MEDUSA

Medusa es uno de los personajes ms anecdticos que existen en la mitologa griega, eran parte de las gorgonas y sus padres eran Forcis y Ceto; pero Medusa tena una caracterstica que la diferenciaba del resto de las gorgonas, ya que era la nica mortal y la ms bella que sus hermanas. Su belleza fue tan grande que lleg a deslumbrar a Poseidn, que al verse enamorado de Medusa decidi seducirla (para algunos ms bien fue una violacin), en el templo de Atenea. Esto provoc una rivalidad entre Atenea y Poseidn, ya rivales de por s. La ira de Atenea fue tan grande al haberse enterado de lo que ocurri en su templo, que su reaccin inmediata fue la de castigar a Medusa; que pas a ser igual a sus dos hermanas, Esteno y Eurale. Ambas eran simples monstruos desalmados, con manos metlicas y colmillos afilados, y unos ojos que emitan una luz tal, que quien los miraba directamente, quedaba petrificado. No conforme con este castigo, Afrodita se vio celosa de la hermosa cabellera que tena Medusa, razn por la cual dentro del castigo se hizo que en lugar de cabellos se disponga de serpientes; de esta manera, Medusa fue desterrada a vivir en las tierras hiperbreas. De aquel idilio fortuito que hubo entre Poseidn y Medusa, surgi un embarazo, lo que no hizo ms que incrementar el el rencor de Atenea, que ordena a Perseo que mate a Medusa. Perseo en su misin, que era algo casi imposible de realizar, tuvo que usar unas sandalias aladas que le haba proporcionado Hermes. Esta proteccin adicional le prevena de la mirada de Medusa, as como un escudo muy brillante, de forma que si llegaba a mirarle, pudiera repeler el ataque de la luz letal de sus ojos. Por suerte, no tuvo necesidad de usarlo, ya que esper a que Medusa se durmiera en su guarida. Perseo volando con sus sandalias, logr ubicarse por encima de Medusa cortandole la cabeza en un solo acto. Con este corte, por el medio del cuello de Medusa, salieron sus hijos, Pegaso y el gigante Crisaor. La cabeza de Medusa fu para Atenea, que la utiliz como escudo en todas sus batallas, como hiciera Perseo anteriormente para rescatar a Andrmeda y poder matar a Polidectes. La sangre derramada en la decapitacin de Medusa fue celosamente guardada para fines que slo los Dioses conocan, ya que la sangre de su vena izquierda vena a representar un veneno mortal, y la de su lado derecho, tena caractersticas sanadoras que se utilizaba incluso para poder resucitar a los muertos.

MINOTAURO DE CRETA
Existen varias versiones acerca de la afrenta que ocasion que la esposa de Minos, Pasfae, tuviera la necesidad de unirse al toro de Creta. La versin ms extendida dice que Minos, hijo de Zeus y de Europa, pidi al dios Poseidn apoyo para suceder al rey Asterin de Creta frente a sus hermanos Radamantis y Sarpedn y ser reconocido como tal por los cretenses. Poseidn lo escuch e hizo salir de los mares un hermoso toro blanco, al cual Minos prometi sacrificar en su nombre. Sin embargo, al quedar Minos maravillado por las cualidades del hermoso toro blanco, lo ocult entre su rebao y sacrific a otro toro en su lugar esperando que el dios del ocano no se diera cuenta del cambio. Al saber esto Poseidn, se llen de ira, y para vengarse, inspir en Pasfae un deseo tan inslito como incontenible por el hermoso toro blanco que Minos guard para s. Para consumar su unin con el toro, Pasfae requiri la ayuda de Ddalo, que construy una vaca de madera recubierta con piel de vaca autntica para que ella se metiera dentro. El toro yaci con ella, creyendo que era una vaca de verdad. De esta unin naci el Minotauro, llamado Asterin. El castigo de Poseidn continuaba. El Minotauro slo coma carne humana, es decir era antropfago y conforme creca se volva ms salvaje. Cuando la criatura se hizo incontrolable, Ddalo construy el laberinto de Creta, una estructura gigantesca compuesta por cantidades incontables de pasillos que iban en distintas direcciones, entrecruzndose entre ellos, de los cuales slo uno conduca al centro de la estructura, donde el Minotauro fue abandonado. A la par que el laberinto encerraba al Minotauro, uno de los hijos de Minos, Androgeo, fue asesinado en Atenas despus de una competicin olmpica donde qued campen. El rey de Creta declar la guerra a los atenienses. Minos atac el territorio ateniense y, ayudado por la peste que azot a los asediados, conquist Megara e hizo rendir a Atenas. La victoria de Minos impona varias condiciones por la rendicin, y se dice que el orculo de Delfos fue quien aconsej a los atenienses ofrecer un tributo a Creta. As, una de las condiciones emergentes era entregar siete jvenes y siete doncellas como sacrificio para el Minotauro. Existen dos versiones conocidas acerca de la frecuencia de este tributo. Segn una historia, los catorce vrgenes eran enviados anualmente; en cambio, otra versin dice que los siete muchachos y las siete doncellas eran llevados cada nueve aos. Los catorce jvenes eran internados en el laberinto, donde vagaban perdidos durante das hasta encontrarse con la bestia, sirvindole de alimento.

Aos despus de impuesto el castigo a los atenienses, Teseo, hijo de Egeo, se dispuso a matar al Minotauro y as liberar a su patria de Minos y su condena. Se cuentan dos cosas acerca de cmo lleg Teseo a introducirse en el laberinto de Creta. Unos dicen que despus de ayudar a Egeo contra los Palntidas, Teseo se enter del sacrificio de los jvenes y decidi l mismo ser parte de la ofrenda para enfrentarse a la bestia. Otra narracin dice que era el propio Minos quien elega a los jvenes que serviran de alimento al Minotauro, y, enterado del aprecio que senta Egeo por Teseo, quiso que ste fuera devorado en el laberinto. Era la tercera vez que catorce jvenes atenienses, siete muchachos y siete muchachas, iban a ser sacrificados en favor de la bestia antropfaga 6 cuando Teseo lleg a Creta, 27 aos despus de iniciado el terror del Minotauro. Al llegar a Creta, los jvenes fueron presentados a Minos. Teseo conoci entonces a Ariadna, hija del rey, quien se enamor de l. La princesa rog a Teseo que se abstuviera de luchar contra el Minotauro, pues eso le llevara a una muerte segura, pero Teseo la convenci de que l poda vencerlo. Ariadna, viendo la valenta del joven, se dispuso a ayudarlo, e ide un plan que ayudara a Teseo a encontrar la salida del laberinto en caso de que derrotara a la bestia. En realidad ese plan fue solicitado por parte de Ariadna a Ddalo, quien se las haba ingeniado para construir el laberinto de tal manera que la nica salida fuera usar un ovillo de hilo, el cual Ariadna le entreg para que, una vez que hubiera ingresado en el laberinto, atara un cabo del ovillo a la entrada. As, a medida que penetrara en el laberinto el hilo recordara el camino y, una vez que hubiera matado al Minotauro, lo enrollara y encontrara la salida.

Teseo recorri el laberinto hasta que se encontr con el Minotauro, lo mat y para salir de l, sigui de vuelta el hilo que Ariadna le haba dado. Las historias no concuerdan siempre entre s en cmo pas lo anterior. No es claro, por ejemplo, qu relacin haba entre Teseo y Ariadna, lo cierto es que ambos confabularon contra Minos para terminar con la vida del monstruo que tena encerrado en el laberinto y escapar de Creta. Pudo haber sido slo el amor que se tenan, o el que ella senta por Teseo, o simplemente que el hroe le haba prometido a Ariadna sacarla de Creta y llevarla consigo. Del mismo modo hay versiones y mltiples representaciones que explican que Teseo dio muerte al Minotauro no usando sus manos desnudas, sino con ayuda de una espada que le proporcionara secretamente Ariadna junto con el ovillo antes de entrar al laberinto; segn esto, Ariadna haba sido aconsejada por Ddalo, el mismsimo constructor del laberinto. Sin embargo, otras fuentes indican que Teseo mat al monstruo a puetazos. No hay unanimidad ni siquiera en cmo fue que Teseo logr salir del laberinto, la forma ms generalizada es por medio del hilo de

Ariadna -que ha inspirado la figura retrica del mismo nombre-, pero otras historias dicen que Teseo logr escapar gracias a la luz de la corona de oro que obtuvo de Anfitrite en una aventura en el mar, la cual lo gui en el laberinto.

HERACLES
Es un hroe de la mitologa griega. Era considerado hijo de Zeus y Alcmena, una reina mortal, hijo adoptivo de Anfitrin y bisnieto de Perseo por la lnea materna. Recibi al nacer el nombre de Alceo o Alcides, en honor a su abuelo Alceo (, Alkaios); si bien esta misma palabra evoca la idea de fortaleza (griego ). Fue en su edad adulta cuando recibi el nombre con que se lo conoce, impuesto por Apolo, a travs de la Pitia, para indicar su condicin de servidor de la diosa Hera. Zeus yaci con Alcmena tras adoptar la apariencia del marido de sta, Anfitrin de Tebas, que haba dejado su hogar para ir a la guerra contra Atenas, y el cual regres victorioso esa misma noche, ms tarde, cuando Alcmena ya se haba quedado embarazada de gemelos. En la noche en que estaba previsto que los gemelos nacieran, Zeus jur que el nio miembro de la casa de Perseo (a la que pertenecera Heracles por va de su supuesto padre Anfitrin) que naciera aquella noche se convertira en un gran rey (otras versiones afirman que fue Hera la que convencin a su marido de que lo jurara, slo para despus poderle arrebatar el derecho a la corona a sus hijos). Cuando Hera se enter del juramento, conociendo el adulterio de Zeus y odiando al fruto de su infidelidad, quiso perjudicarlo. Corri a la casa de Alcmena y ralentiz el parto sentndose con las piernas cruzadas y las ropas atadas con nudos (cuando se enter de esto, Zeus enfureci, pero no le qued otra que mantener su promesa). Al mismo tiempo, hizo que Euristeo, primo de los gemelos, naciese con dos meses de antelacin, siendo l el rey. Y habra retrasado permanentemente el nacimiento si no hubiese sido engaada por Galantis, la criada, quien le dijo que ya haba asistido a los nios en el parto. Hera, sin comprender nada, desat los nudos permitiendo as que Alcmena diese realmente a luz a Heracles y a Ificles, que nacieron en Tebas en el ao 1.282 a.C. Los antiguos griegos celebraban el nacimiento de Heracles en el cuarto da de cada mes griego. Pero la categora de semidis slo poda ser para uno de los dos nios, el cual fue Heracles, que recibi junto con el ttulo el don de la fuerza, mientras que su hermano gemelo, Ificles, naci mortal. Todo el odio de Hera recay sobre Heracles, ya que era el que haba nacido antes, y por lo tanto, a l le

correspondera la corona. Zeus, intentando arreglar el dao hecho por su mujer, nombr a Heracles rey de la ciudad fortaleza Tirinto, mientras que Euristeo fue nombrado gobernador de Micenas, polis mucho ms importante. Otra versin cuenta que Hera retras el parto haciendo que Ilita se sentase en la mencionada posicin, y que fue sta la engaada por Galantis. Hera transform a la criada encomadreja y la oblig a dar a luz poniendo huevos por la boca. Unos pocos meses despus del nacimiento de Heracles, Hera envi dos serpientes a matarlo mientras dorma en su cuna. El hroe estrangul una serpiente con cada mano y fue hallado por su niera divirtindose con sus cuerpos exanges como si fueran unos insignificantes juguetes. Una versin del origen de la Va Lctea es que Zeus enga a Hera para que amamantase a Heracles. Al descubrir quin era, lo apart bruscamente de su pecho, proceso en el cual despidi un chorro de leche que form la mancha que cruza el cielo y que puede verse en l desde entonces (se cuenta una historia parecida sobre Hera y Hermes, aunque en ese caso, el truco funcion y la diosa le tom ms cario al beb). Heracles creci sano y fuerte. Recibi con su hermano clases de msica del maestro Lino, pero era un estudiante rebelde e indisciplinado. Lino lo regaaba constantemente, y un da Heracles se enfureci de tal manera que lo golpe con una lira, matndolo al instante. El joven Heracles debi comparecer ante un tribunal, acusado de asesinato, pero se sali del apuro citando una sentencia de Radamantis, segn la cual exista el derecho de matar al adversario en caso de legtima defensa (aunque realmente Lino no haba tocado a Heracles). Fue pues, absuelto. Pero Anfitrin, inquieto, y temiendo que su hijo adoptivo fuese presa de nuevos accesos de clera se apresur a enviarlo al campo, y lo puso al frente de sus rebaos. All, segn una tradicin, un boyero escita llamado Tutaro continu su educacin, adiestrndolo en el arte de manejar el arco. Heracles sigui realizando proezas tales como matar al Len de Citern, que estaba acosando y cazando los rebaos locales, y se visti con sus pieles. Cuando regresaba de su cacera se encontr con los emisarios del rey minio Ergino de Orcmeno, que haba derrotado aos atrs a los tebanos y les haba impuesto un pesado tributo que deban pagar cada ao. Heracles los atac, les cort la nariz y las orejas y las at a sus cuellos, envindolos de regreso con el mensaje de que se era todo el tributo que iba a recibir. El rey tebano Creonte le recompens otorgndole la mano de su hija, la princesa Megara, con la que tuvo varios hijos. Pirra, su hermana menor, se cas con Ificles, el hermano gemelo del hroe.

