Abraham Lowenthal

LAS RELACIONES EXTERNAS DE AMERICA LATINA EN 1985

Dirigentes polticos en Washington y en Amrica Latina comenzaron en 1985 con perspectivas muy diferentes. El gobierno de Reagan estaba ostensiblemente complacido con los asuntos relativos al hemisferio. Se senta gratificado con el sostenido viraje de Amrica Latina hacia la democracia, que pensaba auspiciara unas relaciones nter-americanas ms cordiales. El gobierno de Estados Unidos crea que la crisis de la deuda de Amrica Latina se estaba superando, al menos en los pases ms grandes y que la estrategia para el manejo de la deuda que se haba aplicado a partir de 1982 haba demostrado tener bastante xito. Washington se-sinti animado al apreciar que la mayora de los pases latinaomericanos haban empezado a implementar polticas econmicas, respaldadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), destinadas a disminuir los dficits del sector pblico y a generar balanzas comerciales a favor que permitiran a los pases continuar con el servicio de su deuda. Y, como haba sido el caso desde 1981, el 'gobierno de Estados Unidos comenz -el ao 1985 con su atencin fuertemente concentrada en Amrica Central. Washington se senta complacido que el gobierno de Duarte en El Salvador se estuviera fortaleciendo mientras que el gobierno sandinista en Nicaragua se estaba debilitando. Despus de su reciente y avasallante triunfo electoral, el gobierno. de Reagan buscaba recursos adicionales para aumentar estas posibles ventajas con el fin de lograr una decisiva derrota de los comunistas en Amrica Central. Los latinoamericanos, sin embargo, se sentan aprensivos y frustrados. Teman que la modesta recuperacin del ao 1984 poda no volverse a producir, y que la prolongada depresin experimentada por el hemisferio se poda acentuar. La satisfaccin que produca la vuelta a la democracia de Amrica Latina se mezclaba con temores en el sentido que los duros problemas [133]

ESTUDIOS INTERNACIONALES econmicos podan abatir a los nuevos y frgiles regmenes civiles. Obligados a implementar programas de austeridad extraordinariamente dolorosos, muchos latinoamericanos resentan el hecho que Washington hablara en forma elocuente en cuanto a la promocin de la democracia y que hiciera poco concretamente para aliviar las cargas de la deuda. Por el contrario, sentan que Washington les predicaba para que se disciplinaran mientras el mismo incurra en dficit presupuestarios sin precedentes, que contribuan al alza de las tasas reales de intereses y, en consecuencia, de hecho aumentaba las deudas de los pases latinoamericanos. Y aunque muchos de ellos queran disminuir sectores pblicos sqbredimensionados, los dirigentes latinoamericanos se resistan ante lo que consideraban las homilas en beneficio propio que EEUU predicaba respecto de las virtudes del mercado y de la inversin extranjera. Aquellos latinoamericanos que esperaban que Estados Unidos cooperara en la solucin de la crisis de la deuda del hemisferio, a menudo se sintieron frustrados a principios de la dcada de los aos 1980. Indicaciones espordicas de inters por parte de Estados Unidos, especialmente en 1982, se disiparon rpidamente. El gobierno d EEUU se resista a los esfuerzos para expandir los recursos disponibles para el Banco Mundial y, al principio, para el Fondo Monetario Internacional; prefiri no participar en las reuniones de los bancos comerciales privados en asuntos de reprogramacin de deudas-, y pareca estar ms interesado en desalentar la cooperacin ultra-latinoamericana en cuanto a la crisis financiera del hemisferio que en buscar una solucin para la escasez de prstamos. Al cabo de dos dcadas de aprendizaje poltico que los ha hecho ms pragmticos, los lderes de Amrica Latina han tenido que tratar con un gobierno estadounidense que resulta desconcertantemente ideolgico. En lugar de obtener ayuda por parte del gobierno de EEUU para enfrentar los problemas econmicos del hemisferio, estos lderes se dan cuenta que salvo escasas excepciones los pocos personeros en Washington que se ocupan, en algo, de Amrica Latina estaban obsesionados con Amrica Central. La posibilidad que EEUU pudiera escalar la militarizacin .. de Amrica Central preocupaba especialmente a los dirigentes de los pases contadora que rodean el istmo: Mxico, Panam, Colombia y Venezuela. En Amrica del Sur se cuestionaba el sentido de perspectiva de Washington. Al empezar el ao 1985,
[134]

Abraham Lowenthal I Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

las Americas se encontraban indudablemente en posiciones contrarias. Hubo cinco tendencias que en 1985 acercaron a Amrica Latina y a EEUU en cierta medida, pero, al mismo tiempo,, sentaron las bases para un posible conflicto nter-americano en el futuro. Primero, la nueva democracia se afirm en Amrica del Sur, y muchos de los polticos civiles de la regin que luchaban por ganar las elecciones se vieron enfrentados al desafo de gobernar. Segundo, los problemas econmicos y financieros de Amrica Latina empeoraron, y la estrategia aplicada desde 1982 para enfrentar la crisis se vio cuestionada. Tercero, los lderes democrticos de Amrica Latina buscaron nuevas vas para resolver las dificultades econmicas, pero el latente atractivo poltico de las alternativas populistas radicales de los pases tambin se hizo ms evidente. Cuarto, las percepciones de Washington con respecto a estas tendencias que interactan entre s, hizo que el gobierno de EEUU empezara a revisar sus polticas econmicas internacionales. El "Plan Baker" presentado por el Secretario del Tesoro en octubre, fue considerado por parte de Amrica Latina como un paso significativo, pero no a la par con los conceptos prevalecientes en la regin. Por ltimo, el estancamiento en Amrica Central, del proceso de negociaciones de Contadora, y en el ambiente de determinacin de polticas en Washington, hizo que el gobierno de Reagan moderara el mpetu de obtener una victoria decisiva en Amrica Central, al menos por un tiempo. Esto permiti que los pases Contadora, preocupados de sus propios asuntos, restaran importancia a sus diferencias con Washington. Estados Unidos se vio sumido, entonces, en el ao 1985, en una guerra a largo plazo, indirecta, y de baja intensidad, contra el gobierno sandinista en Nicaragua y los insurgentes de izquierda en El Salvador. No fue tanto que Washington modificara, sino que clarificara, sus objetivos y su estrategia en Amrica Central, y redujera su presencia. El efecto fue reducir el nivel de controversia con relacin a Amrica Central dentro 'de las relaciones del hemisferio, al tiempo que los problemas subyacentes seguan encontrndose. A principios de 1986, hay una oportunidad para mejorar las relaciones entre EEUU y Amrica Latina, pero puede durar poco tiempo. Los dirigentes polticos en la mayora de los pases de Amrica Latina estn implementando polticas exteriores y econmicas pragmticas y moderadas que son compatibles con los intereses de EEUU a largo plazo, y estn dispuestos a cooperar [135]

