Paro agrario: las dos caras de la protesta Estamos atravesando una tormenta, afirm el presidente Juan Manuel Santos

en su alocucin matutina del pasado jueves, da para el que estaban convocadas marchas de apoyo al paro agrario en varias ciudades del pas. A la tensin poltica se empezaban a sumar problemas de abastecimiento de alimentos por los bloqueos en varias regiones del pas. Pero ni siquiera el primer mandatario poda anticipar cmo el creciente respaldo ciudadano a los legtimos reclamos de los campesinos desembocara en episodios dantescos de vandalismo, saqueos y la militarizacin de Bogot con un saldo de cuatro muertos, ms de 200 heridos y 512 detenidos. Al comienzo de la semana, al ver que miles de habitantes urbanos y estudiantes universitarios se solidarizaban con los reclamos campesinos, algunos analistas se preguntaron si estas manifestaciones marcaran el inicio de un movimiento cvico al estilo primavera rabe, Indignados o las protestas de los brasileos. No obstante, con el transcurrir de los das, la ola de violencia y destruccin de unos pocos sustituy el inconformismo y la rabia contenida de la mayora. La piedra reemplaz a la ruana como smbolo de la jornada. Las imgenes dolorosas de los choques entre manifestantes y la Polica, de los destrozos en locales comerciales, de los saqueos a los supermercados y de la impotencia de usuarios del transporte pblico se tomaron los medios de comunicacin. La Plaza de Bolvar de la capital de la Repblica fue el escenario de una batalla campal que termin con jvenes que protegieron con sus cuerpos a los miembros del Esmad del ataque de encapuchados. En el centro de Medelln se registraron disturbios y vndalos atacaron el edificio de la Ruta N, programa de innovacin tecnolgica de la capital antioquea, en medio de arengas contra el neoliberalismo. Manifestantes quemaron dos CAI de la Polica en Ibagu y, al caer la noche, la Alcalda de Bogot decret toque de queda en cuatro localidades de la ciudad. La noche del jueves y las primeras horas del viernes simbolizaron las dos caras de la tormenta presidencial. Mientras en Tunja una delegacin de alto nivel del gobierno nacional en cabeza del ministro del Interior, Fernando Carrillo, negociaba en la mesa con campesinos de Boyac, Nario y Cundinamarca, en la Casa de Nario el presidente Santos y su consejo de ministros evaluaban la crisis de orden pblico. Con pocas horas de diferencia el gobierno envi mensajes positivos sobre una poltica agraria concertada desde la capital boyacense y, en otra alocucin maanera el viernes, el propio mandatario endureci su postura. Santos respondi a la jornada violenta de protestas con la militarizacin de la capital del pas, el ingreso de 50.000 soldados del Ejrcito para controlar los bloqueos y la invitacin a la ciudadana a denunciar a los responsables de los actos de destruccin a quienes llam cartel de los vndalos. En materia poltica el presidente de la Repblica critic las influencias externas que estaran recibiendo los delegados campesinos en la mesa de negociacin de Tunja y seal al movimiento Marcha Patritica de buscar llevarnos a una situacin sin salida. Por orden presidencial la delegacin del gobierno en Tunja dej sus propuestas de negociacin, que incluyen bajas arancelarias y control de precios de insumos, y se levant de la mesa.

Al cierre de esta edicin, la delegacin campesina acept levantar los bloqueos y retomar la negociacin, pero mantuvo la orden de paro. El equipo negociador regres a Bogot para acompaar al presidente al lanzamiento de un pacto agrario con alcaldes y gobernadores.

