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Pierre Bourdieu: poltico y cientfco

Hugo Jos Surez
AL PENSAR EN el trabajo de Pierre Bourdieu se presentan dos imgenes re-
currentes: su participacin en los movimientos sociales parisinos a mediados
de los noventa y la inevitable lectura de El ofcio del socilogo (Bourdieu,
1998c), por la que atraviesa cualquier estudiante de sociologa en todo del
mundo. Cierto, la preocupacin epistemolgica por el trabajo riguroso de la
disciplina fue de la mano de su participacin poltica.
En este artculo se pretende analizar tres dimensiones del pensador fran-
cs: su inquietud por el sufrimiento social y la responsabilidad de intervenir
en las luchas polticas (primera parte), el uso de su sistema conceptual para
analizar lo poltico (segunda parte), y su propuesta de intelectual colectivo
(tercera parte). Como se ver, quizs una de las virtudes de la propuesta de
Bourdieu sea que realiza un esfuerzo por que investigacin e intervencin
vayan de la mano. De hecho, no duda en afrmar que lo que soamos, como
investigadores, es que una parte de nuestras investigaciones puedan ser tiles
al movimiento social (Bourdieu, 1998b:64-65). Para decirlo en palabras de
Wacquant, la fuerza y el propsito principal de la obra de Pierre Bourdieu
son y han sido desde su origen recuperar la dimensin simblica de la
dominacin para instituir una antropologa de la gnesis del poder en sus ma-
nifestaciones ms diversas (Wacquant, 2005:159).
Los trabajos de Bourdieu pueden ser clasifcados en tres grandes rubros:
teora y epistemologa entre tantas otras El ofcio del socilogo (1998c),
Razones prcticas (1997a), El sentido prctico (1991), etc.; investigaciones
empricas Le dracinement (1964), La distincin (1998a), La Noblesse
dEtat (1989), etc.; e intervenciones polticas Interventions (2002a),
Contre-feux (1998b), Contre-feux 2 (2001b). Lo que se sostiene en este
texto es que la originalidad del proyecto sociolgico de este autor radica en
su capacidad de conjugar las tres dimensiones promoviendo una manera de
hacer sociologa. As, lo mismo la religin que la fotografa, el gusto que el
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Estado, el baile de los solteros rurales que la Guerra de Argelia, son lugares
sociales donde el poder simblico se ejerce reforzando las relaciones de
opresin y explotacin ocultndolas bajo el manto de la naturaleza, la bene-
volencia y la meritocracia (Wacquant, 2005:160).
Pero su mrito va ms all: en el momento en que la sociologa estaba
siendo militantemente despolitizada, Bourdieu se empea en devolverle un
rol poltico. Sin caer en la trampa de la profeca social ni en la cientifcidad
descontextualizada, el autor sugiere proponer utopas sociolgicamente fun-
dadas (Bourdieu, 2001a:114). Es lo que se ver en las pginas que siguen.
El socilogo en la intervencin poltica
La faceta ms conocida y controvertida de la vida pblica de Bourdieu
son los ltimos aos de su vida, cuando, gracias a la posicin que ocupaba
en el campo cientfco, sus manifestaciones polticas eran reproducidas y am-
plifcadas tanto en los medios de comunicacin franceses como en los inter-
nacionales. Se suele sacar la conclusin acelerada de que en la ltima etapa
de su vida el autor radicaliz sus posturas por mltiples razones. Pero una lec-
tura ms detenida y global de sus diferentes formas de relacin con el po-
der, permite vislumbrar algunos episodios que forman parte de un nmero
mayor de situaciones en los cuales Bourdieu interviene directamente en el
quehacer poltico. De hecho, se debe sealar que la intencin de publicar su
libro Intervenciones, en 2002 trabajo delegado a Franck Poupeau y Thierry
Discepolo, fue responder a las crticas que lo acusaban de utilizar su capital
simblico y notoriedad en el apoyo a movimientos sociales en el transcurso
de los noventa, siendo que antes habra permanecido callado, promoviendo
la distancia indispensable entre campo cientfco y campo poltico. As, la
obra sealada tiene el provocador subttulo de 1961-2001. Ciencia social
y accin poltica, y en sus pginas se reproducen desde portadas de libros
hasta fotografas y recortes de peridicos donde se retrata al investigador en
la intervencin pblica. La intencin fue mostrar en las etapas del itinerario
del socilogo, ubicado en su contexto histrico, una articulacin entre investi-
gacin cientfca e intervencin poltica (Poupeau y Discepolo, 2002:8).
1
Inevitablemente se debe comenzar por su estancia en Argelia. Bourdieu
se traslad a ese pas en 1955 como parte de su servicio militar, luego de ha-
1
En lo que sigue se realiza un recorte arbitrario con fnes analticos de la amplia ex-
periencia de intervencin poltica de Bourdieu. Para una lectura exhaustiva vase el texto
sealado, adems de Poupeau y Surez (2008), donde se explica con ms detalle la trayectoria
biogrfca de Bourdieu.
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ber concluido sus estudios de agregacin en flosofa, y permaneci ah hasta
1960.
2
Los aos que le toc vivir fueron intensos, pues en noviembre de 1954
comenz la guerra de descolonizacin (Francia era el principal pas interesa-
do) que tuvo muy importantes implicaciones para la vida poltica. De hecho,
la guerra argelina ocup las primeras planas de los principales peridicos
y marc parte del posicionamiento intelectual en el pas. Sartre, intelectual
de referencia en la poca, apoy la independencia denunciando la tirana
colonial, pero tambin lo hicieron de distinta manera pensadores de
derecha, como Raymond Aron.