ESTUDIOS INTERNACIONALES

con Washington. Pueden verse obligados, sin embargo, a modificar su enfoque si no son capaces de dar algn alivio a los angustiantes problemas econmicos que enfrenta la regin. Estados Unidos podra ayudar a los lderes democrticos de Amrica Latina a resolver la crisis econmica del hemisferio, y en 1985 dio un paso potencialmente significativo en ese sentido, al adoptar el Plan Baker. Pero Washington no ha tomado todava una accin decisiva para aliviar la carga de la deuda de Amrica Latina. Estara por verse si el gobierno de Reagan durante 1986 va a continuar, expandir, implementar y mantener su reciente preocupacin por el crecimiento econmico de Amrica Latina o si, en cambio, retomar sus asuntos como de costumbre e incluso volver a preocuparse prioritariamente de Amrica Central. Si la actual oportunidad para forjar una nueva relacin hemisfrica no se aprovecha, la dinmica de la democracia y de la deuda en Amrica Latina as como la de guerra y paz en Amrica Central podran empujar a EEUU y a Amrica Latina hacia un agudo enfrentamiento antes del final de la dcada. II El impulso de la ola democrtica en Amrica Latina ha aumentado durante los aos 1980. Durante los ltimos cinco aos, el punto central de la poltica en la regin se ha desplazado de la transicin a la democracia, a la consolidacin de los procesos constitucionales recientemente establecidos y al desafo de la poltica econmica. El suceso poltico ms significativo de Amrica Latina en 1985 lo constituy el fin del gobierno militar de Brasil. Este importante acontecimiento se llev a cabo a pesar del trfico fallecimiento de Tan credo Neves, un veterano lder poltico elegido en enero para convertirse en el primer presidente civil en 25 aos. Las singulares cualidades de Neves como transigente y generador de coaliciones hicieron posible su triunfo en un colegio electoral establecido, pero no controlado, por el rgimen militar. Su enfermedad mortal fue descubierta literalmente en la vspera de su investidura programada para el 15 de marzo, y Neves muri en abril sin haber llegado a actuar como presidente. Pero su seleccin haba producido el consenso nacional que se requera para que las fuerzas militares de Brasil volvieran a las barracas. La sucesin constitucional incontestada del Vicepresidente Jos [136]

Abrabam Lowentba! I Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

Sarney reforz el retorno a la plena democracia del pas ms grande del continente. Las elecciones municipales de noviembre continuaron con el proceso, las de gobernadores para el ao prximo ya estn programadas, y es probable que se efecten elecciones presidenciales directas en 1988. La consolidacin de la democracia en Argentina fue igualmente impresionante. Ral Alfonsn, elegido en 1983 durante las secuelas del fiasco de las .Falklands-Malvinas del gobierno m.i!i tar, vio fortalecido su mandato poltico con las elecciones del congreso efectuadas a mediados de su perodo en octubre, a pese* de la implementcin de duras medidas econmicas de austeridad. Alfonsn cumpli con su promesa de llevar a la justicia a los lderes militares acusados de ser responsables de las violaciones de los derechos humanos durante la dcada de los aos 1970 y principios de los aos 1980. Cinco antiguos gobernantes militares fueron condenados, dos de ellos a cadena perpetua. El que pudiera condenarse a altos personeros militares a largos perodos en prisin sin amenazar seriamente el orden constitucional, era algo extraordinario. En Per, la pacfica transferencia del poder de Fernando Belande Terry a Alan Garca Prez constituy otro hecho excepcional en la consolidacin de la democracia. A pesar del desastroso deterioro poltico y econmico durante su mandato'y que pudo haber amenazado al proceso electoral, Belande se convirti en el primer presidente electo del Per que entregara el poder a otro sucesor elegido, en cuarenta aos. El joven y carismtico Garca cautiv la imaginacin de su pueblo al proponerle en forma enrgica, tratar cada uno de los problemas principales de la nacin. Despus de cien das en el gobierno, Garca logr un increble 85%de apoyo. La tendencia a la democracia en Amrica del Sur es sorprendentemente amplia. En Uruguay, despus de una dcada de gobierno militar amargamente represivo, el gobierno de Jos Mara Sanguinetti fue establecido en 1985 y el pas ha retomado el civilizado discurso poltico que se le conoca antes. .Nadie puede asegurar cuanto va a durar el rgimen constitucional en Solivia, que ha tenido un promedio de un golpe militar al ao durante decenios. Pero en -1985 cuando se transfiri el poder del acosado Hernn Siles Suazo al venerable Vctor Paz Estenssoro, se produjo en Bolivia la primera transicin de un civil elegido a otro en 25 aos. De todos los pases ms importantes de Amrica del Sur, slo

'

[137]

ESTUDIOS INTERNACIONALES

Paraguay y Chile se mantuvieron al margen del retorno a la democracia, pero la acumulacin progresiva de la oposicin en ambos regmenes autoritarios aument ostensiblemente. De hecho se produjo un importante avance hacia la democratizacin durante 1985 en Chile, donde el General Augusto Pinochet cumple ya trece aos de gobierno personalista. El "Acuerdo Nacional para la Transicin a una Democracia Plena", dispuesta en agosto a travs del Arzobispado de Santiago, estableci un acuerdo en cuanto a procedimientos y principios polticos en un amplio espectro de once partidos chilenos. El rgimen de Pinochet est cada vez ms aislado, tanto dentro como fuera de Chile. El de Alfredo Stroessner de Paraguay tambin se enfrenta a creciente oposicin por parte de la iglesia, a la influencia democratizante de Argentina y Brasil, y los inicios de un evidente esfuerzo por parte de Washington para distanciarse. El vuelco de Amrica Latina hacia la total democracia no ha sido universal. Ha habido algn retroceso en Ecuador, donde el presidente electo, Len Pebres Cordero, ha intentado componer a la Corte Suprema en forma fraudulenta y posponer las elecciones del congreso. La convencin para la nominacin del partido de gobierno en Repblica Dominicana se vio desbaratada por la violencia que oblig a suspender la votacin para elegir aun candidato presidencial. Las elecciones en Guyana para designar a un sucesor para Forbes Burnhane que haba fallecido, se efectuaron en una atmsfera de intimidacin y de fraude. Panam, donde los militares rechazaron al presidente Nicols Ardito Barletta en favor del vicepresidente, no es el nico pas donde las Fuerzas Armadas todava desempean un importante papel en la poltica. An en Colombia, donde la poltica civil ya ha reinado durante una generacin completa, una virtual (aunque breve) toma del poder por parte de los militares parece haber tenido lugar en 1985 en respuesta a la ocupacin del edificio de la Corte Suprema y de un nmero de rehenes por parte del movimiento guerrillero M-19. Y aunque presiones tanto internas como externas contribuyeron para producir elecciones en 1985 en El Salvador, en Guatemala y en Honduras, todava quedan dudas en cuanto a la legiti'midad de cada una de estas elecciones de las que importantes sectores de la poblacin se sienten excluidos y en las que algunos asuntos fundamentales no se pueden tratar, as como a su significado en pases en los que el'ejrcito todava manda. En estos tres pases, como en Nicaragua, 'aunque por razones un poco [138]

Abrabam Lowentbal / Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

diferentes, la democracia es todava un poco como una fachada. As y todo, el proceso histrico de la redemocratizacin de Amrica Latina experiment grandes avances en 1985. Slo los ms optimistas podan imaginar hace cinco aos que Amrica del Sur entrara a la segunda mitad de la dcada de los aos 1980 con un. 94% de su poblacin bajo regmenes civiles y constitucionales, o que los pases de Amrica Central estaran llevando a cabo elecciones bajo el escrutinio internacional, lo que constituye un paso hacia la democracia aunque sea pequeo. Durante principios de la dcada de los aos 1980, el retorno a la .democracia ha sido el principal tema poltico de Amrica del Sur. A pesar del drstico revs econmico y de la baja en el nivel de vida, no ha habido mucho desorden social o radicalismo poltico. Esto ha sido as, en gran medida debido a que la lite de los grupos de distintas ideas ha comprendido el valor que tiene la poltica en democracia y porque las frustraciones populares han sido encauzadas constructivamente, primero a acabar con los regmenes militares autoritarios,-.y luego, a elegir, instalar y fortalecer sus sucesores civiles. La interrogante principal para el perodo que se avecina es si este compromiso con la democracia puede mantenerse mientras la regin lucha con sus problemas econmicos.- Si las restricciones internacionales se mantienen inflexibles y las nuevas democracias no pueden generar esperanzas que se. reanudar el crecimiento, los demagogos populares pueden empezar a presionar para imponer polticas nacionalistas radicales que podran socavar la estabilidad poltica. Los partidos que no han participado en la competencia fraticida durante el delicado proceso de transicin pueden sucumbir al deseo de polarizar. Los movimientos terroristas e insurgentes que hasta ahora han sido relativamente poco atractivos Sendero Luminoso en Per y el M-19 en Colombia, son los principales ejemplos pueden ganar terreno si las condiciones econmicas y sociales se deterioran. Los narcotraficantes pueden aprovecharse de los gobiernos nacionales debilitados para tomar un control efectivo de zonas ms extensas dentro de Amrica Latina. Las operaciones de contra-insurgencia y anti-narcticos a su vez pueden generar nueva represin en algunos pases y reavivar las dinmicas de la inestabilidad. Por todas estas razones, el nuevo revs que experiment Amrica Latina en 1985 fue doblemente perturbador.

