REPELENTE CON CITRONELA

El Problema: Las picaduras de mosquitos ocasionan picazn e irritacin, y picazn puede suceder como resultado de picaduras infectadas. Los mosquitos tambin transmiten enfer-medades serias y en ocasiones fatales a humanos y animales.

Los Mosquitos: El mosquito se alimenta de la sangre de los animales de sangre caliente. Su sistema de deteccin es sensible a los rayos infrarrojos lo que le permite ubicar a sus vctimas, a travs del calor corporal, en plena oscuridad. En las horas de sol, cuando hay una gran cantidad de radiacin infrarroja proveniente del mismo, a los mosquitos les resulta ms difcil el detectar animales de sangre caliente. En cierta forma podemos decir que los rayos infrarrojos del sol actan, para el mosquito, de una manera similar a como lo hara en nosotros un reflector potente enfocado a nuestros ojos. La luz nos encandilara y no nos permitira ver con claridad el entorno. De la misma manera es como si el sol encandilara el sistema de deteccin de rayos infrarrojos del mosquito. Es por esto que en las horas de sol los mosquitos estn ms inactivos excepto en los lugares de sombra (pastos altos, sombra de rboles etc.). Cuando baja el sol su actividad aumenta y se prolonga por toda la noche. Para picar el mosquito necesita ubicar los poros de la piel para penetrarla a travs de ellos. Es por eso que antes de picar realiza una exploracin de la piel, despus se asienta y pica. El anhdrido carbnico (proveniente por ejemplo de la combustin de alguna sustancia) desorienta al mosquito haciendo que baje notoriamente su actividad. Este es el efecto de ahuyentamiento que tienen las tpicas fogatas que se hacen en el campo con este fin. Fogatas hechas con algunas plantas pueden ser ms efectivas que otras por evaporarse sustancias vegetales que tienen accin repelente (ej. hojas de eucalipto) En realidad ms que el humo es el anhdrido carbnico el que los ahuyenta. Las personas, como consecuencia de la actividad de respirar, expiran anhdrido carbnico. Una pequea parte de l se elimina por los poros de la piel y cuando esta cantidad es suficiente al mosquito le resulta difcil ubicar el poro para picar. Esta es la principal razn por las que algunas personas que viven en reas infestadas de mosquitos sean menos picadas que otras. La razn es que, como defensa natural, sus organismos aumentan la eliminacin de anhdrido carbnico por piel.

Primeros Repelentes: Al hombre siempre le resultaron molestas las picaduras de insectos en general y mosquitos en especial. Durante mucho tiempo no se supo de las enfermedades que se podan trasmitir por esta va, sin embargo el hombre siempre estuvo interesado en liberarse de la accin del mosquito y otros insectos picadores. Probablemente lo primero que observ es que en las inmediaciones de algunas plantas haba menos insectos y entonces se aplic sobre la piel jugos de las hojas machacadas de esas plantas o bien los aceites exudados por alguna de ellas comenzando a utilizar estos recursos vegetales como repelente. Al tomar conocimiento posteriormente de enfermedades graves que eran trasmitidas por los mosquitos como la malaria (o paludismo) por el Anopheles o el Dengue (o fiebre quebrantahuesos) por el Aedes Agypti la proteccin se convirti en un tema mucho ms importante: Repelentes Sintticos: Para el primer repelente sinttico se utiliz una sustancia denominada DMP (Dimetil Ftalato) que era una sustancia conocida en la industria de los materiales plsticos y las pinturas y que hoy se encuentra en desuso. El problema de las enfermedades trasmitidas por picaduras de insectos se convirti en un tema militar debido a las bajas por enfermedad que provocaba entre las tropas en el campo de batalla. Como un dato el 70% de los militares norteamericanos hospitalizados durante la guerra de Vietnam fue debido a la malaria trasmitida por el Anopheles. Es por esta razn que los cientficos de la USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) desarrollaron, en su momento, un nuevo compuesto que acta como repelente de insectos para uso de las fuerzas armadas de ese pas, que es el llamado DEET (n,ndietil-m-toluamida) y que a partir de 1952 se constituy en el componente principal de la gran mayora de los repelentes de uso domstico en el mercado mundial. Lo que buscaban los cientficos del USDA era un repelente que tambin fuera activo contra las garrapatas por ser estas trasmisoras de enfermedades graves a las tropas en accin tales como la enfermedad de Lyme, la fiebre manchada de las montaas rocosas, la fiebre por garrapatas de Colorado, la fiebre Q, y la parlisis por garrapata. El DEET tiene efecto repelente para las garrapatas. Repelentes Naturales: Como contrapartida a los repelentes sintticos existen los naturales. Las plantas generan sustancias para defenderse de los ataques de los insectos, si bien los mosquitos no atacan a las plantas sino a los animales de sangre caliente, estas mismas sustancias tienen muchas veces accin contra l y otros insectos picadores por tener una estructura orgnica similar a aquellos insectos que atacan las plantas.

