Libertad de expresión: derechos y

obligaciones
Carlos A. Camacho
Coordinador del Área de Formación Profesional, CIESPAL
ccamacho@ciespal.net

1. Por qué (y cómo) hablar de comunicación hoy?

- La comunicación interesa y preocupa a toda la sociedad porque:

o Es inherente a nuestra naturaleza y condición de seres humanos

o No se refiere únicamente a los medios -aunque reconocemos su
importancia en la sociedad-, ni sólo al acceso o producción de
información.
o Dimensión básica de la vida y de las relaciones humanas y
socioculturales.
o Es el reconocimiento de personas que interactúan en igualdad de
condiciones y oportunidades, y se relacionan dinámicamente entre
sí, a través de medios o no
o No hay hecho de la vida y el desarrollo humano que no
comprometa, de una u otra forma, la comunicación.
o No es una cuestión técnica/tecnológica, comercial/empresarial o
meramente instrumental, que está aislada de la estructura política,
social, económica y cultural de la sociedad.
o Es, ante todo, interacción entre individuos y grupos, núcleo de la
sociabilidad, necesidad humana básica, pilar de toda organización
social, eje del desarrollo humano, asunto de poder y, sobre todo,
patrimonio de la población y derecho humano fundamental.
o Por tanto, la comunicación concebida en sus diversas formas visual,
auditiva, sensorial y otras, como una relación dialógica, entre
iguales, debe ser libre, intercultural, incluyente, diversa y
participativa, en todos los ámbitos de la interacción social (CPE,
Art. 16, 2008).

2. Comunicación como derecho humano

- Reivindicamos la comunicación y la información como bienes públicos, no

como mercancía y propiedad privada de unos pocos.

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 - La comunicación y la información son derechos humanos que están
reconocidos y que, por lo tanto, se pueden ejercer, promover y exigir,
tanto de forma individual como colectiva.
o Derecho a la comunicación: “Todas las personas, en forma
individual o colectiva, tienen derecho a: 1. Una comunicación
libre, intercultural, incluyente, diversa y participativa, en todos los
ámbitos de la interacción social, por cualquier medio y forma, en
su propia lengua y con sus propios símbolos.” (CPE, 2008, Art. 16)
o Derecho a la información: “Todas las personas, en forma individual
o colectiva, tiene derecho a: 1. Buscar, recibir, intercambiar,
producir y difundir información veraz, verificada, oportuna,
contextualizada, plural, sin censura previa acerca de los hechos,
acontecimientos y procesos de interés general, y con
responsabilidad ulterior.” (CPE, 2008, Art. 18).

2. En busca de una auténtica libertad

- La palabra libertad designa la facultad del ser humano que le permite

decidir llevar a cabo o no una determinada acción, según su inteligencia o
voluntad. La libertad es lo que permite al hombre decidir si quiere hacer
algo o no, lo hace libre, pero también responsable de sus actos.
- A partir de la revolución francesa, la libertad suele estar muy unida a los
conceptos de justicia e igualdad: este estado define a quien no es
esclavo, ni objeto, ni sólo consumidor; sino, sobre todo, ciudadano.
- Entonces, un ciudadano es el miembro de una comunidad política, lo cual
conlleva una serie de derechos y, asimismo, obligaciones o deberes (entre
los que destaca la obligación de respetar los derechos de los demás) y
oportunidades.
- Como curiosidad, la palabra inglesa para libertad, freedom, proviene de
una raíz indoeuropea que significa “amar”.

3. Libertad de expresión

Somos injustos al olvidar cuánto le llevó a la civilización lograr el derecho a

expresarse. Y aún no se ha alcanzado totalmente. Las libertades deben ser
cultivadas en conjunto para que surtan el efecto deseado.
Carlos Norberto Mugrabi

- Durante la Ilustración, el derecho a la libertad de expresión fue defendido

como un medio para la libre difusión de las ideas, la garantía de la
pluralidad de ideas y la coexistencia de éstas en una sociedad diversa,
eminentemente democrática. La reivindicación de la capacidad de las
personas de razonar, exponer su pensamiento y disentir frente a visiones
unilaterales.
- Para filósofos como Montesquieu, Voltaire y Rousseau, la posibilidad del
disenso fomenta el avance de las artes y las ciencias y la auténtica
participación política. Fue uno de los pilares de la Guerra de la
Independencia de los Estados Unidos y la Revolución Francesa.