[139]

ESTUDIOS

INTERNACIONALES III

La mayor parte d Amrica Latina sigui experimentando duran- ' te 1985 la peor depresin a contar de los aos 1930. La modesta recuperacin regional de 1984 no poda, de hecho, sostenerse. Se basaba en gran medida en restricciones a las importaciones por debajo del nivel necesario para permitir el uso total de la capacidad instalada de Amrica Latina y en un auge temporal de las exportaciones a EEUU que se debi tanto al alto nivel de crecimiento de la economa de EEUU y al dlar extraordinariamente fuerte. Slo cuatro pases de Amrica Latina Brasil, Mjico, Cuba y Paraguay lograron un crecimiento econmico per cpita durante 1985. El crecimiento de Mjico se debi parcialmente al gasto deficitario inflacionario de principios de ao, y decay en gran parte despus que se implementaron medidas anti-inflacionarias de rigor. Brasil creci a una tasa de ms de 7%, pero esta robusta expansin se vio acompaada por una inflacin que super el 230% y era poco probable que continuara a ese ritmo durante 1986. Excluyendo a Brasil, el resto de Amrica Latina experiment una baja de 1,5% en el ingreso per cpita en ese ao. Las estadsticas que reflejan los apuros econmicos de Amrica Latina son elocuentes. Los ingresos per cpita para la regin completa han cado en alrededor de un 9% a partir de 1980, alcanzando niveles de 1977. En algunos pases, el ingreso per cpita se acerca a lo que era en la dcada de los aos 1960; se han perdido dos dcadas completas de crecimiento. Las tasas de desempleo y subempleo son ms altas que nunca, sobre 50% y an 60% en algunos pases. La inflacin es desenfrenada, y se acerca a un 150% para la regin en conjunto. La deuda externa de Amrica Latina, cerca de 370 mil millones de dlares en total sigue aumentando, y la carga del servicio de la deuda es agobiadora. Hay diez naciones que estn considerablemente atrasadas en el pago de sus intereses. Bolivia, Guyana y Nicaragua estn efectivamente en mora. Los prstamos a Per han sido calificados por reguladores de bancos estadounidenses como "value-impaired", dado que las deudas del pas son tan elevadas. Brasil, Mjico, Jamaica y probablemente Panam, ya no cumplen con las metas de reprogramacin establecidas por el FMI. Cerca del 40% de las utilidades de Amrica Latina por concepto de exportaciones se destina actualmente al pago de intere-

[140]

Abrabam Lowentbdl I Las relaciones extemas de Amrica Latina en 1985

ses. Por cuarto ao consecutivo, el total neto de prstamos en inversiones a Amrica Latina fue considerablemente menor que aquel por concepto de remesas por intereses y utilidades de compaas extranjeras. En el transcurso de estos cuatro aos, Amrica Latina ha transferido de hecho 106 mil millones de dlares a los pases industrializados, alrededor del 6% del producto total de la regin durante estos aos. (Esta carga es, relativamente, ms del doble del monto correspondiente a reparaciones por concepto de la guerra por parte de Alemania durante la dcada de los aos 1920). Cerca de un 25% de los ahorros de Amrica Latina se consume en el cumplimiento del pago de intereses, lo que reduce en gran medida las inversiones de capital. Las economas de Amrica Latina estn atrapadas en un crculo vicioso. Dado que destinan tanto de sus ahorros, al servicio de la deuda, ellas reducen su capacidad para invertir, para crecer y para generar ingresos adicionales que se necesitan para mejorar su solvencia. Esta situacin es insostenible, tanto econmica, como polticamente. Los costos sociales y polticos de una prolongada recesin van en aumento. Traducido a trminos humanos, la crisis econmica de Amrica Latina significa hambre, mortalidad infantil, nios sin hogar, gente errante y sin asentar, disturbios para conseguir pan, aumento de los delitos callejeros, incluyendo el trfico interno de drogas y el aumento de la impaciencia general. El fascinante retorno de la poltica democrtica disip un poco el descontento popular a principios de los aos 1980, pero los nuevos regmenes civiles ahora empiezan a sentir el descontento generalizado. En Argentina, en Brasil y en otros lugares, la oposicin laboral est aumentando. Las elecciones municipales en Brasil debilitaron la posicin del partido social demcrata moderado actualmente en el poder a expensas de los populistas tanto de izquierda como de derecha. En Jamaica y en Repblica Dominicana, los gobiernos elegidos estn gobernando ahora con una porcin minoritaria de respaldo pblico. Los lderes democrticos de Amrica Latina no pueden proponerles a sus adherentes que se ajusten ms el cinturn sin darles alguna esperanza que se divisa algn alivio de la situacin. En una pared de Lima lo haban expresado muy bien: "Ya hemos tenido suficiente crisis: queremos promesas". La respuesta de Amrica Latina a esta cruda realidad cambi significativamente durante 1985. Esto se debi en parte a las

[141]

ESTUDIOS INTERNACIONALES

crecientes tensiones reflejadas en encuestas, delincuencia en las calles, rebelda, descontento laboral y elecciones locales. Pero tambin se debi al hecho que se cuestionaron las estrategias acordadas para el manejo de la deuda. Desde el inicio de la crisis, los acreedores han presionado a Amrica Latina y a otros pases en desarrollo deudores, para que desinflen sus economas, disminuyan las importaciones, reduzcan servicios sociales y de otros tipos, supriman los subsidios a las empresas estatales, y promuevan las exportaciones. Se les urgi a que confiaran, que una expansin de su comercio mundial les permitira salir de la deuda. Se reprogramaron las deudas de Amrica Latina para diferir la amortizacin del capital, pero se aumentaron las obligaciones por intereses. Desesperados por conseguir alivio inmediato para el servicio de la deuda, y no dispuestos a adoptar medidas drsticas que podran reducir sus posibilidades de obtener crdito en el futuro, los pases de Amrica Latina aceptaron esta estrategia de ajuste. Generalmente daban su consentimiento mediante la firma de una "carta de intencin" con el FMI, en la que prometan cumplir con medidas especficas de austeridad a cambio de ayuda financiera a corto plazo. Intentaron mejorar las condiciones: limitar cobros de honorarios y comisiones, reducir (spreads), y extender vencimientos. Pero no pusieron en tela de juicio la estrategia bsica la implementacin de programas de austeridad la restriccin de las importaciones y el confiar en una recuperacin econmica mundial. Hacia 1985, sin embargo, se hizo cada vez ms evidente que este enfoque sirve los intereses inmediatos de los bancos comerciales, pero no aquellos de Amrica Latina. Los bancos se han mantenido solventes y algunos incluso han aumentado sus utilidades, pero la depresin en Amrica Latina contina. El enfoque que ha sido adoptado confa en una creciente demanda por las exportaciones de los pases en desarrollo, inducido por la recuperacin de los pases industriales. Tambin cuenta con un aumento de los precios de los bienes a medida que crecieran los pases industriales; en la disminucin de las tasas de inters a medida que se recuperaba el equilibrio fiscal en Estados Unidos; en un renovado deseo voluntario por parte de los bancos comerciales de prestar dinero a los pases latinoamericanos para que reestructuraran sus economas; y en una expansin de la inversin extranjera a medida que mejoraran las perspectivas de crecimiento de la regin. [142]

