sobre aes eventuais, ou atuais, futuras ou presentes (DREYFUS & RABINOW, 1995,p. 243). Ao contrrio das relaes de poder, uma relao de violncia age sobre um corpo, sobre as coisas; ela fora, ela submete, ela quebra, destri; ela fecha todas as possibilidades (idem). A noo de ao sobre ao da ordem do governo. Ao se dirigir ao perodo helenstico, Foucault busca enfocar a relao do indivduo consigo mesmo, pensando-a em termos de governo governo sobre a ao dos outros e governo de si sobre si mesmo. Certamente, poder-se-ia objetar, como ele mesmo lembra ao referi-se e este seu interesse, que todos os tipos de sujeio so fenmenos derivados, meras conseqncias de outros processos econmicos e sociais tais como foras produtivas, lutas de classes, estruturas ideolgicas, todo um Estado determinando a forma de subjetividade. Contudo, em sua opinio, o maior problema poltico, tico, social e filosfico de nossos dias no consistiria apenas em tentar liberar os indivduos do Estado, nem de suas instituies, mas nos liberarmos tanto do Estado quanto do tipo de individualizao que a ele se liga. Seria necessrio promover novas formas de subjetividade, recusando este tipo de individualidade que nos foi imposto h vrios sculos, atravs das tecnologias disciplinares e de normalizao. Lembremos que, em Vigiar e Punir, Foucault faz ver que diversos procedimentos disciplinares que j existiam h muito tempo nos conventos, nas Foras Armadas, nas escolas, nas oficinas; que se tornam, a partir do sculo XVII, frmulas gerais de dominao. Os modos da repartio disciplinar aparecem, ento, correspondendo a saberes e tcnicas de classificao e de ordenao em quadros que introduzem o problema especfico dos indivduos e da populao. O corpo do indivduo aparece como provido de condies de funcionamento prprias de um organismo, que fazem com que o poder disciplinar se dirija a uma individualidade analtica, celular, individual, natural, a partir dos corpos que controla. Atravs da disciplina, surge o poder da normalizao. Do mesmo modo que a vigilncia, a normalizao torna-se um dos grandes instrumentos de poder a partir do final da poca clssica. Ela substitui ou acrescenta graus de normalidade, que so signos de pertena a um corpo social homogneo, mas que se divide em classes. A normalizao, para Foucault, constrange para homogeneizar as multiplicidades, ao 75

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mesmo tempo em que individualiza, porque permite as distncias entre os indivduos, determina nveis, fixa especialidades e torna teis as diferenas. Em Vigiar e Punir e em A Vontade de Saber, apontam-se no s o modo peculiar de funcionamento das normas modernas, mas o mal-estar que causam. Dentre as tcnicas e os saberes por ele analisados, a normalizao constitui um problema fundamental, visto que todas as sociedades tm normas de socializao dos indivduos. Mas o perigo de nossas normas que, a partir da modernidade, elas funcionam de modo muito sutil, com estratgias sem estrategista aparente, impondo uma rede uniforme de normalidade. Na constituio desta rede uniforme de normalidade, as relaes de poder no devem ser confundidas com as relaes de comunicao nem com capacidades objetivas. O que no significa que se trata de trs domnios separados: o domnio das coisas, da tcnica finalizada, da capacidade objetiva, do trabalho e da transformao do real; o domnio dos signos, da comunicao, da reciprocidade e da fabricao do sentido; e, finalmente, o domnio da dominao dos meios de coao, de desigualdade e de ao dos homens sobre os homens. Trata-se, antes, de trs tipos de relao que, de fato, esto sempre imbricados uns nos outros, apoiando-se reciprocamente e servindo-se mutuamente de instrumento. A aplicao da capacidade objetiva, nas suas formas mais elementares, implica relaes de comunicao seja de informao prvia, ou de trabalho dividido; liga-se a relaes de poder seja de tarefas obrigatrias, de gestos impostos por uma tradio ou um aprendizado, de subdivises ou de repartio mais ou menos obrigatria do trabalho. As relaes de comunicao implicam atividades finalizadas mesmo que seja apenas a correta operao