PRATIQUE DU JOURNALISME AU BENIN

PRATIQUE DU JOURNALISME AU BENIN : analyse critique du paysage mdiatique GBAGUIDI Ph, D. M A

Cet essai a t publi pour la premire fois en 2001. Dix ans aprs, peu de choses ont vritablement chang. Nous prenons prtexte de la runion des patrons de presse tenue Tunis, pour le remettre la disposition des lecteurs.

INTRODUCTION Encore un 03 mai. Journe internationale de la libert de la presse. Toutes les stations de radiodiffusion et chanes de tlvision, et bien -sr les journaux du monde, donc du Bnin aussi vont inventorier les douze mois passs depuis 03 mai 2000. Nous serons informs des journalistes victimes de violences, victimes des dernires dictatures encore en place sur notre terre, des journalistes kidnapps, des journalistes dcors ou prims par es institutions, pour leur bravoure et abngation au travail ! Mais jamais nous ne saurons le nombre de nos confrres responsables datteintes graves aux principes dexercice de la profession. Encore moins nous ne saurons jamais la liste de ceux-l, qui il aurait t souhaitable de retirer leur carte professionnelle pour incomptence notoire et manquement graves Et pourtant ! Oui et pourtant il va falloir en arriver-l, tt ou tard. Surtout au Bnin o tout le monde sait que la presse est profondment malade, mme si pour le moment cest la langue de bois qui prdomine. La stratgie de lautruche.

1 _PROBLEMATIQUE Beaucoup ont t offusqus, il y a quelques annes, dentendre un homme politique traiter les hommes de mdia dcrivaillons ayant ramass le stylo par terre. Dautres ont qualifi la presse bninoise de alimentaire Et enfin un jour, cest le premier magistrat de ce pays qui laissa entendre ceci : continuez crire ce que vous voulez si a vous fait vendre vos papiers En dcembre 2000, en pleine crmonie douverture de la confrence des nouvelles dmocraties ou rtablies, le chef de lEtat stait violemment pris la presse bninoise et critiqu ses mthodes de travail : la presse a vendu son me au force du mal a-til laiss entendre. Lorgane de rgulation des mdia, la HAAC ne peut plus compter le nombre de drapages constat et dnonc dans la presse. On pourrait continuer encore longtemps linventaire des maux qui gangrnent les mdias bninois.

A la lumire de ces diffrents faits numrs, il nous est permis de dire que la pratique du mtier au Bnin traverse une re danarchie, imputable plusieurs causes, dont notamment labsence de vocation, labsence de formation, labsence dun minimum dorganisation et de rglementation de la profession, lignorance des principes et des valeurs cardinales de la profession, et bien sr le poids de lhistoire.

2_ LE JOURNALISME : comprendre le mtier du journaliste.

IL faut dire et rappeler que le journaliste recherche les faits, les trie et les traite pour les rendre assimilables au grand nombre. Martin-Lagardette, le dit plus joliment lorsquil parle dun : technicien ou un artiste travaillant sur une matire premire appele les faits . On rencontre dautres dfinitions plus ou moins savantes, mais lessentiel est donn dans cette petite phrase, les faits , les vnements , donc ce qui est palpable, justifiable vrifiable. Un vnement est diffrent dun avnement, de ce qui doit arriver, doit se produire Le journaliste travaille donc, sur et avec ce qui est, avec du concret. Et non sur de limaginable, du suppos. Le journaliste crit, mais nest pas un crivain, un romancier. Il ne peut pas inventer une histoire comme dans un roman, crer un personnage et suivre une trame et aboutir une dnouement Il ne peut, en aucun cas, mettre son imagination, quelle que fertile fusse t-elle. Il travaille avec les faits et nous sommes daccord pour reconnatre avec les historiens que les sont toujours objectifs. Lorsquon est daccord sur ces pralables, on devrait pouvoir tre daccord aussi pour le fait que le journaliste voue un culte presque sacr aux faits, ceci suppose le respect des faits, labsence de toute vellit de manipulation de ses faits, et la distinction nette tablir en les faits recueillis par le journaliste et les commentaires et autres analyses de ce dernier. Cest une rgle majeure dans la mission dinformation du journaliste. Et ce nest pas, un hasard, si lun des principes fondateurs de la doctrine de la responsabilit sociale du journaliste, reste et demeure lide dfendue en 1947 dans le rapport de la commission Hutchins sur la libert en ces termes :

