Persecuciones religiosas, ayer y hoy

por Arturo Fontangordo

Desde el mismo momento del nacimiento de la Iglesia, esa tuvo que enfrentarse con enemigos que, gozando del poder temporal, buscaron su aniquilacin, primero por la violencia, y ms modernamente combinndola con medios ms sutiles. En este artculo se hace un breve recorrido por algunos de los hitos de la persecucin contra los cristianos, desde Roma a Sudn, pasando por la Inglaterra del XVI o la Francia revolucionaria, para acabar defendiendo la tesis de que hoy en da, en Occidente, tambin podemos hablar de una persecucin religiosa contra los catlicos.

1. Introduccin Como sabiamente intua Platn, la Verdad existe, y es, adems, identificable con el Bien y la Belleza. Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida, as se revela Cristo en el Evangelio de San Juan. Mas la Verdad tiene muchos enemigos, y as se puso de manifiesto desde el mismo comienzo de la andadura de la Iglesia. A lo largo de los siglos el odio se ha manifestado de muchas y variadas formas, y su concrecin violenta ha regado de sangre cristiana los cinco continentes. Sea ste un pequeo resumen de una gran epopeya, la epopeya de los mrtires que cayeron bajo la espada, la horca o las balas, por el mero hecho de creer en lo que nosotros rezamos cada domingo en el Credo. A algunos de ellos los veneramos en los altares, pero la gran mayora son desconocidos, son tumbas sin nombre, esqueletos olvidados para la Historia y para los hombres. Para Aqul que todo lo ve, empero, todos ellos sin distincin son los de las vestiduras blancas, los que vienen de la gran tribulacin. Que su luz nos gue si alguna vez debemos transitar los agrestes caminos que ellos desbrozaron, y que su ejemplo nos edifique en los momentos en los que la blandura y el abandono se aduean de nuestras almas.

2. La Iglesia primitiva: los primeros mrtires Los primeros cristianos eran de procedencia juda, y, como tales, seguan asistiendo al Templo y respetando las normas judas, reunindose para escuchar las prdicas de los apstoles y para la Santa Misa. Imbuidos del Espritu Santo, los apstoles iban haciendo crecer esta primera comunidad cristiana de Jerusaln, despertando las iras del Sanedrn y la ortodoxia judaica. San Pedro y San Juan fueron los primeros apstoles encarcelados, liberados al poco tiempo con la condicin de que no siguieran predicando, condicin que, evidentemente, no cumplieron. Y al ir extendindose en espacio y nmero la comunidad cristiana, surgi de manera natural la figura del dicono, entre cuyas filas encontramos el primer mrtir de la Iglesia naciente: San Esteban. Su martirio fue el detonante de la primera persecucin abierta contra el Cristianismo, persecucin que se tradujo de manera inmediata en la expansin de la Iglesia por Siria y Anatolia. Es esta una constante de estas primeras persecuciones: las obligadas dispersiones no hacan sino acelerar el conocimiento de Cristo y la conversin de gentes cada vez ms alejadas del ncleo original. Como vemos, muy pronto empez la sangre de los mrtires a fertilizar la tierra. Supongo que este bien mayor que supuso para la Iglesia la sangre derramada es la razn por la que nuestros hermanos mayores en la fe judos no piden perdn, como se estila ltimamente.

3. El Imperio Romano: las grandes persecuciones Tras la conversin de San Pablo, y la llegada de la Fe cristiana a Roma, comienzan las persecuciones por antonomasia, las ejercidas por el Imperio. Primero fue el pirmano emperador Nern, que carg su propia locura sobre las espaldas de los semidesconocidos cristianos. Dicta un edicto de proscripcin (Institutum neronianum) contra los cristianos, a quienes deja fuera de la general tolerancia religiosa. Desde ese momento hasta la proclamacin del Edicto de Miln, transcurren dos siglos y medio, en los que se sucedieron a la cabeza del Imperio Romano emperadores de muy diverso espritu y condicin. No fue un tiempo de ininterrumpida persecucin, pudiendo hablarse en trminos generales de tantos aos de persecucin como de paz precaria para la Iglesia. En los dos primeros siglos los cristianos, al menos tericamente, viven siempre en estado de proscripcin continua. En el siglo III la suerte de los cristianos depende del capricho de los sucesivos emperadores. Y al comienzo de la cuarta centuria la persecucin es al principio general, y despus local, segn las provincias. As, tras Nern, Trajano suaviza la legislacin, con lo que ya no se acta de oficio contra los cristianos y se exige para su condena el que hagan profesin pblica de fe y se nieguen a realizar acto alguno de idolatra o apostasa. En cualquier caso, lo que s pone de manifiesto esta ley, mantenida intacta hasta la muerte de Marco Aurelio, es el punto clave de toda persecucin religiosa: lo que se castiga es el mero hecho de ser catlico, pues, ya sin los pretextos neronianos, el delito es simplemente profesar el cristianismo, reconocindose implcitamente que ningn otro delito o riesgo para la paz social existe en el condenado, por ms que algunos autores sostengan como fundamento jurdico el hecho de que los cristianos eran perseguidos en realidad por crimen de lesa majestad. Profesando el cristianismo, en efecto, los fieles rehusaban honores religiosos al emperador, considerndolo un acto de idolatra, y de este modo infringan un derecho comn, y se hacan reos de la lex majestatis; sin embargo no era esta la motivacin ltima de la persecucin. A partir del siglo III, cada perodo persecutorio lleva el sello de un edicto especfico; es decir, pasamos de la hostilidad latente a la guerra abierta en intervalos cruentos ms o menos largos, alternndose con mandatos de emperadores pro-cristianos, como Maximino, sobre el que hay sospechas de que fuese l mismo cristiano. En el ao 250, el emperador Decio desencadena una persecucin que por primera vez ser universal. Decio ve a los cristianos como innovadores que ponen en peligro la civilizacin antigua y el orden romano social y religioso. Por eso es preciso acabar con ellos, por la intimidacin que les lleve a la apostasa, o por el exterminio, si se resisten a la obediencia. Por norma imperial, todos los cristianos, hombres, mujeres y nios, en las ciudades y en los campos, en un da determinado han de reunirse para ofrecer sacrificios a los dioses, sea ofreciendo vctimas, haciendo libaciones rituales o comiendo de la carne sacrificada a los dolos. Toda la poblacin es convocada, y ms tarde cada uno debe acreditar, por una especie de certificado, que ha participado en el sacrificio. Los que no puedan acreditarlo, son sometidos a persecucin. Si alguno huye o se esconde, sufre la confiscacin de sus bienes. Las penas aplicadas consisten en destierro, confiscacin de bienes o muerte. Decio, al parecer, no era cruel por temperamento; era un fantico fro, que intentaba abolir del Imperio al cristianismo, por pura razn de Estado: l quera, en expresin de San Jernimo, matar las almas, no los cuerpos. La persecucin de Decio hizo