dos elementos significantes e induzem efeitos de poder pelo fato de modificarem o campo de informao dos parceiros. Quanto s relaes de poder, elas se exercem atravs da produo e da troca de signos; mas no so dissociveis das atividades finalizadas, seja daquelas que permitem exercer este poder (como as tcnicas de adestramento, os procedimentos de dominao, as maneiras de obter obedincia), seja daquelas que recorrem, para se desdobrarem, a relaes de poder (como acontece na diviso do trabalho e na hierarquia das tarefas). Sem dvida, para Foucault, a coordenao destes trs tipos de relao no uniforme nem constante. No h, numa sociedade dada, um tipo geral de equilbrio entre as atividades finalizadas, os sistemas de comunicao e as relaes de poder. H, antes, diversas formas, diversos lugares, diversas circunstncias ou ocasies em que estas inter-relaes se estabelecem sobre um modelo especfico. Porm, h blocos, que so conjuntos, nos quais o ajuste das capacidades, os feixes de comunicao e as relaes de poder constituem sistemas regulados e concordes. Por exemplo, numa instituio escolar: sua organizao espacial, o regulamento meticuloso que rege sua vida interior, as diferentes atividades a organizadas, os diversos personagens que a vivem e se encontram, cada um com uma funo, um lugar, um rosto bem definido tudo isto constitui um bloco de capacidade-comunicao-poder. A atividade que assegura o aprendizado e a aquisio de aptides ou de tipos de comportamento a se desenvolve atravs de todo um conjunto de comunicaes reguladas (lies, questes e respostas, ordens, exortaes, signos codificados de 76

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obedincia, marcas diferenciais do valor de cada um e dos nveis de saber), bem como atravs de toda uma srie de procedimentos de poder (enclausuramento, vigilncia, recompensa e punio, hierarquia piramidal). Portanto, o exerccio do poder muito complexo e no se constitui simplesmente numa relao entre parceiros individuais ou coletivos. H muito mais em jogo. Como se trata de um modo de ao de alguns sobre a ao dos outros, pertence dimenso da conduta: conduzir os outros, conduzir condutas e ordenar probabilidades, governar. De acordo com Foucault, as relaes de poder so da ordem do governo no sentido restrito da palavra e foram progressivamente governamentalizadas, ou seja, elaboradas, racionalizadas e centralizadas na forma das instituies do Estado ou sob sua cauo. Mas no somente no sentido restrito que as relaes de poder foram governamentalizadas. Tambm o foram em seu sentido mais amplo. Em A Hermenutica do Sujeito, Foucault remete o poder poltico governamentalidade. A, a governamentalidade definida como um campo estratgico de relaes de poder no mais restrito a seu mbito poltico. A governamentalidade entendida, assim, em seu carter cambiante de relaes estratgicas de foras mveis, transformveis e reversveis. Nesta perspectiva, as relaes de poder passam, terica e praticamente, no por um sujeito de direito, um sujeito-identidade, mas por um sujeito definido pela relao de si para consigo. A teoria do poder poltico como instituio est, em nossa tradio, ligada a uma concepo jurdica do sujeito de direito, sem dvida, importante. Mas o principal interesse da proposta de Foucault que ela est ligada a uma anlise do poder em sua potencialidade de reversibilidade e remete a uma tica do sujeito ativo, definido pela relao de si para consigo. O importante em sua proposta o tipo de anlise que se funda na idia de que preciso considerar que relaes de poder/governamentalidade/governo de si e dos outros/ relao de si para consigo compem uma cadeia, uma trama e que em torno destas noes que se pode articular a questo da poltica e a questo da tica. (FOUCAULT, 2004, p. 306-7). Atravs da hiptese desta trama, explicitada em seu pensamento tardio, Foucault busca estudar um campo de historicidade no qual o indivduo chamado a se reconhecer como sujeito moral da conduta sexual. Sua anlise , ento, dirigida maneira pela qual certa forma de subjetivao se estabeleceu e se transformou, a partir da relao do sujeito consigo mesmo, desde o pensamento