Il y a contradiction entre lide traditionnelle de la libert de la presse et sa ncessaire contrepartie de responsabilit. La responsabilit, comme le respect des lois nest pas en soi une entrave la libert, bien au contraire, elle peut tre lauthentique expression dune libert positive. Mais elle soppose la libert dindiffrence (). Il est trop frquent aujourdhui que la prtendue libert de la presse soit seulement une forme de lirresponsabilit sociale. La presse doit savoir que ses erreurs et ses passions ont cess dappartenir au domaine priv pour devenir des dangers publics. Si elle se trompe, cest lopinion quelle trompe. Il nest plus possible de

lui accorder, comme chacun, le droit lerreur ou mme celui de mavoir qu demi raison. Nous nous trouvons ici en face dun vritable dilemme : la presse doit rester une activit libre et prive, donc humaine et faillible ; et pourtant elle na plus le droit lerreur. Car elle remplit un service public () [1]

Ce rapport demeure la principale source dinspiration des trois chercheurs amricains et justifie leur nouvelle philosophie qui tend soumettre laction des mdias lintrt public cest--dire de la socit prise comme un contre-pouvoir et ayant droit une information juste et crdible. Cet extrait du rapport de la commission est aussi ce quil faut retenir comme essentiel de la doctrine de la responsabilit sociale des mdias. Sil apparat trs clairement, que pour la premire fois, une pense vient comme un contrepoids la doctrine librale du XVIII sicle, il nen demeure pas moins vrai quelle garantit une pleine libert de presse, condition que linformation soit juste et objective afin de satisfaire le droit du peuple linformation. Et surtout son droit de participer et dagir en toute connaissance de cause sur la base dinformations crdibles. Si linformation est partiale, manipule ou traite avec incomptence ou maladresse, cest le jugement, les attitudes, les opinions, les comportements des destinataires qui se trouveraient induits en erreur. Ce qui nest pas la mission des mdia et des hommes de mdia. Nous pensons en ce qui nous concerne quil ne sagit l que dun retour, lordre normal des choses. Car les notions lmentaires enseignes aux hommes des mdias sont : lobjectivit, la vrit, limpartialit, lquit. Alors si un moment donn, la doctrine librale classique conduit des drives la doctrine de la responsabilit sociale est venue rappeler et ramener lorthodoxie des rgles du mtier : conscience professionnelle, ethnique et dontologie (servir la vrit et rien que la vrit pour le bien-tre de la socit.

4_ EBAUCHE DELEMENTS DE SOCIOLOGIE DES JOURNALISTES BENINOIS

Il est assurment beaucoup plus ais aujourdhui de dcrire ou de dfinir la profession de journalisme que le profil de celui qui la pratique. Et ce pour cause.

a) Hritage lointain de histoire. Lorsquon interroge lhistoire de la presse, en tout cas, celle de la France par qui la profession du journaliste nous est parvenue par diffusion culturelle, elle nous rvle que le premier organe caractre public appel nouvelles ordinaires de divers endroits fut fond par un libraire parisien du nom de LOUIS VENDOSME. Aussi la gazette , considre comme lanctre du journal moderne, cre le 30 mai 1631, fut luvre de Thophraste RENAUDOT_ un mdecin

RENAUDOT, deux ans seulement aprs la cration de son organe dinformation hebdomadaire, proposa ses lecteurs de participer la vie de son journal. Il le fit en ces termes : que tous ceux qui sont amoureux de la vrit, en quelque climat du monde quils soient madressent hardiment leurs nouvelles. [2] Cette invite ouvre, notre avis, la voie au journalisme sans visage initial. Et nous ninventerions rien en disant que louverture du mtier tous en ce moment, et pour des raisons quon peut facilement deviner, constitue un grand pas vers la diversification de linformation diffuse, donc un progrs pour la libert dopinion et dexpression. Mais en procdant ainsi, RENAUDOT, a certainement inoculer le germe du journalisme indiffrenci, sans visage propre au monde des mdia On pourrait donc bien dire, et conclure ce niveau, que tout le monde est potentiellement journaliste, peut le devenir quand il le veut.

b) les limites une telle comprhension du journaliste. Lorsquon essaie danalyser un peu plus rigoureusement, lapproche de RENAUDOT, il devient possible de trouver une situation attnuante sa dmarche. En effet, ce pionnier de la presse dans son dsir de partager sa passion avec ses lecteurs, pris soins de ninviter que les amoureux de la vrit comme lui. Ce nest pas peu dire. Il y a donc dans son invite dallure populaire, une restriction. Il sagissait pour lui de demander la collaboration dhommes de qualit pour faire un travail, quil savait utile la socit. Cet lment une fois prise compte, nous permet de dire que les hommes de mdia devraient tre des hommes reprsentatifs de toutes les valeurs positives de la socit, une incarnation des valeurs suprieures de la socit des hommes dans laquelle ils vivent. En dfinitive, un journaliste est un amoureux de la vrit, comme le philosophe lest de la sagesse. Et cette qute permanente de la vrit, fait de lui un homme de culture, un homme multidimensionnel, un homme assoiff de savoir, rempli de savoir-faire et ptri de savoir - tre. La projection dune telle vision du journaliste, sur le corpus bninois, nous permet-il de retrouver des lments de satisfaction dans lexercice de cette profession.