muchos mrtires, y quiz an ms renegados. La mayora de stos sucumban ante la primera prueba, accediendo a sacrificar a los dioses. Pero muy pocos de quienes comparecieron ante los jueces renegaron de su fe, pues por fidelidad a ella, precisamente, haban llegado ante el tribunal. Ms tarde llegara la persecucin de Valeriano, en la que hubo una llamativa innovacin tctica, pues no era indiscriminada, sino que se diriga primordialmente contra obispos, sacerdotes y diconos. Este golpe terrible de persecucin mat al Papa Sixto II, a San Cipriano en Cartago, a Fructuoso y a sus diconos en Tarragona. Con el sucesor de Valeriano, Galieno la Iglesia vivi los momentos de mayor paz en el Imperio hasta ese momento, gozando incluso de derecho reconocido a la propiedad. Sin embargo, y a consecuencia de la atribulada poltica del siglo, aquello no fue ms que una corta tregua, pues Aureliano reanud la persecucin. A comienzos del siglo IV la implantacin del cristianismo era ya tan grande en el Imperio que muchos funcionarios y magistrados lo profesaban pblicamente. En Occidente y en Oriente se construan grandes iglesias y el emperador Diocleciano se mostraba benvolo con los fieles. Pero de pronto, cambia totalmente el nimo del emperador por influjo de Maximiano Galerio, uno de sus csares, y el viento de la persecucin arrecia de nuevo. En los aos 303 y 304, varios edictos imperiales desatan la persecucin ms sangrienta de cuntas haba llevado a cabo Roma. Y esta novedad en el odio tiene su explicacin. A mediados del siglo III todava el perseguidor imperial representaba a la mayora de los ciudadanos. Pero ahora paganos y cristianos son ms o menos iguales en nmero, y en varias provincias de Asia son ms los fieles. El paganismo ya no es ms que un partido en el poder. Un partido y un poder que sienten amenazada su propia pervivencia. Despus de la abdicacin de Diocleciano, se reparte el Imperio, y cesa la persecucin en Occidente. Pero en la Europa oriental, en el Asia romana y en Egipto, donde imperan Galerio y Maximino Daia, sigue produciendo estragos. La persecucin finaliza con un emperador joven y victorioso, Constantino, hijo de Santa Elena, quien en 312, firmaba en Miln una carta de paz religiosa definitiva. Ms que una carta otorgada, de hecho fue un concordato, pues ya por entonces la Iglesia catlica se alzaba fuerte y unida en casi todas partes. Aquella carta constantiniana era una reparacin tarda, pero absolutamente necesaria, conveniente para el Estado y exigida por gran parte de los ciudadanos. El edicto de Miln, acatado al principio slo en Europa y provincias africanas, pronto se extendi tambin como ley en el Oriente. La orientacin pro-cristiana de Constantino se hizo cada vez ms patente. Fueron desautorizadas las prcticas paganas cruentas o inmorales y se prohibi a los magistrados participar en los tradicionales sacrificios de culto. Los principios morales del Evangelio inspiraron de modo progresivo la legislacin civil, dando as origen al llamado derecho romano-cristiano.

4. La Alta Edad Media: las herejas Con Constantino quedaba inaugurada una nueva poca para la Iglesia, en la que el poder civil no slo la iba a respetar, sino que iba a quedar, en muchos casos, como aliado o subordinado. Bien es cierto que el sucesor de Constantino, Julin el Apstata, restaur el paganismo y retir momentneamente el apoyo al cristianismo, pero se trat de una etapa persecutoria efmera y no especialmente sangrienta, pues se trataba fundamentalmente de sanciones de tipo administrativo; a pesar de ello, tambin hubo algunos mrtires, como el obispo Basilio, cruelmente atormentado por orden directa del emperador, cuya muerte predijo al intentar ste convencerle para que apostatara.

El fluir de la historia hizo que esta alianza inicial se correspondiese al poco tiempo con la inauguracin de una nueva Edad, la Edad Media, en la que la influencia cultural y poltica del cristianismo alcanz su mayor cota en Occidente. La escolstica y el Imperio bien podran simbolizar el ideal cristiano que vertebr en su apogeo bajomedieval la autntica Europa, muy lejos de la que hoy nos intentan vender: esa Europa que no era slo Europa, sino que era Cristiandad. Pero esta primaca europea, no implic, obviamente una paz universal para la Iglesia en todo tiempo y espacio. Por ejemplo, ya en poca de Constantino, se produjeron violentas persecuciones en Persia, contra las que protest por carta el propio emperador, que consiguiendo detener temporalmente las matanzas. Adems, con la aparicin de las sucesivas herejas, se inaugur un nuevo modo de violencia persecutoria, cuando esta era llevada a cabo por los propios herejes en las ocasiones en las que conseguan hacerse con el poder por veleidad o error de los gobernantes. As sucedi en Oriente, cuando Constantino, hijo de Constantino el Grande, concedi su favor a los arrianos, desterrando al clebre Atanasio y a otros obispos. En el norte de frica, la persecucin fue especialmente dura, llegando a la cifra de 30 obispos martirizados. La hereja arriana perdur en algunos lugares a lo largo de varios siglos, con especial incidencia en el territorio hispano, que qued, como sabemos bajo el dominio visigodo. Tenemos el caso de San Hermenegildo, hijo del rey Leovigildo, martirizado por su propio padre al abjurar del arrianismo para retornar a la verdadera Fe; tres aos despus, Espaa alcanzaba por primera vez la Unidad Catlica en el III Concilio de Toledo, cuando el rey Recaredo renunci definitivamente a la hereja. Nuevamente, la sangre vertida fructificaba rpida y esplendorosamente, haciendo nacer para el mundo una Unidad que debera convertirse con el paso de las centurias en la nacin evangelizadora de medio orbe y en el ltimo baluarte de la Cristiandad frente al protestantismo, el liberalismo y el marxismo. Otras herejas como la eutiquiana o la monotelita tambin llegaron a causar vctimas en este perodo de los siglos IV a VI. A partir de entonces, no se puede hablar de persecuciones masivas. Al margen de las guerras, el Islam caus algunos mrtires en Espaa, en los Balcanes y en Oriente, al igual que las ocasionales invasiones de pueblos nrdicos todava paganos, o algunas luchas intestinas en Europa del Este, sobre todo en Hungra y Polonia.

5. La Edad Moderna: vuelven las persecuciones Llegamos, con la cada de Constantinopla y el descubrimiento de Amrica a la Edad Moderna. En esta poca, en la que el racionalismo antropocntrico inicia su labor de demolicin de la Iglesia, aparece el protestantismo, y con l, vuelven las persecuciones, circunscritas hasta ese momento a los lugares de misin, a la Vieja Europa. Entrar en el detalle de las guerras de religin llevara esta exposicin demasiado lejos, pero por lo significativo del ejemplo, por su duracin en el tiempo y por sus implicaciones en la Historia universal, consideraremos el caso de la persecucin contra los catlicos desatada en Inglaterra con el fin de imponer el anglicanismo. El protestantismo no logr tener xito inicialmente en Inglaterra, pese a que la semilla de la separacin entre Inglaterra y la Iglesia catlica haba sido sembrada haca aos. El creciente poder de los monarcas ingleses haba transformado a la Iglesia en Inglaterra en un instrumento en las