En un ataque de locura provocado por Hera, Heracles mat a su mujer, a sus hijos y a dos de sus sobrinos con sus propias manos (otras versiones dicen que dej a Megara con vida, y que cuando volvi en s, no pudo seguir viviendo con ella y se la entreg a su sobrino Yolao). Al despertar y descubrir los terribles actos que haba cometido, sinti un terrible dolor, y avergonzado, se aisl de la sociedad yndose a vivir a tierras salvajes. Tras una larga bsqueda, fue hallado por su hermano Ificles, que le convenci de que fuera al Orculo de Delfos. En penitencia por esta execrable accin, la sibila dlfica le dijo que tena que llevar a cabo una serie de diez trabajos dispuesta por Euristeo, el hombre que haba usurpado su legtimo derecho a la corona y a quien ms odiaba. Heracles realiz los diez trabajos con xito, pero Hera, malmetiendo contra ste, convenci a Euristeo de que tachara de invlidos el segundo, en el que fue ayudado por su sobrino Yolao, y el quinto, ya que bien pensado, lo realiz para Augas (segn algunas versiones se escudaba en que el trabajo lo haban realizado los ros, igual que Augas para no pagar a Heracles lo acordado en la apuesta personal que hicieran). Debido a esto, Heracles tuvo que realizar dos trabajos ms, sumando en total los doce (en realidad este elemento mtico no formaba parte de la leyenda en un principio: se aadi en un intento de explicar por qu el nmero de trabajos vara de diez a doce segn las distintas versiones). El orden tradicional de los trabajos es: 1. Matar al Len de Nemea y despojarle de su piel. 2. Matar a la Hidra de Lerna. 3. Capturar a la Cierva de Cerinea. 4. Capturar al Jabal de Erimanto. 5. Limpiar los establos de Augas en un slo da. 6. Matar a los Pjaros del Estnfalo. 7. Capturar al Toro de Creta. 8. Robar las Yeguas de Diomedes. 9. Robar el cinturn de Hiplita. 10. Robar el ganado de Gerin. 11. Robar las manzanas del jardn de las Hesprides 12. Capturar a Cerbero y sacarlo de los infiernos.

Segn el Cronicn de Jernimo de Estridn Heracles complet sus doce trabajos en el ao 1.246 a.C.

ATLAS

El titn Atlas era hijo de Japeto y de la ninfa Climene. Despus de que los titanes se hubiesen puesto a disposicin de Zeus y sus hermanos, Atlas no fue hecho prisionero en el mundo de los muertos como el resto de ellos. Zeus le infligi un castigo especial que consisti en cargar con el arco del cielo sobre sus hombros. Atlas llev a cabo la tarea en el rincn ms occidental que los griegos conocan y que se situara cerca del estrecho de Gibraltar. Heracles visit a Atlas en uno de sus Doce Trabajos para recoger las manzanas de oro de las Hesprides. Gaya, la diosa de la tierra, le haba dado las manzanas a Hera cuando se cas con Zeus y sta a su vez se las entreg a las Hesprides, hijas de Atlas, para que las guardasen en un bello jardn que estaba protegido por el dragn Ladn. Atlas le puso una condicin a su visita. Para evitarle el problema de luchar con el dragn, ira l mismo hasta el jardn mientras Heracles le sostena el arco del firmamento. Afortunadamente, Heracles era lo suficientemente fuerte y Atlas pudo llegar al jardn. Cuando regres con las manzanas, le sugiri que podra ir l a entregrselas a Eurystheus (Euristeo), jefe de Heracles, mientras el hroe segua sosteniendo el arco un poco ms. Heracles fingi estar de acuerdo con la idea, pero le pidi a Atlas que tomase el arco un momento para poder ponerse un almohadn sobre sus hombros doloridos. Atlas accedi y as HeracIes pudo huir con las manzanas, provocando el lamento eterno del primero ante tan pesada carga. Ovidio describe cmo Perseo, hijo de Zeus como Heracles, visit a Atlas. Perseo le pidi pasar la noche con l, a lo que aqul se neg, recordando un orculo que en cierta ocasin le haba dicho que un hijo de Zeus llegara para robarle las manzanas de sus hijas -probablemente se refera a Heracles-. Atlas amenaz a Perseo y ste utiliz la cabeza de Medusa para convertirle en montaa de piedra, la cadena del Atlas en Marruecos. Esta versin ofrece la contradiccin de que Perseo visitara a Atlas antes que Heracles y que ste luego no lo encontrara convertido en montaa, sino an como titn.

LA MANZANA DE LA DISCORDIA

Eris o ride es la personificacin de la discordia, y por lo general se considera hermana de Ares (dios de la guerra), adems de su compaera. No obstante, para Hesodo era una de las fuerzas primordiales, descendiente de Nix (la noche). Sus hijos, coinciden con abstracciones como la Pena (Ponos), el Olvido (Lete), el Hambre (Limos), el Dolor (Algos) y el Juramento (Horcos). Eris fue conocida sobre todo por haber lanzado la manzana con la que Paris eligi a la diosa ms hermosa, hecho que origin la guerra de Troya, narrada en la Ilada. Todos los dioses haban asistido a la boda de Tetis (divinidad martima) y Peleo (rey de Tesalia), pero Eris no haba sido invitada. Ella ofendida, lleg y lanz una manzana de oro en medio de todos e indic que el fruto deba ser entregado a la diosa ms hermosa de todas. Las diosas inmediatamente trataron de aduearse de la manzana, pero cuando Hera, Afrodita y Atenea entraron todas se apartaron, ya que ellas eran las ms poderosas. La disputa entre las diosas no se hizo de esperar, y como no haba solucin al problema ya que los dioses no queran tomar partido, Zeus envi a las diosas al monte Ida, en la Tierra con Hermes quien se encargara de llevar a Paris, prncipe troyano, elegido para dar veredicto sobre tan importante cuestin. El joven primero tuvo miedo, luego cada diosa le ofreci lo que estaba en sus manos para que la eligiera a ella: Atenea le ofreci la sabidura y el triunfo en la guerra, Hera el poder y la riqueza y Afrodita a la mujer ms hermosa del mundo. Paris eligi a Afrodita. Fue debido a esta promesa que Paris rapt a Helena de Troya, causa del largo conflicto blico entre aqueos y troyanos. As las cosas, Eris logr su cometido pues caus la confrontacin entre las diosas que deriv en un conflicto de diez aos entre los mortales. Esta diosa se representa la mayora de las veces como un genio femenino oscuro, vestido de negro y muy semejante a las Erinias.

AFRODITA
La surgida de la espuma Afrodita naci del mar, cerca de Pafos (Chipre) despus de que Crono cortase durante la Titanomaquia los genitales a Urano con una hoz adamantina y los arrojase tras l al mar. En su Teogona, Hesodo cuenta que los genitales fueron luego llevados por el pilago durante mucho tiempo. A su alrededor surga del miembro inmortal una blanca espuma y en medio de ella naci una doncella ya adulta. Este mito de Venus (el nombre romano de Afrodita) nacida adulta, Venus Anadimena (Venus saliendo del mar),13 fue una de las representaciones icnicas de Afrodita, famosa por la admiradsima pintura de Apeles, hoy perdida, pero descrita por Plinio el Viejo en suNaturalis Historia. Por esto, Afrodita es de una generacin anterior a la de Zeus. Homero cuenta en el libro V de la Ilada otra versin sobre su origen, segn la cual sera hija de Dione, quien era la diosa oracular original (Dione significa simplemente diosa, forma femenina de , diosa, el genitivo de Zeus) en Ddona. Segn Homero, Afrodita, aventurndose en batalla para proteger a su hijo Eneas, es herida porDiomedes y vuelve con su madre, postrndose de rodillas para ser reconfortada. Dione parece ser equivalente a Gea, la Madre Tierra, a quien Homero traslad al Olimpo y alude a un hipottico panten protoindoeuropeo original, con dios jefe (Di-) representado por el cielo y el rayo y la diosa jefa (forma femenina de Di-) representada como la tierra o el suelo frtil. La propia Afrodita fue llamada a veces Dione. Una vez que el culto a Zeus hubo usurpado el orculo-robledo de Ddona, algunos poetas lo tuvieron por padre de Afrodita. El principal centro de adoracin a Afrodita permaneci en Pafos, al suroeste de la costa de Chipre, donde la diosa del deseo haba sido adorada desde mucho tiempo atrs como Ishtar y Astart. Se dice que desembarc tentativamente primero en Citera, un lugar de parada para el comercio y la cultura entre Creta y el Peloponeso. As quizs tengamos pistas del camino del culto original a Afrodita desde el Levante hasta el continente griego. Algunos autores consideran que Afrodita era hija de Talasa, la personificacin femenina del mar, y Zeus. Afrodita no tuvo infancia: en todas las imgenes y referencias naci adulta, nbil e infinitamente deseable. En muchos de los mitos menores tardos en los que participa se la presenta vanidosa, malhumorada y susceptible. Aunque es uno de los pocos dioses del panten griego realmente casados, le es infiel a su marido con frecuencia. Hefesto es una de las deidades helnicas ms ecunimes; en el relato recogido en la Odisea Afrodita parece preferir a Ares, el voluble dios de la guerra. Es uno de los pocos personajes que desempe un papel importante en la

causa original de la propia Guerra de Troya: no slo ofreci a Helena de Esparta a Paris, sino que el rapto se llev a cabo cuando ste, al ver a Helena por primera vez, se vio abrumado por el deseo de poseerla, lo que corresponde a la esfera de Afrodita. Debido a su inmensa belleza, Zeus tema que Afrodita fuera la causa de violencia entre los otros dioses. Por ello la cas con Hefesto, el severo y malhumorado dios del fuego y la fragua. Otra versin de esta historia cuenta que Hera, la madre de Hefesto, lo arroj del Olimpo al considerarlo feo y deforme. ste obtuvo su venganza atrapndola en un trono mgico y exigiendo a cambio de su liberacin la mano de Afrodita. Hefesto estaba contentsimo de haberse casado con la diosa de la belleza y forj para ella hermosa joyera, incluyendo el cesto, un cinturn que la haca incluso ms irresistible para los hombres. La infelicidad de Afrodita con su matrimonio hizo que buscase la compaa de otros, normalmente Ares, pero tambin Adonis. Hefesto fue informado del adulterio que su esposa mantena con Ares por Helios. Como venganza, atrap ingeniosamente a Ares y Afrodita con una red de finas cadenas que haba dispuesto sobre el lecho para que cayeran al ms mnimo contacto. Entonces llam a todos los dems dioses olmpicos para burlarse de ellos (sin embargo, las diosas se quedaron en casa, todas por vergenza); algn dios desenfadado coment que no le habra importado sentir tal vergenza. Hefesto no los liber hasta que Poseidn le prometi que Ares pagara desagravios, pero ambos escaparon tan pronto como levant la red y no mantuvieron su promesa.

