"Hay dos ocasiones en la vida en las que el hombre no debera

jugar: cuando no tiene dinero propio para ello y cuando juega su propio dinero." (Mark Twain)

LUDOPATIA
Nombres alternativos Juego patolgico o ludomana; Juego compulsivo; Adiccin al juego

DEFINICIN El adicto al juego, tal y como ocurre con todas las adicciones, es alguien que no puede controlar sus impulsos. Por ms que sea consciente de lo nefasta que puede ser su actitud y de los perjuicios que le ocasiona tanto a l como a su entorno ms prximo, es incapaz de ejercer control alguno ante la compulsin que le produce el juego. A pesar de ello, y aunque su pensamiento negativo le impida ver una salida, la adiccin al juego puede superarse.

CAUSAS La ludopata generalmente empieza a comienzos de la adolescencia en los hombres y entre los 20 y 40 aos en las mujeres. La ludopata a menudo involucra comportamientos repetitivos. Las personas con este problema tienen dificultad para resistirse o controlar el impulso a jugar. Aunque comparte caractersticas del trastorno obsesivo compulsivo, la ludopata probablemente es una afeccin diferente. En las personas que desarrollan ludopata, el juego ocasional lleva al juego habitual. Las situaciones estresantes pueden empeorar los problemas del juego.

SIGNOS

El juego es utilizado como evasin cuando el sujeto se enfrenta con problemas y dificultades. El juego debe suponer una preocupacin para la persona, es decir, debe ocupar buena parte de sus pensamientos de una manera recurrente. Dichos pensamientos pueden ser realistas o fantsticos, recuerdos, etc. Para mantener los niveles de excitacin ante la apuesta, al igual que con algunas drogas, se asume ms riesgos cada vez: la cuanta de las apuestas va aumentando. Debe existir un sndrome de abstinencia cuando el sujeto se ve privado del juego, con manifestaciones como nerviosismo e irritabilidad. El ludpata trata de recuperar las perdidas del juego jugando, en primera instancia. Se produce una prdida de control de la situacin: aunque la persona sea consciente del problema y desee dejar de jugar no es capaz de hacerlo. El afectado empieza a mentir de manera patolgica a su familia o en el trabajo, para ocultar la finalidad del dinero que maneja o del tiempo que dedica al juego. Es incapaz de medir las consecuencias de sus acciones: arriesga sus relaciones con familiares y amigos, incluso sus bienes materiales, para poder seguir jugando. Suelen existir antecedentes de enferdad mental: trastorno bipolar, depresin, ansiedad. SNTOMAS Pasar mucho tiempo pensando en el juego, como experiencias pasadas o formas de conseguir ms dinero con que jugar Necesidad de apostar cantidades cada vez ms grandes de dinero para sentir excitacin Haber tenido muchos intentos infructuosos por jugar menos o dejar de jugar Sentirse inquieto o irritable al tratar de jugar menos o dejar de jugar Jugar para escapar de los problemas o de sentimientos de tristeza o ansiedad Apostar mayores cantidades de dinero para intentar recuperar las prdidas previas Mentir sobre la cantidad de tiempo o dinero gastada en el juego Cometer delitos para conseguir dinero para jugar Perder el trabajo, una relacin u oportunidades en sus estudios o en su carrera debido al juego

 Necesidad de pedir dinero prestado para sobrevivir debido a las prdidas ocasionadas por el juego OTROS SNTOMAS DEFINITORIOS En los casos ms graves de ludopata, uno de los sntomas ms caracterstico es que la persona es capaz de recurrir a acciones ilegales con tal de lograr el dinero suficiente para mantener sus apuestas o pagar sus deudas de juego. -El robo a familiares o a amigos suele ser el primer paso en esta peligrosa escalada. Tener muchos intentos intiles para abandonar el juego por completo, o bien para jugar menos. - Perder el trabajo, una relacin amorosa, amistades u otro tipo de oportunidades por el juego. - Mentir acerca de la cantidad de tiempo que se emple para jugar, o bien sobre la cantidad de dinero que se gast apostando. - Pedir dinero prestado para compensar las ganancias que se perdieron jugando. - Necesidad de apostar cada vez ms dinero para sentir una sensacin de excitacin o placer.