En ese clima de intensa participacin social, le toc a Bourdieu llevar a
cabo su primera experiencia de investigacin precisamente en el pas que es-
taba marcando el ritmo de la poltica francesa. Su constatacin inicial fue,
por un lado, que en el ambiente intelectual en su pas se hablaba ms de lo
que se saba con respecto a Argelia. Las luchas se haban convertido en un
motivo para asumir posiciones, pero reposaban en una u otra direccin en
un desconocimiento profundo de la realidad. Por otro lado, el joven soci-
logo entonces flsofo se planteaba la pregunta sobre el sentido de su
accin en ese contexto tan envolvente: quera ser til para sobrellevar mi
sentimiento de culpabilidad de ser simplemente un observador en esta guerra
que consterna (Bourdieu, 2001a:118).
La propuesta fue intentar ir ms all de una participacin mecnica y
cmoda que se restringe a frmar comunicados pblicos de solidaridad con
Argelia, y lo que hizo fue plantear un estudio cientfco. La tarea presupona,
en los hechos, que la ciencia social deba tener alguna utilidad en la guerra
de liberacin. De ah que Bourdieu se esforz por comprender las lgicas de
dominacin y las condiciones sociales del pas; y el resultado fueron los libros
Sociologie dAlgrie (Bourdieu, 1957), Le dracinement (1964), y Travail
et travailleurs en Algrie (1963). El contenido de sus refexiones ofreca un
anlisis de las principales tensiones que, ms all de las razones aparentes,
respondan al desfase entre una estructura simblica tradicional resultado de
una dinmica agrcola y rural, y nuevas formas del capitalismo que reque-
ran un ethos favorable a su proyecto de modernizacin. Esta distancia, aunada
al proceso de urbanizacin, migracin interna y segregacin, contribua a la
crisis del sistema colonial. El ncleo del conficto no se poda resumir a una se-
rie de demandas econmicas, sino que entraba en juego una explicacin que
apelara al desencuentro de disposiciones simblicas y visiones de mundo
2
Hay que mencionar que la estancia en Argelia fue de importancia mayor para Bourdieu,
tanto en su visin poltica como en la formacin de su dispositivo conceptual, as como en su par-
ticular manera de emprender la tarea sociolgica. Poco antes de su muerte afrm que sus primeros
escritos eran los que tenan mayor actualidad. Vanse Bourdieu (2004), y Wacquant (2002).
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que generaban inseguridad y desequilibrio de las formas de funcionamiento
de la sociedad local. Estas refexiones, resultado del acercamiento cientfco,
le permitan plantear el tema desde otra perspectiva:
Negar que la guerra revolucionaria haya encontrado fundamento en una situacin
objetiva, es negarla en su propia naturaleza y su existencia misma. Pretender que
la guerra es impuesta al pueblo argelino por un puado de cabecillas utilizan-
do la coaccin y la astucia, es negar que la lucha pueda encontrar sus fuerzas vi-
vas y sus intenciones en un sentimiento popular profundo, sentimiento inspirado
por una situacin objetiva (). La sociedad autctona est trastornada hasta en
sus fundamentos debido a la poltica colonial y al choque de las civilizaciones.
Adems, la sociedad colonial global est desgarrada por la tensin tcita o ma-
nifesta entre la sociedad europea dominante y la sociedad argelina. (Bourdieu,
2002a:21)
La guerra era el resultado de una desagregacin cultural, fruto de la
poltica colonialista; escribir y denunciarla fue la manera de crtica al poder
llevada a cabo por Bourdieu.
Otro momento de participacin poltica del autor ocurri a mediados de
los setenta con dos eventos: la publicacin de su artculo clsico La opinin
pblica no existe (Bourdieu, 1973) y el lanzamiento de la revista Actes de la
Recherche en Sciences Sociales (1975). El primer artculo, que ha sido repro-
ducido en decenas de publicaciones, va a contracorriente de la naciente tenden-
cia a medir la opinin pblica de manera cientfca. En esos aos se fund
el Instituto Francs de Opinin Pblica con el apoyo de profesores universi-
tarios de importantes posiciones en la academia. Hoy, tres dcadas ms tarde,
se puede observar cmo el resultado de los sondeos de opinin y su uso
electoral, poltico y de marketing contribuyen a la imposicin de sistemas de
pensamiento. Tempranamente Bourdieu ya criticaba el concepto de opinin
pblica porque deca conlleva implcitamente tres postulados:
toda encuesta de opinin supone que todo el mundo puede tener una opinin;
o, en otras palabras, que la produccin de una opinin est al alcance de todos.
Aun a riesgo de contrariar un sentimiento ingenuamente democrtico, pondr
en duda este primer postulado. Segundo postulado: se supone que todas las
opiniones tienen el mismo peso. Pienso que se puede demostrar que no hay nada
de eso y que el hecho de acumular opiniones que no tienen en absoluto la misma
fuerza real lleva a producir artefactos desprovistos de sentido. Tercer postulado
implcito: en el simple hecho de plantearle la misma pregunta a todo el mundo se
halla implicada la hiptesis de que hay un consenso sobre los problemas, en
otras palabras, que hay un acuerdo sobre las preguntas que vale la pena plantear.
(Bourdieu, 2000:220)
SUREZ: PIERRE BOURDIEU: POLTICO Y CIENTFICO 437
Bourdieu sostiene que las encuestas de opinin son, antes que nada,
un instrumento de accin poltica subordinado a intereses de actores que
pretenden justifcar su accin e imponer una visin de mundo como la co-
rrecta, natural y legtima. La llamada opinin pblica se expresa a favor
de la imposicin de un determinado proyecto (la opinin pblica est de
nuestra parte) confgurando el sistema de posibilidades en una direccin
predeterminada, pero que se presenta como el resultado tcnico lase
imparcial de un proceso neutral.
