1804 - 2004

Bicentenaire de la naissance de George Sand

Gâs du Berry

Dossier de Presse

Les Gâs du Berry Dossier presse.

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Introduction :

Au XIXème siècle, le monde rural sort de l’obscurité grâce au regard inédit qu’artistes et
ethnographes lui portent. L’exploration de la vie paysanne et l’émergence de la notion de terroir
contribueront à forger une image forte du paysan comme facteur social d’ordre et de morale. Même
si le terme régionalisme ne date que de 1875, c’est dès 1832, dans Valentine, son second roman, que
George Sand évoque le Berry.

Ancrée dans le Berry, George Sand (« Je préfère une ortie en mon pays qu’un chêne en pays
étranger » Les Beaux Messieurs de Bois-Doré) participe pleinement à ce mouvement général dont ses romans
champêtres portent de multiples traces. (« C’est [le Berry] un pays de terres fortes et lourdes, où des bœufs
grands et forts mènent tout lentement, le travail et l’homme. Mais c’est une lenteur solennelle , et la gaîté même est
mélancolique »)

Elle recueille des chansons et les légendes du Berry. Sa correspondance fourmille

d’expressions patoisantes. («Ces gens-là [les paysans du Berry] parlent trop français pour nous, et, depuis
Rabelais et Montaigne, les progrès de la langue nous ont fait perdre bien des vieilles richesses» La Mare au Diable)

Elle décrit les fêtes qui scandent la vie du paysan, Elle observe les vêtements et les outils de
travail qui servent de modèles pour les aquarelles et les marionnettes du petit théâtre de Nohant.

Une assemblée dessin de Maurice SAND coll. Gâs du Berry

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 Elle se passionne pour les danses paysannes, les mélodies populaires et les instruments de
musique que sont la vielle et la cornemuse et commence avec Frédéric Chopin et Pauline Viardot
à répertorier quelques airs recueillis ça et là auprès des sonneurs qui l’entourent. George Sand
placera certains airs berrichons dans ses romans (Jeanne, La Mare au diable et Les Maîtres
sonneurs).

C’est parce qu’elle redoute la disparition de ce monde rural qu’elle va insuffler le

revivalisme de ce qu’elle considère comme une véritable culture et participer ainsi, avec une
urgence qu’elle pressent, au premier collectage d’une oralité très ancrée. (« Car, hélas ! tout s’en va.
Depuis seulement que j’existe, il s’est fait plus de mouvement dans les idées et dans les coutumes de mon village,
qu’il ne s’en était vu durant des siècles avant la révolution. » La Mare au Diable).

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Les Gâs du Berry et George Sand :

C’est en 1888, quelques années après sa mort (1876), qu’Edmond Augras et Jean Baffier vont
poursuivre le mouvement impulsé par George Sand, en créant la Société des Gâs du Berry,
regroupement de quelques joueurs de vielles et cornemuses.

Edmond AUGRAS Jean BAFFIER

Edmond Augras déclare alors vouloir « conserver le souvenir des mœurs et des vielles coutumes des
habitants de la Vallée Noire, que nos maîtres sonneurs, glorifiés par notre illustre George Sand ont, par intuition,
empli leur âme des mélodieuses et douces chansons de la nature qui nous ramènent au souvenir de l’art antique ».

Maurice Sand, le fils tant chéri de George Sand, deviendra tout naturellement le premier président
d’honneur de la société des Gâs du Berry le 9 avril 1889.
Il décède le 4 septembre 1889.

Dès lors la Société des Gâs du Berry et la famille Sand resteront intimement liés :

1904 : - commémoration du centenaire de la naissance de George Sand, les Gâs du Berry

menés par leur fondateur Edmond Augras apportent leur participation musicale aux festivités.

Les Gâs du Berry à la commémoration du centenaire à La Châtre

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 1904 : - la petite fille de George Sand, Aurore, devient, elle aussi, présidente d’honneur,
elle le restera jusqu’à sa mort en 1961. Selon ses dernières volontés, les membres des Gâs du Berry
assurent à tour de rôle sa veillée funèbre et l’accompagnent jusqu’à sa dernière demeure dans le petit
cimetière familial tout près de la tombe de son illustre aïeule.

