ESCASEZ Este concepto se usa en el contexto de la Economa y las finanzas pblicas.

Surge de la interrelacin entre las necesidades humanas y los Recursos disponibles para satisfacerlas. Las necesidades del hombre por consumir Bienes y servicios exceden la cantidad de ellos que la economa puede producir con los recursos disponibles, quedando siempre algunas necesidades insatisfechas. En otras palabras, se puede considerar las necesidades humanas como infinitas, en tanto que los Recursos existentes para satisfacerlas son limitados, hecho que genera la situacin de escasez. De modo que la escasez no es un atributo de un Bien o Recurso en particular, sino que es reflejo de una situacin: la interrelacin entre necesidades y Recursos. Debe distinguirse entre el concepto de escasez y el hecho fsico de que los recursos sean limitados. As por ejemplo, el petrleo durante la Edad Media no era escaso, debido a que an no se manifestaba ninguna Necesidad susceptible de ser satisfecha con su Consumo, no obstante que su disponibilidad total era limitada, al igual que hoy en da. Tambin el agua del ocano Pacfico es limitada, pero no escasa. Es el Mercado el que determina cules Recursos han de ser escasos, por cuanto es all donde se manifiestan las necesidades. De manera que el fenmeno de la Escasez da lugar al acto de la eleccin y a la formacin de los Precios de los Bienes y de los Factores Productivos. La economa consiste esencialmente en el estudio de los problemas de escasez. GRECIA Y ROMA. Cuando el esclavismo se ha asentado y se desenvuelve en forma extraordinaria, el pensamiento econmico evoluciona y se empiezan a desarrollar ideas que corresponden a este nuevo modo de produccin, superando el pensamiento hebreo. Aunque fue Platn uno de los primeros estudiosos de la sociedad y de la ciudad Estado, fue Aristteles el que ms hizo avanzar el pensamiento econmico de la poca. Las ideas econmicas principales de ambos pensadores se encuentran contenidas en La Repblica y las leyes de Platn, en La poltica y la tica nicomaquea de Aristteles. Las principales ideas de ambos pensadores fueron: Platn explica la divisin del trabajo como consecuencia de las diversas aptitudes naturales de los hombres y de la gran cantidad de necesidades humanas. Platn piensa que la ciudad se da porque existe la divisin del trabajo. En este sentido, justifica el sistema de castas y las diferentes clases sociales. Piensa en un estado ideal aristocrtico. En el Estado ideal de Platn existen dos clases: los gobernantes y los gobernados. Los primeros se dividen en guardianes y auxiliares; la segunda la forman los artesanos. Ninguno de estos ltimos, entregados como estaban a las faenas serviles de la produccin y la circulacin de la riqueza, podan tener el talento necesario para gobernar. Platn pensaba, por lo tanto, que haba ocupaciones indignas o serviles, adems de que despreciaba el comercio exterior. Aristteles fue el primer economista analtico. l fue quien puso los cimientos de la ciencia y el primero que plante los problemas econmicos que han estudiado todos los pensadores posteriores. Aristteles da una definicin de economa dividindola en dos partes: La economa propiamente dicha que es la ciencia encargada de la administracin domstica, y La ciencia del abastecimiento que se ocupa de la adquisicin:; es decir, estudia la circulacin de los bienes. Las ideas de Aristteles son:

Asent las bases de la teora del valor al distinguir entre valor de uso y valor de cambio (aunque no en forma precisa). Habla de las funciones del dinero explicando que su uso se debe al desarrollo del cambio y los hombres crean un artculo que lo facilite (dinero). Distingue entre dinero y capital real, dependiendo de la funcin que los bienes tengan. Reconoce que el cambio se basa en la equivalencia entre los productos.

FUNDADORES DE LA ECONOMA POLTICA. A fines del siglo XVII y sobre todo en el siglo XVIII se desarrolla notablemente el capitalismo industrial, que es la base del capitalismo actual. El desarrollo del capitalismo industrial trae como consecuencia la evolucin de las ideas econmicas, por lo que las ideas mercantiles que haban cumplido su funcin van desapareciendo, al mismo tiempo que surgen nuevas explicaciones de la realidad econmica. Los pensadores que desarrollan sus ideas en este periodo reciben el nombre de fundadores de la economa poltica y representan la transicin entre el mercantilismo y la economa clsica, los representantes de este periodo fueron: William Petty: ES el primero y ms importante de los economistas ingleses que prepararon el terreno para el sistema clsico, a quien se le ha llamado con justicia el fundador de la economa poltica, adems, es el primero que introduce el trmino en Inglaterra. Su principal aportacin fue su esbozo de la teora del valor trabajo, que fue reelaborado por los clsicos y, posteriormente por Marx. Petty favorece la propiedad privada que determina la posicin social de los individuos. El Estado debe proteger la propiedad industrial y todos deben ayudar con los gastos del Estado. Otra contribucin importante de Petty fueron sus conceptos de precio natural y precio poltico. Habla tambin de una ley del salario, expresando que a cada trabajador se le debe dar lo slo lo necesario para subsistir porque si se le da ms trabajar menos, no rendir igual. Segn Petty, lo nico que produce excedente es la produccin de la tierra; el excedente de la tierra era la renta que equivala a la utilidad o ganancia.

