GUATEMALA OPERACIN XITO

Silvia Soriano Hernndez

De la dictadura a la revolucin de octubre

L a r g a es la historia de las dictaduras latinoamericanas del siglo XX, las que tambin tuvieron su espacio en Guatemala. Jorge Ubico, aquel dictador al que magistralmente retratara Miguel ngel Asturias en su clebre novela El seor presidente, mantena al grueso de la poblacin en el atraso y sumida en un rgimen de opresin. Pero como no hay mal que dure cien aos, las movilizaciones populares de repudio lograron finalmente su cada. Este movimiento, que dio fin a tan larga dictadura, se conoce como la revolucin de octubre. Tras una junta provisional, se eligi, por primera vez, presidente, quedando Juan Jos Arvalo, quien dio los primeros pasos en una reforma agraria que tanta falta haca al pas, afectando bsicamente a alemanes y simpatizantes del nazismo. As que sus primeras reformas no enfrentaron fuertes obstculos. An as hubo de vivir 32 intentos de golpe de Estado. Jacobo Arbenz se convirti, en 1950, en el segundo presidente electo democrticamente, pero la reforma agraria que quiso impulsar afectaba a una importante compaa de capitales norteamericanos, que no se cruzara de brazos al ver sus intereses amenazados.

Jacobo Arbenz

tamao quedaran inafectadas. La UFC no cultivaba el 85 % de las tierras que posea. La indemnizacin que el gobierno ofrec a la frutera se basaba en lo que ella declaraba en su avalo para el pago de impuestos: 627 527 dlares; sin embargo, sta exiga 16 millones de dlares. Curiosamente, fue el embajador estadounidense en Guatemala quien se convirti en representante y defensor de la compaa de capitales estadounidenses. Luchar contra el comunismo poda permitirse todo: boicot, amenazas, presiones diversas, derrocar presidentes e intervenir militarmente. Derrocar a Arbenz se convirti en la meta de la compaa frutera, y lo logr. Empez convenciendo al gobierno de Estados Unidos de que el presidente guatemalteco era un enemigo de la libertad y que por tanto deba ser depuesto. Y qu mejor argumento que en el contexto de la guerra fra se acusara a alguien de comunista.

Guatemala en el contexto de la guerra fra

El mundo bipolar que produjo la prolongada guerra fra, tuvo como uno de sus primeros escenarios a Guatemala. La doctrina de seguridad nacional, que ahora lucha contra el terrorismo, en dcadas pasadas luchaba con el mismo furor contra el comunismo. As como ahora se invaden pases buscando aniquilar a terroristas, en la segunda mitad del siglo XX se invadan naciones en aras de aniquilar a los comunistas; y antes, como ahora, poco importaba comprobar si lo eran o no, la sola sospecha bastaba para intervenir. En este contexto, impulsar reformas que atentaran contra los intereses del capital norteamericano establecido en Guatemala con la compaa frutera United Fruit Company (UFC), era visto por Estados Unidos como comunismo. Cuando a alguien se le acusaba de comunista, en este marco, era ms que un epteto que pesaba fuertemente, era casi como una sentencia de muerte, y as comenzaron a ser calificados el presidente Arbenz y sus polticas. El decreto para echar a andar una reforma agraria parta de expropiar solamente las tierras no cultivadas de las grandes plantaciones; aqullas que fuesen productivas, sin importar su

Una invasin sui gneris

Los agentes de la CA, alentados por la frutera, comenzaron a planear el golpe contra Arbenz; asesinarlo se descart rpidamente, pues no deseaban crear un mrtir. Sobornarlo sera el primer paso, pero si no aceptaba se comenzara una guerra psicolgica que incluira amenazas en radio y panfletos, as como una campaa de desprestigio. Y posteriormente, una campaa militar. Pero no seran abiertamente las tropas norteamericanas las que penetraran a territorio guatemalteco para derrocar al presidente. La invasin correra a cuenta de connacionales que entraran a su pas desde la vecina Honduras (territorio siempre preferido por la contrarrevolucin para intervenir). "El libertador", como se autonombr el militar asesorado por la CA para invadir a su pas, era el coronel Carlos Castillo Armas, y las armas que abastecieron a su ejrcito le llegaron en barcos de la frutera. La maana del 18 de junio de 1954 un avin sobrevol el cielo de la capital guatemalteca arrojando volantes firmados por las Fuerzas

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La Operacin xito ideada por la CA a demanda expresa de la United Fruit Co. haba demostrado ser eso, un xito

pas desborda cualquier previsin e incluso la imaginacin ms elaborada. El terror se implant en Guatemala y dej como impresionante herencia, poblacin desplazada, aldeas masacradas, asesinatos selectivos y masivos, refugiados, exiliados, una gran cantidad de viudas y hurfanos y, sin duda, algo que todava se puede sentir, una poblacin aterrorizada. Segn datos de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico hubo 42,275 vctimas, incluyendo hombres, mujeres y nios. De ellas, 23,671 corresponden a vctimas de ejecuciones arbitrarias y 6,159 a vctimas de desaparicin forzada. De las vctimas plenamente identificadas, el 83% eran mayas y el 17 % eran ladinos. El saldo en muertos y desaparecidos del enfrentamiento fratricida lleg a ms de doscientas mil personas. La CEH registr 626 masacres. Los cementerios clandestinos que se van descubriendo con los restos de campesinos, indgenas en su mayora, asesinados con total impunidad, son prueba contundente de la poltica de terror que comenz a partir del triunfo de la Operacin xito; el castigo a los culpables no se encuentra en el vocabulario de los nuevos gobernantes, y la impunidad prevalece.

