Les Hautes Alpes Calcaires, les Pralpes, le Plateau et le Jura sont pauvres en gtes minraux. On y rencontre principalement de la calcite et du quartz, plus rarement de la fluorine et de la clestine.
Calcite, Damparis, Jura franais
Clestine, Baulmes, Vaud
Fluorine, Nuglar, Soleure
(photos Thomas Schpbach)
Fluorine et calcite, Nuglar, Soleure
Les mines de Bex1
Les roches salifres de la rgion de Bex sont constitues d'anhydrite, de gypse et de sel gemme (halite). On trouve aussi un peu de soufre natif associ au gypse. Ces minraux se sont forms dans des lagunes l'poque triasique, il y a 200 millions d'annes. L'exploitation se faisait autrefois par 1 On peut voir au Muse gologique de Lausanne la plus belle collection des minraux de la mine de Bex. Jacques Deferne & Nora Engel, 30 juin 2010
2 galerie et les mineurs rencontraient parfois des fissures ouvertes tapisses de beaux cristaux. Exploites ds 1684, les mines de Bex livrent encore aujourd'hui 50000 tonnes de sel par an. Mais le mode d'exploitation par dissolution distance ne permet plus de trouver de beaux cristaux. Les mmes couches salifres triasiques existent en profondeur dans la rgion bloise. Leur exploitation par dissolution distance n'a jamais permis d'obtenir d'chantillons cristalliss. On trouve encore plusieurs gisements salifres dans le Jura franais. Exploits depuis plusieurs sicles, ils ont Halite, Mine de Bex, Vaud donn les noms de plusieurs localits : (Musum de Genve) Lons-le-Saunier, Salins-les-Bains. Dans cette dernire localit, on trouve une source sale renfermant 340 grammes de sel par litre, soit dix fois la salinit des ocans. Ces gisements sont situs dans le Trias, l'tage gologique constituant le dbut de l're secondaire et connu pour ses importants dpts de sel.
Gypse, Mine de Bex, Vaud
(Musum de Genve)
Les Alpes penniques valaisannes
Les Alpes penniques, situes sur la rive gauche du Rhne, ont livr beaucoup de minraux intressants. Ils sont presque tous lis des fissures alpines ou au mtamorphisme des roches vertes issues danciennes coules sousmarines de basalte.
Rgion de Zermatt Les roches vertes montrent un grand dveloppement dans la rgion comprise entre Zermatt et Saas-Fee. Les gtes minraux qu'elles reclent sont caractriss par des espces minrales inhabituelles ailleurs dans les Alpes : vsuvianite, andradite, diopside, prehnite, prowskite, pennine, pidote, analcime.
Vsuvianite, rgion de Zermatt
Diopside, rgion de Zermatt (photos Musum de Genve)
Andradite, Rimpschwnge
Pennine, rgion de Zermatt
Asbeste, Rimpschwnge
Diopside, Cherbadung
Minraux exposs au Musum de Genve
Talc, Saint-Nicolas
Tunnel du Simplon Le percement du tunnel du Simplon a permis la dcouverte d'un petit gte minral au contact des schistes cristallins et des dolomies du Trias. On y a trouv en particulier, des cristaux exceptionnels d'anhydrite de teinte violette, trs recherchs des collectionneurs. Anhydrite, Tunnel du Simplon (Musum de Genve)
Dolomite, tunnel du Simplon,
(Musum de Genve)
Le Val de Binn2 Le Val de Binn est sans nul doute le site le plus clbre de Suisse pour ses minraux. Les roches y sont trs varies, schistes cristallins, schistes lustrs, roches vertes (ophiolites) et surtout les fameuses dolomies triasiques de Lengenbach. Sur lAlpe Lercheltini les schistes cristallins ont fourni les plus belles anatases des Alpes, de la magntite, du rutile, de lhmatite, plus rarement de la monazite. Dans les roches vertes on trouve lpidote, le diopside et lalbite. Anatase, Lercheltini, Val de Binn haute de 4,5 cm, cest une des plus grandes jamais trouves au monde. (Musum de Genve)