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- Su proclamación data de las primeras declaraciones de derechos, como la
francesa (1789) o la de Estados Unidos (1776)

No estoy de acuerdo con lo que dice, pero defendería hasta la muerte su

derecho a decirlo.
Voltaire (1694-1778) Filósofo y escritor francés

- El derecho humano a la libertad de expresión es el derecho más extendido

en todo el mundo: se encuentra en 178 constituciones (94% de los estados
existentes).
- Se considera como un derecho civil: lo que supone la atribución de
facultades, dentro de un ámbito de autonomía propia, los que permiten a
las personas afirmarse colectivamente, los que le dan la condición de
ciudadano frente a los poderes públicos.
- Como parte indisoluble de la libertad de expresión encontramos la
libertad de pensamiento y la libertad de opinión.
- De la libertad de expresión deriva la libertad de imprenta también
llamada libertad de prensa. Es la existencia de garantías con las que los
ciudadanos tengan el derecho de organizarse para la edición de medios de
comunicación, cuyos contenidos no estén controlados por los poderes del
Estado.
- La libertad de expresión es un derecho humano fundamental, reconocido
en el artículo 19º de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de
1948:
o Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de
expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de
sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones,
y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier
medio de expresión.
- La Convención Americana sobre Derechos Humanos o Pacto de San José de
Costa Rica de 1969, en el Artículo 13 señala que toda persona tiene
derecho a la libertad de pensamiento y de expresión.

Sentido

o Este derecho comprende la libertad de buscar, recibir y difundir

informaciones e ideas de toda índole, sin consideraciones de
fronteras, ya sea oralmente, por escrito o en forma impresa o
artística, o por cualquier otro procedimiento de su elección y
gusto.

Limitaciones

o El derecho a la libertad de expresión no es un derecho absoluto ni

ilimitado. No puede estar sujeto a previa censura, sino a
responsabilidades ulteriores, las que deben estar expresamente
fijadas por la ley y ser necesarias para asegurar:
ƒ El respeto a los derechos o la reputación (honra, intimidad)
de los demás. El derecho de uno termina donde comienza el
de los demás.

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 ƒ La protección de la seguridad nacional, el orden público o la
salud o la moral públicas
o No se puede restringir el derecho de expresión por vías o medios
indirectos, tales como el abuso de controles oficiales o particulares
de papel para periódicos, de frecuencias radioeléctricas o de
enseres y aparatos usados en la difusión de información o por otros
medios encaminados a impedir la comunicación y la circulación de
ideas y opiniones.
o Los espectáculos públicos pueden ser sometidos por la ley a
censura previa con el exclusivo objeto de regular el acceso a ellos
para la protección moral de la infancia y la adolescencia.
o Estará prohibida por la ley toda propaganda en favor de la guerra y
toda apología del odio nacional, racial o religioso que constituyan
incitaciones a la violencia o cualquier otra acción ilegal similar
contra cualquier persona o grupo de personas, por ningún motivo,
inclusive los de raza, color, religión u origen nacional.

De libertades a derechos

- Toda libertad tiene un carácter individual y una connotación limitada, en

tanto implica la opción del sujeto de ejercerla o no; en cambio, todo
derecho la trasciende, ya que expresa una necesidad permanente, la cual
afecta al ser mismo del individuo —como integrante de la sociedad y de
un determinado grupo de ésta— si es negada o restringida. Es así como la
concepción de derecho que aquí se maneja engloba el respeto a las
libertades individuales, pero al mismo tiempo lo trasciende, en cuanto
reconoce que cada uno de estos deriva necesariamente en la correlativa
existencia de deberes con el “otro” y con la sociedad.
- Libertad es un atributo personal y se refiere al sujeto, sea físico o
jurídico. Con su radical referencia al individuo se afronta el problema y el
peligro del individualismo y la atomización frente a la consideración de la
información como un elemento integrador y de cohesión de los
mecanismos y procesos sociales. De todos modos, no se puede poner en
duda que hoy la información y la comunicación no pueden asentarse en el
frágil terreno de la libertad, sino en el Derecho Humano.
- Hay que reconocer que la idea de derecho (conducto técnico jurídico) va
ganando terreno a la de libertad (vehículo técnico político), por lo que se
puede afirmar que nos encontramos en los albores del tratamiento
científico y político del Derecho a la Información y a la Comunicación.
Una etapa de transición en la que, tanto en la doctrina como en las leyes,
coexisten las ideas reduccionistas de libertad de expresión y las que, por
otro lado, configuran y entienden la información y la comunicación como
un Derecho Humano.
- Por todo aquello, no sólo es necesario, sino urgente, construir de forma
ampliamente participativa y democrática una ley orgánica que respete,
garantice y promocione el derecho de cada persona a la comunicación, lo
cual supone una serie de derechos, tales como:
o el acceso universal a la información y a las tecnologías de
información y comunicación (TIC),

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o al uso de frecuencias de radio y televisión,
o a la creación de medios,
o a la gestión del conocimiento,
o a la libre expresión de ideas y opiniones
o a establecer modelos, instituciones, sistemas y procesos
comunicacionales desde las cosmovisiones y prácticas de los
diferentes grupos que integran la sociedad.