SEMILLAS DE SSAMO EL TAHINI

El ssamo es una planta originaria de la India y de frica. Desde ah lleg a Amrica transportada por los esclavos. En sus inicios, se utilizaban sus semillas para espesar y dar sabor a gran variedad de platos. Actualmente, son unas de las semillas oleaginosas (aceitosas) ms utilizadas en la cocina y en la repostera internacional, sobre todo en la oriental.

Propiedades

Las semillas de ssamo poseen una cantidad elevada de protenas, adems de ser ricas en metionina, un aminocido esencial. Las grasas que contiene son grasas buenas, es decir, insaturadas. stas, junto a la tambin presente lecitina, convierten a las semillas en un alimento que contribuye a reducir los niveles de colesterol sanguneo. Tambin son una fuente importante de diferentes minerales como el calcio, que interviene en la formacin de huesos y dientes; el zinc, mineral que participa en el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las protenas; y el hierro. Por ltimo, las semillas de ssamo poseen buenas cantidades de fibra, por lo que su consumo resulta beneficioso para la regulacin de la funcin intestinal. El ssamo contribuye a reducir los niveles de colesterol y es beneficioso para la regulacin de la funcin intestinal. La forma ms comn de adquirir y consumir ssamo es en forma de semillas. Pueden encontrarse tanto includas en productos (pan tostado o galletas) como solas, para as aadirse a gran variedad de platos. Son ideales para enriquecer ensaladas o platos de pasta o arroz, gracias al peculiar sabor y la textura que presentan. Otro de los modos ms frecuentes de encontrar esta planta es en aceite. ste se obtiene a partir del prensado en fro de las semillas. Conviene tener en cuenta que, para poder aprovechar todas las propiedades de este aceite, es importante comprarlo sin refinar. Existen diversas formas para incluir este alimento en la dieta. Por ejemplo, se puede preparar en forma de tahini, en forma de gomasio, nombre que recibe la sal de ssamo; o como salsa, apta para acompaar casi cualquier tipo de alimento gracias a su suave y agradable sabor.

Las semillas de ssamo se pueden encontrar, en algunos pases, de varios colores (amarillas, negras, blancas, grisceas y rojizas)

EL TAHINI

El Tahini es una crema o pur a base de ssamo o ajonjol. Se suele conseguir en supermercados, herbolarios y comercios de alimentos dietticos. Suele venderse en tarros de cristal y podemos encontrarlo ligeramente tostado y con o sin sal. Es muy habitual en la cocina rabe y tambin en algunos pases del Este. El tahini se elabora moliendo con cuidado las semillas de ssamo -tambin llamado ajonjol- y mezclndolas con aceite y un poco de agua hasta conseguir una emulsin. Esta crema es tpica de la gastronoma de los pases del este de Europa, donde se consume como acompaamiento de diversos platos o como aperitivo, al extender la pasta sobre tortas de pan o pan tostado, como alternativa a la mantequilla. Su sabor es pronunciado y se asemeja al de los frutos secos. En nuestro pas, a pesar de que el tahini no es muy conocido en la gastronoma tradicional, constituye un recurso til en la cocina vegetariana, y permite variar el sabor, la presentacin y el carcter de platos diversos. Las semillas de ssamo contienen casi la misma proporcin de cido oleico (monoinsaturado) que de linoleico (poliinsaturado). Dependiendo del aceite que se use para conseguir la emulsin, el tahini ser ms rico en grasa insaturada (si se aaden aceites de semillas: girasol, maz o soja) o monoinsaturada (aceite de oliva); pero, en cualquier caso, en aceites saludables. La sana mezcla de ingredientes, semillas de ssamo y aceite de oliva o girasol, hace del tahini un alimento cardiosaludable. Puede usarse para elaborar desayunos, almuerzos o meriendas o entrantes. La riqueza en cidos grasos insaturados de las semillas de ssamo unida a su contenido en sesamo, componente antioxidante, explican sus virtudes nutricionales. Adems, las semillas de ssamo contienen un antioxidante natural, el sesamol, que hace que tanto el aceite de ssamo como el tahini elaborado con las semillas sean productos muy estables y no se enrancien rpido. En cualquier caso, la crema tiene una cantidad elevada de grasa, y de caloras, ya que aporta unas 600 caloras por 100 gramos de producto. No obstante, por sus componentes saludables, se presenta como un sustituto perfecto a la mantequilla o margarinas,y es un ingrediente bsico en el Hummus o Humus ( pur de garbanzos).

Elaboracin de Tahini casero

Ssamo o ajonjol ligeramente tostado.

Agua o aceite de ssamo (opcional) Sal marina. En primer lugar tostaremos, a fuego muy lento, las semillas de ssamo, hasta notar como desprenden su agradable aroma. Ir removiendo para que no se quemen. La parte ms delicada es la molienda. Si se muele durante varias horas acabaremos consiguiendo directamente el pur o crema de ssamo llamado Tahn o Tahini. Las personas que lo hacen en su casa lo muelen con un molinillo elctrico pero le tiene que aadir un poco de agua o de aceite de ssamo para conseguir esa textura cremosa. Al final le aadiremos una pizca de sal ya que adems de potenciar el sabor la sal ayuda a digerir las sustancias ms grasas o aceitosas.

Consejo Si queremos que el tahini nos dure mucho tiempo ya hecho lo ideal es no ponerle agua. Si queremos una consistencia ms cremosa ser necesario aadirle agua o aceite de ssamo cuando lo estemos moliendo. Sobre el tahini podemos espolvorear una pizca de pimentn dulce o picante, ajo en polvo, comino o trocitos de verduras en vinagre (encurtidos) Por ltimo decir que para las personas que buscan este alimento por su riqueza en calcio existe siempre la posibilidad de comprarlo o hacerlo con el ssamo crudo. Tiene un sabor ms suave pero ms nutrientes.

Si preparo el Tahini en mi casa triturando en la batidora el ssamos crudo con un poco de aceite, agua y sal .. cuanto tiempo puede durarme en la nevera en un tarro de cristal bien cerrado?