manos del rey. Por tanto, cuando Enrique VIII decidi casarse con Ana Bolena, divorcindose de su legtima esposa, Catalina de Aragn, pocas fueron las voces levantadas en contra, s dejamos aparte las de Toms Moro y Juan Fisher. As lleg el cisma; pero todava no haba entrado la hereja. El protestantismo empez a calar durante el reinado del joven Eduardo VI, introducindose primero entre los ministros del rey y, ms tarde, apoderndose, sin mucha oposicin, de las grandes ciudades y de los condados del este del pas. Cuando lleg al trono la reina Mara, hija legtima de Enrique VIII y Catalina de Aragn, defensora de la verdadera religin y ferviente catlica, el protestantismo tena mucha fuerza en todo el pas. Por esta razn el renacimiento del catolicismo durante su reinado dur muy poco, escasamente cuatro aos desde su proclamacin oficial hecha por el Parlamento. Despus de la muerte de Mara, hered el trono Isabel I en el ao 1558, que se rode nuevamente de consejeros y ministros protestantes, de quienes Guillermo Cecil puede considerarse el jefe y prototipo. La mayora de los mrtires fueron ejecutados durante estos aos, siendo relativamente pocos los que murieron durante el perodo de Carlos I, Jaime I y el protector Cromwell. Sin embargo, la persecucin no empez de una manera abierta y violenta, sino con dos leyes destinadas a consolidar la hereja protestante: el Decreto de Supremaca y el Acta de Uniformidad, en el ao 1559. La reina se declar monarca, no solamente en cuanto a las cosas civiles del pas, sino tambin de las espirituales y religiosas dentro de su reino. La mayora de sus sbditos resolvieron el problema aceptando con sumisin los decretos reales, viendo en ellos solamente los deseos del rey de enriquecerse mediante una confiscacin de los bienes de la Iglesia en el pas, especialmente de los grandes monasterios. Otros, y al principio fueron muy pocos, dieron sus vidas antes de ceder al monarca lo que consideraban una prerrogativa del Romano Pontfice. Es decir, stos vieron en el problema su aspecto teolgico, mientras los otros no vieron ms que el aspecto poltico-social. El levantamiento en el norte de Inglaterra en el ao 1569, por motivos puramente religiosos, hizo a Cecil cambiar su poltica, y desde entonces la persecucin de los catlicos fue ms dura, tanto que, en el ao 1570, el papa San Po V excomulg a la reina Isabel. En seguida Cecil tom su revancha. Identificando el protestantismo con el espritu nacional, empez a calificar de traidores a todos los que propagaron las noticias de la sentencia papal, a todos los sacerdotes que continuaron en la verdadera fe, juntamente con los que les ayudaran con dinero y les hospedaran en sus casas. Muchos catlicos se exiliaron, y se abrieron seminarios catlicos ingleses por toda Europa. Espaa puede tener el merecido orgullo de haber dado refugio a muchos de aquellos seminaristas que, en cuanto se ordenaban, volvan a su patria; el Colegio de Valladolid cuenta entre sus alumnos de aquellos tiempos veintitrs mrtires, diecinueve de ellos ya beatificados por la Iglesia. La persecucin lleg a su punto ms feroz despus del decreto del ao 1585 contra la misa y los sacerdotes. Segn este decreto todos los sacerdotes de la isla tendran que salir de ella en un plazo de cuarenta das; el mero hecho de ser sacerdotes era un acto de traicin a la nacin. Los que estaban estudiando en seminarios fuera del pas tendran que volver a l dentro de un perodo de seis meses y prestar un juramento de fidelidad a la reina como cabeza de la nacin y de la Iglesia. Los que rehusaron cumplir estas condiciones fueron declarados traidores, juntamente con todos los que les ayudaron en cualquiera forma, constituyndose en reos de pena de muerte. La persecucin dur, como decimos, hasta los tiempos de Cromwell y entre sus mrtires contamos en primer lugar, por supuesto, a Santo Toms Moro, patrn de los polticos catlicos, ntimo compaero y amigo del rey Enrique VIII, y asesinado por ste al no aceptar el juramento de

sumisin como cabeza de la Iglesia en Inglaterra. Muchos otros murieron por ayudar a los sacerdotes en su trabajo como misioneros, ocultndoles en sus casas, preparndoles escondites donde podan refugiarse con sus hbitos y con los ornamentos de misa. Los sacerdotes que volvan disfrazados desde los seminarios en el continente eran en muchos casos hechos prisioneros nada ms llegar. Otros conseguan pasar desapercibidos durante aos, hasta que algn delator les pona en manos del poder real. Duramente interrogados y torturados para que revelasen nombres de catlicos, acababan en la horca si las condiciones del encierro no les haban hecho ya merecedores de la palma del martirio. Hasta el ltimo momento, eran atosigados por pastores protestantes en un intento vano de hacerles apostatar. A estos hroes, olvidados por la mayor parte de nuestros libros de Historia les debemos que an queden catlicos en Gran Bretaa. El caso anglicano tambin tuvo graves repercusiones en Irlanda, colonizada por Inglaterra. La creacin de la iglesia anglicana fue rechazada por el pueblo irlands, evangelizado en el siglo V por San Patricio y reserva de la espiritualidad catlica durante el largo perodo de ocupacin brbara en Europa. En 1569 se celebr la conferencia de Munster, en la que el pueblo irlands acord defenderse y defender la religin catlica frente a la ocupacin inglesa. La respuesta inglesa no se hizo esperar y se orden el aplastamiento por las armas de los rebeldes; a la par, surgi la idea de constituir un enclave protestante, principalmente con colonizadores escoceses, en la parte norte de la isla que contaba con las tierras ms frtiles, desplazando a la poblacin irlandesa hacia el sur. He aqu el origen del actual conflicto del Ulster, que, como se puede ver, tiene tanto que ver con el origen del terrorismo etarra como un huevo con una castaa; en todo caso, no es este el momento de entrar en un anlisis serio de la problemtica de Irlanda del Norte. Las concesiones de tierras a los colonos presbiterianos se realizaron bajo la condicin de contratar nicamente mano de obra inglesa o escocesa. Las relaciones entre colonos y nativos estaban mal vistas por la comunidad inglesa, llegando a considerar traidor al muchacho que iniciase una relacin amorosa con una catlica. Las vejaciones y humillaciones provocan la revuelta de 1641, en la que tras una guerra que dura doce aos, se produce la victoria de las tropas invasoras con la muerte de cinco sextas partes de la poblacin irlandesa, la prdida de los ms elementales derechos fundamentales y el reparto del suelo irlands a manos de los colonos presbiterianos. El intento de liberacin por parte del derrocado rey Jacobo II junto con la ayuda del rey de Francia, Luis XIV, fue sofocado por Guillermo de Orange, rey de Inglaterra, que dirigiendo a su ejrcito, aplast a las fuerzas de oposicin el primero de julio de 1690 en la ciudadela de Derry. La colonizacin contina su desarrollo con la llegada de hugonotes franceses, mercenarios, funcionarios rapaces, clrigos fanticos del anglicanismo, lo que supone que se persiga, an ms, a los catlicos irlandeses, prohibindoseles la celebracin de misas sino realizan antes el juramento de lealtad a la Corona protestante. La situacin de los catlicos no mejor gran cosa hasta la independencia de los EEUU, pues la Corona inglesa crey prudente evitar nuevas revueltas, y realiz una serie de concesiones. El conflicto poltico subsisti, con claras connotaciones religiosas, hasta la independencia de Irlanda en 1949.