c)

Hritage proche : pratique coloniale

Aujourdhui encore au Bnin, lombre de RENAUDOT plane toujours sur la presse. Seulement, pas dans sa plnitude. La profession ressemble un sac fourre tout. A peine saiton tous ceux qui y entrent, ceux qui sy trouvent, qui y restent ou qui en sortent et quand ! Aucun critre aujourdhui ne dfinit le profil du journaliste au Bnin. Au vingt et unime sicle la sociologie de ceux qui se retrouvent dans la profession reste aussi incertaine, aussi imprcise, sinon plus, quelle ne ltait au seizime et au dix -septime sicles. Elle demeure un march aux mille et une entre. La situation aurait t encore moins inquitante, sil y avait une prise de conscience certains niveaux o se prendre les grandes dcisions engageant lavenir de la socit toute entire. Mais la rflexion reste fige comme un clich de photographie, par souci de

prservation de certaines positions et videmment de certains intrts immdiats, au dtriment des grands enjeux nationaux. En effet, avant et aprs les indpendances, la jeune presse dahomenne naissante a d puiser les ressources humaines dans le vivier des enseignants. On les savait, homme de qualit, de grande qualit, conscients de leur devoir, ils ont fait leur temps, compte tenu des ralits du moment. Pionniers, ils ont prpar le terrain la naissance dune presse moderne et professionnelle. En tout cas, une telle rflexion se situerait dans la logique de lvolution normale des choses.

d) Respect de la tradition et immobilisme Aujourdhui lide fondatrice de la profession est le bon vouloir personnel. Si je veux faire du journalisme, je le peux et ce, du jour au lendemain. Et ils se trouvent dans la grande masse des idologues et conseillers, les adeptes du non la formation pralable , et ils sont les plus couts et les plus entendus, pour le moment. Avec pour unique argument que les premiers journalistes connus chez nous ntaient sortis daucun tablissement. En dautre termes, et comme la si bien dit une collgue, aujourdhui lun des principaux critres de recrutement dans les radios au Bnin, demeure la possession dune belle voix, c'est--dire, des critres dhier quun journaliste franais dcrivait ainsi : hier, on demandait du culot, de la curiosit, de la grande gueule et un bon coup de plume [3]. Seulement ceci nest plus valable aujourdhui en France : il faut en plus en plus des tudes de sciences politiques, dconomie et de droit, de solides connaissances dhistoire, de gographie, la pratique dune langue trangre et ou un enseignement dispens par des coles de journalisme. Pour russir le concours dentre dans ces coles, on demande le DEUG, assorti de la lecture assidue du Monde. A la sortie, des coles placent leurs tudiants en stage dure dtermine [4] Notre profession est devenue depuis fort longtemps, un domaine du savoir. Un savoir quil convient de se donner le temps, daller chercher dans des tablissements denseignement. Il est aussi un savoir-faire qui sapprend et un savoir- tre qui se cultive et sentretient au quotidien. Pour linstant, personne ne souhaite voir se raliser au Bnin la loi de la vie et de la dialectique qui veut que laccumulation de la quantit, se transforme en qualit. Personne na envie de voir llve dpasser son matre. Ainsi ni les ans, qui entretiennent lide de la formation facultative, ni les cadets qui arrivent dans le mtier sans aucune formation, mais qui gagnent bien leur vie, ne souhaitent lvolution de la situation. Car cest une situation qui arrange les ans qui continuent de garder des positions dominantes, sur lchiquier, et la jeune gnration qui tire son pingle du jeu , que vous nous permettrez, de qualifier de sale, et qui fait dire au prsident de la HAAC : ma presse me dsole [5]

5_ DE LA NECESSAIRE RUPTURE A OPERER

Il y a la peur du nouveau , car le nouveau est inconnu et cest cette peur qui confine les acteurs du monde mdiatique et les dcideurs dans leur pense et leur manire involutive dapprciation le journalisme, compris comme le fruit dun talent inn lindividu ; comme un art uniquement. Nous, nous inscrivons en faux contre une telle ide et affirmons que le journalisme est, et demeure la fois un art et un systme de savoirs organiss. Et cest cette vidence qui appelle la rupture, qui la rend ncessaire et inluctable. Dans lamorce de ladite rupture, deux voie soffrent nous au Bnin : la voie anglaise et la voie amricaine.

