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MATEO 15:21-28. MINISTERIO EN FENICIA : Despus de volver a predicar en Capernaum, Jess dej Galilea para ir a Fenicia, donde predic en Tiro y Sidn. A su regreso, cruz la regin de Decpolis, aliment a los cuatro mil junto al mar, y enseguida se dirigi a Magdala. 15.22 Esta mujer se menciona como sirofenicia en el Evangelio de Marcos (7.26), indicando que era del territorio noroeste de Galilea, donde se hallaban las ciudades de Tiro y Sidn. Mateo la llama cananea, refirindose a sus antepasados, que eran enemigos de Israel. La audiencia juda de Mateo comprendera de inmediato el significado de que Jess ayudara a aquella mujer. 15.23 Los discpulos pidieron a Jess que se librara de la mujer porque los estaba aburriendo con sus lamentos. No mostraron sensibilidad hacia sus necesidades ni compasin por ella. Es posible estar muy ocupado con asuntos espirituales al grado de pasar por alto las necesidades espirituales que existen a nuestro alrededor, sea por prejuicios o simplemente por los inconvenientes que originan. En lugar de aburrirse, est atento a las oportunidades que lo rodean. Mantngase receptivo a la hermosura del mensaje de Dios para todos y esfurcese en no desechar a los que son diferentes a usted. 15.24 Las palabras de Jess no contradicen la verdad de que el mensaje de Dios es para todos (Psa_22:27; Isa_56:7; Mat_28:19; Rom_15:9-12). Despus de todo, Jess ministr a los gentiles en muchas ocasiones durante su ministerio. Simplemente estaba diciendo a la mujer que los judos tuvieron la primera oportunidad para aceptarlo como el Mesas porque Dios quera que ellos presentaran el mensaje de salvacin al resto del mundo (vase Gen_12:3). Jess no la rechaz. Jess pudo haber querido probar su fe o pudo haber querido aprovechar la oportunidad para ensear una leccin acerca de la disponibilidad de la fe para todos. 15.26-28 Perro era un trmino que los judos por lo general aplicaban a todo gentil, porque los judos consideraban que los paganos parecan perros al no recibir la bendicin de Dios. Jess no estaba degradando a la mujer al usar este trmino sino reflejando la actitud de los judos en contraposicin con la suya. La mujer no discuti. Usando las mismas palabras de Jess, estuvo de acuerdo en ser considerada como perra siempre que pudiera recibir la bendicin de Dios para su hija. Irnicamente, muchos judos perdieron la bendicin de Dios y la salvacin porque rechazaron a Jess y muchos gentiles hallaron salvacin porque reconocieron a Jess.
Saliendo de all Jess, se retir a los trminos de Tiro y de Sidn. 22 Una mujer cananea saliendo de aquellos lugares comenz a gritar, diciendo: Ten piedad de m, Seor, Hijo de David; mi hija es malamente atormentada del demonio. 23 Pero El no le contestaba palabra. Los discpulos se le acercaron y le rogaron, diciendo: Despdela, pues viene gritando detrs de nosotros. 24 El respondi y dijo: No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel. 2S Mas ella, acercndose, se postr ante El, diciendo: Seor, socrreme! 26 Contest El y dijo: No es bueno tomar el pan de los hijos y arrojarlo a los perrillos. 27 Mas ella dijo: Cierto, Seor, pero tambin los perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus seores. 28 Entonces Jess le dijo: Oh mujer, grande es tu fe! Hgase contigo como t quieres. Y desde aquella hora qued curada su hija. Se pens si Cristo no haba entrado en territorio sirio, sino quedndose cerca de sus lmites, a causa de la vaguedad de la expresin. Pero sta puede indicar el ingreso 14. Sin embargo, el v.22 de Mt parece sugerir lo contrario, pues esta mujer sali de sus contornos para ver a Cristo. Y ste, entr en una casa (Mc). Pareca sugerir la de algn judo conocido 15. Pero podra ser algn gentil de los que le haban escuchado. Cristo, al retirarse a esta regin, o extremidades de Galilea, debe de ir buscando el reposo para sus discpulos que no pudo encontrar en la regin de Betsaida (Mar_6:31), y pasar con ellos unos das de formacin y coloquios sobre el Reino. Pero tampoco aqu lo logr (Mc). El pas de Tiro tocaba con Galilea del Norte 16. Y de los alrededores de Tiro y Sidn haban escuchado a Cristo en Galilea, junto al Lago, y haban presenciado muchas curaciones (Mar_3:8.11). Mt dir, con motivo de la actividad de Cristo en Galilea, que se haba extendido su fama por toda Siria (Mat_4:24). La noticia de su llegada se supo pronto, y entre los que se enteraron haba una mujer, que era, segn Mt, cananea, y segn Mc, griega de origen sir-fenicio. La denominacin de Mt, llamndola cananea, acaso mire solamente a indicar que no era juda, gentil, sino que la quiere sealar con la toponimia de los primeros habitantes de Fenicia, que fueron cananeos (Gen_10:15). Pero la