Unidad 1.

Aproximacin a la construccin del conocimiento cientfico

Cmo es posible el conocimiento? Desde hace siglos, esta interrogante junto a muchas otras ha sido objeto de grandes y profundas reflexiones. Han sido los filsofos griegos quienes han procurado dar todo tipo de respuestas, atribuyendo las causas y el devenir de las cosas a diferentes entes inmateriales o materiales; el tipo de explicaciones va muy de acuerdo con la visin del mundo de la poca en que surgieron las ideas o preguntas. En esta unidad, se revisan los conceptos bsicos que permiten un recorrido de fcil comprensin que constituyen un marco de referencia contextual introductorio en la tarea de la investigacin cientfica.
Propsito de la unidad

En esta unidad revisars los conceptos bsicos como ciencia, conocimiento, razonamiento. Identificars los tipos razonamiento y su intervencin en la construccin del conocimiento cientfico. Revisars la construccin de una hiptesis y sus variables, as como los elementos de la investigacin cientfica

Competencia especfica: Comprende los principios tericos del conocimiento cientfico que subyacen al proceso de
construccin del conocimiento cientfico mediante el razonamiento y elementos para la investigacin cientfica.

Actividad 1. Por qu es importante investigar?

Antes de iniciar esta unidad es importante comentar que a lo largo de la revisin de los temas encontrars conceptos, algunos sern nuevos, otros no. Para ello es importante antes de revisarlos, buscar relaciones con tu experiencia y relacionarla con tu objeto de estudio, el cual definirs a lo largo de la asignatura. Recuerda el planteamiento que se present al inicio. Es importante reflexionar sobre el tema medular que cruza esta asignatura: la accin de investigar; para contestar la pregunta te pedimos revises el video La investigacin cientfica, dando clic en el botn reproducir.

1.1. Teora del conocimiento

En todo conocimiento podemos distinguir cuatro elementos:

El problema fundamental del que se ocupa la epistemologa es el de la relacin sujeto-objeto. En esta teora se le llama sujeto al ser cognoscente* y objeto a todo proceso o fenmeno a partir del cual el sujeto desarrolla su actividad cognitiva.*

El hombre para apropiarse de la realidad requiere del conocimiento. El conocimiento es uno de los modos con que el hombre se apropia del mundo. La manera en que el hombre lo hace se explica a travs de dos elementos que son el sentido subjetivo y el sentido objetivo.* De aqu se desprende una clasificacin sobre los tipos de conocimiento: el conocimiento objetivo y el conocimiento subjetivo, de los que se hablar ms adelante.

1.1.1.Filosofa
El trmino filosofa viene del griego y significa literalmente amor por la sabidura. La filosofa es en otros trminos, la ciencia y disciplina que se encarga de la reflexin y explicacin de la existencia humana.* De la filosofa nos interesa conocer en esta unidad lo relacionado con la produccin de conocimiento cientfico, por lo que se inicia con el tema de la ciencia.

1.1.2.Ciencia
Conjunto de conocimientos, sistemticamente estructurados y de los que se extraen principios y leyes generales. La ciencia es un conocimiento basado en pruebas y evidencias y que tiene como objeto explicar de forma fidedigna cmo se estructura y funciona el mundo. El conocimiento cientfico es verificable por medio de la investigacin, a travs de la cual el hombre ha alcanzado una reconstruccin conceptual del mundo que es cada vez ms amplia, profunda y exacta.. Descarga el documento Caractersticas y clasificacin de la ciencia.

Para comprender la ciencia es necesario explicarnos qu es el conocimiento, cules son los tipos que hay y cul nos conduce a la ciencia. Para ello es importante distinguir las diferencias entre el conocimiento emprico y el cientfico, sus caractersticas y constitucin.

Caractersticas y clasificacin de las ciencias

Segn Mario Bunge1 (filsofo argentino de la ciencia), la ciencia es un conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el razonamiento, de los que se deducen principios y leyes generales. En su sentido ms amplio, se emplea para referirse al conocimiento en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la organizacin de un proceso experimental verificable. El conocimiento cientfico es verificable por medio de la investigacin, a travs de la cual el hombre ha alcanzado una reconstruccin conceptual del mundo que es cada vez ms amplia, profunda y exacta.

