Universidad Tecnológica Metropolitana

Facultad de Ingeniería
Departamento de Electrónica

Generación de Energía

Sección: 01
Electricidad y electrónica
Prof.: Alberto Ortiz
 Introducción

Como bien sabemos el suministro de energía eléctrica es esencial para el

funcionamiento de nuestra sociedad, constituyendo un monopolio natural.

La gran mayoría de la energía que consumimos procede de combustibles

fósiles, por ejemplo el gas natural, el petróleo y el carbón; dichos combustibles
suministran energía para casi toda la industria y la tecnología.

El gran problema existente en la energía convencional y no convencional es la

escasez, el costo, el agotamiento, la contaminación, entre otros factores, es por esta
razón que como individuos debemos limitar el consumo de energía útil mediante la
desconexión de aparatos eléctricos que no se están usando, utilizando menos agua
caliente, no abusando de la calefacción ni del aire acondicionado y utilizando
automóviles que utilizan la energía con eficiencia.

Después de millones de años, el hombre ha logrado saber que la materia,

cualquiera que ella sea, y la energía son una misma cosa; la materia no es sino una
condensación de la energía, la transformación de la materia en la energía es posible,
aunque en estos tiempos no es fácil todavía.

En este trabajo se abordará la generación de energía eléctrica, basándonos

especialmente en las energías no convencionales, por ejemplo: energía eólica,
energía hidráulica, entre otras energías existentes.

Se realizará un análisis detallado de cada una de las energías convencionales

explicando el proceso que conllevan las energías en la generación de energía
eléctrica.

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 ¿Qué es energía?

El concepto de energía se relaciona con la capacidad de poner en movimiento

o transformar algo. Tanto en el ámbito económico como tecnológico, la energía hace
referencia a un recurso natural.

¿Cómo se puede clasificar la energía?

La energía se puede clasificar según la fuente; se llama energía convencional a

la que proviene de fuentes agotables, como la procedente del petróleo, el carbón o el
gas natural; en cambio la energía no convencional es virtualmente infinita, como por
ejemplo la eólica (generada por la acción del viento) y la solar.

¿Qué es generación de energía eléctrica?

En términos generales, la generación de energía eléctrica consiste en

transformar alguna clase de energía no eléctrica, por ejemplo: química, mecánica,
entre otras; en energía eléctrica.

A continuación se realizará una descripción detallada de las diversas formas de

energía existentes, describiendo en que consiste, y los pasos a seguir para la
generación de energía eléctrica.

Energía Hidráulica

La energía hidráulica o energía hídrica es aquella energía que se transforma

de la caída de agua desde una cierta altura hasta un nivel inferior, originando el
movimiento de ruedas hidráulicas o turbinas.

Es posible que los chinos hayan inventado la rueda hidráulica primitiva, de

paletas y de impulsión inferior, las cuáles tienen como misión el empuje del agua. En
estos tiempos numerosas ruedas hidráulicas de gran diámetro funcionan en China,
dichas ruedas están construidas con cañas de bambú, siendo utilizadas para la
elevación de ríos, arroyos y el agua necesaria para el riego de campos.

“Rueda Hidráulica”

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 No hay que olvidar que la electricidad que se genera del aprovechamiento de la
energía del agua (primero energía potencial y luego energía mecánica) se denomina
hidroelectricidad, “hidro” viene del latín y significa agua.

La hidroelectricidad o energía hidroeléctrica confía en la energía creada por el

agua que cae. Esta energía es un recurso energético abundante, renovable, limpio y
barato (esto se debe a que no utiliza un combustible para dar vueltas las turbinas). En
la actualidad, es usada en casi todos los países del mundo.

Antes de seguir explicando en que consiste la hidroelectricidad se necesita dar

la definición de turbina, debido a que es sumamente nombrada en las siguientes
especificaciones.

Turbina
Según el diccionario de la real academia española el significado es:

(Del Lat. turbo, -ĭnis, remolino).

1. f. Rueda hidráulica, con paletas curvas colocadas en su periferia, que recibe el

agua por el centro y la despide en dirección tangente a la circunferencia, con lo
cual aprovecha la mayor parte posible de la fuerza motriz.

2. f. Máquina destinada a transformar en movimiento giratorio de una rueda de

paletas la fuerza viva o la presión de un fluido. Turbina de vapor.

La hidroelectricidad se produce en plantas generadoras conocidas como

centrales hidroeléctricas (se adjunta dibujo), éstas constan de la fuerza ejercida por un
caudal de agua que cae sobre las hélices de una turbina, ésta hace girar un generador
que va acoplado a ella, produciendo electricidad.

