Teoría y Problemas de Preparacion de Minerales

Ingeniera en Ciencias de Materiales
Preparacin de Minerales
CONTENIDO
TABLA DE FIGURAS ............................................................................................................................ IV 1 2 INTRODUCCIN ............................................................................................................................ 1 CONCEPTOS FUNDAMENTALES .............................................................................................. 2 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 2.7 2.8 2.9 2.9.1 2.9.2 2.9.3 2.10 METALURGIA ............................................................................................................................ 2 METAL, MINERAL Y MENA ......................................................................................................... 2 GANGA ...................................................................................................................................... 3 GRADO DE LIBERACIN ............................................................................................................. 3 CARACTERSTICAS PARA DEFINIR SI UNA MENA ES APROVECHABLE .......................................... 3 CLCULO DE LEY O CONTENIDO DE UN MINERAL....................................................................... 3 PROCESAMIENTO DE MINERALES ............................................................................................... 4 ALMACENAMIENTO DE LA MENA ............................................................................................... 6 MUESTREO PARA ENSAYE .......................................................................................................... 7 Formacin de un cono y divisin en cuatro partes .............................................................. 7 Muestreo en mesa ................................................................................................................ 8 Muestreador Jones ............................................................................................................... 8 ANLISIS DEL TAMAO DE PARTCULA ...................................................................................... 8 Anlisis con cribas. ......................................................................................................... 8 Presentacin de resultados ........................................................................................... 10
2.10.1 2.10.2 2.11 3
DETERMINACIN DE HUMEDAD ............................................................................................... 12
TRITURACIN ............................................................................................................................. 12 3.1 3.1.1 TRITURACIN PRIMARIA .......................................................................................................... 12 Trituradoras de quijada ..................................................................................................... 13
Consumo energtico por tonelada de mineral triturado .......................................................... 15 Clculo capacidad de la quebradora de quijada o mandbula................................................... 16 3.1.1.1 3.1.1.2
3.1.2 3.1.3 3.1.4 3.1.5 3.2 3.2.1 3.2.2 3.2.3 3.2.4 4
Trituradoras giratorias ...................................................................................................... 17

Clculo capacidad de las trituradoras giratorias....................................................................... 19
3.1.2.1
Caractersticas de la trituradora giratoria ........................................................................ 20 Comparacin de las trituradoras primarias ...................................................................... 21 Factores que determinan el rendimiento de las trituradoras ............................................. 21 TRITURACIN SECUNDARIA ..................................................................................................... 21 Trituradoras de cono ......................................................................................................... 22 Clculo de la RT ................................................................................................................ 23 Trituradoras de rodillo ...................................................................................................... 23 Trituradoras de impacto .................................................................................................... 25
TOLVAS ......................................................................................................................................... 25 4.1.1 Clculo de la capacidad de tolvas ..................................................................................... 25
Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano

5 6
EJERCICIOS ................................................................................................................................. 26 MOLIENDA ................................................................................................................................... 27 6.1 6.2 6.3 6.3.1 6.3.2 6.3.3 6.3.4 6.3.5 6.4 6.4.1 6.4.2 6.5 6.6 6.7 6.8 6.9 6.9.1 6.9.2 MOLINOS DE RODAMIENTO DE CARGA ..................................................................................... 28 MEDIOS DE MOLIENDA ............................................................................................................ 28 FUNCIONAMIENTO DE LOS MOLINOS ........................................................................................ 29 Molinos de bolas ................................................................................................................ 29 Clculo de la velocidad crtica y de operacin de un molino ........................................... 31 Corazas tpicas de los molinos de bolas ........................................................................... 32 Clculo de la carga de bolas en los molinos ..................................................................... 32 Mtodos de soporte de molinos de bolas ........................................................................... 33 MOLINOS DE BARRAS .............................................................................................................. 35 Molinos de descarga central perifrica ............................................................................. 36 Molinos de descarga perifrica extrema ............................................................................ 36 MOLINOS AUTGENOS ............................................................................................................. 37 MOLINOS SEMIAUTGENOS (SAG) .......................................................................................... 37 CONTROL DE OPERACIN EN LA MOLIENDA ............................................................................. 39 DIFERENTES TIPOS DE ENERGA CONSUMIDAS DURANTE UN PROCESO DE MOLIENDA .............. 39 CIRCUITOS DE MOLIENDA ........................................................................................................ 40 Circuito abierto .................................................................................................................. 40 Circuito cerrado................................................................................................................. 41
CLASIFICACIN ......................................................................................................................... 41 7.1 7.1.1 7.1.2 7.2 7.2.1 7.2.2 7.2.3 7.2.4 7.2.5 PRINCIPIOS DE LA CLASIFICACIN ........................................................................................... 42 Asentamiento libre ............................................................................................................. 43 Asentamiento obstruido..................................................................................................... 45 TIPOS DE CLASIFICADORES ...................................................................................................... 46 Clasificadores hidrulicos ................................................................................................. 46 Caja de lavado ................................................................................................................... 48 Conos de asentamiento ...................................................................................................... 48 Clasificadores mecnicos .................................................................................................. 49 Ciclones ............................................................................................................................. 50
CONCENTRACIN ...................................................................................................................... 52 8.1 8.1.1 8.1.2 CONCENTRACIN GRAVIMTRICA ........................................................................................... 52 Principios de la clasificacin gravimtrica ....................................................................... 53 Separadores gravimtricos ................................................................................................ 54
Jigs ........................................................................................................................................... 56 Canaletas ................................................................................................................................. 57 Conos....................................................................................................................................... 58 Espirales .................................................................................................................................. 58 Mesas concentradoras .............................................................................................................. 59
8.1.2.1 8.1.2.2 8.1.2.3 8.1.2.4 8.1.2.5
II

8.2 8.2.1 8.2.2 8.2.3 8.2.4 8.2.5
CONCENTRACIN POR FLOTACIN ........................................................................................... 61 Historia .............................................................................................................................. 61 Fundamento ....................................................................................................................... 63 Tamao de minerales dciles para la flotacin ................................................................. 67 Tipos de flotacin ............................................................................................................... 67 Reactivos usados en la flotacin de espuma ...................................................................... 68
Agentes colectores o promotores ............................................................................................. 69 Agentes espumantes ................................................................................................................ 71 Agentes modificadores ............................................................................................................ 72
8.2.5.1 8.2.5.2 8.2.5.3
Agentes activantes.............................................................................................................................. 72 Agentes depresores............................................................................................................................. 72 Agentes reguladores de pH ................................................................................................................ 72 8.2.5.4 Reactivos aplicados a minerales especficos ............................................................................ 73
8.3 8.4 9 10
CONCENTRACIN MAGNTICA................................................................................................. 75 SEPARACIN ELECTROSTTICA ............................................................................................... 77
GLOSARIO .................................................................................................................................... 78 BIBLIOGRAFA ............................................................................................................................ 80
III
TABLA DE FIGURAS
Figura 1. Diagrama de flujo de las operaciones en una planta de beneficio Figura 2. Seccin de una planta de procesamiento de minerales mostrando tanto la operacin de circuito abierto como circuito cerrado Figura 3. Mtodos de cribado. (a) Cribas dispuestas de mayor a menor, (b) cribas dispuestas de menor a mayor. Figura 4. Disposicin de cribas montadas sobre un sacudidor. Figura 5. Grfica de anlisis granulomtrico acumulativo. Figura 6. Diferentes tipos de quebradoras Figura 7. Esquema funcional de una trituradora tipo Blake. Figura 8. Seccin transversal de un triturador de doble efecto. Figura 10. Esquema representativo de una trituradora giratoria. Figura 11. Esquema representativo de una trituradora giratoria y sus dimensiones. Figura 12. Imagen que muestra el rea de alimentacin y descarga de la trituradora giratoria. Figura 13. Representacin esquemtica de una trituradora de cono. de 4 rodillos, c) de 3 rodillos, d) de 1 rodillo y e) esquema del triturador de 2 rodillos. Figura 15. Seccin transversal de un triturador de impacto. Figura 17. Figuras geomtricas para el clculo de la capacidad de tolvas Figura 18. Mecanismos de quebrado: a) impacto o compresin, b) cincelado y c) abrasin. Figura 20. Corazas tpicas de molinos de bolas: a) Coraza cilndrica, b) Coraza cilndrico cnica y c) Coraza cnica. Figura 22. Tipos de soporte de molinos de bolas. Figura 23. Componentes principales de un molino. Figura 24. Tipos de revestimiento de molinos. Figura 25. Molinos de barras. Figura 26. Interior de un molino SAG para la molienda por va hmeda. http://www.polysius.com/Moliendas-por-via-humeda.38.0.html?&L=2# Figura 27. Circuito de molienda abierto. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 38 40 IV 32 33 34 35 36 27 Figura 19. Las bolas adheridas al revestimiento por el movimiento rpido del molino. 30 24 25 27 20 23 9 10 11 13 14 14 18 18 5 5
Figura 14. Representacin esquemtica de las trituradoras de rodillo: a) de 2 rodillos, b)
Ingeniera en Ciencias de Materiales Figura 28. Circuito de molienda cerrada. Figura 29. Clasificador de columna de separacin. Figura 30. Columna de separacin.
Preparacin de Minerales 41 43 47 47 48 48 49 51 55 57 57 58 59 59 60 65
Figura 31. Efecto agregado del concentrador de asentamiento obstruido. Figura 32. Caja de lavado. Figura 33. Cono de sentamiento. Figura 34. Clasificadores mecnicos: a) de tornillo helicoidal, b) de rastrillos. Figura 35. Hidrocicln. www.icba.com.pe/h-hidrociclones.html Figura 36. Rango efectivo de aplicacin de tcnicas convencionales para el procesamiento de minerales Figura 37. Jig manual. Figura 38. Canaleta de abanico. Figura 39. Cono Reitcher: a) imagen del equipo y b) seccin transversal del cono. Figura 40. Concentrador a espiral Humphreys, a) imagen del equipo y b) seccin transversal. Figura 41. Movimiento en flujo laminar. Figura 42. Mesa vibradora. Figura 43. Propiedad hidroflica e hidrofbica de los minerales.
Figura 44. Relacin entre el ngulo de contacto y las tensiones superficiales; y el efecto de un colector sobre la forma de una burbuja de aire en una interfase lquida slida. 67 Figura 45. Diagrama de flujo de flotacin simple. Figura 46. Esquemas de separadores magnticos: a) en seco y b) en hmedo. Figura 47. Separacin electrosttica de partculas minerales. 75 77 77
1 Introduccin
Desde la poca de La Colonia, la minera fue un factor fundamental en el desarrollo econmico de la Nueva Espaa. Fueron los metales preciosos los que mayormente se explotaron a todo lo ancho y largo del territorio. Ahora, la minera, vuelve a cobrar un impulso relevante en la actividad econmica de Mxico, ya que los productos procedentes de esa actividad son factor de transformacin para nuestras industrias que permite elevar el nivel de vida de todos los mexicanos. El material que se obtiene de la explotacin de una mina est generalmente compuesto de una mezcla de minerales de diferentes especies, algunos de los cuales constituyen el objeto de la explotacin, y de material ptreo y sin valor inmediato, constituido por los minerales estriles que se encuentran dentro de un yacimiento mismo (cuarzo, calcita, arcilla, feldespato, dolomita, etc) y roca proveniente de las cajas o paredes que limitan el yacimiento y que por efecto de los disparos se desprenden y es imposible evitar que se junten al mineral. Esta mezcla de sustancias minerales valiosas y estriles, en diversas proporciones, tienen que ser tratadas en alguna forma para separar aquello que no sirve, de los minerales que son tiles; para ello se recurre a las operaciones de preparacin (trituracin, molienda, clasificacin) y concentracin de minerales, que permite obtener productos de alto contenido de elementos valiosos, que sern procesados en fundiciones y refineras para obtener metales elementos de alta pureza. El presente manual de apoyo tiene como finalidad presentar a los alumnos en forma resumida las diferentes etapas en el procesamiento de minerales, adaptado al programa correspondiente de la asignatura del mismo nombre, la cual se imparte dentro del plan de estudios de la carrera de Ingeniero en Ciencias de Materiales, en la Facultad de Ciencias Qumicas de la Universidad Jurez del Estado de Durango.
2 Conceptos fundamentales
2.1 Metalurgia
Es la ciencia y tcnica de la obtencin y tratamiento de los metales desde minerales metlicos, hasta los no metlicos de manera econmica. Tambin estudia la produccin de aleaciones, el control de calidad de los procesos vinculados as como su control contra corrosin.
2.2 Metal, mineral y mena

Metales. Los metales conducen el calor y la electricidad, son maleables (se pueden golpear para formar lminas delgadas) y dctiles (se pueden estirar para formar alambres). Las formas en que los metales se encuentran en la corteza terrestre y como depsitos en el lecho de los mares depende de la reactividad que tengan con su ambiente: Metales inertes Metales reactivos Nativos (oro, platino, plata, cobre, mercurio) Sulfuros, xidos, carbonatos, etc
Mineral. Son sustancias inorgnicas naturales que poseen estructuras atmicas y composiciones qumicas definidas por ejemplo: PbS (galena), ZnS (esfalerita), SnO2 (casiterita), etc. Sin embargo, se permite alguna flexibilidad en esta definicin, ya que muchos minerales pueden presentar isomorfismo o polimorfismo. Isomorfismo. Sustitucin de tomos dentro de la estructura cristalina por tomos similares sin cambiar la estructura atmica. Olivino (Mg,Fe)2SiO4
Polimorfismo. Minerales diferentes que tienen la misma composicin qumica, pero propiedades fsicas marcadamente diferentes debido a una diferencia en la estructura atmica. Grafito (C) Mena. La mayor parte de stas son mezclas de minerales donde uno o ms de los minerales se encuentran en cantidad suficiente para permitir una extraccin econmica.
2.3 Ganga
Material estril (sin valor) que se encuentra en la mena.
2.4 Grado de liberacin

Se refiere al porcentaje de mineral valioso que existe como partculas libres en la mena en relacin al contenido total.
2.5 Caractersticas para definir si una mena es aprovechable

Porcentaje del metal econmico contenido (ley) Forma en la cual el metal ocurre en la naturaleza (xidos, sulfuros, carbonatos, etc. Presencia de impurezas que son difciles de remover Condiciones fsicas del mineral Ubicacin y naturaleza del depsito mineral Precio del metal Infraestructura
2.6 Clculo de ley o contenido de un mineral

Para determinar el contenido metlico (ley), una muestra de mena o concentrado se analiza o ensaya y de esta manera obtener la composicin qumica exacta del material. Los ensayes son de gran importancia, ya que se usan para el control de las operaciones, calcular el rendimiento y las reservas y calcular la rentabilidad. Ejemplo de clculo de la ley o contenido. Calcular la ley de Cu de una mena con la siguiente composicin:
Ingeniera en Ciencias de Materiales Mineral CuFeS2 SiO2 Al2O3 MnO2 % peso 35 10 15 40
Peso molecular del CuFeS2 = 184, Cu = 64 184 Kg de CuFeS2 > 15% 64 Kg de Cu > X = 5.2 % de Cu Ley = 5.2%
Problema 1 Calcular la ley de Cu, Pb y Fe de la siguiente mena: Mineral CuFeS2 PbS SiO2 Al2O3 Fe2O3 Otros % peso 10 25 15 10 30 10
2.7 Procesamiento de minerales