Dos aos ms tarde, en 1975, Bourdieu fund la revista Actes de la
Recherche en Sciences Sociales como otra forma paralela de intervencin
poltica. Con ella se pretenda romper con los formalismos de las publicacio-
nes acadmicas y ms bien se buscaba construir un espacio en que, poniendo
especial atencin en la rigurosidad cientfca, se acudiera a distintos soportes
de exposicin y explicacin, como podan ser fotografas, notas de trabajo,
dibujos, etc.
3
Se buscaba desacralizar la produccin cientfca y mostrarla
en sus momentos intermedios, sus dudas, sus bsquedas; era una ofcina
de sociologa en accin, como la defnira aos ms tarde Loic Wacquant
(2002:11). Pero a la vez, desde Actes se pretenda defnir una agenda temtica
y por tanto discutir la nocin de lo importante y necesario distinta a la
del poder, y contribuyendo a construir otros sentidos en el mbito pblico.
Ello implicaba, necesariamente, un acercamiento cientfco diferente al
dominante que rompiera con las jerarquas legtimas de la ideologa en las
mltiples esferas sociales: campo poltico, cientfco, meditico, etc. Se trataba
de una herramienta para combatir el monopolio de la razn dominante. En
esta direccin, Actes ha tenido nmeros temticos de lo ms diversos: Las
astucias de la razn imperialista, Y si hablamos de Afganistn?, Ciencia
y actualidad, Representaciones del mundo social, Capital militante, etc.
Fue en este espacio donde tambin se publicaron las primeras refexiones de
Bourdieu que luego seran parte de sus libros ms importantes.
En el transcurso de los ochenta, adems de la intensa produccin cien-
tfca, y ya ocupando un lugar fundamental en la sociologa mundial, Bour-
dieu tuvo varias participaciones puntuales que vale la pena sealar. En las
elecciones presidenciales de 1981 promovi la candidatura del cmico
Coluche
4
como una crtica a la poltica profesional que excluye a los profanos
3
En la Declaracin de Intenciones del Nmero 1 (en enero de 1975), se afrma que las
ciencias sociales deben no solamente demostrar sino tambin mostrar, presentar las trascripcio-
nes de discursos, facsmiles de documentos, estadsticas, etc., y hacer ver, a veces por un simple
efecto grfco, lo que se esconde (Bourdieu, 2002a:121).
4
El Anuncio del cmico deca lo siguiente: Aviso a la poblacin. Coluche candidato.
Llamo a los holgazanes, a los miserables, a los drogadictos, a los alcohlicos, a los putos, a las
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irresponsables que pretenden romper con el crculo sagrado de los polticos
(Bourdieu, 2002a:162); es decir, critic la existencia de un solo cuerpo de
agentes que se sienten legtimos para que todos los dems elijan solamente
entre ellos, sin permitir el principio bsico democrtico de que cualquier ciu-
dadano puede ser elegido. El mismo ao, una vez que los socialistas llegaron al
poder y ya cuando Franois Mitterrand gobernaba Francia, Bourdieu conden
la pasividad del gobierno ante el Estado de guerra en Polonia (en diciembre
de 1981) y public conjuntamente con Michel Foucault y otros intelectua-
les, un comunicado en Liberacion. En l se denunciaba que Polonia acaba
de despertarse bajo la ley marcial, con millares de recluidos, los sindicatos
prohibidos, los carros en la calle y la pena de muerte como promesa a toda
desobediencia. El documento criticaba el silencio del gobierno en el poder
y la actitud complaciente del Partido Comunista Francs: recordemos que
ha prometido [el gobierno socialista] hacer valer contra la Realpolitik las
obligaciones de la moral internacional (Bourdieu, 2002a:164).
Aunque en otro tono y formato, en 1989 Bourdieu nuevamente se pro-
nunci, esta vez con la publicacin de un libro acadmico: La nobleza de
Estado. El texto se enmarca en la tradicin de sociologa de la educacin y
sociologa poltica que realiz con un equipo de investigadores durante
varios aos. Investigaciones anteriores como Homo Academicus (1984)
sacaban a luz las paradojas del sistema educativo francs que, queriendo
mostrarse como un pilar de la democratizacin del conocimiento, era una
institucin que reproduca las desigualdades sociales y las presentaba como
naturales. En la refexin sobre la nobleza del Estado, analiz el vnculo en-
tre campo educativo y campo poltico, toda vez que la burocracia estatal ad-
quira su legitimidad a travs del capital educativo y simblico ofrecido por
las empresas pblicas educativas, y terminaban gobernando con los ojos
puestos en los sondeos de opinin (Bourdieu, 2002a:188) en lugar de pensar
verdaderos mecanismos de democratizacin de los saberes. Ese libro es un
ejemplo de la sociologa del poder de Bourdieu, pues devela las relaciones
entre los espacios sociales que concentran las dos especies de poder que la
clase dominante de toda sociedad compleja debe monopolizar para fundar y
legitimar frmemente su primaca: el capital econmico y el capital cultural
(Wacquant, 2005:161-162). La fecha y el ttulo son lo ms provocador de la
mujeres, a los parsitos, a los jvenes, a los viejos, a los artistas, a los detenidos, a las tortilleras, a
los aprendices, a los negros, a los peatones, a los rabes, a los franceses, a los melenudos, a los lo-
cos, a los travestis, a los antiguos comunistas, a todos los abstencionistas convencidos, a todos los
que no cuentan para los hombres polticos, a votar por m, a inscribirme en su ayuntamiento y
a divulgar la novedad. Todos juntos para darles por el culo con Coluche. Un candidato que no
tiene razones para mentir (Bourdieu, 2002a:162).