En la actualidad se han clasificado 344

plantas diferentes cuyas sus-tancias tienen accin insecticida o repe-lente en alguna medi-da. Estos principios activos generalmente se encuentran en los aceites esenciales de las plantas y pertenecen a la familia de los terpenos Plantacin de Citronela (molculas orgnicas Complejas). Como nosotros somos organismos que alimentan de vegetales estos compuestos no presentan toxicidad para nosotros aunque puedan ser letales para los insectos. De todos los repelentes naturales ensayados el que mejor resultado a dado es el Aceite de Citronela que es un aceite esencial extrado del Cymbopogon nardus (Andropogon nardus) o el Cymbopogon winteriana. Esta planta es de la familia de las gramineas, de origen asitico, que puede alcanzar una altura de hasta 2 metros. Cuando las hojas adquieren un cierto grado de maduracin (reconocido porque las puntas se amarillean o amarronan) se cortan y luego son destiladas en agua por arrastre de vapor, consiguiendo la separacin del aceite esencial conocido como Aceite de Citronela o simplemente Citronela. Dependiendo de la zona la planta permite desde uno hasta cuatro cortes de hojas por ao.

La Citronela es usada tambin para repeler mosquitos mezcladas con combustibles (antorchas de jardn, velas). En este caso gran parte de la Citronela se desperdicia al quemarse (es combustible), pero una parte se evapora en el ambiente y esto es suficiente para ahuyentar los mosquitos de la zona lo que demuestra a las claras su efectividad. Para estos usos se utilizan Citronelas de una calidad no ptima (la composicin del aceite no es la mejor) debido a que proviene de plantas de zonas no totalmente adecuadas para dar un aceite de extrema calidad con gran concentracin de activos. En nuestro pas Misiones en Paraguay y en Brasil se produce Citronela de plantaciones locales que son destinadas a este uso y tambin como materia prima de la industria de la perfumera especialmente para artculos de consumo masivo. Para repelentes personales se una un Aceite de Citronela de muy buena calidad que proviene de Ceyln (Sri Lanka) o de Java. El aceite de citronela es de color amarillento algo amarronado que puede tornarse en verdoso. Su aroma es decididamente ctrico y fresco, y este es su valor en perfumera. Contiene citronelal y l-limoneno (que le da el aroma carcterstico), geraniol (sustancia que debe su nombre a haber sido descubierta en los geranios) y canfeno, dipenteno, citronelol, borneol, nerol, metil-eugenol etc. que le dan su poder repelente teniendo la mezcla natural mucho mejor efecto que cada uno de los componentes de manera aislada (sinergismo) lo que demuestra una vez ms la sabidura encerrada en los procesos naturales. Diferencia entre los repelentes naturales y los sintticos:

Vs.

Para simplificar el tema nos vamos a referir a un repelente de cada tipo y compararlos: Citronela como repelente natural y DEET como repelente sinttico. La gran diferencia entre Citronela y DEET est en su diferente grado de toxicidad. La Citronela no es txica y por lo tanto est indicado su uso en nios y bebs. El DEET en cambio presenta un cierto grado de toxicidad que lo hace totalmente inadecuado para su uso en bebs, decididamente no conveniente en nios mayores e incluso su uso en adultos depende del porcentaje de DEET que se utilice en el repelente. Con respecto a la toxicidad del DEET la bibliografa aporta lo siguiente: (Extrado de la Henry Ford Health System, Detroit Michigan): Se sabe que un nio presenta una reaccin alrgica cuando se observa enrojecimiento, decoloracin, hinchazn o formacin de ampollas en la piel. El DEET sera la razn principal para que se presenten tales irritaciones cutneas como enrojecimiento, decoloracin, prurito y granos; adems se puede presentar picazn, hinchazn en los ojos, nariz. Boca y garganta, debido a la inhalacin de los gases emanados de este aerosol. La absorcin de qumicos a travs de la piel puede ocasionar lesiones internas en el nio, provocando sntomas ms severos como la respiracin rpida o dificultosa al igual que el babeo. Se recomienda vigilar muy atentamente la presencia de otros sntomas serios incluyendo nuseas, vmito, diarrea, dolor de cabeza o mareo Las reacciones a los repelentes de insectos varan de leves (erupcin cutnea) a severas (dao neurolgico), significando en esta ltimas, la ocurrencia de problemas cerebrales, nerviosos, musculares y de la mdula espinal. Con respecto especficamente a los bebs se puede decir lo siguiente: (Extrado de Babysitio.com) ... es frecuente que se les coloque a los bebs repelente de insectos, alguno de los cuales tienen sustancias txicas que incluso pueden llegar a provocar encefalopata txica al beb, caracterizada por fiebre, alteraciones en la conducta y hasta convulsiones y coma. Muchos de los ms populares repelentes contienen una sustancia llamada n-dietilm-toluamida (DEET) que puede ser causa de lo anteriormente mencionado, porque es de fcil absorcin a travs de la piel del beb. Esa misma fuente de informacin dice ms adelante: Los que pueden utilizarse sin riesgo son cremas o lociones a base de citronela aplicndola directamente sobre la piel del beb. Queda claro en la informacin que antecede que la diferencia entre estos dos repelentes est en su toxicidad: Resumen: Citronela (Repelente Natural) No es txico y puede ser usado sin problemas en nios y bebs. Obviamente su uso en adultos no ofrece tampoco ningn problema. DEET (Repelente Sinttico) Es txico para bebs y debe evitarse su uso, en nios mayores debe usarse con mucha precaucin, en adultos el problema es menor pero puede existir para productos que tengan un alto contenido de DEET. Diferencia con respecto al uso conjunto con protectores solares: (Extrado de zonapedritica,com) Debe tenerse en cuenta que de DEET reduce el Factor de Proteccin Solar (fps) de la pantalla solar aplicada en aproximadamente un tercio.