Abrabam Loiventhal I Las relaciones externas de Amrica. Latina en 1985

Sin embargo, ninguna de estas expectativas se haba visto cumplida en 1985. Las exportaciones de Amrica Latina disminuyeron en un 6% en 1985, a medida que disminuala demanda por parte de EEUU y otros pases OCDE, y las perspectivas de exportacin se vean afectadas por un crecimiento proteccionista. De la lista de dieciocho productos principales de exportacin de Amrica Latina, slo el cobre aument de precio en 1985 (despus de varios aos de fuerte baja), en tanto que los precios de otros quince disminuan; en trminos reales, los precios de estos productos estn ahora ms bajos que nunca desde la dcada de los aos 1930. Los trminos comerciales de Amrica Latina han experimentado un sostenido deterioro que supera el 16% a partir de los aos 1980. Aunque las tasas de inters nominales han disminuido, las tasas reales se mantienen elevadas. Los prstamos privados voluntarios a Amrica Latina prcticamente han desaparecido, a medida que los bancos reducen sus riesgos. La inversin extranjera directa en Amrica Latina, en vez de aumentar tambin ha declinado, a pesar de los esfuerzos reales que algunos pases hacen para fomentarla, y las empresas multinacionales toman en cuenta los costos involucrados en operar en una regin cuyo ambiente es poltica y econmicamente incierto. Para muchos en Amrica Latina, por consiguiente, el enfoque ortodojo aplicado a los problemas econmicos de la regin les parece cada vez ms un callejn sin salida, un "cul de sac". Como lo expres el presidente Sarney de Brasil: "Amrica Latina ya no puede aceptar teoras abstractas que nos condenan a la stanflacin. . . Brasil no cancelar su deuda externa con recesin, ni con cesanta, ni con hambruna". El mensaje de Garca se parece: "La primera deuda de Per es con su propia gente". La bsqueda de una salida de la trampa de la deuda se intensific en 1985. Los pases de Amrica Latina ya no se contentaban con implementar recetas importadas; crearon sus propias proposiciones. De todas las nuevas propuestas implementadas durante 1985, quizs la ms relevante fue el Plan Austral de Ral Alfonsn, que fue dada a conocer en junio, cuando la tasa de inflacin anual en Argentina superaba el 1000%. El plan fue diseado por economistas argentinos y propuesto por ellos mismos en primer lugar al director del Federal Reserve Board, Paul Volcher (figura de creciente importancia en las relaciones entre EEUU y Amrica Latina) y luego al FMI y a la comunidad financiera internacional. Propona un tratamiento drstico contra la inflacin mediante un [143] .

ESTUDIOS INTERNACIONALES

congelamiento tanto de sueldos como de precios (contrario al enfoque tradicional del FMI), drsticas reducciones al dficit fiscal, determinacin inmediata de suprimir la impresin de billetes y una serie de medidas combinadas con el propsito de originar ahorro interno e inversin. La "economa de guerra" de Alfonsn obtuvo inmediata aceptacin en Buenos Aires y representaba un serio intento para revertir lo que toda Argentina perciba como un acelerado proceso de deterioro nacional "decadencia nacional" en las palabras del propio Alfonsn. El plan tuvo un efecto inmediato en los aspectos psicolgicos y psicopolticos de los problemas de Argentina hiperinflacin, baja motivacin laboral as como baja productividad y fuga de capitales. El ndice de precios al consumidor, despus de.aumentar sobre un 30% mensual durante la primera mitad del ao 1985, aument solamente en un-3% en agosto, el reajuste mensual ms bajo en once aos. Otros indicadores, incluyendo la productividad y la balanza de pagos, tambin mejoraron. Hacia fines de ao, fue evidente que el Plan Austral no poda tener xito sin una mayor infusin de crdito externo, pero pareca que, con la ayuda apropiada, la iniciativa argentina podra funcionar. Alan Garca de Per, tom un rumbo ms dramtico que fue dado a conocer durante su ascensin al poder cuando anunci que Per no deseaba negociar ms con el FMI, y que, de ah en adelante, el pas pondra un tope del 10% del producto de sus exportaciones al servicio de la deuda (alrededor de un cuarto del monto de las obligaciones del Per, pero representaba ms de lo que el pas lograba cancelar durante los ltimos meses del gobierno de Belande). Per ha aumentado los controles de las exportaciones y las restricciones a las importaciones, ha devaluado su moneda, congelado los precios de los productos bsicos, reducido drsticamente los gastos fiscales (incluso las adquisiciones militares), y reorientado la poltica nacional hacia el crecimiento del sector rural. Bajo el gobierno de Garca, Per se ha puesto ms exigente con los inversionistas extranjeros, e insiste en que pongan ms capital para sus operaciones en Per. No queda an muy claro qu parte de la retrica de Garca puede ser o ser implementada, o qu autonoma de vuelo tiene Per para actuar en caso que insista en aplicar tcticas de enfrentamiento. El nfasis que pone Garca en el crecimiento interno y en -la redistribucin, tiene indudable atractivo, y no slo en el Per, aunque no queda claro de dnde proceder el dinero que

[144]

Abrabam Lowentbal / Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

necesite para las importaciones. Bras tambin cambi su enfoque econmico en 1985. Su viraje fue menos brusco en parte debido a que Jos Sarney contaba con una dbil base poltica que no permite efectuar innovaciones audaces y en parte a que los complejos intereses de Bras y su estilo nacional tambin concuerdan con una direccin cauta. Pero an en Brasil se tom una firme determinacin en el sentido de orientar la poltica econmica hacia el crecimiento nacional a una tasa anual de por lo menos 5% que ocasion la salida en agosto del ministro de finanzas del gobierno y del presidente del Banco Central, quienes seguan apoyando la idea de dar prioridad al reajuste extemo. El Plan Nacional dado a conocer en noviembre propone aumentar al doble el gasto social (despus de la inflacin) y reducir el dficit presupuestario mediante el aumento de impuestos lo contrario de lo que propone Reagan. Ayudado por la baja en el precio mundial del petrleo y el aumento de la produccin interna de energa, Brasil logr obtener un excedente comercial de 12,4 mil millones de dlares; como tambin un fuerte crecimiento interno. Estos factores mejoraron la posicin negociadora de Brasil a medida que se preparaba para la reestructuracin de la deuda a principios de 1986. Ninguno de los senderos que estn siendo probados en Amrica Latina ha tenido xito an, y su significado individual no debe ser exagerado. Lo que s importa, sin embargo, es que ha disminuido la "fatiga de la deuda" en Amrica Latina. Las realidades polticas y econmicas de la regin no permitirn que se vuelvan a adoptar las polticas ortodojas de reajuste de los aos 1980. Tambin es de cierto valor el hecho que hayan aumentado considerablemente las consultas entre los deudores latinoamericanos mediante el Grupo de Cartagena de ministros de economa y del exterior, la reunin de presidentes democrticos realizada en Lima cuando Garca asumi al poder, y una cantidad sin precedentes de reuniones informales entre presidentes de Amrica Latina. Todava no surge algo como un cartel de deudores, pero la posibilidad de una mayor cooperacin entre los pases ms grandes de la regin se insinu en 1985. IV Habindose resistido firmemente a hacerlo antes, el gobierno de Reagan, en 1985, finalmente consider la deuda de Amrica Latina como un asunto que requera de una respuesta coordi[145]