SUREZ: PIERRE BOURDIEU: POLTICO Y CIENTFICO 439
propuesta: dos siglos despus de la Revolucin Francesa (1789), se cons-
truye, con base en las conquistas de la Repblica, una nueva nobleza que
ahora gobierna apoyada en los ttulos escolares pblicos y de espaldas a las
necesidades populares.
El ltimo momento de la vida poltica de Bourdieu el ms mediti-
co sucedi en el transcurso de los noventa. Como en toda su trayectoria, es
imposible deslindar su pensamiento de su posicin poltica. En 1993 public
La miseria del mundo con un colectivo de investigadores, que es una ex-
haustiva investigacin donde se reproducen entrevistas a mltiples actores so-
ciales: campesinos, estudiantes, secretarias, migrantes, comerciantes, desem-
pleados, etc. Desde distintas posiciones, todos confuyen en una misma
realidad: el sufrimiento de la existencia, la falta de futuro, la incertidumbre del
avenir. El libro est acompaado por una serie de refexiones tericas y me-
todolgicas del equipo de socilogos; esa realidad era el resultado de las pol-
ticas neoliberales aplicadas en los ltimos aos en Francia, que denuncia
Bourdieu se encontraba en la misma situacin socialmente precaria que
aquella que estudi durante los aos cincuenta en Argelia (Bourdieu, 1999a).
Dos aos ms tarde, en diciembre de 1995, estall en Pars una de las
movilizaciones ms importantes de la dcada como reaccin al Plan Ju-
pp, que consista en una serie de reformas a la seguridad social donde
confuyeron varios sectores. El campo intelectual se dividi rpidamente:
quienes apoyaban las demandas entre otros, Bourdieu, Samir Amn, Regis
Debray, Michael Lowy y los que estaban en contra instituciones como
la Fundation Saint-Simon, la revista Esprit. El 12 de diciembre, ante ms
de un milln de manifestantes en Lyon, Bourdieu tom la palabra y defendi
las victorias de las luchas sociales amenazadas por el neoliberlismo. En su
discurso sostuvo:
Estoy aqu para dar nuestro apoyo a todos los que luchan, despus de tres
semanas, contra la destruccin de una civilizacin, asociada a la existencia
del servicio pblico, de la igualdad republicana de los derechos, derechos a la
educacin, a la salud, a la cultura, a la investigacin, al arte, y sobre todo, al
trabajo (Bourdieu, 1998b:30)
Critica el pensamiento reaccionario de todos los tiempos y todos los
pases, que hoy adquiere una forma de tecncratas con autoridad en ttu-
los escolares de economa, que promueven el reino del mercado y el consu-
mo: lo que est en juego hoy, es la reconquista de la democracia contra la
tecnocracia: hay que terminar con la tirana de los expertos estilo Banco
Mundial o FMI, que imponen sin discutir los veredictos del nuevo Leviatn,
los mercados fnancieros (Bourdieu, 1998b:31).
440 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XXVII: 80, 2009
Durante los aos siguientes, el socilogo particip en mltiples eventos
de distinta ndole y promovi varias iniciativas de lucha contra el imperialis-
mo neoliberal (Bourdieu, 1998b:65). Una de ellas fue el lanzamiento de la
coleccin Liber-Raisons dAgir, constituida por una serie de libros de fcil
lectura y precio econmico, donde se difundan armas intelectuales de la
resistencia (Bourdieu, 2002a:331). El texto que abri la serie fue la refexin
de su autora Sobre la televisin (1996), con una venta de 190 000 ejem-
plares, seguido de Los Nuevos Perros Guardianes (1997), de Serge Halimi,
que vendi 230 000 ejemplares. Adems, se public su libro Contrafuegos:
propuestas para la resistencia contra la invasin neoliberal (1998b), que
rene sus distintas intervenciones pblicas (190 000 ejemplares), y Contra-
fuegos II (2001b) (110 000 ejemplares). En esa misma direccin, Bourdieu
propuso la conformacin del intelectual colectivo, como se ver adelan-
te. La agrupacin Razones para actuar tuvo repercusiones internacionales, se
formaron varios equipos de trabajo en Europa y Amrica Latina, con lo que
se inici una nueva forma de pensar la relacin entre compromiso social y
cientfco.
Pero como lo hemos anunciado, Bourdieu, adems de su prctica mili-
tante, no elude la responsabilidad sociolgica de pensar la poltica sin pensar
polticamente (Bourdieu, 2001a:115).
La sociologa poltica de Bourdieu
A la trayectoria de la vida poltica de Bourdieu que se acaba de resear, le
acompaa un proceso cientfco de refexin sobre la realidad social. Desde
su perspectiva, si la sociologa quiere ser pertinente, debe ser impertinente; el
investigador es alguien incmodo y que incomoda porque su rol es develar
cosas ocultas () que ciertos individuos o ciertos grupos preferen esconder
o esconderse porque ellas perturban sus convicciones o intereses (Bourdieu,
1997b:65). Si la prctica sociolgica es concebida como un necesario trabajo
de destruccin de ilusiones, cunto ms inevitablemente subversiva ser
la sociologa cuando se ocupa del poder.