grego clssico at a constituio da doutrina e da pastoral crist da carne. Com estas anlises, buscam-se formas de resistncia a um tipo de subjetividade que, desde o comeo da modernidade, aparece como uma produo dos saberes e do poderes que se exercem em nossa sociedade, escapando de seus pontos mais vivos que so as instituies. Busca-se, ainda, rejeitar a afirmao de um sujeito universal, na tentativa de encontrar um modo de o pensamento escapar de si mesmo e mostrar que as pessoas so muito mais livres do que pensam; pois elas consideram evidentes e verdadeiros temas que foram fabricados e esta pretensa evidncia pode ser criticada e destruda. (...) (FOUCAULT, 1994, n. 362, p. 777). Esta atitude consiste na capacidade e na coragem de elaborar sua prpria subjetividade, afastada da verdade do sujeitoidentidade e do poder normalizador da lei e das cincias do homem hegemnicos em 77

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nossa educao. A relevncia destas anlises deve-se possibilidade que nos oferece de avaliar at que ponto possvel entrever um novo campo de invenes que permita fazer ver, hoje, margens, em que o sujeito se constitua como sujeito tico de ao, atravs da experimentao no pensamento. Pois, ainda pertencemos (...) escola de um mestre que s pergunta a partir das respostas j inteiramente escritas em seu caderno; o mundo nossa sala de aula. nfimas crenas (...) A tirania de uma vontade boa, a obrigao de pensar em comum com os outros, o domnio do modelo pedaggico, (...), eis toda a vilania moral do pensamento, da qual seria fcil sem dvida decifrar o jogo em nossa sociedade. preciso nos libertarmos disso.(Foucault, 2000, p.242-243). Em A Hermenutica do Sujeito, Foucault explicita a importncia histrica e a singularidade, na cultura ocidental, da figura prescritiva do retorno a si como forma de resistncia a ser privilegiada. Ao afirmar a importncia de uma tica do eu, ele considera que talvez haja uma certa impossibilidade de a estabelecer. Contudo, esta talvez seja uma tarefa urgente, fundamental, politicamente indispensvel, se for verdade que, afinal, no h outro ponto, primeiro e ltimo, de resistncia ao poder poltico seno na relao de si para consigo. (FOUCAULT, 2004, p. 306)

Cuidado de si e conhecimento de si Esta proposta de resistncia ao poder poltico atravs da relao do sujeito consigo mesmo converge para o tema da converso e do retorno a si. Podemos dizer, com Foucault, que o tema do retorno a si, a partir do sculo XVI, um tema recorrente na cultura ocidental. No entanto, este tema, no fundo, foi reconstitudo por fragmentos, por migalhas em sucessivas tentativas que jamais se organizaram de modo to global e contnuo como na Antigidade helenstica e romana. (FOUCAULT, 2004, p. 305). Mesmo no sculo XVI, aparece diretamente referido aos autores gregos e latinos. O retorno a si remete ao tema da converso. Inspirado em Pierre Hadot, mas a seu modo, Foucault apresenta esquematicamente trs modelos bsicos de converso: o platnico, o helenstico romano (quando o cuidado de si torna-se uma arte autnoma, que valoriza a existncia inteira do sujeito durante todo o decorrer da vida) e o modelo cristo. No modelo platnico, exemplificado por Alcibades, a relao entre o cuidado de si e conhecimento de si passa pelo reconhecimento da ignorncia de Alcibades, que para governar os outros precisa cuidar-se; toda a superfcie de seu cuidado deve ser ocupada pelo imperativo do conhecimento de si que se volta para a prpria alma. A reminiscncia o ponto de juno destes elementos. o modelo da lembrana do prprio ser anteriormente contemplado. Neste modelo, promove-se a transformao do ser mesmo do sujeito, para que ele tenha acesso verdade e alcance o bom governo da cidade e dos outros; para tanto, precisa governar-se. preciso cuidar-se para cuidar dos outros. Ao lado do platonismo, a partir dos sculos III-IV, forma-se o modelo cristo de 78

