Descartes: Primera Meditacin

Extractado en David E. Cooper (ed.) Epistemology: The Classic Readings Correspondencia con Meditaciones Metafsicas (Trad. Vidal Pea, Ed. Alfa guara, pp. 17-21) 1. Cmo Descartes usa el mtodo del escptico para encontrar verdades que sirvan de fundamento al conocimiento y la ciencia 1.1 El propsito de la primera meditacin queda de manifiesto en el primer prrafo: establecer algo firme y constante en las ciencias, que no se funde en la opinin, ni en lo que es dudoso, incierto y que carezca de solidez Leer p. 17 1.2 Incluso, asevera que ha llegado el tiempo necesario de buscar dicho fundamento y de dudar de todas las antiguas opiniones, especialmente de aquellas de su infancia, esto es necesario con el objeto de alcanzar la base firme y segura de la ciencia 1.3 Para demoler las opiniones inciertas no es necesario mostrar que son falsas, cuestin que a lo mejor no puede lograr de hecho, no es factible falsar todas las opiniones, ya que refutar algunas es tcnicamente imposible 1.4 Por el contrario, para desechar todas las opiniones que no son seguras y que son incapaces de fundar el conocimiento, a Descartes le basta rechazarlas si es posible dudar de las mismas, entendiendo que lo dudoso es falso criterio de D 1.5 Entonces, la duda se constituye como criterio para seleccionar lo que es firme y cierto, y esto es los que puede fundar el conocimiento de la ciencia. Por lo tanto, la fundamentacin debe ser resistente al mtodo del escptico. 1.6 Tampoco es necesario que dude una a una de las opiniones, sino que puede demolerlas yendo a los fundamentos y orgenes de las mismas, tal como se demuele un edificio desde los cimientos mismos 1.7 Asimismo, solo a partir de cimientos slidos puede construirse el conocimiento y la ciencia 2. De las cosas que pone en duda Descartes 2.11 Un principio del que inmediatamente duda es de los sentidos, ya que todo el conocimiento parece originarse a partir de estos. No obstante, los sentidos a veces engaan y aquello que nos ha engaado una vez, podra engaarnos siempre (el principio del cornudo o la cornuda desconfiado(a): lo que nos enga una vez podra engaarnos siempre) 2.12 Sin embargo, aunque a veces es posible dudar de los sentidos cuando se trata de objetos distantes o de ilusiones pticas, podra uno poner en duda cosas simples como estar en la sala de clases, frente a alumnos, en un da soleado, etc? 2.13 Ms an, podra uno poner en duda algo que tambin se aprende mediante los sentidos? Que estas manos son mas y que mi cuerpo tambin lo es? 2.14 Parece una insensatez dudar de la existencia del propio cuerpo, tal como hacen los orates que confunden lo real y lo imaginario: que son reyes siendo pobres, que su cuerpo es de vidrio, que son cacharros 2.15 Pero, si uno considera el sueo, no parece tan absurdo, ya que en este lo real y lo imaginario se mezclan de tal manera que lo ms insensato parece real y convincente, tal como acontece en el mundo del insano 2.16 Una cuestin relevante en el sueo es que cuando pensamos estar despiertos, pese a tener certeza de nuestro estado de vigilia, podramos estar soando 1

2.17 Peor an, no hay indicio alguno de que est despierto cuando en realidad estoy dormido y, por tanto, de que ambos estados pueden distinguirse plenamente L. p. 18 2.18 Si esto no es posible, todo lo que vivimos podra ser pura imaginacin, [podramos estar en The Matrix o ser cerebros en vateas, que imaginan todo lo que viven y se convencen de que lo vivido es real y verdadero] 2.19 Ahora bien, si estamos soando, podemos suponer que todas nuestras acciones corporales como mover los ojos, levantar la cabeza, alargar las manos, no seran ms que ilusiones 3. Del cuerpo y de lo extenso: primaca de las matemticas? 3.11 Pero, cuidado! Tal como los sueos son representaciones como cuadros y pinturas que se forman de lo real y verdadero, las cosas generales como manos pies, cabeza, no deberan ser imaginarias sino que al parecer de verdad existen 3.12 En efecto, las pinturas de seres mitolgicos mezclan cosas reales e imaginarias: ninguno de estos seres puede crearse sin aludir a seres que sean reales y a rganos reales 3.13 Incluso, hay cosas ms simples que manos, cabezas, etc. y como son ms generales, deberan existir. En efecto, de su mezcla y de los colores nacen las imgenes de las cosas que residen en nuestro pensamiento ese es el gnero de las cosas corpreas: su extensin, la cantidad, su forma, tamao, su locacin, su duracin en el tiempo 3.14 Las cosas extensas tienen figura, cantidad, magnitud, etc. Por su simpleza y generalidad, los objetos de la geometra parecen ms indubitables que las cosas compuestas de otras ciencias como la astronoma, la medicina, etc. (incluso si existen o no) 3.15 De hecho, tres ms dos son cinco y un cuadrado no tiene ms de cuatro lados est despierto o dormidoAs, las matemticas y la geometra parecen menos dudosas, pues sus objetos son simples y generales objetos de nuestro pensamiento L. p 19 3.15 No obstante, Quin asegura que Dios, que es omnipotente, haya procedido de tal forma que en realidad no exista tierra, cielo, cuerpos extensos, figura, magnitud, lugar, aunque tenga la impresin e ilusin de que existen? 3.16 Ms an, Dios podra haber querido que me engaase cada vez que sumo dos ms tres 3.17 Pero, si Dios es bondadoso, no puede haber querido que fuese engaado de tal forma. Y como no querra que fuese engaado, no querra que me engaase ocasionalmente, aunque esta conclusin no est del todo garantizada, pues en efecto me he engaado muchas veces 3.18 Sobre la base de lo que hasta el momento se revela del anlisis, se puede conceder al escptico que todo lo afirmado acerca de Dios es pura fbula, y que errar y equivocarse como imperfecciones sean producto del azar, destino, fatalidad o enlazada secuencia de cosas 3.19 En cualquiera de estos casos, la consecuencia es que soy imperfecto y que siempre me engae 3.20 Tales razones y argumentos escpticos mueven a Descartes a confesar que todas las opiniones que haba dado crdito como verdaderas, no hay una sola de la que no pueda dudar, y como son inciertas y podran ser manifiestamente falsas, no hay nada constante ni seguro en ellas para el edificio de las ciencias

4. Sntesis 4.11 Pese al peso y probabilidad que tienen las creencias antiguas y opiniones, Descartes asumir que podran ser falsas y engaosas 4.12 Asimismo, y en aras de la argumentacin para encontrar una verdad cierta y segura, supondr que hay no un verdadero Dios, sino un cierto genio maligno, artero, engaador y poderoso, el cual usa su industria y oficio para engaarme L. p. 21 4.13 Descartes pensar que todos los objetos externos no son sino ilusiones 4.14 Considerar, incluso, que no tiene ojos, ni carne, ni sangre, ni sentido alguno, y que cree falsamente que tiene todo lo asociado a la corporalidad y la experiencia 4.15 Tambin se propone no dejarse engaar por el genio maligno y su poder, suspendiendo el juicio, al estilo de los pirronistas, en caso de no poder establecer ninguna verdad firme y cierta 4.16 Y como aqul que suea, y sabe que el sueo es pura ilusin pero no quiere despertar, Descartes siente modorra y no quiere despertar a los trabajosos afanes que implicarn los problemas por l examinados