Tiene por objeto obtener el mineral en trozos o tamaos adecuados hasta reducirse a un grado de finura determinado para un proceso posterior. En el procesamiento de minerales hay dos operaciones fundamentales: 1. Liberacin o desprendimiento de los minerales valiosos de los minerales de desecho 2. La separacin de los minerales valiosos de la ganga (concentracin) El procesamiento de minerales est relacionado principalmente con los mtodos fsicos de separacin, que depende de las propiedades de los mismos. La Figura 1 muestra el diagrama de flujo del proceso u operaciones en una planta de beneficio.
Figura 1. Diagrama de flujo de las operaciones en una planta de beneficio
Por otra parte, en la Figura 2 se muestra una seccin de una planta de procesamiento de minerales, en la cual se pueden apreciar principales etapas que se realizan para la preparacin de minerales.
1 2
3 2 4 5
Figura 2. Seccin de una planta de procesamiento de minerales mostrando tanto la operacin de circuito abierto como circuito cerrado
Ingeniera en Ciencias de Materiales Las etapas se enumeran del 1 al 5.
1. Trituradoras primarias (de quijada y giratoria). Tienen por objeto reducir el tamao del mineral que viene de la mina hasta un tamao apropiado para la molienda. 2. Bandas transportadoras. La banda transportadora es el mtodo que ms se usa para manejar materiales sueltos en masa. En la actualidad se usan bandas con capacidades hasta de 20000 t/h. La banda trasportadora de hule estndar tiene suficiente resistencia para soportar la tensin de impulso y el esfuerzo de la carga. 3. Trituradora secundaria (de cono) reducen el material hasta un tamao de partcula adecuado para la siguiente etapa que es la molienda. 4. Molienda (molino de barras o bolas). Es la ltima etapa en el proceso de disminucin del tamao de partcula, en la cual, la mena se muele entre barras o bolas dentro de un tambor rotatorio. 5. Clasificacin. Separacin de minerales por tamao de la partcula, la clasificacin en hmedo (con agua) normalmente se aplica a partculas minerales que se consideran finas para ser separadas eficientemente por cribado.
2.8 Almacenamiento de la mena

La necesidad de almacenamiento surge del hecho que diferentes partes de las operaciones desde el minado hasta la molienda se realizan a diferentes velocidades, algunas son intermitentes y otras continuas, en ocasiones estn sujetas a frecuentes interrupciones por reparacin y otras son fundamentalmente, procesos por lotes. As, a menos que se proporcionen depsitos para el material entre las diferentes etapas sucesivas, la operacin total se considera irregular y consecuentemente no econmica. Dependiendo de la naturaleza del material tratado, el almacenamiento se realiza en pilas, tolvas o tanques. Los apilamientos de reserva frecuentemente se usan para almacenar mena gruesa de poco valor al aire libre.
Para la alimentacin continua de mena triturada a la seccin de molienda, se usan tolvas de alimentacin para transferir el material grueso desde las bandas, ferrocarril y camiones. Dichas tolvas pueden ser de acero o concreto. El almacenamiento de pulpa en gran escala no es tan fcil como el almacenamiento de mena seca. Los tanques acondicionadores se usan para almacenar suspensiones de partculas finas para dar tiempo a que tengan lugar las reacciones qumicas. Estos tanques se deben agitar continuamente para facilitar el mezclado y evitar asentamiento del material.
2.9 Muestreo para ensaye

El muestreo es el medio por el cual se toma una pequea cantidad de material de la masa principal en forma tal que sea representativa de la cantidad mayor. Una gran responsabilidad recae sobre una muy pequea muestra, de manera que es indispensable que la muestra sea realmente representativa de la masa total. Siempre que sea posible las muestras se toman del material cuando ya se redujo hasta un tamao ms pequeo compatible con el proceso. Por ejemplo, la pulpa de mena molida es ms fcil muestrear y proporciona resultados ms exactos que la alimentacin de la trituradora primaria. Algunos de los mtodos ms comunes de laboratorio de divisin de muestras son:
2.9.1 Formacin de un cono y divisin en cuatro partes

Este mtodo consiste en vaciar el material formando un montn cnico, asegurndose de su simetra radial para que de cuatro muestras idnticas cuando el montn se aplana y divida con un cortador de metal en forma de cruz. Se toman como muestra dos partes opuestas, las otras dos se descartan. Con la parte seleccionada como muestra se forma un cono nuevo y se divide en 4 partes; el proceso contina hasta que se obtiene una muestra del tamao necesario. Aunque la exactitud aumenta triturando la muestra entre
cada divisin, el mtodo depende mucho de la destreza del operador. No se usa para muestreos muy precisos.
2.9.2 Muestreo en mesa

En una mesa de muestreo el material se alimenta por la parte superior de un plano inclinado con una serie de aberturas. Los prismas se colocan en el recorrido de la corriente y la separan en fracciones, algo de material cae a travs de la abertura para descartarlo, mientras que el material que permanece en el plano pasa sobre la siguiente hilera de prismas y aberturas y ms material se recupera y as se repite hasta que el material que alcanza el fondo del plano se toma como muestra. Los muestreadotes de mesa se usan frecuentemente para dividir muestras de de 5kg o ms.
2.9.3 Muestreador Jones

Es una caja abierta en forma de V en la cual estn amontonados una serie de canales en ngulos rectos a lo largo de la lnea central que presenta una serie de aberturas rectangulares de igual rea que alimentan alternadamente dos charolas colocadas a cada lado del muestreador. La muestra de laboratorio se vaca en el muestreador y se divide en partes iguales por las aberturas hasta que despus de varios ciclos repetidos se obtiene una muestra de tamao deseado.
2.10 Anlisis del tamao de partcula

El anlisis de tamao de los diversos productos de una concentradora constituye una parte fundamental del procedimiento de pruebas de laboratorio. Este anlisis es de gran importancia para la determinacin de la calidad de la molienda y para establecer el grado de liberacin de los valores de la ganga en varios tamaos de partcula. La prueba de cribado es el mtodo que ms se usa para el anlisis de tamao de las partculas.
2.10.1 Anlisis con cribas.

Se realiza haciendo pasar un peso dado de material de muestra conocida sucesivamente a travs de una serie de cribas cada vez ms finas y pesando la cantidad que se colecta sobre cada criba para determinar el porcentaje en peso de cada fraccin de tamao. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 8
Existen varios tipos de cribas estndar, para anlisis granulomtricos siendo los principales los siguientes: ASTM (American Society for Testing Materials) Norteamericana TAYLER (Bureau of estndars) IMM (Institution of Mining and Metallurgy) Inglesa DIN Alemana Las aberturas de los tamices (cribas) se pueden expresar por medio de mallas (cantidad de aberturas en una pulgada lineal), en mm y en cantidad de aberturas por cm2. En consideraciones econmicas del proceso de cribado tambin tiene importancia la manera de disponer los tamices. Existen dos posibilidades extremas de disponer los tamices, los cuales se usan dependiendo de la composicin granulomtrica de la carga. Cuando la carga tiene muchos finos es ms econmico el sistema (b) de la Figura 3 porque sobre la primera criba se lleva a cabo la remocin de los finos, los cuales en el caso (a) de la Figura 3, acompaan el mineral durante su recorrido a travs de las cribas recargando enrgicamente todos los tamices intilmente.
(a)
(b)
Figura 3. Mtodos de cribado. (a) Cribas dispuestas de mayor a menor, (b) cribas dispuestas de menor a mayor.
El cribado a mquina se usa casi universalmente, ya que el cribado manual es largo y tedioso y su exactitud depende en gran parte del operador.
Las cribas seleccionadas para la prueba se colocan en forma de columna, con la criba de aberturas ms grandes en la parte superior y la ms fina en el fondo. Un depsito recibidor cerrado se coloca debajo de la criba del fondo para recibir las partculas finales de menor tamao y se coloca una tapadera sobre la parte superior de la criba mas gruesa para evitar el escape de la muestra. El material que se va a ensayar se coloca en la criba superior y entonces el juego de cribas se coloca en un sacudidor de cribas que vibra el material en un plano vertical y en algunos modelos en un plano horizontal (Figura 4). La duracin del cribado se controla con cronmetro. Durante el sacudimiento, el material de menor tamao cae a travs de las cribas sucesivas hasta que es retenido sobre una criba que tiene aberturas que son ligeramente ms pequeas que el dimetro de las partculas. En esta forma la muestra se separa en varias fracciones de tamao.
Figura 4. Disposicin de cribas montadas sobre un sacudidor.
Despus del tiempo necesario, el conjunto de cribas se separa y se pesa la cantidad de material retenido en cada una de ellas.
2.10.2 Presentacin de resultados

Existen varias formas en las que los resultados de una prueba de cribado se pueden tabular. La tabla muestra: 1. Los tamaos de las cribas usadas en la prueba.
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2. El peso del material en cada escala de tamao, por ejemplo 1.32 g de material, pas a travs de la criba 250 m, pero se retuvo sobre la criba 180 m: por lo tanto, el material est dentro de la gama de tamao -250 +180 m. 3. El peso de material en cada escala de tamao se expresa como porcentaje del peso total. 4. Los tamaos de abertura nominal de las cribas que se usan en la prueba. 5. El porcentaje acumulativo de material que pasa a travs de esas cribas, por ejemplo 87.5% de material es menor de 125 m en tamao. 6. El porcentaje acumulativo de material que se retiene sobre las cribas. Los resultados de una prueba de cribado siempre se deben trazar grficamente para evaluar su significado total, Figura 5. Tabla 1. Presentacin de resultados de un anlisis de Cribas Fracciones de criba Tamao de % Escala de % abertura acumulativo acumulativo tamao de Peso (g) % en peso nominal criba mm de finos de gruesos mm +250 -250+180 -180+125 -125+90 -90+63 -63+45 -45 0.02 1.32 4.23 9.44 13.10 11.56 4.87 0.1 2.9 9.5 21.2 29.4 26.0 10.9
Resultados del cribado
250 180 125 90 63 45
99.9 97.0 87.5 66.3 36.9 10.9
0.1 3.0 12.5 33.7 63.1 89.1
120 Porcentaje de peso acumulativo 100 80 60 40 20 0 250 180 125 90 63 45
Tam ao de la partcula m
Figura 5. Grfica de anlisis granulomtrico acumulativo.
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2.11 Determinacin de humedad

El siguiente procedimiento para la determinacin de humedad se realiza en el laboratorio metalrgico de mina Cerro de Mercado S.A. de C.V. Se deposita la muestra en un rea limpia, se homogeniza con ambas manos deshaciendo los grumos o terrones, se forma un cono, depositando cada porcin en el centro del cono hasta terminar la homogenizacin, se repiten los pasos anteriores 3 veces, del ultimo cono formado se toma una cantidad de 200 g (P2), estos 200 g se toman de varios puntos de la muestra al azar, se depositan en un recipiente metlico previamente pesado (P1) y tarado, estos 200 g son para determinar el % de humedad, llevar a fuego directo hasta secar, pero dejar enfriar a fuego lento, pesar la muestra seca Peso 3 (P3), determinar el porcentaje de humedad por medio de la siguiente formula: % humedad = P1 P3 x 100 P1
3 Trituracin
Es la primera etapa de reduccin del tamao del mineral que viene de la mina, de 25-30 cm hasta 2-3 cm. El aprovechamiento de las especies minerales de valor es posible mediante el rompimiento de las fuerzas de unin que existen entre ellas y las dems especies que las acompaan en la roca matriz. El rompimiento de tales fuerzas se realiza mediante la aplicacin de las operaciones mecnicas de trituracin y molienda. La trituracin puede realizarse en una, dos y hasta tres etapas, dependiendo del mineral que se recibe de la mina, su dureza y el tamao de las partculas que deben llegar al molino. Por lo general, el equipo empleado en la etapa de trituracin son las trituradoras de quijada, quebradoras giratorias, molinos de rodillos y quebradoras de cono.
3.1
Trituracin primaria
En el primer paso de reduccin se usan las quebradoras de quijada y las giratorias.
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3.1.1 Trituradoras de quijada

Existen tres tipos de quebradoras de quijada, las cuales no difieren notablemente en su mecanismo y la diferencia principal est en la posicin del punto fijo de la quijada mvil, Figura 6. La posicin del punto fijo de la quijada mvil en la quebradora Blake hace que este tipo de mquina ofrezca un rea de alimentacin fija y una abertura de descarga variable. En la quebradora Dodge el punto de apoyo est en la parte inferior de la quijada mvil, ofreciendo un rea de alimentacin variable y un rea de entrega fija. En la quebradora Universal o de alimentacin forzada, el pivote est en una posicin intermedia y por eso tiene un rea de alimentacin y entrega variables.
Trituradora tipo Blake Trituradora tipo Dodge Trituradora Universal
Figura 6. Diferentes tipos de quebradoras
Las quijadas de las trituradoras son hechas de acero al manganeso, corrugadas y reversibles, muy duras y altamente resistentes a la abrasin. La Figura 7 muestra el esquema de una trituradora de quijada tipo Blake, mientras que, la Figura 8 muestra la seccin transversal de la misma. El movimiento oscilatorio de la quijada mvil es efectuado por el movimiento vertical de la biela motriz. Esta se mueve hacia arriba y hacia abajo por influencia de un excntrico. La placa de la articulacin posterior causa que la biela motriz se mueva hacia los lados a medida que sta es empujada hacia arriba. Este movimiento es transferido a la placa de la articulacin delantera y sta, a su vez, causa que la quijada mvil se aproxime a la quijada fija. Similarmente el movimiento hacia abajo de la biela motriz permite que la quijada mvil se abra. El nmero de revoluciones ptimas de la flecha del volante es aproximadamente 200 rpm.
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Figura 7. Esquema funcional de una trituradora tipo Blake.
Figura 8. Seccin transversal de un triturador de doble efecto.
En la prctica, el triturador ms empleado es el de tipo Blake, que fue patentado en 1858 por E. W. Blake y desde entonces ha sufrido varias modificaciones. El tamao de estas trituradoras se designa indicando las dimensiones de la abertura de alimentacin (gape) y el ancho de la boca de alimentacin (width) medidas en pulgadas o milmetros. Ejemplo: una trituradora 1830 X 1220 mm, tiene un ancho de 1830 mm y una abertura en la entrada de la alimentacin de 1220 mm.
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Las trituradoras de quijada varan en tamao hasta 1680 mm de abertura de la alimentacin por 2130 mm de ancho. Este tamao de mquina maneja mena con un tamao mximo de 1.22 m a una velocidad de trituracin de aproximadamente 725 t/h con una descarga de 203 mm. 3.1.1.1 Consumo energtico por tonelada de mineral triturado Los costos de energa representan el gasto principal en trituracin y molienda, por eso las variables que controlan estos costos son importantes. Para el clculo del consumo de energa se emplean las siguientes relaciones: P = (Volts. x Amps. x 3 x cos ) / 1000 W= P/ Donde : P = Energa realmente suministrada W = Consumo de energa (KW hr / T) Volts = Voltaje suministrado al motor, se toma de la placa Amps = Amperaje realmente suministrado al motor. Se determina midiendo el amperaje de los tres conductores y obteniendo un promedio. 3 = Factor de correccin en estrella del motor trifsico Cos = Factor de potencia 1000 = Factor de conversin de Watts a KW (1) (2)
= Tonelaje de mineral alimentado (T / hr)