ESTUDIOS INTERNACIONALES

nada y a krgo plazo por parte del gobierno de EEUU. El "Plan Baker", dado a conocer por el Secretario del Tesoro durante, la reunin anual del FMI y del Banco Mundial sostenida en Sel en octubre, constituy un cambio notable en la poltica de Washington. Por primera vez, EEUU estuvo de acuerdo con Amrica Latina en el sentido que la mantencin de los planes de austeridad sin nuevas inversiones hara que en la regin aumentara intolerablemente la carga de la deuda y que el crecimiento debe constituir la primera prioridad. Todava hay diferencias en cuanto a la mejor forma para restaurar el crecimiento y en la envergadura y la naturaleza de la ayuda de EEUU, pero al fin Amrica Latina encontr un personero de gobierno dispuesto a evaluar en forma constructiva su preocupacin primordial. Lo que era significativo, respecto del- cambio en la poltica del gobierno dada a conocer por el secretario Baker, aparte de su nfasis en el crecimiento, fue el reconocimiento que es de crucial importancia obtener sustanciales prstamos de parte de los bancos comerciales, su aceptacin en el sentido que el Banco Mundial y el'FMI deben expandir considerablemente su actividad en Amrica Latina, y, especialmente, su compromiso, aunque an difuso, de que el gobierno de EEUU desempee un rol activamente intervencionista. El Secretario del Tesoro urgi a los bancos comerciales para que aumentaran sus prstamos a quince pases altamente endeudados (10 de ellos en Amrica Latina) en un total de 20 mil millones de dlares en dinero fresco en un perodo de tres aos. Hizo un llamado para que el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo aumentaran sus desembolsos en un 50%, totalizando 9 mil millones de dlares en flujos financieros adicionales durante el mismo perodo. Respald una participacin mucho ms activa del Banco Mundial en los pases en desarrollo, posicin que el gobierno de Reagan haba desalentado hasta ahora por sus implicancias de estatismo, prometi apoyar el nuevo Organismo de Garanta Multilateral de la Inversin, y dej abierta la posibilidad de que el gobierno apoyara un posible aumento de capital del banco. Todas estas propuestas estn relacionadas con un conjunto de exigencias, que reflejan la ideologa del gobierno de Reagan, en el sentido que los deudores implementen polticas compatibles con la orientacin de mercado, economa de oferta, privatizacin, liberalizacin del comercio, y medidas para atraer la inversin extranjera. [146]

Abrabam Lowentbal / Las relaciones extemas de Amrica Latina en 1985

Los latinoamericanos reaccionaron con moderado entusiasmo ante el Plan Baker. Apreciaron sus modificaciones conceptuales y agradecieron la perspectiva de mayor financiamiento. Pero argumentaron que los niveles de financiamiento resultaban inadecuados (Mjico por s solo necesita casi la mitad del nuevo crdito propuesto para 15 pases), que el enfoque es unilateral e imperioso, que las exigencias resultan demasiado uniformes e ideolgicas. Agregan que las propuestas no contemplan asuntos claves tales como precios de productos y proteccionismo y que no se refieren a la solucin de los deudores ms desaventajados de la regin. Amrica Latina destac, tambin, que el Plan Baker depende de la cooperacin de los bancos comerciales para su implementacin y tambin de recursos pblicos adicionales para el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo que pueden resultar difciles de obtener si se logra de hecho una reduccin en cuanto al dficit. Pero se reconoce umversalmente que el Plan Baker representa una base real para mayores negociaciones. A fines de ao, los personeros de Amrica Latina todava estaban redactando sus respuestas en tanto que Washington trataba de traducir el enfoque general en trminos especficos. V" Una serie de elementos origin una respuesta ms sensible por parte de Washington a la afliccin de Amrica Latina. Insistentes representaciones de Amrica Latina en numerosas oportunidades, incluso directamente al Secretario Baker cuando Alan Garca asumi el poder en julio, indudablemente influyeron. Tambin influy el xito de "Fidel Castro que, aunque limitado logr producir ansiedad, tendi puentes hacia el resto de Amrica Latina al destacar un inters compartido por la regin referente al repudio de una deuda "impagable", as como el obvio atractivo popular del llamado, no tan drstico de Garca. Las medidas cautas' aunque inequvocas de Brasil con el fin de adoptar una estrategia orientada al crecimiento, en su calidad de deudor principal de la regin tambin contribuy, como as mismo el impresionante xito inicial de Ral Alfonsn en las medidas tomadas en Argentina. El temor -"que los llamados populistas nacionales podran llevar a la larga a que un pas adoptara una postura ms extrema tambin contribuy en cierta medida, como tambin " los indicios que los gobiernos de Amrica Latina podran empezar a cooperar ms efectivamente en asuntos de la deuda. [147]

ESTUDIOS INTERNACIONALES

El Tesoro comprende el hecho que si los deudores ms grandes de Amrica Latina declaran una moratoria en los pagos, algunos de los grandes bancos de EEUU se veran en dificultades. Pero as como el hecho que Mjico no pudiera mantenerse al da en el. pago de la deuda en 1982 coloc ante los ojos del mundo la crisis financiera del hemisferio, as tambin fue Mjico quien en 1985 oblig a que Washington (y Nueva York) se preocuparan una vez ms de los problemas subyacentes de Amrica Latina. Hasta 1985 Mjico haba sido el modelo del deudor que validaba la estrategia ortodoja del reajuste. Al cabo de dos aos de una drstica austeridad en 1982 y en 1983, Mjico pareca estar en la senda de la recuperacin total en 1984, ao en que alcanz una tasa de crecimiento de ms de 3,5% y en el que se redujo la inflacin y el dficit fiscal. Los bancos comerciales negociaron un acuerdo de reprogramacin multianual que extenda los vencimientos a catorce aos y una serie de otras concesiones que otorgaban incentivos implcitos para que otros deudores siguieran el ejemplo de Mjico. El progreso de Mjico, sin embargo, no pudo mantenerse en 1985. El crecimiento descendi a poco ms que la tasa de aumento de la poblacin, y segua descendiendo a fines de ao. La inflacin, cuya reduccin haba constituido la meta prioritaria del presidente Miguel de la Madrid, se mantuvo pegada en 60%, cifra muy alta para los niveles histricos de Mjico. La fuga de capitales se elev bruscamente a por lo menos 2,5 mil millones de dlares ese ao. El peso mejicano se sumergi a una tasa de sobre 500 por dlar en noviembre antes de empezar a recuperarse un poco. Las tremendas dificultades de Mjico se deben en parte a la baja del precio del petrleo por cuarto ao consecutivo; los ingresos por ventas de petrleo en 1985 eran de 2 mil millones de dlares menos que las proyecciones oficiales calculadas. Pero hay otros factores aparte de este caro revs del petrleo. Las exportaciones no relacionadas con el petrleo tambin han disminuido. Asimismo, las importaciones de Mjico aumentaron por segundo ao consecutivo, ya que no se pudieron sostener las draconianas reducciones de los aos 1982-83. Mjico ni siquiera puede cumplir con sus obligaciones reprogramadas para el servicio de la deuda. Sus pagos por concepto de intereses en 1985 alcanzaron casi al 37% de sus ganancias por exportaciones, y no se divisa alivio en la situacin. Por el contra[148]