6. La Masonera y la Revolucin Francesa Damos otro salto en el tiempo para situarnos en el siglo XVIII. En el primer tercio de esta centuria tuvo lugar un hecho de singular importancia para el devenir de Occidente: la fundacin en Inglaterra de la Masonera especulativa a partir de los residuos de la Masonera operativa

medieval. Cristiana en un principio, desta despus (e incluso atea en algunas de sus variantes), mas hereje siempre, se convirti pronto en un instrumento al servicio del Imperio Britnico. Tras su expansin por el continente, pas a ser el ariete del liberalismo contra la Iglesia Catlica, y enemiga declarada de los defensores de su fe. En este siglo de las luces, como se ha venido en llamar (no s si de las luces o luciferino), el veneno del enciclopedismo anticristiano y del liberalismo comenz a operar un cambio en la mentalidad de los pueblos que nos ha llevado hasta la situacin que vivimos hoy da, y que al final de la exposicin tratar. La Masonera fue el ejrcito silencioso que socav poco a poco los cimientos de la Cristiandad, y que hoy, manifestada en unas formas distintas, ms depuradas, controla los resortes del poder mundial a travs de instituciones que, como muchos de ustedes saben, son el poder real en la sombra que maneja como tteres a los gobiernos libremente elegidos en las grandes fiestas de las democracia. Y digo esto porque en clave masnica conviene entender la siguiente de las grandes persecuciones que vamos a considerar aqu, la que ocasion la Revolucin Francesa. Desde 1790, el proceso revolucionario se radicaliz, adoptando una actitud cada vez ms agresiva hacia la Iglesia. El 13 de febrero se decidi la supresin de los votos monsticos, y el 12 de julio la Asamblea aprob la Constitucin civil del clero, que subverta de raz la organizacin eclesistica. Surga una Iglesia galicana, al margen de la autoridad pontificia, de estructura episcopalista y presbiteriana, donde los obispos y los prrocos eran elegidos por el pueblo y los nombramientos episcopales seran solamente notificados a Roma. La Asamblea exigi a los sacerdotes juramento de fidelidad a la Constitucin poltica, dentro de la cual estaba incluida la mencionada constitucin civil; el papa Po VI prohibi el juramento y excomulg a los sacerdotes que lo prestaran. La Asamblea Legislativa, que sucedi a la Constituyente, decret el 27 de mayo de 1792 la deportacin de los sacerdotes no juramentados; en septiembre, la Convencin sustituy a la Asamblea Legislativa y comenzaron las matanzas de sacerdotes. Abolida la Monarqua, se proclam la Repblica y Luis XVI fue ajusticiado el 21 de enero de 1793. Los aos 1793-1794 representaron la fase ms trgica del perodo revolucionario. Bajo el Terror, la persecucin anticatlica alcanz su punto lgido. Muchos murieron en el patbulo y se intent borrar de la vida francesa toda huella cristiana. Hasta el calendario fue sustituido por un calendario republicano. La entronizacin de la Diosa Razn en la catedral de Notre-Dame de Pars, el 10 de Noviembre de 1793 y la institucin por Robespierre del culto al Ser Supremo fueron otros tantos episodios de la obra descristianizadota, an hoy visible en las hermossimas catedrales francesas, llenas de imgenes descabezadas. Los aos siguientes registraron alternativas de distensin y renovada persecucin religiosa. Esta se recrudeci bajo el directorio jacobino (1797-1799), cuando los franceses ocuparon Roma y se proclam la Repblica romana. El papa Po VI, anciano y enfermo, fue deportado a Siena, Florencia y, finalmente, a Francia. Poco despus, en la ciudadela de Valence-sur-Rhone, falleca a los ochenta y un aos de edad; algunos revolucionarios exaltados proclamaron a los cuatro vientos que haba muerto el ltimo papa de la Iglesia. El 9 de noviembre de aquel mismo ao, un golpe de Estado elev a Napolen Bonaparte a la magistratura de primer cnsul. Cuatro meses despus, el 14 de marzo de 1800, el cnclave reunido en Venecia elega al cardenal Chiaramonti como papa Po VII. Dos grandes personalidades irrumpan as en el escenario de la historia, de la que fueron principales forjadores durante los tres primeros lustros del siglo XIX. Napolen, pragmtico y realista, era consciente del arraigo de la fe cristiana en el pueblo francs, que no haba logrado destruir la tormenta revolucionaria. Po VII, por su parte, deseaba ardientemente la normalizacin de la vida de la Iglesia en Francia. Un nuevo Concordato, firmado el 17 de Julio de 1801, sera el instrumento que regulara las relaciones entre el Pontificado y la Repblica francesa, que pronto se transformara en Imperio.

El Concordato tuvo, sin duda, consecuencias favorables para la Iglesia: permiti una restauracin de la vida cristiana en Francia, favorecida por la renovacin del sentimiento religioso. El Concordato hizo tambin posible la apertura de seminarios sostenidos por el Estado y la consiguiente formacin de un nuevo clero; el criterio de Napolen con respecto a las rdenes religiosas fue en cambio muy restrictivo. Hay que advertir, por otra parte, que durante la poca napolenica tom cuerpo en Francia un partido o un grupo de opinin claramente opuesto al Cristianismo y a la Iglesia, integrado por gentes de diversa extraccin: propietarios de antiguos bienes eclesisticos, funcionarios pblicos, militares profesionales, intelectuales del Instituto de Francia y obreros del incipiente proletariado urbano. Lleg pronto la hora en que Napolen intent hacer de la Iglesia y del propio Pontificado instrumentos al servicio de sus intereses polticos, y entonces tropez con la serena, pero resuelta, resistencia del papa. El conflicto con Po VII surgi cuando el emperador quiso que el papa se uniera al bloqueo continental contra Inglaterra, decretado en noviembre de 1806. Ante la negativa del pontfice, Napolen reaccion con violencia: los Estados Pontificios fueron anexionados y se declar a Roma segunda capital del Imperio. Po VII, reducido a prisin, fue deportado a Savona y, ante su negativa a sancionar los decretos de un pseudoconcilio reunido en Pars en 1811, Napolen orden su traslado a Francia, donde se le asign como residencia el palacio de Fontainebleau. En 1814, el Papa recuper la libertad y el 7 de junio de 1815 retornaba definitivamente a Roma. Once das ms tarde, el 18 de junio, aconteca la batalla de Waterloo. Mas Waterloo llegaba ya demasiado tarde. Las guerras napolenicas sirvieron para extender por toda Europa las ideas liberales y laicistas. Napolen no fue la contrarrevolucin, al contrario. Fue el asentamiento de la Revolucin, y el que posibilit su desarrollo prctico por el resto de Europa. Como digo, ms adelante explicar cmo esto es germen de la persecucin religiosa silenciosa del presente.

7. Una tragedia olvidada: Armenia En estas pinceladas de las principales persecuciones religiosas contra el Cristianismo, no podemos olvidar una cuya tragedia no comport ros de sangre, sino autnticos ocanos. La matanza, el genocidio, el autntico e indiscutible (este s) holocausto de los cristianos armenios a manos de los musulmanes turcos. Todo comenz con el fracaso de los esfuerzos de la reforma otomana del Tanzimat de mediados del siglo XIX. Tales reformas, iniciadas por el decadente Imperio Otomano entre 1839 y 1856, presionado intensamente por las potencias europeas, estaban pensadas para suprimir las leyes represivas de la dhimmitud, que haban sometido a las minoras no musulmanas (sobre todo a los cristianos), incluyendo a los armenios, durante siglos. Estas reformas fueron duramente criticadas por importantes sectores de las altas jerarquas turcas, embebidas de superioridad islmica, con desprecio manifiesto hacia los infieles. Dirigidos por su patriarca, los armenios se sintieron animados por el plan de reformas del Tanzimat, y comenzaron a inundar a la Puerta (sede del gobierno otomano) con quejas y peticiones, buscando en primer lugar proteccin del gobierno frente a una multitud de abusos, sobre todo en las provincias remotas. Entre 1850 y 1870 solamente, 537 notas fueron enviadas a la