Aurore Sand et Edmond Augras

1954 : - célébration des cent cinquante ans de la naissance de la célèbre romancière ; les Gâs
participent activement au spectacle « Les Maîtres Sonneurs » donné à Nohant à l’occasion de cet
anniversaire. C’est ainsi que chaque soir de représentation, arrivant au bras du Président des Gâs du
Berry, Aurore Sand assiste au premier spectacle son et lumière donné dans le Berry.

Aurore Sand lors de l’anniversaire des cent cinquante ans de la naissance

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1976 : - centenaire de la mort de George Sand, les Gâs du Berry accueillent à l’entrée de sa
demeure Alain Poher , Président de la République par intérim, venu rendre un hommage national à la
bonne dame de Nohant.

Dépôt d’une gerbe par Jacques FRADET président des Gâs du Berry (1976)

1904 : Commémoration du centenaire de la naissance de George Sand. Participation des Gâs du

Berry à l’événement.
1926 : Inauguration de la stèle de George Sand de Corlay, en présence d’Aurore Sand. Présence
des Gâs du Berry.
1949 : Centenaire de « La petite Fadette ». Participation des Gâs du Berry
8 juin 1958 : Exposition romantique George Sand, Maurice Sand et leurs contemporains. Journée
commémorative de la mort de George Sand. Les Gâs du Berry étaient présents à l’inauguration.
1954 : 150ème anniversaire de la naissance de George Sand. Un comité régional est chargé de la
célébration Les Gâs du Berry sont invités par le préfet.
1954 : Représentation des Maîtres Sonneurs. Les Gâs du Berry participent chaque soir au spectacle.
Le rituel voulait que Aurore Sand arrive au spectacle accompagnée par le Président des Gâs du
Berry.
1967 : Fondation George et Maurice Sand (ancienne société des amis de George Sand)
1976 : 100ème anniversaire de la mort de George Sand. Le 8 juin, dans la cour d’honneur du
château, les Gâs du Berry donne un petit spectacle d’accueil au Président Poher.
Depuis 1973 : Mise en scène des romans champêtres de George Sand

A chaque fois, les Gâs du Berry ont eu à cœur d’être présents à tous ces événements
célébrant celle qui est à l’origine de leur Société.

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 Installés à Nohant depuis 1963, face au château, les Gâs du Berry perpétuent les traditions
remises au goût du jour par George Sand.

La maison des Gâs du Berry à Nohant

Et c’est tout naturellement que chaque année, fin juillet, les Gâs du Berry se fixent pour
mission de faire revivre tous les romans champêtres de George Sand au cours de spectacles de type
« livre vivant » dont l’intrigue est mise en scène sur la place du village ou dans la propriété de la
« Bonne Dame ».

année Roman adapté

1978 Les maîtres sonneurs
1979 Les maîtres sonneurs
1981 La mare au diable
1982 La mare au diable
1983 La petite fadette
1984 La petite fadette
1987 Le meunier d’Angibault
1988 Les maîtres sonneurs (centenaire des Gâs du Berry)
1989 Le meunier d’Angibault
1991 François le champi
1992 François le champi
1993 Nanon
1994 Nanon
1995 Valentine
1996 Valentine
1997 La mare au diable
1998 La mare au diable
2001 Claudie

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Les manifestations prévues :
Pour cette commémoration, les Gâs du Berry présentent trois manifestations conformes à
leur mission passée, actuelle et future : celle de faire connaître et partager toutes les valeurs de notre
culture berrichonne mise en exergue par George Sand.

Les trois thèmes retenus démontrent comment les Berrichons ont continué de générations en
générations avec volonté et bonheur à faire connaître et à faire évoluer les richesses de notre culture
mise en valeur par George Sand :

-Le premier projet est une exposition montrant tous les échanges qui ont existé
entre la famille de George Sand et notre société. Beaucoup de documents manuscrits
et photographiques seront présentés pour la première fois au public.