NARCISO
En la mitologa griega, Narciso (en griego, ) era un joven muy hermoso. Las doncellas se enamoraban de Narciso, mas l las rechazaba. Entre las jvenes heridas por su amor estaba la ninfa Eco, quien haba disgustado a Hera y por ello sta la haba condenado a repetir las ltimas palabras de aquello que se le dijera. Eco fue, por tanto, incapaz de hablarle a Narciso de su amor, pero un da, cuando l estaba caminando por el bosque, acab apartndose de sus compaeros. Cuando l pregunt Hay alguien aqu?, Eco respondi: Aqu, aqu. Incapaz de verla oculta entre los rboles, Narciso le grit: Ven!. Despus de responder: Ven, Eco sali de entre los rboles con los brazos abiertos. Narciso cruelmente se neg a aceptar su amor, por lo que la ninfa, desolada, se ocult en una cueva y all se consumi hasta que slo qued su voz. Para castigar a Narciso por su honestidad, Nmesis, la diosa de la venganza, hizo que se enamorara de su propia imagen reflejada en una fuente. En una contemplacin absorta, incapaz de

apartarse de su imagen, acab arrojndose a las aguas. En el sitio donde su cuerpo haba cado, creci una hermosa flor, que hizo honor al nombre y la memoria de Narciso. En la versin romana, la ninfa Eco se enamora de un vanidoso joven llamado Narciso, hijo de la ninfa Lirope de Tespia. Preocupada por el bienestar de su hijo, Lirope decidi consultar al vidente Tiresias sobre el futuro de su hijo. Tiresias le dijo a la ninfa que Narciso vivira hasta una edad avanzada mientras nunca se conociera a s mismo. Un da, mientras Narciso estaba cazando ciervos, la ninfa Eco sigui sigilosamente al hermoso joven a travs de los bosques, ansiando dirigirse a l pero siendo incapaz de hablar primero, ya que la diosa Hera la haba maldecido a solo poder repetir lo que otros decan. Cuando finalmente Narciso escucha sus pasos detrs de l, pregunta: "Quin est ah?", a lo que Eco responde: "Quin est ah?". Y continuaron hablando as, pues Eco nicamente poda repetir lo que otros decan, hasta que la ninfa se mostr e intent abrazar a su amado. Sin embargo, Narciso la rechaz y le dijo vanidosamente que le dejara en paz, y se march repudindola. Eco qued desconsolada y pas el resto de su vida en soledad, consumindose por el amor que nunca conocera, hasta que solamente permaneci su voz. Por lo que se refiere a Narciso, un da sinti sed y se acerc a beber a un arroyo. Al verlo, se fascin por la belleza de su propio reflejo, sin atreverse a beber por miedo a daarlo e incapaz de dejar de mirarlo. Finalmente muri contemplando su reflejo y la flor que lleva su nombre creci en el lugar de su muerte. En algunas versiones, sin duda influidas por la versin helnica, se dice que otra muchacha que tambin haba sido rechazada por Narciso rez a la diosa Nmesis para que lo castigara por su vanidad. En otras versiones se dice que Narciso es atormentado en el Inframundocontemplando un reflejo que no corresponde a su amor.

ECO
La bella y joven Eco era una ninfa de cuya boca salan las palabras ms bellas jams nombradas. En cuanto a las palabras ordinarias, se oan de forma ms placentera. Esto molestaba a Hera, celosa de que Zeus, su marido, pudiera cortejarla como a otras ninfas. Y as sucedi. Cuando Hera descubri el engao, castig a Eco quitndole la voz y obligndola a repetir la ltima palabra que deca la persona con la que mantuviera la conversacin.1 Incapaz de tomar la iniciativa en una conversacin, limitada slo a repetir las palabras ajenas, Eco se apart del trato humano.

Retirada en el campo, Eco se enamor del hermoso pastor Narciso, hijo de la ninfa Lirope de Tespia y del dios-ro Cfiso. Eco lo segua todos los das sin ser vista, pero uno de ellos, debido a una impertinencia al pisar una rama, Narciso la descubri. Eco busc ayuda de los animales del bosque como ninfa que era, para que le comunicaran a Narciso el amor que ella senta, ya que ella no poda contarlo. Una vez que Narciso supo esto, se ri de ella, y Eco volvi a su cueva y permaneci all hasta morir. Sobre Narciso, algunos cuentan que un muchacho que tambin se haba enamorado de Eco or a los dioses, pidiendo que Narciso sufriera al sentir un amor no correspondido, como el que haba hecho sufrir a otros. La oracin fue respondida por Nmesis, la que arruina a los soberbios, quien maldijo a Narciso a enamorarse de su propio reflejo. El joven termin muriendo de desamor (otros dicen que se ahog mirndose su rostro en el ro) y baj al Inframundo, donde fue atormentado para siempre por su propio reflejo en el ro Estigia. Alternativamente, Eco era una ninfa que cantaba y bailaba muy bien y desdeaba el amor de todos los hombres. Esto enfureci a Pan, que orden a sus seguidores matarla. Eco fue descuartizada y esparcida por toda la Tierra. Gea recibi los trozos de Eco, cuya voz permanece repitiendo las ltimas palabras de los dems.

PROMETEO ENCADENADO
En la mitologa griega, Prometeo (en griego antiguo , previsin, prospeccin) es el Titn amigo de los mortales, honrado principalmente por robar el fuego de los dioses en el tallo de una caaheja, darlo a los hombres para su uso y posteriormente ser castigado por Zeus por este motivo. Prometeo era hijo de Jpeto y la ocenide Asia o de la tambin ocenide Clmene. Era hermano de Atlas, Epimeteo yMenecio, a los que superaba en astucia y engaos. No tena miedo alguno a los dioses, y ridiculiz a Zeus y a su poca perspicacia. Sin embargo, Esquilo afirmaba en su Prometeo encadenado que era hijo de Gea o Temis. Segn una versin minoritaria, el gigante Eurimedonte viol a Hera cuando sta era una nia y engendr a Prometeo, lo que caus la furia de Zeus. Prometeo fue un gran benefactor de la humanidad. Urdi un primer engao contra Zeus al realizar el sacrificio de un gran buey que dividi a continuacin en dos partes: en una de ellas puso la piel, la carne y las vsceras, que ocult en el vientre del buey y en la otra puso los huesos pero los cubri de apetitosa grasa. Dej entonces elegir a Zeus la parte que comeran los dioses. Zeus eligi la capa de grasa y se llen de clera cuando vio que en realidad haba escogido los huesos.

Desde entonces los hombres queman en los sacrificios los huesos para ofrecerlos a los dioses, pero la carne se la comen. Indignado por este engao, Zeus priv a los hombres del fuego. Prometeo decidi robarlo, as que subi al monte Olimpo y lo cogi del carro de Helios o de la forja de Hefesto, y lo consigui devolver a los hombres en el tallo de una caaheja, que arde lentamente y resulta muy apropiado para este fin. De esta forma la humanidad pudo calentarse. En otras versiones (notablemente, el Protgoras de Platn), Prometeo robaba las artes de Hefesto y Atenea, se llevaba tambin el fuego porque sin l no servan para nada, y proporcionaba de esta forma al hombre los medios con los que ganarse la vida. Para vengarse por esta segunda ofensa, Zeus orden a Hefesto que hiciese una mujer de arcilla llamada Pandora. Zeus le infundi vida y la envi por medio de Hermes al hermano de Prometeo: Epimeteo, en cuya casa se encontraba la jarra que contena todas las desgracias (plagas, dolor, pobreza, crimen, etctera) con las que Zeus quera castigar a la humanidad. Epimeteo se cas con ella para aplacar la ira de Zeus por haberla rechazado una primera vez a causa de las advertencias de su hermano para que no aceptase ningn regalo de los dioses y quien en castigo sera encadenado. Pandora terminara abriendo el nfora, tal y como Zeus haba previsto. Tras vengarse as de la humanidad, Zeus se veng tambin de Prometeo e hizo que lo llevaran al Cucaso, donde fue encadenado por Hefesto con la ayuda de Ba y Cratos. Zeus envi un guila (hija de los monstruos Tifn y Equidna) para que se comiera el hgadode Prometeo. Siendo ste inmortal, su hgado volva a crecerle cada noche, y el guila volva a comrselo cada da. Este castigo haba de durar para siempre, pero Heracles pas por el lugar de cautiverio de Prometeo de camino al jardn de las Hesprides y lo liber disparando una flecha al guila. Esta vez no le import a Zeus que Prometeo evitase de nuevo su castigo, al proporcionar la liberacin ms gloria a Heracles, quien era hijo de Zeus. Prometeo fue as liberado, aunque deba llevar con l un anillo unido a un trozo de la roca a la que fue encadenado. Agradecido, Prometeo revel a Heracles el modo de obtener las manzanas de las Hesprides. Sin embargo, en otra versin Prometeo fue liberado por Hefesto tras revelar a Zeus el destino de que si tena un hijo con la nereidaTetis, este hijo llegara a ser ms poderoso que su padre, quien quiera que ste fuera. Por ello Zeus evit tener a Tetis como consorte y el hijo que tuvo sta con Peleo fue Aquiles quien, tal y como deca la profeca, lleg a ser ms poderoso que su padre.

La Biblioteca mitolgica recoge una versin segn la cual Prometeo fue el creador de los hombres, modelndolos con barro.3Prometeo se ofreci ante Zeus para cambiar su mortalidad por la inmortalidad de Quirn cuando ste fue herido accidentalmente por Heracles, lo que le produjo una herida incurable.

SISIFO
En la mitologa griega, Ssifo () fue fundador y rey de fira (nombre antiguo de Corinto). Era hijo de Eolo y Enareta, y marido deMrope. De acuerdo con algunas fuentes (posteriores), fue el padre de Odiseo con Anticlea, antes de que sta se casase con su ltimo marido, Laertes Se deca que haba fundado los Juegos stmicos en honor a Melicertes, cuyo cuerpo haba encontrado tendido en la playa del istmo de Corinto. Fue promotor de la navegacin y el comercio, pero tambin avaro y mentiroso. Recurri a medios ilcitos, entre los que se contaba el asesinato de viajeros y caminantes, para incrementar su riqueza. Desde los tiempos de Homero, Ssifo tuvo fama de ser el ms astuto y sabio de los hombres. Cuando Tnatos fue a buscarle, Ssifo le puso grilletes, por lo que nadie muri hasta que Ares vino, liber a Tnatos, y puso a Ssifo bajo su custodia en el inframundo. Pero Ssifo an no haba agotado todos sus recursos: antes de morir le dijo a su esposa que cuando l se marchase no ofreciera el sacrificio habitual a los muertos y sta as lo hizo, as que en el infierno se quej de que su esposa no estaba cumpliendo con sus deberes, y convenci a Hades para que le permitiese volver al mundo superior y as castigarla. Pero cuando estuvo de nuevo en Corinto, rehus volver de forma alguna al inframundo, viviendo varios aos ms en la tierra hasta que fue devuelto a la fuerza por Hermes. En el infierno, Ssifo fue obligado a cumplir su castigo, que consista en empujar una piedra enorme cuesta arriba por una ladera empinada, pero antes de que alcanzase la cima de la colina la piedra siempre rodaba hacia abajo, y Ssifo tena que empezar de nuevo desde el principio, una y otra vez. As se cuenta en la Odisea. El motivo de este castigo no es mencionado por Homero, y resulta oscuro (algunos sugieren que es un castigo irnico de parte de Minos: Ssifo no quera morir y nunca morir, pero a cambio de un alto precio, y no descansar en paz hasta pagarlo). Segn algunos, haba revelado los designios de los dioses a los mortales. Albert Camus menciona poticamente que la razn de su castigo obedece a su ligereza para con los dioses, revelando sus secretos y prefiriendo "la bendicin del agua a los rayos celestes". De acuerdo con otros, se debi a su hbito de atacar y asesinar viajeros. Tambin se dice que aun viejo y ciego

seguira con su castigo. Este asunto fue un tema frecuente en los escritores antiguos, y fue representado por el pintor Polignoto en sus frescos de la galera pblica () de Delfos.

