INTRODUCCIN El material vivo que en la reproduccin sexual conecta una generacin con la siguiente es microscpico.

Consiste en una pequea clula, el vulo, producida por el progenitor femenino, que es fecundada por otra clula, an ms pequea, el espermatozoide, producida por el progenitor masculino. El cigoto as formado se desarrolla de acuerdo con un conjunto de instrucciones codificadas en las molculas de ADN del ncleo celular. Tras un perodo de desarrollo, el nuevo individuo se asemeja a sus progenitores en casi todos los aspectos, pero difiere tambin de uno de ellos o de ambos en varios aspectos importantes. Cules son los factores que contribuyen a esas semejanzas y diferencias entre los organismos?. Uno de ellos la HERENCIA. Podramos decir, entonces, que: La HERENCIA de un individuo es el conjunto de instrucciones codificadas en el ADN que recibe a travs de las clulas sexuales de sus progenitores. Herencia en ADN Un estudio realizado por el Instituto Max Planck de Colonia (Alemania) ha revelado que la forma en la que envejecemos est condicionada por el ADN heredado de nuestra madre y no slo por nuestros hbitos o modo de vida. Este hallazgo demuestra que las disfunciones desarrolladas en nuestro genoma con el paso del tiempo no son determinantes de nuestra longevidad, y sienta las bases para el desarrollo de paliativos para las mutaciones transmitidas por herencia materna. Los cientficos experimentaron durante cinco aos con ratones portadores de disfunciones heredadas y disfunciones adquiridas durante su vida, as como con ratones sanos. Los resultados mostraron que los ratones con disfunciones mitocondriales heredadas presentaban ms signos de envejecimiento y menor fertilidad, lo que revela que las alteraciones presentes en el ADN materno, por pequeas que sean, condicionan en gran medida el desarrollo de patologas durante la vejez. Tambin mostraron que la combinacin de las disfunciones heredadas y las no heredadas puede provocar malformaciones en el cerebro. El ADN mitocondrial se localiza fuera del ncleo de las clulas y se hereda siempre por va materna ya que la supervivencia durante la fecundacin de las mitocondrias de los espermatozoides es poco comn. Este componente es el responsable de la transmisin de enfermedades genticas incurables que afectan especialmente a los rganos y tejidos con mayores necesidades energticas como el cerebro, el corazn, el pncreas o los riones. El hallazgo servir como punto de partida del desarrollo de frmacos que reduzcan la toxicidad mitocondrial. No obstante, los cientficos inciden en que la predisposicin gentica no excluye la necesidad de llevar un modo de vida saludable que mitigue los efectos del envejecimiento celular. Herencia genetica

La herencia gentica es el proceso por el cual las caractersticas de los individuos se transmiten a su descendencia, ya sean caractersticas fisiolgicas, morfolgicas o/y bioqumicas de los seres vivos bajo diferentes condiciones ambientales. La herencia gentica slo representa una parte de la herencia, es decir, el porcentaje de la variabilidad fenotpica debido a efectos genticos aditivos. Pero definir las fuentes y el origen de las semejanzas entre miembros de una misma familia incluye tambin otro tipo de variables. El estudio de la herencia cuantifica la magnitud de la semejanza entre los familiares y representa el porcentaje de variacin que se debe a todos los efectos aditivos familiares incluyendo la epidemiologa gentica aditiva y los efectos del medio ambiente. En los casos en que los miembros de una misma familia conviven resulta imposible discriminar las variables genticas fenotpicas de las del entorno y medioambiente. Los estudios de mellizos separados al nacer y de hijos adoptivos permiten realizar estudios epidemiolgicos separando los efectos hereditarios entre los de origen gentico y las etiologas ms complejas, incluyendo las interacciones entre los individuos y la educacin. Adems, diversos factores influyen en el momento de interpretar los estudios de la herencia incluyendo los supuestos previos por parte de los investigadores. La herencia gentica es la transmisin a travs del material gentico existente en el ncleo celular, de las caractersticas anatmicas, fisiolgicas o de otro tipo, de un ser vivo a sus descendientes. La herencia consiste en la transmisin a su descendencia los caracteres de los ascendentes. El conjunto de todos los caracteres transmisibles, que vienen fijados en los genes, recibe el nombre de genotipo y su manifestacin exterior en el aspecto del individuo el de fenotipo. Se llama idiotipo al conjunto de posibilidades de manifestar un carcter que presenta un individuo. Para que los genes se transmitan a los descendientes es necesaria una reproduccin idntica que d lugar a una rplica de cada uno de ellos; este fenmeno tiene lugar en la meiosis. Las variaciones que se producen en el genotipo de un individuo de una determinada especie se denominan variaciones genotpicas. Estas variaciones genotpicas surgen por cambios o mutaciones (espontneas o inducidas por agentes muta gnicos) que pueden ocurrir en el ADN. Lo esencial de la herencia queda establecido en la denominada teora cromosmica de la herencia, tambin conocida como teora cromosmica de Sutton y Boveri: 1. 2. Los genes estn situados en los cromosomas. Los genes estn dispuestos linealmente en los cromosomas.

3. La recombinacin de los genes se corresponde con el intercambio de segmentos cromosmicos (Crossing over).

Enfermedades por herencia La hemofilia es una enfermedad de la coagulacin de la sangre con un patrn de herencia ligada al sexo. La transmiten las mujeres a sus hijos varones sin padecerla, y puede hacer que una simple hemorragia acabe con la vida de quien la sufre, Existen dos tipos: la clsica o hemofilia A se debe a una deficiencia de factor VIII de coagulacin, y afecta al 80% de los hemoflicos; mientras que la hemofilia B se produce por deficiencia en el factor IX Enfermedades dominantes: entre las enfermedades gnicas ms comunes se encuentran la miopa, la hipermetropa y la sordomudez. Otras menos conocidas son el enanismo y la polidactilia (se manifiesta por la presencia de dedos extra en las manos y en los pies), alteraciones morfolgicas debidas a mutaciones que interfieren con el crecimiento y con el desarrollo normal de los huesos, respectivamente; y la enfermedad de Huntington, alteracin metablica grave que origina la destruccin progresiva de las clulas del cerebro, que se manifiesta en la edad adulta, produce convulsiones y la muerte. Las personas que poseen este gen mutado (el de esta ltima enfermedad) tienen una gran probabilidad de desarrollar la enfermedad y el 50% de sus descendiente pueden padecerla.