La fameuse carrire de Lengenbach est connue ds le dbut du 18e sicle pour ses minraux rares dissmins dans une dolomie saccharode. Il sagit dun dpt exceptionnel qui nest pas li directement la gense des minraux alpins. Ces dolomies ont livr ce jour plus de quarante espces minrales, dont dix au moins n'ont jamais t retrouves ailleurs dans le monde. Ce sont surtout des sulfures et des sulfosels forms par imprgnation de la dolomie par des solutions hydrothermales riches en arsenic et en antimoine venues de zones plus profondes. Les circonstances qui ont conduit la for2 Les plus beaux minraux du Val de Binn sont conservs au Muse dhistoire naturelle de la Ville de Berne
6 mation du gisement de Lengenbach sont tout fait exceptionnelles, voire uniques au monde. Parmi les principaux minraux de Lengenbach, citons la pyrite, la blende, la galne, la marcassite, larsenopyrite. la molybdnite, le ralgar, lorpiment. Mais ce sont surtout les sulfosels qui ont fait la clbrit de ce gisement. Les sulfosels constituent un ensemble complexe au sein duquel le soufre et un semi-mtal [As, Sb ou Bi] se combinent principalement avec le plomb, le cuivre, largent, plus rarement avec ltain et le fer, voire mme avec le thallium pour former de nombreux sulfo-arsniures et sulfoantimoniure. Dolomie dans la carrire de Lengenbach. (Photo Toni Imhof)
Parmi ceux-ci on trouve la jordanite, la tennantite (appele aussi binnite), la lengenbachite, la sligmanite, la marrite, la dufrnoysite, la smithite, la trechmanite, la liveingite, lhutchisonite et bien dautres encore. Des tudes isotopiques semblent dmontrer que le minralisation des dolomies proviendrait de la remobilisation danciens gtes beaucoup plus profonds, situs peut-tre mme au niveau de lancien plancher ocanique.
7 .
Ralgar, orpiment, baumhauerite et pyrite dans la dolomie, Lengenbach
Composition chimique de quelques sulfosels de Lengenbach
C'est la continuation vers l'Est, des Alpes penniques valaisannes. Ptrographiquement, on observe une prdominance de sdiments mtamorphiss de l're secondaire (schistes lustrs, marbres dolomitiques) qui accompagnent une large varit de gneiss. Le massif granodioritique du Bergell est accompagn de pegmatites dans lesquelles on a trouv du bryl. On trouve encore dans la rgion de Poschiavo, des serpentines qui ont livr un peu de nphrite (forme de jade).
Alpe de Campolungo et Pizzo Forno
On observe dans cette rgion des dolomies saccharodes triasiques qui rappellent un peu celles de Lengenbach (Val de Binn) bien que leur gense soit diffrente. Les minraux caractristiques qu'elles renferment sont le corindon, la tourmaline et la trmolite. Dans des schistes micacs se sont dvelopps de magnifiques cristaux de disthne et de staurotide, minraux typiques du mtamorphisme regional.
Corindon dans dolomie, Tourmaline dans dolomie, Disthne et staurotide, Pizzo Forno (Musum de Genve) Campolungo Campolungo
Trmolite, Campolungo, (Musum de Genve)
Echantillon rcolt par H.-B. De Saussure au XVIIIe sicle et qui a servi la premire description de la trmolite (Voyage dans les Alpes, 1923). Le nom tire son origine de la rgion de Trmola.
Rgion de Thusis Plus lEst, dans les environs de Thusis, on trouve de remarquables groupes de quartz teints en vert par des inclusions de chlorite, ou iriss en jaune brun par un fin recouvrement d'oxyde de fer, ou encore parfaitement limpides. Le quartz est souvent accompagn d'albite et de calcite. Parmi les minraux les plus remar- Quartz teint de vert par de la chlorite, quables de la rgion, mentionnons la Thusis, Grisons (Musum de Genve) brookite, l'anatase et le quartz rutil du Piz Ault (Valsertal).