Naturaleza de la protesta Es inevitable tratar de enmarcar esta oleada de protestas que incluye el Catatumbo y los mineros en los movimientos que en todo el mundo se han desatado en aos recientes. Son los paros la chispa de una primavera a la colombiana que, como en el caso rabe y de la Plaza Taksim en Turqua, buscan profundas transformaciones democrticas? Constituyen las marchas de apoyo a los campesinos el equivalente nacional de los Indignados europeos y de Wall Street que se levantan contra el sistema econmico? O la combinacin de paro agrario y marchas urbanas puede explicarse con las mismas claves de rechazo a los polticos que caracterizaron las protestas recientes en Brasil? O, ms bien, son protestas sectoriales que defienden intereses especficos y son manipulados por otros intereses a la hora de salir a la calle? En la rabia colombiana hay de todo un poco. No es una primavera rabe pero contiene reclamos histricos de abandono como los de los productores agrarios y los campesinos de frontera del Catatumbo. Tampoco clasifica en una manifestacin de indignados, pero existen quejas econmicas contra los tratados de libre comercio y las medidas de liberalizacin de los mercados. Y tampoco fue la reaccin de 4 millones de brasileos a manifestar su descontento contra la clase poltica, pero haba muchos crticos de las polticas del gobierno de Santos en las marchas. Una constelacin de grupos, quejas e intereses explica el porqu de la movilizacin ocurrida la semana pasada en Colombia. Hay marchas de campesinos protestando porque su situacin es crtica, hay bloqueos de vas de campesinos o de vndalos; hay estudiantes que salen a la calle para impulsar una reforma educativa; hay camioneros que se quejan de los precios de los combustibles; hay trabajadores y sindicalistas que reclaman sus derechos y se suman a los paros, entre muchos otros. Y claro, hay oportunistas que pescan en ro revuelto y vndalos que buscan generar caos. Todo lo anterior sumado a las denuncias de las autoridades de infiltracin de guerrilleros as como opositores al gobierno que capitalizan el descontento popular de cara a las elecciones del ao entrante. Esta combinacin variopinta de intereses confirma que tanto el germen de estas protestas como sus consecuencias no sean tan simples de explicar. Limitar la rabia a la firma de tratados de libre comercio o aducir que una eventual reeleccin de Juan Manuel Santos ha quedado derrotada por los paros reduce a un eslogan poltico un fenmeno social y econmico mucho ms complejo y no menos preocupante.

Cmo se lleg a este punto? La protesta social ha marcado el tercer ao de la administracin Santos. En el primer semestre de 2013 el paro de los cafeteros, gracias a la millonaria concesin econmica del gobierno, abri el camino para la expresin de otros sectores agrarios. A los cultivadores del grano se sumaron los campesinos de la regin del Catatumbo, luego los mineros informales y para terminar la oleada de reclamos, se convoc al paro agrario el pasado 19 de agosto junto a camioneros y trabajadores de la salud. Cada uno de estos grupos sufre problemas de vieja data y de corte estructural que justifican sus malestares. Los campesinos de Boyac, Cundinamarca y Nario, por ejemplo, han sido golpeados por una combinacin de factores econmicos y comerciales (ver siguiente artculo). Los estudiantes universitarios, que se sumaron a partir del jueves pasado, llevan ms de un ao en la construccin de su propuesta de reforma educativa. Los habitantes del Catatumbo, por su parte, llevan peleando contra la erradicacin de cultivos ilcitos por varios aos a falta de una presencia del Estado que les d otra opcin de vida. El hecho que s gener sorpresa dentro de la constelacin de protestas han sido los cacerolazos. En especial, el celebrado en la Plaza de Bolvar de Tunja en la noche del domingo 25 de agosto. Por una semana, el paro agrario se haba desarrollado en los bloqueos de las vas en varias regiones del pas con gran impacto en los departamentos de Boyac y Cundinamarca. Ese da el presidente Juan Manuel Santos lanz la tristemente clebre frase segn la cual: El tal paro nacional agrario no existe. Cansados del desabastecimiento de alimentos y del cierre de vas y molestos con las declaraciones presidenciales, varios sectores urbanos le respondieron al mandatario con la inclusin de un nuevo factor de protesta: la solidaridad urbana con los campesinos. Una herramienta fundamental en el crecimiento de la rabia urbana ha sido las redes sociales. Las plataformas de Twitter y Facebook sirvieron para que los ciudadanos, y tambin instigadores virtuales, monten videos filmados en telfonos celulares, cmaras y tabletas con las acciones represivas del escuadrn antimotines de la Polica (Esmad). Fotos e imgenes de los bloqueos, las marchas y los actos vandlicos han circulado sin parar en los ltimos das. Si bien varios videos eran falsos, en la mayora de las ocasiones ayudaron a los espectadores a contrastar las versiones oficiales. Al final, el propio presidente pedira a los ciudadanos enviar sus videos a las autoridades para la identificacin del cartel de los vndalos. No es la primera vez que minoras encapuchadas contaminan una marcha de protesta en Bogot; de hecho, es algo frecuente. Tampoco es indito el impacto de las redes sociales en el debate poltico o en las denuncias contra el Estado. Y cacerolazos ciudadanos ha habido muchos as como otras expresiones de protestas cvicas. La novedad est en la combinacin de las tres en la promocin de una agenda agropecuaria, por muchos aos olvidada en el pas.