-Notre objectif dans le second projet est de faire découvrir aux enfants que la
Musique dite traditionnelle berrichonne a une vraie identité et une vraie existence. A
partir des romans champêtres de George Sand, nous montrerons comment notre
musique est ressortie de l’oubli et a vécu depuis deux cent ans.

En nous rendant dans les écoles, notre souhait n’est pas de faire découvrir
une pratique ancienne mais de montrer à quel point par sa diversité, notre Musique
tient et tiendra une place prépondérante dans le monde culturel actuel et à venir.

-Le troisième projet est de proposer des soirées entières dans le domaine de
George Sand. De nombreux membres de notre société sont, depuis plusieurs
générations, installés dans le village de Nohant. Certains sont même des descendants
des personnes qui ont travaillé « au château » à l’époque de George Sand.

C’est donc tout naturellement que nous proposerons dans un premier temps un
spectacle sur la vie de George Sand vue et comprise par ses serviteurs et servants.

Puis, un repas tel qu’il avait lieu dans la cour de ferme du château sera servi et
animé par les Gâs du Berry accompagnés des Thiaulins de Lignières.

Un bal « spectacle », en partenariat avec l’harmonie municipale de La Châtre,

clôturera chaque soirée. L’objectif et l’originalité de ce bal consisteront à montrer
comment ont vécu, dans notre région, la vielle et cornemuse berrichonne depuis que
George Sand a jeté un éclairage nouveau sur notre culture avec ses musiques, ses
chants et ses danses.

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EXPOSITION

Comme évoqué dans l’introduction de ce document, la famille de George Sand a toujours

été très proche de la Société des Gâs du Berry.

C’est à partir de nos archives jamais présentées au public que nous proposerons, sous forme
d’exposition et de conférences, tous les documents, photos et témoignages oraux, tous nos liens
avec la famille de George Sand.

Aurore Sand présidente d’honneur et les Gâs du Berry

Cette exposition « vivante » fera partager aux visiteurs l’impact que George Sand a eu et a
encore actuellement sur la société des Gâs du Berry qui sont présentés depuis leur origine comme les
descendants des « Maîtres Sonneurs ».

Cette exposition aura lieu à partir du 14 juillet 2004, à Nohant, à l’intérieur de la maison
des Gâs du Berry, face à la maison de George Sand. Elle sera ouverte à tout public, l’entrée en sera
gratuite.

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SENSIBILISATION DES ENFANTS :
A partir d’illustrations sonores et d’extraits de romans de George Sand, nous présenterons la
richesse et l’évolution des musiques qu’elle a mises en valeur dans ses œuvres.

Dans nombre de ses romans, George Sand a relevé toutes les richesses de la musique
berrichonne. Du briolage de « La Mare au diable » à la bourrée du Grand Louis dans « Le Meunier
d’Angibault » en passant bien entendu par les épreuves de José dans « Les Maîtres Sonneurs »,
toutes ces évocations constituent des peintures exceptionnelles et essentielles sur le caractère et la
diversité des musiques qui envahissent, à cette époque, Nohant et sa région.

Les Gâs du Berry proposent, au travers des écrits de George Sand, de faire découvrir les
différents chemins qu’ont parcouru nos vielles et cornemuses depuis que cette femme visionnaire a
sorti de l’ombre notre culture remplie de musiques, de chants et de danses.

A chaque intervention, les Gâs du Berry initieront les enfants à la danse, au chant, à la
musique et présenteront un conte de George Sand. Des documents (Photos, Paroles de chansons,
CD…) seront remis aux écoles.

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SOIREE A NOHANT :

Spectacles
vendredi 23, samedi 24, dimanche 25 et lundi 26 juillet
jeudi 29, vendredi 30, samedi 31 juillet et dimanche 1er août 2004
à partir de 19h 30
Dans le cadre du domaine de Nohant, les Gâs du Berry proposent au public de passer une
soirée au château. L’originalité de cet événement réside dans les trois thèmes qui montrent ce
qu’était la vie à Nohant depuis l’époque de George Sand jusqu’à nos jours.