Abrabam Lowentbal Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

rio, el precio del petrleo sigue bajando, las tasas de inters reales se mantienen altas y las barreras proteccionistas estn aumentando. El devastador terremoto de septiembre, que disminuy an ms los ingresos por turismo y origin la necesidad de grandes capitales para la reconstruccin, empeor las cosas. El deterioro econmico de Mjico ha exacerbado el deterioro poltico. El desafecto ocasionado por el carcter remoto de la tecnocracia gobernante y la corrupcin de la vida pblica mejicana ha aumentado. La creciente oposicin al partido revolucionario institucional en el gobierno lo ha hecho ms represivo y ms abiertamente manipulador. Mjico ha enfrentado antes serios problemas, ltimamente a mediados de los aos 1970 y en 1982, pero en ocasiones anteriores, ha recuperado su impulso hacia adelante. Sin embargo, ese impulso se vio bruscamente invertido en 1985. No parece haber ninguna posibilidad ahora que Mjico recupere su dinamismo sin recibir gran ayuda externa. El enfoque que Mjico ha puesto en prctica para resolver sus problemas econmicos ha sido puesto en tela de: juicio. Mjico ha empezado a reestructurar su economa, intentando imponer suficiente austeridad para reducir la inflacin y el dficit del sector pblico sin afectar el consenso poltico en el que se basa la estabilidad del pas. En 1985, sin embargo, De la Madrid a menudo fue objeto del ataque por parte de ambos lados. Crticos provenientes de la comunidad financiera (apoyados por algunos en EEUU) culpaban al rgimen de mantener intacto gran parte del abultado sector pblico, de permitir que el dficit fiscal aumentara nuevamente por causa de los gastos ocasionados por motivos polticos, y por enviar seales confusas que desalentaban a los inversionistas extranjeros de entrar a Mjico. Pero los populistas nacionales que an representan una parte poderosa de la coalicin en el gobierno de Mjico, atacaron a De la Madrid por su deferencia a los inversionistas extranjeros, a los bancos internacionales, al FMI y por lo que vean como una preocupacin obsesiva con la reduccin de la inflacin aun a costa de la inversin de las necesidades sociales. El movimiento laboral de Mjico se puso, ms encima, cada vez ms ingobernable; y es improbable que se avenga a mayores medidas de austeridad as como probablemente se opondr a la eleccin por parte de De la Madrid de un sucesor, que sea tan orientado a lo internacional como l ha comprobado ser. Hacia fines de 1985, De,-la Madrid .estaba atrapado en un

[149]

ESTUDIOS

INTERNACIONALES

aprieto extremo que le dejaba poco espacio para maniobrar. Apelaba a EEUU pidiendo ayuda, ms all de la propuesta de Baker. Cmo le responda Washington en 1986 afectar tambin el espectro ms amplio de las relaciones entre EEUU y Amrica Latina. VI Comparado con cualquiera de los cuatro aos previos, 1985 constituy un ao relativamente tranquilo en las relaciones de EEUU con Amrica Central. Fue menos un ao de movimiento que uno de estancamiento y uno en que pareci que la probabilidad de una intervencin militar directa por parte de EEUU en Centroamrica pareca disminuir. Resultaba difcil establecer a fines de ao, sin embargo, si la preocupacin de EEUU con Amrica Central haba disminuido efectivamente, o si la calma de 1985 presagia una tormenta mayor. Durante 1984, un ao de elecciones, la poltica del gobierno de Reagan hacia la regin de Amrica Central fue doble. Con segunda intencin, o ambas. Washington se opuso en forma beligerante a los Sandinistas, pero continu negociando con ellos. Apreci los esfuerzos del proceso negociador de Contadora, pero por debajo entorpeci su progreso. EEUU tambin atac verbalmente a Cuba, pero a fines de 1984 dio a conocer un importante acuerdo con La Habana mediante el cual 2.700 inmigrantes cubanos "excluibles" que haban ingresado a EEUU en 1980 durante el xodo de Mariel volvern a Cuba, mientras la inmigracin normal de Cuba a EEUU se resumira. Incluso hubo algunos hace aos atrs que anunciaron que el gobierno reelegido de Reagan podra lograr que se negociara el fin del escalonamiento de los conflictos en Amrica Central, ya fuera directamente con Cuba y Nicaragua o en forma indirecta con los mediadores de Contadora. Sin embargo, no hubo ninguna movida hacia la paz en Amrica Central en 1985. Por el contrario, Washington rompi discusiones bilaterales con Managua en enero. El presidente Reagan intim en una conferencia de prensa en febrero que la poltica de EEUU tena por objeto hacer que los sandinistas "cry nele". El gobierno present una "propuesta de paz" en abril que no se diferenciaba en nada de la posicin de los contras, los insurgentes apoyados por EEUU que luchan contra Nicaragua de bases ubicadas en Honduras y en Costa Rica. En mayo, el gobierno impuso[150]

Abrabccm Loinentbal / Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

un.embargo comercial contra Nicaragua invocando lo dispuesto por el International Emergency Economic Powers Act, que se aplica "en casos de amenaza inusual y extraordinaria a la seguridad nacional; poltica exterior, o economa de EEUU". En cuanto a Cuba, Washington ignor varias seales de La Habana en el sentido que Fidel Castro deseaba negociar y, en vez, instal Radio Mart, un nuevo e importante esfuerzo propagandstico. Castro reaccion mediante la suspensin del nuevo acuerdo de inmigracin y de previos acuerdos que permitan las visitas de familiares separados entre la isla y el continente. Las relaciones entre EEUU y Cuba alcanzaron en 1985 un estado de impasse mutuamente hostil. La guerra en Amrica Central que el gobierno de Reagan llevaba a cabo durante la primera mitad de 1985 era tanto contra el Congreso como contra los Sandinistas. Desde enero hasta abril, el gobierno se dedic a conseguir el apoyo del congreso para obtener su aprobacin para un sustancial aumento en la ayuda a los contras. Despus en un intenso debate y varias maniobras, la Cmara Baja rechaz la propuesta de Reagan el 4 de abril. Pero el gobierno logr rechazar despus un plan auspiciado por los demcratas en el sentido de otorgar a los contras ayuda limitada y estrictamente destinada a fines humanitarios y tambin de forzar al ejecutivo hacia una solucin negociada bajo los auspicios del Grupo Contadora. La vulnerabilidad de los miembros del Congreso ante acusaciones que ellos haban impedido que se adoptara una poltica efectiva hacia Nicaragua se vio inmediatamente realzada cuando el presidente de Nicaragua Daniel Ortega vol a Mosc para pedir ms ayuda sovitica. Este result en un clsico compromiso al estilo de Washington: el Congreso aprob 27 millones de dlares en ayuda "no letal" (pero no estrictamente definida) y "humanitaria" a los contras, mientras el presidente le prometi a la Cmara que su objetivo consista en lograr una solucin "poltica, no militar". El gobierno haba tenido xito al obtener apoyo del congreso y de gran parte de la opinin pblica de EEUU en contra de los sandinistas, pero al menos por un tiempo acept los lmites que el congreso le impuso con relacin a lo que EEUU hara en Nicaragua. Tampoco hubo avances en el terreno de Nicaragua, donde los sandinistas demostraron poder contener el avance de los contras, pero no vencerlos. Una vez que hubo obtenido todo el apoyo para los contras que el Congreso le iba a permitir, el Gobierno se dedic a una [151]

