13/08/2013 Tarea 1

INDICADORES E NDICES
Martnez-Hernndez, Arturo LCA Grupo 903
El carcter cientfico de la evaluacin y resolucin de problemticas ambientales exige el seguimiento de un mtodo, tanto para la identificacin de problemticas de manera objetiva como para su posterior resolucin, mediante la formulacin de estrategias. En este sentido, ha surgido la necesidad de crear mtodos cuantitativos que reflejen la situacin del ambiente en la etapa del diagnstico, conocidos como indicadores e ndices ambientales. En este trabajo se exponen algunas definiciones de ambos conceptos, para posteriormente establecer las diferencias que existen entre los mismos.

Indicadores Ambientales
La definicin formal de indicador se refiere a indicar o dar entender alguna cosa. Sealar o mostrar son algunos otros sinnimos. La SEMARNAT (2013) define un indicador como la informacin clave que usamos para conocer algo y, frecuentemente, tomar una decisin () es una herramienta y no un fin mismo, ya que puede llevarnos a diferentes interpretaciones, por lo que es importante identificarlos de manera adecuada. La OECD (2001), institucin precursora del establecimiento de dichas unidades de medida define a un indicador ambiental como un parmetro o un valor derivado de parmetros, que indican o proporcionan informacin acerca de, o describen el estado de un fenmeno/ambiente/rea, con significado que va ms all de la que se asocia directamente al valor del parmetro. Otra referencia tomada en cuenta es la definicin otorgada por la Agencia Estadounidense de Proteccin al Ambiente (EPA, 2013), que concibe un indicador como una caracterstica medible que otorga informacin til del estado de los ecosistemas, la calidad o las tendencias y de los factores que los afectan. Por su parte, el Sistema de Indicadores Ambientales de la Comunidad de Madrid (2013) define a un indicador como parmetro calculado mediante tcnicas estadsticas para resumir informacin relativa a algn aspecto determinado, pudindose tratar de un aspecto concreto o de la agrupacin de datos sobre varios elementos. Para ello, deben de cumplir los siguientes requisitos: validez cientfica, disponibilidad y fiabilidad de los datos, representatividad, sensibilidad a cambios, sencillez, relevancia y utilidad, comparabilidad, y viabilidad econmica (Comunidad de Madrid, 2013). En cuanto a utilidad, los indicadores nos permiten conocer el estado y la evolucin del medio ambiente, y la forma en que evoluciona a medida que se van introduciendo las medidas previstas bien en los planes de accin local, o en medidas desarrolladas a nivel autonmico o estatal (Comunidad de Madrid, 2013). Tienen el potencial de convertirse en herramientas importantes para la comunicacin de informacin cientfica y tcnica. Tambin pueden facilitar la difusin de esa informacin a diferentes grupos de usuarios y a la sociedad en su conjunto, lo que ayuda a transformar la informacin en accin (PNUMA, 2003). Estas herramientas se producen para contribuir en el diseo, a lo largo del monitoreo y hasta la consecuente evaluacin de las polticas pblicas y programas sectoriales o transversales (Quiroga, 2007).

ndices Ambientales
Comnmente suelen confundirse los trminos indicador e ndice, no obstante, su significado expresa diferentes caractersticas. En este sentido, para la OCDE (2001, citado en SEMARNAT, 2013) un ndice designa a un conjunto agregado o ponderado de parmetros o indicadores. Algunos de los ndices, ms populares en trminos de sustentabilidad ambiental son la Huella Ecolgica y el ndice para evaluar la Sustentabilidad Ambiental. Para lograr un entendimiento adecuado, debemos sumar ponderadamente los valores de los indicadores, obteniendo un valor total que se denomina ndice, y que es el que nos dar la informacin relevante sobre el problema en estudio. La razn de ser de los ndices, es mostrar una condicin del sistema ms amplia y menos simplificada que un indicador, para la toma de decisiones. De hecho, los ndices, como hemos visto, agrupar una serie de indicadores que permiten una visin general de la situacin del ambiente (SEMARNAT, 2013).

Conclusiones
En este sentido, debemos identificar las diferencias conceptuales, pero sobre todo reconocer la utilidad para la que cada uno se dirige, es decir, utilizar indicadores cuando queramos medir variables ms especficas, y agruparlos posteriormente en ndices que ofrezcan un panorama ms amplio sobre un fenmeno o recurso en su estudio, esto refirindonos en terminologa ambiental. De hecho, como lo revisamos, si el mismo indicador sirve como estrategia de difusin al pblico, el ndice permite ahondar ms en la explicacin de la situacin, y en teora, aumentar la comprensin del fenmeno. Tambin cabe destacar que en la bsqueda se encontraron similitudes en terminologa de la palabra parmetro e ndice en algunas publicaciones de origen europeo, mientras que en Amrica Latina y el Caribe la palabra parmetro es asociada a alguna variable que pueda ser medible, osea, sujeta a la medicin por un indicador.

Referencias
OECD (2001). OECD Environmental Indicators: Towards Sustainable Development. Organisation for Economic Cooperation and Development [versin electrnica] Francia: Organisation for Economic Cooperation and Development. Quiroga, R (2007). Indicadores ambientales y de desarrollo sostenible: avances y perspectivas para Amrica Latina y el Caribe [versin electrnica]. Chile: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe. PNUMA (2003). XIV Reunin del Foro de Ministros de Medio Ambiente de Amrica Latina y el Caribe. Indicadores Ambientales [versin electrnica]. Panam: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. EPA (2013) Detroit River-Western Lake Erie Basin Indicator Project. Obtenida el 11 de agosto de 2013, de http://www.epa.gov/medatwrk/grosseile_site/indicators/index.html#indicator Comunidad de Madrid (2013). Sistema de Indicadores Ambientales de la Comunidad de Madrid. Indicadores ambientales. Obtenida el 11 de agosto de 2013, de http://www.madrid.org/cs/Satellite?c=CM_InfPractica_FA&cid=1114194271774&language=es&pagename=Comu nidadMadrid%2FEstructura&pv=1114194272661 SEMARNAT (2013). Indicadores Bsicos del Desempeo Ambiental de Mxico. Los indicadores ambientales. Obtenida el 11 de agosto de 2013, de http://app1.semarnat.gob.mx/dgeia/informe_12/conjuntob/00_conjunto/marco_conceptual.html