Ejemplo Calcular el consumo de energa de una chancadora de quijada que trata 30 T/hr. Los datos obtenidos del motor de la chancadora son los siguientes: Potencia = 120 HP Voltaje = 440 Volts. Intensidad = 96,8 Amp. (prctico) Cos = 0,8 I. nominal = 120 Amp. (placa)
Solucin: Calculamos la energa total suministrada empleando la relacin (1) P = (440 volt. x 96,8 Amp. x 3 x 0,8) / 1000 = 59,02 Kw
15
Ingeniera en Ciencias de Materiales Con la relacin (2) se calcula el consumo de energa: W = 59,02 Kw / (30 T/hr) = 1,967 Kw-hr / T
3.1.1.2 Clculo capacidad de la quebradora de quijada o mandbula Utilizando las relaciones empricas de Taggart, podemos calcular la capacidad terica aproximada. ( la Figura 9 presenta las dimensiones de la trituradora de quijada).
T = 0,6LS (3) Donde : T = Capacidad de la quebradora en T/hr L = Longitud de la quebradora en pulgada S = Abertura de set de descarga en pulgadas Pero podemos obtener las siguientes relaciones : A = L x a de donde L = A / a R = a / S de donde S = a / R Reemplazando en (3) se obtiene: T = 0,6 A / R (4)
a L
S Donde : trituradora de quijada. R = Grado de reduccin A = Area de la abertura de la boca de la chancadora en pulg.2 a = Ancho de la boca de la chancadora en pulgada Considerando condiciones de operacin como: dureza, humedad, rugosidad. La frmula se convierte en: TR = Kc x Km x Kf x T Donde : TR = Capacidad en T/ hr Kc = Factor de dureza : Puede variar de 1,0 a 0,65 Ejemplo : dolomita = 1,0 andesita = 0,9 granito = 0,9 cuarzita = 0,80 riolita = 0,80 basalto = 0,75 etc. (5)
Figura 9. Dimensiones de la
16
Ingeniera en Ciencias de Materiales Para una operacin normal de dureza media, Kc = 0,90 Km = Factor de humedad:
Para chancadora primaria no es afectada severamente por la humedad y Km = 1,0 Para chancadora secundaria, para una operacin normal Km = 0,75 Kf = Factor de arreglo de la alimentacin: Para una operacin eficiente, un sistema de alimentacin mecnica supervisado por un operador, Kf = 0,75 a 0,85
Ejemplo: Calcular la capacidad de una chancadora de quijada de 10 x 24, la abertura de descarga es de 3/4, el recorrido de la mandbula mvil 1/2, la velocidad de la mandbula es de 300 rpm y el peso especfico del mineral es de 2,8. Solucin: Podemos aplicar la relacin (3) o (4) T = 0,6 x 24 x 3/4 = 10,8 T/ hr Considerando condiciones de operacin como: Kc = 0,90 ; Km = 1,0 y Kf = o,80 La capacidad de la chancadora resulta: TR = 10,8 x 0,90 x 1,0 x 0,80 = 7,78 T / hr
3.1.2 Trituradoras giratorias

Consisten de una gran flecha con un elemento cnico de molienda asentado en un casquillo excntrico, Figura 12. La flecha, a medida que gira, lo hace siguiendo una trayectoria cnica dentro de la cmara de trituracin fija, o coraza, debido a la accin giratoria del excntrico. El elemento cnico de molienda es de acero duro, y normalmente gira entre 85 y 150 r.p.m. Tienen mayor capacidad que las trituradoras de quijada; arriba de 725 t/h, las de quijada no pueden competir con las giratorias.
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Alimentacin
Descarga
Figura 10. Esquema representativo de una trituradora giratoria.
Las chancadoras giratorias se especifican por la abertura o ancho de la boca y la longitud de la circunferencia; es decir axL, Figura 13. Mayormente la denominacin de estas chancadoras, es simplemente mencionando L, para calcular su capacidad puede emplearse la frmula (3).
A = Ancho de alimentacin B = Largo superficie de alimentacin C = Ancho de salida D = Dimetro de cabeza
Figura 11. Esquema representativo de una trituradora giratoria y sus dimensiones.
18
Ingeniera en Ciencias de Materiales 3.1.2.1 Clculo capacidad de las trituradoras giratorias T = 0,6 A / R Donde: T = Capacidad en T/h R = Grado de reduccin
A = Area de la abertura de la boca de la chancadora en pulg.2
Ejemplo: Calcular la capacidad de una chancadora giratoria de 4x36 o simplemente de 3', si el set de descarga es de 1/2.
Solucin: a = 4,0 pulg L = 36,0 pulg. S = 1/2 = 0,5 pulg. 1. Determinamos el grado de reduccin: R = a / S = 4,0 / 0,5 = 8 2. Determinamos el rea de la alimentacin: ver Figura 14 Sabemos que la longitud de la circunferencia es: L = 2 r r2 = L / 2x 3,1416 = 36 / 6,2832 = 5,73 pulg. r1 = r2 a = 5,73 4,0 = 1,73 pulg. A1 = 3,1416 x r12 = 3,1416 (1,73)2 = 9,40 pulg.2 A2 = 3,1416 x r22 = 3,1416 (5,73)2 = 103,15 pulg.2 A = A2 - A1 = 103,15 9,40 = 93,75 pulg.2 T = 0,6 x A / R = 0,6x93,75 / 8 = 7,03 T/h
19
rea de Alimentacin
r1 r2
a
S
Figura 12. Imagen que muestra el rea de alimentacin y descarga de la trituradora giratoria.
Considerando las condiciones de operacin: Kc =0.9, Km = 0.75 y Kf = 0.8 TR = 7,03 x 0,9 x 0,75 x 0,80 = 3,80 t/h
3.1.3 Caractersticas de la trituradora giratoria

Podemos mencionar las siguientes caractersticas: La abertura anular de descarga, da lugar a la obtencin de un producto ms cbico y homogneo. La forma de la abertura de recepcin es favorable, para la alimentacin de trozos delgados, lisos y llanos. La longitud de la abertura de recepcin combinada con el rea grande, minimiza los campaneos o atoros. La alimentacin es ms simple, puede ser alimentada desde por lo menos dos puntos. El bajo efecto de la volante, minimiza los picos de arranque. La velocidad mayor del eje del pin, permite el uso de motores de velocidades mayores. El sistema de lubricacin es forma continua, mediante una bomba. La lubricacin es continua y es mas simple y econmica que en la chancadora de quijada.
20
Ingeniera en Ciencias de Materiales La proteccin de seguridad es mucho ms fcil.
3.1.4 Comparacin de las trituradoras primarias

Para decidir el uso de una trituradora de quijada o giratoria se deben tomar en cuenta los siguientes factores: El tamao mximo de la mena que la trituradora debe manejar Capacidad necesaria
Las trituradoras giratorias se usan donde se necesita una alta capacidad, ya que son ms eficientes que las trituradoras de quijada. Las trituradoras de quijada se usan cuando la abertura de la trituradora es ms importante que la capacidad.
3.1.5 Factores que determinan el rendimiento de las trituradoras

La eficiencia o rendimiento de las chancadoras primaria, secundaria y terciaria se debe a los siguientes factores: 1. A la velocidad de alimentacin 2. Al tamao del mineral que se alimenta 3. A la dureza del mineral 4. A la humedad del mineral 5. Al tamao del mineral que se reduce 6. Al desgaste de los forros 7. A la potencia de trabajo requerido 8. Al control de operacin 9. Insuficiente zona de descarga del triturador 10. Falta de control en la alimentacin 11. Controles de automatizacin
3.2 Trituracin secundaria

Tiene por objetivo reducir la mena hasta un tamao apropiado (1.7 a 0.635 a ) que permita efectuar una molienda econmica, ya que sta es la operacin ms costosa de todo el procesamiento de minerales.
21
Las trituradoras secundarias son mucho ms ligeras que las mquinas primarias de trabajo pesado. Puesto que toman como alimentacin la mena ya triturada en las quebradoras primarias, el tamao mximo de alimentacin normalmente ser menor a 15 cm de dimetro y son ms fciles de manejar debido a que la mayor parte de los constituyentes dainos en la mena (restos de metal, madera, arcilla) ya se extrajeron. stas trituradoras operan con alimentacin seca y su propsito es reducir la mena hasta un tamao apropiado para la molienda.
Principales trituradoras empleadas
De Cono De rodillos De impacto
3.2.1 Trituradoras de cono

La mayor parte de la trituracin secundaria de las menas metalferas se efecta en quebradoras de cono (Figura 15), aunque para algunas aplicaciones se usan los molinos de barras o rodillos trituradores. Las trituradoras de cono son quebradoras giratorias en donde se aumenta la superficie trituradora a medida que desciende el mineral con un ngulo de la cabeza trituradora de 50, en lugar de los 35 de la trituradora giratoria. Con este tipo de quebradora se obtienen relaciones de trituracin en algunos casos mayores de 7:1 y capacidades hasta de 1100 t/h.
Relacin de trturacin: RT = F/P
RT = relacin de trituracin F = Tamao de partcula del mineral en la alimentacin P = Tamao de partcula del mineral en la descarga
22
3.2.2 Clculo de la RT
La Razn de Trituracin (RT) de una chancadora cualquiera, se determina comparando el tamao del mineral alimentado con el del triturado. Si el tamao del mineral alimentado es de 12(tamao mximo) y el del mineral triturado es de 2,5 (dimensin del set de descarga), la RT se calcula de la siguiente manera: R =Tamao de mineral alimentado/ tamao de mineral triturado = 12,0/ 2,5 = 4,8
Plato distribuidor de la alimentacin
Ingreso de la alimentacin
Manto Cabeza del Cono Excntrico y engranaje
Alineacin excntrica
Figura 13. Representacin esquemtica de una trituradora de cono.
3.2.3 Trituradoras de rodillo

An se usan en muchas plantas de beneficio, aunque se han reemplazado en muchas instalaciones por trituradoras de cono. El modo de operacin de las trituradoras de rodillos es extremadamente simple, consisten de dos rodillos horizontales que giran uno hacia el otro. Las trituradoras de rodillos tambin se fabrican con un solo rodillo rotatorio, el cual gira hacia una placa fija. Otras trituradoras de rodillos usan 3, 4 o 6 cilindros, Figura 16. Los rodillos se accionan por engranes pero esto limita la distancia de ajuste entre uno y otro; los rodillos modernos son impulsados por bandas V de
23
motores separados. Los rodillos se superficie lisa se usan para la trituracin fina, mientras que la trituracin gruesa se realiza con rodillos de superficie corrugada. Los rodillos martillados o forjados tienen una serie de dientes intercalados sobre la superficie de los rodillos para cavar la roca de manera que la accin es una combinacin de compresin y corte. Su principal aplicacin est en la trituracin gruesa de las menas de hierro (suaves o pegajosas), roca caliza quebradiza, carbn, etc.
a)
b)
c)
d)
e)
Figura 14. Representacin esquemtica de las trituradoras de rodillo: a) de 2 rodillos, b) de 4 rodillos, c) de 3 rodillos, d) de 1 rodillo y e) esquema del triturador de 2 rodillos.
24
3.2.4 Trituradoras de impacto

La reduccin de tamao es por impacto. El impacto causa la fractura inmediata sin esfuerzo residual. Por lo cual las trituradoras de impacto tienen mayor aplicacin en la industria pedrera que en la industria minera de metales, Figura 15.
Figura 15. Seccin transversal de un triturador de impacto.
4 Tolvas
4.1.1 Clculo de la capacidad de tolvas
La capacidad de una tolva se determina teniendo en cuenta la forma geomtrica de sta, la granulometra y densidad aparente del mineral. Debemos tener presente que el material que se almacena en tolvas, no est compacto ya que existen espacios libres entre los trozos de mineral y stos sern mayores cuanto mayor sea la granulometra del mismo. Adems, las tolvas nunca se llenan completamente, quedando un espacio libre considerable en su parte superior; por estas consideraciones se debe estimar en cada caso especfico, la proporcin de espacios libres, que debe descontarse del volumen total de la tolva para obtener resultados ms reales.
25
Ingeniera en Ciencias de Materiales Ejemplo N 1 : Calcular la capacidad de la tolva de la de la Figura 16, si la densidad apa rente del mineral es 2,9 y su porcentaje de humedad de 5%. Considerar que la proporcin de espacios libres es de 30% del volumen total de la tolva. Solucin : Calculamos el volumen total de la tolva V tolva = V paraleleppedo sup. + V paraleleppedo inf. / 2 V tolva = (4 x 6 x1,5) m3 + 1/2 (4 x 6 x 3,5) m3 = 78 m3 V til tolva = 78 x 0,7 = 54,6 m3 Capacidad tolva = 54,6 m3 x 2,9 TMH /m3 = 158,34 TMH .Capacidad tolva = 158,34 TMH x 0,95 = 150,42 TMS Capacidad tolva = 150,42 TMS
5,0 m
6,0 m
4,0 m
1,5 m
Figura 16. Tolva de almacenamiento
5 Ejercicios
1. Calcular el consumo de energa de una trituradora de quijada que trata 30 t/h. los datos obtenidos del motor son: potencia 150 HP; Intensidad 96 Amp (prctico); Voltaje 450 Volts; Intensidad nominal 130 Amp (placa). 2. Calcular la capacidad de una trituradora de quijada de 15 x 25, la abertura de descarga es de , la velocidad de la mandbula de 250 rpm y peso especfico del mineral es de 3 g/cm3. Considerar los factores de operacin Kc 0.9; Km 1.0 y Kf 0.8. 3. Calcular la capacidad de las tolvas de la Figura 17 a y b, si la densidad aparente del mineral es de 3.3 y su porcentaje de humedad es de 10%. Considerar que la proporcin de espacios libres es de 25% del volumen total de la tolva.
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r= 3m
Figura 17. Figuras geomtricas para el clculo de la capacidad de tolvas.
4. Calcular la capacidad de una chancadora giratoria de 4 x 36, si el set de descarga es de . Considerar los factores de operacin Kc 0.9; Km 0.75 y Kf 0.8.
6 Molienda
Es la ltima etapa en el proceso de conminucin de las partculas minerales; en esta etapa se reduce el tamao del las partculas por una combinacin de mecanismos de quebrado, de impacto y abrasin, ya sea en seco o en suspensin en agua. Esto se realiza en recipientes cilndricos rotatorios de acero que se conocen como molinos de rodamiento de carga, los que contienen una carga suelta de cuerpos de trituracin, el medio de molienda, libre para moverse dentro del molino y pulverizar as las partculas de mena. El medio de molienda puede ser: bolas o barras de acero, roca dura y en algunos casos, la misma mena (molienda autgena). En el proceso de molienda, las partculas entre 5 y 250 mm se reducen de tamao entre 10 y 300 m. La molienda se logra por varios mecanismos, incluyendo impacto y compresin, debido a las fuerzas aplicadas casi normalmente a la superficie de la partcula; cincelado debido a fuerzas oblicuas y a la abrasin debida a las fuerzas paralelas a las superficies, Figura 18.
Figura 18. Mecanismos de quebrado: a) impacto o compresin, b) cincelado y c) abrasin.
27
En la operacin de molienda se ejerce un estrecho control sobre el tamao del producto para alcanzar una separacin econmica en la siguiente etapa, que es el enriquecimiento o concentracin. En muchas plantas el control del tamao del producto se lleva a cabo por medio del anlisis de cribas, tambin llamado granulomtrico y por la densidad de la pulpa del derrame del clasificador.
6.1
Molinos de rodamiento de carga