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converso, em que o cuidado de si consiste num retorno a si e num conhecimento de si que, paradoxalmente, renncia a si em nome de uma vida depois da morte, em nome de Deus. O conhecimento da verdade obtido pela decifrao do Texto divino, pela Revelao e pela exegese de si que permite detectar a natureza e a origem dos movimentos interiores que se produzem na alma. Correlativamente a este modelo, encontramos o governo das ovelhas pelo Pastor. O terceiro modelo, apresentado por Foucault em A Hermenutica do Sujeito, foi praticado no final da era antiga e incio da nossa era. Este modelo foi recoberto, posteriormente, pelo prolongamento do modelo da converso platnica e pelo da converso crist. Neste modelo, cuidado de si e conhecimento de si no se identificam, tampouco um absorvido pelo outro. o que Foucault chama de auto-finalizao do cuidado de si. Com suas prticas austeras, neste perodo h uma autonomizao da relao a si, do governo de si, que vai se constituir como uma arte de si, modificada e repatriada pelo ascetismo cristo. Pierre Hadot, a quem Foucault agradece em seus ltimos trabalhos, volta-se para o estudo da converso em suas diferentes modalidades histricas no contexto de uma anlise da questo da auto-formao do sujeito na Antigidade. relevante, aqui, no apenas sua observao sobre as tcnicas de converso a si, a idia de exerccios para a auto-formao e autotransformao do sujeito, que Foucault denomina de tcnicas de si e de vida. Hadot a desenvolve particularmente em Exercices Spirituels et Philosophie Antique (HADOT, 2002). Segundo Hadot, a expresso exerccios espirituais desconcerta um pouco o leitor contemporneo. Mas necessrio resignar-se com o emprego deste termo, porque os outros adjetivos ou qualificativos possveis, como psquico, moral, tico, intelectual, de pensamento, da alma, no recobrem todos os aspectos da realidade que ele pretende. De fato, estes exerccios correspondem a uma transformao da viso do mundo e a uma metamorfose da personalidade que a palavra espiritual, segundo Hadot, permite compreender. Pois, estes exerccios so obra no apenas do pensamento, mas de todo o psiquismo do indivduo e, sobretudo, de sua dimenso de elevao vida do Esprito Objetivo, na perspectiva do Todo. Dos exerccios espirituais da Antigidade, Hadot ressalta aqueles cujo objetivo aprender a viver, a dialogar, a morrer e a ler. nas escolas helnicas e romanas de filosofia que eles aparecem de forma mais clara; para os esticos, por exemplo, a filosofia um conjunto de exerccios que no se restringe ao ensino de uma teoria abstrata nem exegese de textos. Trata-se de exercitar-se a viver, quer dizer, consciente e livremente (HADOT, 2002, p.33); ultrapassando os limites da individualidade para se reconhecer como parte de um cosmos animado pela razo; renunciando ao desejo daquilo que no depende de ns e que nos escapa, para ligar-se apenas quilo que depende de ns, constituindo uma ao conforme razo. O ato filosfico, ento, no se situa apenas na ordem do conhecimento, mas na ordem do si e do ser. Corresponde a um progresso que nos torna melhores: uma converso que transforma toda a vida, mudando o ser daquele que a alcana. Ela permitiria passar de um estilo de vida obscurecido pelo inconsciente e marcado pela preocupao a um estado de vida autntico, no qual o homem atingiria a conscincia de 79

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si, a viso exata do mundo, a paz e a liberdade interiores. Apesar de suas diferenas, para todas as escolas filosficas, a principal causa de sofrimento, desordem e inconscincia do homem so as paixes, explica Hadot. Neste sentido, a filosofia ser primeiramente, uma teraputica das paixes; cada escola tem seu mtodo teraputico prprio, mas todas o ligam a uma transformao profunda da maneira de ver e de ser do indivduo. O papel dos exerccios justamente operar pouco a pouco uma transformao interior, difcil de ser alcanada. Os exerccios espirituais so diversos: pesquisa, exame aprofundado, leitura, audio, ateno, mestria de si, indiferena s coisas indiferentes, meditao, retrica, memorizao. A ateno, por exemplo, a atitude espiritual fundamental do estico: vigilncia, tenso do esprito, que exige uma concentrao no momento presente, uma vez que a paixo sempre provocada pelo peso do