Carlos Altamirano (1999) PARA UN PROGRAMA DE UN HISTORIA INTELECTUAL

Es sabido que la historia intelectual se practica de muchas modos y que no hay un lenguaje terico o maneras de proceder que funcionen como modelos obligados ni para analizar sus objetos, ni para interpretarlos. Desde este punto de vista el cuadro no es muy diferente al que se observa en el conjunto de la prctica historiogrfica y en el conjunto de las ciencias humanas donde reina tambin la dispersin terica y la pluralizacin de los criterios para recortar los objetos. Ms an, puede decirse que la diseminacin y apogeo de que conoce en la actualidad la historia intelectual no est desconectada de la erosin que ha experimentado la idea de un saber privilegiado, es decir, de un sector del conocimiento que obre como fundamento para un discurso cientfico unitario del mundo humano. Se lo celebre o se lo imagine slo como un estado interino que est a la busca de un nuevo paradigma o de una nueva sntesis, el hecho que no puede ignorarse es esa pluralidad de enfoques tericos, recortes temticos y estrategias de investigacin que animan hoy la vida de las disciplinas relativas al mundo histrico y social, entre ellas la historia intelectual. El objetivo del texto es esbozar un programa posible de trabajo que comunique la historia poltica, la historia de las lites culturales y el anlisis histrico de la literatura de ideas. La historia poltica experimenta un verdadero renacimiento, dentro del cual hay un inters renovado no slo por las elites polticas, sino tambin por las lites intelectuales. El estudio de stas, de sus figuras modernas y de sus ancestros, se ha desarrollado tambin por otra va, la de la sociologa de la cultura, sobre todo bajo el impulso de la obra de Pierre Bourdieu y sus discpulos. Tanto del nuevo impulso de la historia poltica, como de los instrumentos de la sociologa de las lites culturales debera beneficiarse una historia intelectual que no quiera ser historia puramente intrnseca de las obras y los procesos ideolgicos. La historia intelectual privilegia ciertos hechos en primer trmino los hechos de discurso porque stos dan acceso a un desciframiento de la historia que no se obtiene por otros medios y proporcionan sobre el pasado puntos de observacin irremplazables. Los textos son ya ellos mismos objetos de frontera, es decir textos que estn en el linde de varios intereses y de varias disciplinas. No todos los escritos que se sitan en esta zona pueden agruparse como exponentes o variantes del ensayo, como sostiene Alberto Zum Felde. Sera preferible hablar de literatura de ideas. Se acostumbra tambin a registrar ese conjunto de tipos textuales bajo el trmino pensamiento, lo que se explica por ser textos en los que se discurre, se argumenta, se polemiza. Cuando se define de ese modo, lo regular es que se los aborde pasando por sobre su forma (su retrica, sus metforas, sus ficciones), es decir, por sobre todo aquello que ofrece resistencia a las operaciones clsicas de la exgesis y el comentario. Si an el menos literario de los textos ha sido objeto del trabajo de su puesta en forma, si no hay obra de pensamiento, por consagrad que est a un discurso demostrativo, que escape a la mezcla y a las significaciones imaginarias, cmo olvidar todo esto al tratar con los escritos que suelen ordenarse bajo el ttulo de pensamiento latinoamericano? Esteban Echeverra nos proporciona la posibilidad de ilustrar este punto. Es frecuente que Echeverra se refiera a la realidad americana mediante imgenes que evocan lo corporal. Esta imaginera, entendida slo como un modo de hablar, dio lugar a una primera y bsica interpretacin/ parfrasis del americanismo echeverriano: por un lado, las luces el saber, las ciencias europeos; por el otro, la realidad local: nuestras costumbres, nuestras necesidades. El encuentro, o la sntesis, de esos dos factores resume el programa de una elite modernizante que cree descubrir en el historicismo las claves para salir del laberinto en que se extravi la generacin anterior. Puede aadirse que la equiparacin de la sociedad con un cuerpo se inspiraba en un modelo de conocimiento cuyo nacimiento era reciente: el de la clnica cientfica moderna. Pero si la palabra entraa evoca al cuerpo, no lo evoca como paradigma de unidad y proporcin, sino como materia viva y cavidad. Desentraar es sacar las entraas, pero tambin llegar a conocer el significado recndito de algo. Ese organismo que era la sociedad americana encerraba, pues, un secreto que deba ser descifrado. Cmo pasar por alto ese lenguaje en qu lo prximo, lo que est aqu las costumbres y las tradiciones propias?, aparece figurado en trminos de un ncleo vivo, pero oculto? Lo ms inmediato est mediado por una envoltura externa, mientras lo lejano las luces de la inteligencia europea parece darse sin mediaciones. Prestar atencin a los rasgos ficcionales de un texto, as como a la retrica de sus imgenes, solicita los conocimientos y, sobre todo, el tipo de disposicin que se cultiva en la crtica literaria. Los textos de la literatura de ideas, sin embargo, no podran tampoco ser reducidos a esos elementos, como si el pensamiento que los anima fuera un asunto sin inters, demasiado anticuado o demasiado repetitivo. En suma: una interpretacin que privilegiara slo las propiedades ms reconocidamente literarias no sera menos unilateral que aquella que las ignorara. Qu es lo qu se puede consignar dentro de la literatura intelectual? Desde los textos de intervencin directa en el conflicto poltico o social de su tiempo a las expresiones de esa forma ms libre y resistente a la clasificacin que es el ensayo, pasando por las obras de propensin sistemtica o doctrinaria. Los primeros de entre esos escritos parecen indisociables de la accin poltica, sin embargo, para establecer el sentido intelectual de los escritos no basta con remitirlos al campo de la accin o a su contexto. Ponerlos en conexin con su exterior no ahorra el trabajo de la lectura interna y de la interpretacin correspondiente. Se trate de escritos de combate o de escritos de doctrina, durante el siglo XIX todos ellos se ordenan en torno de la poltica y la vida pblica. El hecho es que nuestras lites, no slo las lites polticas y militares, sino tambin las lites intelectuales tuvieron que afrontar el problema fundamental y clsico de construir un orden poltico que ejerciera una dominacin duradera y efectiva. Esa preocupacin por la construccin de un orden poltico estuvo regida por dos cuestiones, o dos preguntas, sucesivas. La primera:

qu es una autoridad legtima y cmo instaurarla, ahora sin la presencia del rey? La segunda, que surge cuando se han experimentado las dificultades prcticas para resolver la primera, sera: cul es el orden legtimo que sea, a la vez, un orden posible? Paralelamente, van a ir cristalizando otros ncleos de reflexin dentro de la literatura de ideas de nuestros pases. De qu ncleos habl? De aquellos que parecen ordenarse en torno a la pregunta por nuestra identidad: el ensayo de auto-interpretacin y auto-definicin. El ensayo de interpretacin est impulsado a responder a una demanda de identidad: quines somos los hispanoamericanos? Quines somos los argentinos? Etc. A travs de esta problemtica, la que se activa alrededor de la pregunta por nuestra identidad colectiva, pueden hacerse una serie de calas en nuestra literatura de ideas. La tarea de definir quines somos ha sido a menudo la ocasin para el diagnstico de nuestros males, es decir, para denunciar las causas de deficiencias colectivas. En este caso, ya no se trata de responder slo a la pregunta de quines somos?, sino tambin por qu no somos de determinado modo: por qu nuestras repblicas nominales no son repblicas verdaderas? Por qu no logramos alcanzar a Europa ni somos como los americanos del Norte? En esta literatura de auto-examen y diagnstico, que comienza muy tempranamente en el discurso intelectual latinoamericano, la bsqueda llevara a la indagacin de nuestro pasado. En el siglo XX la tradicin de subordinar el arte de escribir al arte de la poltica rigi ya solo parcialmente an en el campo del ensayo. De todos modos, la veta del ensayo social y poltico no se ha agotado y ha logrado sobrevivir al hecho que hace cuarenta aos pareca condenarlo a la desaparicin: la implantacin de las ciencias sociales, con su aspiracin a reemplazar la doxa del ensayismo por el rigor de la episteme cientfica. Igualmente, ledos con la perspectiva del tiempo transcurrido, muchos de los textos que nacieron de ese nuevo espritu cientfico pueden ser colocados en el anaquel de los ensayos de interpretacin de la realidad de nuestros pases que inaugur el Facundo de Sarmiento. En otras palabras, pueden ser ledos como sus grandes ancestros, es decir, tambin como textos de la imaginacin social y poltica de las lites intelectuales.

[Carlos Altamirano, Para un programa de historia intelectual, en Prismas. Revista de historia intelectual, Universidad Nacional de Quilmes, N 3, 1999, pp. 203-208.]