De Bolas De Barras Autgenos Semiautgenos (molienda SAG)
Principales tipos De molinos
Cada molino consiste de una coraza horizontal cilndrica, provista con revestimiento renovable contra el desgaste y una carga de medio de molienda. El dimetro del molino determina la presin que puede ejercer el medio sobre las partculas de mena y en general, mientras mayor sea el dimetro de la alimentacin, tanto ms grande tiene que ser el dimetro del molino. La longitud del molino, en conjuncin con el dimetro determina el volumen y por lo tanto, la capacidad del mismo.
6.2
Medios de molienda
Llamado tambin elementos de molienda, el molino cilndrico emplea como medios de molienda las barras o bolas, cayendo en forma de cascada para suministrar la enorme rea superficial que se requiere para producir capacidad de molienda. Estos cuerpos en movimiento y libres, los cuales son relativamente grandes y pesados comparadas con las partculas minerales, son recogidos y elevados hasta un ngulo tal, que la gravedad vence a las fuerzas centrfugas y de friccin. La carga luego efecta cataratas y cascadas hacia abajo rompiendo de esta manera las partculas minerales, mediante impactos repetidos y continuados, as como por flotamiento.
28
6.3
Funcionamiento de los molinos
Los molinos funcionan girando sobre sus muones de apoyo a una velocidad determinada para cada tamao de molienda, cuando el molino gira los elementos de molienda, como las barras o bolas son elevadas por las ondulaciones de las chaquetas o blindajes y suben hasta cierta altura, de donde caen girando sobre si y golpendose entre ellas y contra las chaquetas, vuelven a subir y caer as sucesivamente. En cada vuelta del molino hay una serie de golpes, estos golpes son los que van moliendo el mineral.
6.3.1 Molinos de bolas

Las etapas finales de la disminucin de tamao se efectan en los molinos de rodamiento de carga usando bolas de acero como medio de molienda y por esta razn s e conocen como molinos de bolas. Debido a que las bolas tienen mayor rea superficial que las barras, son ms apropiados para el acabado fino, as, las bolas deben ser tan pequeas como sea posible y su carga se grada de manera que las bolas grandes sean justo lo bastante pesadas para moler las partculas ms grandes y ms duras de la alimentacin. Una carga preparada consiste de una gran variedad de tamaos de bola en que las nuevas bolas que se agregan al molino generalmente tienen mayor tamao del necesario. Las bolas finas dejan el molino con el producto de la mena y se extraen al pasar la descarga del molino sobre cribas. Se han propuesto varias frmulas para la relacin de tamao de bola a tamao de mena requerida pero ninguna es enteramente satisfactoria. Se pueden resumir como: d = kD0.5-1, donde: d= dimetro de la bola, D= tamao de la alimentacin y k= constante, que vara de 55 para material silicoso y 35 para dolomita. Tales frmulas ofrecen una buena base para determinar los tamaos de la carga de bolas del molino, pero despus de eso, el tamao correcto se debe determinar por prueba y error. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 29
La carga inicial de bolas generalmente flucta entre 40% a 45% del volumen interior del molino. Para una molienda eficiente hay que utilizar bolas de acero forjado de buena calidad, de redondez, dureza, tenacidad y densidad uniformes. El consumo de bolas vara considerablemente con su aplicacin y depende de factores tales como la dureza del material, el tamao de la alimentacin y del producto deseado. El consumo puede variar entre 0,10 y 0,82 kilogramos por tonelada de nueva alimentacin. Para la molienda existe un nmero de revoluciones ptimas: N = 32/D (D es el dimetro de la coraza)
Sobrepasar este valor conduce a algunas alteraciones en el proceso de molienda. La velocidad a la cual se opera un molino es importante puesto que ella gobierna la naturaleza del producto y la cantidad de desgaste del revestimiento. Se necesita tener conocimientos prcticos de las trayectorias seguidas por las bolas en un molino para determinar la velocidad a la cual deben funcionar para que las bolas caigan sobre el pie de la carga y no sobre el revestimiento que origina el desgaste. Si un molino se trabaja demasiado aprisa, la fuerza centrfuga mantendr las bolas pegadas a la coraza del molino durante su completa revolucin, Figura 19.
Figura 19. Las bolas adheridas al revestimiento por el movimiento rpido del molino.
30
Se denomina velocidad crtica a aquella en la cual las bolas de la capa ms exterior abandonan la ruta circular en el punto vertical ms alto. Esta velocidad es una funcin del dimetro del molino y su valor aproximado en r.p.m. est dado por la frmula: Vc = 30/r2 r = radio interior del molino en metros
O con la ecuacin: Vc = 76.8/D1/2 D = dimetro en pies Ligeramente por debajo de la velocidad crtica, las bolas son lanzadas hacia al lado opuesto del molino. A una rotacin ms lenta las bolas bajan hacia abajo desde la parte superior de la carga del molino con un vigoroso movimiento de cascada. A una velocidad an menor predomina una accin de rodamiento. La prctica normal consiste en operar los molinos por debajo de la velocidad crtica donde la accin de rodamiento de las bolas origina que la mayor parte de la molienda se efecte por medio de friccin y rodamiento. Por regla general, una velocidad alta origina mayor capacidad, baja eficiencia y produce mayor desgaste de las bolas. Una velocidad baja reduce el desgaste de las bolas, pero aumenta la eficiencia siempre y cuando no sea por debajo del 70% de la velocidad crtica. Generalmente los molinos de bolas trabajan a velocidades ms altas que los molinos de barras, esta velocidad es del 70-80% de la velocidad crtica.
6.3.2 Clculo de la velocidad crtica y de operacin de un molino

Ejemplo: Calcular la velocidad crtica del molino de bolas 7 x 6 Solucin: Reemplazando en la relacin (8) Vc = 76,8 / 7 = 76,8 / 2,646 = 29,02 RPM
31
La velocidad de operacin se determina en funcin de la velocidad crtica
Para molino de bolas : Vo = 70 - 85 % de la Vc
Para molino de barras : Vo = 60 - 75 % de la Vc
Para molino autgena : Vo = 75 - 95 % de la Vc La velocidad de operacin del molino de bolas 7 x 6 Vo = 0,85 x 29,02 = 24,67 RPM Vo = 0,70 x 29,02 = 20,31 RPM 25 RPM 20 RPM
La velocidad de operacin oscila entre 20 a 25 RPM La velocidad de operacin es de 22 RPM.
6.3.3 Corazas tpicas de los molinos de bolas

La Figura 20 muestra los tipos de corazas de molinos ms comunes.
Figura 20. Corazas tpicas de molinos de bolas: a) Coraza cilndrica, b) Coraza cilndrico cnica y c) Coraza cnica.
6.3.4 Clculo de la carga de bolas en los molinos

Cuando se trata de bolas de acero la frmula experimental para carga mnima es: Qmin = 54.8V V = volumen del cilindro Y para carga mxima es : Qmax = 74.8V V = volumen del cilindro 32
Ejemplo Calcular la carga de bolas que tenemos que alimentar a un molino de 4x3. Alimentacin 3/8; peso de las bolas 3 lbs. Ver Figura 21. V=r2h V= (2)2(3) = 37.69 Qmin = (37.69)(54.8) = 2066 lbs Qmax = (37.69)(74.8) = 2819 lbs Qmed = (Qmax + Qmin)/2 = 2442.6 lbs No. De Bolas = 2442.6 lbs/3lbs = 814 bolas
4 3
Figura 21. Molino cilndrico que muestra las dimensiones para calcular el volumen.
6.3.5 Mtodos de soporte de molinos de bolas

La Figura 22 muestra los mtodos de soporte ms utilizados para los molinos de bolas, la Figura 23 muestra sus componentes principales y la Figura 24 muestra los revestimientos ms comunes.
a)
b) a) Molino de dos muones b) Molino de mun y llanta c) Molino de dos llantas

Figura 22. Tipos de soporte de molinos de bolas.
c)
33
10 1 8 23 9
1. CILINDRO O CORAZA (EMPERNADO) 2. TAPAS DE FORMA CONICA (EMPERNADO) 3. MUON Y DESCANSOS 4. PION 5. REVESTIMIENTO 6. SISTEMA DE ALIMENTACION 7. DESCARGA (CEDAZO) 8. CATALINA 9. FUNDAMENTOS 10. TAPA DE LA CORAZA 11. MOTOR ELECTRICO
3 2 9
5 4 11 8
Figura 23. Componentes principales de un molino.
34
Tipos de Revestimientos
Liso
En cua
Ondulado
Elevador trapezoidal
Alto-bajo
Elevador de perfil rectangular
Figura 24. Tipos de revestimiento de molinos.
6.4
Molinos de barras
Se consideran como trituradoras finas o mquinas de molienda gruesa. Tienen capacidad para una alimentacin hasta de 50 mm y pueden hacer un producto tan fino como de 300 m. Estos molinos tienen un casco cilndrico cuya longitud flucta entre 1.5 a 2.5 veces su dimetro. Se utilizan por lo general cuando se desea un producto grueso con muy poco de lama, Figura 25. Se debe utilizar barras de acero de alto contenido de carbn, que adems deben ser laminadas en caliente, ser rectas y redondeadas y de duraza, tenacidad y densidad suficientemente rgidas para soportar la flexin y deben estar libres de fisuras. Para tener una adecuada carga de las barras, est contendr barras de diversos dimetros, desde dimetros grandes hasta aquellas barras que se desgastaron lo
35
suficiente como para ser reemplazados. Lo usual es cargar inicialmente un molino con barras de dimetros seleccionados. La mayora de las cargas iniciales contienen barras de 1 a 4 (3,8 a 10,2 cm.) de dimetro, en proporcin aproximada a las cantidades estimadas de las partculas mas gruesas de la alimentacin.
Figura 25. Molinos de barras.
Los molinos de barras se clasifican de acuerdo a la naturaleza de la descarga Molinos de descarga central perifrica Molinos de descarga perifrica extrema
6.4.1 Molinos de descarga central perifrica

Se alimentan por los extremos a travs de los muones y la descarga del producto medio a travs de puertas situadas en el centro de la coraza. Este tipo de molinos dan una descarga gruesa con un mnimo de finos, se usan para molienda en hmedo o en seco y se usa ms para preparar arenas para condiciones especficas, cuando son necesarias altas velocidades de tonelaje y en producto extremadamente grueso.
6.4.2 Molinos de descarga perifrica extrema

Son alimentados por uno de sus extremos a travs de un mun y descargan el producto molido por el otro extremo a travs de varias aberturas perifricas dentro de un canal circunferencial adaptado. Pero el molino de barras que ms se usa en la industria minera es el de mun de derrame en el cual la alimentacin se introduce a travs de un mun y se descarga a travs de otro. Este tipo de molino se usa solamente para molienda
36
hmeda y su principal funcin es convertir el producto de la planta de trituracin en alimentacin para molino de bolas.
6.5 Molinos autgenos

La molienda autgena, es especialmente de mena extrada de la mina o mena de trituracin primaria. En aos recientes, se han convertido en un mtodo de disminucin de tamao de partcula muy importante. En las menas apropiadas, estos molinos eliminan los costos del medio de molienda y producen porcentajes ms bajos de finos y lamas que los molinos convencionales de bolas y barras. Los molinos autgenos emplean cilindros para la conminucin, pero en lugar de utilizar un medio de molienda tal como barras o bolas de acero, la pulverizacin se realiza por la accin de las partculas de mena unas contra otras.
6.6 Molinos semiautgenos (SAG)

La molienda semiautomtica se refiere a los mtodos de molienda, que usan una combinacin de mena y una carga reducida de bolas o barras de acero como medio de molienda. La instalacin de un molino SAG constituye una innovacin reciente en algunas plantas. Los molinos SAG son equipos de dimensiones mayores (36 x 15 pies 11 m de dimetro por 4.6 m de ancho). Gracias a su capacidad y eficiencia acortan el proceso de trituracin y molienda, Figura 26. El material es reducido gracias a la accin del mismo material presente en partculas de varios tamaos y por la accin de numerosas bolas de acero de 5 pulgadas de dimetro, que ocupan el 12% de su capacidad. Dados el tamao y la forma del molino, estas bolas son lanzadas en cada libre cuando el molino gira, logrando un efecto conjunto de chancado y molienda ms efectivo y con menor consumo de energa por lo que, no se requieren las etapas de chancado secundario ni terciario. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 37
La mayor parte del material molido se va a la etapa siguiente, la flotacin, es decir, tiene la granulometra requerida bajo los 180 m y una pequea proporcin debe ser enviada al molino de bolas. El atractivo de la molienda autgena es que reduce los costos de operacin que proviene principalmente del rebajado consumo de acero, eliminacin de la contaminacin qumica por el hierro desgastado, disminucin en el uso de reactivos qumicos. As mismo se ha detectado un consumo de potencia de 5 a 25% mayor por tonelada de mineral molido en molienda autgena, comparada con la molienda clsica.
Figura 26. Interior de un molino SAG para la molienda por va hmeda. http://www.polysius.com/Moliendas-por-via-humeda.38.0.html?&L=2#
38
6.7
Control de operacin en la molienda

Entre los principales controles que se realizan en la seccin de molienda son los
siguientes: Se controla la carga de alimentacin al molino. Se controla la densidad de pulpa en la descarga del molino. El nmero de barras y bolas que se cargan a los molinos. Horas de funcionamiento, horas de parada y el total de horas trabajadas por cada molino.
Tabla 2. Porcentaje de energa consumida en diferentes etapas de una planta de concentracin en diferentes operaciones. OPERACIN Cu Trituracin Molienda Flotacin Separacin Sol-Liq. Transporte Colas Servicios 2.15 2.58 11.90 3.27 5.54 3.17 1.77 6.49 2.51 3.85 4.29 2.98 6.86 14.75 3.68 9.87 9.01 Ni 7.14 27.68 Cu-Pb-Zn 17.41 42.48 24.54 Pb-Zn 7.37 46.31 23.30 Sn 12.04 47.99 29.93
72.10 47.02
6.8
Diferentes tipos de energa consumidas durante un proceso de molienda