Caractersticas de la ciencia
La ciencia se caracteriza porque es:

 Descriptiva, explicativa y predictiva: porque describe los fenmenos que estudia, explica su funcionamiento y anticipa cmo se comportarn en el futuro. Metdica y sistemtica: porque utiliza mtodos para dar cuenta de sus investigaciones y se articula dentro de un sistema de teoras que le sirven de fundamento. Contrastable: ya que sus teoras y sus mtodos son pblicos. Clara y precisa: porque sus explicaciones evitan ser ambiguas. Objetiva: porque procura descubrir la verdad sin admitir elementos que vicien los resultados como pueden ser las apreciaciones subjetivas del investigador. Provisoria: porque da cabida a que el conocimiento probado hoy pueda ser refutado maana. Crtica: permite el cuestionamiento permanentemente el saber provisorio que an no ha sido refutado.

Clasificacin de la ciencia
Existen varias formas de clasificar a la ciencia, dependiendo de los autores, de los criterios y del mbito de aplicacin de la ciencia. Se habla de una clasificacin entre ciencias formales y ciencias fcticas, tomando en cuenta para esta divisin tanto el objeto de estudio, el tipo de enunciados as como el mtodo utilizado para validar las hiptesis. En general, se puede decir que las ciencias formales se encargan de estudiar aspectos ideales que no tienen existencia real, mientras que las ciencias fcticas se ocupan del estudio de los hechos, los procesos, los objetos y las cosas, que son fenmenos que podemos observar y manipular, en algunos casos. Rubn Pardo define los elementos que se han de tomar en cuenta como parte de una disciplina cientfica, en los que se puede distinguir las diferencias: Al hablar de objeto de estudio, se hace referencia al mbito de la realidad que se pretende estudiar, por ejemplo: los seres vivos para la biologa, o el movimiento de los cuerpos celestes para la astronoma. El mtodo se relaciona con el procedimiento a seguir para el logro de conocimientos, para su justificacin y comprobacin. El tipo de enunciados hace referencia al tipo de proposiciones ya sean analticas o formales, es decir, aquellas vacas de contenido y materia, y sintticas, que son las que hacen referencia de alguna manera a fenmenos, sucesos o procesos fcticos.2 Tanto las ciencias formales como las fcticas utilizan la lgica, pero difieren en el valor que le dan a la misma. Para las ciencias formales, la existencia de la lgica es suficiente para intentar deducir hiptesis, a partir de ella, en caso de demostrarse como verdaderas habrn confirmado la hiptesis sin ms problemas. Las ciencias fcticas, por su parte, consideran la existencia de la lgica necesaria pero no suficiente. Es por eso que necesitan contrastar sus hiptesis con la realidad objetiva para comprobar si los enunciados se verifican en la realidad. Otra clasificacin la que se hace sobre la ciencia est en determinarlas como ciencias duras y blandas, o entre dbiles y fuertes. A las ciencias sociales se les suele catalogar como dbiles, y a la biologa y, a ciertos aspectos de la qumica, se les denomina semidbiles, la fsica-matemtica es llamada fuerte, entre otras cosas, porque sus proposiciones se pueden formalizar y corroborar con la experiencia. Tambin en este sentido se les dice ciencias duras a las naturales y blandas a las sociales.3 Tambin es posible hablar de ciencia aplicada y ciencia pura dependiendo del nivel terico o prctico. As podemos encontrar tambin un nivel terico y un nivel prctico en las ciencias. Se habla entonces de ciencia pura cuando la investigacin se plantea slo problemas tericos, cuando se pretende explicar la realidad independientemente de su aplicacin. La ciencia aplicada con base en elementos de la ciencia pura se encarga de resolver problemas prcticos.