LA TRAGEDIA DE EDIPO REY

Edipo (en griego antiguo , cuyo significado es pies hinchados1 ) era un rey mtico de Tebas, hijo de Layo y Yocasta que, sin saberlo, mat a su propio padre y despos a su madre. Layo, rey de Tebas, haba recibido el orculo de que si engendrase alguna vez un hijo, el nio, una vez adulto, le dara muerte. Sin embargo, estando ebrio, se uni a su esposa Yocasta, y tuvo un hijo. Al nacer el nio, Layo le atraves con fbulas los pies y lo entreg a un pastor para que lo abandonara. Layo esperaba escapar as del orculo puesto que matarlo directamente habra sido una impiedad y crea que nadie recogera a un recin nacido con los pies atravesados. As pues, fue abandonado en el monte Citern pero fue hallado por otros pastores que lo entregaron al rey Plibo de Corinto. Peribea o Mrope, la esposa de Plibo y reina de Corinto, se encarg de la crianza del beb, llamndolo Edipo, que significa de pies hinchados. Al llegar a la adolescencia, Edipo, por habladuras de sus compaeros de juegos, sospech que no era hijo de sus pretendidos padres. Para salir de dudas visit el Orculo de Delfos, que le augur que matara a su padre y luego desposara a su madre. Edipo, creyendo que sus padres eran quienes lo haban criado, decidi no regresar nunca a Corinto para huir de su destino. Emprendi un viaje y, en el camino hacia Tebas, Edipo se encontr con Layo, que viajaba a Delfos, en una encrucijada. El heraldo de Layo, Polifontesorden a Edipo que le cediera el paso pero ante la demora de ste, mat a uno de sus caballos. Edipo se encoleriz y mat a Polifontes y a Layo sin saber que era el rey de Tebas, y su propio padre. El rey de Tebas pas a ser Creonte, hermano de la esposa de Layo, Yocasta. Ms tarde Edipo encontr a la esfinge, un monstruo enviado por Hera que se haba aposentado en el monte Ficio y daba muerte a todo aquel que no pudiera adivinar sus acertijos, incluido Hemn, el hijo de Creonte y atormentando al reino de Tebas. A la pregunta de cul es el ser vivo que con una sola voz tiene cuatro patas, dos patas y tres patas?, Edipo respondi correctamente que es el hombre puesto que cuando es un beb gatea, camina sobre dos cuando crece y cuando es anciano se apoya sobre un bastn. Haba tambin otro acertijo: Son dos hermanas, una de las cuales engendra a la otra y, a su vez, es engendrada por la primera. Edipo contest: el da y la noche. Furiosa, la Esfinge se suicid lanzndose al vaco y Edipo es nombrado el salvador de Tebas. Como premio,

Edipo fue nombrado rey y se cas con la viuda de Layo, Yocasta, su verdadera madre. Tuvo con ella cuatro hijos: Polinices, Eteocles, Ismene y Antgona y los dos hermanos se enfrentaran ms tarde entre ellos a muerte por el trono tebano. Otra tradicin afirma que los hijos de Edipo no fueron de Yocasta sino de Eurigana. Al poco, una terrible plaga o escasez de alimentos cay sobre la ciudad, ya que el asesino de Layo no haba pagado por su crimen y contaminaba con su presencia a toda la ciudad. Edipo emprende las averiguaciones para descubrir el culpable, y gracias a Tiresias descubre que en realidad es hijo de Yocasta y Layo y que es l mismo el asesino que anda buscando. Sobre lo que sucedi a partir de ese momento circulan mltiples versiones: Al saber Yocasta que Edipo era en realidad su hijo, se dio muerte, colgndose en el palacio. En versiones alternativas, sigui viviendo hasta que en el ataque de los siete contra Tebas sus hijos se dieron muerte el uno al otro, momento en el que ella se suicid. Edipo se quit los ojos con los broches del vestido de Yocasta, huy o fue exiliado de Tebas, o fue encerrado por sus hijos en el palacio, o sigui reinando en Tebas por algn tiempo. Maldijo a sus hijos Polinices y Eteocles y slo su hija Antgona le acompaaba en su destierro para servirle de gua. En Colono, fue acogido por el hroe mtico Teseo y all muri. Se deca que su tumba se encontraba en un santuario de las Eumnides que haba entre la Acrpolis y el Arepago de Atenas.

CRONO
Era el principal (y en algunos mitos el ms joven) de la primera generacin de Titanes, descendientes divinos de Gea (la tierra) y Urano, (el cielo). Crono derroc a su padre Urano y gobern durante la mitolgica edad dorada, hasta que fue derrocado por sus propios hijos, Zeus, Hades y Poseidn, y encerrado en el Trtaro o enviado a gobernar el paraso de los Campos Elseos. En el antiguo mito registrado por Hesodo en su Teogona, Crono envidiaba el poder de su padre y gobernante del universo, Urano. ste se haba ganado la enemistad de Gea, madre de Crono y los dems Titanes, cuando escondi a sus hijos gigantes menores, los Cclopes de un solo ojo y los Hecatnquiros de cien brazos, en el Trtaro para que no vieran la luz. Gea cre una gran hoz de pedernal y reuni a Crono y sus hermanos para convencerlos de que matasen a Urano. Solo Crono estuvo dispuesto a cumplir su voluntad, as que Gea le dio la hoz y le hizo tender una emboscada. Cuando Urano se encontr con Gea, Crono

lo atac con la hoz y lo castr. De la sangre (o, segn algunas pocas fuentes, del semen) que salpic en la Tierra surgieron los Gigantes, las Erinias y las Melias. Crono arroj al mar la hoz (que dio origen a la isla de Corf) y los genitales amputados de Urano. A su alrededor surgi del miembro una espuma de la que emergi Afrodita. Por esto, Urano jur venganza y llam a sus hijos titenes (segn Hesodo los que abusan, la fuente del nombre Titn, pero esta etimologa est discutida) por exceder sus lmites y osar cometer tal acto. En una versin alternativa de este mito, un Crono ms benvolo derroc al malvado Titn serpiente Ofin. Al hacerlo liber al mundo de su esclavitud y por un tiempo gobern justamente. Tras derrotar a Urano, Crono volvi a encerrar en el Trtaro a los Hecatnquiros y los Cclopes, a quienes tema, y los dej bajo la custodia de la monstruosa carcelera Campe. Subi al trono junto a su hermana Rea como reyes de los dioses. Esta poca del reinado de Crono se denomin la edad dorada, pues la gente de entonces no necesitaba leyes ni reglas: todos hacan lo correcto y no exista la inmoralidad. Crono supo de Gea que estaba destinado a ser derrocado por uno de sus propios hijos, como l haba derrotado a su padre. Por ello, aunque fue padre con Rea de los dioses Demter, Hera, Hades, Hestia y Poseidn, se los tragaba tan pronto como nacan. Cuando iba a nacer su sexto hijo, Zeus, Rea pidi a Gea que pensara un plan para salvarlos y que as finalmente Crono tuviese el justo castigo a sus actos contra su padre y sus propios hijos. Rea dio a luz en secreto a Zeus en la isla de Creta y entreg a Crono una piedra envuelta en paales, tambin conocida como nfalos, que ste trag enseguida sin desconfiar creyendo que era su hijo. Rea mantuvo oculto a Zeus en una cueva del monte Ida en Creta. Segn algunas versiones de la historia, Zeus fue criado por una cabra llamada Amaltea, mientras una compaa de Curetes o Coribantes, bailarines armados, gritaban y daban palmadas para hacer ruido y que as Crono no oyese los llantos del nio. En otras versiones Zeus era criado por una ninfa llamada Adamantea, que lo esconda colgndolo con una cuerda de un rbol, de forma que quedara suspendido entre la tierra, el mar y el cielo (sobre los que gobernaba su padre, Crono). Incluso en otras versiones, Zeus era criado por su abuela Gea; por una ninfa llamada Cinosura, a quien en agradecimiento Zeus subi entre las estrellas tras su muerte; o por Melisa, quien lo aliment con leche de cabra. Cuando hubo crecido, Zeus us un veneno que le dio Gea para obligar a Crono a regurgitar el contenido de su estmago en orden inverso: primero la piedra, que se la dej a Pitnbajo las caadas del Parnaso como seal a los hombres mortales, y despus al resto de sus hermanos. En algunas versiones, Metis le daba a Crono

un emtico para obligarlo a vomitar los nios, y en otras Zeus abra el estmago de Crono. Tras liberar a sus hermanos, Zeus liber del Trtaro a los Hecatnquiros y los Cclopes, quienes forjaron para l sus rayos, el tridente para Poseidn y el casco de oscuridad para Hades. En una gran guerra llamada la Titanomaquia, Zeus y sus hermanos y hermanas derrocaron con la ayuda de los Hecatnquiros y los Cclopes a Crono y a los otros Titanes. Tras esto, muchos de ellos fueron encerrados en el Trtaro, si bien otros no (como Rea, Metis, Epimeteo, Menecio, Hcate, Ocano y Prometeo entre otros cuantos). Gea engendr al monstruo Tifn para vengar a los encarcelados Titanes, pero Zeus terminara vencindolo. Los relatos sobre el destino de Crono tras la Titanomaquia difieren. En la tradicin homrica y hesidica, fue encarcelado con los dems Titanes en el Trtaro. En los poemas rficos, fue encerrado por toda la eternidad en la cueva de Nix. Una interpolacin en Trabajos y das indica que Crono fue luego liberado por voluntad de Zeus, y que desde entonces fue rey de las islas de los Bienaventurados. Pndaro muestra la influencia de esta versin en algunos versos. Tambin describe su liberacin del Trtaro, siendo entonces coronado rey del Elseo por Zeus. En una versin libia relatada por Diodoro Sculo (siglo I a. C.), se dice que Crono o Saturno, hijo de Urano y Titea, rein sobre Italia, Sicilia y el Norte de frica. Diodoro cita como evidencia los picos de Sicilia que su poca eran llamados Cronia. Crono, junto a los Titanes, luch y termin derrotando a su hermano Jpiter, que reinaba en Creta, y a su cuado Hamn, que reinaba en Nisa, una isla del ro Tritn, en algn lugar de frica. Crono tom a su hermana Rea de Hamn para que fuera su propia esposa. A su vez, Crono fue derrotado por Baco o Dioniso, el hijo de Hamn, quien design al hijo de Crono y Rea, Jpiter Olimpo, gobernante de Egipto. Baco y Jpiter Olimpo unieron entonces sus fuerzas para derrotar a los Titanes que quedaban en Creta, y a la muerte de Baco, Jpiter Olimpo hered todos los reinos, convirtindose en seor del mundo. Crono es mencionado de nuevo en los Orculos sibilinos, particularmente en el libro III, donde Crono, Titn y Jpeto, los tres hijos de Urano y Gea, reciben cada uno un tercio de la Tierra, y Crono es nombrado rey de todos. Tras la muerte de Urano, los hijos de Titn intentaron destruir a la descendencia masculina de Crono y Rea tan pronto como nacan, pero en Ddona Rea dio a luz en secreto a sus hijos Zeus, Poseidn y Hades, envindolos a Frigia para ser criados al cuidado de tres cretenses. Tras saber esto, sesenta hombres de Titn encarcelaron a Crono y Rea, provocando que sus hijos declarasen y libraran la primera de todas las guerras contra ellos. Esta versin no menciona nada de la muerte de Urano a manos de Crono o del intento de matar a sus hijos.