Puerta por el patriarca armenio describiendo numerosos casos de robo, rapto, asesinato, impuestos confiscatorios y fraude cometidos por funcionarios. Estas quejas fueron ignoradas en gran medida, y perversamente fueron consideradas incluso como signos de rebelin, idea totalmente alejada del pensamiento de los humildes campesinos armenios. As pues, una reforma inicialmente llevada a cabo para resolver una injusticia contra los cristianos, se transform en una persecucin de intensidad creciente que culminara dcadas despus en una matanza de muchsimo cientos de miles de de personas y la deportacin de otro milln ms. Durante el reinado del sultn Abdul Hamid, los turcos otomanos aniquilaron ms de 200.000 armenios entre 1894 y 1896. La ausencia de consecuencias adversas para las matanzas de Abdul Hamid de esos aos permiti a los Jvenes Turcos proceder ms tarde sin limitaciones. En 1909, por ejemplo, ya tuvieron lugar las matanzas de Adana, que ocasionaron 25.000 vctimas. El rgimen de los Jvenes Turcos, bastante lejos de su supuesto ideal modernizador y reformista adopt pronto una actitud discriminatoria, antirreformista para con los cristianos del Imperio Otomano. Nos llevara muy lejos, conectando con lo dicho al inicio de la parte referida a la Revolucin Francesa, tratar acerca de la filiacin masnica de varios de esos Jvenes Turcos, o el curiossimo hecho de que su revolucin fue financiada y promovida, como est histricamente demostrado, por un extrao grupo de judos falsamente convertidos al Islam en el siglo XVI, y que conservaron en la intimidad de sus hogares la religin mosaica dando al exterior una imagen de perfectos musulmanes. El 24 de abril de 1915, el ministerio turco del interior public una orden que autorizaba el arresto de todos los dirigentes polticos y sociales armenios sospechosos de antiIttihad (gobierno de los Jvenes Turcos), o de sentimientos nacionalistas armenios. Solamente en Estambul, ms de 2000 supuestos dirigentes fueron capturados y encarcelados, y la mayora de ellos ejecutados posteriormente. La mayora no eran nacionalistas, ni siquiera eran polticos. Ninguno fue acusado de sabotaje, espionaje ni ningn otro delito, ni juzgados apropiadamente. En el plazo de un mes, la fase definitiva del proceso que redujo a la poblacin armenia a la total impotencia, es decir, la deportacin masiva, iba a comenzar. En el primer genocidio formal del siglo XX, fueron ejecutados de 600.000 a 800.000 armenios ms. As pues la igualdad pregonada por el nuevo rgimen se transform en una turquificacin sin paliativos. Los relatos contemporneos de los diplomticos europeos precisan que esas brutales matanzas fueron perpetradas en el contexto de una yihad formal contra los armenios, amparada desde un punto de vista islmico por el hecho de que la peticin armenia de reformas invalidaba su estatuto legal, que implicaba un contrato (con sus gobernantes turcos musulmanes). Esta quiebra devolva a la umma (comunidad musulmana) su derecho inicial de matar a la minora subyugada, y apoderarse de sus propiedades. Es decir, no cabe hablar de persecucin poltica o de represin de una corriente nacionalista, sino de guerra santa contra los infieles sometidos, por el hecho de ser infieles. Las cuatro fases de la liquidacin (deportacin, esclavitud, conversin forzosa y matanza) reproducan las condiciones histricas de la yihad llevada a cabo desde el siglo sptimo en adelante. La quema de iglesias, el asesinato preferente de los ministros sagrados, la eliminacin de los nios varones de ms de doce aos y el hecho de que ningn no-musulmn tomase parte en el exterminio, atestiguan el carcter religioso de la persecucin. En el fondo fue la realizacin de una poltica que ya haba intentado seguir el imperio turco contra los cristianos eslavos y griegos, y de la que al final haba cedido por presiones de las potencias europeas.

8. En Amrica y en nuestra lengua: los cristeros Avanzamos ahora un par de dcadas en el tiempo, pero cambiamos de continente y llegamos a Amrica, a ese medio mundo evangelizado por Espaa. En el perodo de 1914 a 1934, el ms cruento de la persecucin religiosa en Mxico, sacerdotes, laicos, hombres y mujeres, ofrecieron sus vidas al grito de Viva Cristo Rey! De ah el nombre de cristero, inicialmente despectivo y que ahora resuena en nuestros odos con un inconfundible aire martirial. Una tensa conciliacin entre la Iglesia y el Estado se haba mantenido a partir de la promulgacin de la Constitucin de 1917. La Iglesia haba recuperado el poder espiritual perdido durante la guerra de reforma, y ejerca gran influencia en la formacin de sindicatos obreros y campesinos. Durante el gobierno de lvaro Obregn, tuvo lugar en 1923 el primer conflicto grave que auguraba cmo seran las relaciones en los aos posteriores. A la llegada del delegado apostlico Filippi para bendecir el cerro del Cubilete en Silao, donde sera erigido el monumento a Cristo Rey, el pueblo acude en masa para venerarlo; la respuesta del gobierno es expulsar al delegado del pas. A partir 1925, con Calles en el poder, a la cabeza de los anticlericales del norte, las posiciones se polarizan. La persecucin religiosa tuvo su punto culminante de 1926 a 1929, cuando Calles promulg una ley sobre el culto, que llevase a la prctica las disposiciones de la constitucin de 1917. Estas disposiciones, conocidas como Ley Calles, establecan el nmero de ministros sagrados por localidad, prohiban la presencia de sacerdotes extranjeros en el pas, limitaban el ejercicio de los actos de culto y, entre otras disposiciones ms, prohiban los seminarios y conventos; salen del pas 183 sacerdotes extranjeros y son cerrados 74 conventos. Ante estas restricciones, y tras frustrantes negociaciones por parte de los obispos mexicanos con las autoridades del Gobierno, la Iglesia de Mxico, en seal de protesta, decidi suspender los actos de culto. Sin embargo, la Liga Nacional Defensora de la Libertad Religiosa decide asumir la responsabilidad de organizar la resistencia. En los primeros das de enero de 1927, despus de brotes espontneos de rebelin y de violentas represiones por parte del ejrcito, el pueblo se subleva al grito de Viva Cristo Rey! en la parte occidental de Mxico (especialmente en Jalisco, Aguascalientes, Michoacn, Guanajuato y Colima). Algunos sacerdotes, aunque en nmero exiguo, se unieron a ellos; pero la mayor parte opt por una resistencia pacfica. El nmero de cristianos que ofrecieron sus vidas a Cristo es amplsimo, con muchos mrtires annimos. Entre todos destacan veintids sacerdotes diocesanos y tres jvenes laicos, que ya han sido canonizados. El primero de estos mrtires es el prroco don Cristbal Magallanes. Un caso aparte, pero del mismo perodo, es el jesuita Miguel Agustn Pro Jurez. Encarcelado despus de un atentado contra el general lvaro Obregn, sucedido el 13 de noviembre de 1927, el sacerdote fue fusilado en la comisara de polica. Su nombre se encuentra ahora en el elenco de los beatos. La lucha fue un enfrentamiento desigual. El ejrcito, bien armado y equipado, se encontraba al mando del Secretario de Guerra y Marina Joaqun Amaro, conocido como el "Comecuras" por su postura anticlerical. En 1927 el ejrcito contaba con 80000 hombres; pero la desigualdad de hombres y armas no detuvo a los cristeros: donde la insurreccin pareca ser aplastada, a los pocos das resurga. La ferocidad de la milicia y el ensaamiento con la poblacin civil hizo que los cristeros fueran apoyados por la poblacin y las autoridades polticas de las localidades. Tcticamente, el movimiento cristero superaba a las milicias regulares: organizados en pequeos grupos, por falta de medios y armas, atacaban intempestivamente, y despus se retiraban a la sierra, en donde su profundo conocimiento del terreno y su condicin de excelentes jinetes, les