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Brookite, Piz Ault, Grisons
(Musum de Genve)
Anatase, Thusis, Grisons
(Musum de Genve)
Quartz rutil, Grisons
(Musum de Genve)
Les quartz fum du Tiefengletsch (Musum de Genve)
En juillet 1868 Peter Sulzer, son fils Andreas et trois camarades de Guttanen parviennent ouvrir une fissure situe au dessus du Glacier de Tiefen, dans le canton d'Uri. Aprs de longs travaux de dblaiement, il dcouvrent une caverne remplie de cristaux de quartz fum. Au dbut de septembre, ils avaient russi extraire une quinzaine de tonnes de cristaux dont les plus gros pesaient prs de 150 kg. Les cristaux abms furent vendus des tailleries. Les plus beaux ornent aujourd'hui les galeries de divers muses europens, en particulier celles du Muse d'histoire naturelle de la Ville de Berne. Le plus important groupe reconstitu est au Musum de Genve. Il est constitu de 33 cristaux totalisant 621 kg.
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Les massifs cristallins du cur des Alpes
Le cur des Alpes est marqu par de grands ensembles de roches cristallines trs anciennes, granites, synites, gneiss, schistes et amphibolites qui constituent principalement les massifs de l'Aar, du Gothard entre lesquels sintercalle le petit massif du Tavetsch (Valle du Rhin antrieur). Ils sont spars les uns des autres par de minces zones de roches sdimentaires plus jeunes. Les tensions mcaniques et le mtamorphisme que ces roches ont subis au cours du plissement alpin ont favoris la formation et le remplissage de fissures par de magnifiques cristaux.
Massif de l'Aar
Le Massif de l'Aar s'tire le long de la bordure nord de la grande cassure marque par les valles du Rhne et du Rhin antrieur, du Ltschberg au Tdi. Il comporte un noyau de granite bord, sur ses flancs sud et nord, par des roches mtamorphiques : gneiss, schistes et amphibolites. Une zone synitique riche en gtes minraux apparat l'Est de la Reuss, sur le bord sud du Massif.
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Guttanen La rgion de Guttanen, dans le Haslital, est rpute pour les cristaux exceptionnels de scheelite qu'on y a trouvs dans un environnement de roches amphibolitiques. On y trouve galement de l'pidote, de l'amiante et de l'apophyllite. Scheelite, Kammeg
Epidote sur amiante, Champ
(Musum de Genve)
Valle du Rhne, entre Brig et la Furka
Dans les environs de Fiesch, on trouve des zolites souvent associes de la fluorine verte. Ces minraux se sont dposs basse temprature, au cours la phase finale de la minralisation des fissures alpines. A Reckingen, on a trouv de trs belles phnacites. Heulandite, Gibelsbach, Fiesch, Valais
Du glacier de Rhne aux gorges de la Reuss
Ces rgions essentiellement granitiques ont livr des cristaux de quartz les plus remarquables de Suisse: quartz hyalin du Grimsel, quartz fum de Gscheneralp, cristaux gants du Tiefengletsch. C'est galement l qu'on peut trouver les fameux octadres de fluorine rose. Parmi les autres minraux remarquables, citons l'adulaire et le sphne des environs de Gletsch.
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Quartz fum, Gscheneralp
(Musum de Genve)
Adulaire, Glacier du Rhne, Furka Fluorine rose, Gschenertal (Musum de Genve)
Sphne recouvert de chlorite, Gletsch
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Maderanertal Cette valle est constitue d'une zone de schistes cristallins qui bordent au nord le granite de l'Aar. Parmi les minraux caractristiques qu'on y rencontre, mentionnons le quartz, l'adulaire, la calcite, la brookite et l'anatase. Comme Gutannen, des intercalations amphibolitiques ont favoris localement le dveloppement d'amiante et d'pidote.
Rive droite de la Reuss au Fellital
La Reuss entaille toutes les roches du massif de l'Aar : un cur de granite flanqu, au nord et au sud, par des schistes accompagns localement d'intercallations amphibolitiques. Dans la rgion d'Amsteg, on trouve l'association quartz, albite, brookite. Dans le Fellital, on observe un dveloppement marqu de zolites.
Massif du Gothard Spar du Massif de l'Aar par la zone sdimentaire d'Urseren, le Massif du Gothard s'tend, au Sud des valles du Rhne et du Rhin antrieur, du Val de Binn jusqu'au Piz Sezner, dans les Grisons. Il est surtout constitu de schistes cristallins et d'amphibolites dans lesquels les granites sont disperss en zones peu tendues. Parmi ces derniers, mentionnons le granite gneissique de la Fibbia et la granodiorite du Val Cristallina.
