Renacimiento las modelos haban sido utilizadas en Italia y Alemania antes que en el resto de Europa, consolidndose esta prctica

en la mayora de los pases europeos en el siglo XIX. El pintor ingls Willian Hogarth lleg incluso a comentar que la razn de utilizar modelos era que haca ms atractivo el dibujo a los estudiantes 10. Es decir, que la facilidad de acceso a las clases con modelo influa claramente en la eleccin que hacan los futuros artistas en una u otra escuela artstica. En Pars se concentraba en el siglo XIX el mayor nmero de artistas y tambin de modelos. Las plazas, mercados o cafs, eran los lugares de encuentro y de reunin de las modelos, los pintores y los escritores, pero haba otro modo de obtener modelos: a travs de amigos. Por ello no era difcil que una misma mujer posara para el mismo grupo de artistas, tal fue el caso de las modelos
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principios del siglo XX el tema del pintor y su modelo se repiti con frecuencia. Picasso realiz entre los aos 1950 y 1970 ms de treinta cuadros que tenan por tema la relacin entre ambos. 10 Citado por Joseph Burke en Willian Hogarth, Faber and Faber, Oxford, 1955, pag. 75. Traduccin propia. 279

que posaron para los prerrafaelitas, los simbolistas o los decadentistas. Otra forma de contactar con las modelos era por medio de la prensa. Desde mediados del siglo XIX los anuncios por palabras se convirtieron en una prctica habitual de encuentro. El artista, a travs de las revistas de arte, publicaba anuncios para fijar las caractersticas precisas que tena que tener la modelo o modelos que posaran para l, caractersticas todas ellas de carcter fsico. En el caso de Pars, la Place Pigalle, la tradicional zona de cabarets y prostitucin, cerca del mercado de las pulgas, era uno de los lugares en el que se daban cita los artistas en busca de modelos. El siguiente texto describe as la apariencia de esta plaza: las mujeres, a veces con nios, resplandecientes con sus trajes tradicionales, los hombres sentados relajadamente en el borde de la acera, todos ellos hablando animadamente, esperando a que los artistas y

maestros de las academias vinieran a contratarles para lo que normalmente era una semana de trabajo como madonas, legionarios romanos, Jernimos o gladiadores 11. Por ltimo, otra manera de encontrar la modelo adecuada era a travs de agencias, cuyos catlogos describan minuciosamente cada parte de su cuerpo: ... Julie Waill tiene elegantes piernas del siglo XVI, Julie Waill tiene una constitucin clsica, Thomas el oso tiene el cuerpo de un condenado de Miguel ngel, la seora Lefois pos de modelo para vientres y piernas clsicas, la delgada Marie Poiton pos para santas, mrtires y msticas, Juliette tiene un cuerpo rubensiano 12.
11 Citado

por Frances Borcello en The artist model, op. pag. 158. Traduccin propia. 12 Citado por Frances Borcello en The artist model, op. pag. 29. Traduccin propia. 280

Con la aparicin de la fotografa este tipo de catlogos se multiplicaron y se crearon agencias especializadas que cumplan el papel de intermediarias entre los artistas y las modelos. En 1885, un antiguo modelo italiano conocido por el nombre de "Socci", abri una agencia en Pars, la cual lleg a tener en sus catlogos a ms de doscientas modelos. Esta es una prueba de que exista un mercado de modelos en el siglo XIX, consecuencia, sin lugar a dudas, del incremento del nmero de artistas en capitales como Pars o Londres. En estas agencias se podan adquirir lbumes de fotos por una cantidad menos costosa que el precio que se pagaba por contratar a una modelo. (Fig. 24) Tanto Delacroix, Degas, Toulousse Lautrec, como Mucha, Munch, Bonnard, Khnopff... recurrieron a la fotografa como un medio rpido de conseguir modelos. En un principio estas fotografas imitaban las poses de los cuadros ms famosos de la antigedad, pero posteriormente se estableci la pose fotogrfica, donde las convenciones sociales de posturas y gestos eran transgredidas. Una de las grandes ventajas que representaba la fotografa frente a la pintura del natural es que era posible cuadricular una foto fija y por tanto conseguir una mayor perfeccin en el dibujo.

Lo interesante de la fotografa es que, gracias el desarrollo de esta nueva tcnica, el nmero de modelos aument considerablemente. Este incremento, que se produjo a finales de siglo XIX y no se detendra en todo el siglo XX, origin que las modelos comenzaran a organizarse para reivindicar sus derechos y
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deberes, una de las primeras asociaciones fue la Association of artists models que abri sus puertas en 1920 13.