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permita huir rpidamente; el ejrcito, ms desarrollado en la infantera, se vea imposibilitado para proseguir la persecucin. Ante la imposibilidad de controlar la rebelin, el general Amaro organiz las "concentraciones", en las cuales se obligaba a los campesinos de la zona a reunirse en poblados determinados, en una fecha sealada; si esto no suceda, las gentes que eran encontradas lejos de las zonas de concentracin eran fusiladas sin previo juicio, lo que signific prdida de cosechas, hambre y enfermedades para la poblacin civil. Otro factor importante en el desarrollo de la lucha cristera, fue la formacin de las Brigadas Femeninas Santa Juana de Arco. Su labor consista en procurar dinero, provisiones, informes, refugio, cura y proteccin a los combatientes, y guardaban voto de silencio, lo que permiti un trabajo ms efectivo. En marzo de 1928, las Brigadas Femeninas se calculaban en 10.000 militantes. A finales de 1928 la guerra estaba en su apogeo y los cristeros contaban con 30.000 hombres. Las "concentraciones" solo provocaban el aumento de los levantamientos entre la poblacin pacfica, y adems los cristeros se organizaron para que los campesinos concentrados no perdieran sus cosechas, recolectando el maz y guardndolo en espera de sus dueos. La falta de municiones impidi que se obtuvieran mayores victorias, pero la rebelin ya no poda ser contenida y la victoria para los cristeros pareca prxima. En 1929 la cercana de las elecciones presidenciales dio lugar a la coyuntura poltica que resolvi el conflicto. Durante los aos de lucha, el Estado y la Iglesia haban mantenido negociaciones secretas. La Santa Sede encarg a monseor Ruiz y Flores las negociaciones, y por intermedio del embajador norteamericano Morrow, se establecieron una serie de convenios con Calles. En junio de 1929 llega Ruiz y Flores a Mxico y entre el 12 y el 21 de ese mes se conjura la guerra. Morrow redacta el memorndum y al da siguiente se publican los arreglos: la ley de Calles era suspendida, pero no derogada; se otorgaba amnista a los rebeldes; se restituan los templos y la Iglesia poda realizar nuevamente los cultos. Muchos, entre ellos el que haba llegado a ser el jefe de los sublevados, el general Gorostieta, muerto en extraas circunstancias en aquellas fechas, vieron en los arreglos una claudicacin de la causa cristera. La guerra se daba por terminada sin el consentimiento de los que intervinieron en la lucha, pero que aceptaban las rdenes de la jerarqua eclesistica. Y la realidad fue que, una vez entregadas las armas, los cristeros inermes y sus familias fueron sistemticamente aniquilados por las fuerzas gubernamentales. Decenas de miles de gargantas que ya no podan gritar Viva Cristo Rey! en el campo de batalla lo hicieron de espaldas al paredn.

9. El Comunismo: el ejemplo de Polonia Y como ltima consideracin histrica, nos queda un recuerdo ineludible: la persecucin llevada a cabo por las hordas marxistas. El comunismo ha causado decenas de millones de vctimas en todo el mundo, y en Espaa sufrimos como pocos la ferocidad de sus golpes en el sangriento perodo de 1931 a 1939. En esta exposicin, no entrar en el detalle del caso espaol, de escaso parangn en la historia por su intensidad y caractersticas, y que tantos miles de mrtires dio a la Iglesia; el lector medianamente avisado conoce a estas alturas sobradamente los pocos trazos que podra apuntar por razones de espacio.

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Hablando genricamente de la Europa del Este surgida de la Segunda Guerra Mundial, bien podemos decir que fue una tierra sin libertad, donde el Cristianismo y la Iglesia vivieron en un estado de opresin. Los nombres de los cardenales Mindszenty, Stepinac, Wyszynski, Beran o Tomaseck simbolizan el herosmo de los grandes defensores de la fe en el mundo contemporneo. La persecucin religiosa en los pases de rgimen comunista ha tenido perodos de abierta violencia; pero de ordinario se ha preferido, por ms eficaz, una accin solapada bajo la forma de medidas administrativas, destinada a conseguir, a medio o largo plazo, la extincin de la Religin. Los catlicos del este de Europa, fieles a su fe, sufrieron, dentro de su pas, una clara discriminacin: se convirtieron en ciudadanos de rango inferior y tuvieron que renunciar a cualquier aspiracin de mejora en la escala social o poltica. Y prestemos atencin a este dato, porque fundamentar la tesis que voy a mantener a la hora de hablar de la persecucin religiosa oculta que existe hoy en da e Occidente. La expansin del comunismo afect tambin a los continentes asitico y africano. En la China comunista, donde el cristianismo tena una vida floreciente, se prohibi a los catlicos toda comunicacin con la Santa Sede y se les impuso una iglesia cismtica, separada de Roma. Por no mencionar casos como Vietnam, que tantos mrtires ha dado, o Cuba, donde an hoy el pleistocnico rgimen castrista contina acosando a la Iglesia con mil artimaas. Sin embargo, y puestos a tomar un caso pardigmtico de esa doble va persecutoria a travs de la violencia y la sutileza legal que nos permita acercarnos brevemente a la realidad de la persecucin del comunismo en el poder, consideraremos uno especialmente querido por m, el de Polonia, por lo que ha representado y representa esa nacin, baluarte de la fidelidad a Roma entre el protestantismo y el cisma oriental. En la Polonia ocupada por el Ejrcito Rojo, hipcritamente entregada a la URSS por las potencias occidentales en Yalta, tras una guerra iniciada en nombre de su libertad, redact una nueva constitucin el 13 de febrero de 1947. En 1948 el presidente Bierut afianz la lnea dura del comunismo y encarcel a Gomulka, jefe de los comunistas moderados. Ese mismo ao, la figura emblemtica del cardenal Wyszynski suceda al anterior jefe de la Iglesia polaca el cardenal Hlond. Monseor Wyszynski afront con realismo la situacin: no se opuso a las reformas econmicas, ni a la colectivizacin de la agricultura, ni reaccion fuertemente contra las limitaciones de la libertad. En la catedral habl con extrema claridad, defendi a los obispos y sacerdotes, anim a los fieles a perseverar en la fe y a preparar tiempos mejores para la patria y para la Iglesia; esa claridad le ocasion una primera amenaza de arresto. En 1950 el gobierno comunista desmantel Critas acusndola de socorrer a los pobres con ayudas provenientes de los catlicos americanos. A lo largo del ao fueron nacionalizadas las propiedades de la Iglesia; el filsofo y obispo de Chelmno fue condenado a 6 semanas de crcel especial que le llevaron al borde de la muerte. El 14 de abril de 1951, en nombre del episcopado, Monseor Wyszynski concert un acuerdo con el gobierno de la Repblica, creando un modus vivendi entre el Estado y la Iglesia, en un intento de encontrar una base legal para defender a los catlicos. Papel mojado, pues, poco despus, en noviembre de 1952 algunos sacerdotes de Cracovia fueron arrestados por ser "espas del Vaticano y de Estados Unidos". Las sentencias oscilaron entre 10 y 15 aos para algunos, para otros cadena perpetua, y para dos la pena de muerte. El 5 de marzo de 1953 muri Stalin; en el bloque comunista brot, por un momento, la esperanza de volver a la libertad, mas pronto se recrudeci el terror. La noche del 25 de septiembre el cardenal Wyszynski fue arrestado. En cuatro prisiones distintas permanecera tres aos encerrado de forma consecutiva, tras renunciar en una ocasin a la libertad a cambio de la renuncia a su cargo. En febrero de 1956, durante el XX congreso del PCUS, Nikita Kruschev denunci los