Armadas de Liberacin Nacional, advirtiendo al presidente que deba renunciar. La intervencin haba comenzado. Por la tarde ya eran rfagas de ametralladora y bombas las que eran lanzadas desde aviones, con la complacencia del embajador de Estados Unidos. Los aviones invasores se aduearon del cielo guatemalteco, que cruzaron intimidantes cuantas veces desearon. Cuando el presidente Arbenz se dirigi a su pueblo en una transmisin radial, desmintiendo las versiones del embajador de Estados Unidos que afirmaba que slo se trataba de una revuelta de guatemaltecos contra su gobierno, dijo: "Este movimiento no puede ser considerado una mera rebelin. Esta es una invasin armada de nuestro territorio, llevada a cabo por aventureros, mercenarios de varias clases y algunos exiliados guatemaltecos." Efectivamente, se trat de una invasin. Tropas encabezadas por un guatemalteco y armadas por Estados Unidos cruzaron la frontera que separa a Honduras con Guatemala y, sabindose fuertemente apoyadas, comenzaron la toma del poder. La Operacin xito ideada por la CA haba demostrado ser eso, un xito.

Eplogo
Para quienes creen en la justicia divina sealemos que John Peurifoy, el embajador de Estados Unidos en Guatemala en 1954, fue premiado con una nueva embajada, en Tailandia; ese mismo ao, circulando por las calles de Bangkok, choc su automvil con un camin y al instante perdieron la vida l y su hijo. Que dos de los agentes de la CA que planearon el golpe contra Jacobo Arbenz, Alien Dulles y Richard Bisell, alentados por la facilidad con la que derrocaron al guatemalteco, planearon la invasin a Cuba y el fracaso les cost el puesto; otro de los agentes participantes, Frank Wisner, acab sus das suicidndose. Que Arbenz muri en el exilio en su casa de la ciudad de Mxico, en 1971, ahogado en su tina de bao, y fue hasta 1995 que su viuda logr regresar sus restos a Guatemala. Que Castillo Armas, el militar golpista apoyado por Estados Unidos, fue abatido a tiros cerca del comedor presidencial, muriendo instantneamente (el hijo de Eisenhower asisti al sepelio), fres aos despus de que se hiciera del poder. Rodeado de rumores, el crimen nunca fue esclarecido. Que la United Fruit Company enfrent polticas antimonoplicas que la obligaron a fusionarse con otras compaas; aos despus, problemas financieros desmoronaron su podero, por lo que su dueo, Eli Black, se lanz desde la ventana de su oficina en Nueva York, en el piso 44. Que poco despus del golpe contra Arbenz, algunos militares exiliados volvieron al pas para iniciar una guerra de guerrillas contra los regmenes militares apoyados por Estados Unidos; con altas y bajas y costos muy elevados, esta guerra durara 36 aos. Y, finalmente, que el pueblo guatemalteco todava espera democracia y, por supuesto, justicia. E

Viajando con la CA
La intromisin de la CA en la vida de Jacobo Arbenz no termin en Guatemala. Los agentes disfrazados lo acompaaron de pas en pas. El presidente derrocado comenz su largo camino del exilio en Mxico, con su esposa y sus tres hijos, para trasladarse a Suiza, de donde sali rumbo a Pars, luego a Checoslovaquia y despus a la URSS. Queriendo volver a Amrica Latina, slo Uruguay lo recibi. Fidel Castro lo invit a Cuba, donde no se sinti mejor. Finalmente, en 1970, Mxico le permiti nuevamente establecer su residencia, donde morira poco despus. Mar Vilanova, la esposa de Arbenz, recuerda en sus memorias que cuando vivieron en Uruguay, la empleada domstica era agente de la CA.

De nuevo las dictaduras

La Operacin xito trajo como consecuencia una larga cadena de dictaduras militares. Como dijera Alan Rouqui en su interesante trabajo sobre la guerra en Centroamrica, los militares apoyados por Estados Unidos no eran simples tteres, tenan proyectos precisos y saban beneficiarse de la situacin, y qu mejor ejemplo que el de Guatemala, donde una lite militar se volvi parte de la oligarqua y por tanto no slo contaba con el poder poltico, sino que fue ganando el econmico. De 1954 a los aos ochenta todos los presidentes guatemaltecos fueron militares; entre generales y coroneles, golpes de Estado y fraudes electorales, la violencia que vivi el

Silvia Sorano Hernndez (Ciudad de Mxico, 1957). Mexicana, economista, candidata a doctora en Estudios Latinoamericanos. Es profesora en el posgrado en Estudios Latinoamericanos e investigadora en el Centro Coordinador y Difusor de Estudios Latinoamericanos - CCYDEL, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

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