passado ou pelo medo do futuro, que no dependem de ns. Exerccio, ento, de voltar-se para o minsculo momento presente, sempre passvel de ser dominado, em sua exigidade, que abre nossa conscincia conscincia csmica, ampliando-a e fazendo-nos conferir um valor infinito ao instante, a cada instante. A meditao busca a mestria do discurso interior atravs do dilogo consigo mesmo e com o outro, a mestria da escritura, a da ordenao dos pensamentos e a da transformao da representao do mundo e do comportamento exterior. Atravs da meditao, busca-se a representao prvia das dificuldades da vida como a pobreza, o sofrimento e a morte que no dependem de ns, mas fazem parte do curso da Natureza. Chega-se a uma transformao total da representao do mundo, do seu prprio clima interior e do seu prprio comportamento exterior, atravs de trs procedimentos: o exerccio do discurso interior que diferencia aquilo que depende de ns a liberdade daquilo que no depende de ns a Natureza; o dilogo consigo mesmo e com o outro; a escritura. Trata-se de um profundo conhecimento do poder teraputico atribudo palavra. A anlise desta questo constitui temtica atual e original, tendo em vista a forma inovadora com que a concebida a relao do sujeito com a verdade e a liberdade, bem como a originalidade por ela traada a partir de seu afastamento em relao s modalidades convencionais de pensamento da filosofia ocidental. Esta questo elaborada atravs de uma pretenso de definir a filosofia, ora como estilo de vida e no apenas como posse da habilidade argumentativa com vistas descoberta da verdade (como em Foucault e Pierre Hadot, por exemplo); ora como artes de vida essencialmente fundadas nas prticas da argumentao com vistas ao uso da verdade numa teraputica da vida e do desejo (Martha Nussbaum, por exemplo). Em ambos os casos se rediscute a tica, desvinculando-a dos tradicionais problemas morais. A preocupao com o cuidado de si apresenta-se, hoje, como de grande interesse em diversos campos de prticas e de pensamento: no campo da educao, da sade, das cincias. preciso concordar com Alain Touraine quando afirma, em La Recherche de soi. Dialogue sur le Sujet (TOURAINE & KHOSROKHAVAR, 2000a), que, hoje, o cuidado de si como valor central est em toda parte. O sujeito sua verso positiva; a verso negativa a subordinao dos atores a um sistema de poder que quebra as estruturas sociais para deixar o indivduo flexvel ou submet-lo a uma ideologia. 80

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As referncias a grandes valores desapareceram e foram substitudas por um individualismo da autenticidade ou da abertura para os outros: responsabilidade pessoal ou coletiva. Isto comea nas condutas mais prximas: o cuidado do corpo, da esttica, de si. Da a busca da relao do sujeito consigo; a estima de si supe o olhar do sujeito sobre si mesmo. O tema da converso, no sentido da relao de si a si e da construo do sujeito por si mesmo est presente em toda parte. No meu entender, um importante debate ainda em aberto. Cada vez mais, a preocupao com o cuidado de si perpassa o pensamento filosfico e tico, exigindo novas elaboraes sobre os conceitos de liberdade, moral, subjetividade, individualismo, verdade, prazer, desejo, entre outros, conferindo-lhes relevncia renovada para a constituio de estratgias tanto de crtica sociedade contempornea quanto de reflexes sobre as questes da decorrentes. A anlise das diversas formas tico-filosficas de elaborar a questo do cuidado de si, nome por mim utilizado para designar um conjunto nocional, que liga a concepo de sujeito tico ativo s de verdade e de liberdade, enfoca o problema da auto-formao e da permanente autotransformao do indivduo. Este problema consiste na busca e no estabelecimento de certa unidade entre diversas noes como: tecnologias ou tcnicas de si, cultura de si, esttica da existncia (Michel Foucault); auto-estilizao, estilo de existncia (Peter Brown); exerccios espirituais (Pierre Hadot); artes de vida (Martha Nussbaum); e os exemplos podem-se prolongar. H diferenas entre tais noes, no s na medida em que so cunhadas com diferentes