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Uma Breve Histria do Metodismo

Por John Wesley

1. No fcil somar os vrios relatos que foram determinando as pessoas chamadas Metodistas; muitos deles, to remotamente longe da verdade, como o que foi dado pelo bom cavalheiro na Irlanda: Metodistas! So pessoas que colocam, todas as religies, usando barbas longas. 2. A abundncia de erros que so atuais a respeito deles saltou, indubitavelmente, disto: um aglomerado de homens, debaixo desse nome comum; muitos com nenhum tipo de conexo, uns com os outros; e, ento, o que quer que algum desses falassem ou fizessem, era, afinal, imputado a todos. 3. O resumo a seguir pode prevenir pessoas, de uma disposio calma e cndida, de fazer isso; embora homens, de esprito alterado e preconceituoso, faro exatamente o que faziam antes. Mas deixe ser observado que isso no designado para a defesa dos Metodistas (assim chamados), ou qualquer parte deles. Isto uma relao simples de uma srie de fatos expostos, os quais sozinhos podem remover abundncia de mal-entendidos. 4. Em Novembro de 1729, quatro jovens cavalheiros de Oxford Sr. John Wesley, membro do Lincoln College; Sr. Charles Wesley, estudante da Igreja de Cristo; Sr. Morgan, homem do povo, da Igreja de Cristo; e o Sr, Kirkham, do College Merton , comearam a passar algumas tardes da semana, lendo, principalmente, o Testamento Grego. No ano seguinte, dois ou trs dos alunos do Sr. John Wesley desejaram a liberdade de se encontrarem com eles; e, logo depois, um dos alunos de Charles Wesley. Foi em 1732, que o Sr. Ingham, do Queens College, e Sr. Broughton, de Exeter, foram somados ao nmero deles. A esses, em Abril, juntaram-se o Sr. Clayton, de Brazen-nose, com dois ou trs de seus alunos. Por volta da mesma poca, o Sr. James Hervey foi permitido encontrar-se com eles; e em 1735, o Sr. Whitfield. 5. A exata regularidade de suas vidas, bem como dos estudos, ocasionaram um jovem cavalheiro da Igreja de Cristo dizer, Aqui est um novo grupo de Metodistas brotando; aludindo queles mdicos antigos que eram assim chamados. O nome era novo e singular; de maneira que ele pegou, imediatamente, e os Metodistas foram conhecidos por toda a Universidade. 6. Eles eram todos membros zelosos da Igreja da Inglaterra; no apenas tenazes, em todas as doutrinas delas; at onde eles as conheciam, mas de todas as suas disciplinas, nas menores circunstncias. Eles eram, igualmente, observadores zelosos de todos os Estatutos da Universidade, e isto, por causa da conscincia. Mas eles observaram que nem esses, nem qualquer coisa alm do que eles conceberam estavam em ligao estreita com o nico livro

deles, a Bblia; sendo o nico desejo e desgnio deles serem cristos bblicos sinceros; tomando a Bblia, como interpretada pela igreja primitiva e nossa prpria, como a regra total e nica deles. 7. A nica responsabilidade, ento, sugerida contra eles foi a de que eles eram "excessivamente ntegros"; que eles eram, abundantemente, escrupulosos, e muito rigorosos, levando as coisas aos extremos: em particular, que eles colocavam muita tenso nas Rubricas e Cnones da Igreja; que eles insistiam muito na observao dos Estatutos da Universidade; e que eles levavam as Escrituras, num sentido muito austero e literal; de modo que eles estavam certos de que poucos poderiam, realmente, ser salvos. 8. Em Outubro, 1735, o Sr. John e Charles Wesley, e o Sr. Ingham deixaram a Inglaterra, com o objetivo de pregar para os ndios na Gergia: mas o restante dos cavalheiros continuou a se encontrar, at que um ou outro foi ordenado, e deixou a Universidade. Por esse motivo, por volta de dois anos, escassamente algum deles restou. 9. Em Fevereiro de 1738, o Sr. Whitefield foi para a Gergia, com o objetivo de ajudar o Sr. John Wesley; mas o Sr. Wesley havia retornado para a Inglaterra. Logo depois, ele se encontrou com o Sr. Ingham, Stonehouse, Hall, Hutchings, Kinchin e alguns outros poucos clrigos, que pareceram ser todos de um s corao, e um s julgamento, resolvidos a serem cristos bblicos, em todos os eventos; e, onde quer que eles fossem, pregar com toda a sua fora clara, o Cristianismo Bblico antigo. 10. Eles eram, at aqui, perfeitamente, regulares, em todas as coisas; e, zelosamente, atados Igreja da Inglaterra. Nesse meio tempo, eles comearam a ser convencidos de que "pela graa ns fomos salvos, atravs da f"; que essa justificao pela f era a doutrina da Igreja, como tambm da Bblia. To logo eles acreditaram, eles declararam; salvao pela f sendo agora o seu tpico permanente. De fato, isso implicava trs coisas: (1) Que os homens so, pela natureza, "mortos no pecado", e, conseqentemente, "crianas de ira". (2) Que f produz santidade interior e exterior: E nesses pontos eles insistiram, dia e noite. Em pouco tempo, eles se tornaram pregadores populares. As congregaes eram grandes, onde quer que eles preguem. (3) O antigo nome estava, ento, reavivado; e todos esses cavalheiros, com seus seguidores foram intitulados Metodistas. 11. Em Maro de 1741, o Sr. Whitefield retornou da Inglaterra, inteiramente, separado do Sr. Wesley e seus amigos, porque ele no abraou os decretos. Aqui estava a primeira brecha, com a qual os homens alterados persuadiram o Sr. Whitefield a criar, meramente, por causa da diferena de opinio. De fato, aqueles que acreditaram na redeno universal tiveram nenhum desejo, afinal, de se separarem; mas aqueles que abraaram a redeno restrita no poderiam ouvir de qualquer acomodao, estando determinados a ter nenhuma camaradagem com aqueles homens que "estavam em erro to perigoso". De modo que havia agora duas espcies de Metodistas, assim chamados; aqueles pela redeno restrita, e aqueles pela redeno em geral.