Dans un premier temps, le public sera transporté dans la vie des gens de maisons à l’époque
de George Sand. De nombreux villageois travaillaient au « château », et c’est à travers leurs regards
que nous souhaitons évoquer la vie de la romancière. George Sand recherchait à Nohant et aux
alentours un moyen de se ressourcer puis de s’évader de ses tracas ! La vie politique agitée, des
soubresauts de la monarchie à l’avènement d’une nouvelle république, et une vie parisienne faite de
passions l’amènent à retourner à Nohant. Son refuge de Nohant, havre de paix, au milieu de gens
simples et réfléchis lui apporte paix et sérénité. Elle peut donc tout à loisir, avec son sens aigu de
l’observation, y étudier, analyser, décrire nos mœurs nos joies nos peines.

Nous évoquerons particulièrement la vie quotidienne de George Sand à Nohant, ses rapports
avec les habitants, ses rencontres qui vont lui inspirer ses romans champêtres, l'arrivée des différents
hôtes au château et les acteurs de son quotidien.

Guidés par trois truculents compères, aux caractères bien trempés, le public évoluera dans
l’environnement immédiat du château pour y découvrir les faits, les joies et les peines, les jalousies
et ragots qui faisaient le quotidien de la vie au château. On y évoquera en particulier la vie de Marie

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Caillaud, dite Marie des poules, protégée de George Sand qui lui apprit à lire et en fit l’une des
actrices de son petit théâtre.

Musique, Théâtre, Danses, Chants, seront les ingrédients de ce spectacle où le public, qui
pourra se costumer, grâce aux Gâs du Berry, afin de participer au spectacle, découvrira la vie de la
Bonne dame, de tous ces paysans, de tous ces serviteurs qui ont fait « Nohant ».

Repas
Puis, un grand repas berrichon sera servi dans la cour du domaine de George Sand. En plus
du lieu exceptionnel, ce repas sera un moment fort de nos manifestations.

En effet, afin de plonger le public dans cette ambiance originale, conviviale et festive, nous
avons décidé de costumer en habits berrichons toutes les personnes du public qui partageront ce
repas avec nous.

La cour de la ferme au début du 20ème siècle

De plus, nous serons accompagnés par nos amis les Thiaulins de Lignières pour assurer une
animation typique et caractéristique de grands repas champêtres du XIXème siècle.

Dans le cadre de la ferme du domaine, ce « repas spectacle » permettra au public de partager

un moment exceptionnel de notre culture berrichonne. La gastronomie berrichonne sera également à
l’honneur puisqu’un effort tout particulier sera réalisé pour proposer au public un menu sandien.

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Bal
Pour clôturer la soirée, nous proposerons un bal « spectacle ». Après avoir vécu à l’époque de
George Sand, après avoir pris un dîner champêtre berrichon, notre objectif est de présenter la
richesse et l’évolution des musiques que George Sand a mises en lumière dans ses oeuvres.

Depuis 1876, nos instruments traditionnels ont toujours répondu présents face aux modes qui
venaient de la capitale. Tel un couple, la vielle et cornemuse ont connu des moments d’infidélité en
côtoyant, dans les bals de notre région, des instruments dits modernes, mais ils se sont toujours
retrouvés pour jouer nos airs typiques du Berry.

Qu’ils aient joué avec des clarinettes, des accordéons, des cuivres. Les Gâs du Berry ont
toujours su maintenir la présence de ces instruments et nous continuerons à promouvoir ces
musiques qui traversent les épreuves du temps et tout cela grâce à l’assise et la notoriété que George
Sand leur a données.

Les Gâs du Berry et les instruments « modernes »

Notre objectif est également de regrouper des musiciens d’horizons divers et de rappeler que
la musique populaire en Berry est une musique vivante remplie d’avenir.

C’est donc par une grande évocation de l’évolution des musiques depuis les années 1874
jusqu’au XXème siècle que se clôtureront chaque soir ces manifestations, qui se prolongeront, comme
à l’accoutumée, sur la place du village.

Ces trois parties seront présentées de façon modulaire, nous proposerons au public un choix « à la carte ».
Un droit d’entrée sera demandé pour les deux premiers projets, par contre le bal « spectacle » sera gratuit.

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