Modelos y prostitutas: Relacin entre dos profesiones "pblicas"

A lo largo del siglo XIX, las modelos fueron vistas como seres depravados que asuman las caractersticas de las prostitutas. Su papel era ambivalente porque por un lado la sociedad burguesa las asociaba con la naturaleza, la sexualidad y la inmoralidad y, por otro, se las relacionaba con la pureza y la belleza, convirtindolas en verdaderas musas para los pintores. Una razn para establecer esta imagen ambivalente, contradictoria, la encontramos en el pasado. En los tratados renacentistas -de los que derivaban la mayor parte de las enseanzas acadmicas hasta el siglo XIX- se habla del modelo masculino en trminos de fuerza, fortaleza, energa y firmeza, mientras que a las modelos femeninas se les califica como dbiles, pasivas, frgiles... Las modelos, aunque procedieran del mismo estrato social que los modelos eran observadas con cierta sospecha de promiscuidad sexual. Mientras que a los modelos se los comparaba con los hroes clsicos porque se supona que sus cuerpos eran ms adecuados para representar los temas histricos, -gnero artstico por excelencia hasta bien entrado el siglo XIX-, las modelos deban imitar cuerpos pasivos e indefensos Por otra parte, se pensaba que las mujeres de las clases ms marginales no saban controlar sus instintos, y que por ello, las modelos eran ms promiscuas y, en palabras de la poca, ms ligeras. Durante el siglo XIX se divida a las mujeres entre buenas (madres, esposas e hijas) y
13 Cf.

Martn Postle y Willian Vaughan, The artists model from Etty to Spencer, op. cit. pag.18. 282

malas, y sin duda alguna, las modelos, por hacer caso omiso a las normas de decencia burguesa, se las incluan dentro de esta segunda categora. Las similitudes entre el trabajo de modelo y el de prostituta se vieron adems favorecidas porque ambas ocupaciones tenan lugar en espacios privados, lo que haca que el taller del artista fuera visto como la sala de un burdel donde las mujeres desnudas posaban y accedan a los deseos de quienes las retrataban. Tanto para el movimiento puritano burgus como para los movimientos feministas de mediados de siglo XIX, la modelo se convirti en objeto de escrutinio y de compasin, una vctima inocente del artista libertino que ejerca su trabajo para satisfacer los apetitos de un sector "corrupto" de la poblacin que se aprovechaba de ella. La relacin que se estableci entre posar y ser prostituta sirvi para reforzar la idea de que "las modelos" eran mental y fsicamente vulnerables y que tenan una necesidad constante de proteccin y de cuidado. Las mujeres que pintaban desnudos fueron tambin acusadas con dureza dentro de los propios movimientos feministas, ya que se pensaba que al pintar su propio cuerpo o el de otras mujeres contribuan a la denigracin de su propio sexo. Las campaas en contra y a favor de las modelos dividieron a artistas, a crticos y al pblico en general. Los incipientes movimientos de mujeres, crean que las modelos eran utilizadas de manera abusiva por los artistas y que por lo tanto, las clases al natural deban desaparecer. Los chistes publicados en la revista inglesa Punch tambin son una buena referencia para hacerse una idea del debate que reinaba en torno a las modelos. En estos chistes los propios artistas persuadan a los amigos o familiares para que posaran, pues posar, era visto como un trabajo inadecuado para aquellas mujeres que quisieran salvaguardar su decencia y su respetabilidad.
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Los peridicos, que se convirtieron en rganos importantes de expresin de la mentalidad de la poca, no fueron ajenos a esta problemtica. The Times public

el 22 de Mayo de 1885 un artculo a peticin de la House of Commons exigiendo una mayor y mejor proteccin para las modelos jvenes. En dicho artculo se mencionaba lo difcil y lo vergonzoso que deba ser para las modelos ver su cuerpo desnudo en exposiciones y concursos ante la mirada y la observacin de extraos 14. Otro peridico ingls, el Seeking and Saving, se convirti en el abanderado de una campaa que comenz en 1885, y que curiosamente tena como finalidad rescatar y reformar a las modelos femeninas, pues consideraban que ejercan este trabajo debido a su precaria situacin econmica y a su dbil situacin mental 15. Tambin en la prensa, se ridiculizaba a la artista cuando se serva de un modelo masculino. El escritor francs Charles Aubert escribi LAuvegle (el ciego) que forma parte de una serie de relatos erticos conocidos como Les nouvelles amoreuses. En LAuvegle narra como una joven pintora es seducida por su modelo masculino. La historia es ms complicada de lo que en un primer momento pueda parecer porque crea que su modelo era ciego (se intercambian los papeles, ella es la que pinta y ve, y l es el que posa y es observado) pero, de hecho, no era ciego como pretenda hacer creer y en el momento en que la protagonista, Isabelle se ausenta, el modelo que no est satisfecho con la obra, retoca el cuadro terminndolo. Historias de este tipo se repitieron tanto en peridicos de informacin general, como en revistas artsticas que mostraban, de
14 Cf. 15 Cf.

The models, The Times, 22 of May, 1885, pag. 18. Seeking and Saving, June, 1885, pag. 23.

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manera humorstica e irnica la inutilidad de la mujer para la profesin artstica. Emocin y duda Para comprender esa ambivalencia quizs sea preciso analizar con mas detenimiento la procedencia social de las modelos. Se sabe que una gran mayora de ellas provenan de la clase trabajadora, y que a menudo, al mismo tiempo que se dedicaban a posar, ejercan los oficios ms variados, tales