objetivos e metodologias, mas, tambm, na medida em que correspondem a diferentes modos de conceber o que fazer filosofia e como usar este fazer. Entretanto, h, sem dvida, nesta pluralidade de noes, conceitos e categorias, elementos que permitem reuni-las sob uma mesma designao o cuidado de si. Pois, fazem com que as diversas concepes tangenciem-se, conferindo-lhes uma unidade. Os elementos a que me refiro so: primeiro, a nfase na pesquisa da historicidade do pensamento em sua relao com a preocupao com as questes o que pensar, hoje?, o que a atualidade?, elaboradas em termos atitude de vida e de constituio de um sujeito tico ativo; segundo, a inspirao, por parte dos filsofos contemporneos acima citados, no pensamento tico-filosfico da Antigidade clssica, compreendido entre o sculo V AC. e os dois primeiros sculos da era crist. Inspirao voltada para reflexes aliceradas em certas formas de histria do pensamento, estabelecendo uma reabilitao deste pensamento; terceiro, a presena recorrente, nestas pesquisas, das noes gregas de tekhn tou biou ou biou tekhn (artes da vida, tecnologias de vida), epimeleia heautou (cuidado de si), gnti seauton (conhece-te a ti mesmo), askesis (acese), terapeuiein (teraputica); em quarto lugar, a relevncia atribuda analogia clssica entre o pensamento filosfico e o mdico, a saber, ao carter teraputico da filosofia greco-romana, explicitado por Pierre Hadot, Michel Foucault, Martha Nussbaum. Analogia que no se d apenas pelo uso do discurso mdico, suas metforas e suas noes centrais pela filosofia, mas tambm pela prpria idia de que a filosofia ela mesma teraputica. Como ressalta Martha Nussbaum, em The Therapy of Desire. Theory and practice 81

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in Hellenistic Ethics (1994a), at recentemente, na Europa e nos EUA e eu acrescentaria no Brasil a filosofia fez menos uso da tica do helenismo do que deveria. No Brasil, h enorme escassez de literatura sobre esta questo e a pouca bibliografia aqui produzida a este respeito est vinculada s interpretaes ou aos usos da obra de Michel Foucault. Contudo, de acordo com Nussbaum, hoje, deve-se muito aos esticos, epicuristas e cticos, at mesmo mais do que a Aristteles e Plato. Ela o afirma a partir de sua hiptese de que ignorar as concepes filosficas que atrelam lgica e emoo como as do perodo helenstico no apenas ignorar o melhor material da tradio ocidental, mas desconhecer sua influncia no desenvolvimento posterior da filosofia. Ela cita dvidas a esta tradio no s por parte dos vrios tipos de pensamento cristo, como por parte dos pensadores modernos como Descartes, Espinoza, Kant, Adam Smith, Hume, Nietzsche, Marx. Os exemplos por ela fornecidos: o tema da clera divina e do perdo dos cristos como resultante do estoicismo romano; a correspondncia entre Descartes e Elizabeth sobre as paixes, devedora de Sneca; a dvida de Espinoza teoria estica das paixes; a teoria moral dos sentimentos de Smith que se funda no modelo estico; a noo de piedade em Rousseau que se deve ao debate entre os esticos e Aristteles; a piedade em Kant baseada no estoicismo; a piedade em Nietzsche e sua dvida a Epteto e Sneca. A seu ver, a negligncia quanto importncia do pensamento clssico comea a ser reparada. A partir do final do sculo XX, alguns acadmicos importantes vem trabalhando nesta linha. A principal referncia fornecida por Nussbaum o pensamento tardio de Michel Foucault. O maior valor por ela atribudo a Foucault ter mostrado algo fundamental a respeito desta tradio helenstica, quando salienta at que ponto os mestres no esto somente dando aulas, em suas escolas, mas esto, sobretudo, se engajando em prticas complexas de auto-formao. Conforme fica demonstrado em A Hermenutica do Sujeito, na filosofia da Antigidade, como no dilogo de Scrates com Alcibades, a noo do cuidado de si e do conhecimento (de si e do mundo) estavam completamente misturados como formas de experincia de formao e autotransformao do sujeito; a prova da relao sujeito/verdade se estabelecia atravs da relao modo de vida/ discurso de verdade); o cuidado de si e o preceito