LA COMBUSTIN La combustin es una reaccin qumica relativamente rpida, mediante la cual se combina el oxgeno del aire (comburente) con

los diferente elementos oxidante del combustible originndose un desprendimiento de calor. Una combustin es toda reaccin creada entre el material combustible y el comburente, activados por una cierta cantidad de energa, creando y desprendiendo calor, llamado reaccin exotrmica. Los materiales slidos, sufren una destruccin de su estructura molecular cuando se eleva la temperatura, formando vapores que se oxidan durante el proceso de combustin. Los materiales lquidos, en contacto con la cantidad de energa necesaria se vaporizan mezclndose con el comburente (oxgeno) para dar paso a la llama crendose as el inicio del incendio. Se muestra a continuacin el proceso de combustin: AIRE + COMBUSTIBLE GASES DE COMBUSTIN + ENERGA

TIPOS DE COMBUSTIN Combustin completa. Las sustancias combustibles del combustible se queman hasta el mximo grado posible de oxidacin. En consecuencia, no habr sustancias combustibles en los humos. En los productos de la combustin se puede encontrar N2, CO2, H2O y SO2. Combustin incompleta. Sucede lo contrario que en la combustin completa. O sea, como el combustible no se oxida completamente, se forman sustancias que todava pueden seguir oxidndose; por ejemplo, CO. Estas sustancias se denominan inquemados. La presencia de inquemados indica que la combustin se est realizando en forma incompleta. Otros inquemados pueden ser H2, CnHm, H2S y C. Estas sustancias son los contaminantes ms comunes que escapan a la atmsfera en los gases de combustin. Combustin terica o estequiomtrica. Es la combustin que se realiza con la cantidad terica de oxgeno estrictamente necesaria para producir la oxidacin total del combustible sin que se produzcan inquemados. En consecuencia, no se encuentra O2 en los humos, ya que dicho O2 se consumi totalmente durante la combustin.

Esta combustin se denomina terica porque en la prctica siempre se producen inquemados, aunque sea en muy pequea proporcin. Combustin con exceso de aire. Es la combustin que se lleva a cabo con una cantidad de aire superior a la estequiomtrica. Esta combustin tiende a no producir inquemados. Es tpica la presencia de O2 en los humos. Si bien la incorporacin de aire permite evitar la combustin incompleta y la formacin de inquemados, trae aparejada la prdida de calor en los productos de combustin, reduciendo la temperatura de combustin, la eficiencia y la longitud de llama. Combustin con defecto de aire. En esta combustin, el aire disponible es menor que el necesario para que se produzca la oxidacin total del combustible. Por lo tanto, se producen inquemados. CAMPOS DE APLICACIN DE LAS REACCIONES DE COMBUSTIN En la casi totalidad de las aplicaciones que van a considerarse la energa qumica contenida en los combustibles se desprende bajo forma de calor. Esta energa trmica puede constituir un fin en s misma o una etapa hacia otra forma de energa (energa elctrica, trabajo mecnico, propulsin, etc.). Las principales reas de aplicacin son las siguientes: Produccin de energa. Industria de transformacin. Calefaccin domstica e industrial. Efectos nocivos: polucin incendios.

Las reacciones de combustin son exotrmicas: desprenden energa; sta es una de las aplicaciones ms importantes: se utilizan como fuente de energa.

La combustin en los seres vivos. El mantenimiento de la vida en los seres vivos era posible gracias a reacciones internas de combustin que suministran la energa necesaria para mantener la actividad del organismo y, en el caso de animales de sangre caliente, la temperatura del propio cuerpo, venciendo el desequilibrio entre sta y la del medio lquido o gaseoso que les rodea. En ambos procesos el aire que se respira produce la oxidacin del carbono y el hidrgeno contenidos en la sangre, procedentes de la digestin de los alimentos ingeridos.