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Rgion du Col du Gothard
C'est dans le granite de la Fibbia qu'on trouve les fameuses hmatites dites "roses de fer", l'adulaire, l'albite, le quartz et l'apatite. La zone du Val Trmola est riche en minraux de mtamorphisme, hornblende et grenats.
Hmatite rose de fer, Val Trmola
Rgion du Lukmanier lEst du Col du Gothard
Quelques gtes minraux parmi les plus rputs de Suisse ont t dcouverts dans les granodiorites du Val Cristallina. Les feldspaths prdominent avec un dveloppement remarquable de l'adulaire et de la pricline (une varit d'albite). On rencontre occasionnellement l'apatite, l'axinite ainsi que des minraux riches en bore : danburite, datolite. Citons encore dans la partie suprieure du Val Nalps, situ louest du Val Cristallina, lassociation prehnite, pricline, adulaire, calcite, sphne. Prehnite, Muota Naira, Val Nalps
Massif du Tavetsch Le petit massif du Tavetsch occupe la valle du Rhin antrieur entre le col de l'Oberalp et Trun. Il est spar des massifs de l'Aar et du Gothard par une mince couche sdimentaire d'ge secondaire au Nord, et par la zone d'Urseren au Sud. Il est constitu surtout de gneiss muscovite dans lesquels se sont infiltrs par endroit des intrusions pegmatitiques et des roches amphibolitiques.
Apatite, Val Casatscha
(Musum de Genve)
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Du Val Giuv au Val Russein
Coincs entre les massifs de lAar et du Tavetsch, de nombreux petit gtes minraux se sont dvelopps le long dune mince bande de synite qui stend de la Reuss au Val Strem. Les principaux minraux prsents sont le quartz, ladulaire, diverses zolites, lpidote, le sphne, lamiante et la milarite, un minral rare de bryllium. Notons la prsence de quartz fum qui prsente la particularit dtre tourn.
Quartz tourn, Val Giuv
(Musum de Genve)
Sphne, Val Russein
(Coll. G. Rdlinger)
Milarite, Val Giuf
(Musum de Genve)
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Gisements miniers de Suisse
Les gisements miniers en Suisse se trouvent pour la plupart dans les Alpes centrales, valaisannes et grisonnes. On ne peut tirer aucune gnralisation entre la roche encaissante et la minralisation. Le plus souvent, ce sont des minerais disperss dans la roche ou alors prsents dans des filons de quartz sous formes de sulfures. Ces gisements sont aujourdhui anecdotiques et la plupart dentre eux nont t exploits que jusquau dbut du 20e sicle. En Valais, on trouve des gtes principalement dans trois rgions : - dans les roches mtamorphiques du massif des Aiguilles Rouges, dans lesquelles de larsnopyrite aurifre, de la sheelite (Salanfe), et mme de luranium se sont concentrs; - dans le massif de lAar sous forme de filons hydrothermaux avec des concentrations de galne argentifre et blende ou de molybdnite (Baltschiedertal); - dans les schistes lustrs des Alpes penniques, o les gtes se prsentent sous forme de lentilles dans des roches ou des zones de cristallisation situes dans la zone de contact avec des gneiss. Les Alpes penniques valaisannes ont fourni surtout du cuivre, du zinc et du plomb. A Oberhalbstein, dans le canton des Grisons, on a exploit du manganse, principalement sous forme de lentilles de braunite, situes dans d'anciens dpts jurassiques mtamorphiss. Le Fer, lment chimique trs frquent dans la crote terrestre a t exploit divers endroits. La mine la plus clbre, ouverte au touriste aujourdhui, est la mine du Mont-Chemin, prs de Martigny. Le gisement se prsente sous forme de lentilles dans une zone mtamorphique en bordure du massif des Aiguilles Rouges. A Frick, dans le Jura argovien, ce sont des calcaires oolithiques jurassiques qui ont fourni le minerai. A Gonzen (SG), dans les nappes helvtiques, la zone mtallifre se situe dans des roches sdimentaires riches en hmatite datant elles aussi du Jurassique, sans doute minralises au contact des roches vertes. On trouve encore lor alpin dans des filons de quartz (Calanda, Grisons et Gondo, Valais) ou dans des sulfoarsniures enrichis en or (Astano, Tessin et Salanfe, Valais). Dans ce type de gisement on trouve aussi lassociation cuivre plomb zinc.