Quienes giran alrededor de la poltica cotidiana (partidos, medios, empre-
sarios, analistas) manejan la agenda pblica y suelen defnir con certeza los
problemas de actualidad que deben ser tratados. Son ellos quienes, a travs
de una serie de acuerdos tcitos, delimitan un campo de discusin y pretenden
que los dems entren al debate ya constituido. Bourdieu, en cambio, propo-
ne que pensar sociolgicamente la poltica implica una ruptura epistemolgi-
ca la conversin de la mirada que se esfuerce por construir el problema
SUREZ: PIERRE BOURDIEU: POLTICO Y CIENTFICO 441
poltico desde categoras e inquietudes propias: la ruptura reside, en efecto,
en el hecho de construir como discutible lo que parece fuera de discusin,
evidente, de esa evidencia que se impone a la indignacin tica, a la simpata
militante o a la conviccin racional (Bourdieu, 2001a:115). En este sentido,
para pensar la poltica, el autor utiliza los conceptos con los cuales analiza
cualquier otra experiencia social: campo, inters, capital, habitus.
La primera nocin (inseparable de las dems) es el campo poltico, enten-
dido como una red o confguracin de relaciones objetivas entre posiciones
(Bourdieu y Wacquant, 1995:64), que estn defnidas a travs del volumen
de capital que tiene cada agente al interior del campo:
Hablar de campo poltico es decir que el campo poltico es un microcosmos,
vale decir, un pequeo mundo social relativamente autnomo en el interior del
gran mundo social. All encontraremos un cmulo de propiedades, relaciones,
acciones y procesos que encontramos en el mundo global; pero estos procesos,
estos fenmenos, tendrn aqu una forma particular (). Alguien que ingresa a
la poltica, al igual que alguien que entra a una religin, debe sufrir una trans-
formacin, una conversin, y aun si no parece ser as, aun si no tiene conciencia
de ello, sta le es tcticamente impuesta, siendo la sancin, en el caso de trasgre-
sin, el fracaso o la exclusin. (Bourdieu, 2001a:10, 11)
Al interior del campo, que es el resultado de un proceso histrico y que es-
t en constante mutacin y dilogo-tensin con otros campos, se libran bata-
llas entre agentes que, queriendo defender su posicin o modifcarla, buscan
transformar el valor de sus capitales a travs de estrategias especfcas ob-
jetivas o subjetivas para ocupar una posicin ms legtima y superior.
Un campo se gesta alrededor de la nocin de inters illusio o juego
(entendido como una motivacin y disposicin para involucrarse en l),
5

que en el campo poltico adquiere la forma de imposicin legtima de los
principios de visin y divisin del mundo (Bourdieu, 2001a:22). En este
campo lo ms importante que est en juego es el poder: las luchas polticas
son entre responsables polticos, pero en estas luchas los adversarios, que
estn compitiendo por el monopolio de la manipulacin legtima de los
5
Para entender la nocin de inters, es menester advertir que sta no slo se opone a la
del desinters o la gratitud, sino tambin a la de indiferencia. Ser indiferente signifca no sen-
tirse motivado por el juego (). La indiferencia es un estado axiolgico de no-preferencia y, al
mismo tiempo, un estado de conocimiento en el cual soy incapaz de distinguir entre las apuestas
propuestas. La illusio es lo contrario de la ataraxia: se refere al hecho de estar involucrado,
de estar atrapado en el juego y por el juego. Estar interesado quiere decir aceptar que lo que
acontece en un juego social determinado tiene un sentido, que sus apuestas son importantes y
dignas de ser emprendidas (Bourdieu y Wacquant, 1995:80).
442 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XXVII: 80, 2009
bienes legtimos, tienen un objetivo comn que es el poder sobre el Estado
(Bourdieu, 2001a:19).
Esto nos lleva al concepto de violencia simblica, que es formulado en
su defnicin ms bsica como aquella forma de violencia que se ejerce so-
bre un agente social con la anuencia de ste (). En trminos ms estrictos,
los agentes sociales son agentes conscientes que, aunque estn sometidos a
determinismos, contribuyen a producir la efcacia de aquello que los deter-
mina, en la medida en que ellos estructuran lo que los determina (Bourdieu
y Wacquant, 1995:120). Si se parte de la idea de que en el campo poltico los
distintos grupos sociales luchan por imponer su defnicin del mundo social
de manera que sea lo ms favorable a sus intereses, la violencia simblica es
el mecanismo a travs del cual uno de los grupos impone o inculca su
visin particular a los dems (Bourdieu, 2001c:206-207).
El monopolio de la violencia simblica lo concentra el Estado como
una de las ms importantes instancias responsables de producir y de im-
poner (en particular mediante la escuela) las categoras de pensamiento que
aplicamos a todo lo que en el mundo hay (Bourdieu, 1997a:91). El Estado,
adems de la ya ampliamente conocida funcin de monopolizar el empleo de
la violencia fsica en un territorio, lo hace tambin en el mbito de lo sim-
blico, pues parte de su misin y poder estn en la construccin estatal de
las mentalidades:
si el Estado est en condiciones de ejercer una violencia simblica es porque se
encarna a la vez en la objetividad bajo forma de estructuras y de mecanismos
especfcos y en la subjetividad o, si se prefere, en los cerebros, bajo forma
de estructuras mentales, de percepcin y pensamiento. Debido a que es el resul-
tado de un proceso que la instituye a la vez en las estructuras sociales y en las
estructuras mentales adaptadas a esas estructuras, la institucin instituida hace
olvidar que es fruto de una larga serie de actos de institucin y se presenta con
todas las apariencias de lo natural. (Bourdieu, 1997a:98)
En el seno de la lucha en el campo del poder est la bsqueda del control
del monopolio estatal de la violencia fsica y simblica para aprovechar sus
ventajas, lo que implica la sumisin de los agentes ms desfavorecidos.
