A JUSTIA DO POBRE

Joo Geraldo Piquet Carneiro**

Na Inglaterra medieval os comerciantes e artesos desonestos eram expostos execrao pblica e tinham seus produtos queimados na praa da cidade. Essa forma cruel de reparao seria tambm considerada nos dias de hoje pelos economistas um desperdcio e, por parte dos juristas e da polcia, uma violao da ordem pblica. A alternativa moderna, civilizada, para esse tipo de justia pelas prprias mos consistiria na reparao a ser obtida por intermdio do Judicirio, mediante procedimento simples, rpido e pouco oneroso. Ocorre que, no Brasil, essa alternativa inexiste na prtica. O que se oferece, em matria de prestao jurisdicional, um servio lento, burocratizado ao extremo e absurdamente caro para a capacidade econmica do brasileiro mdio. Assim, incontveis danos de pequena monta, suportados por consumidores e usurios de bens e servios, permanecem sem reparao. Na impossibilidade de acesso Justia, muitos inconformados recorrem a meios extra-legais de soluo de seus conflitos. Alguns usam a fora bruta, outros buscam apoio nas delegacias de polcia, que so o desaguadouro de querelas entre vizinhos, invases de propriedades e toda uma variedade de pequenas violaes patrimoniais. Com um pouco de sorte e dependendo da formao e do humor do delegado e seus auxiliares a contenda chegar a bom termo. Caso contrrio, o desenlace poder aproximar-se daquele adotado nos tempos medievais, e at mesmo super-lo em violncia. Dir-se-, no sem razo, que os problemas que afligem o Judicirio so antigos e comuns a outros pases menos desenvolvidos. No entanto, quando se considera o estgio de desenvolvimento que este Pas j alcanou em diversos setores, a qualidade dos servios judicirios situa-se abaixo da crtica. Limitar-me-ei, neste artigo, a analisar alguns aspectos relacionados com a deficiente reparao de danos civis e, mais precisamente, de leses patrimoniais de reduzido valor, sofridas - e no compensadas - pela grande massa humana dos centros urbanos. No Municpio do Rio de Janeiro, com uma populao de pouco mais de 5 milhes de habitantes, foram distribudos, no ano de 1980, 64.000 feitos cveis (exclusive aes de acidentes de trabalho), numa proporo de uma ao para cada 80 habitantes; no Municpio de So Paulo, com cerca de 8,5 milhes de habitantes, o quadro se apresenta um pouco menos grave, alcanando-se a proporo de uma ao para cada 45 habitantes. Ora, na cidade de Nova Iorque, com 8 milhes de habitantes e um panorama de concentrao urbana que nada fica a dever ao Rio ou a So Paulo, so propostos anualmente 1 milho de novos feitos cveis, ou seja, uma ao para cada oito habitantes. Mesmo descontada a propenso do povo americano para o litgio, o desequilbrio nessas propores bastante expressivo. Acresce, ainda, que 60% das aes sumarssimas, 34% das aes ordinrias e 68% das execues (dados do Rio de Janeiro) so propostas por pessoas jurdicas, o que nos permite inferir o elevado nvel de elitizao do acesso Justia, em funo da capacidade econmica. Ainda mais significativa a tendncia declinante, pelo menos na Justia do Rio de Janeiro, que se verifica no nmero de aes dessa natureza, propostas anualmente. De fato, no perodo de 1975 a 1980 ocorreu uma reduo de 25% na distribuio de tais feitos. Sem dvida, isto no pode ser creditado a qualquer decrscimo no nmero de leses patrimoniais suportadas, nos ltimos cinco anos, pela populao carioca... O aperfeioamento da eficincia do Judicirio comporta, pelo menos, dois enfoques. Um, interno, que se ocupa das causas e da eliminao do atual congestionamento do aparelho judicirio, a partir da convenincia e das necessidades da sua prpria estrutura administrativa e de seus integrantes - juzes, membros do Ministrio Pblico, advogados e serventurios. As propostas nesse sentido visam, basicamente, ao melhor aparelhamento humano e material do Judicirio e ao desestmulo ao litgio desnecessrio que atravanca a Justia, principalmente de primeira instncia. O outro enfoque, externo, ocupa-se primordialmente da ampliao do acesso Justia, dando nfase,