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Mines de fer et de manganse
Gonzen (Saint-Gall) Petit massif montagneux au nord de Sargans dans le canton de Saint-Gall, Gonzen a t un des principaux centres miniers de Suisse. L'extraction du minerai, une hmatite mangansifre, est atteste ds 200 av. J.-C. Tout au long de la priode dexploitation, on a extrait environ 2.7 millions de tonnes de minerai. Les rserves prouves dpassent encore 2 millions de tonnes. Au XVe s., des matres de forges zurichois s'tablirent Gonzen dont le fer, apprci pour sa rsistance, devint une importante matire premire pour la fabrication des armes dans l'ancienne Confdration suisse. Vers 1920, la Socit de mines de fer employait entre 150 et 180 personnes. La baisse des prix mondiaux entrana la fin de lexploitation en 1966. Il sagit dun gisement stratiforme doxydes de fer dans les calcaires jurassiques (Malm). Il est constitu de bancs dhmatite accompagns par endroit de hausmannite et de rhodochrosite. La minralisation est probablement due la proximit dophiolites.
Herznach, Fricktal (Argovie)
Depuis lpoque romaine, on a exploit le fer de loolithe ferrugineuse situe dans les couches du Dogger du Jura qui stendent de Dlmont Schaffhouse. Cest surtout dans le Fricktal, entre Herznach et Wlfinswil que le minerai a t exploit. Entre le Moyen-Age et le XVIIe sicle la mine a t une source importante de fer. En 1916, aprs une interruption de deux sicles, un ingnieur zrichois a mis en vidence limportance du gisement et a dvelopp une nouvelle phase dexploitation aprs avoir obtenu une concession dune dure de soixante ans.
19 A lpoque, les rserves de minerais avaient t estimes 50 millions de tonnes dont 28 millions suffisam-ment riches pour tre commerciali-ses. Les procds daffinement du minerais exigeant beaucoup dnergie, on na jamais vraiment trouv en Suisse un centre daffinage adapt. Le minerai tait alors envoy dans la Ruhr. Lactivit minire a dfinitivement cess en 1968. De nombreux fossiles (en particuEntre des galeries lier des ammonites) ont t dcouverts au cours de lexploitation et quelques minraux, dolomite, clestine, barytine et pyrite ont fait le bonheur des collectionneurs.
Chamoson (Valais) Dans les nappes helvtiques de la Dent de Morcles, on a exploit loolithe ferrugineuse du Dogger. Environ 27000 tonnes de minerai ont t extraites jusquen 1867.
Oberhalbstein (Grisons) Sur le flanc nord du Col du Julier, on a trouv un minerai riche en manganse dorigine mtamorphique sous forme de lentilles dans les radiolarites du Jurassique suprieur. On considre ce gisement comme rsultant de dpts anciens issus dexhalaison dun volcanisme sous-marin. Deux petits gisements ont t exploits jusquen 1945. On trouve encore actuellement dans les remblais des minraux riches en manganse tels laxinite ou le stilpnomlane
Lanthracite du Valais Durant la dernire guerre, de 1940 1947, une vingtaine de mines d'anthracite du Valais produisirent prs de 500000 tonnes de charbon. Elles se situent dans les terrains carbonifres du pennique, notamment Grne, Chandolin et Tourtemagne.
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Les gtes mtallifres du Valais
Des analyses isotopiques semblent dmontrer que la plupart des petits gisements valaisans correspondraient la remobilisation de gisements plus anciens originellement situs dans les anciennes roches de lre primaire.
Lor de Salanfe Jusquen 1928, une petite exploitation a produit une cinquantaine de kilos dor. Lor est li principalement la prsence darsnopyrite dans des roches mtamorphiques (gneiss et marbres). On trouve aussi de la scheelite lie probablement au granite environnant.
Luranium du Chtelard On a dcouvert une zone danomalie radioactive dans la valle du Trient longue dune quinzaine de kilomtres. Elle correspond la prsence de pechblende dissmine dans une gangue de quartz et de calcite. Signalons quau lieu-dit de Mrtschenalp, dans le canton de Glaris, on a galement trouv un peu de pechblende dans des lentilles minralises insres dans des sdiments de lre primaire (brches du Verrucano).
