Tipos de incendios

1. Clase A

Fuego de materiales combustibles slidos (madera, tejidos, papel, goma, etc.). Para su extincin requieren de enfriamiento, o sea se elimina el componente temperatura. El agua es la sustancia extintora ideal.

2. Clase B

Fuego de lquidos combustibles (pinturas, grasas, solventes, naftas, etc.) o gases. Se apagan eliminando el aire o interrumpiendo la reaccin en cadena.

3. Clase C

Fuego de equipos elctricos de baja tensin. El agente extintor no debe ser conductor de la electricidad por lo que no se puede usar agua (matafuego Clase A ni espuma qumica).

4. Clase D

Fuego de ciertos metales combustibles (magnesio, titanio, zirconio, sodio, potasio, etc.). Requieren extintores con polvos qumicos especiales.

5. Clase K

Fuego de aceites vegetales o grasas animales. Requieren extintores especiales para fuegos Clase K, que contienen una solucin acuosa de acetato de potasio.

Materias extintoras modernas

1. Agua Por su eficacia y abundancia, es el agente extintor por excelencia. Posee un alto calor especfico que le confiere una importante capacidad de absorcin de caloras. Acta por: Enfriamiento: Tiene gran capacidad refrigerante. Sofocacin: La evaporacin de la misma da lugar a un desplazamiento momentneo del aire circulante.

En ocasiones se utiliza para diluir determinados lquidos inflamables hidrosolubles. Ventajas: Econmica. Abundante. Inerte. Eficaz.

Inconvenientes: Conduce la corriente elctrica. Extiende la mayora de los fuegos de lquidos inflamables. No debe utilizarse sobre metales (riesgo de explosin). Puede causar importante daos materiales. Es preciso tener en cuenta el riesgo de congelacin.

2. Espuma fsica Este agente se forma a partir de una mezcla de agua, espumgeno y aire en proporciones adecuadas. La relacin existente entre el volumen de lquidos utilizados y el volumen de espuma obtenido, se llama coeficiente de expansin y da idea de la consistencia de la espuma. La espuma generada cubre al combustible impidiendo la aportacin exterior del aire. Las ms utilizadas son las espumas AFFF.

Acta por: Sofocacin: Al impedir la aportacin de aire. Enfriamiento: Por estar formada a base de agua.

Ventajas: No es txica.

Inconvenientes: Puede conducir la corriente elctrica. Puede causar daos materiales. No debe aplicarse sobre metales (riesgo de explosin).

3. Polvo seco Por lo general, est formado por bicarbonato sdico o potsico. Acta fundamentalmente por: Inhibicin: Neutralizando los radicales libres que provocan la reaccin en cadena. Sofocacin: Al interponerse entre el combustible y el comburente.

Ventajas: Excelente inhibidor de llamas. No es txico. No conduce la corriente elctrica.

Inconvenientes: Eficaz frente a llamas pero no frente a brasas, existiendo riesgo de reactivacin. Es un producto sucio y puede deteriorar la maquinaria delicada.

Los polvos pueden clasificarse en: Polvo normal BC Polvo antibrasa ABC (polivalente) Polvos especiales

4. Polvo polivalente Est formado por fosfato monoamnico. En contacto con el calor se descompone formando un producto ignfugo muy adherente.

Acta esencialmente por: Inhibicin: Neutralizando los radicales libres responsables de la reaccin en cadena. Sofocacin: Al interponerse entre el combustible y el comburente. Enfriamiento: Ya que durante el proceso se genera una pequesima cantidad de agua.

Ventajas: Buen extintor de fuegos de las clases A, B, C y E. No es txico. No conduce la corriente elctrica. Inconvenientes: Es un producto sucio y puede deteriorar la maquinaria delicada.

5. Agentes especiales Bajo este epgrafe se agrupan aquellos agentes utilizados especficamente para la extincin de metales combustibles. El procedimiento de extincin de cada metal es distinto por lo que debe estudiarse cuidadosamente cada caso concreto.

6. Anhdrido carbnico Es un gas incoburente, ms pesado que el aire, que se envasa a presin en recipientes, de tal forma que en estas condiciones se encuentra en fase lquida. Cuando sale del recipiente pasa al estado gaseoso, producindose un rpido enfriamiento. Acta fundamentalmente por: Sofocacin: Al desplazar al aire. Enfriamiento: Como consecuencia de la absorcin de caloras.

Ventajas: Se autoimpulsa. No conduce la corriente elctrica. Penetrante. Es un agente extintor limpio y no produce daos.

Inconvenientes: En proporciones altas puede ser asfixiante. Poco eficaz frente a brasas. Es preciso envasarlo en recipientes robustos y, por tanto, muy pesados.

7. Halones Bajo este epgrafe, se agrupan los hidrocarburos halogenados resultantes de sustituir tomos de hidrgeno de la molcula de un hidrocarburo saturados por tomos de halgenos. Los productos as obtenidos actan fundamentalmente por: Inhibicin: AL neutralizar eficazmente los radicales libres. Enfriamiento: Absorbiendo energa calorfica. El efecto de enfriamiento es menos importante que en el agua o espuma, pero ms que en el polvo o el dixido de carbono.

Hay diversos tipos de hidrocarburos halogenados pero, actualmente en uso, son vlidos los siguientes: Halon 1211 o Bromoclorodifluormetano (CF2CL Br). Halon 1301 o Bromotrifluormetano (CF3 Br).

Desde el 1 de enero de 1994, segn el protocolo de Montreal (1987) y del acuerdo de Copenhague (1992), se prohbe su fabricacin y distribucin, permitindose su utilizacin hasta el ao 2000, dado el efecto negativo que tienen estos sobre las condiciones medioambientales. (Destruccin de la capa de Ozono, efecto invernadero, etc.). Ventajas: No conducen la corriente elctrica. Muy limpios.

Inconvenientes: Poco eficaces frente a brasas. Precio elevado.

Agente extintor ms apropiado segn el tipo de fuego

Clases de fuego
Identificacin Materiales combustibles Papeles, maderas, cartones, textiles, desperdicios, etc. Nafta, gasolina, pintura, aceites y otros lquidos inflamables. Butano, propano u otros gases Equipos e instalaciones Agua SI Espuma AFFF SI

Agentes extintores
Polvo qumico Potsico ABC NO NO CO2 NO Polvos especiales Enfriamiento. Interrupcin de reaccin en cadena. Sofocacin NO Forma de accin Observaciones

NO

SI

SI

SI

SI

Interrupcin de reaccin en cadena. Sofocacin

No usar agua en chorros slo en niebla

NO

NO

SI

SI

SI

NO

NO

NO

SI

SI

SI

NO

Metales combustibles, magnesio, sodio, etc.

NO

NO

NO

NO

NO

SI

Interrupcin de reaccin en cadena. Sofocacin Absorcin de calor. Sofocacin

No usar agua. Espuma (buenos conductores) No usar extintores comunes. Seleccionar el producto adecuado para cada metal

Tabla 1. Agente extintor ms apropiado segn el tipo de fuego