denominacin de Mc es mucho ms precisa. Esta mujer era helnica ('); con ello se expresa seguramente su lengua y religin. Y por su origen era sirfenicia. Desde Pompeyo (64 a.C.), Fenicia qued convertida en provincia romana incorporada a Siria. Ser sir-fenicia 17 quiere decir fenicia perteneciente a la provincia romana de Siria, para distinguirla de los fenicios de Libia: de los libio-fenicios, de los que habla Estrabn l8. Esta mujer, viniendo al encuentro de Cristo, se ech a sus pies (Mc); y gritando al modo oriental, le pide la curacin de su hija, llamndole Hijo de David. Este ttulo era mesinico (Mat_21:9) y estrictamente judo. Cmo esta mujer cananea emplea este calificativo de uso tan local? Lo ms lgico es que sea un prstamo literario de Mt, aunque no repugnara que fuese un eco de aclamaciones anteriores de las turbas, entre las que haba gentes de estas regiones (Mar_3:8). Esta mujer, conforme al medio ambiente, atribuye el mal de su hija a un demonio. La sola expresin no basta para dictaminar si se trata de una verdadera posesin diablica o de simples modos populares y crdulos de valorar as las enfermedades (1Sa_16:14.23; 1Sa_18:10; 1Sa_19:9). La mujer insista mucho con sus gritos orientales, tanto que los discpulos le ruegan la despida. Posiblemente el trmino sugiera que le haga gracia (Mat_18:27; Mat_27:15s; Luc_2:29; Luc_13:12; Luc_14:4). Pero Cristo tarda en responder: era la espera para excitar la fe.
La respuesta primera de Cristo es que El haba sido enviado personalmente a las gentes de Israel que estn cadas por la desorientacin mesinica farisaica. No era ms que el plan de Dios. El judo no slo tena una primaca, por razn geogrfica, para venir a la fe, sino tambin por razn de privilegio: por descender de los padres, y por haber tenido las revelaciones (Rom_3:1.2; Rom_9:4-6). Los apstoles llevaran la fe hasta lo ltimo de la tierra (Hec_1:8). Mc omite esto, porque escribiendo para un pblico gentil interesaba menos destacar el privilegio judo. No est bien tomar el pan de los hijos (ste es Israel, Exo_4:23; Isa_1:2; Jer_31:20; Ose_11:1) 19 y echrselo a los perrillos (gentiles) (Mt). Marcos, escribiendo para tnicos, transcribe la frase diciendo que primeramente deje que atienda a los hijos. Con ello, la frase queda suavizada y literariamente universalizada. No era un rechazar de plano, pues dice que primero atiende a Israel. Y aadi lo siguiente, que parecera muy duro: porque no est bien tomar el pan de los hijos y darlo a los perrillos. Mt slo recoge esta segunda forma; Mc, las dos. La literatura juda conoce esta expresin metafrica de perros. Con ella se denominaban a veces los dioses paganos 20; otras, las naciones gentiles, los no judos 21. Se ha hecho ver cmo esta expresin en boca de Cristo no tiene la crudeza que parece para una mentalidad occidental. Estas expresiones y otras ms duras no extraan en el grafismo semita. Menos an en la intencin de Cristo, que iba a elogiar la fe de aquella mujer y curar a su hija. Porque, con una fe y una insistencia y una lgica tomada de lo que pasa en los hogares, le dir que no hace falta que quite el pan a los hijos, sino que, como sucede en las casas, sin quitar el pan a los hijos, los pequeos perrillos comen tambin del mismo pan., slo que de las migajas que caen de la mesa de sus seores. El, que era el gran paterfamilias de Israel, poda hacer tambin, y mucho mejor, lo que los padres en el hogar. No era esto, en esta mujer, insistencia machacona, falta de vida. Era todo su corazn el que le creaba una dialctica de fe y de confianza excepcionales. Tan excepcionales, que en el plan de Dios sobre los hijos se hizo la excepcin para esta mujer gentil. Y Jess elogi la fe de esta mujer en contraste con tantas de Israel tema en su momento histrico y de su mismo Nazaret y de su misma familia, que no crean en El, por lo que no poda hacer milagros (Mat_13:58), y en aquel mismo instante el milagro se hizo. Fue un nuevo milagro a distancia. La mujer march llena de fe en la palabra de Jess: volvi a su casa y encontr a la nia acostada en el lecho y que el demonio acaso una enfermedad epilptica haba salido (Mc). Este milagro es una escena cargada de ternura: habla del corazn de Jess, de los planes del Padre, de sus excepciones, de la confianza de una mujer gentil; en el orden apologtico, se expone un milagro a distancia, sin autosugestiones y con una curacin instantnea; en el orden del plan de Dios, haba del privilegio de los judos, pero de la vocacin de las gentes: de la salvacin nica de todos por la fe. Es tema destacado por los Hechos y San Pablo. Preocupaba mucho a la Iglesia primitiva. En torno a la mujer cananea se form una serie de leyendas fabulosas, que recoge el autor de las Homilas clementinas 22.