Cul ha sido la estrategia? Desde el inicio del bloqueo en el Catatumbo y tras dos semanas del paro agrario, el gobierno no ha logrado hacer una interpretacin poltica adecuada de los paros, ni ha conseguido construir un discurso cuyos simbolismos generen tranquilidad ciudadana y control de la situacin. En primera instancia, el presidente Santos orden impedir los bloqueos de vas, seal la infiltracin guerrillera y minimiz el carcter nacional de la protesta. Tras los videos en las redes sociales contra la Polica, los cacerolazos y una decena de departamentos afectados por cierres viales, la percepcin de la autoridad de la Casa de Nario empez a debilitarse y mucha gente pens que la situacin se estaba saliendo de las manos. El gobierno claramente no estaba de brazos cruzados: tena tres mesas de dilogo en simultnea con los campesinos del Catatumbo, los mineros informales y la recin creada con los representantes del paro agrario. Pero el gobierno lleg al jueves, da de las marchas de apoyo, proyectando una imagen de no tener el control de la situacin. De hecho, una expresin de fuerza de los delegados campesinos fue sentar al gobierno a la mesa sin tener que levantar los bloqueos viales. Pero la violencia de la jornada del jueves cambi esa dinmica. Las escenas de los criminales destruyendo los bienes pblicos y atacando a la Polica indignaron a los colombianos. Los duros anuncios presidenciales del viernes en la maana, el ingreso de militares al control de bloqueos y el levantamiento del equipo del gobierno de la mesa en Tunja generaron el primer acuerdo tras 100 horas de negociacin: el fin de las barricadas en las vas y la continuacin de la negociacin. La duda que persiste es si, ante la naturaleza descentralizada de las protestas, los avances que salgan de la mesa de dilogo en la capital boyacense calmen los nimos en otras regiones caldeadas como Nario, Antioquia, Cundinamarca y Tolima. De la manera como el gobierno cierre finalmente esta temporada de descontento social depender no solo el costo fiscal de los acuerdos con los sectores en rebelda, sino tambin los efectos sobre el ajedrez electoral. La ola de protestas ha servido para hacerles eco a varias banderas tradicionales de la izquierda, en especial del Polo Democrtico, como la crtica a los tratados de libre comercio y al abandono del campo. Pero ms all de los coletazos electorales, que son imprevisibles por la dinmica de la poltica, lo que ha pasado con los paros deja varias lecciones. La primera, en el alto gobierno. Cuando el sol empieza a caer a las espaldas en el tercer ao de mandato y se asoma la reeleccin es cuando mejor rodeado debe estar el presidente. Ms all de la maniobra de los ministros, la Casa de Nario es el epicentro del poder y la cabina de mando de la poltica. Esta crisis dej en evidencia la vulnerabilidad del palacio presidencial y la falta de una guardia pretoriana que proteja polticamente al presidente. La segunda, en los gobernantes locales. A pesar de que los paros eran eminentemente regionales, los alcaldes y gobernadores que tienen en sus manos el manejo del orden pblico en sus departamentos y municipios, no tuvieron velas en esta coyuntura y algunos hasta criticaron al presidente. Inters poltico de cara a las elecciones, falta de liderazgo, crisis

institucional? Quizs el nico que se vio fue al alcalde Petro, que en la maana invitaba a marchar y en la noche tuvo que decretar el toque de queda en Bogot porque estaban destruyendo la ciudad. Y la tercera, es la importancia de la eficacia simblica del poder, es decir de la construccin de un discurso claro y coherente que logre calar y sintonizarse con la opinin para hacerla sentir segura. Los bandazos que ha dado el gobierno solo alimentan una percepcin de inseguridad poltica. A los colombianos les gusta que les hablen duro y con carcter. En poltica no solo es importante el mundo real, donde se debe ejercer el control, sino el mundo simblico, donde los ciudadanos se van a dormir tranquilos, as subsistan los problemas. Sin embargo, ms all de cmo se desenvuelva el gobierno ahora que ha recuperado la iniciativa con el acuerdo conseguido el viernes pasado, la temporada de paros dej tres desafos en los que el gobierno tendr que trabajar si pretende reelegirse: su manera de conectar con la gente, la coherencia y carcter de su discurso y el ejercicio de la autoridad.