HADES
En la mitologa griega Hades, alude tanto al antiguo inframundo griego como al dios de ste. Hades es el mayor hijo varn de Crono y Rea. Segn el mito, sus hermanos Zeus, Poseidn y el derrotaron a los Titanes y reclamaron el gobierno del cosmos, adjudicndose el inframundo, el cielo y el mar, respectivamente; la tierra slida, desde mucho antes provincia de Gea, estaba disponible para los tres al mismo tiempo. En la mitologa griega, Hades (el invisible), el dios del inframundo, era un hijo de los Titanes Crono y Rea. Tena tres hermanas, Demter, Hestia y Hera, as como dos hermanos, Zeus (el menor de todos) y Poseidn. Juntos constituan los seis dioses olmpicos originales. Tras hacerse adulto, Zeus logr obligar a su padre a que regurgitase a sus hermanos. Tras ser liberados, los seis jvenes dioses, junto a los aliados que lograron reunir, desafiaron el poder de los dioses mayores en la Titanomaquia, una guerra divina. Zeus, Poseidn y Hades recibieron armas de los tres Cclopes como ayuda para la guerra: Zeus los truenos, Poseidn el tridente y Hades un casco de invisibilidad. La noche anterior a la primera batalla, Hades se puso su casco y, siendo invisible, se infiltr en el campamento de los Titanes y destruy sus armas. La guerra dur diez aos y termin con la victoria de los dioses jvenes. Tras esta victoria, segn a un nico pasaje famoso de la Ilada, Hades y sus dos hermanos menores, Poseidn y Zeus, echaron a suertes los reinos a gobernar. Zeus se qued con el cielo, Poseidn con los mares y Hades recibi el inframundo, el reino invisible al que los muertos van tras dejar el mundo, as como todas las cosas bajo tierra. Hades obtuvo su consorte definitiva y reina, Persfone, mediante artimaas, en una historia que conectaba los antiguos misterios eleusinos con el panten olmpico en un mito fundacional del reino de los muertos. Helios le dijo a la llorosa Demter sobre Hades que no es un indigno yerno el soberano de tantos, que es de tu misma semilla y sabes bien dnde vive y qu lote le toc cuando se hizo el reparto entre los tres hermanos... A pesar de las connotaciones modernas de la muerte como maldad, Hades tena en realidad un carcter ms altruista en la mitologa. A menudo se lo retrataba ms como pasivo que como malvado: su papel era a menudo mantener un relativo equilibrio. Hades reinaba sobre los muertos, con la ayuda de otros sobre los que tena completa autoridad. Prohibi estrictamente a sus sbditos abandonar sus dominios y se enfureca bastante cuando alguien lo intentaba, o si alguien trataba

de robar almas de su reino. Era igualmente terrible para quien intentaba engaar a la muerte o cruzarla, como Ssifo y Pirtoo descubrieron para su desgracia. Aparte de Heracles, las nicas personas vivas que se aventuraron en el Inframundo fueron todas hroes: Odiseo, Eneas (acompaado por la Sibila), Orfeo, Teseo y, en un romance posterior, Psique. Ninguno de ellos estuvo especialmente satisfecho con lo que presenciaron en el reino de los muertos. En particular, el hroe griego Aquiles, a quien Odiseo conjur con una libacin de sangre, dijo: No me hables con dulzura de la muerte, glorioso Odiseo. Preferira servir como mercenario a otro antes que ser el seor de los muertos que han perecido.

POSEIDN
Poseidn era un hijo de Crono y Rea. En la versin ms antigua, relatada por Hesodo en la Teogona, era tragado por Crono al nacer pero luego era salvado, junto con sus dems hermanos, por Zeus. Sin embargo, en otras versiones del mito, Poseidn, como su hermano Zeus, evit el destino de sus dems hermanos al ser salvado por su madre, que lo ocult en un rebao de corderos simulando haber parido un potro, que dio a Crono para que lo devorase. Segn Tzetzes la curtrofa o niera de Poseidn fue Arne, quien neg serlo cuando Crono apareci buscndola. Segn Diodoro Sculo, Poseidn fue criado por los Telquines en Rodas, igual que Zeus haba sido criado por los Coribantes en Creta. Segn una nica referencia en la Ilada, cuando el mundo fue dividido en tres, Zeus recibi la tierra y el cielo, Hades el inframundo y Poseidn el mar. En la Odisea Poseidn tena un hogar en Egas.

Atenea se convirti en la diosa patrona de la ciudad de Atenas tras competir con Poseidn, si bien ste sigui siendo una presencia numinosa en la Acrpolis bajo la forma de su sustituto,Erecteo. En la fiesta de disolucin al final del ao en el calendario ateniense, las Esciroforias, los sacerdotes de Atenea y el de Poseidn iban en procesin bajo palio hasta Eleusis. Ambos acordaron que cada uno hara un regalo a los atenienses y que stos elegiran el que prefiriesen. Poseidn golpe el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, que les dio agua para beber y para cultivos, mientras que Atenea ofreci un olivo. Los atenienses (o mejor dicho su rey, Ccrope) escogieron el olivo y con l a Atenea como patrona, pues el rbol daba madera, aceite y alimento. Tras esto,

enfurecido por su derrota, Poseidn envi una monstruosa inundacin a la llanura tica, castigando as a los atenienses. La depresin hecha por el tridente de Poseidn y llena de agua marina estaba rodeada por la entrada norte del Erectein, permaneciendo abierta al cielo. En los cultos, Poseidn era identificado con Erecteo, seal Burkert. El mito transforma esto en una secuencia temporal-causal: en su enfado por la derrota, Poseidn dirigi a su hijo Eumolpo contra Atenas y mat a Erecteo. El concurso de Atenea y Poseidn fue el tema de relieves en el frontn oeste del Partenn, la primera vista que tena el visitante cuando llegaba. Este mito es considerado por Graves y otros autores como el reflejo de un enfrentamiento entre los habitantes de la poca micnica y los inmigrantes posteriores. Resulta interesante sealar que en su culmen Atenas fue una importante potencia martima, llegando a derrotar a la flota persa en la batalla de Salamina. Poseidn y Apolo, habiendo ofendido a Zeus, fueron enviados a servir al rey Laomedonte. ste les pidi construir enormes murallas alrededor de la ciudad y prometi recompensarles generosamente, promesa que luego se neg a cumplir. En venganza, antes de la Guerra de Troya Poseidn envi a un monstruo marino a atacar Troya (que luego fue derrotado por Heracles).

KRAKEN
Aunque el nombre kraken nunca aparece en las sagas noruegas, hay monstruos marinos similares, el hafgufa y lyngbakr, ambos descritos en la saga rvar-Oddr y en los textos noruegos de 1250, Konungs skuggsj. Carolus Linnaeus incluy al kraken como cefalpodo con el nombre cientfico de Microcosmus en la primera edicin de su Systema Naturae (1735), una clasificacin taxonmica de organismos vivos, pero excluy al animal en ediciones posteriores. El Kraken tambin es extensivamente descrito por Erik Pontoppidan, obispo de Bergen, en su Historia Natural de Noruega (Copenhagen, 17523). El "Pulpo Colosal" de Pierre Dnys de Montfort atacando una nave mercante. Cuentos antiguos, incluyendo los de Pontoppidan, describen al kraken como un animal "del tamao de una isla flotante" (se deca que el dorso de un Kraken adulto tena una longitud de 2,4 kilmetros6 ), cuyo verdadero peligro para los marineros no es la criatura misma, sino el remolino que crea despus de sumergirse rpidamente en el ocano. Sin embargo, Pontoppidan tambin describe el potencial destructivo de la gran bestia: "Se dice que si se aferra al mayor buque de guerra, podra tirar de l hasta el fondo del ocano" (Sjgren, 1980). El Kraken fue siempre distinto de las serpientes marinas, tambin comunes en la tradicin escandinava (Jrmungandr por ejemplo).

Segn Pontoppidan, los pescadores noruegos a menudo corran el riesgo de atrapar a los peces sobre el Kraken, cuando la pesca era tan buena. Si un pescador tena una inusualmente buena pesca, uno le deca al otro, "Debes haber pescado sobre un Kraken". Si, por otra parte, el fruto de la pesca eran -en lugar de peces- los as llamados gigantoplipos resplandecientes, el fin de su vida estaba prximo, pues segn la leyenda los mencionados plipos habitan por toda la eternidad sobre el lomo del Kraken, siendo su funcin la de crear un espejismo celestial, una farsa destinada a las criaturas ms torturadas del abismo las cuales, segn la leyenda popular, tienen el rango suficiente de inteligencia como para sufrir el existencialismo: "Hartos del vagabundeo eterno por el inmenso tedio de la fauce marina, deseosos de la salvacin y de la Himmelslicht, acuden como lanzas hacia la propia perdicin" (Panorama Cultural, 1962). As, todo pescador que ose interrumpir esta sentencia del determinismo caera en desgracia, siendo ste el aspecto ms negativo de pescar sobre un Kraken. Pontoppidan tambin aleg que el monstruo a veces es confundido con una isla, y que en algunos mapas se incluyen islas que slo a veces eran visibles e indicaban un Kraken. Pontoppidan tambin propone que un joven espcimen de un monstruo fue hallado muerto en tierra en Alstahaug (Bengt Sjgren, 1980). Desde fines del siglo XVIII, el Kraken se ha representado en varias formas, principalmente como grandes criaturas similares a pulpos, y a menudo se ha afirmado que el Kraken de Pontoppidan podra haberse basado en observaciones de marineros de calamares gigantes. En las primeras descripciones, sin embargo, las criaturas eran ms similares acangrejos parecidos a pulpos y, en general, poseen rasgos que se asocian con las grandes ballenas en lugar de con los calamares gigantes. Algunos rasgos del kraken se asemejan a las actividades volcnicas submarinas que ocurren en la regin de Islandia, incluida el agua burbujeante, las corrientes peligrosas y la aparicin de nuevos islotes. En 1802, el francs malacologista Pierre Dnys de Montfort reconoce la existencia de dos tipos de pulpos gigantes en Histoire Naturelle Gnrale et Particulire des Mollusques, una descripcin enciclopdica de moluscos. Montfort afirma que el primer tipo, el pulpo kraken, ha sido descrito por los marineros noruegos y balleneros de Amrica, as como antiguos escritores como Plinio el Viejo. Sobre la segunda categora ms grande, el pulpo colosal (se muestra en la imagen de arriba), se inform acerca de un ataque a un buque velero de Saint-Malo, frente a las costas de Angola. Montfort luego se atrevi a hacer ms afirmaciones. l propuso que diez barcos de guerra britnicos (incluyendo el navo de lnea Ville de Paris) que misteriosamente desaparecieron una noche en 1782 debieron ser atacados y hundidos por pulpos gigantes. Desafortunadamente para Montfort, los britnicos fueron hundidos por

un huracn cerca de la costa de la isla de Terranova tal y como se supo a travs del relato de los supervivientes del Ville de Paris. La carrera de Pierre Dnys de Montfort nunca se recobr y muri hambriento y pobre en Pars alrededor de 1820 (Sjgren, 1980). En defensa de Pierre Dnys de Montfort, cabe sealar que muchas de sus fuentes, para el "pulpo kraken" probablemente describen al verdadero calamar gigante, cuya existencia se prob en 1857. En 1830, posiblemente influido por el trabajo de Pierre Denys de Montfort, Alfred Tennyson public su popular poema El Kraken (esencialmente un soneto irregular), que difundi al Kraken en el idioma ingls con su posicin superflua de the. El poema, en sus tres ltimas lneas, tambin tiene similitudes con la leyenda del Leviatn, un monstruo marino, que subira a la superficie en el final de los das. La descripcin de Tennyson aparentemente influy en Julio Verne que imagin al famoso calamar gigante en Veinte mil leguas de viaje submarino en 1870. Verne tambin hace numerosas referencias al Kraken y al obispo Pontoppidan en la novela. Hoy en da se han encontrado varias pruebas de existencia de calamares gigantes en las profundidades del mar, de aproximadamente 15 a 20 metros. Segn la cultura popular sabemos ms de Marte que de lo que hay en el fondo del mar. Bernard Heuvelmans, un zologo, piensa que el mundo est lleno de criaturas an no descubiertas.