12. No muitos anos se passaram, antes que William Cudworth e James Relly separaram-se do Sr. Whitefield. Esses eram, propriamente, Antinominianos (doutrina de que,
pela f e a graa de Deus anunciadas no Evangelho, os cristos so libertados no s da lei de Moiss, mas de todo o legalismo e padres morais de qualquer cultura) ; inimigos absolutos e declarados da lei de

Deus, o qual eles nunca pregaram ou professaram pregar, mas determinaram a todos os legalistas que o fizessem. Com eles, "pregando a lei" era uma abominao. Eles no tinham o que fazer com a lei. Eles poderiam "pregar Cristo", como eles chamavam isso, mas sem uma palavra tanto de santidade, como de boas obras. Contudo, esses eram ainda denominados Metodistas, embora diferindo do Sr. Whitefield, tanto no julgamento, quanto na prtica; e, abundantemente, mais do que o Sr. Whitefield diferia do Sr. Wesley. 13. Nesse meio tempo, o Sr. Venn e Sr. Romaine comeam a falar disso; e, no muito depois, o Sr. Madan e Sr. Berridge, com alguns outros clrigos, que, embora, no tivessem ponte alguma, um com o outro, ainda assim, pregando salvao pela f, e esforando-se para viverem, concordantemente, e se tornarem Cristos Bblicos, foram logo includos no nome geral de Metodistas. Como, de fato, foram todos os outros que pregaram salvao pela f, e pareceram mais srios do que seus vizinhos. Alguns desses eram, completamente, regulares, em sua maneira de pregar; alguns, completamente, irregulares; (embora, no pela escolha; mas, pela necessidade, que era colocada sobre eles; eles deveriam pregar, irregularmente, ou no, afinal); e outros estavam, entre ambos regular, na maioria, se bem que, no em tudo, particulares. 14. Em 1762, George Bell, e algumas poucas pessoas comearam a falar palavras fortes. No final do ano, eles predisseram que o mundo iria acabar, em 28 de Fevereiro. O Sr. Wesley, com aqueles a quem, ento, estava unido, ops-se a eles, em pblico e em privado. O que eles no puderam suportar; ento, em Janeiro e Fevereiro de 1763, separaram-se do Sr. Wesley. Logo depois, o Sr. Maxfield, um dos pregadores do Sr. Wesley, e muitas pessoas tambm o deixaram; embora o Sr. Maxfield e seus adeptos seguissem sob o nome geral de Metodistas. 15. At esse momento, muitos daqueles que permanecem com o Sr. Wesley so, na maioria, homens da Igreja da Inglaterra, embora eles no amem as opinies deles. Sim, eles mesmos amam os Antinomianos; mas apenas com um amor de compaixo. J que odeiam a doutrina deles com uma perfeita averso, abominando-as, como abominam o fogo do inferno; estando convencidos que nada pode destruir, to efetivamente, toda f e santidade e todas as boas obras. 16. Com respeito a esses Sr. Relly e seus partidrios no seria estranho que eles pudessem crescer, em reputao, j que eles nunca chocaro o mundo, tanto pela aspereza de sua doutrina, como singularidade de comportamento. Mas aqueles, que determinam tanto pregar, como viver o evangelho, esperam que os homens digam "toda maneira diablica deles". "O servo no est acima de seu Mestre, nem o discpulo acima de seu Senhor. Se, ento, eles chamaram o mestre da casa Belzebu, quanto mais a eles de sua prpria casa?" dever deles, realmente, "tanto quanto cabe a eles, viver, pacificamente, com todos os homens". Mas, enquanto eles trabalham pela paz, o mundo "os fazem prontos para a batalha". E o esforo constante deles "agradar todos os homens, pelo seu bem, para edificao". Ainda que eles saibam que isso no pode ser feito: Eles se lembram das

palavras dos Apstolos: "Se, eu ainda agrado homens, eu no sou servo de Cristo". Eles seguem em frente; mesmo que, "atravs de honra e desonra; atravs do relato mau e bom"; desejando apenas que o Mestre deles possa dizer um dia: "Servos de Deus, parabns!".

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