1.1.2.1. Conocimiento emprico

El conocimiento emprico es el conocimiento basado en la experiencia. Su fuente principal son los sentidos, con los cuales se percibe el mundo exterior. Esta clase de conocimientos pueden catalogarse como saberes y se identifican con el conocimiento popular.
Tambin conocido como conocimiento vulgar, da pie a la construccin del conocimiento cientfico, cuenta con caractersticas que permiten diferenciarlo. Para conocerlas lee el documento Constitucin y caractersticas del conocimiento emprico. Del conocimiento emprico se pudo avanzar a otro ms preciso y objetivo que ha logrado el reconocimiento de cientfico, pues lo constituyen elementos que se enmarcan en un mtodo.

El conocimiento vulgar tiene como referentes directos la experiencia y la observacin; es un conocimiento prctico, til, no utiliza mtodos. Tiene como fundamento el sentido comn.

La sensacin y percepcin son los elementos constitutivos del conocimiento emprico , del cual se parte hacia la construccin del conocimiento cientfico; esto es, que el conocimiento emprico, aunque est lleno de datos valiosos acerca de la realidad, no es suficiente para una comprensin objetiva (cientfica) de la verdad que envuelve el fenmeno o hecho que se pretende explicar o conocer.
La observacin es la principal herramienta de este tipo de conocimiento, lo que vemos es percibido de diferente forma por las personas, de tal manera que las explicaciones de lo que vemos, regularmente son diferentes de una persona a otra. Esto provoca que el conocimiento desde esta perspectiva sea subjetivo y poco confiable

Caractersticas del conocimiento emprico Subjetivo No metdico No ofrece resultados consistentes. Algunos de estos conocimientos son verdaderos y otros errneos.
La experiencia como fuente de conocimiento y la facultad de poder experimentar hacen posible una clasificacin de las ciencias en empricas o experimentales y ciencias sociales.

1.1.2.2. Conocimiento cientfico

Este tipo de conocimiento es considerado verdadero por ser producto de la aplicacin del mtodo cientfico, cuyo rigor hace objetivo y confiable el resultado del proceso de investigacin cientfica.

1. Se produce mediante una investigacin en la cual se ha empleado el mtodo cientfico, que lo hace verificable, objetivo, metdico, sistemtico y predictivo. 2. Cuando se habla de conocimiento cientfico se habla de ciencia y las caractersticas de la ciencia (mencionadas en pginas anteriores) se recuperan en este contexto para poner nfasis en que el conocimiento es cierto y vlido es decir, cientfico cuando dichas caractersticas se convierten en condiciones que de no cumplirse negaran su calidad de cientificidad. 3. El conocimiento cientfico debe ser adems un saber crtico y fundamentado, estructurado lgicamente, que permita construir teoras, leyes y modelos, as como dar pruebas de la verdad que contiene. 4. Otra caracterstica importante est en que el conocimiento cientfico es fctico y transciende los hechos, esto es, que parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto y siempre vuelve a ellos. Toda ciencia emprica comienza con una observacin de los hechos y fenmenos que le interesan y los estudia sin modificarlos. 5. El trascender del conocimiento cientfico estriba en que produce nuevos hechos y los explica. El conocimiento cientfico racionaliza la experiencia en lugar de limitarse a describirla. Es decir, la ciencia (o conocimiento cientfico) no se limita a la mera clasificacin de los fenmenos, sino que los explica formulando hiptesis y teoras, a travs de un riguroso proceso de investigacin.

6.

El ser humano ha hecho ciencia por su condicin natural de bsqueda de la verdad, lo ha hecho al margen de la utilidad que se derive de los procesos y resultados obtenidos. Esto hace que la ciencia sea considerada til (independientemente del uso que se le d).

1.2. Tipos y formas de razonamiento cientfico

El ser humano se ha apropiado del mundo gracias a la interaccin dinmica que ha tenido con l. Desde que nace ha tenido experiencias que le han permitido interpretarlo, manipularlo y de alguna forma transformarlo para su beneficio; esto lo ha logrado gracias a una capacidad que desarrolla y que es la facultad de razonar. Ese dominio que ha ejercido sobre la naturaleza gracias al uso de la razn, le ha permitido diferenciarse de otras especies, y lo ha puesto por encima de ellos en el manejo y comprensin del universo. 1. La razn es conocida como la capacidad humana que nos permite la reflexin, la construccin de ideas, la interpretacin de conceptos, la formulacin de interrogantes. Nos permite encontrar coherencia o contradiccin entre los fenmenos; esta capacidad se desarrolla bsicamente a travs de la induccin y/o la deduccin, elementos que se convierten en formas sin las cuales resultara imposible producir algn tipo de conocimiento.