LLORONA
Es el pas en el que se encuentra ms arraigada esta tradicin. Segn la tradicin mexicana, la leyenda de la Llorona nace donde hoy se encuentra la Ciudad de Mxico. Existen dos versiones conocidas. La primera es la ms conocida y difundida en Mxico: Existi una mujer indgena criolla en algunas versiones que tena un romance con un caballero espaol. Fruto de esta pasin, nacieron tres nios, que la madre atenda siempre en forma devota. Cuando la joven comienza a pedir que la relacin sea formalizada, el caballero la esquivaba, quizs por temor a lo que dirn. Un tiempo despus, el hombre dej a la joven y se cas con una dama espaola de alta sociedad. Cuando la mujer se enter, dolida y totalmente desesperada, asesin a sus tres hijos ahogndolos en un ro o apualndolos, segn la versin. Luego se suicida porque no soporta la culpa. Desde ese da, se escucha el lamento lleno de dolor de la joven en el ro donde esto ocurri. Luego de que Mxico fuera establecido, comenz un toque de queda a las once de la noche y nadie poda salir. Es desde entonces que dicen escuchar un lamento cerca de la plaza de la Patria, y que al ver por las ventanas para ver quien llamaba

a sus hijos de forma desesperada, vean una mujer vestida enteramente de blanco, delgada y que se esfumaba en la Presa Calles. La segunda es la versin que precede a la anterior, a pesar de esto es poco conocida y es la versin ms antigua de todas las leyendas de la Llorona: Antes de la llegada de los espaoles a lo que ahora es Mxico, la gente que habitaba la zona del lago de Texcoco, adems de temer al dios Viento de la Noche, Yoalli Ehcatl, poda escuchar en las noches los lamentos de una mujer que estara por siempre vagando y lamentando la muerte de su hijo y la prdida de su propia vida. La llamaban Chocachuatl del nhuatl choka, llorar, y cihuatl, mujer ,15 y ella era la primera de todas las madres que muri al dar a luz. All flotaban en el aire las calaveras descarnadas y separadas de sus cuerpos (Chocachuatl y su hijo), cazando a cualquier viajero que hubiese sido atrapado por la oscuridad de la noche. Si algn mortal vea estas cosas, poda estar seguro de que para l esto era un presagio seguro de infortunio o incluso muerte. Era esta entidad una de las ms temidas del mundo nahua desde tiempo antes de la llegada de los espaoles. Tiempo despus, Jos Guadalupe Posada, durante el refinamiento porfiriano, la plasma en una de las estampas ms emblemticas de todos los tiempos, y desde entonces, bautizada por Diego Rivera como Catrina, esta huesuda elegante se pasea por las calles de la ciudad arrastrando a las personas que andan errando en horas que deben ser para estar dormidos. 16 Fray Bernardino de Sahagn recoge la leyenda de Chocachuatl en su obra monumental, Historia general de las cosas de Nueva Espaa (1540-1585) e identifica a este personaje con la diosa Cihuacatl.2 Segn el Cdice Aubin, Cihuacatl fue una de las dos deidades que acompaaron a los mexicas durante su peregrinacin en busca de Aztln, y de acuerdo con la leyenda prehispnica, poco antes de la llegada de los espaoles emergi de los canales para alertar a su pueblo de la cada de Mxico-Tenochtitln, vagando entre los lagos y templos del Anhuac, vestida con un vaporoso vestido blanco,nota 2 y sueltos los negros y largos cabellos, lamentando la suerte de sus hijos con la frase ...Aaaaaaaay mis hijos... Aaaaaaay aaaaaaay!... A dnde iris....a dnde os podr llevar para que escapis a tan funesto destino....hijos mos, estis a punto de perderos....5Posterior a la Conquista de Mxico, durante la poca colonial, los pobladores reportaban la aparicin del fantasma errante de una mujer vestida de blanco que recorra las calles de la Ciudad de Mxico, lanzando tristes alaridos,nota 3 pasando por la Plaza Mayor (antigua sede del destruido templo de Huitzilopochtli, el mayor dios azteca e hijo de Cihuacatl) donde miraba hacia el oriente, y luego segua hasta el lago de Texcoco, en el cual se desvaneca entre las sombras.

ARPAS
Las Arpas eran hijas de Electra y Taumante y hermanas de Iris. Hesodo las describe en su Teogona como criaturas de adorables cabellos, lo cual entronca con su aspecto originariamente bello. Su mito definitorio est ligado a Fineo, rey de Tracia que tena el don de la profeca. Zeus, furioso con l por haber revelado sin consentimiento secretos de los dioses del Olimpo, le castig confinndolo en una isla con un festn del que no poda comer nada, pues las Harpas siempre robaban la comida de sus manos justo antes de que pudiera tomarla. Este castigo se prolong hasta la llegada de Jasn y los Argonautas, que enviaron tras las Harpas a los hroes alados Calais y Zetes, los Boradas. stos lograron espantarlas, pero no las mataron a peticin de Iris, quien prometi que Fineo no volvera a ser molestado. Agradecido por su ayuda, Fineo cont a los Argonautas cmo superar las Simplgadespara poder continuar su periplo. A la versin bsica de este mito se le fueron aadiendo nuevos detalles con el discurrir del tiempo: las Harpas ya no robaban la comida sino que la ensuciaban con sus excrementos, corrompindola. Pronto empezaron a ser vistas como difusoras de suciedad y enfermedad, adquiriendo as su ms clebre apariencia monstruosa. Bajo esta nueva forma fueron tambin impartidoras de castigo, raptando a la gente y torturndola de camino al Trtaro en un difuso solapamiento con las Erinias. Eran despiadadas, crueles y violentas, y vivan en las islas Estrfades. Se las consideraba personificaciones de la naturaleza destructiva del viento. Segn Hesodo, las Harpas eran en principio dos: Aelo (viento tempestuoso, a veces llamada Nictoe) y Ocpete (vuelo rpido). Posteriormente los romanos aadieron aCeleno (la oscura), la ms malvada de todas. Homero nombra en la Ilada a otra llamada Podarge (pies veloces), madre de Janto y Balio (caballos de Aquiles) tras unirse con el viento Cfiro. Tambin se hace a las Harpas madres de Flgeo y Hrpago, caballos de los Dioscuros (Cstor y Plux). Eneas se top con las Harpas cuando atrac en las Estrfades camino de Italia, robando aqullas repetidamente el banquete que los troyanos se hallaban preparando. Celeno los maldijo diciendo que acabaran tan hambrientos que devoraran sus mesas antes de que el da terminase. Los troyanos huyeron asustados.

LA LEYENDA DE LOS VOLCANES

Hace ya miles de aos, cuando el Imperio Azteca estaba en su esplendor y dominaba el Valle de Mxico, como prctica comn sometan a los pueblos vecinos, requirindoles un tributo obligatorio. Fue entonces cuando el cacique de los Tlaxcaltecas, acrrimos enemigos de los Aztecas, cansado de esta terrible opresin, decidi luchar por la libertad de su pueblo. El cacique tena una hija, llamada Iztacchuatl, era la princesa ms bella y deposit su amor en el joven Popocatpetl, uno de los ms apuestos guerreros de su pueblo. Ambos se profesaban un inmenso amor, por lo que antes de partir a la guerra, Popocatpetl pidi al cacique la mano de la princesa Iztacchuatl. El padre accedi gustoso y prometi recibirlo con una gran celebracin para darle la mano de su hija si regresaba victorioso de la batalla. El valiente guerrero acept, se prepar para partir y guard en su corazn la promesa de que la princesa lo esperara para consumar su amor. Al poco tiempo, un rival de amores de Popocatpetl, celoso del amor de ambos se profesaban, le dijo a la princesa Iztacchuatl que su amado haba muerto durante el combate. Abatida por la tristeza y sin saber que todo era mentira, la princesa muri. Tiempo despus, Popocatpetl regres victorioso a su pueblo, con la esperanza de ver a su amada. A su llegada, recibi la terrible noticia sobre el fallecimiento de la princesa Iztacchuatl. Entristecido con la noticia, vag por las calles durante varios das y noches, hasta que decidi hacer algo para honrar su amor y que el recuerdo de la princesa permaneciera en la memoria de los pueblos. Mand construir una gran tumba ante el Sol, amontonando 10 cerros para formar una enorme montaa. Tom entre sus brazos el cuerpo de su princesa, lo llev a la cima y lo recost inerte sobre la gran montaa. El joven guerrero le dio un beso pstumo, tom una antorcha humeante y se arrodill frente a su amada, para velar as, su sueo eterno.

Desde aquel entonces permanecen juntos, uno frente a otro. Con el tiempo la nieve cubri sus cuerpos, convirtindose en dos enormes volcanes que seguirn as hasta el final del mundo. La leyenda aade, que cuando el guerrero Popocatpetl se acuerda de su amada, su corazn que guarda el fuego de la pasin eterna, tiembla y su antorcha echa humo. Por ello hasta hoy en da, el volcn Popocatpetl contina arrojando fumarolas. En cuanto al cobarde tlaxcalteca que minti a Iztacchuatl, presa del arrepentimiento por la tragedia que desencaden, fue a morir muy cerca de su tierra. Tambin se convirti en montaa, elPico de Orizaba, otro de los volcanes de la regin, y desde muy lejos, vigila el sueo eterno de los amantes que ya nunca se podrn separar.

EL CALLEJN DEL BESO

Se cuenta que Doa Carmen era hija nica de su padre intransigente y violento, pero como suele suceder, siempre triunfa el amor por infortunado que este sea. Doa Carmen era acortejada por su galn Don Luis, en un templo cercano al hogar de la doncella, primero ofreciendo de su mano a la de ella el agua bendita. Al ser descubierta sobrevivieron al encierro, la amenaza de enviarla a un convento, y lo peor de todo, casarla en Espaa con un viejo y rico noble, con el que, adems, acrecentara el padre su mermada hacienda La bella y sumisa criatura y su dama de compaa, Doa Brgida lloraron e imploraron juntas. As, antes de someterse al sacrificio, resolvieron que Doa Brgida llevara una carta a Don Luis con la nefasta nueva. Mil conjeturas se hizo el joven enamorado, pero de ellas hubo una que le pareci la ms acertada. Una ventana de la casa de Doa Carmen daba hacia un angosto callejn, tan estrecho, que era posible, asomado a la ventana, tocar con la mano la pared de enfrente. Si lograra entrar a la casa frontera podra hablar con su amada, y entre los dos, encontrar una solucin a su problema. Pregunt quin era el dueo de aquella casa y la adquiri a precio de oro. Hay que imaginar cul fue la sorpresa de Doa Carmen, cuando, asomada a su balcn, se encontr a tan corta distancia con el hombre de sus sueos. Unos

cuantos instantes haban transcurrido de aquel inenarrable coloquio amoroso, y cuando ms abstrados se encontraban los amantes, del fondo de la pieza se escucharon frases violentas. Era el padre de Doa Carmen increpando a Brgida, quien se jugaba la misma vida por impedir que su amo entrara a la alcoba de su seora. El padre arroj a la protectora de Doa Carmen, como era natural, y con una daga en la mano, de un solo golpe la clav en el pecho de su hija. Don Luis enmudeci de espanto...la mano de Doa Carmen segua entre las suyas, pero cada vez ms fra. Ante lo inevitable, Don Luis dej un tierno beso sobre aquella mano tersa y plida, ya sin vida. Es por eso que en este lugar, sin duda uno de los ms tpicos de nuestra ciudad, se le llama El Callejn del Beso.

LA LEYENDA DE LAS GEMELAS

Haba dos hermanas gemelas que se llevaban muy bien, como si hubiesen nacido siendo amigas: nunca se peleaban, rara vez discutan, compartan todo lo que podan, tenan las mismas aficiones y aversiones y hasta vestan parecido. Toda su vida haban estado en un barrio tranquilo, una zona residencial algo alejada del ajetreo propio de tantas partes de la urbe. Aunque ahora por razones laborales, su madre les haba dicho que deban mudarse a una zona distinta de la ciudad, una parte en la que haba mucha ms actividad y en consecuencia deban tener ms cuidado. Lleg as un da en que llamaron a la madre del trabajo y, a diferencia de tantos otros das, las nias deban cruzar solas una calle bastante transitada. Como haban atravesado esa calle cientos de veces junto a ella, la madre pens que poda despreocuparse de sus hijas y les dijo que tena que irse rpido y que ellas podan cruzar solas sin problema siempre y cuando miren a uno y otro lado y estn bien atentas a los automviles. Las nias siguieron el consejo de la madre y esta sigui su rumbo dndoles la espalda; pero, ni bien hubo caminado un par de metros, oy un ruido espantoso, algo parecido al ruido que hace un coco al quebrarse. Eran sus hijas, tendidas sobre el pavimento con las cabezas aplastadas y los cerebros desparramados junto a esquirlas de hueso. A lo lejos un camin hua a

toda velocidad, el conductor probablemente distrado con el telfono o quizs tras haberse tomado un par de copas a la hora de la comida, las arroll sin tan siquiera reducir su velocidad. El imprudente conductor al sentir los cuerpecitos aplastarse bajo las ruedas del camin aceler y no solamente no las auxili, si no que adems puso en peligro a otros conductores que pudieron sufrir un accidente al cruzarse con l en su desesperada huda. Por desgracia todo el mundo qued tan conmocionado que nadie tuvo tiempo de apuntar su matrcula por lo que escap impune. La madre lloraba desconsoladamente en medio del trfico detenido, gritaba y agitaba sus cuerpecitos como esperando que se levantaran de nuevo y le ofrecieran una de sus sonrisas. Cmo podra superar la prdida de sus angelitos de tan solo ocho aos? Dicen que el tiempo es el mejor remedio y as fue Era joven, tena apenas unos 28 aos y un par de aos despus, se qued de nuevo embarazada. Casualidades del destino tuvo otra vez gemelas: el problema es que no lograba olvidar del todo a sus hijas fallecidas, sobre todo porque de alguna u otra forma sus nuevas gemelas que ahora tenan justo la edad en que murieron las anteriores le recordaban a sus primeras hijas. Tenan tantas cosas en comn que algunas veces incluso se equivocaba de nombre al llamarlas y estallaba en lgrimas al recordarlas Pero esta vez por nada del mundo descuidara a sus pequeas. Las tena terminantemente prohibido cruzar la calle solas. Un da sin embargo vio que mientras jugaban en el parque cerca de su casa se estaban acercando demasiado a la calle y, aterrorizada, les grit para que se detuvieran, a lo cual ellas respondieron al unsono: No pensbamos cruzar, ya nos atropellaron una vez aqu y no volver a ocurrir