El inters por participar en el campo poltico, en el juego del poder, en-
vuelve a quienes estn dentro de l, imponiendo una serie de reglas aceptadas
por todos los jugadores:
No hay nada que el juego poltico exija de manera ms absoluta que esta adhe-
sin fundamental al juego mismo, illusio, involvement, commitment, inversin
en el juego que es producto del juego al mismo tiempo que es la condicin del
SUREZ: PIERRE BOURDIEU: POLTICO Y CIENTFICO 443
funcionamiento del juego: bajo pena de excluirse del juego y de los benefcios
que ah se obtienen, trtese del simple placer de jugar o de todas las ventajas ma-
teriales y simblicas asociadas a la posesin de un capital simblico, todos los
que tienen el privilegio de invertir en el juego (en lugar de ser reducidos a la
indiferencia y a la apata del apoliticismo) aceptan el contrato tcito implicado
en el hecho de participar en el juego, de reconocer de esta forma que ste vale la
pena ser jugado, y que los une a todos los dems participantes por una especie
de colusin originaria, mucho ms poderosa que todas las alianzas abiertas o
secretas. (Bourdieu, 2001a:73-74)
En el campo se establece un campo de fuerzas, donde los agentes se con-
frontan utilizando para ello todos los medios disponibles, particularmente
sus capitales de acuerdo con la posicin que ocupan en l, contribuyendo
de este modo a conservar o transformar su estructura (Bourdieu, 1997a:49).
Hacia el exterior, el campo del poder se presenta como un espacio que no
est hecho para todos, y se crean porteros que controlan el ingreso. Quienes
quieran pertenecer deben tener buenas razones para ocuparse de la poltica,
de estar autorizado para hablar de poltica, de tener autoridad para hablar
polticamente de las cosas polticas, utilizando una cultura especfca, esto
es, unos principios de clasifcacin y de anlisis explcitamente polticos, en
lugar de responder una y otra vez a partir de principios ticos (Bourdieu,
1998a:418). En suma, deben tener un habitus poltico. Las capacidades polti-
cas (propensin, aptitudes o disposiciones) requieren condiciones especfcas,
entre otros, tiempo, posicin social, capital econmico, cultural, etctera.
En su libro La distincin, el autor se pregunta por qu unas personas se
sienten ms convocadas a la poltica mientras que otras piensan esto no es
para m. El anlisis establece una relacin entre una disposicin auto-atribui-
da de sentirse legtimo para gobernar (y una que va en sentido opuesto) con
la posicin social. En las encuestas de opinin especialmente sobre temas
polticos, aquellos que optan por no sabe/no responde son quienes no se
sienten capacitados para tener una respuesta legtima o una opinin. Plantea
Bourdieu que la pregunta del cuestionario es leda por un agente a partir de
una competencia dada, que hace que se sienta ms cercano y cmodo para
responderla, o que la vea como ajena, difcil, abstracta o sin importancia.
Concentrando la atencin en las variables educativa y sexual de una
encuesta realizada en 1969, observa que de los que se interesan mucho en
poltica, un 2% tiene nivel de instruccin primario, y un 13% instruccin
superior. De igual manera, el inters por debates polticos o emisiones sobre
temas polticos, econmicos o sociales es mayor entre hombres que entre mu-
jeres (Bourdieu, 1998a:415). En sentido contrario, cuando se pregunta sobre
referentes de la vida cotidiana, privada y domstica (los platos de comida,
444 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XXVII: 80, 2009
los componentes para realizar labores de cocina, etc.), las mujeres responden
con mayor seguridad que los hombres. Bourdieu concluye: Se tiene aqu
una paradigmtica manifestacin de los efectos de la divisin del trabajo
entre los sexos: los hombres se sienten tanto ms fuertemente requeridos a
formular una opinin y no slo autorizados para darla cuanto que las
mujeres se sienten ms dispensadas de hacerlo y ms libres para delegar esta
tarea y elegir por procuracin (Bourdieu, 1998a:411).
Esta relacin, si bien alude a la divisin de gnero, tambin funciona con
otras categoras, como la social o econmica. Lo conceptualmente relevante
es el proceso a travs del cual se instala una suerte de distribuidor natural,
inconsciente y subjetivo de los aptos para con la poltica. Unos se sienten
competentes y otros incompetentes para dar su opinin con respecto a lo
que se presenta importante desde el propio campo: todo sucede como si los
agentes ms legtimos, es decir, los ms competentes en el doble sentido,
estuvieran y se sintieran tanto ms legitimados, esto es, simultneamente
inclinados y llamados a opinar, cuanto ms legtimo sea el problema plan-
teado (Bourdieu, 1998a:408).
El concepto de competencia para la poltica (locutor autorizado) con-
lleva la idea de incompetente (locutor no autorizado) (Bourdieu, 2000:100).
La competencia poltica se refere a los principios a partir de los cuales se
puede generar respuestas legtimas y dominantes sobre la poltica (Bourdieu,
2000:224). stas son socialmente adquiridas y estn diferenciadas segn las
condiciones sociales de su elaboracin.
6
El proceso de la capacidad de producir una opinin implica una serie
de reglas de adquisicin de competencias que, de forma subjetiva, se van
construyendo en los dispositivos simblicos de quienes estn llamados y
seducidos por el gusto de la poltica, los que poseen un habitus poltico. Se
forman as complejos sistemas cognitivos de percepcin que clasifcan, deco-
difcan, evalan los mbitos de la vida poltica.