Energa mecnica perdida por friccin en muones y descansos 4.3 % Energa mecnica perdida en el sistema de accionamiento 8.0 % Energa trmica transportada por el producto 47.6 % Energa trmica perdida por radiacin 6.4 % Energa trmica transportada por el aire 31.0 % Energa consumida en la conminucin 0.6 % molienda, ruido, evaporacin y vibracin. 2.1 %
- Energa consumida en desgaste y calentamiento de los cuerpos de
39
6.9
Circuitos de molienda
La alimentacin puede ser hmeda o seca, dependiendo del proceso subsecuente y de la naturaleza del producto. La molienda en seco es necesaria en algunos materiales debido a los cambios fsicos o qumicos que ocurren si se agrega agua. La molienda en hmedo generalmente se usa en las operaciones de procesamiento de minerales a causa de la economa total de la operacin. Las ventajas de la molienda hmeda son: Consumo ms bajo de energa por tonelada de producto. Mayor capacidad por unidad de volumen del molino. Hace posible el uso del cribado o clasificacin en hmedo para el estrecho control del producto. Eliminacin del problema del polvo. Hace posible el uso de mtodos simples de manejo y transporte, como bombas, tubos y canales. El tipo de molino para una molienda particular y el circuito en el cual se usar se deben considerar simultneamente. Los circuitos se dividen en abiertos y cerrados.
6.9.1 Circuito abierto

El material se alimenta hacia el interior del molino a una velocidad calculada para producir el producto correcto en un paso, Figura 27. Este tipo de circuito rara vez se usa en el procesamiento de minerales, ya que no hay control sobre la distribucin del tamao de producto. La velocidad de alimentacin debe ser bastante baja para asegurar que cada partcula permanezca bastante tiempo en el molino para ser quebrada hasta el tamao del producto requerido. Molino Alimentacin Molino
Figura 27. Circuito de molienda abierto.
Producto
40
6.9.2 Circuito cerrado

En este tipo de circuito no se realiza gran esfuerzo para efectuar la reduccin de todos los tamaos en un solo paso Figura 28, pero se dificulta extraer el material del circuito tan pronto como alcance el tamao necesario. Cuando se muele hasta un tamao especfico se obtiene un aumento hasta de 35% de la capacidad gracias a la operacin en circuito cerrado. El material que regresa al molino por el clasificador se conoce como carga circulante y su peso se expresa como un porcentaje del peso de la nueva alimentacin. La molienda en la industria minera casi siempre se presenta en circuito cerrado, por medio de un clasificador se saca el material con el tamao necesario, a la vez que regresan los gruesos al molino.
Alimentacin Reflujo inferior
Molino
Clasificador
Derrame (Producto)
Figura 28. Circuito de molienda cerrada.
7 Clasificacin
Se denomina clasificacin, a la separacin de un conjunto de partculas de tamaos heterogneos en dos porciones; es decir finos y gruesos. La clasificacin se realiza por diferencias de tamao y de gravedad especfica, que originan diferentes velocidades de sedimentacin entre las partculas en un fluido (agua). Las operaciones de clasificacin se efectan en diferentes tipos de aparatos, tales como los clasificadores mecnicos (clasificadores helicoidales y de rastrillos) y los hidrociclones.
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La clasificacin es un mtodo de separacin de mezclas de minerales en dos o ms productos teniendo como base la velocidad con la que caen los granos a travs de un medio fluido. En el procesamiento de minerales, generalmente este medio es el agua y la clasificacin en hmedo generalmente se aplica a partculas minerales que se consideran finas para ser separadas eficientemente por cribado.
7.1
Principios de la clasificacin
Un medio viscoso, tal como el aire o el agua, presenta una resistencia al movimiento de la partcula y su valor aumenta con la velocidad. Cuando se alcanza el equilibrio entre la fuerza de gravedad y la fuerza de la resistencia del fluido, el cuerpo alcanza su velocidad terminal y de ah en adelante cae a una velocidad uniforme. A una baja velocidad la resistencia total al movimiento se debe a las fuerzas de corte o viscosidad del fluido y por lo tanto se llama resistencia viscosa. A velocidades altas la principal resistencia se debe al desplazamiento del fluido por el cuerpo y la resistencia viscosa es relativamente pequea; esta resistencia se conoce como resistencia turbulenta. Si las resistencias viscosa y turbulenta predominan, la aceleracin de las partculas dentro de un fluido disminuye rpidamente y la velocidad terminal se alcanza muy pronto. Los clasificadores consisten de una columna de separacin, en la cual es elevado el fluido a una velocidad uniforme. Las partculas que se introducen dentro de la columna de separacin se asientan o elevan dependiendo de que sus velocidades terminales sean mayores o menores que la velocidad ascendente del fluido. Por consiguiente, la columna de separacin separa la alimentacin en dos productos: un derrame que consiste de partculas con velocidad terminal menor que la velocidad del fluido y una descarga o producto de grifo compuesto de partculas con velocidad terminal mayor que la velocidad ascendente del fluido, Figura 29.
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Figura 29. Clasificador de columna de separacin.
7.1.1 Asentamiento libre

El asentamiento libre se refiere al hundimiento de las partculas en un volumen de fluido que es grande con respecto al volumen total de las partculas, por lo tanto, el apiamiento de las partculas es despreciable. Para pulpas de mena bien dispersas, el asentamiento libre predomina cuando el porcentaje en peso de los slidos es menor a 15. La velocidad terminal de una partcula en un fluido terminal solamente es funcin de la densidad y del tamao de la partcula. Se observa que: 1. Si dos partculas tienen la misma densidad, entonces la partcula con el dimetro ms grande tiene la velocidad terminal ms alta. 2. Si dos partculas tienen el mismo dimetro, entonces la partcula ms pesada tiene la velocidad terminal ms alta. Si se tienen dos partculas minerales de densidades Da y Db y los dimetros da y db respectivamente, que caen en un fluido de densidad Df, exactamente a la misma
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velocidad de asentamiento, sus velocidades terminales deben ser las mismas y por consiguiente, se expresan mediante la ley de Stokes: da/db = (Db-Df/Da-Df)1/2 Ley de Stokes para partculas menores de 50 m
Esta relacin se conoce como relacin de libre asentamiento de los dos minerales, es decir, la relacin de tamao de la partcula requerida para que dos minerales caigan a velocidades iguales. La Ley de Newton tambin establece la relacin de libre asentamiento de partculas grandes: da/db = (Db-Df/Da-Df) Ejemplo: Se tiene una mezcla de partculas de galena (d = 7.5) y cuarzo (d = 2.65) que se estn clasificando en agua. Para las partculas pequeas que obedecen la ley de Stokes, la relacin de libre asentamiento es: (7.5-1/2.65-1)1/2 = 1.99 O sea, que una partcula pequea de galena se asienta a la misma velocidad que una partcula pequea de cuarzo, la cual tiene un dimetro 1.99 veces ms grande. Para partculas grandes que obedecen la ley de Newton la relacin de libre asentamiento es: (7.5-1/2.65-1) = 3.94 La relacin de libre asentamiento de las partculas ms gruesas que obedecen la Ley de Newton es ms grande que para las partculas finas que obedecen la Ley de Stokes. Esto significa que la diferencia en densidad entre las partculas minerales tiene un efecto ms pronunciado sobre la clasificacin en las escalas de tamaos mayores. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 44 Para partculas >50 m > 0.5 cm.
7.1.2 Asentamiento obstruido

A medida que aumenta la proporcin de slidos en la pulpa, el efecto de apiamiento de la partcula se vuelve ms aparente y la velocidad de cada de las partculas comienza a decrecer. El sistema comienza a comportarse como un lquido pesado cuya densidad es la de la pulpa ms bien que la del lquido portador y en estas circunstancias prevalecen las condiciones de asentamiento obstruido. A causa de la alta viscosidad y densidad de la pulpa a travs de la cual debe caer una partcula en una separacin por asentamiento obstruido, la resistencia a la cada se debe principalmente a la turbulencia creada; para determinar la velocidad de cada aproximada de las partculas, se puede usar una forma modificada de la ley de Newton v = k [d(Ds-Dp)]1/2 donde: Dp = densidad de la pulpa Ds = densidad de la partcula Entre ms grande sea la partcula ms grande ser la reduccin de la velocidad de cada a medida que aumente la densidad de la pulpa. El asentamiento obstruido reduce el efecto de tamao, es tanto que aumenta el efecto de la densidad sobre la clasificacin. Esto se ilustra considerando una mezcla de partculas de cuarzo y de galena que se asientan en una pulpa de densidad 1.5, la relacin de asentamiento obstruido est dado por: da/db = (Db-Dp)/(Da-Dp) da/db = (7.5-1.5)/(2.65-1.5) = 5.22 Una partcula de galena caer en la pulpa a la misma velocidad que una partcula de cuarzo que tiene un dimetro 5.22 veces ms grande. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 45
La relacin de asentamiento obstruido siempre es ms grande que la relacin de asentamiento libre y mientras ms densa la pulpa, tanto ms grande es la relacin del dimetro de las partculas de igual asentamiento. Los clasificadores de asentamiento obstruido se usan para incrementar el efecto de la densidad sobre la separacin, mientras que en los clasificadores de asentamiento libre se utilizan suspensiones relativamente diluidas para incrementar el efecto del tamao sobre la separacin.
7.2
Tipos de clasificadores
Se han diseado y construido muchos tipos diferentes de clasificadores. Sin embargo, todos se pueden agrupar en dos grandes grupos, dependiendo de la direccin del flujo de la corriente portadora de las partculas. Los clasificadores de corriente horizontal tales como los clasificadores mecnicos son principalmente del tipo de asentamiento libre; los clasificadores hidrulicos o de corriente vertical son normalmente del tipo de asentamiento obstruido y aumentan as el efecto de la densidad sobre la separacin.
7.2.1 Clasificadores hidrulicos

Se caracterizan por el uso de agua adicional a la de la pulpa de alimentacin, introducida de manera que la direccin de su flujo se oponga a la direccin de las partculas que se estn asentando. Normalmente, los clasificadores de este tipo consisten de una serie de columnas de separacin y a travs de cada una se eleva una corriente vertical de agua y all se asientan las partculas, Figura 30. Las corrientes ascendentes se gradan a partir de una velocidad relativamente alta en la primera columna de separacin hasta una velocidad relativamente baja en la ltima columna, de manera que se puede obtener una serie de productos en los gripos de descarga, con las partculas mas gruesas y pesadas en el primer grifo y las partculas ms finas en los ltimos grifos.
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El mayor uso de los clasificadores hidrulicos en la industria de los minerales es para clasificar la alimentacin de ciertos procesos de concentracin por gravedad. Puesto que la proporcin de tamaos de las partculas de velocidad de cada semejante es alta, el clasificador lleva a cabo un efecto de concentracin y el producto del primer gripo normalmente es de ms alto grado que el de los otros. Este efecto de concentracin se conoce como incremento agregado del clasificador y en algunos casos el producto del primer grifo puede ser bastante rico para considerarse como concentrado, Figura 31.
Figura 30. Columna de separacin.
Figura 31. Efecto agregado del concentrador de asentamiento obstruido.
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7.2.2 Caja de lavado

En este sistema un flujo vertical de agua puede ser impuesto en algn sistema para reducir las velocidades terminales de asentamiento y producir diversos grados de tamao de partculas del producto asentado, Figura 32.
Figura 32. Caja de lavado.
7.2.3 Conos de asentamiento

Son la forma ms simple de clasificador, que no hace otra cosa que separar slidos de lquidos, Figura 33. Frecuentemente, se usan para deslamar los productos de arena gruesa en la industria de agregados. El principio del cono de asentamiento es el siguiente: F alimenta la pulpa hacia el interior del tanque y por medio de un grifo S se descarga. Cuando el tanque est lleno, se comienzan a derramar el agua y las lamas y empieza a formarse un lecho de arena asentada hasta alcanzar el nivel que se indica en la figura. Si en este movimiento se abre la vlvula del grifo y la descarga de arena se mantiene constante a una velocidad igual a la de entrada, la clasificacin por la accin de la corriente horizontal tiene lugar realmente a travs de la zona D desde el cilindro de alimentacin B, hasta el labio de derrame. La principal dificultad en la operacin de tal aparato es balancear la descarga y el depsito de arena.
Figura 33. Cono de sentamiento.
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7.2.4 Clasificadores mecnicos

En este tipo, el material de ms baja velocidad de asentamiento es llevado en el derrame lquido y el material de ms alta velocidad de asentamiento se deposita en el fondo del equipo siendo arrastrado hacia arriba contra el fluido lquido, por algn medio mecnico. La pulpa de alimentacin se introduce en una pileta inclinada y forma un estanque de asentamiento en el cual, las partculas de velocidad de cada alta descienden rpidamente hacia el fondo de dicha pileta. Las arenas asentadas se transportan hacia lo alto de la pileta inclinada por medio de rastrillo o por un tornillo helicoidal, Figura 34.
Figura 34. Clasificadores mecnicos: a) de tornillo helicoidal, b) de rastrillos.
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7.2.5 Ciclones
Logran un efecto similar a los clasificadores hidrulicos pero con un equipo mucho ms compacto. Pueden operar con gas o con lquido, en el ltimo caso se usa el trmino de hidrocicln. Los hidrociclones son tiles en minera principalmente para:
Clasificacin de slidos en el rango 10300 micras, especialmente en circuitos de
molienda. Espesado de pulpas previo a etapas de concentracin y separacin slido-lquido. Clarificacin parcial de efluentes, como ayuda a clarificadores. Circuitos de lavado en contra-corriente El hidrocicln es un aparato de clasificacin de operacin continua que utiliza la fuerza centrfuga para acelerar la velocidad de asentamiento de las partculas. Su principal uso en el procesamiento de minerales es como un clasificador, que ha demostrado ser extremadamente eficiente a tamaos finos de separacin. Cada vez se usa ms en las operaciones de molienda de circuito cerrado, pero tambin tiene otros muchos usos en el deslamado, desarenado y espesamiento por decantacin. Un hidrocicln tpico consiste de un recipiente de forma cnica, abierto en su pice o descarga que est unido a una seccin cilndrica, la cual tiene una entrada de alimentacin tangencial. La parte superior de la seccin cilndrica est cubierta con una placa a travs de la cual pasa un tubo de derrame axialmente montado. El tubo se extiende hacia el interior del cuerpo del cicln por medio de una seccin corta, conocido como buscador de remolino, el cual evita que la alimentacin entre directamente hacia el derrame. La alimentacin se introduce bajo presin a travs de la entrada tangencial, lo cual imparte un movimiento de remolino a la pulpa. Esto genera un remolino vrtice dentro del cicln, as como una zona de baja presin a lo largo del eje vertical. A lo largo de este eje, se desarrolla un ncleo o corazn de aire que, generalmente, se conecta a la atmsfera a travs del vrtice de salida, pero creado en parte por el aire disuelto que sale Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 50
de la solucin en la zona de baja presin. Las partculas estn sometidas a dos fuerzas opuestas: una fuerza centrfuga hacia fuera y una fuerza de arrastre que acta hacia el interior. La fuerza centrfuga acelera la velocidad de asentamiento. De este modo las partculas se separan de acuerdo a su tamao, y gravedad especfica. Las partculas de asentamiento ms rpido se mueven hacia la pared del cicln donde la velocidad es ms baja y emigran hacia el pice de salida. Debido a la accin de la fuerza de arrastre las partculas de asentamiento ms lento se mueven hacia la zona de baja presin, a lo largo del eje del cicln y son transportadas hacia arriba a travs del buscador de remolino hasta el derrame, Figura 35.
Figura 35. Hidrocicln. www.icba.com.pe/h-hidrociclones.html
Los ciclones han desplazado a los clasificadores mecnicos en muchas plantas modernas de molienda porque resultan ms eficaces especialmente para tamaos ms finos. Adems estos ciclones requieren menos espacio y consumen menos energa, adems, el tiempo de residencia de las partculas dentro del cicln es relativamente corto. Los ciclones se usan casi universalmente para clasificaciones entre 150 y 5 m, aunque es posible hacer separaciones ms gruesas.
51
8 Concentracin
El objetivo de la operacin de concentracin es aumentar el porcentaje del mineral til a partir de la separacin de la ganga. Este proceso mejora la economa de los procesos metalrgicos, porque cuando se procesan concentrados ms ricos, se aumenta la capacidad de las unidades y se disminuye la cantidad de escoria y, por tanto, se disminuye la cantidad de metales perdidos en la escoria. En la industria de los metales no ferrosos, los mtodos de concentracin ms importantes son los mtodos gravimtricos y la flotacin. En los mtodos gravimtricos se aprovechan las diferencias en densidad de los minerales y muy frecuentemente se usa agua o lquidos pesados.
8.1 Concentracin gravimtrica