que tratamos de imponer sobre El (HF); El efecto fue desarrollar, esforzar, y manifestar s fe (JAB). Entonces acercndose sus discpulos (probablemente los doce) , le rogaron, diciendo: Despdela, pues da voces tras nosotros. Sin duda Jess ya saba lo que iba a hacer (como en los textos citados arriba), pero los apstoles no comprendan nada de eso. Tal vez ellos dicen esto en base a que Jess no le responda palabra. Al principio Jess no le respondi palabra, pero no la despidi. 15:24 El respondiendo (a sus discpulos) , dijo: No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel. - En varios textos el pueblo de Israel se llama el rebao de Dios, Sal_79:13; 1Re_22:17; Eze_34:1 sig. El ministerio personal de Cristo en la tierra era para los judos, Mat_10:5, Mat_10:6; Rom_1:16. Jess no vino al mundo para predicar a todas las naciones. Ese ministerio sera llevado a cabo por los apstoles despus (28:19). Jess naci, vivi, trabaj y sufri entre los de su propia nacin, los judos, pero al mismo tiempo estaba entrenando a los apstoles para que trabajaran entre todas las naciones. Dijo claramente a los judos que tena otras ovejas que no son de este redil; se refiere a los gentiles. Jua_10:1-42, 16 Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil; aqullas tambin debo traer, y oirn mi voz; y habr un rebao, y un pastor. Pero como Juan dice, Jua_1:1-51, 11 A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron aunque El trabaj casi exclusivamente entre ellos. Cunto ms lo habran rechazado si hubiera trabajado igualmente entre los gentiles? 15:25 -- Entonces ella vino y se postr ante l, (era mujer muy humilde; ador a Cristo, vase 14:33, notas) diciendo: Seor, socrreme! (Este es otro ejemplo de la importunidad -- perseverar en oracin -- enseada por Jess en Luc_11:5-8; Luc_18:1-8. En tales casos de importunidad vemos la diferencia entre la verdadera oracin que agrada a Dios y la oracin como mera formalidad. Sea en privado o sea en la reunin de la iglesia, si vamos a tener oracin, nos conviene orar - la expresin sincera y ferviente del corazn -- y no simplemente decir una oracin. Esta mujer bien saba que Cristo era su nica esperanza y nosotros que? tenemos otra?). 26 Respondiendo l, dijo: No est bien tomar el pan de los hijos, y echarlo a los perrillos. (Jess no dice perros como en 7:6, sino que usa la forma diminutiva, perrillos, animal de casa, mascota. Jess no comparti el prejuicio de los judos contra los gentiles como se puede ver en 8:10-12; Luc_4:25-26) 27 Y ella dijo: S, Seor (debemos siempre estar de acuerdo con el Seor no importa lo que nos diga) ; pero aun los perrillos (debajo de la mesa, Mar_7:28) comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos (aun durante la comida. Ella acept que Jess fue enviado a los judos, pero aunque estaba sumisa a lo que El deca, buscaba otra verdad, otro aspecto de su voluntad para seguir apelando a El por su hija. Por eso, su argumento fue que aun durante su ministerio a los judos, podra dar migajas a un pobre gentil. Esta mujer era humilde pero tambin muy lista. Al decir perrillo Jess le dio a la mujer un asidero argumentativo lo cual ella no demor en agarrar (JWM). Ella no manifest resentimiento ni pregunt, por qu. No neg lo que Jess dijo, pero simplemente aprovech esta buena oportunidad para expresar su humildad y fe. Por qu no se ofendi ella? Por qu no dijo como muchos dicen en semejante caso, Muy bien, si no quiere ayudarme y slo quiere insultarme, es cosa suya, ya me voy? Porque esta mujer no era egosta,