portanto, s necessidades e convenincias da clientela do Judicirio. Os remdios propostos a partir de cada um desses enfoques coincidem em alguns pontos, mas podem divergir em outros. Sem dvida, o aperfeioamento tcnico, material e humano da mquina administrativa do Judicirio essencial. Todavia, inegvel tambm que a excessiva nfase nas solues internas, em especial no desestmulo ao litgio, pode agravar o processo de elitizao da Justia pelo aumento desmedido dos custos judiciais. O atual estado da sociedade brasileira, no tocante carncia de reparao de danos pela via judicial, est a indicar que o centro de ateno deve situar-se, com maior intensidade, nos aspectos externos do problema. A reduzida capacidade econmica de grande parte da clientela potencial do Judicirio ante o elevado custo do litgio conspira para tornar o acesso Justia um privilgio de muito poucos. Em maio do ano passado, a cobrana de uma simples dvida de Cr$ 50.000,00 implicava, para o autor, no desembolso de mais de Cr$ 60.000,00. Se houvesse percia tcnica, essa cifra poderia ultrapassar Cr$ 80.000,00 (Dados coletados no Rio de Janeiro). Entre custas e honorrios de advogado, razo assiste a Voltaire, a quem se atribui haver dito que duas vezes esteve beira da runa: uma, quando perdeu uma causa; outra, quando ganhou. No Estado do Rio de Janeiro, 73% da populao com mais de 10 anos de idade no tem rendimento ou ganha at dois salrios mnimos; no Estado de So Paulo 69% da populao ganha at dois salrios mnimos. Isto mostra que, em tese, 6.700.000 pessoas no Estado do Rio, e 12.700.000 pessoas em So Paulo teriam direito, por definio legal, assistncia judiciria gratuita. Obviamente, se todo esse contingente populacional batesse s portas da Justia, o sistema judicirio entraria em colapso. A concluso inevitvel: seja por carncia de recursos, seja pela falta de confiana no desempenho do Judicirio, uma parcela pondervel da nossa populao urbana aproxima-se perigosamente do estado de total desassistncia em matria de reparao de danos cveis. Outra no foi, alis, a concluso a que chegou o Supremo Tribunal Federal, em diagnstico realizado em 1975, ao afirmar a "impossibilidade prtica de acesso a ele (Judicirio), nos conflitos de interesses, quando pequeno o valor econmico ou a importncia da lide". A proposta do Ministrio da Desburocratizao para fazer face desassistncia judiciria se fundamenta em trs pontos principais, a saber: 1) As solues convencionais de ampliao fsica dos servios judicirios e de reaparelhamento material e humano da justia sero insuficientes, seja para suprir o atual estado de carncia de assistncia judiciria, seja para atender demanda emergente representada pelo acelerado acrscimo de populao nas regies urbanas; 2) A criao de juizados especiais, destinados a julgar, exclusivamente, causas de reduzido valor econmico, uma das formas de minorar, a curto prazo, os graves efeitos polticos, sociais e econmicos da falta de acesso prestao jurisdicional; 3) A viabilidade da proposta depender de uma profunda reviso de alguns conceitos tradicionais, inclusive no sentido da maior descentralizao da competncia para legislar sobre matria processual e organizao judiciria, como forma de adequar o sistema judicirio s peculiaridades regionais. Os princpios fundamentais, que devem nortear a estruturao e o desempenho de um Juizado Especial de Pequenas Causas, seriam os seguintes: Oralidade - Todos os atos processuais devem ser orais e desenvolvidos numa nica audincia de instruo e julgamento, na qual sero debatidas e decididas todas as questes alegadas pelas partes, inclusive as preliminares ou prejudiciais de mrito. Abandona-se, portanto, o sistema de autos, lavratura de termos, depoimentos escritos e outras formalidades que tanto contribuem para a burocratizao dos processos judiciais. Facultatividade - O processo, perante o Juizado Especial, deve ser facultativo, assegurando-se ao autor da ao o direito de postular no Juzo comum. A escolha, contudo, depender da manifestao exclusiva do autor, no sendo permitido ao ru impugn-la. Assim, se o postulante entender que a sua ao, ainda que de pequeno valor, envolve matria jurdica de maior transcendncia, poder optar pela propositura da ao pelo rito comum.