socrtico do conhece-te a ti mesmo foram separados pelos historiadores da filosofia e pelos filsofos da tradio ocidental que priorizaram o carter do conhecimento e desvalorizaram as prticas do cuidado de si; que o princpio cartesiano da evidncia e da dvida hiperblica como fundamento da relao sujeito/verdade acentuam esta prioridade. De acordo com Foucault, conforme ele afirma em A propsito da genealogia da tica (Ditos e Escritos IV, n.344, 1994) e em tica do cuidado de si como prtica da liberdade (Ditos e Escritos IV,n.356, 1994): no necessrio ligar problemas morais e sistemas de saber terico-cientfico daquilo que o eu, o desejo, o inconsciente, etc., como fazem os atuais movimentos de liberao, na tentativa de elaborao de uma nova moral; dentre as invenes culturais da humanidade h um tesouro de procedimentos, tcnicas, idias, mecanismos - esta a lio da Antigidade greco-romana. Estes no 82

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podem ser exatamente reativados, mas ajudam a constituir um tipo de ponto de vista que pode ser muito til para analisar e transformar o que se passa em torno de ns, hoje. Este tesouro no se restringe razo, ao conhecimento, a um sistema de representaes e argumentos auto-referenciados, mas se liga a uma experincia que um conjunto de prticas refletidas da liberdade. Prticas que constituem uma esttica da existncia, cujo alvo a vida do indivduo como auto-estilizao, a vida como obra de arte. Foucault discute muitos temas ticos como autonomia, egosmo, felicidade, liberdade, individualismo, prazer, austeridade, etc. O tema da liberdade tratado por Foucault, primeiramente, como imanente s relaes de foras na medida em que estas so por ele diferenciadas de uma relao de violncia, em sua genealogia do poder, desenvolvida na dcada de 1970; mais tarde, tratado atravs de uma pesquisa sobre o liberalismo em nossa sociedade que a coloca, paradoxalmente, como uma obrigao para o funcionamento do Estado liberal, e tambm atravs do recuo histrico correlacionado ascese antiga e a seu princpio de autotransformao e autodominao. O tema do individualismo, ao qual o projeto de uma genealogia do homem do desejo com nfase no cuidado de si e no uso dos prazeres poderia conduzir como criticam alguns especialistas tratado por Foucault por meio do carter social necessariamente includo nas prticas de si. A reflexo foucaultiana sobre a tica de fundamental interesse para os problemas da tica filosfica contempornea, se for compreendida como um recuo histrico, que no consiste numa mitificao da Antigidade como algo a ser transposto ao presente, mas como forma de questionar as evidncias de nosso presente, suas falsas necessidades tanto no nvel terico como no nvel das prticas institucionais, inclusive as educacionais. Apesar de terem uma lio a nos dar, os gregos tm seus prprios problemas, no so uma soluo para ns, explica Foucault. Vemos que Foucault se afasta das anlises dos sistemas filosfico-morais que a tica coloca tanto em termos da legitimidade e dos limites dos cdigos, como em termos dos comportamentos, dos direitos e dos deveres dos indivduos ante estes sistemas. Sua pretenso pensar uma tica tendo como eixo um outro elemento que a constitui a relao dos indivduos consigo mesmos a partir de uma arte da vida. A relao da subjetividade com a verdade buscada no no interior do conhecimento, como na tradio, mas na histria. Portanto, no se trata de dedicar-se problemtica do conhecimento, do fundamento do sujeito e da verdade, segundo o qual o sujeito conheceria verdades sobre o mundo, sobre si mesmo e sobre sua conduta. Mas s formas histricas em que foram tramadas, no Ocidente, as relaes entre a subjetividade e a verdade fora do mbito das teorias do conhecimento, atravs de um recuo at o regime dos comportamentos e prazeres sexuais na Antigidade no s idias ou aos comportamentos propriamente, mas quilo que os regulamenta: o regime dos aphrodisia era realmente no regime dos aphrodisia e de modo algum na moral crist ou, pior, judaico-crist, que se encontrava o arcabouo fundamental da moral sexual europia moderna. (FOUCAULT, 2004: 4).

