c Rafael R.

Boix y Francisco Medina

Dipolo magntico: potencial

vector magntico y campo magntico.
Un dipolo magntico es una espira conductora muy pequea por
la que circula una corriente estacionaria. Supongamos que un dipolo
magntico tiene un momento dipolar magntico m, y que su centro
geomtrico coincide con el origen de coordenadas. En ese caso, si
P es un punto de vector de posicin r que est muy alejado del
dipolo en relacin con las dimensiones de ste, el potencial vector
magntico creado por el dipolo en P vendr dado por:

A(r)

0
mr
4|r|3

(1)

Como ya hemos dicho, la ecuacin (1) slo es vlida si la distancia

de P al centro del dipolo, |r|, es mucho mayor que las dimensiones
del dipolo. Para eliminar esta restriccin sobre la validez de (1),
vamos a introducir el modelo de dipolo magntico puntual o dipolo
magntico ideal. Un dipolo magntico puntual es una espira circular plana de radio a, recorrida por una corriente estacionaria de
intensidad I , en la que se toma el lmite cuando a 0 e I
manteniendo |m| = a2 I constante. De acuerdo con la denicin
dada, el dipolo magntico puntual tiene un momento dipolar magntico acotado no nulo, y adems, ocupa un punto en el espacio.
En este sentido, el modelo de dipolo magntico puntual es similar
al de dipolo elctrico puntual, e incluso, al de carga puntual. Si
consideramos un dipolo magntico puntual situado en el origen de
coordenadas, a partir del desarrollo multipolar del potencial vector
creado por la espira circular plana utilizada para denir el dipolo,
se puede demostrar rigurosamente que el potencial vector creado
por el dipolo en todos los puntos del espacio (salvo en el punto

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donde se encuentra el dipolo) viene dado por:

A(r)

0
mr
4|r|3

(2)

r = 0

Y si el dipolo magntico puntual est

situado en el punto de vector de posicin r como se muestra en la gura adjunta, el potencial vector creado por el
dipolo en el punto P de vector de posicin r puede obtenerse a partir de la
ecuacin (2) si sustituimos r por rr ,
esto es, si utilizamos la expresin:

A(r) =

0
[m (r r )] (3)
4|r r |3
r = r

Para obtener el campo magntico B(r) creado por un dipolo

puntual de momento dipolar m, que est situado en un punto de
vector de posicin r , basta calcular el rotacional del potencial vector que aparece en la ecuacin (3), esto es:

B(r) =

A(r) =

0 1
=

4 |r r |3

0
4

m (r r )

|r r |3

[m (r r )]

[m (r r )]

|r r |3

r = r

(4)

donde se ha hecho uso de la identidad vectorial (f A) = f (

A) A f (siendo f = f (r) un campo escalar y A = A(r) un
1
campo vectorial) en el caso en que f = |rr |3 y A = m (r r ).

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Por otro lado, si hacemos uso de la identidad vectorial (A

B) = (B )A(A )B+A( B)B( A) (donde A = A(r)
y B = B(r) son dos campos vectoriales) en el caso en que A = m
y B = r r , se llega a que:

[m (r r )] = [(r r ) ] m (m ) (r r )
+m [ (r r )] (r r ) ( m)

+ my
+ mz
[(x x )ux + (y y )uy + (z z )uz ]
= mx
x
y
z

(x x ) (y y ) (z z )

= m + 3m = 2m
+m
+
+
(5)
x
y
z
donde se ha utilizado que [(r r ) ] m = 0 y m = 0 por ser
m un vector constante caracterstico del dipolo puntual, que m =
mxux +my uy +mz uz , r = xux +yuy +zuz y r = x ux +y uy +z uz ,
y que el operador acta sobre las coordenadas de r pero no acta
sobre las coordenadas de r .
Adems, de acuerdo con el apartado c) del problema 2 del Boletn
0, se cumple que:

1
d |rr |3
1
rr
3 (r r )

=
|r r |3
d (|r r |) |r r |
|r r |5

(6)

Si introducimos los resultados de las ecuaciones (5) y (6) en la

ecuacin (4), se obtiene lo siguiente:

0 2m
3 [m (r r )] (r r )
B(r) =
+

4 |r r |3
|r r |5

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0
2m|r r |2 + 3 [m (r r )] (r r )
4|r r |5

(7)

Pero de acuerdo con la identidad vectorial (B C)A = A

(B C) = (A B) C (A C) B, se cumple que:

[m (r r )] (r r )
= [m (r r )] (r r ) m|r r |2

(8)

y sustituyendo la ecuacin (8) en la ecuacin (7), se llega a la

siguiente expresin para el campo magntico creado por el dipolo
puntual:

B(r) =

0
3 [m (r r )] (r r ) m|r r |2
5
4|r r |
r = r

(9)

Se observa que la forma funcional del campo magntico creado

por el dipolo magntico puntual es la misma que la obtenida en
el tema 1 para el campo elctrico creado por un dipolo elctrico
puntual. De hecho, la frmula para el campo elctrico E(r) creado
en un punto de vector de posicin r por un dipolo elctrico puntual
de momento dipolar elctrico p, que est situado en un punto de
vector de posicin r , puede ser obtenida a partir de la ecuacin (9)
si se sustituye m por p, 0 por 1/ 0 , y B(r) por E(r). Esto quiere
decir que las lneas de campo magntico se orientan en relacin
al momento dipolar magntico m de un dipolo magntico puntual de la misma forma que las lneas de campo elctrico lo hacen
en relacin al momento dipolar elctrico p de un dipolo elctrico
puntual.