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crmenes cometidos por Stalin. El 28 de junio, en Poznan, 15 mil obreros polacos iniciaron una huelga a la que se sumaron los intelectuales y estudiantes; los tanques aplastaron la manifestacin. Poco despus, desde la crcel, el cardenal Wyszynski concibi la idea de celebrar la Gran Novena de Aos de preparacin a la solemnidad del milenio del bautismo de Polonia. La Gran Novena dio inicio el 26 de agosto cuando el obispo de Klepacz, en calidad de presidente de la Conferencia Episcopal, pronunci en el simblico santuario mariano de Czestochowa los votos de la nacin. El 23 de octubre estall en Budapest (Hungra) una gran batalla por la libertad. Polonia se hizo eco: en Varsovia, Cracovia y Poznan los estudiantes organizaron una cadena de solidaridad y recogieron vveres, medicinas, plasma y ropa; pronto partieron los vagones hacia Budapest. La agitacin antistalinista hizo caer a Ochab y le sucedi Gomulka, que sali de la crcel. Pero la libertad en Hungra fue sofocada a sangre y fuego y Gomulka recibi un crudo mensaje de Kruschev: si Polonia no obedeca, sera aplastada como Budapest. Para evitar un bao de sangre, Gomulka liber al cardenal, que seren los nimos en su primer discurso pblico, reconoci los derechos fundamentales de la Iglesia y acept hacer una reparacin de los daos. Semanas despus, Gomulka firm un acuerdo con los obispos. Sac de las crceles a los intelectuales catlicos, a los sacerdotes y religiosos; toler la enseanza religiosa fuera del horario escolar, y permiti que reaparecieran las publicaciones catlicas semanales. Sin embargo, no era nada ms que una colaboracin estratgica; en el fondo, la persecucin segua. En 1961, el gobierno detuvo en la frontera los 50 mil ejemplares de la Biblia que Juan XXIII haba regalado al pueblo polaco. En 1964 se public en Francia un informe secreto del subsecretario de los asuntos religiosos de Polonia donde se recogan los puntos de la tctica anti-catlica, puntos de inolcutable raz gramsciana: aprovechar las divergencias internas para debilitar a la Iglesia y corroer su cohesin, valerse de colaboradores secretos para dificultar las directrices de los obispos, orientar los mayores esfuerzos para debilitar las parroquias, e introducir informadores en cada actividad parroquial para obtener los datos que permitan obstaculizar las principales iniciativas. En el ao del milenario, 3 de mayo de 1966, el cardenal Wyszynski pronunci los solemnes votos por los que Polonia quedaba bajo la proteccin materna de Mara. Con tal motivo organiz una serie de magnas celebraciones que movilizaron al pas entero. Como signo de gratitud a Dios, durante el novenario de aos se levantaron mil nuevas iglesias. Para las conmemoraciones del milenario estaba previsto el viaje de Pablo VI a Polonia, pero el gobierno se opuso. En 1979 Polonia recibi la visita del Papa Juan Pablo II. Si para los lderes comunistas de la entonces Unin Sovitica y de Polonia represent una amenaza, para los futuros lderes del sindicato Solidaridad, servira como fuente de inspiracin y apoyo para poder movilizar a toda la nacin. Se calcula que unas dos terceras partes de los polacos salieron a saludar al Papa durante la semana que dur su visita. Diez minutos de aplausos atronadores llenaron la plaza donde su Santidad estaba al pie de una gigantesca cruz, plaza en la que los dirigentes comunistas, que pusieron todos los impedimentos posibles a esa visita, llegaron al mayor de los desprecios volviendo la espalda al Santo Padre en el momento en el que ador la cruz. Juan Pablo II conocedor a fondo de cmo enfrentar a sus adversarios, no dijo una sola palabra que pudiera llevar a una confrontacin directa entre la Iglesia y el Estado comunista. Sin embargo todo cuando dijo signific un giro para su iglesia, no slo en su Polonia natal, sino en todos los pases situados tras Teln de Acero. Su Santidad abog por un nuevo espacio para la Iglesia y respeto para la autonoma del hombre como individuo, algo imposible dentro de los cnones de la ideloga marxista leninista. En el verano de 1980 comienzan las huelgas que luego dieron lugar al sindicato Solidaridad en los astilleros de Gdansk; esta vez los huelguistas no llevaban los carteles acostumbrados, sino retratos del Papa y de la Virgen. Sacerdotes catlicos se encargaban de confesar y dar aliento a los obreros. Una dcada despus, el comunismo caa; pero no se abri

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precisamente con ello un horizonte de esperanza para la Iglesia polaca. Como me confes hace poco tiempo un sacerdote polaco con el que tuve la ocasin de conversar, diez aos de rgimen liberal han hecho muchsimo ms dao a la espiritualidad polaca que cincuenta de comunismo.

10. La persecucin violenta hoy: el Islam Aunque los medios de comunicacin masivos corran un tupido y colorido velo en torno a la realidad, y gusten ms de emitir documentales sobre las supuestas atrocidades de la Inquisicin en el siglo XVI (otro tema del que habra que hablar, y mucho) que de informar sobre la realidad de las persecuciones hoy en da, cabe decir que el odio a Cristo y a su Iglesia sigue manifestndose de modo violento en todo el orbe. He aqu una lista no exhaustiva de lugares del mundo donde hay persecucin declarada y violenta contra los cristianos: islas Molucas, China, Sudn, Ruanda, Filipinas, Yemen, Arabia Saud (un queridsimo aliado de ese gran cristiano que se llama George W. Bush), India (donde se llega a quemar vivos a sacerdotes que trabajan en leproseras), Nigeria, Pakistn, Indonesia, Mauritania, Argelia, Islas Comores, Libia, Egipto, Vietnam, Laos, Corea del Norte y Lbano, pas cristiano bajo la bota militar siria. Por no hablar de pases con una legislacin claramente restrictiva, como nuestros amigos que graciosamente nos perdonan de Israel, o Rusia, Rumana y Ucrania, que apoyan a la Iglesia Ortodoxa marginando administrativamente a la Catlica. Extendmonos en algn ejemplo, como el sudans. Sudn es un pas de casi 30 millones de habitantes, de los que casi dos millones son cristianos. Desde 1983 el Gobierno ha impuesto la sharia, por presiones de Arabia Saud y otras naciones, a toda la poblacin, y los cristianos son obligados a convertirse, sus poblaciones bombardeadas, detenidos arbitrariamente, condenados a la hambruna o simplemente convertidos en esclavos. El sur del pas, de mayora cristiana y animista, se levant en armas, y desde entonces ya han muerto, segn Ayuda a la Iglesia Necesitada, alrededor de tres millones de personas y el nmero de desplazados ronda los cinco millones. Aunque en la Constitucin sudanesa se prev la libertad religiosa para las confesiones distintas del Islam, el Gobierno sudans limita gravemente este derecho y tiene en marcha un proceso de radical arabizacin e islamizacin de todo el territorio como uno de sus mayores objetivos. Los no musulmanes no pueden hacer proselitismo y la apostasa es considerada un delito gravsimo. Los obispos catlicos sudaneses han condenado en repetidas ocasiones al Gobierno por su campaa de islamizacin impuesta; en Sudn la guerra es una llamada para defender el Islam: es la Yihad, la Guerra Santa, como afirma el obispo de Torit, monseor Paride Taban. El jefe del rgimen de Jartum, el jeque Hassan el Tourabi, manifest bien a las claras los motivos que animan a esta cruenta persecucin: La era del cristianismo se acab. El siglo XXI es la era del Islam. Y, entre tanto, en Espaa los gobiernos regionales y locales financian la construccin de mezquitas Efectivamente, en el principio del nuevo siglo uno de los factores que estn detrs del aumento de la persecucin es el incremento de la agresividad de los musulmanes. Ha habido un aumento en el nmero de ataques a las minoras religiosas, en su mayor parte cristianas, a travs del cinturn islmico que va desde el este de Marruecos hasta el sur de Filipinas. En pases en los que hay una