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Les Mines du Mont-Chemin 3
Lexploitation des filons de quartzites riches en galne argentifre et en fluorine du Mont-Chemin a dbut ds le 13e sicle au lieu-dit La Monnaie . La Mine des Trappistes doit son nom aux moines Trappistes qui lont exploite ds la Rvolution franaises. Les gisements de la Crettaz et de la Tte des Econduits prsentent la mme association de minraux. En 1918, on met en vidence la prsence de la fluorine utilisable comme fondant de laluminium. Elle est encore aujourdhui proprit dAlusuisse (Algroup). De nombreux minraux ont t dcels au Mont-Chemin. Ainsi par exemple, sur la Tte des Econduits, des petites fissures dans le granite sont riches en scheelite accompagne de rares minraux tels que la parisite (Crium), le xnotime (Yttrium), lanatase, la brannerite et lor natif. On y a trouv plusieurs filons riches en divers sulfures.
Rgion du Val dAnniviers4
La rgion situe aux alentours des villages de St-Luc et Chandolin, dans le Val dAnniviers, prsente danciens travaux miniers, exploits durant quelques annes et souvent de manire intermittente, entre 1835 et 1870.
3 Stefan Ansermet: Le Mont Chemin Muse cantonal dHistoire naturelle Sion, 2001, 4 Stphane Cuchet, Les gtes mtallifres de la rgion de Saint-Luc, Val dAnniviers, Valais, Suisse. Minaria Helvetica, N 23b, 2003.
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Ces travaux sinsrent dans un district minier plus large, qui stend lensemble du Val dAnniviers et au Val de Tourtemagne. La dimension des mines est modeste, gnralement de quelques dizaines de mtres une centaine de mtres au maximum. Les mtaux exploits taient le cuivre, largent et le cobalt, et accessoirement le plomb, le zinc, le nickel et le bismuth.
Lor de Gondo Dans le domaine pennique, sur le Col du Simplon, on trouve dans les gneiss du Mont-Rose des filonnets de quartz renfermant de lor natif parfois associ de la pyrite. Lexploitation na dur quune dizaine danne, de 1890 1897. On estime la production totale dor 80 kg.
Baltschiedertal Lextrmit ouest du granite de lAar (voir carte page 18) renferme des zones riches en molybdnite associe un peu de scheelite. On a dnombr une dizaine de filons de quartz minraliss sur quelques centaines de mtres. Situ haute altitude dans un terrain difficile daccs, ces filons ont t exploits pendant la deuxime guerre mondiale.
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Goppenstein Ces dpts de plomb et de zinc sont localiss dans une zone mtamorphique du massif de lAar, dans le Ltschental, lentre du tunnel du Ltschberg (voir carte page 18). Cest un ensemble de filons quon peut suivre sur plusieurs kilomtres dans lesquels on trouve principalement de la blende et de la galne aux cts de pyrite et pyrrhotine. Quelques galeries ont t creuses durant la dernire guerre mondiale pour lextraction du plomb et du zinc.
Astano Prs du village dAstano (carte page 15), dans la rgion du Malcantone, louest de Lugano, on a exploit de lor et de largent dans des filons de quartz situs dans des gneiss (Zone dIvre). Lor est en inclusion dans de la pyrite et de larsnopyrite. Lexploitation artisanale a eu lieu de manire intermittente jusquen 1961.
En guise de conclusion Dans cette vue densemble de la minralogie alpine, nous avons essay de prsenter de la manire la plus simple possible les particularits des gisements quon peut rencontrer en Suisse. Cest en compilant des articles scientifiques souvent trs spcialiss que nous avons labor ces textes en esprant faire dcouvrir nos lecteurs les richesses de la minralogie des Alpes suisses. Que cette publication puisse servir de guide tous ceux qui visiteront la galerie de minralogie du Musum de Genve, plus particulirement la partie ddie la minralogie de la Suisse ! " " " " " " " " " " " " " " " " " " Les Auteurs
![PR3.1_Étude_d’impact,_Rapport_principal,_août_2008,_pagination_diverse_partie3de3[1]](https://imgv2-2-f.scribdassets.com/img/document/167230342/149x198/02975b07ac/1400114442?v=1)