ESTUDIOS INTERNACIONALES

prolongada guerra de atricin de baja intensidad contra Nicaragua, una guerra que desangrara a los sandinistas y los mantendra a la defensiva, a un costo bajo para EEUU. Los sandinistas, por su parte, tambin parecan prepararse en 1985 para una tirada larga. Ellos restringieron an ms la oposicin interna, intensificaron sus lazos con Cuba y la Unin Sovitica, y mejoraron la calidad de su armamento (incluso helicpteros de combate) importados para luchar con los contras. A fines de 1985, quedaban pocos entre los que definen la poltica en Washington que dudaran del hecho que Nicaragua est siendo gobernada por un movimiento revolucionario en el que muchos de sus dirigentes son marxistas leninistas, y que el rgimen est cada vez ms alineado con los adversarios de EEUU. Lo que no se resolvi fue la forma en que EEUU deba responder. El gobierno pareca creer que las nicas opciones reales consistan en apoyar los esfuerzos militares anti-sandinistas en forma indirecta o en forma directa. Los crticos de la poltica de Washington argumentaban que los sandinistas podan ser manejados con medidas de tipo diplomtico, as como mediante el apoyo poltico y econmico de los vecinos de Nicaragua. Aquellos que auspiciaban un enfoque diplomtico mencionaban tambin la utilidad del proceso de negociacin de Contadora, que Washington todava deca que apoyaba. Pero ni EEUU, ni Nicaragua parecan estar preparados en 1985 a hacer las concesiones que los mediadores de Contadora pedan, y este esfuerzo sin precedentes por parte de Amrica Latina para conseguir resolver la crisis de Amrica Central mediante la negociacin tambin pareci alcanzar un punto muerto. Los negociadores de Contadora que trabajaban con los pases de Amrica Central produjeron en septiembre una serie de sofisticados tratados detallados que podran resultar de valor siempre y cuando Washington est preparado para aceptar al rgimen sandinista en Managua, pero que no son muy relevantes en caso contrario. Con sus esfuerzos postergados educadamente y con sus propios problemas internos cada vez mayores, el grupo de los cuatro de Contadora mostr inconfundibles signos de "fatiga negociadora". Cuando Nicaragua solicit en diciembre una suspensin de cinco meses en las negociaciones ostensiblemente debido a que las elecciones en Costa Rica, Guatemala y Honduras colocaran nuevos gobernantes que modificaban las posiciones sostenidas los pases Contadora parecieron agradecer el descanso. [152]

Abraham Lowenthcd / Las relaciones externas de Amrica Latina, en 1985

La guerra civil en El Salvador, asimismo, pareci estancarse en 1985. El presidente Jos Napolen Duarte no pudo transformar la victoria electoral de su partido en marzo y el apoyo de EEUU en una influencia mayoritaria sustancial ni ante la izquierda rebelde ni ante sus propias fuerzas armadas. Las guerrillas FDRFMLN siguen controlando importantes sectores del pas y escalando su propia guerra de atricin. En varias ocasiones, incluso en la oportunidad en que se produjo el secuestro de la propia hija de Duarte y posteriormente su canje y el de varios alcaldes por unos camaradas que haban sido detenidos por el gobierno, los insurgentes demostraron tener considerable capacidad mitar y poltica. Las fuerzas armadas de El Salvador tambin estn mejor equipadas y entrenadas, pero su mayor capacidad constituye un arma de doble filo en la aproblemada poltica del pas; hacia finales de ao surgan nuevas interrogantes referente a si Duarte controla o no al ejrcito. La esperanza .encendida en La Palma que las conversaciones de paz podran tener xito en El Salvador se disip en 1985 y la guerra civil sigui cobrando su alto precio. Durante gran parte de 1985, pareci que los conflictos en Amrica Central, aunque ingobernables, disminuan en prominencia. El Gobierno de Reagan pareca resignado a luchar prolongadamente y a baja intensidad con los comunistas en Amrica Central y dispuesto a dar mayor atencin a los problemas econmicos que enfrentaban Mjico y Amrica del Sur. Los pases latinoamericanos, a su vez, se alejaban de un enfrentamiento con Washington con respecto a polticas que eran de carcter intervencionista, pero muy circunscritas. Casi todos los pases latinoamericanos votaron en foros internacionales a favor de condenar el embargo econmico impuesto por Washington contra Nicaragua, pero ninguno estaba dispuesto a hacer de la poltica de EEUU la Amrica Central, el foco principal de disputa. Este punto muerto puede ser de corta duracin, sin embargo, ya que a fines de 1985 pareca empezar nuevamente a escalar su campaa en contra de los sandinistas. El secretario de estado Shultz, considerado al principio como alguien relativamente menos aficionado al enfrentamiento que otros altos personeros de gobierno, se refiri sombramente en diciembre a Nicaragua como un "cncer", y declar que era una "virtual base sovitica". Aplaudi cuando los contras empezaron a usar los misiles SAM7, y tanto l como otros altos personeros del gobierno iniciaron una nueva propuesta para conseguir sustancial ayuda militar para los [153]

ESTUDIOS

INTERNACIONALES

controles en 1986. El-riesgo que el escalamiento y el contra-escalamiento conlleva en el sentido que podra llevar a la intervencin militar de EEUU la Amrica Central empez a aumentar nuevamente. VII Hace 25 aos esta primavera, el presidente John F. Kennedy inici la Alianza para el Progreso. Durante los aos 1950 Amrica Latina haba experimentado graves problemas econmicos, cada vez mayores presiones sociales, y un aumento de los movimientos revolucionarios. El triunfo de Fidel Castro en Cuba sirvi como advertencia del atractivo que estos grupos pueden ejercer. La Alianza fue diseada para actuar como antdoto preventivo. EEUU proveera los recursos financieros, el Consejo tcnico y la democracia en poltica as como el entrenamiento militar y la ayuda contra la insurgencia para mantener alejadas las amenazas en contra de la seguridad. Aunque fue proclamada en forma unilateral, la Alianza para el Progreso se bas sustancialmente en ideas que los lderes latinoamericanos venan proponiendo haca aos. A pesar de las deficiencias en su implementacin, muchos latinoamericanos consideran la Alianza como una poltica positiva y vlida de EEUU. A mediados de los aos 80, como finales de los aos 1950 constituyen tiempos de agitacin en Amrica Latina. El crecimiento demogrfico, la urbanizacin masiva, y la rpida industrializacin han transformado las estructuras de la regin. Regmenes autoritarios arraigados tiempo atrs se han debilitado y han sido reemplazados. Despus de tres dcadas de crecimiento, los modelos econmicos utilizados han demostrado ser deficientes. Las utilidades del pasado y las perspectivas futuras de la regin se ven amenazadas por la deuda y sus consecuencias. La estabilidad y la seguridad de todo el hemisferio se encuentran desafiadas. Aunque Washington fue muy lento para responder a la actual crisis de Amrica Latina, los problemas econmicos de Mjico y de Latinoamrica finalmente cobraron importancia ante los ojos de Washington a fines de 1985. Aun si se adoptaran y se imple. mentaran en toda su magnitud las propuestas de Baker, sin embargo, estas no alcanzaran a resolver, ni en concepto ni en magnitud, los problemas del hemisferio. Pero la posibilidad de que la iniciativa de Baker sea el paso inicial de una incipiente res-

[154]