sino que amaba a su hija fervientemente y por esa razn tuvo un propsito firme y singular: quera de todo corazn que Jess sanara a mi hija; por esa razn persisti. 15:28 -- Entonces respondiendo Jess, dijo: Oh mujer, grande es tu fe; (8:10, ni aun en Israel he hallado tanta fe como la del centurin, un gentil; aqu en esta mujer Jess encuentra otro caso de una fe excepcional, y otra vez en un gentil. La fe de esta mujer venci varios obstculos: los discpulos dicen, despdela; Jess no le hizo caso; luego dio respuesta negativa. Hablaba con Jess como Jacob hablaba al ngel: Gn_32:1-32, 26 No te dejar, si no me bendices. El mundo est siempre admirando y alabando la grandeza, pero la de inteligencia o imaginacin, la de ambicin o fuerza de carcter, hermosura o amabilidad, la de erudicin o descubrimientos, posesiones o conquistas; aqu tenemos la ms noble alabanza de la ms verdadera grandeza (JAB). La fe puede hallar nimo aun en lo que es desalentador, y acercarse a Dios cogiendo la mano que se extiende para retirarla (MH). -- hgase contigo como quieres. Y su hija fue sanada desde aquella hora. (8:13; 9:22).
los discpulos no era de compasin precisamente, sino todo lo contrario: aquella mujer les resultaba molesta, y lo que queran era librarse de ella lo ms pronto posible. Conceder una peticin para librarse del solicitante que es, o puede llegar a ser, una molestia para uno es una reaccin de lo ms corriente; pero es muy diferente de la respuesta de la piedad, la compasin y el amor cristianos. Pero para Jess aquello no era un problema. No podemos poner en duda que Se sinti movido a misericordia hacia aquella mujer. Pero era una gentil. Y no slo eso: perteneca al pueblo cananeo antiguo, que eran los enemigos ancestrales de los judos de los que son probablemente descendientes los actuales palestinos. Todava en aquel tiempo, o no mucho despus, Escriba Josefo: " Entre los filisteos, los que ms rabia nos tienen son los brios. Ya hemos visto que, si Jess haba de hacer algn efecto, tena que limitar Su campo de accin y sus objetivos como sabio estratega. Tena que empezar por los judos; y aqu estaba una gentil clamando por misericordia. Jess no poda hacer ms que una cosa: tena que despertar la verdadera fe en el corazn de aquella mujer. As es que Jess se volvi hacia la mujer, y le dijo: No est bien quitarles el pan a los hijos para echrselo a los perrillos. Comparar a una persona con un perro siempre ha sido, especialmente entre los semitas, uno de los peores insultos. Los judos hablaban con insolencia arrogante de los perros gentiles, perros infieles y ms tarde perros cristianos. En aquellos das los perros eran carroeros inmundos por las calles -esculidos, salvajes, a menudo enfermos. Pero tenemos que recordar dos cosas. Muchas veces todo depende del tono y el gesto con que se diga una cosa. Algo que parecera brutal se puede decir con una sonrisa y una palmadita cariosa. Esto lo sabemos muy bien los espaoles y los hispanos, que a menudo usamos los peores insultos como elogios, dependiendo naturalmente del contexto y del tono: "Anda, que eres un...! Podemos estar absolutamente seguros de que la sonrisa en el rostro de Jess y la compasin en Sus labios y ojos despojaban la comparacin de todo sentido ofensivo. Y tambin, que l us la terrible palabra en diminutivo, no perros, sino perrillos (kynaria), que no eran los perros callejeros sino los animales de coma que vivan en las casas, muy diferentes de los perros parias que andaban por las calles y escarbaban las basuras en busca de comida. La mujer sera griega de cultura, y por tanto rpida de ingenio para captar la diferencia y la oportunidad. "Es verdad Seor -Le contest ella-; pero tambin los perrillos saca algo de las migajas que caen de la mesa de sus amos. Y los ojos se Le iluminaron de gozo a Jess ante una fe tan indmita, y concedi la demanda, la bendicin y la sanidad que ella tanto deseaba. LA FE QUE OBTUVO LA BENDICIN Mat_15:21-28 (conclusin) Hay algunas cosas en esta mujer en las que debemos fijarnos. (i) Lo primero y principal es que tena amor. Como Bengel dijo de ella: Haca suya la miseria de su hija. Puede que fuera pagana, pero tena en el corazn ese amor hacia su hija que es siempre el reflejo del amor de Dios hacia Sus hijos. Fue el amor lo que la impuls a salirle al encuentro a aquel Extranjero; fue el amor lo que la hizo aceptar Su silencio y sin embargo seguir suplicando; fue el amor lo que le hizo encajar el aparentemente duro rechazo; fue el amor lo que le hizo ver la compasin por debajo y por detrs de las palabras de Jess. La fuerza motriz del corazn de esta mujer era el amor; y no hay nada ms fuerte ni ms cerca de Dios que esa misma cosa. (ii) Esta mujer tena fe. (a) Una fe que creci en el contacto con Jess. Empez llamndole Hijo de David; ese era un ttulo popular y hasta poltico. Se Le aplicaba a Jess como el gran y poderoso Obrador de maravillas, pero todava slo en trminos de poder y de gloria terrenales. Lleg