“Central hidroeléctrica”

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 La primera planta generadora hidroeléctrica se instaló en Inglaterra en 1880,
sin embargo la energía hidráulica ya se usaba para hacer girar ruedas hidráulicas que
hacían funcionar máquinas sencillas como un molino (como se nombró al comienzo de
este tipo de energía).

La primera central de importancia, tanto en su tamaño como también

rendimiento, se construyó en 1895 en las cataratas del Niágara (Estados Unidos).

Ya en 1920, las centrales generaban una parte importante de la producción

total de electricidad. La primera central hidroeléctrica existente en Chile (siendo ésta la
segunda en Sudamérica) fue Chivilingo (hoy Octava Región), se inauguró en 1897 y
estuvo funcionando hasta 1976.

Como bien sabemos en nuestros tiempos la demanda eléctrica que existe es

sumamente creciente, es por esta razón que ha existido una mejora en los
generadores y turbinas hidráulicas, lo que ha conllevado que las centrales han
mejorado notoriamente su rendimiento.

Se adjunta una imagen de central hidroeléctrica.

“
C e
n t
r a
l

hidroeléctrica”

¿Cómo se utiliza el agua para la generación de electricidad?

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 En el caso de las plantas generadoras de energía eléctrica, la fuente de
energía es utilizada para impulsar una turbina que da vueltas a una barra de metal de
un generador eléctrico (motor que produce electricidad). La planta hidroeléctrica usa la
precipitación del agua al caer para accionar la turbina.

El generador eléctrico esta compuesto de una tubería (transporta el agua del

embalse y desemboca en un caracol que recibe las aguas, con la enorme presión de
la caída y ponen en movimiento la turbina). Aquí se produce la primera transformación
de la energía potencial del agua en energía mecánica.

El eje de la turbina en su parte superior tiene instalado el rotor del generador, el

cual gira dentro de un estator fijo (estructura metálica recubierta internamente por
circuitos conductores de cobre).

Cabe destacar que los circuitos encontrados en el interior del estator, al ser
alimentados por una pequeña cantidad de corriente se transforman en electroimanes;
girando el rotor con los electroimanes se inducen corrientes en los circuitos del estator
y con ello se ha efectuado una segunda transformación de la energía mecánica en
energía eléctrica.

A continuación se adjunta una ilustración del generador, ahí se explican las

partes que lo componen.

“Generador eléctrico”

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Clasificación de las centrales hidroeléctricas
Según su capacidad las centrales se clasifican en:
1.- Grandes Centrales: con una potencia superior a 5MW (millón de
vatios).
2.- Pequeñas Centrales: con una potencia mayor a 1MW pero inferior a
5MW.
3.- Minicentrales: con potencia superior a 100 KW (kilo vatios), pero
menor a 1 MW.
4.- Micro centrales: con potencia mayor a 1.5 KW, pero inferior a 100 KW.

Ejemplos de centrales hidroeléctricas

5.- Centrales de pasada: No existe acumulación de agua antes de las

turbinas, lo que es muy beneficioso debido a que aprovechan el caudal
de agua tal como viene. Esta construcción es barata y rápida, es por
esto que a nivel mundial la mayoría de las centrales son de este tipo.
En Chile, 26 de las 35 centrales hidroeléctricas son de pasada, entre
ellas podemos nombrar: Molles, Peuchén, entre otras.

“Central Hidroeléctrica Sauzalito”

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6.- Central Chivilingo: Inaugurada en 1897, siendo la primera central
hidroeléctrica de Chile. En su tiempo llegó a producir unos 43 KW de
corriente continua. En 1912, dichos equipos fueron reemplazados por
otros, los cuáles producían corriente alterna. Esta energía era enviada a
Lota mediante un tendido de 12 Km. y con una potencia de 12.000
voltios, los cuáles en Lota eran transformados a 110 voltios. Estuvo
funcionando hasta 1976.

7.- Central Ralco: Inaugurada en el 2004, hasta ahora es la central más

grande de Chile. Aporta cerca del 10% de la energía requerida por el
Sistema Interconectado Central (SIC), que abastece el consumo entre
Taltal y Chiloé.
8.- Central Tres Gargantas: Constituye la obra hidráulica más grande del
mundo y se encuentra sobre el curso del río Yang-Tse (China). Esta
central se encontrará en operación en el 2011. Además de su gran
capacidad generadora, se espera que esta central controle las
inundaciones de Yang-Tse.

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 Bibliografía

Sitios Web:

1.- http://definicion.de
2.- http://www.evolucionlibre.net

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