Entre as crendices populares brasileiras, uma das mais famosas diz respeito ao aspecto das unhas.

H quem acredite que as manchinhas, que surgem de uma hora para outra, significam a chegada de boas-novas. Em certas regies do pas, o povo garante que elas aparecem na mesma proporo das mentiras que contamos. Coincidncias e lendas parte, o fato que essas marquinhas querem nos avisar de algo muito mais importante: que precisamos ouvir rapidamente a opinio de um dermatologista, para ver o que h de errado em nosso organismo. No toa que muitos mdicos pedem para ver as mos dos pacientes durante o exame clnico. "Qualquer alterao patolgica nas unhas deve ser observada com rigor, pois sinalizam desde falta de nutrientes, estresse e micoses at problemas mais srios, como cirrose heptica, insuficincia renal e endocardite (a inflamao do revestimento interior do corao, geralmente provocada por bactrias)", garante o dermatologista Guilherme de Almeida, de So Paulo. Sua colega de profisso, a mdica paulistana Aurea Lopes, concorda e aponta como outras causas males como dermatite de contato, lupus eritematoso (doena crnica que causa inflamaes em vrias partes do corpo) e at mesmo problemas circulatrios perifricos, cardiolgicos e intestinais. Na maior parte das vezes, as manchinhas esbranquiadas e pequenas so resultado de batidas leves que provocam pequenos traumas na matriz ungueal (local onde as clulas de queratina que formam a unha so produzidas). Assim como aquelas linhas finas e verticais (faixas hemorrgicas) decorrentes do rompimento de vasinhos minsculos, essas marcas somem sozinhas e nem sempre so motivo de preocupao. Porm, se elas tomam quase toda extenso da unha e no desaparecem, vale a pena consultar um mdico especialista. A presena desses sinais pode indicar inmeros problemas de sade, possveis ameaas ao bom funcionamento do organismo e at o uso de determinados medicamentos. Os remdios quimioterpicos e alguns antibiticos usados para tratar infeces bacterianas, por exemplo, impulsionam a manifestao de manchinhas nas unhas. O QUE AS MOS REVELAM SOBRE A SADE Fique atento s mudanas na colorao, forma e textura das suas unhas:

Manchas esbranquiadas:Anemia, carncia de zinco e protenas, dermatites de contato (alergias a esmaltes, sabes, detergentes...), psorase, micoses, intoxicao por metais pesados, insuficincia renal

Manchas amarelas ou unhas amareladas:Freqentes em fumantes, tambm indicam uso crnico de antibiticos, ingesto em excesso de betacaroteno (precursor da vitamina A, encontrado em cenoura, beterraba, mamo...), diabetes, micoses e males do fgado

Arroxeadas:Micoses, tumores, uso de remdios coagulantes, males cardacos, lupus eritematoso

Esverdeadas ou com inchaos, vermelhido e dor que se expande ao redor dos dedos:Infeces bacterianas e micoses

Metade branca, metade avermelhada:Problemas renais

Faixas negras:Disfunes hormonais, micoses, tumores na matriz ungueal, cncer de pele (melanoma)

Fracas, secas, quebradias, com tendncia descamao: Falta de clcio, alm de zinco e vitaminas A, B e E, nutrientes que constituem a unha. Anemia, hipotireoidismo

Amarelada, espessa e sem crescimento:Distrbios pulmonares

Ondulaes, que, no caso das mulheres, ficam aparentes mesmo com duas camadas de esmalte:Geralmente indicam traumas (a esptula de empurrar cutcula usada com fora). E ainda: anemia e doena cardaca ou pulmonar

Como fazer o auto-exame Para a mdica Marcelle Miranda, especialista em esttica do Rio de Janeiro, observar alteraes na colorao o primeiro passo para um autodiagnstico inicial. Por exemplo, se o leito (a pele que fica logo abaixo da lmina, que a parte mais visvel da unha) estiver arroxeado, preciso viglia dobrada. A cor escura demonstra que o sangue no est circulando direito nas mos e pode indicar possveis disfunes cardacas. Alm da mudana na cor, preciso ficar atento forma e textura das unhas. As temidas micoses (infeces por fungos) se manifestam pelo aumento da espessura da unha, descolamento ou alterao da cor. Quando a causa orgnica, a infeco surge nas mos e nos ps. Se no tratadas a tempo, com remdios orais ou tpicos, leva perda da unha que demora mais de seis meses para crescer. Quanto s unhas com ondulaes, vale um alerta. Segundo artigo de Robert Baran, criador do primeiro centro de diagnstico e tratamento das doenas das unhas, publicado na revista Scientific American Brasil, as convexas e sem brilho so tpicas de portadores de doena cardaca ou pulmonar crnica. E as unhas cncavas, especialmente em crianas, podem indicar um possvel dficit de ferro no organimso.

NOSSAS GARRAS EM PEDACINHOS

A unha composta por clulas de queratina, uma protena dura e impermevel encontrada tambm nos fios de cabelo e, com uma textura mais mole, nas camadas superficiais da pele. A parte visvel a lmina, margeada por um tecido (a famosa cutcula). Logo abaixo fica o leito, uma espcie de pele que sustenta a raiz da unha e a lmina. As dobras nas pontas dos dedos do sustentao e forma a cada unha e recebem o nome de pregas. A matriz ungueal, escondida sob a cutcula, o local onde as clulas queratinosas se proliferam e asseguram o crescimento da unha. Aquela meia-lua branca na base chamase lnula, um reflexo parcial da queratinizao das clulas nessa regio. A parte visvel da unha (a lmina) formada por clulas mortas por isso, no sentimos dor quando a cortamos. Agora, se por algum motivo a unha arrancada desde a raiz, di bastante, pois o impacto acaba atingindo a parte viva, onde as clulas esto sendo produzidas

(clica que aumenta)

CUIIDADOS ALM DA MANICURE No s a ida freqente ao salo de beleza que ajuda a deixar as unhas mais saudveis. Se a m aparncia for somente de origem esttica, o uso de hidratantes para as unhas j ajuda bastante, assim como o hbito de sempre lavar as mos com gua fria ou morna para no ressecar a pele. Outra dica caprichar na alimentao. A nutricionista Vanderli Marchiori (SP) indica gros integrais e castanhas (ricos em zinco) e ovos e carnes magras (fontes de protena) para potencializar a formao da queratina. "O ideal ingerir pelo menos duas pores dirias desses alimentos. E quanto mais frescos, melhor."