Los principales representantes del sistema clsico fueron: ADAM SMITH. La obra principal de Smith es Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, publicada en 1776 y conocida con el nombre deLa riqueza de las naciones. Antes haba publicado Teora de los sentimientos morales. Algunas contribuciones de Adam Smith a la doctrina econmica son: Su filosofa naturalista. Dice que la ley natural es superior a la ley humana. Por eso dice que la economa est regida por una mano invisible y que el Estado no debe intervenir en ella. El equilibrio natural se consigue en la sociedad porque cada individuo, al buscar su propio beneficio, beneficia a los dems. Es decir, Adam Smith fue un representante del liberalismo econmico (laisser faire). Que quiere decir defensa de la libre competencia. El aumento de la productividad del trabajo se debe a la divisin del mismo. Es famosa su teora del valor; habla del valor de uso (utilidad de un bien y valor de cambio) (capacidad de un bien para cambiarse por otros). Teora del valor del trabajo. Su teora de la distribucin afirma que los salarios, las utilidades y la renta son la fuente de ingresos de las clases sociales y son tambin las fuentes del valor de cambio; es decir, habla del costo de produccin.

Habla de un precio natural (suma de los precios naturales de sus partes) y precio de mercado (determinado por la oferta y la demanda). DAVID RICARDO. Este investigador llev ms adelante las aportaciones realizadas por Smith. Su principal obra es Principios de economa poltica y tributacin, donde desarrolla su principales aportaciones a la teora del valor y la distribucin. Algunas de las contribuciones de David Ricardo son: Piensa que la economa poltica debe determinar las leyes que rigen la distribucin de la riqueza entre las clases que contribuyan a formarla. El valor del trabajo es superior a lo que el capitalista paga en forma de salario (de hecho es una forma de expresar la plusvala, de la que ya haba hablado Smith sin llamarla as). El valor est determinado no slo por el trabajo presente, sino tambin por el trabajo pasado (incorporado en la maquinaria, instalaciones, etc.). Considera el trabajo como mercanca. Habla de un precio natural del trabajo y un precio de mercado del mismo. El primero est determinado por los medios de subsistencia y el segundo por el crecimiento de la poblacin. Niega la renta absoluta y habla de la renta diferencial, basada en las diferencias de fertilidad del suelo y en la cercana o lejana de los mercados. Duda de que el sistema se autorregule, basado en el equilibrio general. La teora ricardiana del comercio exterior es muy importante y es conocida como Teora de los costos comparativos. El marxismo no es slo una doctrina econmica, es una concepcin del mundo que implica aspectos filosficos sociales, econmicos y polticos. Algunas de las principales contribuciones del marxismo son: La filosofa materialista dialctica. El estudio histrico a travs del materialismo histrico. El rgimen econmico es la base de la sociedad, sobre la cual se eleva la superestructura (aspectos jurdicos, polticos, ideolgicos, etc.). Estudia crticamente la sociedad capitalista. Desarrolla la teora del valor del trabajo. Esboza una teora de la plusvala y en consecuencia, de la explotacin. La fuerza de trabajo es una mercanca. El capitalista (que posee el capital) no puede vivir sin los asalariados. Propugnan un nuevo tipo de sociedad basada en premisas diferentes a los capitalistas. Marx descubre, a travs del estudio de la propia realidad, leyes que el economista debe estudiar, leyes que afectan al reparto de la riqueza y el rgimen de utilizacin del excedente, el mdulo del proceso productivo, la acumulacin y la composicin de capital la tasa de ganancia, la crisis, el crecimiento de la poblacin las relaciones econmicas internacionales, etc. y la comprobacin de que esas leyes tienen un carcter histrico, altera la perspectiva social del filsofo, el socilogo y el economista, y convierte a la Economa en una cuenca histrica, en una disciplina cuyos principios no son universales ni absolutos, sino restringidos a ciertas dimensiones de espacio y tiempo.