Competncia limitada - O Juizado Especial deve ser competente para processar e julgar unicamente causas de reduzido valor econmico e, dentre estas, s as que visarem condenao do ru ao pagamento de quantia certa, no superior a determinado limite. Liberdade de julgamento e de fixao de provas - Como corolrio do princpio da simplicidade processual, o Juiz dever ter ampla liberdade na escolha dos meios de prova que podero ser apresentados pelos litigantes, sendo-lhe facultado decidir luz de provas indicirias e julgar por equidade. Assistncia facultativa por advogado - A assistncia por advogado deve ser facultativa, tanto para no onerar as partes, como para permitir ao julgador o contato direto com os litigantes. Isto sem prejuzo da designao, pelo prprio Juiz, de advogado dativo, nos casos em que julgar necessrio. Funcionamento descentralizada - Na medida do possvel, o Juizado Especial deve situar-se geograficamente prximo das partes e funcionar fora do expediente normal de trabalho. Por exemplo, as Varas Distritais existentes em diversas comarcas poderiam operar, no horrio noturno, como Juizados Especiais. Adoo do pacto arbitral - Caso as partes aceitem espontaneamente submeter o litgio a arbitramento, o Juiz poder indicar um rbitro, escolhido entre advogados de reconhecida competncia e experincia. Da deciso arbitral no caber recurso. Conciliao - As partes devero ser estimuladas, pelo Juiz ou pelos rbitros, conciliao, por ser esta a melhor forma de resoluo de litgios. Trata-se, a rigor, de trazer para a nossa cultura jurdica e praxes processuais o princpio da conciliao, que aqui encontra utilizao limitada, circunscrita que est Justia do Trabalho. O Juizado de Pequenas Causas instituio de mritos comprovados em outros pases que apresentam problemas de concentrao urbana semelhantes aos nossos. Em Nova Iorque esse Juizado julga por ano 70.000 casos (mais do que o total de aes cveis no Rio de Janeiro) de valor at 1.000 dlares e conta, para sua operao, com o apoio integral da comunidade e da Ordem dos Advogados (Bar Association). Num nico expediente - no horrio de 18:000 h. s 22:00 h. - uma das 5 divises do Juizado julga, em mdia 150/160 processos. O custo do litgio irrisrio. Para que se d incio ao processo, basta que o queixoso, ou algum em seu nome, se dirija secretaria do Juizado munido das informaes essenciais sobre o caso e pague uma taxa de trs dlares e quarenta centavos e mais um dlar e quarenta centavos correspondente ao custo da remessa postal. A natureza dos casos submetidos ao Juizado de Pequenas Causas reflete as mutaes ocorridas na ordem econmica e social, bem como a evoluo do sistema judicirio americano no sentido da maior especializao dos Tribunais e da simplificao de normas processuais. Cerca de metade das demandas submetidas apreciao do Juizado de Pequenas Causas de Nova Iorque est hoje relacionada com infraes havidas na relao entre consumidores, de um lado, e comerciantes, fabricantes e prestadores de servios, de outro. O Juizado de Pequenas Causas surgiu, em Nova Iorque, no ano de 1934, com a finalidade de julgar causas de valor inferior a 50 dlares, sendo identificado inicialmente como a "corte do pobre" (poor man's court). O crescente congestionamento dos Tribunais comuns fez com que o Juizado de Pequenas Causas assumisse, gradativamente, papel fundamental no sistema judicirio norte-americano e, em particular, em Nova Iorque. Nos ltimos 10 anos, graas ampliao do conceito de "pequena causa" e completa reformulao de toda a metodologia de funcionamento do aparelho judicirio do Estado, o Juizado de Pequenas Causas continuou a crescer em importncia. Com jurisdio sobre causas de valor at 1.000 dlares, esse Juizado hoje descrito como a "corte do homem comum" (common man's court). A assimilao de institutos jurdicos e de sistemas judicirios estrangeiros tarefa complexa, nem sempre vivel em face das peculiaridades culturais, polticas e econmicas de cada povo. Esses institutos e modelos tm, em geral, razes histricas longnquas, insuscetveis de transposio direta de uma para outra ordem jurdica. Os maiores obstculos implantao de um sistema judicirio simples, informal e acessvel, em pas

com as caractersticas histrico-culturais do Brasil, so essencialmente de duas ordens. Em primeiro lugar, a ausncia de tradio no campo da composio extra-judicial de conflitos, que impede o desenvolvimento do arbitramento, tal como adotado pela Small Clajms Court. Em segundo lugar , a falta de padronizao das normas de direito processual, que torna inelstica a adaptao do sistema judicirio a peculiaridades regionais. Por esse motivo, parece bastante difcil a criao de um modelo de Juizado de Pequenas Causas aplicvel uniformemente em todo o Brasil. recomendvel, pois, que se d aos Estados certo grau de autonomia para legislar sobre matria processual. No se pretende que a instituio, no Brasil. de Juizados de Pequenas Causas seja a panacia que resolver todos os problemas de acesso ao Judicirio. H muito mais para ser feito. O Cdigo de Processo Civil necessita ser escoimado de vrios anacronismo, a ao sumarssima pode ser agilizada e deve-se tambm cogitar de previso legal para postulao coletiva. Por outro lado, o surgimento de mecanismos informais de composio de conflitos, como as associaes de consumidores, tem relevante papel a representar no campo da soluo extra-judicial de litgios. Mas, em ltima anlise, importa sempre que o cidado lesado venha a ter direito reparao judicial. E cuidando da pequena causa que se ampliar o acesso Justia. * ** Artigo publicado no O Estado de So Paulo, de 4 de julho de 1982 Secretrio-Executivo do Programa Nacional de Desburocratizao.