a) la voie anglaise : La voie anglaise est celle quon peut nommer la la formation en cours demploi. Ce choix opr par la Grande Bretagne en 1952, donc il y a un demi sicle, constitue une voie particulire entre loption amricaine et loption franaise, entre formation avant lentre dans la profession, et la formation sur le tas.. Ainsi la libert est laisse aux entrepreneurs de presse de recruter les journalistes comme ils lentendent. Mais leur libert sarrte l. Ensuite obligation leur est faite de faire suivre des enseignements dispenss dans lEnseignement Suprieur, et ce, dans les deux ou trois premires annes de fonctions. b) Le voie amricaine : plus radicale, elle exige tout simplement une formation avant toute demande demploi. Et ce nest pas un hasard, si on considre que les amricains ont t les premiers avoir dot le journalisme dun vritable statut de domaine de connaissances et de recherche scientifique. Cette voie qui apparat radicale, aura pour le Bnin, le mrite de changer rapidement le visage de la presse bninoise. Mme la France pays modle prfr, nest plus dans ce schma archaque, elle samricanise, au moins depuis une vingtaine dannes, c'est--dire, privilgie la formation avant la pratique du mtier.

Toutefois, on devra reconnatre que cette voie de rupture radicale serait impossible chez nous compte tenu des ralits qui sont les ntres. La voie anglaise, qui a fait ses preuves, selon BALLE F. peut tre explore. En effet selon ce chercheur franais, elle a amlior la qualit de la presse anglaise de manire radicale en quelque laps de temps. C est celle qui conviendrait la presse bninoise, malade des hommes qui la font, et des conditions dsastreuses de travail.

c)

Le recyclage et la spcialisation

Dans sa plus grande majorit, les hommes des mdia nont aucune formation professionnelle avant leur entre dans une rdaction. Cest un mal chronique. Mais lautre aspect de la question reste la situation de ceux, qui ayant bnfici lextrieur dune formation, sont demeurs tels, et parfois plus de 10 ans. Ils nont eu ni stage de recyclage, ni formation diplmante, ni formation de perfectionnement. Ainsi, baignent-ils dans une pratique routinire, peu valorisante pour eux-mmes. Lorsquon a fait une dizaine dannes dans une fonction, sans stage, et / ou dautres formes de formation, on a absolument un problme de renouvellement de son stock de connaissances rgler. A moins de penser que tout le monde trouve un intrt dans une presse peu qualifie cest une situation qui ne peut pas, ne pas proccuper un observateur de lenvironnement des mdias bninois.

Une autre qualit de la presse bninoise est son manque de spcialisation. On pourra parler dune presse gnraliste, mais plus porte vers les questions politiques, un domaine o tout le monde peut penser avoir des talents revendre. Nous parlons de spcialisation, dans le sens, quil faudra doter la presse de vrais professionnels en des matires prcises. Les journalistes devraient tre capables davoir des domaines dinterventions bien pointus. Ainsi, on pourra travailler de manire avoir des spcialistes en matires conomiques, en matires agricoles etc. Ce serait la voie de lavenir, si nous ne voulons pas voir la presse sombre dfinitivement dans la mdiocrit.

6_ Lenvironnement socio politique

Lenvironnement politique : le renouveau dmocratique a certes libr la parole. Mais il faudra reconnatre qu la brutalit du sur - pouvoir avide de contrle total sur tous les organes de presse afin de sassurer le monopole de la parole, a succd larrogance sans pudeur des pouvoirs dargent, limpitoyable dissuasion des pouvoirs claniques et ethniques, sans oublier linsidieuse pression des centres religieux

CONCLUSION

Ltat de presse est proccupant et appelle des actions urgentes afin de recadrer la pratique de cette profession au Bnin. Les drives se multiplient et pour le moment ne suscitent pas des ractions vigoureuses. Mais on devra agir et agir tt et bien afin d viter des drapages plus graves lavenir. La question reste entire et globale. Et seule une approche systmique permettra dapprhender dans toutes ses dimensions, les solutions apporter. Mais il faudra commencer par le dbut : la formation, car contre les manipulations diverses, le conformisme, les ides reues, la facilit, et la lgret, le journaliste ne peut quopposer la force des ides, la force du savoir et de la connaissance profonde des choses et des phnomnes de la vie. Nous voudrions la fin de cette analyse dire comme MORIN E. nous sommes des cratures du vieux systme, qui cependant voulons aider construire le nouveau monde : un de nos programmes doit tre nous mme .

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