LA MULATA DE CRDOBA
Cuentan que all por el siglo XVII, viva en la villa de Crdoba, Estado de Veracruz, Mxico, una hermosa mujer de origen mulato cuyos padres fueron una negra de quin hered su porte gallardo y un caballero espaol. Y dicen que esta

mujer hermosa se dedicaba a curar a los esclavos negros y a todos los pobres que se enfermaban. Su vida transcurra tambin entre la bondad de brindar limosna y ayuda a los ms necesitados de la villa de Crdoba. La Mulata - como todos le llamaban - no viva con nadie, y slo a veces le acompaaba un indio viejo. Ella, en la soledad de su casa, se dedicaba a la preparacin de filtros mgicos y amuletos para sanar las dolencias del espritu, curar los males de amor, retirar las envidias y casar a las solteronas. Y tambin cuentan las malas lenguas, que la Mulata de Crdoba viva sola porque tena como amante al Diablo, y que de su casa, por las noches, salan fuertes olores a azufre y brillantes lenguas de fuego. Aseguraban que algunas veces se le vea volar con una escoba, con su rostro bello, pero con una risa que brillaba en sus dientes aperlados. Un da, una mujer criolla vino desde Crdoba a la Ciudad de Mxico para denunciarla como hechicera y bruja. Lo cierto es que esa mujer estaba celosa dela belleza de la Mulata porque su marido la pretenda. Claro!, la Mulata de Crdoba no tena ojos para nadie, slo eran ella y la bondad para con sus pobres. Cuando el Tribunal del Santo Oficio termin de escuchar las infamias hacia la Mulata, mand al inquisidor Villegas a la villa de Crdoba para aprehenderla. Ya presa en el Palacio de la Inquisicin, se le preparaba un auto de fe para sentenciarla a la hoguera. Los habitantes de la Ciudad de Mxico y los pueblos que la rodeaban, se enteraron que llevaran a la Mulata de Crdoba a l quemadero de San Diego, que estaba a un costado de la Alameda. Pero un da, la Mulata en su mazmorra, le dijo al carcelero que le llevara un pedazo de carbn. El carcelero le dijo que en lugar de pedirle carbn le rogara al Santsimo por la salvacin de su alma. Pero seducido por la altiva y hermosa presencia de la Mulata, le llev lo que peda. Al otro da la Mulata le grit al carcelero que fuera a ver lo que haba pintado en la pared. - Qu le faltar a este barco que pint en el muro?- dijo sonriendo la bella mujer. Y el carcelero dijo: -pues a ese barco, que es perfecto, slo le falta navegar! Pues navegar - dijo la Mulata subindose inmediatamente al barco, y naveg en el oleaje de la pared hasta perderse en un rincn. En ese momento se escuch una estruendosa carcajada de mujer que rebot en todo el Palacio de la Inquisicin. Cuando los guardias bajaron al lugar donde tenan presa a la Mulata, slo vieron al carcelero que estaba muerto, agarrado fuertemente de los barrotes y con los ojos abiertos y perdidos en un rincn de la mazmorra.

GILGAMESH
La leyenda sobre este rey cuenta que los ciudadanos de Uruk, vindose oprimidos, pidieron ayuda a los dioses, quienes enviaron a un personaje llamado Enkidu para que luchara contra Gilgamesh y le venciera. Pero la lucha se hace muy igualada, por fin vence Gilgamesh, y Enkidu lo reconoce como verdadero Rey, a continuacin, los dos luchadores se hacen amigos. Juntos deciden hacer un largo viaje en busca de aventuras, en el que aparecen toda clase de animales fantsticos y peligrosos. En su ausencia, la diosa Inanna (conocida por los babilonios como Ishtar y ms tarde como Astart) haba cuidado y protegido la ciudad. Inanna declara su amor al hroe Gilgamesh pero ste lo rechaza, provocando la ira de la diosa que en venganza enva el Toro de las tempestades para destruir a los dos personajes y a la ciudad entera. Gilgamesh y Enkidu matan al toro, pero los dioses se enfurecen por este hecho y castigan a Enkidu con la muerte. Gilgamesh muy apenado por la muerte de su amigo recurre a un sabio llamado Utnapishtim (Ziusudra en sumerio que puede significar el de los Das Remotos) el nico humano, junto con su esposa, que por la gracia de los dioses es inmortal. Gilgamesh recurre a l para que le otorgue la vida eterna, pero Utnapishtim le dice que el otorgamiento de la inmortalidad a un humano es un evento nico y que no volver a repetirse como ocurri con el Diluvio Universal. Finalmente la esposa de Utnapishtim le pide a su esposo que como consuelo a su viaje le diga a Gilgamesh donde localizar la planta que devuelve la juventud (mas no la vida o juventud eterna), ste le dice que la planta est en lo ms profundo del mar. Gilgamesh se decide a ir en su busca y efectivamente la encuentra, pero de regreso a Uruk decide tomar un bao, y al dejar la planta a un lado, una serpiente se la roba (basndose en que las serpientes cambian de piel, por ello vuelven a la juventud). El hroe llega a la ciudad de Uruk donde finalmente muere. Hasta principios del siglo XXI, eso era lo que se conoca como final de la epopeya, per en 2001, unas 300 tablillas procedentes de Iraq fueron entregadas por investigadores iraques al assirilogo Giovanni Pettinato para que fueran traducidas. Entre otras cosas, algunas de ellas contaban un final distinto de la epopeya. Segn esas tablillas, Gilgamesh derrotado moralmente por el fracaso de su bsqueda de la inmortalidad, regresa a su ciudad y all se suicida junto a 80 miembros de su corte1 . Este mito, como todos los que pertenecen a las tradiciones de las sociedades humanas en general, tiene implcita una enseanza que muestra la importancia de

la mitologa en la vida diaria de las personas, y en la configuracin de la sociedad misma. As, la figura del hroe representa la figura de un personaje que ha emprendido un camino, y a travs de su recorrido, va a aprender que el verdadero sentido de la vida no es alcanzar la inmortalidad, don exclusivo de los dioses, sino entender que no estamos solos en el mundo, que para crecer y superarnos a nosotros mismos debemos caminar junto a otros en los que nos podemos ver complementados, reflejados y contrariados.

EL MAGO DEL TAMBOR

Haba una vez, hace muchsimos aos, una ciudad muy hermosa llamada Pariall. Sus caminos se hallaban siempre llenos de flores y sus casas de piedra primorosamente labrada, estaban adornadas con alfombras y tapices de tan brillantes colores que jams se han vuelto a ver otros tan bellos. Habitaba esta ciudad gente muy trabajadora, hombres y mujeres que tejan preciosas telas con hilos de oro y plata. Un buen da lleg a Pariall un anciano. Caminaba apoyado en un bastn, su espalda se encorvaba tanto, que el hombre se hallaba casi doblado en dos, sus viejos vestidos estaban ya hechos jirones. Los nios que jugaban en la plaza, al ver aparecer a aquel desconocido, empezaron a burlarse del infeliz. Unos iban tras l, imitando su manera de andar, otros le tiraban sus viejos vestidos y algunos, hasta le insultaban. Mas el anciano segua caminando muy tranquilo sin hacer caso de aquellos malvados chicuelos. Anduvo largo rato, seguido de los nios, atraves la ciudad y cuando ya se hallaba cerca de la salida del pueblo, introdujo la mano en una gran alforja y sacando de ella un lindo tambor diselo a los muchachos, sin decirles una palabra. Los chiquillos lo recibieron encantados y dirigindose al cerro donde jugaban siempre, comenzaron a tocar el instrumento con manos y pies. Brun bun buun!; resonaba el tambor y el ruido repercuta entre los cerros y llegaba hasta las casas donde se hallaban las personas grandes. Bruun buun buun!; a cada momento retumbaba ms fuerte y los muchachos encantados palmoteaban y decan: Qu viejo tan zonzo; habernos hecho este regalo, despus de que nosotros lo hemos insultado! Burrumbum, buuun, buuun!, son de pronto, con tal estruendo, que todos los que tejan dejaron el trabajo asustados y dijeron:

Qu ser eso? No haban acabado de hablar, cuando el muchacho mayor de la partida dio un puntapi al instrumento e hizo un hueco en una de las redondelas del cuero. En el mismo instante, se oy un ruido espantoso como si hubieran sonado cien truenos y comenz a salir del tambor agua y ms agua. El lquido brotaba en cantidad tan grande que pareca una inmensa catarata. Pronto aneg las calles, entr en el interior de las casas, inund todo el campo y fue subiendo, con tal rapidez, que en un dos por tres cubri el pueblo, las chacras vecinas y el cerro donde se hallaban aquellas malvadas palomillas. Aquel anciano haba sido un poderoso mago y su tambor estaba embrujado. El viejecillo quiso entrar a Pariall disfrazado de mendigo para probar si la gente que all viva tena buen corazn. Los viajeros que pasan hoy por ese lugar, contemplan maravillados una laguna azul como el cielo y transparente como el cristal, rodeada de verde hierba y de hermosas flores. En el fondo del lago se encuentra la ciudad de Pariall, completamente cubierta por las aguas.

LOS CHANEQUES
Los chaneques, (del nhuatl, "los que habitan en lugares peligrosos") o ("dueos de la casa"), son criaturas de la mitologa mexica, entidades asociadas al inframundo cuya principal actividad es cuidar los montes y los animales silvestres; presenta diferentes aspectos, de los cuales destaca el de pequeo hombre (o mujer) Estos seres habitan los bosques y selvas y cuidan de manantiales, rboles y animales silvestres. Se cree que son capaces de asustar a la gente y hacerles perder su tonalli, el espritu asociado con el da de su nacimiento (v. tonalpohualli), lo que si no es corregido mediante un ritual destinado a recuperar el tonalli perdido puede ocasionar la muerte del individuo, dejan huellas blancas. En la actualidad, en el Sureste de Mxico, los chaneques son espritus traviesos con aspecto de nios que esconden cosas y se aparecen a la gente distrayndolos para hacerles perder el camino o desaparecerlos; Una creencia popular era la de usar la ropa al revs al andar solo por el monte para evitar que los chaneques lo atraparan y se lo llevaran. Los chaneques destinan parte importante de su tiempo a la realizacin de lo que a ojos humanos podran ser travesuras, tales como aventar piedras, romper cosas, zarandear las hamacas, jalarle la cola a los perros, asustar a los animales de corral y llevarse objetos.Su relacin con la salud o ausencia de ella se

manifiesta por el hecho de provocar enfermedades, especialmente aquellas referidas a la perdida del alma. No obstante, puede recompensar tambin al hombre con riquezas y buena fortuna. En los Tuxtlas, Veracruz, el trmino denota dos grupos de entidades, una asociada al bien, y la otra, al mal: los chaneques del primer tipo aparecen en la zona de habitacin del hombre, los del segundo, slo se encuentran en lugares apartados, no perturbados por la actividad humana; Los chaneques son descritos de diversas maneras; Por lo regular habitan en cuevas, bosques, ros, ruinas, montes, arroyos, zanjas, cerros, manantiales, lagos, lagunas, pozas, canteras y ojos de agua. Tienen la capacidad de ocasionar enfermedades a los seres humanos, basta que pasen suavemente su mano por el rostro de alguna persona. Tambin refiere la creencia popular que tales padecimientos son ocasionados por el "aire" que dejan a su paso. En los Tuxtla (Veracruz) estos seres se clasifican en Chaneques de ro y Chaneques de Monte, dependiendo del lugar donde tienen su residencia.