2. El razonamiento permite ampliar el conocimiento sin tener que acudir a la experiencia, con l construimos argumentos para justificar o aportar razones en favor de lo que conocemos o creemos conocer.

3. El razonamiento es la conducta intelectual que desempea una funcin fundamental en los procesos de investigacin cientfica.

1.2.1. Razonamiento deductivo

La deduccin es una forma de razonamiento con la que elaboramos conclusiones particulares a partir de enunciados generales . En otras palabras, de leyes o teoras generales se pueden extraer ciertas aplicaciones que permiten explicar observaciones particulares o nuevos datos.

Lee el documento Razonamiento deductivo, su aplicacin para conocer cul es su utilidad en la construccin del conocimiento. A pesar de la gran utilidad del razonamiento deductivo sus aportes son nulos para la produccin de conocimientos nuevos, aspecto que no sucede con el razonamiento inductivo, el cual revisars a continuacin.

Razonamiento deductivo, su aplicacin

La aplicacin de este tipo de razonamiento se debe hacer a partir de seleccionar cuando menos dos premisas o enunciados de carcter general que den lugar a una conclusin vlida. Por ejemplo: Premisa 1: Todos los animales mamferos al nacer se alimentan de leche. Premisa 2: Los perros son animales mamferos. Conclusin: Los perros al nacer se alimentan de leche. En este sencillo ejemplo las premisas 1 y 2 son enunciados de carcter general y dan lugar a una conclusin vlida. Si 1 y 2 son verdaderas, la conclusin debe serlo tambin. Si de dos o ms premisas verdaderas se llegara a una conclusin falsa, se estar hablando de una contradiccin y no de un razonamiento deductivo. El razonamiento deductivo es una forma de construccin de la lgica, que por lo general no conduce a conocimientos nuevos, todas las conclusiones que de esta forma se deriven no representan ninguna novedad a la ciencia; nos servimos de ste para reflexionar sobre lo conocido, pero resulta ineficaz para generar afirmaciones sobre fenmenos nuevos o empricos. En resumen, la deduccin se ocupa de la construccin de enunciados a partir de otros enunciados generales considerados premisas, la verificacin de la veracidad contenida en las premisas corresponde a la ciencia, la lgica solo se ocupa de una adecuada formulacin. Para saber si las premisas del ejemplo son verdaderas hay necesidad de hacer una constatacin mediante observaciones empricas. Otras formas de comprender lo deductivo se encuentra en expresiones como ir de lo general a lo particular. La utilidad del razonamiento deductivo est en el uso prctico que representa la aprehensin inmediata de la conclusin, ya que su verdad autocontenida en las premisas no requiere ningn tratamiento o verificacin. De igual manera la investigacin cientfica se ha servido de los razonamientos tanto deductivos como inductivos para la construccin de hiptesis, cuyos contenidos se desarrollan ms adelante. Tambin han servido estos tipos de razonamiento para la construccin de mtodos como es el caso del mtodo deductivo del que se han obtenido grandes aplicaciones, sobre todo de la fsica. A pesar de la gran utilidad del razonamiento deductivo sus aportes son nulos para la produccin de conocimientos nuevos, aspecto que no sucede con el razonamiento inductivo.

1.2.2. Razonamiento inductivo

Con el razonamiento inductivo se llega a conclusiones de carcter general a partir de premisas que contienen datos particulares.

La lgica de este tipo de razonamiento tiene una relacin ms directa con el quehacer de las ciencias y nos permite comprender con mayor claridad la forma en que se pueden establecer los principios, las teoras y las hiptesis. De manera contraria al deductivo, el razonamiento inductivo parte de una o varias premisas particulares para postular enunciados o principios generales. Las premisas se elaboran a partir del registro de observaciones de uno o varios fenmenos para despus explicar el comportamiento de dichos fenmenos en un principio general.