Si bien Bourdieu slo dedica algunos pasajes de su obra al anlisis de al-
gn campo poltico concreto, cuando estudia otros campos no deja de vincu-
larlos con el primero; de hecho su sociologa del poder atraviesa todas sus
investigaciones. As, el campo educativo, por ejemplo, es un magnfco es-
6
Esto hace que unos se autoeliminen espontneamente de algo que sienten ajeno y otros ha-
blen con autoridad y seguridad al respecto: ah donde se podra decir ingenuamente que las per-
sonas son tanto ms cultas en poltica, tanto ms competentes en poltica, cuanto ms instruidas
estn, hay que decir, en mi opinin, que los que se hallan socialmente designados como com-
petentes, como titulares del derecho y el deber de interesarse en poltica, tienen mayores proba-
bilidades de convertirse en lo que son, de convertirse en lo que se les dice que son, es decir, en
competentes en poltica (Bourdieu, 2000:239).
SUREZ: PIERRE BOURDIEU: POLTICO Y CIENTFICO 445
pacio desde donde se tejen las legitimidades tcnicas para el ejercicio de la
competencia poltica en el campo del poder. Lo propio con el campo religioso,
donde la religin, al contribuir a la imposicin (disimulada) de principios de
estructuracin de la percepcin y del pensamiento del mundo, y del mundo
social, ejerce una funcin ideolgica, contribuyendo tambin a la imposicin
de un orden poltico (Bourdieu, 1971:300). En cualquier campo, el control de
la produccin y reproduccin de los habitus es un acto poltico, y toda lucha
que cuestione este monopolio es un acto de rebelda.
Finalmente, ms all de los puentes entre los campos que forman un
espacio social, Bourdieu sugiere que al estudiar cualquier campo se debe
comenzar por ubicar la posicin de ste con respecto al campo del poder
(Bourdieu y Wacquant, 1995:9). Claro est que la vida social sucede simul-
tneamente, y que las categorizaciones no son ms que recortes analticos,
pero que no dividen la interaccin de una experiencia con la otra. As, el
campo del poder atraviesa, de distintas maneras, todos los dems.
Un nuevo sentido al quehacer sociolgico: el intelectual colectivo
La conferencia inaugural que ofreci Bourdieu cuando fue elegido profesor
titular de la ctedra de sociologa en el Colegio de Francia, en 1981 el
lugar ms prestigiado de la academia francesa, fue titulada Leccin sobre
la leccin. Tomar la palabra en ese escenario implicaba una paradoja: iba
a ser consagrado por una de las instancias de consagracin que ms haba
criticado en el transcurso de su carrera, por eso concentra su refexin sobre
el propio ejercicio de la leccin inaugural. Desde esa palestra Bourdieu
lanz la sentencia no hay crtica epistemolgica sin crtica social (Bour-
dieu, 2002b:10-11), que reson durante las siguientes dos dcadas de su vida
en sus distintas iniciativas polticas y acadmicas. La pregunta que parece es-
tar detrs es qu tipo de investigador y de investigacin propone su ma-
nera de concebir la sociologa. En cierto sentido, la respuesta lleg ms tarde,
cuando a mediados de los noventa, en plena participacin social, acu la
propuesta del intelectual colectivo.
La idea del intelectual colectivo debe diferenciarse de otras formas de
activismo acadmico. Hay que recordar que desde El ofcio del socilogo,
publicado originalmente en 1968, Bourdieu critic la actitud irresponsable de
investigadores que aprovechaban la ilusin de su auditorio para responder
a los interrogantes ltimos sobre el porvenir de la civilizacin (Bourdieu,
1998c:42). Si bien la sociologa ofrece ciertas certezas sobre el mundo social,
nada ms peligroso que presentar los resultados como sentencias escatolgi-
446 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XXVII: 80, 2009
cas: todo socilogo debe ahogar en s mismo el profeta social que el pblico
le pide encarnar (Bourdieu, 1998c:43).
De igual manera, Bourdieu tom distancia del intelectual total, cuyo
mejor representante en Francia fue J. P. Sartre. Su crtica se concentr en dos
aspectos: por un lado, las posiciones polticas de Sartre en los aos cincuen-
ta de solidaridad con la lucha argelina, tenan un componente de desco-
no cimiento sobre las estructuras de poder que estaban operando en Argelia
aspecto que pareca no preocuparle al flsofo y, por otro lado, su fgura
reforzaba el modelo del acadmico iluminado heredero de lo mejor de la inte-
lectualidad local que conjuga literatura con flosofa y que es solidario con
las causas sociales (Bourdieu, 2004:37). Frente al modelo del sabio de izquier-
da slo queda esperar que l tome las iniciativas adecuadas e iluminadoras.
Bourdieu tampoco comulga con la perspectiva del intelectual espec-
fco como lo fuera Foucault, que conoce a detalle las problemticas
de un sector particular del cual forma parte y por tanto su palabra, apoyada
en su capital simblico y en su conocimiento especfco, tiene un peso en el
mbito poltico. Esa orientacin conduce a que slo los especialistas en de-
terminados movimientos o problemas sean los llamados y autorizados a
comprometerse con ellos.
La propuesta del intelectual colectivo comprende dos dimensiones. Pri-
mero, la creacin de formas de solidaridad entre las vctimas de la precariza-
cin, tan presentes hoy tanto en las profesiones de capital cultural fuerte, co-
mo los profesores, los profesionales de la salud y los comunicadores, como
en los empleados y obreros (Bourdieu, 1999b:17). Esto implica que existe
algo en comn entre agentes que ocupan un lugar social diferente, pero
cuya relacin frente al sufrimiento social es la misma. As, no se trata de
que un acadmico levante las banderas del campesino, sino de que los dos
encuentren los puntos comunes de su relacin frente al trabajo. Una segunda
dimensin es buscar el vnculo interactivo entre movimiento social y mundo
intelectual, en el que los investigadores puedan cooperar aportando para ello
los instrumentos propios del ofcio; y que los militantes puedan tanto utilizar
sus refexiones, como contribuir y discutir lo sugerido. As, ambos pueden
aportar de mejor manera a la lucha contra la imposicin de las problemti-
cas de la poltica establecida (Wacquant, 2005:34). Se trata, en todo caso,
de mantener la autonoma inventando nuevas formas de comunicacin entre
los cientfcos y los militantes (Bourdieu, 1998b:62).