Abrabam Lowentbcd f Las relaciones externas de Amrica Latina en 1985

puesta por parte del gobierno de EEUU proporciona aliento a aquellos latinoamericanos que creen que EEUU es todava un aliado. Muchos de los lderes democrticos de Amrica Latina hoy en da Alfonsn, Betancur de Colombia, De la Madrid, Garca, Lusinchi de Venezuela, Paz Estensoro, Sanguinetti, Sarney y otros son, efectivamente, aliados naturales o al menos potenciales de EEUU. Ellos constituyen exactamente el tipo de interlocutores que fue tan difcil encontrar en los tiempos de la Alianza: humanitario, moderado, pragmtico, reformista y dispuesto a cooperar con EEUU. Son de centro en el contexto regional, tratan de aumentar su apoyo poltico en contra del atractivo que ejercen los idelogos y los populistas de izquierda y de derecha. Son polticos modernos en general. La mayora de ellos est bien informado y es realista en lo que se refiere a asuntos econmicos en comparacin, tanto con los polticos tradicionales como con los nuevos tecncratas, civiles o militares. Ellos se dan cuenta que las empresas pblicas sobredimensionadas deben ser reducidas y que los mecanismos de mercado canalizan los recursos en forma ms eficiente que las determinaciones basadas en poltica, aunque tambin le adjudican un importante rol al estado. Estos lderes democrticos creen que las mayores amenazas al hemisferio las constituyen la deuda, la pobreza, y el desempleo no las guerrillas, la influencia sovitica, los terroristas o las drogas. Ellos conminan a los EEUU a apoyar el Plan Baker con propuestas ms completas para resolver los problemas econmicos del hemisferio a largo plazo. Ellos no piden que se les impongan iniciativas estadounidenses proclamadas en forma unilateral. Quieren que Washington trabaje junto con ellos, en verdadera sociedad, para ayudar a reiniciary aumentar el crecimiento en las Amricas. Ellos saben que las reformas estructurales, las medidas de austeridad, y la responsabilidad financiera internacional se esperarn de su parte y estn dispuestos a cumplir con ellas. Tambin estn mejor dispuestos y son ms capaces que sus predecesores autoritarios de reducir gastos militares innecesarios, de luchar contra la corrupcin y de combatir los traficantes de drogas. Quieren evitar las medidas radicales tanto de la izquierda revolucionaria como de la derecha populista nacional. Esperan de parte de Washington aparte de atencin, inters y respeto cooperacin econmica internacional. Quieren que [155]

ESTUDIOS

INTERNACIONALES

EEUU les ayude a proporcionarles espacio para respirar que necesitan para contar con el apoyo del pblico mientras resuelven los difciles problemas que enfrentan sus pases. Especficamente, los pases de Amrica Latina animan al gobierno de EEUU para que tome- la iniciativa y obtenga nuevos recursos en forma de crditos para el desarrollo de la regin, de parte de EEUU,. Europa y Japn. Quieren que Washington elabore conlos bancos comerciales y las instituciones financieras internacionales una iniciativa que reduzca o establezca un lmite a las tasas de inters de manera que la carga de la reprogramacin se reparta ms equitativamente entre prestamistas y prestatarios. Y ellos hacen un llamado a los EEUU para que ordene su propia balanza fiscal a travs de un plan responsable que reduzca el dficit, y que tambin rechace las presiones proteccionistas que podran daar a los exportadores de los pases en desarrollo. Hacen un llamado, en resumidas cuentas, para que EEUU se comprometa a restablecer el orden econmico internacional. Estados Unidos debera responder positivamente a estos llamados por parte de Amrica Latina con una poltica tan completa como la Alianza para el Progreso. El desarrollo en detalle de esta respuesta queda fuera de los mrgenes de este trabajo, pero debera centrarse en reducir el egreso de fondos de Amrica Latina. Entre los elementos especficos que se deben incluir en una poltica estadounidense se encuentran medidas para extender la deuda de Amrica Latina a lo largo de una generacin; la capitalizacin de los intereses que sobrepasen una tasa acordada; permitir que una porcin de los pagos de los intereses sea reinvertida en la regin; establecer ordenadas rebajas de la deuda para aquellos pases pequeos que estn desesperadamente sobre-endeudados; y aumentar los crditos comerciales para permitir las importaciones latinoamericanas en el contexto de un renovado crecimiento. Estados .Unidos tambin necesita adoptar polticas comerciales que inviertan las presiones proteccionistas; buenos programas que ayuden a trabajadores desplazados deben incluirse como parte integral de un programa de poltica comercial. Estados Unidos debe adoptar estas y otras medidas relacionadas no como una obra de caridad sino que ms bien por su propio bien. Una recesin ms prolongada en Amrica Latina podra ocasionar demoras, moratoria de la deuda, e incluso incumplimiento, con serias consecuencias para los principales bancos de EEUU incluso para todo el sistema bancario comercial. Los inversionistas y'los exportadores de EEUU tambin se veran afectados [156]

Abrabam Lowenbal I Las relaciones extemas de Amrica Latina en 1985

si la depresin en Amrica Latina contina. Se estima que ya se han perdido 800.000 empleos en Estados Unidos por concepto e menores importaciones por parte de Amrica Latina. La recuperacin de Amrica Latina, a su vez, visiblemente ayudara a EEUU ya que este pas tiene una gran ventaja comparativa con relacin a los mercados de Amrica Latina. Influir para que Amrica Latina recupere una tasa razonable de crecimiento econmico tambin afectar positivamente a EEUU en otros aspectos. La depresin sostenida de Mjico, de Amrica Central y del Caribe intensificar an ms las ya considerables presiones que fomentan la migracin desde estas regiones hacia EEUU, y un flujo an mayor podra despertar sentimientos restriccionistas y an racistas en este pas. Problemas econmicos sin alivio en la regin haran que se hiciera cada vez ms difcil combatir el corrosivo trfico de drogas. Quizs lo ms importante, una prolongada stanflacin en Amrica Latina podra empujar a algunos pases en direccin del populismo nacional. A medida que prosperan los bancos extranjeros y los inversionistas mientras empeore la miseria de Amrica Latina, los demagogos populistas culparn al Banco, al FMI, y por consiguiente a EEUU de la afliccin que afecte a su pas. Abogarn por el nacionalismo econmico y poltico, por los mercados cerrados, por la expropiacin de bienes de EEUU, y por posiciones generalmente ant-EEUU en variados aspectos, incluyendo el control de narcticos y la proliferacin nuclear. Nuestros aliados naturales podran convertirse en antagonistas. Estados Unidos tiene hoy una importante oportunidad para lograr mejores relaciones con los pases democrticos de Amrica Latina. Hacerlo, sin embargo, exigira que le contine otorgando importancia a los asuntos econmicos y que siga entregando respuestas vlidas que sobrepasen la retrica. Si Washington vuelve a adoptar una actitud de benigno desinters en asuntos econmicos y esto se ve acompaado por una preocupacin exclusiva por Amrica Central, las relaciones interamericanas probablemente se vern impulsadas hacia el conflicto. Si la actual oportunidad de trabajar por la cooperacin nteramericana no se aprovecha, la crisis econmica y social de Amrica Latina probablemente empeorar si aumenta el terrorismo y la agitacin, algunos pases latinoamericanos volvern a la senda del autoritarismo, esta vez quizs con una orientacin populista nacional. Los importadores, los exportadores y los bancos estadounidenses podran chocar entonces con polticas autrquicas [157]

ESTUDIOS

INTERNACIONALES

de gobiernos latinoamericanos. Si Estados Unidos se involucra an ms en Amrica Central, y especialmente si sus tropas invaden esa rea, el impacto acumulativo en las relaciones interamericanas puede resultar devastador. Una era de profunda hostilidad entre Estados Unidos y Latinoamrica, a niveles sin precedentes, podra ser entonces difcil de evitar.

[158]