Los mtodos de concentracin por gravedad se usan para tratar una gran variedad de materiales, que varan desde los sulfuros metlicos pesados como la galena (densidad relativa 7.5) hasta el carbn (densidad relativa 1.3). Recientemente, muchas compaas han reevaluado los sistemas gravimtricos debido al incremento en los costos de reactivos utilizados en otros procesos de concentracin como el de flotacin, y al hecho de que producen relativamente poca contaminacin ambiental. Tcnicas Modernas en gravimetra han demostrado ser eficientes para partculas de mineral en el rango de 50 10 m y asociadas a tecnologas mejoradas de bombeo e instrumentacin, han sido implementadas en plantas de gran capacidad. En muchos casos una alta proporcin de los minerales de un cuerpo mineralizado pueden ser preconcentrados a un menor costo y ms ecolgicamente; las cantidades de reactivos y diesel pueden ser disminuidos notablemente cuando los mtodos ms caros son procesados mediante mtodos gravimtricos.
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8.1.1 Principios de la clasificacin gravimtrica

La separacin gravimtrica es tan antigua como el tiempo. Diferencias de temperatura han quebrado grandes masas de roca y el viento y el agua han actuado sobre ellos como medios de transporte y separacin, transportando el material quebrado a zonas ms bajas. Las partculas ms pesadas por densidad o tamao se han ido depositando primero en fosas y huecos naturales. Las partculas ms livianas por peso especfico o tamao han sido transportadas a distancias ms alejadas de su origen y depositadas en zonas planas. Acumulaciones de minerales pesados como el oro, platino, casiterita, magnetita, ilmenita y diamantes, formadas de esta manera se denominan placeres o yacimiento secundarios. Tal el caso de los yacimientos de oro de Tipuani, Teoponte y de casiterita del caadn Antequera en Oruro y del ro de Tarapaya en Potos. Las plantas de concentracin gravimtrica tienen dos propsitos: Separacin de acuerdo a una clasificacin por tamaos, minerales de la misma densidad (clasificacin) Separacin de acuerdo a diferentes densidades de minerales de aproximadamente el mismo rango de tamao (concentracin) Un ejemplo del primer caso es la clasificacin de la descarga de un molino a bolas para tener un producto final y del segundo caso la separacin por medio de lquidos pesados de diferentes minerales. En una planta de concentracin los medios de separacin pueden ser aire, agua o lquidos pesados como la solucin concentrada de CaCl2, ferro silicio (FeSi), etc. La concentracin gravimtrica separa minerales de diferentes densidades debido a un movimiento relativo debido a la gravedad y otras fuerzas, como la que ofrece al movimiento de un cuerpo un fluido viscoso, como el agua, aire, etc. Para una separacin efectiva es esencial que exista una marcada diferencia de densidades entre el mineral y la caja. Una idea del tipo de separacin posible puede obtenerse de la relacin:
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Ingeniera en Ciencias de Materiales Dh - Df Dl - Df
Donde Dh es el peso especfico del mineral pesado, Dl es el peso especfico del mineral liviano, y Df es el peso especfico del medio fluido. En trminos generales, cuando el cociente es mayor que 2,5, ya sea positivo o negativo, la separacin gravimtrica es fcil. Cuando este valor va decreciendo, la eficiencia de la separacin tambin decrece, y por debajo de 1,25 la separacin gravimtrica ya no es factible econmicamente. El movimiento de una partcula en un fluido no depende solamente de su peso especfico, sino tambin de su tamao; partculas grandes son ms afectadas que las partculas pequeas. La eficiencia del proceso consiguientemente se incrementa con el tamao de las partculas. Partculas que son muy pequeas y su movimiento est dominado principalmente por la friccin superficial responden deficientemente a este mtodo de separacin. En la prctica, un control estricto del tamao de la alimentacin es importante para reducir el efecto del tamao y hacer que el movimiento relativo sea ms dependiente de la gravedad.
8.1.2 Separadores gravimtricos

Muchas Mquinas han sido diseadas y construidas en el pasado para la separacin por gravedad. Muchas de esas tcnicas son ahora obsoletas en pases avanzados, sin embargo en nuestro pas seguimos usando muchas de ellas por las condiciones econmicas de la minera en general y de la cooperativizada y chica en particular. Una clasificacin de los separadores por gravedad ms comnmente usados, basados en el tamao de las partculas de la alimentacin, se puede ver en la Figura 36.
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Figura 36. Rango efectivo de aplicacin de tcnicas convencionales para el procesamiento de minerales
La separacin por medios pesados (HMS) es ampliamente usada para pre-concentrar material triturado antes de ingresar a la molienda, como el que fue usado en la planta de preconcentracin de mina Caracoles y en Kellhuani. Para tener una operacin de separacin por gravedad eficiente es importante preparar cuidadosamente la alimentacin. La molienda es particularmente importante para lograr que las partculas sean lo ms gruesas posible con una adecuada liberacin; una remolienda de las segundas es necesaria en la mayora de las operaciones. La molienda primaria se la realiza, en circuito cerrado, con molinos a barras, pero si se requiere molienda ms fina se usa un molino a bolas en circuito cerrado, con cernidor o hidrocicln con el objeto de reducir la sobre molienda. Uno de los aspectos ms importantes en las operaciones de separacin por gravedad es el correcto balance de agua en la planta. Casi todos los concentradores por gravedad tienen una densidad de pulpa adecuada, una desviacin de esta densidad causa una rpida declinacin de la eficiencia. Consiguientemente, un buen control de la densidad de la pulpa es muy importante.
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El control de la densidad de pulpa puede ser hecho con el uso de los conos espesadores que preceden al proceso de separacin por gravedad. Estos espesan la pulpa, pero el rebalse (overflow) con frecuencia contiene slidos, y puede ser dirigido a una fosa o espesador. Para un incremento substancial en la densidad de la pulpa se pueden usar hidrociclones o espesadores. Los ltimos son los ms caros. El concentrado final del proceso de separacin por gravimetra necesita a veces una limpieza por medio de magnetos, lixiviacin, u otro mtodo para limpiar contaminantes. 8.1.2.1 Jigs La separacin por medio de jigs es uno de los mtodos de concentracin gravimtrica ms antigua. El jig es normalmente usado para concentrar material relativamente grueso y, si el material de alimentacin es relativamente uniforme, entre 3 10 mm, no es difcil lograr una buena separacin de minerales con un rango de pesos especficos estrecho en la alimentacin (por ejemplo fluorita, p.e. 3,2, del cuarzo, p.e. 2.7) y si la diferencia de pesos especficos es mayor la separacin ser mejor. En los jigs la separacin de minerales de diferentes pesos especficos se logra en una cama, la cual recibe un flujo de agua por pulsacin de tal manera que en ella se forman estratos de mineral. El objetivo de la pulsacin es aflojar el material de la cama de tal manera que las partculas grandes y de mayor peso especfico caigan primero hasta el cedazo y puedan pasar por sus perforaciones los de menor tamao que ellas y los de mayor tamao se queden sobre el mismo formando parte de la cama. Debido al golpe (strocke) la cama se levanta normalmente en masa, luego tan pronto comienza la succin sta tiende a aflojarse, las partculas de la parte inferior caen primero mientras la cama completa este suelta. Al final de la succin del golpe la cama se cierra nuevamente y esto se repite para cada golpe, la frecuencia normalmente vara entre 55 330 golpes por minuto. Las partculas finas tienden a pasar por los intersticios de las partculas grandes que se han estabilizado sobre el cedazo. El movimiento pulsante puede obtenerse usando un jig de cedazo fijo, y pulsar el agua, o empleando un cedazo mvil, como en los jigs manuales o maritales, Figura 37.
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Figura 37. Jig manual.
8.1.2.2 Canaletas Canaletas de muchos tipos han sido usadas desde hace siglos para la separacin de minerales pesados. En su forma ms simple, es una canaleta inclinada de cerca de 1 m de largo, que se va estrechando desde 200 mm de ancho en la parte de ingreso de la carga hasta 25 mm en la parte de la descarga, Figura 38. La pulpa con 50 a 65% de slidos entra suavemente y se va estratificando al bajar por la canaleta, en la descarga el estrato se separa por medio de canaletas separadoras.
Figura 38. Canaleta de abanico.
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Ingeniera en Ciencias de Materiales 8.1.2.3 Conos
El cono Reichert, Figura 39, es un dispositivo de concentracin por gravedad en hmedo diseado para instalaciones de gran capacidad. Su principio de operacin es el mismo que el de las canaletas descritas anteriormente, pero el flujo no est restringida o influenciada por las paredes laterales. Una unidad industrial consta de varios conos instalados uno sobre otro que conducen a una mejor recuperacin. Estos conos se fabrican en fibra vidrio y vienen en estructuras de 6 m de alto. Los conos tienen un dimetro de 2 m y no se mueven. Un corte transversal del cono Reichert podemos ver en la Figura 39 b.
Figura 39. Cono Reitcher: a) imagen del equipo y b) seccin transversal del cono.
8.1.2.4 Espirales Los concentradores a espiral Humphreys se usa desde 1943. Tiene una forma semicircular. La pulpa debe ingresar con un 15 a 45% de slidos y un tamao entre 3 mm y 75 m en la parte superior del equipo. En la Figura 40 podemos ver un corte de este equipo.
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Figura 40. Concentrador a espiral Humphreys, a) imagen del equipo y b) seccin transversal.
8.1.2.5 Mesas concentradoras Cuando una pelcula de agua fluye sobre una superficie plana inclinada el agua pegada a la superficie es frenada por la friccin del agua absorbida por la superficie; la velocidad se incrementa hacia la superficie libre del agua. Si se introducen partculas de mineral en la pelcula, las partculas pequeas no se movern tan rpido como las ms grandes, ya que ellos se sumergirn en la porcin de la capa de agua que se mueve lentamente. Partculas de mayor peso especfico se movern ms lentamente que las partculas livianas, de esta manera se produce un movimiento lateral de estas partculas, Figura 41.
Figura 41. Movimiento en flujo laminar.
La separacin en flujo laminar efectivamente separa partculas livianas y gruesas de las partculas pequeas y densas.
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La separacin en flujo laminar de agua es usada ampliamente en las mesas concentradoras, las cuales son quizs los equipos ms eficientes de la concentracin gravimtrica, siendo usadas ampliamente para tratar partculas pequeas en pulpas difciles, y para producir concentrados finales de los productos de otros sistemas de concentracin gravimtrica. La mesa es una superficie plana ligeramente inclinada A, Figura 42, a la cual llega la pulpa con un 25 % de slidos en peso por medio de un cajn alimentador y es distribuida a lo largo de C; el agua de limpieza es suministrada a lo largo de la canaleta D. La mesa vibra longitudinalmente, por medio del mecanismo B, usando una carrera adelante lento y un retorno rpido, el cual hace que las partculas de mineral se arrastre lentamente a lo largo de la mesa y paralela a la direccin de su movimiento. De esta manera los minerales estn sujetos a dos fuerzas, aquella debido al movimiento de la mesa y la otra, perpendicular a aquella, debido al movimiento de la capa de agua. El efecto neto es que las partculas de mineral se mueven diagonalmente a travs del tablero desde la descarga de la alimentacin y, como el efecto del flujo de la capa de agua depende del tamao y densidad de las partculas, ellos se abanican sobre la mesa, las ms pequeas, y densas se trasladan al extremo de la canaleta de concentrados, mientras que las partculas grandes y livianas son lavadas hacia las canaletas de colas. La Figura 43 nos muestra un diagrama idealizado de la distribucin de los productos. Un separador mvil es necesario en la recepcin de los concentrados para poder separar los concentrados de alta ley de los mixtos. Aunque ciertamente la concentracin en una pelcula de agua requiere una sola capa de alimentacin, en la prctica se introducen varias capas del material a concentrarse, permitiendo concentrar ms tonelaje. Debido al movimiento vibratorio de la mesa se forman estratos verticales detrs
Figura 42. Mesa vibradora.
60
Figura 43. Distribucin de productos en una mesa vibradora.
8.2
Concentracin por flotacin
8.2.1 Historia
Los primeros datos sobre los principios de la flotacin fueron los descubrimientos de William Haynes, quien patent en Inglaterra, en 1860, un proceso llamado flotacin en aceite que consista, fundamentalmente, en la utilizacin en la diferencia en la mojabilidad de los minerales por agua y aceite. Posteriormente, en 1886, Carrie Everson, en los Estados Unidos, public en la patente US 34815-7, el uso de grasas o aceites para mantenerlos sobre el agua acidulando la pulpa para obtener selectividad entre el mineral y la ganga. Posteriores mejoras fueron introducidas con el mtodo masa de aceite, de Elmore, Cattermole y Malquisten, el mineral hmedo fue mezclado con una, comparativamente, muy grande proporcin de aceite viscoso, con el deseo de inducir las partculas de mineral para adherirse a los glbulos de aceite; la espesa mezcla asciende hasta el tope de la pulpa, debido a la ligera gravedad especfica y removindose enseguida como un concentrado. Es digno hacer notar que no se introdujo aire intencionalmente para ayudar
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a la separacin de las partculas aceitadas. En este proceso, son necesarias grandes cantidades de aceite para lograr la separacin; la recuperacin es pobre y el grado de concentracin es bajo. Posteriormente, se descubri que pueden obtenerse mejores resultados, introduciendo burbujas de gas dentro de la pulpa mineral. En la centuria de 1900, Potter y Delprat desarrollaron procesos en los cuales utilizaron medios gaseosos generados por la reaccin de cidos de carbonatos y sulfuros en el mineral. Despus Froment mejor el proceso, introduciendo un gas dentro de la pulpa aceitosa, mtodo que redujo enormemente la cantidad de aceite requerido en el mtodo de flotacin en aceite. En 1906, Sulman, Picard y Balloto introdujeron gas o aire en la pulpa por agitacin violenta o creacin de vaco en la misma, estos mtodos redujeron considerablemente la cantidad de aceite requerido para flotar el mineral, aunque el consumo sigui alto y la selectividad muy deficiente. En 1909, Greenway y Higgins avanzaron descubrieron los agentes espumantes solubles, tales como acetonas y alcoholes, los que redujeron an ms la cantidad de aceite requerida. La proporcin de un noveno a un quinto de aceite por peso del mineral, reduca considerablemente el consumo. Durante los 10 siguientes aos se introdujeron en el proceso, diversos compuestos qumicos para activar o deprimir ciertos minerales, siendo de los ms significativos el de Bradfer en 1913, del descubrimiento del sulfato de cobre como activante de la esfalerita. Durante esa poca se usaron gran variedad de aceites, tales como creosota de madera y alquitrn de hulla como colectores en combinacin con espumantes, taless como aceite de pino y trementina para los minerales sulfurosos. El cido sulfrico due de uso comn para ayudar en el trabajo de los promotores trabajndose como circuito cido hasta 1921, en que empez a utilizarse el circuito alcalino, eliminndose as, el uso de cido sulfrico que era de difcil manejo. En el mismo ao, Perkins demostr que varios compuestos orgnicos ligeramente solubles, no oleaginosos reunan las partculas del mineral, siendo as como se introdujo por primera vez en la flotacin el colector qumico de origen orgnico. De all en adelante, la prctica de flotaron tiende a separarse del uso de aceites minerales. Estos compuestos fueron: nitrgeno orgnico trivalente y compuestos de sulfuros divalentes de alta solubilidad tales como lafanatilamina y tiocarbanilida. Estos compuestos no incluyen los completamente
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solubles en agua, los llamados xantatos, patentados por Jornelius H. Keller y Lewis en 1924. Desde los descubrimientos de Keller y Perkins han ocurrido numerosos e importantes avances en el arte de flotacin y pueden enlistarse como siguen: 1922, descubrimiento del cianuro como depresor de la pirita y esfalerita en circuitos alcalinos, por Sheridan y Griswold. 1923, sulfito de sodio como depresor de la esfalerita, descubierto por Bragg. 1924, descubrimiento de cidos grasos y jabones para flotar minerales de metal base oxidado. 1935, agentes humectantes tipo aminicos por Lenher, para flotar minerales silicosos.
8.2.2 Fundamento
La concentracin de minerales por el proceso de flotacin ha evolucionado y mejorado a travs del tiempo. En general, puede decirse que, si bien en un principio la flotacin se dedic a los sulfuros, en el desenvolvimiento del proceso se descubrieron agentes humectantes tipo aninicos para flotar minerales no sulfuros. Ms recientemente, una nueva clase de reactivos se caracterizan por su marcada selectividad con minerales silicatos y cuarzo. En general, casi todos los minerales de importancia comercial pueden tratarse por este mtodo. A continuacin se da una lista de minerales que se consideran dciles para la flotacin: 1. Sulfuros metlicos, tales como plomo, cobre, zinc y sulfuros de hierro, incluyendo pirita, pirrotita y arsenopirita, sulfuros de cobalto y nquel, sulfuros de plata, sulfoarseniuros y antimoniuros, sulfuros de molibdeno, mercurio y estao. De los sulfuros, puede decirse que su flotabilidad parece disminuir en el orden siguiente: Mercurio Oro Plata Cobre Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 63
Ingeniera en Ciencias de Materiales Plomo Zinc Fierro
Este orden concuerda con la afinidad de estos elementos con el azufre, pero es inversamente proporcional a su facilidad por combinarse con el oxgeno. El mercurio se combina con el azufre y flota en estado de Hg2S con facilidad, pero con dificultad forma un compuesto estable con el oxgeno. En el extremo opuesto se encuentra el fierro, el cual se oxida rpidamente, no se combina fcilmente con el azufre y est considerado entre los minerales menos flotables. 2. Minerales metlicos como cobre, oro (adems, teloruros de oro), plata y metales como el hierro, aluminio y estao. 3. xidos de metal base y carbonatos, incluyendo los carbonatos y sulfatos de plomo, xidos y carbonatos de cobre y xidos de cobalto. 4. xidos de metal no base, como aquellos de hierro, tungsteno, aluminio, vanadio, maganeso 5. Carbonatos de metal no base como algunos de calcio, manganeso, magnesio, estroncio y bario. 6. Sulfatos, fosfatos, cloruros, fluoruros, boratos, entre otros, como por ejemplo: barita, yeso, fluorita, boraz, celestita, cerargirita, criolita, halita, silvita, apatita, colofanita y monadita. 7. Carbn y materiales carbonosos. 8. Silicatos, como el talco, feldespato, cuarzo, granate, espodumeno, mica, kianita, andalucita, berili, caolinita, circn, nepelita, pirofilita, diatomita, silimanita, vermiculita. El proceso de flotacin se basa en las propiedades hidroflicas e hidrofbicas de los minerales. Se trata fundamentalmente de un fenmeno de comportamiento de slidos frente al agua, Figura 44. Es fcilmente aplicable a concentrados muy finos (excluyendo partculas coloidales) y puede, no solamente diferenciar entre los minerales valiosos de la ganga, sino que puede ser selectivo de un mineral a otro. Brevemente, las condiciones son arregladas de manera que cuando una pulpa es agitada y burbujas de aire son sopladas a travs de sta, ciertos minerales se adhieren a las burbujas y son flotados y recolectados.
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Figura 44. Propiedad hidroflica e hidrofbica de los minerales.
La propiedad superficial de inters es su qumica o quizs la capacidad cristalogrfica de interactuar con iones orgnicos especficos con efecto tal que una capa, probablemente monomolecular, de estos iones llegan a estar adheridos a la superficie, confirindole a sta una tensin superficial alta. La condicin de la superficie se manifiesta en lo que es ms rpidamente reconocido como mojabilidad y es medido en trminos de ngulo de contacto en una interseccin con una interfase aire-agua. Si una gota de agua est situada sobre una superficie slida adquiere una posicin como la de la Figura 45 a) en la cual es el ngulo de contacto. Esto no es fcilmente medido, siendo sensible a contaminantes en la interfase e irregularidades en la superficie. Existe, sin embargo, un equilibrio entre el par slido-lquido en contacto con el aire a cualquier temperatura. En equilibrio, las fuerzas que actan en un punto de contacto en las fases slida, lquida y gaseosa son las tres tensiones superficiales s-l, l-g, y s-g (donde s, l y g denotan slido, lquido y gas). Estos son relacionados por la ecuacin: s-g - s-l = l-g cos Si el lquido es agua pura l-g tiene un valor de cerca de 0.072 Nm-1 dependiendo ligeramente de la temperatura. El ngulo de contacto estonces depende de la diferencia Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 65
entre s-g y s-l para la superficie slida en cuestion. Si estos son iguales, = 90. Si sg
> s-l, < 90 y se aproxima a cero cuando (s-g - s-l) se acerca a l-g. Este lmite es
aproximado por superficies fcilmente mojadas por agua-arcillas, muchos xidos e hidratos. Cuando s-g < s-l, > 90 y debera acercarse a 180 si (s-l - s-g) se aproxima a l-g. La partcula entonces estara completamente no mojada. De hecho, los ngulos ms grandes observados sobre superficies como la parafina fueron solamente alrededor de los 110. La condicin para mojar es que el trabajo de adhesin del lquido a slido exceda el trabajo de cohesin del lquido el cual es igual a dos veces la tensin superficial del lquido, por ejemplo: Wad = s-g + l-g - s-l > 2 s-l = WCo = 0.144 Nm-1 para agua. Combinando ecuaciones tenemos para mojar, Wad > l-g (1 + cos ). Y para no mojar, Wad < l-g (1 + cos ). Contra aire y agua, para completa mojabilidad con = 0, Wad ~ 0.144 Jm-2 o para = 90, Wad ~ 0.072 Jm-2. En la prctica, en flotacin los valores de se encuentran en el rango entre 25 y 80 por lo cual el rango Wad vara de aproximadamente 0.14 a 0.085 Jm-2, Si una burbuja esta situada sobre una superficie slida inmersa en agua el ngulo de contacto debera ser el mismo que para el de una gota de agua de la misma superficie en aire. La Figura 45 b), muestra que si es pequeo la burbuja de aire tiende a estar apartada, pero si es grande la burbuja de aire tiende a estar firmemente adherida a la superficie, Figura 45 c). Si la superficie es parte de una pequea partcula la densidad neta de la partcula y la burbuja justas puede ser menor que la del agua por lo cual las dos se elevarn a la superficie, Figura 45 d).
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Figura 45. Relacin entre el ngulo de contacto y las tensiones superficiales; y el efecto de un colector sobre la forma de una burbuja de aire en una interfase lquida slida.
8.2.3 Tamao de minerales dciles para la flotacin