Como se vio, parte del esfuerzo poltico de Bourdieu a fnales de los
noventa estuvo precisamente en promover al intelectual colectivo en fo-
ros e iniciativas puntuales. Pero la tarea no fue fcil, como lo muestra el do-
cumental Sociologa: un deporte de combate, dirigido por Pierre Carles, en
SUREZ: PIERRE BOURDIEU: POLTICO Y CIENTFICO 447
2001, que trata de mostrar una parte de la vida de Bourdieu. En l se retrata
al socilogo en su faceta cotidiana. La cmara lo acompaa despreocupada
por cuestiones tcnicas, como el equilibrio de la luz o el uso de un trpode
en sus recorridos diarios. Atraviesa los pasillos de El Colegio de Francia, su
escritorio, su participacin en manifestaciones sociales, sus entrevistas en
radio o televisin, su seminario en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias
Sociales, sus conferencias y hasta alguna cena en un local nocturno. El video
no se esfuerza en mostrar al gran intelectual y construir un culto a su alrededor,
sino al hombre que trabaja con las ideas y herramientas sociolgicas, y que
se preocupa por el problema poltico y social de su contexto.
En el documental, el director se toma su tiempo (dura 2 horas con 20
minutos), y no evita mostrar los confictos a los que se enfrenta Bourdieu. El
ltimo cuarto de hora est dedicado a un tenso encuentro con lderes sociales
en un barrio popular. En aquel lugar donde el capital simblico del profesor
universitario no tiene un peso signifcativo, los dirigentes lo increpan pre-
guntando cul es la utilidad de los intelectuales y denunciando las mltiples
ocasiones en que stos han sido asesores de polticos y polticas culpa-
bles de las desigualdades que hoy ellos sufren, culpables de la miseria del
mundo. No falta quien dice: il nest pas dieu, il est Bourdieu.
En ese ambiente de tensin y confrontacin, el socilogo retoma la idea
del vnculo entre investigacin y movimiento social, critica el anti-intelectua-
lismo del movimiento obrero, que lo llev a su fracaso. Sostiene que existen
muchos elementos que provienen del mundo acadmico que pueden ayudar al
movimiento, y que en vez de descargar en los investigadores la indignacin
legtima, se deben utilizar sus instrumentos de conocimiento. Luego de una
larga refexin en la cual Bourdieu es duro con el auditorio al invitarlos a leer
algunos textos que les ayudaran a entender sobre ustedes mismos, con-
cluye: no se priven de esos recursos intelectuales por el hecho de que vienen
de los intelectuales. No es un defecto ser intelectual.
Este episodio muestra el grado de tensin y la difcultad operativa y
conceptual en la construccin del vnculo entre los investigadores y los
actores sociales, pero a la vez sugiere mecanismos de encuentro y dilogo,
que fue una de las tareas de Bourdieu hasta los ltimos das de su vida.
Conclusiones
A lo largo de este artculo se ha intentado dibujar algunas facetas de la vida de
Pierre Bourdieu alrededor de la poltica. La primera fue su intervencin p-
blica y su manera de hacer poltica, luego su forma de pensarla, para concluir
448 ESTUDIOS SOCIOLGICOS XXVII: 80, 2009
con su propuesta del intelectual colectivo. La intencin fue sostener la idea
de que el proyecto sociolgico de Bourdieu tiene como caracterstica la vincu-
lacin y correspondencia entre la obra acadmica y la accin social.
En el caso del acercamiento conceptual, el inters de su enfoque radica
en que, al construir la problemtica a partir de la teora de los campos y el
habitus, abre una dimensin muchas veces olvidada por algunos cientistas
sociales. Bourdieu se ocupa del sentido de la accin, y es en la conforma-
cin de un campo de intereses en el cual ingresan otros aspectos, como el
sistema de partidos, los acuerdos y pactos, las elecciones, los votos, etc. Con
respecto a las iniciativas de intervencin, el autor sugiere nuevos lazos entre
conocimiento, intelectuales y movimientos sociales con pistas diferentes a
las fguras tradicionales.
As, la sociologa de Bourdieu subraya la responsabilidad cientfca y so-
cial en el quehacer poltico: toda poltica que no aproveche plenamente las
posibilidades, por reducidas que sean, que se ofrecen a la accin, y que la cien-
cia puede ayudar a descubrir, puede considerarse culpable de no asistencia a
una persona en peligro (Bourdieu, 1999a:559).
Amrica Latina tiene su propia experiencia en este tema. Baste recordar
a Ren Zavaleta Mercado (Bolivia), Jos Carlos Maritegui (Per), Ignacio
Ellacura (El Salvador), Toms Moulin (Chile) y tantos otros para indagar
en otras formas de vinculacin entre el mundo intelectual y la accin poltica.
Pero esa es otra historia.
Recibido: agosto de 2008
Revisado: octubre de 2008
Correspondencia: Instituto de Investigaciones Sociales-UNAM/Circuito
Mario de la Cueva s/n/Ciudad de la Investigacin en Humanidades/Ciu-
dad Universitaria/C. P. 04510/Mxico, D. F./correo electrnico: hugojose@
servidor.unam.mx
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