DIOSES GRECORROMANOS
Zeus / Jpiter Soberano de los dioses olmpicos. Dios del cielo y del trueno. Hijo de Cronos y de Rea, una vez que salv a sus hermanos tragados por su padre, junto con sus hermanos varones Poseidn y Hades derrot a los Titanes y reclamaron el gobierno del cosmos, adjudicndose el cielo, el mar y el inframundo, respectivamente; la tierra estaba disponible para los tres. Sus atributos son el rayo, el guila, el toro y el roble. Casado con Hera (su hermana). Es conocido por sus numerosas aventuras y amantes, como Leda, Alcmena, Europa, Calisto, Dnae, Ganmedes o Io, entre otras; fruto de los cuales nacieron muchas deidades y hroes, podemos destacar a Hrcules.

Hera / Juno Diosa del matrimonio y de la fertilidad; protectora de las mujeres casadas; reina de los dioses. Se le sacrificaban vacas y pavos reales. Celosa y vengativa con las amantes de su esposo Zeus, as como sus descendientes y el resto de mortales que la ofendan. Tuvo varios hijos, entre los cuales est el dios Hefesto o Vulcano.

Atenea / Minerva Diosa de las artes y oficios, la guerra, la civilizacin, la sabidura, la estrategia, la justicia y la habilidad. Auxiliadora de los hroes. Hija paternogentica de Zeus, nacida de su frente despus de tragarse a su madre. Se mantuvo virgen.

Afrodita / Venus Diosa de la belleza y del deseo sexual (en la mitologa grecorromana, diosa de los campos y jardines). Naci de la espuma del mar, despus de que Cronos cortase los genitales a Urano y los arrojase al pilago. Se cas con Hefesto / Vulcano pero nunca le fue fiel. Entre sus amantes destaca Ares / Marte.

Eros/ Cupido Dios del amor. Su madre era Afrodita diosa de la belleza. Era su ayudante, canalizando el amor de los mortales con sus flechas: unas de oro de plumas de paloma que generaban un amor incontrolable y otras de plomo con plumas de bho que generaban la indiferencia. No siempre las utilizaba con buenos fines.

Su madre se preocup porque no creca y consult al orculo de Temis. Este le dijo: "el amor no puede crecer sin pasin" y esto se confirm cuando naci su hermano Anteros, dios de la pasin. Cuando estaban juntos, creca. Pero cuando se separaban, volva a ser nio. Se enamor de Psique.

Artemisa / Diana Diosa de la caza, los animales salvajes, el terreno virgen, los nacimientos, la virginidad y las doncellas (en la mitologa posterior, diosa de la Luna). Hija de Zeus y Leto y hermana melliza de Apolo. El ciervo y el ciprs le estaban consagrados. Nunca quiso saber de varones ni contraer matrimonio.

Apolo / Febo Dios de la luz, la profeca, la medicina y la arquera, la msica, la poesa y las artes (mitologa grecorromana posterior: dios del Sol). Patrn de Delfos. Mantuvo diversos amores con musas, ninfas y mortales, de los cuales nacieron varios hijos, entre los que podemos destacar a Asclepio (Esculapio), dios de la medicina.

Ares / Marte Dios de la guerra, en el sentido de la fuerza bruta y la violencia, as como del tumulto, confusin y horrores de las batallas, en contraposicin a su hermanastra Atenea, que es la meditacin y sabidura en los asuntos de guerra. Es hijo de Zeus y Hera. Destacan sus amoros con Afrodita, con la que tuvo varios hijos.

Hermes / Mercurio Mensajero de los dioses; protector de los viajeros, ladrones y mercaderes. Es hijo de Zeus y Maya, una de las Plyades, hija de Atlas. Tuvo varios amores, etre ellos la ninfa Drope, con la cual tuvo a Pan, o la diosa Afrodita.

Hestia / Vesta Guardiana del hogar. Es la diosa de la cocina, la arquitectura, el hogar, o ms apropiadamente, del fuego que da calor y vida a los hogares. Es la primognita de los Titanes Crono y Rea. Su sobrino favorito era Hermes, que le contaba sus aventuras o noticias que sucedan entre los dioses, semidioses y hombres y con quin preparaba los banquetes para el resto de dioses. Desaprobaba el comportamiento de Afrodita.

Dionisio / Baco Dios del vino y de la vegetacin. Inspirador de la locura ritual, el frenes y el xtasis. Fue tambin dios de la agricultura y del teatro. Su squito era llamado taso y estaba formado por Mnades o Bacantes (sus compaeras de orga). Tuvo bastantes amores, entre ellos destacan los de la princesa Ariadna, la doncella guerrera Pallene, la cazadora Aura y su gran amor, el joven Ampelo, hijo de un stiro y una ninfa.

Dmeter / Ceres Diosa de los cereales y la agricultura, de la tierra verde y del ciclo vivificador de la vida y la muerte, y protectora del matrimonio y la ley sagrada. Se la venera como la portadora de las estaciones. Demter ense a la humanidad las artes de la agricultura.

Hefesto / Vulcano Dios del fuego y la forja; herrero de los dioses. Era bastante feo, lisiado y cojo. Su madre es Hera, la cual lo tuvo sola, segn algunas versiones, celosa de que su esposo hubiera engendrado a Atenena solo. Esta lo tir del Olimpo al nacer. Otras dicen que fue su padre Zeus. Fue recogido por dos diosas del mar (la nereida Tetis y la ocenide Eurnome), que lo criaron en la isla de Lemnos. All creci y se convirti en un maestro artesano. Se veng de su madre regalndole un trono en el que al sentarse qued atrapada. Los dems dioses le rogaron que volviera al Olmpo y la liberara pero se neg. Hasta que un da Dionisio lo emborrach y lo llev a lomos de una mula. Para liberarla impuso sus propias condiciones entre las cuales estaba la de contraer matrimonio con Afrodita. Aunque era su esposa, esta nunca le fue fiel. Intent violar a Atenea. Segn la Ilada, estuvo casado con una de las tres Crites o Gracias. Tuvo una descendecia numerosa entre dioses, inmortales y mortales.

Poseidn / Neptuno Dios de los mares, las tormentas y los terremotos. El caballo es un animal muy ligado a su culto. Era hijo de Crono y Rea, hermano de Hera, Zeus, Hades, Hestia y Demter. Su atributo es el tridente que le entregaron, como arma, los tres Cclopes, tras la guerra divina que desataron l y sus hermanos.

Hades / Plutn Dios de los mundos subterrneos; seor de los muertos. Hijo mayor varn de Crono y Rea. Su arma en la Titanomaquia (guerra entre dioses) fue el casco de invisibilidad. Obtuvo mediante artimaas a su consorte definitiva: Persfone. No permita a sus sbditos salir de sus dominios. Aunque severo, cruel y despiadado, era justo. Pero los mortales lo teman por lo que representaba. Su carro oscuro, tirado por cuatro caballos negros como el carbn, siempre resultaba impresionante y pavoroso. Sus otros atributos ordinarios eran el narciso y el ciprs, la Llave del Hades y Cerbero, el perro de mltiples cabezas. Se sentaba en un trono de bano. Algunos poetas adjudican como descendia suya a las tres diosas Erinias (Furias o Diras segn los romanos).

NINFAS
Las ninfas de la primera clase deben ser de nuevo divididas en varias especies, segn las diferentes partes de la naturaleza de las que sean representativas:

Ninfas del elemento acutico: Deben mencionarse primero a las ninfas del ocano, las Ocenides ( u ; o ninfas marinas, ), que son consideradas hijas de Ocano, y a continuacin a las ninfas del Mediterrneo o del mar interior, que son consideradas hijas de Nereo, por lo que son llamadas Nereidas (). Los ros eran representados por las Potmides(), quienes, como divinidades locales, eran bautizadas segn sus ros como Aqueloides, Angrides, Amnisades o Pactlides. Pero las ninfas del agua dulce, ya sea de ros, lagos, arroyos o pozos, son tambin designadas por el nombre general de Nyades (), aunque tengan adems sus nombres especficos, como Creneas (), Pegeas (), ,Limntides () o Limnades (). Incluso los ros de las regiones inferiores (el Inframundo) se describen con sus ninfas, de ah las Nymphae infernae paludis (ninfas del pantano infernal) y las Avernales. Muchas de estas ninfas presidan sobre las aguas o las fuentes, creyndose que inspiraban a quienes beban de ellas, por lo que se pensaba que las propias ninfas estaban dotadas de poderes profticos u oraculares y los inspiraban a los hombres, otorgndoles as el don de la poesa. Los adivinos o sacerdotes inspirados eran por esto llamados a veces ninfileptos (). Ninfas de las montaas y grutas, llamadas Orades () y Orodemnades (), pero a veces tambin por nombres derivados de las montaas concretas que habitaban, como Citernides (), Pelades (), Coricias (), etc.22

Ninfas de los bosques, arboledas y praderas, donde se crea que a veces se aparecan y asustaban a los viajeros solitarios. Eran designadas por los nombres Alseides(), , Aulonades () y Napeas ().23 Ninfas de los rboles, de las que se crea que moran junto con los rboles en los que vivan y con los que haban llegado a existir. Eran llamadas Drades (),Hamadrades () o Adrades (), de , que significa no slo roble sino tambin cualquier rbol silvestre que crece majestuoso. Las ninfas de los rboles frutales eran llamadas Mlides (), Melades (), Epimlides () o Hamamlides (). Parecen ser de origen arcadio y nunca aparecen junto con los grandes dioses.

La segunda clase de ninfas, que estaban relacionadas con ciertas razas o localidades ( ), tienen normalmente un nombre derivado de los lugares con los que estaban asociadas, como Nisadas, Dodnidas o Lemnias.

TITANES

Titanes:

Ocano, el ro que circundaba el mundo. Ceo, titn de la inteligencia. Cro, dios de los rebaos y las manadas, esposo de Euribia (hija de Ponto) y padre de Palas. Hiperin, el fuego astral. Jpeto, esposo de la ocenide Clmene y padre de Prometeo, ancestro de la raza humana.

Crono, el ms joven, que destron a Urano y fue rey de los dioses.} Titnides:

Febe, la de la corona de oro. Mnemsine, personificacin las Musas con Zeus. de la memoria y madre de

Rea, reina de los dioses con Crono. Temis, encarnacin del orden divino, las leyes y las costumbres, y madre de las Horas y las Moiras con Zeus. Tetis, diosa del mar. Tea, diosa de la vista.

El matrimonio entre hermanos era corriente en la mitologa griega, y varios titanes y titnides se unieron, engendrando una segunda generacin de titanes:

Ocano y Tetis engendraron las ninfas Ocenides, los ros (Ocenidas) y manantiales. Hiperin y Tea a Helios (el sol), Selene (la luna) y Eos (la aurora). Ceo y Febe a dos hijas, Leto y Asteria. Crono y Rea formaron la pareja ms importante, pues fueron los reyes de los dioses, y tuvieron seis hijos:

Hestia, diosa del hogar. Hera, diosa de la fidelidad y el matrimonio, reina del Olimpo. Hades, dios del inframundo. Demter, diosa de la agricultura. Poseidn, dios de los ocanos. Zeus, dios supremo, rey de todos los dioses del Olimpo.

DIOSES

HARPAS
La mayora de las ilustraciones de las Arpas son de mujeres con alas, pero las Arpas de hecho tenan un cuerpo de ave de rapia. Tres de los nombres de las Arpas surgen frecuentemente en las historias y son aquellos de las hijas de Electra: Aelo, Celeno y Ocpete, (aunque a veces son conocidas bajo otros nombres).

NEREIDAS
En la mitologa griega, las Nereidas (en griego antiguo Nredes o Nrdes, en singular Nres o Nrs, de nein, nadar) eran las cincuenta hijas de Nereo y de Doris. Las ms clebres eran Tetis (mujer de Peleo y madre de Aquiles), Galatea (amante de Acis y que enamor al cclope Polifemo) y Anftrite (mujer del poderoso Poseidn).