Aunque en muchos casos, en especial la flotacin de carbn, es posible flotar materiales en tamaos de 10 mallas, en general, puede establecerse que se trabaja mejor en este mtodo debajo de la malla 35. Arriba de este tamao, se pueden tratar por otros mtodos de concentracin, tales como mesas concentradoras. En cuanto al lmite inferior de tamao, ste depende en alto grado del tipo de mineral a ser flotado y de la presencia de lamas interferentes. En general, la flotabilidad de los minerales tiende a disminuir en el rango de extrema finura, en la cercana de la malla 600 o ms fino.
8.2.4 Tipos de flotacin

Los tipos de flotacin en orden cronolgico son: a) Flotacin selectiva de aceite (Bulk oil flotation) Esta tcnica desarrollada en 1860, consista en mezclar la mena molida con aceite y posteriormente con agua, de tal manera que las partculas del mineral sulfuroso, por sus propiedades superficiales hidrfobas, quedaban retenidas en la fase aceitosa y aquellas partculas que se mojaban en el agua se quedaban en la fase acuosa, de modo que al
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final del proceso, flotaba una capa de aceite sobre la pulpa, la cual contena las partculas de mineral sulfuroso que eran separados por decantacin y se separaba del aceite por filtracin.
b) Flotacin de pelcula (film or skin flotation) En esta tcnica, el mineral finamente molido era esparcido cuidadosamente sobre la superficie libre del agua, de modo que las partculas de sulfuro, que se caracterizan por tener propiedades hidrfobas, sobrenadaban en la superficie del agua, formando una delgada pelcula que era removida por medio de algn mecanismo; en cambio la ganga se mojaba y sedimentaba en el fondo del recipiente de agua. Las dos tcnicas anotadas anteriormente no tuvieron xito en su aplicacin en la industria por lo que en la actualidad ya no se las usa.
c) Flotacin en espuma Con la flotacin de espuma la separacin se la realiza gracias a la adhesin selectiva de partculas hidrfobas a pequeas burbujas de gas (aire) que son inyectadas al interior de la pulpa. El conjunto partcula-burbuja asciende a la superficie formando una espuma mineralizada, la cual es removida por medio de paletas giratorias o simplemente por rebalse. Las propiedades superficiales de las partculas y las caractersticas del medio pueden ser reguladas con ayuda de reactivos.
d) Flotacin de iones Con ayuda de reactivos de flotacin se precipitan los iones y luego stos son flotados como en el caso de la flotacin de espuma.
8.2.5 Reactivos usados en la flotacin de espuma