Fuentes de energa. Entre los compuestos de carbono e hidrgeno, los ms utilizados como fuente de energa son: el carbn, el gas natural y los productos derivados del petrleo. Para que su combustin sea completa, se requiere que la cantidad de aire utilizado en la misma tenga el oxgeno necesario que permita transformar todo el hidrgeno en agua y el carbono en dixido de carbono. Si la cantidad de oxgeno empleado es inferior, la combustin se denomina incompleta y se caracteriza por la presencia de cuerpos no totalmente oxidados, como el venenoso monxido de carbono. Tal es el caso de los gases que desprenden los automviles, que contienen entre el 1% y el 8% de dicho gas, lo que representa un peligro potencial en calles estrechas o garajes mal ventilados. Cuando el aire utilizado en la combustin contiene mayor cantidad de oxgeno que la necesaria, el rendimiento disminuye, al utilizar parte de su calor para elevar la temperatura de una masa superior de aire que no contribuye en nada a la energa liberada. PROBLEMAS AMBIENTALES QUE GENERA LA COMBUSTION: (y su tratamiento)

Contaminantes Ozono Gas incoloro de olor penetrante, altamente reactivo. Beneficioso en la estratosfera: protege de UV Nocivo en la troposfera (suelo). Generado en las ciudades y centros energticos. Precursores NOx y VOC

Contaminacin atmosfrica Ocasionada por la emisin de gases y partculas, entre las que se cuentan monxido de carbono, dixido de carbono, xidos de azufre, xidos de nitrgeno, hidrocarburos, material particulado, humos, metales pesados y la formacin de agentes oxidantes como el ozono, al igual que cidos como ntrico y sulfrico. La emisin de las sustancias anteriormente mencionadas es causante de los impactos ambientales smog fotoqumico, lluvia cida y calentamiento global, principalmente. El smog fotoqumico se refiere a la formacin de constituyentes oxidantes en la atmsfera, como el ozono, debido a la reaccin fotoinducida de los hidrocarburos o compuestos orgnicos voltiles COV, y xidos de nitrgeno. La lluvia cida se refiere a las reacciones atmosfricas que pueden ocasionar una precipitacin con un valor de pH menor que el de las precipitaciones normales. Los agentes causantes de la formacin de lluvia cida estn asociados con la emisin de dixido de azufre y posiblemente con la emisin de xidos de nitrgeno, junto con cido clorhdrico gaseoso. Tabla 5. Emisiones asociadas a la combustin de algunos combustibles

Contaminacin hdrica La contaminacin hdrica relacionada con el proceso de combustin, se encuentra asociada a la utilizacin del recurso agua en procesos de enfriamiento y limpieza de equipos principalmente. La carga contaminante del vertimiento en estos casos se encuentra relacionada con la presencia de fosfatos, los cuales se emplean para evitar la corrosin y la formacin de costras en tuberas Residuos Slidos. El empleo de combustibles de tipo slido trae como consecuencia la generacin de cenizas e inquemados, los cuales se constituyen en residuos slidos de carcter bsico. De otro lado en las operaciones de limpieza en los equipos de combustin, as como en la manipulacin de los combustibles, pueden tenerse residuos slidos de carcter especial, representados principalmente en trapos y estopa impregnados de combustible.

Tabla 6. Aspectos ambientales por actividad.

La evaluacin de los impactos ms significativos generados durante el proceso de combustin y las actividades asociadas a ste se realizar por medio de la matriz cualitativa, la cual posee las convenciones presentadas en la tabla 7. Tabla 7. Convenciones de la matriz de impacto ambiental.

Figura 4. Matriz de impacto ambiental del proceso de combustin.

Tcnicas o medidas para prevenir el impacto ambiental por combustin Tcnicas para reduccin de emisiones de SOx Reduccin de S en combustibles Desulfuracin de humos

Tcnicas para reduccin de emisiones de TSP (Particulas Totales en suspensin) Venturi Scrubber Decoquizado de aire/vapor Scrubber alcalino para control SOx con seccin de venturi para control de slidos y efluente al hogar de combustin para control de CO y orgnicos.

Tcnicas para reduccin de emisiones de NOx SCR (Reduccin cataltica selectiva) y modificaciones Eliminacin trmica de NOx, quemadores bajo NOx y modificacin combustin Eliminacin trmica de NOx y modificacin combustin Quemadores bajo NOx

Modificacin combustin: por etapas recirculacin de humos bajo exceso de aire inyeccin vapor o agua

Evitar su formacin a. uso fuel lquido con %N < 0.002% (caro; normal 0.015-0.05%) b. combustin de gas natural