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abierta persecucin estatal, est prohibida toda expresin religiosa no islmica y cualquier disidencia. Por ejemplo, las reuniones de cristianos estn fuera de la ley en Arabia Saud y los servicios de culto fuera de las embajadas de los pases ms poderosos son perseguidos por la mutawa, la polica religiosa. Cualquier saud que intente abandonar el Islam corre un riesgo real de muerte. Esto vale tambin para los estados del Golfo y del norte de frica. Se ha extendido tambin la violencia popular contra las minoras, provocada a menudo por lderes radicales islmicos. Es el caso de Egipto, donde la Iglesia Copta es vctima de quemas de iglesias y masacres locales o de Pakistn, donde en 1997, una ciudad cristiana, Shantinagar, fue prcticamente arrasada. En Marruecos, por ejemplo, la creciente influencia de los radicales islmicos supone una grave presin sobre la monarqua alauita. Yo mismo tuve la oportunidad de comprobar el clima de tensin que se viva en el pas en vsperas del da de Ao Nuevo de 2003, con un masivo despliegue policial para evitar que se consumasen los atentados anunciados para aguar las celebraciones correspondientes a un calendario infiel; atentados que se consumaron poco despus en el ataque a la Casa de Espaa en Casablanca. El ya famoso conflicto del Perejil ha de entenderse precisamente en esa clave poltica; el gobierno de Mohammed VI dio un giro nacionalista para atraerse el favor de un sector importante de la poblacin susceptible de ser seducido por el integrismo. La contigidad geogrfica del polvorn argelino hace que debamos observar con suma atencin cualquier movimiento, que podra convertirse con relativa facilidad en una sublevacin a gran escala de consecuencias gravsimas para los cristianos que viven en Marruecos y para Espaa. No duden de que, si este movimiento fuese de la suficiente intensidad, un ataque desesperado sobre Ceuta y Melilla sera el ltimo cartucho del monarca marroqu para preservar el trono.

11. Occidente, siglo XXI: hay persecucin? Cabe realmente hablar de persecucin religiosa en Occidente o, ms concretamente, en Espaa, hoy? En sentido estricto, la respuesta parece que ha de ser negativa. No hay legislacin persecutoria, ni hay atentados terroristas contra los catlicos por el hecho de serlo, al margen de actos vandlicos espordicos. Pero toca ahora rescatar los hilos que en el desarrollo que nos ocupa habamos prometido reunir y relacionar al final. En primer lugar, el dao superior que hace el liberalismo a la espiritualidad respecto al que causa la persecucin violenta. Sobre todo, cuando ese liberalismo agrede zafiamente con su mejor arma, los medios de comunicacin, a todo lo que huela a sagrado. Quin se extraa hoy en da de ver en la televisin ridiculizada una sotana? Quin se sorprende de ver ninguneado al Papa en artculos de prensa? Quin de que el cine trate al clero con desprecio, crueldad o con los ms rancios hedores del anticlericalismo decimonnico y marxistoide? Se pierde en algn momento la oportunidad de recalcar en los noticiarios la normalidad de los comportamientos morales condenados por la Iglesia? Se puede o no se puede hablar de persecucin cuando los poderes pblicos utilizan cuantas artimaas legales son posibles para clausurar, asfixiar o degradar la calidad de la enseanza de los centros educativos religiosos?

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Y en asuntos ms corrientes, y que nos pueden afectar a cualquiera de nosotros. No se tiene la sensacin de que el hecho de que se le pueda reconocer a uno como catlico puede suponer una traba en el desarrollo profesional, por ejemplo? No son corrientes desgraciadamente hoy en da los respetos humanos (ms bien inhumanos) a la hora de reconocer abiertamente la condicin de catlico en un foro en el que no haya una gran confianza? Cuntos catlicos reaccionan hoy en da pblicamente ante una blasfemia? O simplemente, en una distendida conversacin con algn conocido, cuntos son capaces de manifestar su desacuerdo con determinadas palabras o actitudes en clara oposicin con la doctrina de la Iglesia? Cunto silencio! Cunta autocensura! Cmo explicarlos, si realmente no ocurriese nada por el hecho de ser catlico? En relacin directa con esto, veamos otro signo, a m entender, persecutorio: la insistencia de que las manifestaciones religiosas deben circunscribirse al mbito privado. Actitud esta que es no slo asumida, sino promovida, por importantes figuras pblicas que se autodenominan catlicas, no s si por autoengao o por un puado de votos. Hay que decir alto y claro que esa afirmacin es absolutamente contraria a la doctrina de la Iglesia, de ayer, de hoy y de siempre. Invito a revisar la nota doctrinal de la Congregacin para la Doctrina de la Fe de agosto de 2003 respecto al compromiso y la conducta de los catlicos en la vida poltica, o la encclica Motu Proprio dada para la proclamacin de Santo Toms Moro Patrn de gobernantes y polticos de Juan Pablo II de 2001. Y si a alguno le quedasen dudas, le remito a las difanas encclicas Quanta Cura de Po IX, Immortale Dei y Rerum Novarum de Len XIII, o Quas Primas y Divini Redemptoris de Po XII. Desde luego la sibilina persecucin del sistema liberal, tranquila, callada, constante pero sin estridencias, ha causado mucha ms apostasa que la de Decio, la de la Convencin o la del Frente Popular. Obvio ha sido para el enemigo: si la sangre de los mrtires fertiliza la tierra, no derramemos sangre y la tierra quedar estril. Y en cuanto al futuro, intentemos enmarcarlo en la Unin Europea y su Constitucin. Me deca hace algunos meses una voz muy sabia: si Dios sobra en la Constitucin europea, entonces los creyentes tambin sobrarn. Sinceramente, es impensable suponer, por ejemplo, que en un futuro ms o menos prximo el entraable sonido de los campanarios se convierta en fuente de molestia y escndalo para los ayatollahs de la tolerancia? Y qu es eso de las procesiones, que interrumpen el trfico de las calles? No, no, las manifestaciones religiosas deben permanecer en un mbito que no ofendan a quienes no profesen la Fe catlica. Claro, el siguiente paso quizs sea la multa si a uno se le escapa la cadena con el crucifijo por el exterior del cuello de la camisa Y, entre tanto, la labor de minado de la New Age y el mundialismo continuar. El lavado de cerebro de nuestros nios y adolescentes para que sus esquemas mentales sean incapaces de tolerar algo que no sea el sincretismo aguado a caballo entre el desmo masnico y el pantesmo spinoziano se har cada vez ms intenso. El pensamiento nico se impondr irremediablemente; este es el panorama ms creble. An hay margen de maniobra? En los tiempos de tribulacin, la Iglesia convocaba Cruzadas para combatir al infiel. Sin embargo, la tctica masnica-sionista iniciada a finales del XIX y luego cnicamente explicitada por Gramsci ha cambiado radicalmente la situacin, anulando buena parte de los reactivos temporales de la Iglesia. Ser capaz la Iglesia de hoy, autodemolida, infiltrada, postrada y rota de reaccionar una vez ms? Slo nos queda recurrir al ora et labora benedictino para que as sea.

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