pidiendo una merced a Uno al Que tomaba por el Hombre ms grande y poderoso. Lleg con una especie de supersticin, como si acudiera a cualquier mago. Acab llamando a Jess Seor. Jess, por as decirlo, la oblig a mirarle a l, y en l descubri algo que no se poda expresar en trminos terrenales, porque no era nada menos que divino. Eso era precisamente lo que Jess quera despertar en ella antes de concederle su peticin. Quera que viera que la splica dirigida a un gran hombre tiene que transformarse en una oracin al Dios viviente. Podemos ver crecer la fe de esta mujer al encontrarse cara a cara con Cristo hasta el punto de verle, aunque como a travs de la niebla, como El Que Es. (b) Era una fe que adoraba. Empez por seguirle, pero acab de rodillas delante de El; empez dirigindole una peticin, pero acabo` hablndole en oracin. Siempre que venimos a Cristo, debemos empezar por adorar Su Majestad, y slo entonces podremos presentarle nuestra necesidad. (iii) La mujer tena una perseverancia indmita. Era impermeable al desaliento. Muchas personas, ha dicho alguien, acuden a la oracin porque no quieren dejar de probarlo todo. No creen realmente en la oracin; pero no descartan la posibilidad de que sirva para algo. Pero esta mujer vino a Jess, no como a alguien que a 1o mejor la ayudaba, sino como a su nica esperanza. Vino con una esperanza apasionada, con un sentimiento de necesidad que clamaba al Cielo y con una determinacin de no dejarse desaniMarcos Tena la nica cualidad que es supremamente eficaz en la oracin: iba tremendamente en serio. La oracin no era para ella una frmula ritual, sino su manera de derramar delante de Dios el apasionado deseo de su alma, que de alguna manera pensaba que no poda -ni deba, ni tena por qu- aceptar una respuesta negativa. (iv) Esta mujer tena el don del optimismo. Estaba rodeada de problemas; tomaba las cosas apasionadamente en serio; y sin embargo saba sonrer. Tena un corazn soleado. Dios ama los corazones alegres, la fe en cuyos ojos brilla siempre la luz de la esperanza, la fe con una sonrisa que puede disipar las sombras. Esta mujer vino a Cristo con un amor gallardo y audaz, con una fe que sigui creciendo hasta arrodillarse adorante a los pies de lo Divino, con una perseverancia indmita que brotaba de una esperanza irrenunciable, con una alegra que disipaba el desaliento. Esa es la manera de acudir que no puede por menos de encontrar la respuesta a sus oraciones.
Tambin haba en el pas varones consagrados a la prostitucin ritual, e hicieron conforme a todas las prcticas abominables de las naciones que Jehovah haba echado de delante de los hijos de Israel (1 R 14.2324 RV A; cf. 2 R 16.34; 21.115). Las naciones que se mencionan eran cananeos; en esta forma cananeo lleg A ser sinnimo de toda suerte de perversin moral y religiosa. Este hecho se refleja en Zac14.21: Y en aquel da no habr ms mercaderes [cananeos] en la casa de Jehov de los Ejrcitos. A un cananeo no se le permita entrar en el tabernculo o templo; nunca ms podra entrar en la casa del Seor uno de su pueblo que practicase las abominaciones de los cananeos. Esta profeca habla de los ltimos das y se cumplir en la Nueva Jerusaln, segn Ap 21.27: Jams entrar en ella cosa impura o que hace abominacin y mentira (cf. Ap 22.15). Los dos vocablos, Canan y cananeo se encuentran en el Nuevo T estamento en Hechos 7.11 y13.19.