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Consideraes Finais Ao analisar a maneira pela qual inventado, na Antigidade grega e romana, um tipo de relao de si com o corpo e com o prazer, Foucault mostra sua irredutibilidade ao modelo cristo da decifrao do desejo. Ele tenta analisar a tica como um modo de vida no qual bem e bom no so contraditrios entre si; em que o indivduo e o outro no se sujeitam elementos externos como regras transcendentais, princpios formais ou universalidades racionais previa e definitivamente dadas. Seu objetivo deslocar as fronteiras das morais vigentes para que o sujeito possa ser levado a se transformar, estilizando sua vida na presena do outro, amigo ou mestre virtuoso. Neste contexto, coloca-se a hiptese foucaultiana que o preceito dlfico do conhece-te a ti mesmo teria aparecido na filosofia ligado a Scrates, subordinado ao quadro mais geral do preceito do cuidado de si, sendo uma de suas formas, uma de suas aplicaes concretas e particulares; que o cuidado de si teria percorrido, com diferentes modalidades, todo o decurso da filosofia antiga, tendo seu apogeu nos sculos I e II de nossa era; teria sido reencontrado no cristianismo tornando-se uma espcie de matriz do ascetismo cristo. Para Foucault, o cuidado de si teria perdido sua importncia com a introduo, na filosofia moderna, do princpio da evidncia da conscincia. Tal princpio interroga as condies e os limites do acesso do sujeito ao conhecimento, situando-as no prprio conhecimento, atravs de uma analtica da verdade. As tcnicas de si ou artes da existncia perderam parte de sua importncia e de sua autonomia no somente quando se impe o princpio da evidncia do sujeito e da verdade na conscincia, mas j anteriormente com o cristianismo, quando estas tcnicas foram integradas no exerccio de um poder pastoral e, mais tarde, nas prticas modernas de tipo educativo, mdico ou psicolgico. Ao investig-lo, Foucault dirige-se Antigidade greco-romana, na qual a filosofia liga-se constituio de formas de subjetividade inteiramente afastadas da normalizao de nossa modernidade, aprofundando uma das mais importantes questes da filosofia poltica contempornea, que a relao do indivduo com as estruturas mais abrangentes de poder das quais faz parte. Este pensamento, com suas novas abordagens a respeito de como nos libertarmos a ns mesmos dos constrangimentos da sociedade contempornea, atravs de um trabalho de ns mesmos sobre ns mesmos no pensamento, pode ser compreendido, sem dvida, como uma contribuio para pensar em que consiste a atividade filosfica hoje.

Referncias
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FOUCAULT, Michel. Lhistoire de la Sexualit II: lusage des plaisirs. Paris: Gallimard, 1984. Histria da Sexualidade II: o uso dos prazeres. Trad. Maria Theresa da Costa Albuquerque. Rio de Janeiro: Ed. Graal, 1984a. FOUCAULT, Michel. Lhistoire de la Sexualit III: le souci de soi. Paris: Gallimard, 1984b. FOUCAULT, Michel. In: DFERT, D.; EWALD, F. (eds.). Dits et crits. Paris: Gallimard, 1994. FOUCAULT, Michel. A vida: a experincia e a Cincia. In: Motta, M.B.(org.) Arqueologia das cincias e histria dos sistemas de pensamento/Michel Foucault. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2000. FOUCAULT, M. A Hermenutica do Sujeito. Edio estabelecida sob a direo de Franois Ewald, Alessandro Fontana e Frdric Gros. Trad. Mrcio Alves da Fonseca e Salma Tannus Muchail. So Paulo: Martins Fontes, 2004. HADOT, P. Exercices Spirituels et philosophie antique. Paris: Albin Michel, 2002. TOURAINE, A. Invitation. In: TOURAINE, A.& KHOSROKHAVAR, F. La recheche de soi. Dialogue sur le sujet. Librairie Athme Fayard, 2000a.

Correspondncia
Vera Portocarrero Professora da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, UERJ, Brasil. E-mail: veraport@superig.com.br

Texto publicado em Currculo sem Fronteiras com autorizao da autora.

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