Es bastante frecuente en exposiciones al aire libre que las personas se apliquen un protector solar sobre la piel y despus sobre este un repelente de insectos. La informacin que antecede quiere decir que en estos casos si el repelente contiene DEET el factor de proteccin solar se puede ver disminuido en un tercio. Es decir si hubisemos usados un producto con un FPS de 15, por ejemplo, su accin se ver disminuida de manera tal como si hubisemos usado un producto de un FPS 10. La Citronela al ser un aceite natural compatible no modifica el factor solar del producto que se haya aplicado de manera conjunta. Si el DEET es txico Por qu se sigue utilizando?: La respuesta no es simple. Hay varias causas. Primero: no debemos olvidar su origen: proteccin de la tropa militar en accin. Segundo: Su efectividad contra las garrapatas y las enfermedades que trasmiten. Este es un factor importante para la proteccin de las tropas en accin en terrenos dificultosos, pero cabe preguntarse si es o no una propiedad importante para el hombre comn que solo desea protegerse de mosquitos y algunos otros insectos picadores propios de la ciudad, o de espacios verdes, o piletas etc. La respuesta es que posiblemente el gran mercado est consumiendo un txico para protegerse de lo que no necesita. Tercero: Siempre es ms fcil la obtencin de un producto qumico de sntesis que de un producto natural. El producto de sntesis no depende de tiempos de cosecha, del cuidado de cultivos, del clima ni de la procedencia. Las grandes compaas que dominan los mercados mundiales pretenden que todos sus productos sean factibles de ser fabricados en cualquiera de sus filiales, en cualquier parte del mundo, de la misma manera y con la misma facilidad. Esta estandardizacin es mucho ms fcil y cmoda de lograr si se recurre a productos de sntesis y no a productos naturales. Cuarto: La introduccin de un compuesto de uso militar en el mercado masivo aumenta el volumen de produccin y consecuentemente disminuye los costos. En otras palabras: hay intereses para que as sea y eso explica la poca difusin sobre la toxicidad de este producto que llega a los consumidores. El Mercado Argentino Nuestro mercado de repelentes est liderado por S.C.Jhonson, empresa Norteamericana, con su marca Off. Sus productos utilizan como principio activo (declarado en las etiquetas) DEET. La crema contiene un 7,5% el aerosol un 15% y el aerosol para espacios abiertos (o tiempo prolongado) 25%. Ninguno es apto para bebs, solamente la crema podra aceptarse con cuidado para nios mayores, el aerosol de tiempo prolongado con 25% debera ser usado incluso con cuidado en adultos. Al hablar de aplicacin y concentracin debe tenerse en cuenta que la accin txica se puede producir por utilizar un producto con concentraciones altas o bien por aplicaciones reiteradas de uno con concentracin moderada. Acciones sobre la piel: Los aerosoles con DEET suelen contener alcohol que es un deshidratante de la piel y butano/propano como propelente que acta como desengrasante. Ambos efectos perjudiciales para la piel. Nuestro Producto:

Nuestro producto es una crema de Citronela que tiene en su composicin

ingredientes que actan hidratando, suavizando y nutriendo la piel. No es txico. Puede ser utilizado en bebs, nios y adultos. Resumen:

Fiel a nuestros principios el repelente de insectos que REINO ha desarrollado

protege naturalmente de los insectos cuidando la salud de quien lo usa y proyectando un beneficio adicional de proteccin a su piel.