Lee el documento Razonamiento inductivo, ejemplos que a continuacin te presentamos Para finalizar, es pertinente hacer nfasis en que el razonamiento cientfico se apoya en los dos tipos de razonamiento, aunque la fundamentacin de conocimientos nuevos se obtiene mediante procedimientos inductivos y con el apoyo de un marco terico determinado.

Razonamiento inductivo, ejemplos.

Un ejemplo muy ilustrativo citado en varios contextos es el siguiente: Premisa 1: Los cuervos observados hasta ahora en Europa son de color negro. Premisa 2: Los cuervos observados hasta ahora en frica son de color negro.

Premisa n: Los cuervos observados sucesivamente son de color negro. Generalizacin: Todos los cuervos del planeta son de color negro. En el ejemplo se puede apreciar que a partir de un nmero indeterminado de enunciados, observaciones o condiciones de investigacin como son las premisas, el cientfico establece un principio general. Sin embargo, una conclusin tan enftica como la del ejemplo no es admisible dentro de la ciencia, pues niega la posibilidad de que en un futuro se presenten fenmenos o eventos diferentes (en relacin al ejemplo, se eliminara la posibilidad de que en algn lugar del planeta se pudieran observar cuervos grises o blancos). Dicho de otra manera, el hecho de que los fenmenos observados hasta el momento muestren ciertas caractersticas homogneas no garantiza que todos los casos sean o puedan ser iguales o que la siguiente ocasin en que se observe un fenmeno no presente cambios. El hecho de que se hayan visto mil cisnes blancos no invalida lgicamente el supuesto que el siguiente cisne sea negro. Esta incertidumbre de la lgica en este tipo de razonamiento se le conoce como el problema del inductivismo. El problema en cuestin, as como la rigidez en los planteamientos del inductivismo, ha sido superado por la comunidad cientfica al incluir en la generalizacin la posibilidad (probabilidad) de encontrar un fenmeno distinto. De tal manera que, apoyndonos en el ejemplo citado, tendramos: Generalizacin: Es probable que todos los cuervos del planeta sean negros. El razonamiento inductivo tiene dos formas: induccin por analoga e induccin por causa y efecto

Ejemplo de induccin por analoga: A Julio, a Juan y a m nos gustan la msica, la pintura y la escultura. A m me gusta tambin la literatura; luego, a Julio y a Juan debe gustarles tambin la literatura. Ejemplo de induccin por relacin causa y efecto: Una vez mi esposa se asust mucho a causa de una tormenta igual a la de esta noche. Mejor me voy a casa, porque debe estar muy asustada. La cuestin se plantea ante la duda de si la evidencia inductiva puede ser utilizada para predecir futuros acontecimientos; en consecuencia, el problema de la induccin surge a partir de nuestra incapacidad para proporcionar elementos racionales que puedan ser utilizadas para explicar algo ms all de la evidencia disponible.

1.3. Elementos para la investigacin cientfica

Cuando se habla de cmo producir conocimiento cientfico, inmediatamente debemos suponer un trabajo que no es fcil de realizar, pues el conocimiento a fondo de las cosas requiere de un proceso formal, sistemtico y metdico que debe desarrollar el cientfico para aproximarse al objeto que quiere conocer y obtener resultados objetivos y confiables, este proceso que conocemos como investigacin cientfica se inicia con la identificacin de un objeto de estudio y/o de un problema que resolver.

La seleccin del objeto que se quiere investigar normalmente surge de los fenmenos que se pueden observar y que podemos reconocer como hechos o sucesos. Incluso, cuando un fenmeno o hecho haya sido investigado y su verdad haya logrado un estatus de teora, se debe tener presente que el conocimiento no es esttico ni permanente. Siempre habr cosas nuevas que descubrir sobre el mismo objeto de conocimiento.
Los elementos bsicos de los que nos ocuparemos en este tema, para incursionar en la investigacin cientfica no son nicos, ni excluyentes de otros, su estudio debe ayudar a la seleccin de un problema u objeto de estudio y al planteamiento adecuado del mismo en el terreno de la investigacin cientfica.