TRATAMIENTO El tratamiento de las personas con ludopata comienza con el reconocimiento del problema. Los ludpatas con frecuencia niegan que tengan un problema o que necesiten tratamiento. La mayora de los ludpatas slo reciben tratamiento cuando otras personas los presionan. Las opciones de tratamiento abarcan: El tipo de terapia que se suele utilizar en estos casos es la cognitivaconductual. (TCC)Hay que elaborar un tratamiento y seguir un aprendizaje, utilizando tcnicas como la relajacin, una de las ms comunes.La terapia se completa con tcnicas para prevenir recadas y de mantenimiento; aqu se explica al paciente qu hacer ante las posibles tentaciones para poder seguir con su abstinencia al juego, hacindole ver la diferencia que existe entre una cada y una recada.

Tratamiento de la ludopatia incluyen psicoterapia individual y grupal Grupos de apoyo y de autoayuda, como Jugadores Annimos (Gamblers Anonymous), un programa de 12 pasos, similar al de Alcohlicos Annimos (Alcoholics Anonymous). Las prcticas empleadas para tratar otros tipos de adiccin, tales como la drogadiccin y el alcoholismo, tambin pueden ser de ayuda para el tratamiento de la ludopata. Se han realizado unos pocos estudios sobre medicamentos para el tratamiento de la ludopata. Los resultados preliminares sugieren que los antidepresivos y los antagonistas opioides (Naltrexone) pueden ayuda a tratar los sntomas de esta enfermedad. Sin embargo, an no est claro qu personas reaccionarn favorablemente a los medicamentos.

Expectativas (pronstico) Al igual que el alcoholismo o la drogadiccin, la ludopata es un trastorno crnico que tiende a empeorar sin tratamiento. Incluso con tratamiento, es frecuente comenzar a jugar de nuevo (recadas). Sin embargo, los ludpatas tienen un muy buen pronstico con el tratamiento adecuado. Posibles complicaciones Las complicaciones pueden abarcar:

Problemas de consumo de drogas y alcohol Ansiedad Depresin Problemas financieros, sociales y legales (incluyendo una bancarrota, divorcio, prdida del trabajo, ir a prisin) Ataques cardacos (a raz del estrs y la excitacin del juego) Intentos de suicidio

El hecho de obtener el tratamiento adecuado puede ayudar a prevenir muchos de estos problemas.

Referencias

Gould CM, Sanders KM. Impulse-control disorders. In: Stern TA, Rosenbaum JF, Fava M, Biederman J, Rauch SL, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 1st ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier;2008:chap 23. Gamblers anonymous. Twenty questions. Accessed January 11, 2012.

La Asociacin Estadounidense de Psiquiatra (American Psychiatric Association ) define la ludopata como el comportamiento que consta de cinco o ms de los siguientes sntomas: - Pasar mucho tiempo pensando en el juego, como experiencias pasadas o formas de conseguir ms dinero con que jugar Necesidad de apostar cantidades cada vez ms grandes de dinero para sentir excitacin - Haber tenido muchos intentos infructuosos por jugar menos o dejar de jugar - Sentirse inquieto o irritable al tratar de jugar menos o dejar de jugar - Jugar para escapar de los problemas o de sentimientos de tristeza o ansiedad - Apostar mayores cantidades de dinero para intentar recuperar las prdidas previas - Mentir sobre la cantidad de tiempo o dinero gastada en el juego - Cometer delitos para conseguir dinero para jugar - Perder el trabajo, una relacin u oportunidades en sus estudios o en su carrera debido al juego - Necesidad de pedir dinero prestado para sobrevivir debido a las prdidas ocasionadas por el juego.