Desde que se establecieron las reglas de flotacin, es realmente notable que la eficiencia en la separacin, obtenible por este proceso, depende de la apropiada seleccin de reactivos y compuestos qumicos. En realidad, para lograr un resultado perfecto, son necesarios una variedad de compuestos qumicos, que pueden ser clasificados de acuerdo con su funcin, como sigue: Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 68
Ingeniera en Ciencias de Materiales Agentes colectores o promotores Agentes espumantes Agentes modificadores
8.2.5.1 Agentes colectores o promotores Son compuestos orgnicos heteropolares que se absorben selectivamente sobre la superficie de las partculas minerales, haciendo que stas se vuelvan hidrfobas (aerfilas). En general, los promotores pueden ser considerados dentro de las dos clases siguientes: a) Tipo aninico b) Tipo catinico Los promotores deben comprender dos partes, una no polar (hidrocarbonos) y otra polar, y ser capaz de adherirse por virtud de absorcin o reaccin qumica a la superficie de los minerales especficos. Cuando se adhieren a la partcula mineral, estas molculas quedan orientadas de tal forma, que el grupo no polar o hidrocarburo queda extendido hacia fuera; tal orientacin da lugar a la formacin de una pelcula de hidrocarburos hidrofbica en la superficie del mineral Un promotor es aninico, si la parte que imparte repelencia al agua de la superficie del mineral conduce a una carga negativa. Si, por el contrario, esta parte del promotor est cargada positivamente, el promotor es catinico. Los promotores o colectores efectivos son, generalmente, heteropolares, lo que quiere decir que una parte del ion es polar o humectable y la otra parte es no polar o similar a un hidrocarburo. Los colectores son capaces de adherirse a la superficie de los minerales, con la parte no polar hacia fuera para impartir repelencia al agua. Los colectores del tipo aninico incluyen los cidos grasos, ya sean saponificados, sulfonados, glicridos y alcoholes, as como sulfonatos de petrleo usados para la flotacin de menas y minerales no sulfurosos y no metlicos.
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La funcin principal de un colector consiste en obtener altas extracciones del mineral o de los minerales que flotan, sin que por ello se aumente, en forma apreciable, la flotacin de los metales indeseables contenidos en el mineral. Si un colector fuera capaz de flotar todos los minerales que contienen valores, pero al mismo tiempo, fuera tan poco selectivo que hiciera flotar simultneamente a la ganga, no producira ningn resultado til, por lo tanto: El reactivo colector ideal debe combinar el poder colector con la selectividad. Debe actuar rpidamente. Debe ser rpidamente aplicable. Debe resistir a la descomposicin, es decir, debe ser sumamente estable y por largo tiempo. Debe ser de transporte y manejo fcil. No deber ser corrosivo ni venenoso. Todas estas cualidades esenciales reencuentran combinadas en grado excepcional en los llamados xantatos. Estos reactivos de gran poder colector y selectivo son, por lo tanto, de uso general y extenso en todas aquellas partes donde el proceso de flotacin se utiliza con xito comercial. La denominacin de xantato proviene de la palabra griega Xantos que significa amarillo, y antes del descubrimiento de Keller, tenan poca aplicacin industrial. Los xantatos son completamente solubles en agua y relativamente estables. Cuando son puros, su color es casi blanco y carecen de olor. El producto comercial, sin embargo, que por lo general ha estado expuesto al aire, normalmente presenta un olor caracterstico y su color puede fluctuar desde blanqusimo hasta amarillo profundo, sin variar su poder colector. Los nombres de los xantatos se basan en el alcohol empleado en su fabricacin. De este modo, el xantato etlico, se produce del alcohol etlico y el xantato isoproplico, del alcohol isoproplico. Xantato isoproplico de sodio. Este xantato es el ms usado en la flotacin de minerales sulfurosos, debido principalmente, a su bajo costo; se emplean principalmente para la flotacin de minerales combinados de plomo-zinc y cobre-hierro, en los cuales, los sulfuros son calcopirita, calcocita, energita, Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 70
galena, esfalerita, marmitita, pirita y pirrotita. Tambin se usa en la concentracin de cobre nativo, plata, oro y los sulfuros de hierro conteniendo cobalto o nquel, as como la recuperacin de pirita de hierro para la fabricacin de cido. Xantato amlico de potasio. Es el ms potente de los xantatos y se emplea en aquellas operaciones de flotacin que requieren un alto grado de poder colector. Es el preferido para la recuperacin de minerales oxidados de plomo y cobre previamente sulforizados. Entre otros minerales que a menudo requieren el empleo del xantato amlico de potasio, podemos mencionar la arsenopirita, pirrotita, sulfuros de cobalto y nquel y sulfuros de hierro conteniendo oro. Xantato butlico secundario de sodio. Se usa en la flotacin en masa (bulk) de todos los minerales sulfurosos y bajo condiciones adecuadas para la flotacin selectiva de menas de cobre y esfalerita previamente activada con sulfato de cobre. La compaa American Cyanamid ha desarrollado una serie de reactivos llamados aerofloat, de muy variada aplicacin y selectividad y con sus filiales o representantes se puede conseguir amplia informacin al respecto. Por otra parte, los promotores tipo catinico son especialmente tiles en la flotacin de minerales de cuarzo y otros silicatos e incluyen colectores como aminas y los compuestos amoniacales cuaternarios, as como compuestos orgnicos de sulfonio y fosfonio, en los que el azufre o el fsforo has reemplazado al tomo de nitrgeno del compuesto de amonio. Es muy importante el uso de estos promotores en la flotacin de minerales de xidos y silicatos de zinc, previamente sulforizados.
8.2.5.2 Agentes espumantes Son agentes tensoactivos que se adicionan a objeto de: 1. Estabilizar la espuma 2. Disminuir la tensin superficial del agua 3. Mejorar la cintica de interaccin burbuja partcula 4. Disminuir el fenmeno de unin de dos o ms burbujas (coalescencia)
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Ingeniera en Ciencias de Materiales 8.2.5.3 Agentes modificadores
En el proceso de flotacin, los minerales se comportan de manera caracterstica para cada mena. Para modificar y normalizar este comportamiento se usan productos qumicos clasificados de manera general como agentes modificadores. Estos productos qumicos se han dividido convenientemente en clases generales: Agentes activantes Son compuestos inorgnicos que modifican selectivamente la superficie de las partculas para permitir que el colector se absorba sobre stas. Ejemplo: sulfato de cobre, que se utiliza en la activacin de algunos sulfuros, como la antimonita. Ciertos minerales, en particular la esfalerita y algunos no metlicos, no son colectados en su estado natural por los colectores comunes; as mismo, en ocasiones especiales en la flotacin selectiva, es necesario volver a hacer flotables a aquellos minerales que han sido deprimidos temporalmente. Esta accin se obtiene por medio de los activantes. El sulfato de cobre es universalmente usado para activar la esfalerita, tanto en la flotacin simple de Zn, como en la flotacin compleja, donde ha sido previamente deprimido; as mismo, tambin activa la marmanita, los sulfuros de hierro y, en algunos la senopirita. Otros ejemplos incluyen al cido sulfhdrico o del sulfuro de sodio, para cubrir con una pelcula sulfurosa los minerales constituidos por carbonato de plomo y cobre, nitrato de plomo para mejorar la flotacin de varios minerales no metlicos con promotores de tipo graso; al cloruro de aluminio para la flotacin de la mica con promotores de tipo catinico y el cianuro para mejorar la recuperacin de minerales intemperizados o lamas de zinc. Agentes depresores Generalmente es un compuesto inorgnico que modifica la superficie de las partculas volvindolas hidrfilas o inhibe la absorcin del colector. Ejemplo: sulfato de zinc, usado en la depresin de esfalerita. Agentes reguladores de pH Se denomina pH al potencial de iones hidrgeno y se define como el logaritmo inverso de la concentracin de H+. Por ejemplo: si H+ es 0.001 molar, el pH es 3.0. Se considera Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 72
Ingeniera en Ciencias de Materiales como valor neutro
7.0, para valores debajo de 7.0 se tienen condiciones cidas,
mientras que, para valores superiores a 7.0 se tienen condiciones cidas. El pH indica el grado de acidez o de alcalinidad de la pulpa. El pH 7 es neutro (ni alcalino ni cido) y corresponde al agua pura. De 0 a 6 es cido y de 8 a 14 es alcalino. El pH se mide con un aparato llamado potencimetro o con un papel tornasol. Cada sulfuro tiene su propio pH de flotacin, donde puede flotar mejor. Esta propiedad vara segn el mineral y su procedencia. Los reguladores de pH tienen la misin de dar a cada pulpa el pH ms adecuado para una flotacin ptima. La cal es un reactivo apropiado para regular el pH, pues deprime las gangas y precipita las sales disueltas en el agua. La cal se puede alimentar a la entrada del molino a bolas. Es importante usar dosificadores automticos para estar seguros de la cantidad de reactivo dosificado a las pulpas. Hay reactivos slidos y lquidos.
Agentes dispersantes Estos reactivos son usados para ayudar a la selectividad, ejerciendo una accin dispersante en las lamas y coloides. Debido a las propiedades secuestrantes de estos compuestos, son tiles para reducir el efecto daino de los iones en solucin de los metales pesados. Son menos utilizados que la cal y la ceniza de sosa, algunos de los agentes dispersantes ms comunes son silicato de sodio, almidn, goma cola y vidrios fosfatos. 8.2.5.4 Reactivos aplicados a minerales especficos En la Tabla 3 podemos ver algunos reactivos aplicados a minerales especficos, mientras que, en la Figura 46 podemos ver las etapas en las que se va adicionando los reactivos a la pulpa en un circuito de flotacin simple.
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Tabla 3. Reactivos especficos usados en la flotacin de algunos minerales.
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Figura 46. Diagrama de flujo de flotacin simple.
8.3 Concentracin magntica

La concentracin de ciertos productos minerales puede obtenerse por el uso de fuerzas magnticas. Algunos minerales tienen diferentes propiedades magnticas. Es posible obtener una separacin de las partculas combinando las diferentes fuerzas magnticas con las gravitacionales o de friccin. Pueden obtenerse por este mtodo, dos o ms productos; dependiendo de su valor comercial, stos seran concentrados, medios o colas. Cualquier sustancia colocada en un campo magntico, es afectada de algn modo. En muchas sustancias, ste efecto es tan leve, que solamente se evidencia despus de cuidadosas medidas, pero en otras, es muy grande. Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano 75
Solamente muy pocos minerales son separados por medios magnticos el ms comn es el caso de la magnetita ferroelctrica; sin embargo, es tambin cierto que otros minerales de hierro son alterados qumicamente para producir magnetita. Otra ruta posible para obtener la misma condicin, la cual puede ser sugerida es el tratamiento de algunas menas de carbonatos, en donde el mineral es atacado con hidrxido de sodio para convertir el hierro a hidrxido ferroso el cual puede ser oxidado a magnetita alrededor de los 50C. Aparte de la magnetita, solamente la pirrotita es atrada por una barra magntica, pero tambin existen un nmero de otros minerales con suficiente paramagnetismo para poder realizar una separacin por medios magnticos, tal es el caso de minerales como la siderita, cromita, ilmenita, hematita y wolframita; y algunos minerales dbilmente magnticos como espinelas (incluyendo franklinita), zircn y rutilo. La separacin puede ser realizada en seco o en hmedo. La separacin en seco da una separacin ms completa de los materiales magnticos de los no magnticos, sin embargo, donde las menas han sido molidas en hmedo no sera econmico intentar secar el material antes de la separacin. Los campos magnticos pueden ser obtenidos usando magnetos permanentes o electromagnetos, estos ltimos son necesarios para campos magnticos muy intensos. Dos tipos de mquinas para separacin magntica son mostradas en la Figura 47. Cuando una mezcla de partculas magnticas y no magnticas es arrastrada a travs de un campo magntico las partculas magnticas tienden a permanecer en el campo, mientras que las otras pasan a travs de este. Los diagramas muestran como se logra la separacin. Es necesario, que la intensidad del campo magntico pueda ser disminuida por etapas para hacer posible la separacin de minerales de susceptibilidad magntica progresivamente ms dbil. Donde varios imanes estn montados en lnea la polaridad se invierte frente a la corriente de mineral. Esto hace que las partculas magnticas se vuelquen o liberen algunas partculas no magnticas atrapadas entre ellas. Los separadores magnticos en seco o en hmedo trabajan ms eficientemente slo si el material est presentado en capas delgadas.
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Figura 47. Esquemas de separadores magnticos: a) en seco y b) en hmedo.
8.4 Separacin electrosttica

Los minerales tienen un amplio rango de conductividad elctrica y pueden ser distinguidos por esta propiedad. Si varios tipos de partculas se les da una carga electrosttica y son puestos en contacto con un conductor elctrico conectado a tierra, la carga escapar de los buenos conductores ms rpidamente que de los conductores pobres. Mientras la carga permanezca, la partcula se aferrar al conductor conectado a tierra por atraccin electrosttica. La dbil conductividad de los minerales los har permanecer adheridos ms tiempo al conductor que los minerales con buena conductividad, los minerales se separan de acuerdo a las conductividades que difieren apreciablemente. La Figura 48 ilustra como puede ser aplicada la separacin de diferentes tipos de minerales, donde el tamao de las partculas es muy similar. Al igual que los separadores magnticos, los electrostticos operan solamente en capas muy delgadas de materiales y es muy difcil un diseo de alta capacidad.
Figura 48. Separacin electrosttica de partculas minerales.
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9 Glosario
Mineral.- En minera mineral, es el producto de la explotacin de una mina, ya sea que este producto tenga o no valor comercial. Son sustancias inorgnicas naturales que poseen estructuras atmicas y composiciones qumicas definidas. Sin embargo, se permite alguna flexibilidad en esta definicin, ya que muchos minerales pueden presentar isomorfismo o polimorfismo. Mena.- Est constituida por especies mineralgicas valiosas y cuyo aprovechamiento constituye el motivo fundamental de la explotacin minera. Est constituida casi siempre por especies minerales terrosas ptreas,
Ganga.-
principalmente cuarzo. La ganga tambin puede estar constituida por ciertos minerales metlicos sin valor como la pirita, mispickel, etc. y otros que son perjudiciales, como la arsenopirita, rejalgar, oropimente, estibina, etc. Muestra satisfactoriamente la secuencia de las
Diagrama de Flujo (Flowsheet).-
operaciones en la planta. En su forma ms simple, se presenta como un diagrama de bloques en el cual se agrupan todas las operaciones de un solo carcter. Cabeza.- Es el mineral bruto que se alimenta a la planta de tratamiento o beneficio. Concentrado.- Es el material valioso que se obtiene por el procedimiento de concentracin empleado y que contiene la mayor parte de la especie mineralgica valiosa. Relave.- Es la parte sin valor que sale del tratamiento, est constituido fundamentalmente por ganga y lleva consigo algo de mineral valioso. Mixtos o Intermedios.- Son productos intermedios sobre los que no se ha podido realizar una buena separacin de los minerales valiosos y la ganga, y que, necesariamente debe ser sometido a un tratamiento adicional.
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Ley.- La Ley indica el grado de pureza que tiene el producto o el mineral, por ejemplo: mineral de cabeza con 5% de plomo, ley: 5% de plomo; concentrado de plomo con 60% de plomo, ley: 60% de plomo y relave final con 0.7% de plomo, ley: 0.7% de plomo. Liberar.- Quiere decir reducir las partculas a tamaos muy pequeos, de tal manera que cada parte valiosa se encuentre separado o libre de otro elemento. Esto lo podemos experimentar, tomando un trozo de mineral y chancndolo con un martillo hasta reducirlo a una arena fina. Grado de Reduccin.- Es la relacin entre la alimentacin y el producto de una mquina de trituracin. Pulpa.- Mezcla de mineral molido ms agua. Mineral Rico.- Se llama as, al mineral de primera calidad o al mineral de veta madre que contiene gran cantidad de la parte valiosa y muy poca ganga o material estril. Mineral Pobre.- Es aqul que contiene pequeas cantidades de la parte valiosa y gran cantidad de material estril.
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10 Bibliografa
B.A.Wills, Tecnologa de procesamiento de los minerales Tratamiento de menas y recuperacin de minerales, segunda edicin, Ed. Limusa, 1988. J.D. Gilchrist, Extraction Metallurgy, Ed. Pergamon Press, segunda edicin, 1986. Z. S. Jordens, A. Torres, Metalurgia no ferrosa, primera edicin, Ed. Limusa, 1984. Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica, Metalurgia II, Ed. Osuna de Cervantes, 1992. E. B. Alcal Cruz, A. Flores Corrales y A. Beltrn Alfonso, Manual de entrenamiento en concentracin de minerales, Servicio Nacional de Geologa y Tcnico de Minas, SERGEOTECMIN, Proyecto Capacitacin de mineros en la Escuela Minera de Chiripujio. Pgina en Internet: http://www.scribd.com/doc/3036904/preparacion-mecanica-deminerales. Pgina en Internet: http://www.polysius.com/Moliendas-por-via-
humeda.38.0.html?&L=2# Pgina en Internet: www.icba.com.pe/h-hidrociclones.html
80

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2.10.1 2.10.2 2.11 3

DETERMINACIN DE HUMEDAD ............................................................................................... 12

3.1.2 3.1.3 3.1.4 3.1.5 3.2 3.2.1 3.2.2 3.2.3 3.2.4 4

Trituradoras giratorias ...................................................................................................... 17

TOLVAS ......................................................................................................................................... 25 4.1.1 Clculo de la capacidad de tolvas ..................................................................................... 25

Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano

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8.1.2.1 8.1.2.2 8.1.2.3 8.1.2.4 8.1.2.5

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8.2.5.1 8.2.5.2 8.2.5.3

CONCENTRACIN MAGNTICA................................................................................................. 75 SEPARACIN ELECTROSTTICA ............................................................................................... 77

GLOSARIO .................................................................................................................................... 78 BIBLIOGRAFA ............................................................................................................................ 80

Dra. Mara Azucena Gonzlez Lozano

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Figura 14. Representacin esquemtica de las trituradoras de rodillo: a) de 2 rodillos, b)

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2.2 Metal, mineral y mena

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2.4 Grado de liberacin

2.5 Caractersticas para definir si una mena es aprovechable

2.6 Clculo de ley o contenido de un mineral

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Ingeniera en Ciencias de Materiales Mineral CuFeS2 SiO2 Al2O3 MnO2 % peso 35 10 15 40

2.7 Procesamiento de minerales

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Figura 1. Diagrama de flujo de las operaciones en una planta de beneficio

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Ingeniera en Ciencias de Materiales Las etapas se enumeran del 1 al 5.

2.8 Almacenamiento de la mena

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2.9 Muestreo para ensaye

2.9.1 Formacin de un cono y divisin en cuatro partes

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2.9.2 Muestreo en mesa

2.9.3 Muestreador Jones

2.10 Anlisis del tamao de partcula

2.10.1 Anlisis con cribas.

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Figura 4. Disposicin de cribas montadas sobre un sacudidor.

2.10.2 Presentacin de resultados

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250 180 125 90 63 45

99.9 97.0 87.5 66.3 36.9 10.9

0.1 3.0 12.5 33.7 63.1 89.1

120 Porcentaje de peso acumulativo 100 80 60 40 20 0 250 180 125 90 63 45

Figura 5. Grfica de anlisis granulomtrico acumulativo.

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2.11 Determinacin de humedad

En el primer paso de reduccin se usan las quebradoras de quijada y las giratorias.

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